Чемпион Ремнанта

      Деметриус не любил, когда его отрывали от важных дел звонками. Потому что концентрация терялась и вернуться к старым мыслям было не очень просто. Вот и сейчас, когда он осматривал слитки Тенестали, что выпали из Несущих Смерть и с восхищением смотрел на содержимое кейса, свиток решил, что пора нарушить его практически медитативное состояние и сообщить о звонке. Но Криэйтор сбросил. И во второй раз, даже не смотря, кого это там занесло. Однако на третий раз он тяжко вздохнул и взял аппарат. Эмеральд. Реже ему звонит только Блейк. Вот только зря он не поднимал трубку, информация оказалась довольно-таки интересной — некий ван Гот расспрашивал про него, ползая по Куа Куане, а его подруги, которые почуяли неладное, проследили за ним, как раз выяснив, что про него разнюхивают. Ну, неудивительно — с его то славой, которая только каким-то чудом не загнала его в телевизоры. Так что перед ним или фанат, или недруг, который хочет напакостить. Странно, что он пытался притвориться его другом — крайне глупая вещь, ведь Криэйтор знает их всех в лицо. Тупой, чего с него взять. О чём он и сообщил Эмеральд, обеспокоенная этой ситуацией. — Да всё будет нормально! А вот что он мне сделает? Убьёт? — последнее слово Криэйтор произнёс с издёвкой в голосе, отчего Сустрей раздражённо вздохнула. — Как знала, что тебе будет плевать. — Естественно! Но за информацию спасибо — и тебе, и Блейк. Но не стоило вам тратить своё время на это… — Криэйтор, — холодно произнесла девушка. — Это наше время и нам решать, как его тратить. На такое ответа у парня не было — ведь это было их решение, даже если совесть говорила, что лох здесь — это он. Ладно, ему не привыкать мириться с этим чувством. — Итак, как дела у вас там? Похотливая кошка ещё не стала твоей женой? — смена темы — классика жанра. И, судя по выдоху, Эмеральд сразу обо всём догадалась. Ну, или была раздражена его вопросом. — Нет, не стала. Но очень старается…       Деметриус убрал свиток в карман, улыбнувшись. У его друзей всё было хорошо. Они работали, получали деньги и не рисковали своими жизнями. Это — самое главное. А то, что какой-то там Уэзер разнюхивает о нём — это ладно. Придут, он всем рожи начистит. Вот только… Помимо фаната и недоброжелателя, у Деметриуса могут быть и другие противники, связанные с одним интересным соседом, который постоянно следует за ним. Вот тогда… Тогда проблема. Они или подозревают его, или уже знают о связи с Пламенем и теперь ведут охоту. Что же, пусть приходят — Криэйтор всегда готов убить пару десятков или сотен нехороших людей, если те пытаются портить ему жизнь. «Только надо тогда после Вакуо начать активно копать в эту сторону. И Романа напрячь».       К слову, надо будет сделать отдельный чатик, закинуть туда всех его друзей и кидать туда мемы. Жаль, что пока у него не получается воспроизвести тот самый храп, но он старается. Однако сейчас… Сейчас ему нужно насладиться. Тем, что ему подарили. Тем, за что он готов расцеловать Джеймса и Энрико. Тем, что облегчит ему жизнь. Снайперская винтовка местного пошиба. При том не обычная, а огромная бандура, ростом с человека, которая стреляет крупнокалиберными снарядами двадцать на сто десять. Выполненная в классических для Атласа цветах и стиле, она отдалённо напоминала Баррет, однако куда больший и с длиннющим стволом с гасителем. А ещё глаз Криэйтора уловил, что в конструкции не стеснялись использовать хлорофит — внутренние детали имели характерный цвет. В общем, расстарались. Вот только пометка «Материал» несколько напрягало Чемпиона — это же в какое чудовище можно превратить это? Оно и так сейчас не уступает по урону Винтовке из Террарии. Но это, скорей всего, следствие крупного калибра и хлорофита.       Это действительно был царский подарок, однако при этом это казалось какой-то взяткой. Вот тебе пушка — получишь ещё, если станешь Специалистом. И вот тут настроение парня резко опускалось вниз. Такое предложение не делают просто так, такие звания не дают просто за красивые глазки — за всем этим явно что-то есть. Желание Айронвуда держать Чемпиона поближе к себе? Или натравливание Криэйтора на Совет и откровенных противников генерала? Или же это было искреннее предложение, дабы в рядах армии появился сильный человек? Деметриус допускал всё отдельно и одновременно. Впишись он в это, то придётся следовать менее строгим, но тем не менее армейским правилам, дышать через раз перед начальством и выполнять приказы, а не обсуждать их, а также отрабатывать пятьсот десять лет, если он потеряет дорогостоящее оборудование. С другой стороны — стабильная работа и отличная зарплата, безопасность (какие-то жалкие Гримм или преступники ему не проблема), льготы для него и будущей семьи, связи… Вот же чёрт, как сложно. Нужно будет на досуге крепко об этом подумать и здраво взвесить все «за» и «против». Самому, без чьих-либо советов — в итоге-то пыхтеть ему и только ему.       Поэтому взгляд Деметриуса упал на слитки, что лежали на верстаке и ждали своего часа. Тенесталь — интересное название для металла, который был абсолютно чёрным с красными прожилками и исходил белесым дымом. Сам по себе он ничего не делал — изготовить из него было нельзя — или не хватало чего-то ещё, или же этот материал использовался сугубо для улучшения оружия — как это вышло с «Шёпотом». Старые комплекты доспехов из Гримм никак не реагировали, как и оружие, а значит, надо искать дальше. На очереди Вакуо и Атлас, где сидят супер Гримм, с которых точно должно упасть необходимое ему. Ну, а пока улучшения его костюма художника было достаточно.       Зато эксперименты по насыщению Аурой артефактов шёл как надо, что ещё раз подтверждало — всё-таки эта штука магическая, раз они так легко поглощают её. В этот раз под шаловливые ручки Чемпиона попали его любимые ботинки и эмблема Разрушителя. Всё-таки надо идти сегодня на встречу с одним кроликом, которая звала его посетить её и подругу, с которой они сидят в Мистрале. А ещё надо выдать пи*дюлей Озу, но это немного попозже. Сейчас же Деметриус аккуратно и медленно направлял Ауру в ботинки. Те начали переливаться всеми цветами радуги, а подошва начала ярко светиться. Прекратив пускать энергию внутрь его обуви, Криэйтор натянул их на ноги и поднялся со стула. Он ощущал, что обрёл некую лёгкость в ногах, поэтому… — Бл*ть! — впечатался головой в потолок подвала, который он специально выкопал и укрепил, чтобы он мог выдержать его эксперименты. Ну вот — пригодилось. Зря, конечно, Деметриус решил прыгнуть — он теперь безо всяких усилий мог достичь хорошей высоты прыжка, словно на нём ботинки амфибии. Накачка Аурой даёт Терра-ботинкам свойства лягушачьих лап? Неплохо — хорошо иметь дополнительную мобильность в бою, жаль только, что со временем этот эффект пропадёт.       А вот с эмблемой возникли небольшие… Казусы. Если вспомнить игру, то при включении невидимости, цифры на оружии дальнего боя очень быстро менялись, но это было видно. Так вот… С эмблемой похожая вещь приключилась — её характеристики вырастали в два раза при постоянной небольшой накачкой Аурой и практически сразу падали при прекращении подачи энергии. Затраты мизерные, однако сам факт, что эффект не временный, как у всех артефактов до этого… Было довольно-таки логичным. Никаких особых свойств эмблеме не дашь — она просто даёт бонус и всё. Не лечит, не ускоряет, не позволяет летать, а увеличивает урон и шанс критического удара, который в реальности работал так же, как и в игре. В общем, выходит очень странно, как и всегда.       Забрав эмблему, Деметриус сложил слитки в сундук. Теперь нужно было переодеться в одежду Мистраля (тот самый костюм мафиози), убрать всё по местам и отправиться в отель к кролику и её подруге, дабы поболтать да и вообще навести мосты — потому что Сироты… Не нравится это Деметриусу, очень не нравится — даже название попахивает чем-то нехорошим. Что же, не впервой ему ругаться с сильными мира сего, пытаясь доказать, что бесчеловечность — это не круто, ответственность — важна, а при фатальных ошибках есть риск получить разъярённого Чемпиона. Что же, стать страшилкой, чтобы все думали, прежде чем делать? Идея крайне занимательная и интересная… Надо будет обдумать попозже. Ну, а сейчас — вперёд, кадрить мамзелей! Нет, это табу.

***

— Кроль, это… — Джек устало вздохнула и потёрла переносицу. — Глупо. — Не бухти! Ты прямо как кофезависимый диванодав! — отмахнулась от её слов Эвелин, смотря на себя в зеркале и прихорашиваясь, словно к свиданию. Боги, сравнение с Озпином было неприятным, и при этом беспочвенным! Айври просто хочет донести до своей напарницы тот факт, что приглашать парня к себе после одной-единственной встречи — верх глупости, так ещё ей придётся познакомиться с ним, а ещё директор явно будет недоволен таким финтом, когда узнает. А в том, что он узнает, девушка ни капли не сомневалась. — Я бы поняла, если бы ты ушла к нему, — действительно поняла бы. Понравился парень — сходила с ним на ещё одно свидание, а дальше там как пойдёт. Но знакомить её с ним? Зачем? Этого Джек до сих пор не поняла, а Эвелин внятных ответов не даёт. Всё отнекивается или говорит: «Поймёшь». Что она должна понять-то? Что у кролика не всё в порядке с головой? Так это давно известный факт. — Но чтобы он пришёл сюда?.. — Надо расширять круг знакомств, — Демерот поправила цилиндр. — А то сидишь, сычуешь целыми днями — а как тебе потом парня или девушку искать без социальных навыков? — кролик усмехнулась, когда Айври глубоко вдохнула, успокаивая свои нервы. Эвелин всегда была засранкой. Всегда. И это не повод бить её. Не повод. Или же всё-таки повод?       Когда в дверь постучали, Джек ожидала кого-угодно увидеть с той стороны — огромного мужика, карлика, старого Охотника, который выглядел молодо, однако там был всё-таки молодой парень, может чуть старше неё. Одетый в костюм-тройку и шляпой на голове, что превращало его похожего на члена мафии из какого-нибудь мистральского романчика. В его руках при этом было два букета с цветами — и оба с розами, но разных цветов — белыми и красными. Он смотрел своими тёмно-синими глазами прямо на неё сквозь линзы своих очков и чуть улыбался. — Мадам, — Джек оторопела от такого обращения к ней. — Позвольте мне вручить вам один из этих букетов. Какой цвет вам нравится больше? «Охренеть», — это единственное, что пронеслось в голове Айври. Она ожидала многого, но не такого. Чтобы дорого одетый парень пришёл с цветами и общался ТАК? А Эвелин уверена, что именно Деметриус должен придти к ним? Просто… Довольно неожиданное поведение со стороны того, кто, со слов кролика, тот ещё шутник и разгильдяй. — Я… Белые возьму, спасибо, — помотав головой, ответила девушка и взяла букет в свои руки, отчего улыбка парня стала чуть шире. Джек отошла в сторону, дабы Криэйтор мог войти внутрь, что он и сделал, перед этим обтерев обувь об коврик на входе, а затем сняв их. Такую привычку девушка видела лишь в Мистрале и то у довольно консервативных людей. Выходит, парень отсюда?       В отличие от неё самой, Эвелин понравились цветы, которые та с большим удовольствием приняла, хотя сама была удивлена поведением Деметриуса, который точно не вёл себя так на их встрече, судя по реакции кролика. Да и вообще он оделся так, словно пришёл на либо официальную встречу, либо на свидание в дорогом ресторане, а не в гости для знакомства и общения. Очень странно… — Так, знакомься — это Жаклин Б. Айври — моя напарница. — Зови меня просто Джек, — решила уточнить девушка просто на всякий случай, чтобы не было конфуза. — Деметриус Криэйтор, приятно познакомиться, — парень посмотрел на Айври, которая увидела в его глазах узнавание или нечто подобное. А затем его взгляд стал несколько печальным и хмурым, однако быстро он вернул позитив обратно. «И что это было?» — подумала Джек, не ожидавшая такого от неизвестного ей парня, который точно узнал её или, по крайней мере, её фамилию. Что было очень странно… — Итак, Эвелин, ты меня пригласила, конечно, но что мы делать будем? — улыбка Деметриуса стала куда шире. — Или же это такая изощрённая ловушка, чтобы обесчестить меня? — Если ты этого так хочешь, дорогуша, то мы с Джек обязательно это сделаем, — ответила не менее широкой улыбкой Эвелин, отчего Айври прикрыла рукой лицо и застонала. Боги, их двое! Дайте ей сил пережить этот ужас!

***

      Деметриус не мог не улыбаться, потому что его настроение было прекрасным. Хотя сначала Джек воспринимала его как Эвелин мужского пола, поэтому постоянно вздыхала и раздражалась — что-то это напоминало. Что-то такое с зелёными волосами и тёмной кожей. Хм… Но зато через час разговоров ни о чём, девушка оттаяла и стала куда активней общаться и даже смеяться с его шуток, которые Криэйтор направлял на то, чтобы девушки расслабились и забыли о невзгодах, которые несёт служба деду — догадаться об этом было несложно, особенно из-за слов Эвелин о «старом пердуне» и «диванодаве». Конечно, Айври пыталась остановить свою напарницу от чересчур откровенных разговоров, но Чемпиону хватило и обрывков, чтобы выстроить картину, в которой они были. И выходила она очень нехорошей, особенно из-за известной ему информации.       Айври. Эта фамилия ему известна из-за Жака, которого он собирается уничтожить. Один из файлов с информацией содержал крайне нелицеприятную историю — историю о том, как этот ублюдок нанял самого ублюдочного наёмника — Маркуса Блека, дабы тот избавился от того, кто не пожелал продавать свой бизнес. В итоге… Отца Джек забили ногами до смерти, маленькая сестра сгорела в пожаре, а жизнь девушки обратилась в пепел. Её мать держалась крепко и не позволила себе сойти с ума или удариться в алкоголь — ради единственной дочери. Сама же Джек… Что же, видимо Озпин увидел в ней что-то и предложил помощь в обмен на службу ему. Пока картина вырисовывается логичная, однако без подтверждения со стороны этих двоих она ничего не стоит. Ну, та часть с вербовкой от деда. Маркус же был реален как и его дело. Выкрик: «Привет от Шни» идеально доказывает причастность Жака — а кто ещё посмеет нанять наёмного убийцу, чтобы убрать мешающего человека? От этого Криэйтору было грустно. Просто из-за денег была разрушена семья. «Ещё одна причина посадить его на бутылку».       Но Деметриус не собирался разрушать весёлую атмосферу своими взглядами и словами — пусть всё будет так, как есть. А он займётся проблемами лично, дабы никому не нужно было трогать эту грязь. — Хэй! С кем переписываешься? — Эвелин! — А что? Мне интересно! Две противоположности — позитивная и безудержная Эвелин Демерот и собранная Жаклин Айври — постоянно сталкивались, но никогда не доводили до конфликта или ругани — словно это обычная атмосфера в их дуэте, когда кролик хулиганит, а её напарница качает головой и ворчит, как старая бабка. — Да с одним рыжиком, — махнул рукой парень, второй набирая сообщения и двигая свиток, чтобы кролик не заглянул туда. — Ничего такого — просто друг написал. Готовый за пару тысяч льен накопать для него информацию и вещички, которые законным способом получить сложно или невозможно. Рома всегда выручал в таких ситуациях, поэтому… «Уэзер? Он жив?» «Жив и здоров. Суёт нос в мои дела. Мне нужна вся инфа о нём. Плата как всегда». «Понял-принял. Будет в лучшем свете». Вот теперь можно было спокойно кидать похотливые взгляды на Эвелин и подмигивать Джек, которая от такого качала головой, а вот кролик отвечал тем же. — Итак, у меня есть предложение — погнали в пиццерию! — хлопнув себе по коленям, Деметриус поднялся с дивана. — А разве заказать нельзя? — Можно, конечно можно! Но я задолбался сидеть, если честно. — Заодно прикупим кое-чего, — покивала Джек, отчего сидящая до этого на диванчике Эвелин перевернулась на живот и всем видом показывала, что никуда идти не собиралась. — Два против одного, — Криэйтор подошёл к ногам фавны (очень тренированным… Фу! Ты обручён! И обречён быть кобелём) и схватился за лодыжки. Айври его идею поняла и, нахально улыбнувшись, взялась за запястья кролика, которая такого явно не ожидала. — Пустите, ироды! — А теперь — потащили!