Чемпион Ремнанта

      Винтер смотрела на Деметриуса, который глядел в сторону, и нервно перебирал пальцами. Выражение его лица кардинально отличалось от того, что могло быть обычно — сосредоточённое, глупое или доброе. Сейчас она не могла поверить своим глазам — ведь сейчас Чемпион перед ней не был похож на самого себя — глаза были наполнены сомнением, вся мимика тела говорила о нервозности и неуверенности, а лицо осунулось. Губы были сжаты в тонкую линию без намёка на какую-либо улыбку, которая обычно красовалась на его лице, что говорило о крайне плохом настроении. И сейчас Специалист с удивлением для себя поняла, что человек перед ней и в самом деле был тем самым Криэйтором. Обычно все вокруг привыкли к тому, что он постоянно оптимистичен, весел и непоколебим — тот, кто стоит выше над всеми смертными. Однако в данный момент он выглядел как самый обычный человек, которого что-то очень сильно беспокоит. «Мы настолько привыкли к его поведению, что неожиданная смена полюсов удивляет», — подумала Винтер и внутренне вздохнула. Она должна быть больше этого.       Что же такого случилось, отчего Деметриус стал таким? Кажется, словно его ничего не способно затронуть, однако вот прямо перед ней была не игра, а самые настоящие чувства. Но ведь всё нормально? Никаких трагедий или проблем ни у него, ни у его близких (куда она теперь тоже вхожа) нет, или же девушка просто не слышала о них. — В общем, я разбирал предметы, что мне упали с древних Гримм, — начал говорить парень, посмотрев прямо на неё. Она кивнула. Кто знал о способностях Чемпиона, также знал и о «мешках», где были вещи, которые получались из особо сильных монстров. — Ничего особенного — у меня есть аналоги мощнее. Однако один предмет… — Криэйтор глубоко вздохнул, — особенный. — И чем же? — решилась спросить Винтер, когда Деметриус продолжал молчать на протяжении десятка секунд. — Оно может отправить меня туда, куда я больше всего желаю, — Криэйтор поднял голову чуть вверх и усмехнулся. Девушка же недоумённо посмотрела на него. И куда же он может отправиться в таком случае, ведь… — Я очень сильно хочу повидаться с родителями и сестрой, — одновременно прервал мысли и ответил на вопрос Чемпион. Специалист шокировано на него посмотрела, не зная, как правильно отреагировать на нечто подобное. Его родные находятся даже не в Террарии, а в совершенно другом мире, о котором парень практически не говорил, отмахиваясь общими фразами. — Но ведь ты не можешь вернуться даже в Террарию? — решила уточнить у него Винтер на всякий случай. Криэйтор кивнул, однако затем нахмурился. — Я не могу. Но этот артефакт — не я, — Чемпион поднялся со своего рабочего кресла и начал ходить позади него из стороны в сторону, скрестив руки за спиной. — И к этому столько вопросов, что ответа я не знаю! Он одноразовый? Могу ли я вернуться обратно в случае чего или навсегда останусь там? И… — Деметриус остановился и покачал головой. — Будут ли мне рады там? И живы ли они вообще?       Это были тяжёлые вопросы, на которые Винтер ответить не могла, лишь поддержать парня, который вновь сел на своё место. Девушка молча накрыла его руку своей, дабы выказать поддержку, отчего тот улыбнулся и чуть покраснел. Взгляд его стал вновь тёплым и добрым — каким обычно и был. — С другой стороны, — продолжил он. — Имея такую возможность и не воспользовавшись ею, я буду каждый день возвращаться к этим мыслям. Но не знаю — будет ли это честно уже к вам всем? — Дилемма — выбор одного из двух означает предательство, — конечно, Винтер не была умельцем в плане разговоров по душам, однако тут она могла понять парня — откажись от родителей или хотя бы информации о них, то с его стороны это фактически нож в их спину. Быть может, сами они и не против такого, но сам Криэйтор успеет накрутить себя — обычная человеческая практика. А уйди он к родным и не вернись, то разобьёт сердце Пенни и предаст тех, кто доверяет ему здесь. И даже если все согласятся с этим, лично Деметриус такого не приемлет. Нужно что-то делать и как можно быстрее — ведь со временем эмоциональный груз будет становиться всё тяжелее и тяжелее, со временем сломав даже такого человека, как Чемпион. — Я не самая лучшая советчица, — честно призналась девушка. — Но на твоём месте я поговорила бы с Пенни, а также прислушалась к себе — что мне действительно хочется.       Она понимала его моральные терзания. Его родители, со слов самого Чемпиона, были хорошими людьми и любили своего сына всегда, даже тогда, когда он оступался, и при этом те не были слишком строги, сумев при этом вырастить такого человека, как Деметриус. От воспитания всё-таки зависит многое, кто бы что не говорил, и будь родители парня хуже или не будь их вовсе… Кто знает, кем бы он стал в итоге, попав в такое торнадо. И банально сказать им: «Спасибо» — это меньшее, что мог сделать Криэйтор. А брось он это так — то это предательство и нелюбовь к тем, кто вырастил его. Однако уйди он с концами — и тогда предаст тех, кто его любит и уважает здесь. Поэтому решать придётся только ему — ведь остальные эгоистичны и могут повлиять на решение, что не есть хорошо — эмоциональный груз никуда так просто не уйдёт, но и не поговорить с близким — тоже неправильно, поэтому она дала такой совет. — Я… Да… — Чемпион грустно улыбнулся. — Прямо сегодня поговорю с ней и решу, что делать. Спасибо, Винтер, — парень улыбнулся, а девушка недоумённо на него посмотрела. — За то что выслушала моё нытьё. Мне и правда нужно было с кем-то поговорить об этом и выпустить эмоции, — пояснил он, точно увидев сомнения в её глазах. От такого Специалист хмыкнула. — Заставляешь других, а сам своему совету не следуешь. — Как и любой другой человек. И… — парень почесал свою щеку, а улыбка пропала с его лица. — Теперь ты. Покажи мне тьму, что скрывается глубоко в сердце! Дай мне её, дабы могучий Чемпион изгнал её в глубины Ада! — торжественно произнёс Криэйтор, явно пытаясь скрыть тот факт, что разговор хоть и помог, однако не выветрил сомнений из его головы. Винтер же тяжело вздохнула и опустила взгляд. С одной стороны хотелось промолчать и ничего не говорить — ведь это очень личная тема и связанная с не самыми лучшими темами, но с другой… Она никому не выговаривалась кроме матери когда-то давно, и каждый раз, когда что-то напоминает ей об этом, девушка или впадает в тоску или в гнев, что отражается на работе. Плюс, Криэйтор поделился своей дилеммой, которая точно была ему неприятна, поэтому… — У тебя есть алкоголь? — Пьём на рабочем месте, а? — однако веселья в голосе парня совсем не было. Деметриус умел чувствовать чужие эмоции и никогда не делал так, чтобы навредить своим поведением, поэтому молча поставил на стол бутылку коньяка, встал с кресла, подошёл к двери, открыл и осмотрелся, а затем закрыл на замок, дабы никто не побеспокоил их. «Или чтобы я не могла сбежать…»

***

      Винтер помнила тот день так, словно это случилось вчера. Помнила слова, голос и то, что пошло дальше. — Её звали… Джулия. Девушка отпила немного коньяка из своего стакана, пока Деметриус хмурился, однако молчал, сжав свои губы в одну тонкую линию. Она выдохнула. — Одноклассница в твоей офицерской школе? — решился спросить Криэйтор. Да, она рассказала, каким образом попала сюда, однако без деталей, дабы… Не вспоминать этот момент. — Нет. На три года старше, — помрачнев, ответила девушка. — Я знала её на протяжении многих лет, ведь она — старшая дочь одного из деловых партнёров отца, — девушка неожиданно улыбнулась, ведь были и приятные моменты. — Но при этом она отличалась от всех остальных. Такая зрелая и умная. Единственная, с кем я могла поддерживать беседу. Это были, наверно, лучшие времена, пока они не были разрушены этой самой Джулией, которая теперь спокойно служила здесь, изредка напоминая о себе в крайне неприятных формах. А ещё эти шепчущиеся за её спиной… И ведь не поймать прямо за руку! — Прости… — Винтер отставила треснутый стакан. Видимо, она не сдержалась. Криэйтор же лишь отрицательно покачал головой и кивнул ей. — Весёлая, открытая и без высокомерия, от которого меня тошнило, когда я была ещё вхожа в высшие круги Атласа, — Специалист хмыкнула. — А ещё она была красивой. — И всё случилось внезапно? — спросил парень, а Винтер подняла на него свой взгляд, а затем грустно улыбнулось. В ответ он лишь печально посмотрел на неё, понимая, к чему она клонит и почему так неохотно говорит на эту тему. Несчастная любовь. Ага, если бы только это… — Я понимала, почему столько детей хотят со мной подружиться и почему столько мальчишек хотят… — девушка глубоко вдохнула, а затем выдохнула. — Познакомиться поближе. И думаю, что с ней я не была настороже, потому что она была девчонкой. И это была большая ошибка, последствия от которой до сих пор больно отзывается в сердце и в душе, особенно когда кто-то или что-то. — Или потому что я реально влюбилась. Было бы там что-то меньшее, это было бы не так больно… Винтер схватила треснутый стакан и залпом выпила всё, что там было, а затем схватила бутылку и с горла начала пить. Деметриус же не вмешивался и лишь молча ждал, когда она будет готова продолжать. И именно это качество она ценила в Криэйторе — умение слушать. Не влезать, не думать о чём-то, а просто слушать и вникать в услышанное. — В один день мне не посчастливилось услышать один разговор между Джулией и её подругой — тоже студенткой, — Специалист мрачно хихикнула. — Я до сих пор помню точно, о чём и как они говорили. Вот, послушай, — девушка прокашлялась. — Винтер, не стоит. Если это приносит тебе боль… «О мой бог, поверить не могу», — студентка удивлённо сказала это в сторону своей подруги. «Сложно не поверить в фотографии, а? И больше во мне не сомневайся!», — с гордостью в голосе произнесла Джулия, явно чем-то хвастая перед другой девушкой. «АРГХ, вот же ты везучая шлюшка! Если б я знала, что она любительница пригубить мохнатого пирожка, точно тебя опередила бы!» — с вызовом произнесла студентка, на что Джулия лишь рассмеялась. «Убеждай себя, ага… Так или иначе — победа за мной». «Ты и правда надеешься удержать её на коротком поводке?» — потеряв всякую весёлость, спросила подруга. «Жаку Шни же удалось проделать это с её мамашкой. Гены дают о себе знать». В тот момент сердце скрутило ещё сильнее. «Ты погоди пока новость разойдётся повсюду, конкуренток палкой придётся отгонять!» «Плевать! Она верит только мне, хочет только меня! Я об этом позаботилась…» — с мрачным тоном произнесла Джулия. — «Она даже хочет меня со своей сестрой познакомить! Такая прелесть!» «Почему? Но…», — студентка на мгновение замолчала. — «Боги мне в свидетели, Вайсс очаровашка!» «Хэй, у меня в кармане старшая Шни! Не думаю, что добиться расположения младшей будет сложнее… Ведь приятно иметь в своей жизни выбор, а?» Вайсс… Она не могла позволить этой… Этой! Добраться до своей сестры! — Я стояла за дверью с книжкой в руках и плакала, слушая всё это, а когда она заговорила о сестре… — Винтер поставила вторую бутылку на стол. Пустую. На работе пить нельзя, но при таком разговоре… Только алкоголь не даёт ей сорваться в крик. — Что же, не самый лучший способ открыть семейное Подобие. — И что, никто не прознал? — девушка не поднимала взгляд, однако услышала, что голос парня изменился. — Я, Джулия, та студентка и мои родители. А отец очень печётся о нашей репутации, поэтому слухов не было… До определённого момента. Нельзя скрыть всё, вот и всплыло. Так, тихо, но сам факт этого, — Специалист хмыкнула и выдохнула. — Теперь я понимаю, почему тебе не нравятся мои пошлые шуточки… И мои прогулки с Вайсс… — Верно. Ты хороший человек, но прошлые раны дают о себе знать… — девушка подняла свой взгляд на Криэйтора и ожидала увидеть там всё — от брезгливости до сочувствия, однако его там уже не было — парень обнимал её с правого бока и прижимал к себе. Винтер хотела было разорвать объятия и отодвинуться от Чемпиона, однако успела заглянуть в его глаза. И то, что она там увидела… Девушка не избежала бы этих объятий ни в каком из исходов. Криэйтор был настойчив, но при этом не груб, продолжая при этом мягко улыбаться и смотреть прямо на неё. Ободряюще и понимающе, при этом безо всякого осуждения или брезгливости в мимике лица или тела. Всё, что Специалист видела и чувствовала — это сочувствие и желание поддержать. От такого отношения ей стало стыдно и не по себе, ведь к такому она не привыкла. Особенно от людей, что практически ей ровесники. И технически — подчинённые. Такое она получала лишь от сестры и матери, и с недавних пор, брата, который чудесным образом преобразился.       Через минуты три Деметриус отпустил её и положил руку на плечо. Сама Винтер как-то потерянно посмотрела на него, даже не зная, что сказать ему за то, что он поддержал её. — Кто бы что ни говорил, но любовь — это страшная вещь, — грустно хмыкнул Криэйтор. — И нет ничего зазорного в том, чтобы стараться спрятать такого рода травмы и особенно с такими… — парень ненадолго отвёл взгляд. — Деталями. — Я… — её лицо дёрнулось. — Спасибо. — За что, Винтер? — улыбнулся Чемпион. — Если бы я мог предложить решение проблемы… — Иногда можно просто выслушать и принять, — она улыбнулась. Искреннее впервые за многие месяцы. — Мне правда стало полегче. Поделиться с кем-то накопленными эмоциями… — только сейчас девушка поняла, что парень о чём-то задумался, так и оставив руку у неё на плече. Затем, он как-то странно усмехнулся и посмотрел на неё. Его вторая рука легла на свободное плечо девушки. — Эти придурки называют тебя ледяной королевой и шепчутся о том и о сём за твоей спиной, да? Мол, Шни навсегда останется одной из-за своего прошлого и отношения к другим. Есть у меня одна идейка… Винтер похлопала глазами и удивлённо посмотрела на Деметриуса, который как-то очень погано улыбался, при этом эта погань была направлена куда-то во вне, а не на неё, однако от этого почему не становилось легче. Да и как-то ей всё равно — рассказ вытянул из неё все эмоции и сейчас хотелось вообще ничего — просто лечь и лежать мёртвым телом. Однако она мгновенно вышла из этого состояния, когда Криэйтор вновь обнял её. — Тебе надо развеяться, а также найти новую любовь, — мягко заговорил Чемпион. — И прежде чем ты начнёшь ругаться, дай поясню. Нельзя вечно ходить такой — с глубокой и незажившей раной на сердце, не позволяя никому подойти и помочь тебе. Заковав себя в лёд, ты делу не поможешь. — Мне не нужно это. Я давно переросла этот момент, — грубо произнесла Винтер, однако парень лишь хихикнул. — Что смешного? Она почувствовала, как он покачал головой. — Ничего. И если бы ты правда переросла это, то ни слухи, ни призрак прошлого не задели тебя так сильно. Винтер хотела было возмутиться, однако не смогла. Просто потому что это была правда, которую она не желает видеть или слышать. Всё-таки рана была слишком глубока, чтобы взять и пережить её. — Ты не знаешь меня, Криэйтор. — Не знаю, да, — согласился Деметриус к удивлению девушки. — Но мне это и не нужно. Я просто вижу. Ей почему-то стало тепло, однако она быстро отодвинула от себя парня, который спокойно смотрел на неё уже без улыбки на лице, но с тёмно-синими глазами, которые по-доброму смотрели на неё. Специалист утёрла одинокую слезинку со своей щеки, а затем и ещё одну. И ещё.

***

      Деметриус смотрел на дверь, куда только что ушла Винтер. Эмоционально опустошённая, немного пьяная и с красными от слёз глазами. Парень улыбнулся. Даже тогда, когда ему плохо, а сомнения раздирали, он улучил момент помочь хотя бы немного облегчить чужую ношу. Да, лишь немного — раны подобного толка с первого раза не лечатся. Особенно полученные в детстве или подростковом возрасте, когда психика восприимчива к подобного рода воздействиям. Но первый шаг сделан — ещё сотня впереди. И он пройдёт этот путь вместе с ней, дабы когда-нибудь она смогла вновь доверять другим и полюбить нормального человека. Ведь она заслужила счастья в этом мире, который никого не любит. «И неудивительно, почему она так не любит всякие пошлые шутки и, как показалось, мои подкаты к Вайсс», — это многое оправдывает.       Однако улыбка спала с лица Чемпиона, когда он вспомнил о той, кто решил воспользоваться юной влюблённостью Винтер в своих целях. Да ещё и такие слова… Своей подруге Криэйтор верил, поэтому стоило перед тем как, возможно, навсегда отчалить отсюда, провести небольшую встряску для всех любителей слухов и тех, кто эти самые слухи распространяет. А также найти эту Джулию и устроить той разговор по душам, да так, чтобы душа у этой суки ушла в иной мир. О, конечно, его действия могут спровоцировать ту на противодействие, вот только кто ей позволит? Он? Неплохая шутка. Ведь Криэйтор планировал провернуть всё так, чтобы никто больше не смел напоминать Винтер о не самом лучшем прошлом. Хоть он и не командир, чтобы командовать всеми, но на равных и нижестоящих его хватит с лихвой. Ну, а коль настоящее начальство захочет его наказать… То пусть будет так. Благими намерениями вымощена дорога в Ад. Остаётся лишь надеяться, что из чертей выпадают серебряные монеты. «Такие мысли даже временно отодвинули мою собственную печаль. И пока я на волне, стоит двигаться». — Но скажи, Деметриус, кто поможет тебе, случись что? — А разве что-то случилось? — Ну, вот случилось! — Тогда я просто пойду всем плакаться в жилетки. Не думай, что я настолько эгоцентрист, чтобы справляться с эмоциями самому, Гелиос. «Просто сейчас ничего такого и не произошло. Я просто думал о возможностях…»