Чемпион Ремнанта

      Деметриус не мог назвать себя жестоким человеком или же тем, кто пользуется своей силой для достижения целей, которых можно добиться разговором или сделкой. К примеру, можно не отобрать у кого-то нужную тебе вещь, а просто-напросто выкупить или же обменять на что-то другое. Или договориться. И обычно Криэйтор так и поступал — или пытался, если заглянуть в прошлое и посмотреть на Семьи, которые не вняли голосу разума и теперь кормят червей, как и всё их детище, уничтоженное Атласом и одной фурией с мечом, которая сейчас детишек гоняет. Имея мощь и власть (которая и не снилась его отцу, ага), Чемпион редко прибегал к ним при контакте с разумными людьми. Гримм это другой разговор, как и те, кто был отпетым маньяком. Да даже те же разговоры с Айронвудом про Сирот — Деметриус не грозил, что вырвет тому позвоночник, если генерал не отпустит своих подопечных. Нет, никогда! Пройти такой долгий путь, спасти мир, и чтобы в конце-концов оказаться тем, против кого сражался? Выйдет как-то… Крайне мерзко. Тогда уж проще застрелиться.       Однако сегодня он впервые будет кому-то угрожать с позиции силы и своего положения, ведь ни о какой договорённости и речи быть не может — Жак пытался деньгами заткнуть эту шваль, но спустя столько лет, когда Желейка ослаб, она решила пуститься во все тяжкие, посчитав, что ничего ей не будет — Винтер не та, что будет использовать своё положение, чтобы наказать того, кто поливает её грязью за спиной. Да и доказательств никаких нет, а взятые свидетельства под давлением являются недействительными, так что никакой силы и допросов. Ну, он и не планирует никого и ни о чём расспрашивать — Деметриус просто придёт и прищучит тварь. Ей не хватило того момента, когда она почуяла власть, и теперь она жаждет отыграться?! Джулия, что посмела закрыть его подругу в ледяную тюрьму?! Какой бы могла быть Винтер, не будь всей этой истории? К сожалению, он может и никогда не узнать…       Итак, все, кто служит здесь, знают, что Криэйтор лютая машина по уничтожению Гримм, матёрых преступников и переговоров с фавнами. И то, что над ним, фактически, только генерал и то номинально. А ещё он в одиночку может сделать то, чего не может целая команда спецов. В общем — мимо кого он проходил, делал воинское приветствие и становился прямо. Деметриус же в ответ повторял тоже самое, уважая каждого вне зависимости от ранга. Наверное поэтому про него никто ничего и не говорил. Или из-за страха. Однако сейчас он прямым путём направлялся в сторону комнат Оперативников, где они обычно живут, если не хотят снимать или покупать жильё в Атласе. Плюс, в этом отдельном корпусе были комнаты отдыха, где солдаты и офицеры проводили свой досуг в предназначенные для этого часы. Позитив в армии должен быть на высоком уровне — Гримм задают свой тон.       Чтобы не нервировать солдат лишний раз, Криэйтор воспользовался старым добрым методом — невидимостью. А двери в комнаты отдыха он открывал так, чтобы была еле заметная щель, которая была в самый раз, чтобы переместиться при помощи Жезла Раздора и оказаться внутри. Таких комнат было немного — всего три, но были они большие, практически со всем, что нужно уставшему воину — кроме бара. Алкоголь запрещён. Ой, а Винтер-то ещё та шалунья, нарушающая правила! Ай-ай-ай! — Доброго дня, уважаемые военнослужащие, — небольшая группка из офицеров заметно дёрнулась и обернулась к нему. Они сидели за круглым столом для шестерых и разговаривали. Вернее, разговаривала одна — красивая зеленоглазая шатенка, которая действительно привлекала внимание своим внешним видом — по крайней мере кожа её была чуть темнее, чем у всех остальных в комнате. Деметриус же мягко улыбнулся пятерым младшим офицерам. — К-капитан! — Не надо вставать. Вообще-то я планировал взять вас с собой на новую миссию, — жестом руки Криэйтор остановил паренька, который теперь смотрел на него затравлено и весь побледнел, как и остальные. О да — он одиночка, но генерал позволил ему собирать отряды, просто для формальности. Но кто им об этом сказал? И кто не знает, что Чемпионом затыкают самые ужасные дыры? Стадо голиафов и Альфа-голиаф — его сегодняшняя цель. — Альфа-голиаф и кучка его приспешников. Штук двадцать-тридцать. Думаю, такие внимательные, ни в коем случае не шепчущиеся за спиной начальства и распускающие слухи молодцы, будут отличным подспорьем для меня, — улыбка парня слетела, и он окатил холодным взглядом всех. — Намёк ясен? — Так точно! — А теперь — оставьте меня и офицера Черри одних. Названная шокировано посмотрела на него, явно не готовая к такому повороту сюжета, а остальные быстро отсалютовав, исчезли из комнаты. — Итак, Джулия, мой сладкий пирожочек, — Криэйтор развернул стул спинкой к женщине и сел напротив неё. — Ты ведь понимаешь, почему я оставил только тебя, да? — Никак нет, сэр! — слишком быстро ответила она. Даже чересчур быстро, что заставляло подумать о том, что Джулия по крайней мере догадывается, о чём пойдёт речь. Вон, даже капля пота по виску скатилась. — Конечно, в такой момент твои мозги решили отсохнуть, — с важным видом закивал Деметриус, благодаря Айронвуда, что тот не установил камер внутри комнат отдыха. Или же он просто о них не знает? Плевать. — А как соблазнять девушек помладше, так сразу вперёд и с песней, так что ли? Женщина посмотрела на него с удивлением, а затем раздражённо цокнула и отвела от него взгляд, недовольно поджав губы. Криэйтор же продолжал молчать и смотреть прямо на неё, чтобы создать дискомфорт, однако Черри даже и не думала как-либо на это реагировать, а лишь нахально усмехнулась и повернулась к нему. Чемпион же никак на это не отреагировал. — Ну и? Капитан, я немного не понимаю, что конкретно происходит. — Если бы ты молчала, а не распространяла слухи, я бы к тебе даже не подошёл, — парень медленно выдохнул и прикрыл лицо рукой. — Но ты, — второй рукой он махнул в сторону, — не молчишь. Даже тогда, когда Жак заткнул твой рот льенами. И рот твоей подружки. — Вы ничего не знаете, — огрызнулась женщина, отчего Криэйтор улыбнулся. Как жаль — всё-таки она оказалась из его «любимого» типа людей. Такие обычно делают что-то такое, что должно прославить их, обогатить и так далее. Но в итоге их зачастую нечистые планы рушатся, и они начинают винить кого-угодно, но не себя. Именно тех, кто и виновен в их крахе. — Вообще-то знаю. Кое-кто решил зажить хорошо, влюбив в себя тогда ещё наследницу. При этом ничего не чувствуя к ней, кроме как, может, похоти, — когда лицо Джулии вытянулось, Деметриус усмехнулся. Широкой и звериной ухмылкой, при этом вскинув свою бровь, придавая ему вид отпетого поехавшего маньяка. — Винтер. — В твоём голосе звучит такое разочарование, словно вы очень близки, — Криэйтор хмыкнул. — Но это не так. — Давайте перестанем тянуть кота за хвост и сразу перейдём к делу, — заявила Черри и посмотрела прямо на парня, который убрал свою ухмылку и посмотрел в ответ, прямо в глаза, отчего его собеседница вздрогнула.       Можно донести свои мысли до оппонента разными путями. Разговором, деньгами или иными материальными благами, услугами, выгодой, страхом или угрозами. Льены не вариант — ведь даже Жак не сумел заткнуть её навсегда, забив рот баблом. Разговаривать и пытаться убедить человека, который в прошлом нанёс страшную рану другому, а теперь продолжает раздирать её — он просто не желает. Ну, и о чём-то другом и говорить не стоит. Остаётся только одно, для чего он вообще сюда пришёл — страх. Быть может, она не внемлет его предупреждению, вот только в отличие от других, Криэйтор свою угрозу исполнит. Ведь несчастные случаи на то и случаи, чтобы быть случайными. Как жаль, как жаль. И судя по вздрогнувшей Джулии, его мысли были прямо на лице. — Итак, давай к делу. Ты заканчиваешь распространять слухи, а я говорю себе забыть о твоём существовании. — Угрозы, капитан? — она усмехнулась. — Не ожидала такого от вас. Что же будет, если кто-то узнает об этом? Чемпион улыбнулся. Такой сладкий тон, мягко намекающий, что ему лучше такого не говорить, вот только бедная Джулия не знала, что ему как-то всё равно, что случится. Начни она распространять о нём слухи, то ему просто плевать будет. Пожалуйся же она генералу или Винтер, то максимум, что он получит — это выговор. Ну, а в самом крайнем случае всегда можно выкрутиться. Это-то он умеет. Или просто-напросто… Ай, плевать — сначала нужно дожить до этого момента. — Какие угрозы? — рассмеялся Криэйтор, а затем резко перестал и нахмурился. — Это предупреждение. Или ты замолкаешь, или же столкнёшься с последствиями своего длинного языка, — голос парня стал ниже и грубее. — Можешь проигнорировать меня, можешь рассказывать об этой встрече кому угодно, но, — Чемпион улыбнулся. Немного, отчего женщина взбледнула и испуганно уставилась на него, когда он оказался прямо позади неё, не попав в поле зрения. Положив руки ей на плечи, парень наклонился прямо к уху и зашептал. — Ещё раз услышу, что ты поносишь Винтер, и тогда ты очень сильно пожалеешь. Я не буду сообщать о том, что вышел на охоту — ты сама об этом узнаешь. И вместо того, чтобы бежать и уничтожать потенциальную угрозу для страны, я говорю с тобой! — зарычал парень, отчего она заметно вздрогнула. — И погибни люди, ты будешь косвенно виновата! Ну-с, раз я тебя напряг, и ты больше не будешь хулиганить… — голос Деметриуса вновь стал нормальным. — Подъём и за работу! Солнце ещё высоко!       Женщина в мгновение ока исчезла из комнаты, а Криэйтор усмехнулся. Конечно, для запугивания у него нет нужных навыков, однако есть то, что это с лихвой компенсирует. Сила и способности. Изменить голос, сделать ещё ниже и грубее, чем он есть на самом деле — и вуаля! Человеку уже неуютно, затем добавить «быстрое» перемещение за спину, немного надавить на плечи, чтобы показать, что Аура не поможет, ещё и нарочито выпятить, что тебе срать на последствия и ты в любом случае будешь действовать — и готово. Плюс добавить щепотку репутации и славы как убийцы Гримм любых размеров. И да — совесть от такого финта молчала и ничего не говорила, ведь эта Черри сама виновата в том, что привлекла его внимание, а также решила, что «наказать» Винтер будет отличной идеей. Не распространяй Джулия слухов, то Криэйтор просто поругался бы, но не угрожал.       А последствия такого? Он переживёт крики Винтер, слухи о себе и даже выволочки от Джеймса, ведь в итоге он в любом случае выигрыше. Небольшая трёпка в обмен на душевное спокойствие подруги? Отличная сделка, он берёт её. И даже если Айронвуд решит выпнуть его, то ничего страшного не случится — в любой момент можно в тот же Мистраль свалить под крыло Рейвен (ой, каламбурчик). Но тогда какой из генерала командующий, если он позволяет подобному вообще существовать у себя в рядах? Или даже он не знал о ситуации Винтер? Скорей всего последнее, однако это не оправдание — армия должна быть сплочённой. Все друг другу братья и сёстры, никакой дедовщины или иной формы дискриминации, ведь в итоге они должны будут столкнуться со смертью лицом к лицу. И порождать конфликты внутри… «А чего мне говорить? Стоит только посмотреть на родину, и все слова мои пусты», — Криэйтор печально вздохнул. Сам же только что воспользовался положением… М-да, внутренняя структура и дисциплина требует больших доработок. Неужто новый отчёт?.. Боги… Но сначала — нужно уничтожить то стадо слонов. Оно, конечно, далеко и может вообще обойти город стороной, но Айронвуд пользуется возможностями Чемпиона на полную. А он и не против.

***

      Пенни с большим удовольствием потянулась. Хотя это ей не нужно, это приносило чисто эмоциональный отклик, ведь по человеческим меркам она проделала большую работу. Дом был прибран: пыль была удалена со всех поверхностей и предметов, полы вымыты необходимыми средствами, ковры выбиты и тщательно пропылесосены, как и Мяуселот, который был удивительным пылесборником. Конечно, коту это не понравилось, однако здесь хозяйка — она. И если сказано, чтобы было чисто, будет чисто! Ужин был тоже готов — она запекла индейку и приготовила овощной салат, дабы соблюдался баланс, а также сделала яблочный сок. Весь найденный алкоголь был уничтожен, хотя и с некоторым сожалением — ведь на него были потрачены деньги. Однако здоровье её любимого куда важнее нескольких льен. Помимо этого она выгуляла Честера и постирала всё грязное бельё.       Как говорил Деметриус — и жизнь хороша, и жить хорошо! Они вместе уже семь месяцев и «рутина» до сих пор не уничтожила или ухудшила их отношения. Всё было также как и раньше — очень приятно и нежно, а ещё и страстно, особенно когда Криэйтор не уделял ей достаточно времени вечером. По работе, делам или другим причинам. Тогда Пенни отыгрывалась по полной программе, против чего её жених не возражал. Но да — всё было хорошо, кроме одного факта — ей хотелось работать, дабы приносить в их пока не полностью сформировавшуюся ячейку общества деньги. Да, девушка наводит порядок в доме, но на это у неё уходит смехотворное количество времени! Плюс, это нечестно — андроид сама говорила о равноправных отношениях, а в итоге работает только Деметриус!       Впрочем, кроме этого, была и другая проблема, которую она, возможно, сможет решить. И её жених — упёртый как баран, отчего ей было несколько обидно. Как часто ей повторять: в связи со своим происхождением, Пенни не способна подарить Криэйтору ребёнка. Конечно, можно взять из детского дома, однако это всё-таки не родная кровь — а кровь у парня очень сильная. Поэтому-то девушка постоянно твердит, чтобы Чемпион отыскал себе ещё одну девушку или невесту, дабы та стала матерью его детей! Но он отпирается, словно она его на казнь ведёт! Ради интереса она спросила у одного из своих друзей в сети, будь он на месте её парня, согласился бы? Тот мгновенно ответил, что да, это ведь тайная мечта практически всех парней! А вот нет — Деметриус оказался тем самым небольшим процентом, который чуть не с боем отстаивает свои слова. Но ничего — время на её стороне, а сопротивление у парня не вечно. И можно ли считать «не-свидания» с Вайсс её небольшой победой?       Но ладно — в данный момент Пенни может спокойно отложить это дело, ведь какие-то сподвижки в эту сторону есть. И да — хоть мисс Бранвен и несчастна и одинока, доверия ей нет, чтобы там не стояло за её уходом из семьи. На месте женщины, Полендина как минимум устроила порку всем неугодным, чтобы остаться с дочерью. Поэтому вся надежда на Вайсс, которая с каким-то шоком посмотрела на неё, когда андроид одобрила отношения между наследницей и Деметриусом. Хм, интересно, кто у них будет — мальчик или девочка? — С возвращением домой! — крикнула Пенни, услышав звук открываемой двери. Она быстро закончила мытьё посуды и с улыбкой покачала головой, когда домашние питомцы полетели к двери на метле, при этом на достаточно большой скорости. Она же лишь чуть позднее оказалась рядом с дверью в прихожую. — Всем привет! — улыбка с лица девушки мгновенно исчезла, когда она увидела Деметриуса. Тот обнимал Мяуселота и Честера и получал от них ласку и облизывания, иногда хихикая. Однако сама она видела, что настроение у парня никакое — за время их отношений андроид научилась этому полезному навыку. Но никогда за все месяцы не было у него такой печали и страха, как сегодня. А эта пропитанная фальшью улыбка делала всё только хуже. — Ой, а ты меня обнимешь, или я на коврике сплю сегодня? — Криэйтор попытался пошутить, однако проницательный взгляд зелёных глаз смыл улыбку с его лица, открывая истинные чувства. Парень опустил голову. — Что случилось? Пенни усадила Деметриуса на диван, попутно сняв с него фуражку и пальто, повесив их на крючок. У парня появилась плохая привычка расхаживать дома в военной форме, однако сейчас не о ней. — Я… — он отвёл взгляд и судорожно вздохнул. Девушка обхватила ладонь парня своими и мягко сжала, показывая свою поддержку. — Деметриус, я знаю, что тебя что-то гложет. И ты знаешь, что я помогу тебе, чем смогу, — мягко произнесла она. Парень посмотрел на свою невесту, сглотнул и глубоко выдохнул. — Мне выпало из мешочка со Сфинкса одно зеркало, которое обладает… — он судорожно вдохнул и поджал губы, что показывало его нервозность. — Одной особенностью. Оно может отправить меня туда, куда я больше всего хочу. Пенни мгновенно всё поняла и молча обняла Деметриуса. Иногда он говорил о том, что хотел бы когда-нибудь снова увидеться со своими родителями и сестрой, рассказать им о том, что с ним случилось и просто показать, что жив! Чтобы его почём зря не оплакивали. И теперь, когда у него появилась возможность, он дрогнул. И девушка понимала, почему. Ведь это перемещение может быть и лишь в одну сторону. Не будет ли это предательством, если он оставит всех здесь позади и вернётся домой. Вот к кому, так к близким Деметриус относился очень трепетно. Так, словно он может потерять их и остаться один. — И тебе хочется знать, как я отнесусь к тому, если ты решишься отправиться домой? — это был логичный вопрос в данной ситуации. И от такого Криэйтор удивлённо посмотрел на неё, а затем грустно улыбнулся. — Не в бровь, а в глаз, но да — ты права. Это неизвестный мне артефакт, который может быть одноразовым или вести только в одну сторону. Я могу застрять у себя навсегда без возможности вернуться сюда. Я, конечно, предупредил Айронвуда, что на неделю буду вне доступа… Но навсегда? — парень содрогнулся. — Ты боишься, что разобьёшь мне сердце своим уходом? — Деметриус кивнул, а Пенни в ответ покачала головой. — Мне будет больней видеть тебя в раздрае и сомнениях, чем знать, что ты можешь никогда не вернуться. — Это сейчас разговор идёт так… — невесело ухмыльнулся он. — А как я уйду, ты можешь начать выть волком или обвинять меня во всех смертных грехах. — Тогда я просто вернусь к этому моменту и пойму, что сама дала тебе добро на путешествие домой, — улыбнулась чуть шире девушка и погладила Криэйтора по голове. — Я люблю тебя. И буду любить всегда, где бы ты ни был. И смотреть, как твоя тоска по родителям растёт день ото дня… — она глубоко вздохнул и отвела взгляд. — Это как сыпать соль на открытые раны. — Но я… Сомневаюсь, — Чемпион начал теребить свои пальцы и смотреть куда-то вперёд. — Вдруг то, или вдруг это. Мысли роятся как пчёлы, мозг подносит всё более и более страшные картины, если я сделаю то… Или не сделаю. — Деметриус, — Пенни с небольшой силой сжала его ладонь. — Не вреди себе. Чем дольше ты будешь затягивать это дело, тем больше боли ты принесёшь себе. И мне, — увидев удивлённый взгляд, она хихикнула. — Ты же не думал, что твои душевные переживания не отразятся на мне, да? Девушка погладила парня по щеке. Глупый-глупый Деметриус. Его эмоциональное состояние точно также влияет на неё, как и её — на его. Эта связь куда глубже и прочнее, чем любые юридические и формальные, которые придумали люди. Поэтому всё, что может Пенни сделать — это успокоить парня и дать ему добро, дабы тот отправился домой и наконец-то успокоился. — Я тебя люблю. — Я знаю, дорогой. — Могу я… Просто прилечь и пообнимать тебя? В ответ она просто улыбнулась.