Чемпион Ремнанта

      Деметриус стоял на склоне горы, зацепившись крюком и смотрел вниз. Мантл и Атлас были как на ладони, горя искусственным светом вывесок и фонарей. Был вечер, поэтому города были ярко освещены, дабы было как можно меньше тёмных уголков, где может спрятаться или преступник, или, не дай бог, Гримм. Ветер завывал на этой высоте, а редкий снег проносился перед стеклом его шлема, иногда сталкиваясь с ним, отчего приходилось протирать его ладонью, чтобы всё было видно. А чуть подальше виднелся и его собственный дом — который за это время практически никак не изменился, если только подвергся осмотру и небольшому ремонту. Всё те же стены, те же цвета и те же вещи. Также почти не поменялся и Атлас — места под строительство там очень сильно ограничены. Ремонт и реставрация — это было. Но вот Мантл… Стены стали куда толще и выше, чем раньше, улицы были полностью отремонтированы, а когда-то мрачные и бурые дома потихоньку начали превращаться в более яркие и дружелюбные здания, которые не вызывают отторжения у жителей. Конечно, про ярко Криэйтор преувеличивает — но по сравнению с прошлым видом города, светло-серые дома — это большое улучшение.       Стекло шлема поднялось в верх, позволяя Чемпиону вдохнуть морозного воздуха и выдохнуть облачко пара. Его тёмно-синие глаза продолжали смотреть вниз, а на лице играла небольшая довольная улыбка. Вот… Вроде не так давно ты появляешься в этом мире неподалёку от этого места и радуешься, что наконец-то освободился и можешь пойти туда, куда хочешь, и заняться чем угодно, хоть крестиком вышивать, а тут бац! И вот два года прошло. Или около того — плюс-минус, всё-таки точно он не высчитывал. Два года! Достаточно много времени, чтобы привыкнуть к новой жизни и её законам, а также изменить мир вокруг себя. По крайней мере, конкретно ему. Но сколько же воды утекло — сначала он — пришелец, который рассказывает Джеймсу и Энрико об этом и показывает всяческие материалы и предметы из Террарии. Без всякого гражданства или имени на Ремнанте — обычный странник. В тот момент Криэйтор в глубине души думал о том, что его затянет обратно неведомой силой, однако всё обошлось. Ну, а теперь он — почётный гражданин Атласа, крутой Оперативник, герой и просто добрый малый, который просыпается, идёт на работу и возвращается домой. Обычная жизнь не совсем обычного парня. Хоть бери и снимай аниме-повседневку.       Но даже если ничего прям глобального не случилось, то события поменьше… Их было просто куча и маленькая тележка. И в его-то жизни практически ничего не поменялось — что было год назад, то было и сейчас, если только не считать того факта, что Пенни очень наседает. И нет — не в плане женитьбы, а в плане: «Где вторая жена, Деметриус? Где?!». Господи, никогда бы Криэйтор не подумал, что будет уговаривать свою практически жену, что ему вторая, третья и так далее жёны НЕ НУЖНЫ. У него уже есть, и такая, что дух захватывает. Но этого слышать она словно не хочет и постоянно бухтит на эту тему. Мол, а как детей делать? Брать из детдома. В общем… Жена его ещё и сваха. Да, звучит как какой-то испанский стыд, небылицы и выдумка, но реальность полна разочарований. И шуток на эту тему, особенно от Янг, которая нашла лазейку, чтобы постебаться над ним. Ничего-ничего, она тоже в книжечке Пенни, поэтому скоро, очень скоро он сможет отыграться за все шуточки в свой адрес. Хотя… Как скоро?       Много кто из его друзей решил поступить в Бикон. Потому что рядом Вейл, эта Академия самая нормальная — без сильных перегибов — и при этом лучше только Атлас, но там дисциплина намного жёстче. Блейк отправилась туда сразу, как достигла необходимого возраста — чтобы не только стать сильнее и опытнее, но и дать своему народу ещё одного воина в лице себя. Однако эта кошка решила скрыть тот факт, что является кошкоженой, как бы Деметриус не пытался уговорить не прятать свои уши. Нет и всё! Упёртая, как баран… Но если не считать этого, то у девушки всё хорошо — она спокойно работала в Куо Куана, перебирала бумаги, пила кофе и жаловалась на свою жизнь — в шуточной форме, конечно же. Хотя, иногда у неё случалось обострение, из-за которого у фавны возникало желание найти и наказать плохих членов Белого Клыка. В одиночку и без уведомления кого-либо. За такое она получала от матери и отца, однако толком это её ничему и не научило. И особенно Блейк обострилась недавно, когда Торчвик начал как-то активно грабить склады и магазины с Прахом. Надо бы выловить рыжика и поболтать с ним…       Раз он вспомнил о кошкожене, то надо вспомнить о шоколаде с мятой. Откликается на имя Эмеральд, жутко этого не любит и ругается на него. Вот у неё просто всё отлично — стабильная работа, дом, дочь, деньги и счастливая жизнь — чего ещё надо обычной уличной воровке, у которой не должно было быть счастливого будущего? Ну, не появись он и его удача, которая демонстрировала себя очень хорошо здесь. Или нет? Но в итоге это привело к счастью и радости, поэтому жаловаться Криэйтор не собирался. А вот на что он собирался — это вот прям выпирающее желание Эмеральд помочь ему найти Уэзера, чтобы вызнать, чего ему надо — ведь с того древнего момента, когда он появился, больше ничего о нём слышно не было. Или о других возможных культистах, которые лижут жопу Боссу (имя для этой абобы — это целая честь, поэтому пусть будет так — плюс ассоциация с Террарией). И вот Сустрей это не нравится, поэтому иногда она подрывается с места, чтобы попытаться вызнать хоть какую-нибудь информацию, несмотря на просьбу не пытаться. Ведь влезь она туда… Это страшнее любого осиного гнезда. Однако уговоры на неё не действуют. «Ты считай насильно дал мне новую жизнь. Значит, я поступлю точно также», — эх…       Руби и Янг. Две сестры от разных матерей и одного отца. У них ничего прям трагического или эпического не случилось — кроме того, что Рейвен решилась уменьшить разрыв между собой и дочерью, поэтому стала сначала писать письма и задабривать девушку, чтобы потом проводить личные встречи. Конечно же блондинка с темпераментом не сразу решилась пойти на контакт — столько лет прошло, и обида до сих пор была, несмотря ни на что — эмоции такие эмоции. Но со временем она оттаяла, став куда лучше относиться к родной матери, отчего Бранвен впервые, по крайней мере за время их знакомства, улыбалась по-настоящему — счастливой улыбкой. Так проходило время и теперь они более-менее нормально общаются, хотя у Янг ещё осталась капля обиды за все годы, когда матери не было рядом. Ну, это мелочи. Вон, Рейвен даже прислала приглашение в Академию Хейвен, однако девушка отклонила это, решив идти в Бикон. Хотя, в Хейвене сейчас довольно неплохо — новая директриса быстро навела свои порядки и даже недавно выпустила команд больше, чем Бикон. Смертность среди учеников уменьшилась, как и среди Охотников. Бранвен схватила всех за яйца и наладила свои порядки — нравится Озпину это или нет.       А вот о Руби сказать многого нельзя — у неё всё шикарно. Мама, папа, дядя и любимая коса-винтовка — а также место у одного деда-любителя помладше, который сманил ребёнка печеньем. Потому что девочка эта взяла и дала по жопе Роману, который ошибся дверью и зашёл не в тот магазин Праха, за что был наказан. Вор постыдно сбежал, а Роуз-младшая получила в награду выговор Гудвич и приглашение от Озпина, которое она приняла. Мать с отцом согласились с решением дочери — девочка она достаточно взрослая (пятнадцать лет… Ну… Не ему их судить) и самостоятельная, чтобы принимать такие решение. Теперь Рубенций полностью взрослая, способная пить алкоголь, ходить по клубам и трахаться безо всяких проблем. Наверное, последнее лишнее, да?       И Вайсс. Вайсс Шни — великая и страшная наследница ПКШ, которая владеет семейным Подобием, кучей Праха, завуалировано ругается, мило краснеет и обладает большим багажом знаний. И она тоже оказалась в Биконе! Потому что в Атласе ей будет тяжело из-за аристократии, а также напоминании о тирании отца и его контроле. К слову о Жаке… Почти два года подкопов и сбора компромата полностью себя окупили, когда однажды из Совета Айронвуду поступил приказ задержать Желейку по подозрению в мошенничестве, заказах убийств конкурентов, рэкетах и ещё небольшом количестве других преступлений — Деметриус подзабыл этот список, но даже перечисленных им пунктов хватит. Джеймс не глупый, поэтому быстро позвонил одному Чемпиону и попросил порешать вопросики. Криэйтору это только в радость, поэтому он быстро отправился на место с приказом Совета, чтобы тыкать в лица охраны. Бить тех, кто просто выполняет работу, чтобы прокормить себя и семью, не хотелось. Поэтому действовал парень тактично, без драк и шустро.       Вот, недавно завершился процесс, по итогу которого вся ПКШ переходит во владение настоящей наследницы — Виллоу то бишь, которая уже полгода как МИСС Шни, а Жак сел. По идее, содержание тюрем это дорого и невыгодно в таком мире, как Ремнант, однако для особо вредных они существуют. В Атласе, в частности, есть одна, куда и упекли мужчину. Ох, какие были эмоции! Какое было шоу! Шоу, которое он пропустил, потому что был занят обмыванием победы вместе с Виллоу, которая решила дать слабину в такой знаменательный день. И никто, особенно Вайсс и Винтер, не должны узнать, что там было. Ради его же блага. Вот только… Криэйтор прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Выйди приказ пораньше, и его подруга могла бы спокойно обойтись без травм, однако случилось так, что ей пришлось драться с Арма Гигас — огромными доспехами, которые были одержимы Гейстом. Этакое последнее испытание, устроенное Желешкой для своей дочери. Втайне от её матери, сестры, брата и вообще всех. Как итог — теперь на левом глазу у девушки красуется шрам — заметная полоска через глаз и бровь, заканчивающаяся где-то в районе ниже века. Это сильно ударило по ней, однако Деметриус был в своём репертуаре. — Теперь ты не милая наследница, а боевая принцесса, — вслух произнёс Чемпион, с теплотой вспоминая, как улыбалась от комплимента Вайсс. Конечно, там была и пошлая часть, но… Лучше опустить её.       Кроу и Сиенна. Нет, парень надеялся, что у них хотя бы романтик будет, но чтобы дело зашло куда дальше? На такое надежды не было, однако вот — приходит месяц назад Бранвен и на свадьбу зовёт. Свою свадьбу. Классные новости, да? Лицо и взгляд в тот момент у Чемпиона были наполнены удивлением, шоком и неверием — Хан, которая является главой Белого Клыка и фавной, выходит замуж за человека и агента Озпина, который, по идее, должен противостоять ей… Это было шикарно! Ведь женщина стала куда умеренней, начав больше заботиться о своих сородичах, чем грабить караваны, склады и шахты. И естественно вот это добило организацию как целую — радикалы не вытерпели и ушли под знамёна Адама Тауруса — маленького фюрера. Нормальные же фавны остались вместе с Сиенной. С бычком надо будет разобраться как и с его людьми, но чуть позже — сразу после разборок с Боссом, которого ещё найти надо. Но обратно к свадьбе… Нажрались знатно, а Кроу и его жена шокировали мир своим союзом.       Однако всё хорошее заканчивается на этом. Средство против бессмертия ему найти так и не удалось — те две Реликвии, что у него были, ничего не давали и не желали объединятся ни с чем — даже люминитом. И между собой они также не контактировали. Откуда вторая? Так Рейвен отдала в благодарность за помощь. Откуда у неё эта вещь и как она достала её Криэйтор не спрашивал — не его это дело. Но… Нужно ещё две. Созидание поддерживает Атлас, и у Айронвуда нет возможности безопасно посадить город, поэтому в данный момент у Деметриуса был проект, который должен был обеспечить практически бесконечной энергией. Проблема в том, что Чемпион не может сказать, бабахнет эта штука или нет — нужно будет проверять отдельно и как можно дальше в глушь, чтобы взрывом не накрыло город. Ну, а Выбор… Озма — жмот и не хочет давать Реликвию в его шаловливые ручки, постоянно капая на мозги о её опасности и даже рассказал старую легенду о сошедшем с ума короле, который слишком часто использовал эту штуку. Что же — если дед не одумается, придётся самому искать. Впрочем, его паранойя понятна — он ведь лично видел, что эта штука делала с людьми.       Эвелин и Джек… Как бы он не кичился, а им помочь до сих пор и не смог — старый волшебник ничего не принимает в обмен на их свободу. Господи, Криэйтор даже люминит предложил! Но Озме всё равно — его вложения куда важнее всего остального. Упёртый маразматик! В какие-то моменты хотелось просто размозжить эту голову, несмотря на то, что Деметриус отчасти понимал старика — перспективные кадры, в которые были вложены силы и деньги. Отличные кандидаты в не только Охотники, но и будущих борцов с Салем. Ага, конечно. Женщина давно забила хер на это и просто ждёт, когда Чемпион закончит свой проект, понимая всю ситуацию со своим бывшим мужем. Да и… Убивать директора Бикона не имеет смысла — он просто переродиться в кого-нибудь, обозлённый на него, так ещё это и преступление. Беда. Хотя Деметриус честно пытается скрасить плохую ситуацию для девушек, общаясь и помогая по мере возможности с их делами. «Чтоб тебя, Озпин. Только соверши ошибку, и я сразу этим воспользуюсь», — улыбнулся Криэйтор хищной улыбкой. Да… Раз дед решил упереться и хитрить, то и он сдерживаться не будет.

***

      К чему эти воспоминания, кроме как ностальгии и напоминании о том, что Руби, Вайсс, Блейк и Янг были в одной команде и уже заканчивали первый семестр, о том, что лидер там — пятнадцатилетняя девушка, наследница проела мозг на эту тему, а также то, что кошкожена так и не рассказала своим сокомандникам о черте фавна. В общем — подростковые загоны. А… Точно! Зачем вспоминать? Просто… Наверное, хочется. Побыть наедине с собой, смотреть на красивые виды, думать и дышать морозным воздухом. Этакая меланхолия. После смерти его родных он часто стал так делать — по крайней мере раз в месяц. Помогает прочищать голову и расслабляться. А ещё показывает, что он постарел, по крайней мере ментально, раз он таким образом развлекается. — Пенни? — Деметриус надел свой шлем обратно. Всё это время после возвращения домой он не сидел на месте и смог сплавить некоторые предметы. В частности, теперь через шлем своего доспеха Криэйтор может принимать звонки и сообщения со свитка. Как? Магия и щепотка веры. — Деметриус, прости что отвлекаю, однако у меня есть для тебя новости. А ещё генерал Айронвуд хотел бы поговорить с тобой, — голос его женщины был спокойным и ровным — это говорило о том, что ничего серьёзного не было. Однако весёлые нотки он всё равно услышал. Хм… Расставленная ловушка? — Хорошо, скоро буду. Чемпион отключился и посмотрел на разбитую луну, что очень медленно плыла по небу. Да… Жизнь его стала прекрасной, осталось только доделать последние дела и можно идти на пенсию.       Добраться до дома не составило труда, как и попасть внутрь, снять броню, разуться, погладить встретившись его питомцев и шагнуть в гостиную. За столом на диване сидел Джеймс и потягивал чай, а Пенни, судя по звукам, была на кухне и что-то там делала. Заметив Деметриуса, генерал кивнул ему и поставил кружку на стол. — Сегодня у меня выходной, — сразу заявил Криэйтор, падая на диван рядом с Айронвудом. — Хотя бы сегодня я не буду скованным одной цепью. — И когда тебе это надоест? — чуть раздражённо произнёс мужчина, закатывая глаза, а затем вновь вернулся к своему обычному выражению лица — чуть нахмуренному и серьёзному. — Итак, не так давно, Пенни изъявила желание получить образование и сообщила об этом Энрико и мне. Не знаю, почему она доложила мне, я ведь не имею никакой власти, — последнее генерал произнёс с толикой недовольства в голосе. А разве он не говорил? Чемпион засунул в бюджет Атласа столько денег, что его почти жена перестала быть солдатом и вещью армии. Теперь она может делать всё, что захочет, без оглядки на Айронвуда. Конечно, раньше тоже так было, но теперь всё официально. — И? Сколько стоит год обучения? — Деметриус был готов заплатить любые деньги, если Пенни и правда желает получить навыки и знания в одном из университетов. Нет, конечно, в этом мире есть бюджетные места, однако лучше перестраховаться. — Если она пройдёт вступительные испытание, то будет бесплатно, однако… — Джеймс втянул в себя воздух через зубы и почесал затылок, немного отведя взгляд. Мужчина явно не хотел отвечать, однако за него это сделала Пенни, появившаяся в двери на кухню. — Я хочу закончить Академию Бикон! — А? — Деметриус удивлённо приоткрыл рот и уставился на девушку, которая быстро подбежала, поцеловала его в лоб и вновь исчезла на кухне. Криэйтор приподнял руку, однако быстро опустил и медленно выдохнул, зарывшись в свои волосы. Что же, это было неожиданно. Он-то думал, что в случае чего она пойдёт в Атлас, однако вот оно как… Наверное, из-за Вайсс. А почему Охотница? Когда-то Полендина сказала ему, что спасёт мир от Гримм. Её Подобие и машинная часть способны на это, если будут работать в тандеме. И получение лицензии — логичный шаг к этому, а от помощи в своём деле парень не откажется. — Ладно, я понял, и? При чём здесь я? Это её решение. — Потому что Пенни… — Джеймс покачал головой и нахмурился. — Знает о твоём отношении к Охотникам, это во-первых. Во-вторых — она хочет, чтобы ты поступил вместе с ней. В-третьих — я бы тоже этого хотел. Получишь лицензию — и никто больше не будет лезть к тебе с тем, что твоя должность незаслуженная.       От такого Деметриус вскинул бровь и чуть наклонил голову в сторону генерала, который не изменил своего выражения лица. То есть, он столько времени отказывал от обучения, чтобы в итоге быть поставленным в такую ситуацию, что ему ПРИДЁТСЯ принять это? Ведь бумажка поможет ему на работе, это раз. Два — это порадует Пенни. Три — повторить простую студенческую жизнь, только без сильных за*бов с экзаменами. Да, Академии и вся эта система — дерьмо, однако слишком много причин, чтобы единожды ей подчиниться. Нет, конечно, можно спокойно и отказаться, вот только… Его женщине будет грустно или она вообще решит отказаться от этой идеи, что не комильфо. У него так и не появится нужной бумажки, чтобы стать более легитимным и получить возможность затыкать некоторых ярых борцунов. А ещё можно повеселиться, как раньше — в студенческие годы, с поправкой на то, что подростки здесь с Аурой. Да, звучит неплохо, плюс, поглядеть на систему изнутри, чтобы знать, что менять. — Вижу, что эта идея тебя заинтересовала, — улыбнулся генерал. — Помимо этого, я думаю, Глинда будет не против, если ты продемонстрируешь студентам, как сражается опытный воин, — Джеймс улыбнулся чуть шире. — А ещё можно наказывать самых хвастливых. — Демон-искуситель, — с улыбкой покачал головой парень. Что же, осталось лишь подписать необходимые бумажки и решить пару вопросов. Самый главный — скоро же второй семестр! Разве принимают так поздно? — Я взял на себя смелость и поговорил с Озпином. Тот сказал, что всё будет нормально. «Естественно… Но, можно ведь и воспользоваться этим и поискать Реликвию…», — Криэйтор мрачно хмыкнул, а затем поднялся с дивана. Надо собирать бумажки, вещи, а также поговорить с Пенни наедине. Ведь скоро начнётся новая глава в их жизни!