Повсюду в мире сянься удивительно

Шэнь Цинцю и Ло Бинхэ быстрыми шагами следовали за этим разительно выделяющимся из толпы человеком и, совершив неисчислимое множество поворотов, наконец остановились перед тесным переулком. Там оказалось пять человек — каждый из них мог похвастать чёткими чертами лица вместо аморфной массы. Четверо парней повыше окружали сидящего на земле пятого, и брань лилась нескончаемым потоком. — Похоже, они нас не видят, — заметил Ло Бинхэ. Юноша вперился взглядом в них. Может выражение его лица не изменилось, но было видно насколько сильно напрягся ребёнок. Ло Бинхэ прижал руки к вискам, словно его голову пронзила невыносимая боль. Парни всё продолжали кричать. Казалось, что они забьют ребёнка до смерти. Когда взгляд лежащего на земле ребёнка встретился со взглядом Ло Бинхэ, Шэнь Цинцю понял, что это один и тот же человек. Он сложил два плюс два и резко прижал мальчика лицом себе в грудь. — Так, спокойно, — лорд Цинцзин начал успокаивающими движениями поглаживать юношу по спине, — это всё твои внутренние демоны. То, что ты видишь — воспоминание. Не надо переживать одну и ту же боль по несколько раз. Ты делаешь себе только хуже. Ло Бинхэ вжался в наставника и переулок начал искривляться, представляя гостям новую сцену. Шэнь Цинцю увидел, что теперь они находились в каком-то затхлом бараке. Там на кровати лежала пожилая женщина, тщетно пытавшаяся сесть. В этот момент в дверь влетел маленький Ло Бинхэ, всего десяти с небольшим лет от роду. Ребёнок поддержал женщину, помогая ей сесть, и принялся встревоженно увещевать её: — Матушка, вы что, опять пытаетесь встать? Разве вы сами не уверяли меня, что вам сразу станет лучше, если вы отдохнёте? — Что за польза в этом лежании, а?.. — кашляя, ответила женщина. — Уж лучше я встану и постираю. — Я уже закончил со стиркой, — заверил её Ло Бинхэ, — так что пусть матушка полежит, а я приготовлю ей хорошее лекарство. Вот увидите, вам тут же полегчает — тогда и возьмётесь за работу. «По всем канонам жанра, она должна умереть», — немного печально отметил Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ хотел вырваться и посмотреть на свою мать, но лорд Цинцзин только сильнее прижал его, рявкнув: — Бинхэ! Хватит уже, успокойся. Это — не твоя матушка. Ты сделаешь себе только больнее, сосредоточься! Ребёнок беспомощно бился в капкане чужих рук, будто пойманная птица в клетке. Сцена вновь неожиданно переменилась. Теперь маленький Ло Бинхэ просил повара пожаловать миску каши для его приёмной матери, но младший господин семьи лишь поднял его на смех. Затем они, как по мановению руки, оказались на пике Цинцзин, среди других детей, всячески притесняющих младшего товарища и придирающихся к нему. Вот тщедушная фигурка силится совладать со ржавым топором, а вот она из последних сил тащит тяжёлые вёдра вверх по ступеням. Эпизоды беспорядочно громоздились друг на друга бесконечной вереницей. «Как хорошо, что ребёнок хотя бы не видит этого сейчас», — подумалось Шэнь Цинцю. Еле различимый поток духовной энергии с головы до ног объял тело Ло Бинхэ. Казалось, что его агрессия непрерывно возрастает. Лорд Цинцзин конечно же почувствовал опасность, но своего ученика не отпускал. Детёныш начал только сильнее вырываться и брыкаться. Ло Бинхэ замахнулся и ударил Учителя, пытаясь высвободиться, но немного не рассчитал сил, из-за чего этот несчастный критик подумал, что в этот раз он уж точно отлетит к праотцам. Похоже, удар, наконец, положил конец иллюзии: призраки людей и декорации пошли по трещинам и рассыпались. Царство снов обратилось в дремучий лес под пологом тёмно-синего небосвода, озарённого сиянием висящей высоко над головой луны. Разум Ло Бинхэ мигом прояснился. Прежде всего, его взгляд упал на учителя, который, не устояв на ногах, завалился на землю как мешок с картошкой. Затем он опустил глаза на собственную ладонь, на которой виднелись тянущиеся от кончиков пальцев нитевидные струйки духовной энергии. По лицу юноши мигом разлилась мертвенная бледность. Он тотчас подбежал к Шэнь Цинцю, чтобы поддержать его и помочь подняться. — Учитель! Вы… почему же вы не ударили в ответ? — Вот и ударю! — огрызнулся лорд Цинцзин. Ло Бинхэ всхлипнул, кивнул и отошёл, расставив руки в стороны. Шэнь Цинцю подумал-подумал и решил бить его ногой в живот, не прикладывая духовной энергии, конечно же. А то он от своего ребёнка и живого места не оставит. От удара Ло Бинхэ сдавленно застонал, покачнулся и осел на сырую землю. Лорд Цинцзин пошёл к нему и предельно вежливо поинтересовался: — Живой? — Этот ученик приносит извинения Учителю… — потупив взгляд, сказал юноша. — Так ты живой или нет? — раздраженно повторил он свой вопрос. — …живой, Учитель, — пробормотал Ло Бинхэ. — Вот и славно, — ухмыльнулся Шэнь Цинцю. Ребёнок вскинул голову и одухотворенно посмотрел прямо в глаза своему Учителю. — Я тоже себе нравлюсь, — усмехнулся лорд Цинцзин. — Вставай давай, чего разлегся? Ло Бинхэ, кивнув, прыжком поднялся обратно на ноги и подбежал к Учителю. Он смотрел на Шэнь Цинцю так влюблённо, что тому даже стало неловко. — Учитель, этот ученик больше никогда не допустит, чтобы такое повторилось! — воскликнул юноша. — Такое — это когда я тебя с ноги в живот ударил? — ехидно поинтересовался Шэнь Цинцю. — Учитель! — жалобно пискнул Ло Бинхэ. «Пафосную речь прервал, обидно, да?» — усмехнулся лорд Цинцзин, но потом сжалился над бедным детёнышем и, состроив невинность, спросил: — Что такое, Бинхэ? — Этот ученик никогда не допустит того, чтобы Учитель пострадал, — наконец-то произнёс свою пламенную речь ребёнок. — Гм, — нейтрально отозвался Шэнь Цинцю. «Еще от сопли помощь получать, дожили», — вздохнул он. Внезапно тишину нарушил старческий голос, в котором звучало неподдельное любопытство: — Хе-хе, а ведь мальчишка и впрямь способен разрушить заклятье этого старика, это не так-то просто! Странный звук разносился эхом, окружая их со всех сторон, из-за чего невозможно было определить, откуда именно он исходит. Затем голос прозвучал вновь: — Эй ты, поди-ка сюда. Дай этому старику взглянуть, что за юный герой наделён подобными талантами. Однако Ло Бинхэ не сводил глаз с учителя, не решаясь заговорить, пока не выскажется наставник. Шэнь Цинцю, хмыкнув, сказал: — И долго ты на меня так влюблённо смотреть будешь? Щёки Ло Бинхэ заалели и он отвернулся. — Я не заслужил подобной чести. Разрушение заклятья — всецело заслуга моего Учителя, — ответил ребёнок бесплотному голосу. Ответом ему было презрительное фырканье. Шэнь Цинцю был полностью с ним солидарен. Ему самому от этих соплей противно стало. — Этот старик зовёт паренька, а не этого простофилю с Цанцюн, — распорядился голос, — чтобы он не услыш— — САМ ТЫ ПРОСТОФИЛЯ!! — рявкнул Шэнь Цинцю. Демон от такого немного опешил и повременил со своим злодейским монологом. — Прошу простить, уважаемый мастер, но что вы имеете ввиду? — язвительно поинтересовался старческий голос, наконец обратив своё внимание к этому критику. — Старый хрыч, я имею ввиду, что простофиля — это не то слово, которым меня можно описать, — презрительно фыркнул Шэнь Цинцю. — Каким же словом можно описать уважаемого мастера? — раздраженно спросил голос. — Душка, конечно же, — хмыкнул лорд Цинцзин. Ло Бинхэ уже давно их не слушал. Просто не мог. Он стоял столбом и пытался вернуть себе осознанность, пока во все глаза просто наблюдал, как два, судя по всему, уже достаточно взрослых существа, ссорятся аки две склочные бабки. Учитель всё-таки такая удивительная личность! Вступает в открытую конфронтацию с могущественным старейшиной демонов!! «Вот же старый мудак», — подумал сам Шэнь Цинцю. — Уважаемый мастер, этому Мэнмо вы уже надоели, так что будьте добры поспать, — презрительно сказал демон. Внезапно ощутив сильную головную боль, Шэнь Цинцю рухнул наземь. Ло Бинхэ и без этого не отошедший от предыдущего эпизода, перепугался. Подхватив мужчину, он окликнул его: — Учитель? — Не стоит беспокоиться, — недовольно заверил его демон. — Этот старик просто отправил его в сон внутри сна, так что он мирно почивает. А ты поспеши сюда! На сей раз Ло Бинхэ удалось определить, что голос исходит из тёмной пещеры к западу от него.

***

Очнувшись, Шэнь Цинцю обнаружил себя лежащим на земле под ярким солнцем в бамбуковой роще на отдалённом склоне тихой обители Цинцзин. Он поднялся на ноги и осмотрелся. Проведя рекогносцировку, ничего кроме одной-единственной вымощенной камнем тропинки мастер Сюя не обнаружил. Порешив, что слишком частые угрозы жизни помогают выработать лёгкий рациональный похуизм ко всякому роду потенциально опасным вещам, Шэнь Цинцю пошел по дорожке вглубь. Солнце слепило в глаза, однако жарко не было. Слабый ветерок колыхал листья бамбука, а птицы напевали тихую мелодию. Из неба показывалась лазурь, ясная и ласковая, местами оно заволакивалось рыхлыми белыми облаками, создавая небольшие тени. Тишь да гладь, да божья благодать — одним словом. В глубине рощи была открытая поляна, с которой открывался вид на пики горного хребта Тяньгун. Там стояла одинокая деревянная лавочка, на которой сидел другой Шэнь Цинцю, перебирая между пальцев до нереалистичности зелёный лист бамбука. Затем, наполнив его духовной энергией, он лёгким движением отправил предмет с обрыва в полёт. Горный лорд был полностью сконцентрировал на этом действии: листочек вырисовывал различные незамысловатые узоры и делал широкие петли, а потом, прекратив, полетел по направлению дуновения ветра. Тот Шэнь Цинцю протяжно вздохнул, нарочито медленно повернулся и пристально посмотрел прямо в глаза Шэнь Юаню, а затем равнодушно бросил: — О, это ты, фальшивка. Впервые за все свое время существования здесь Шэнь Юань почти впал в коматозное состояние, пытаясь осознать услышанное. Видения никогда прежде с ним не разговаривали, да и не могли, даже если бы захотели. Это означает то, что это всё это и не является никаким наваждением, а только одним вполне реальным человеком, чьё прошлое он недавно видел. — Вы Шэнь Цзю, я так полагаю? — немного растерявшись, спросил Шэнь Юань. — Да. А как имя достопочтенного? — слегка язвительно поинтересовался горный лорд. — Имя этого Шэнь Юань. — Ясно, — уже безразлично ответил оригинал. Шэнь Цзю повернул голову обратно в сторону обрыва. Он отстраненно достал из рукава ещё один лист бамбука и снова отправил его в полёт. Шэнь Юань почувствовал себя некомфортно. Он знал, что занял чужую жизнь. Однако безлично знать это и видеть того, чьё место ты занял — кардинально разные вещи. Он прикинул, что если удастся вернуть Шэнь Цзю к жизни, то тогда он сможет попросить взамен денежное обеспечение и уехать куда-нибудь, за 108 тысяч ли от этих волшебных мужиков, жить спокойной и размеренной жизнью. Работа лордом — всё ещё работа, а работать он никогда не любил. Особенно если не знал что делать. Будет иногда заходить к Му Цинфану выпить, к Лю Цингэ поглотать пыли и посмотреть как поживает Ло Бинхэ — да и хватит с него. — Есть ли способ вернуть вас обратно? — задал интересующий вопрос Шэнь Юань. Шэнь Цзю невесело усмехнулся и медленно проговорил: — Есть, конечно. Однако необходимое растение считается давно потерянным. И вряд ли достопочтенный захочет помогать этому лорду. — Этот находится в теле бессмертного, у него будет достаточно времени, чтобы найти нужное. Но этот достопочтенный не станет даже пытаться, если горный лорд Шэнь не захочет оказать ответную услугу. Настоящий глава Цинцзин обратил холодный оценивающий взгляд на Шэнь Юаня. Тот в долгу не остался. Спустя время, посетитель прервал эту игру на испепеление противника взглядом: — Долго в гляделки играть будем? Не думаю, что я здесь надолго. Шэнь Цзю фыркнул и язвительно поинтересовался: — И что же хочет Шэнь Юань? — Шэнь Юань хочет, чтобы горный лорд обеспечил его жизнь вне ордена, когда вернется к исполнению должностных обязательств. Глава Цинцзин нахмурился и хмыкнул каким-то своим мыслям. — Цветок росы луны и солнца способен вырастить новое тело, которое может стать сосудом для души, — равнодушно рассказал Шэнь Цзю, видимо, даже не надеясь, что его временная замена сделает хоть что-нибудь. — Мне нужно быть уверенным, что вы не убьёте меня по возвращении как сопутствующую угрозу для вашего положения, — рассуждал Шэнь Юань. — Я стал вторым горным владыкой не потому, что не сдерживал обещаний. Это тебе к другому, — презрительно фыркнул глава Цинцзин. — Прошу простить этого, но мы не знакомы с вами даже часа. Если бы я верил каждому встреченному мною недавно человеку, — Шэнь Юаня на секунду передернуло, когда он вспомнил обо всех брошенных ему грустных взглядах побитой любимым хозяином собаки, — то определённо не дожил бы до сегодняшнего дня. Горный лорд Шэнь, известно ли вам про клятвы на крови? Говоря по правде, он не был уверен, что такое существует в этом мире, однако попытаться стоило. — Конечно известно, когда достопочтенный меня вернёт обратно к жизни, то этот лорд просто проведёт нужную. — Или вместо этого вы просто начертите заклинание, что убьёт меня? — Шэнь Цзю на эти слова Шэнь Юаня еле заметно хищно улыбнулся. Немного помолчав, оригинал, прищурившись, отозвался: — Павильон мудрости пика Цинцзин, третий подземный этаж, секция рунической магии. Поищи там. — Горный лорд Шэнь, мне нравится с вами сотрудничать. Шэнь Цзю хмыкнул и никак не ответил. «Вот ты хуйло», — подумал Шэнь Юань, но абсолютная честность — не самый дипломатичный и безопасный метод общения с социальными существами, так что вслух лишь произнёс: — Премного благодарен горному лорду Шэню за столь лестную оценку моих способностей, — он вежливо поклонился, но оригинал, кажется, точно понял, что тот подумал. — Однако нам стоит обсудить все условия перед тем, как пожимать друг другу руки. Шэнь Цзю отвёл ладонь, приглашая сесть рядом. Обсуждали они всё достаточно долго: как объяснить другим лордам двух одинаковых людей, куда переедет жить Шэнь Юань, сколько ему будут перечислять, как часто он сможет посещать орден и сможет ли вообще, а также такие немаловажные детали, как во сколько обойдётся закупка алкоголя, какого сорта он будет, какой выдержки и прочее-прочее. Но даже нескольких часов обсуждений не хватило, чтобы определиться с тем какой сорт всё-таки лучше. Шэнь Цинцю рывком поднялся с кровати с грацией ожившего трупа. Он пожалел, что сделал акцент на словосочетании "все условия". От того, что бумаги в этом сне не было — записать всё не удалось, а от такого наплыва информации голова просто раскалывалась. В это мгновение ока бамбуковая дверь в спальню распахнулась, словно от порыва шквального ветра. — Учитель! Тотчас узнав этот голос, Шэнь Цинцю в отчаянии закатил глаза. «Мне нужно записать всё, пока я не забыл. Не до тебя, малыш Бинхэ», — тяжко вздохнул лорд Цинцзин. Ло Бинхэ тут же упал на колени рядом с ним, встревоженно вопрошая: — Учитель, что с Вами? У Вас что-то болит? — Бинхэ, почему ты врываешься в дом этого Учителя, даже не постучав? — прервал этот поток вопросов Шэнь Цинцю. Юноша встрепенулся и понуро склонил голову вниз. — Простите, Учитель. Этот ученик просто очень сильно беспокоился об Учителе! — Что тебе мешает беспокоиться и стучать в дверь? — поинтересовался лорд Цинцзин. Ло Бинхэ вздрогнул и сжался. — Простите, Учитель… — пролепетал юноша. — Как я вижу, ты не сильно пострадал, раз можешь бегать по всему пику, — хмыкнул Шэнь Цинцю. — Как прошла встреча с демоном? — Похоже, этому старейшине не хватило духовной силы, — помедлив, ответил Ло Бинхэ, — и этого ученика попросту выбросило из сна. А с чем Вы столкнулись во время «сна во сне», Учитель? — Этот Учитель столкнулся с двойственностью разнопланового положения сакрального топоса афтерлайфа у различных людей, — хмуро ответил лорд пика искусств. «Мне после смерти Диюй, а ему карманный Рай — вот тварь!» — гневался Шэнь Цинцю. Ребёнок посмотрел на него и глупо хлопнул ресницами. Лорд Цинцзин решил больше не издеваться над бедным детёнышем и произнес: — Ладно, Бинхэ, пора спать. Однако юноша не спешил удалиться. Поколебавшись, он всё же решился задать вопрос: — Учитель, демоны… — начал он с нескрываемой тревогой на лице, — все как один ужасные злодеи и подлежат поголовному истреблению? Шэнь Цинцю опешил. Уже второй раз за ночь. Подобный вопрос расставил всё в голове этого критика по полочкам. Демон, паразитирующий на снах, скорее всего, хотел найти себе сосуд. Лорд Цинцзин не был излишне скромным человеком. Он понимал, что является сосудом лучшим, нежели талантливый, но все же ребёнок. Однако демон усыпил этого Учителя, чтобы тот чего-то не услышал. Значит, его ученик обладает чем-то, чего не имеет этот лорд. Да ещё, и тем, что надо скрывать и тем, что перевешивает и положение, и чистую силу взрослого заклинателя. — Ты внезапно обнаружил, что ты демон, Бинхэ? — поинтересовался Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ вздрогнул и с глухим стуком упал в ноги Учителю, сжавшись в трясущийся и плачущий комочек, слёзно умоляя: —… Учитель, не убивайте меня, пожалуйста… Учитель, прошу… я не… я не сделал ничего плох— — Хватит, Бинхэ! Делать мне больше нечего. Если хотел бы тебя убить — ты бы тут сейчас с полом не целовался!! — рявкнул Шэнь Цинцю. «Да я бы ради твоей готовки пик перерезал, ты от меня никуда не денешься, мелочь сопливая! Я даже с Шэнь Цзю договорился, что тебя с собой заберу!» — недовольно запричитал лорд Цинцзин. Вообще, этот вопрос был чётко взвешен. Ведь если легендарный старейшина снов Мэнмо, про которого читал даже этот Шэнь, взял к себе мальчишку, значит тот не слаб, а сильные союзники лишними никогда не будут. Особенно, когда те обязаны тебе жизнью. Возможно, Шэнь Цинцю сможет даже спастись от того странного мужчины в чёрном с помощью Ло Бинхэ, если до этого момента, конечно, не решит проблему самостоятельно. Но вот что спланировано не было, так это то, что Ло Бинхэ будет продолжать дрожать всем телом как осиновый лист, и тихо рыдать в пол, умоляя не убивать его даже после того, как этот Учитель прямым текстом сказал, что делать этого не собирается. Шэнь Цинцю тяжело вздохнул и закатил глаза, но опустился на колени и крепко обнял эту соплю. Так они сидели ещё долго. Ло Бинхэ поклялся себе защищать своего Учителя до конца своих дней. А сам вышеупомянутый лорд Цинцзин сердито причитал на всю эту дурацкую ситуацию, где он работает сопливым платком, и пытался подсчитать, во сколько же всё-таки обойдется ежемесячная закупка алкоголя для кошелька Шэнь Цзю. Из-за того, что за всю эту издевательскую ночь Шэнь Цинцю так и не сомкнул глаз, под ними успели образоваться чёрные круги. Ребёнок рыдал уже до икоты. Хотя рыданиями это назвать сложно, скорее похоже на то, что он просто задыхался. Но Шэнь Цинцю знал, что тот в порядке, иначе бы он уже будил шиди Му. — Уже глубокая ночь, так что, если у тебя нет ко мне других дел, кроме как сопливить моё ханьфу — ступай спать, — хмыкнул лорд Цинцзин. Ло Бинхэ поднял на него свои огромные раскрасневшиеся глаза и рассеянно кивнул. Он неловко поднялся на ватных ногах и посеменил к двери. — Бинхэ! — окрикнул его Шэнь Цинцю. — Да, Учитель? — мгновенно развернулся Ло Бинхэ. — Комнаты учеников с другой стороны. А ты куда пошёл? Как спальни учеников, так и дровяной сарай располагались слева, Ло Бинхэ же целенаправленно двинулся куда-то направо. — Этот ученик желает пойти на кухню, чтобы приготовить Учителю завтрак. — Я с тобой! — искренне обрадовался новостям о еде Шэнь Цинцю. Юноша посмотрел на него растерянно, но потом засиял солнышком и ярко улыбнувшись, кивнул. Они вышли из бамбукового домика и шли по тропинке к кухне пика. В это время на Цинцзин было очень тихо и ни одна душа, кроме них двоих, ещё не проснулась. Когда они пришли, Шэнь Цинцю сел за стол, а Ло Бинхэ принялся за готовку. — Учитель, что бы Вы хотели на завтрак? — весело поинтересовался юноша. — Жареной лапши с мясом. — На завтрак, Учитель? — недоумевал Ло Бинхэ. — Еще пирога с дайконом и каши конджи, — довольно прищурился Шэнь Цинцю. Юноша резко забыл, как дышать, глядя на него во все глаза. А потом, опомнившись, кивнул и быстро отвернулся готовить, пока Ло Бинхэ снова чуть не отправил к праотцам его же Учитель, протянув: — Бинхэ, не хочешь переехать в пристройку бамбуковой хижины? — Учитель?! — пискнул юноша. — Не хочешь — не надо, — махнул рукой Шэнь Цинцю. — Этот ученик с радостью! — испугавшись, быстро собрался Ло Бинхэ. — Вот и славно, — легко улыбнулся Шэнь Цинцю. Бедный ребёнок обжегся несколько раз во время готовки, но еда все равно была очень вкусной. Лорд Цинцзин был очень доволен жизнью в тот момент, ведь у него наконец-то появился личный шеф-повар дома. Жаль, что всю прелесть этого утра немного расстроил Ло Бинхэ, рванувший как собака с горящим хвостом прочь с кухни сразу после того, как подал завтрак. — …уже побежал переезжать, что ли? — пробормотал лапше Шэнь Цинцю. — Ну да и чёрт с ним.