Смена ролей

На протяжении всего обучения в старшей школе, а теперь и в колледже, у Питера почти не возникало желания вступать в отношения. До Щелчка он иногда задумывался об этом, как и любой подросток. Лиз Аллен была невероятной, и она ему действительно нравилась, а потом он начал испытывать нечто подобное и к Эм Джей. Но с тем, как сложились обстоятельства, казалось, что сейчас не самое подходящее время для этого. В жизни Питера было столько важных дел и забот, что мысль о том, чтобы впихнуть туда еще и отношения побуждала в нем тревожное ощущение в груди и зуд по коже. Однако, к собственному удивлению, он завел пару друзей. Он познакомился с Гарри на занятии по многомерному анализу. Тони, безусловно, возненавидел бы его за то, что он общается с отпрыском Озборна. Их знакомство началось не с самых приятных нот, потому что Питер все еще помнил тот случай с радиоактивным пауком, но Гарри оказался хорошим парнем, который, в свою очередь, не имел ничего против того, что Питер как-то связан с семьей Старк. Многие все еще посылали в его сторону косые взгляды, или откровенно пялились, а некоторые даже подходили, чтобы задать вопросы, на которые Питер не хотел отвечать. Он не мог назвать себя знаменитостью, или даже думать о себе, как о хоть сколько-то важном или интересном человеке, но другие ребята, которых он никогда прежде не встречал, знали, как его зовут. Это действовало на нервы. Поэтому безразличие Гарри стало отдушиной. — Не хочешь вечером сходить в клуб, о котором все говорят? Я слышал, там классная музыка. — Прости, не могу. После занятий я сразу домой. Но мы ведь еще увидимся в четверг на паре? — Да, увидимся. Пока, Питер, — мягко улыбается Гарри. Он уходит из библиотеки, оставляя Питера в окружении учебников. Гвен Стейси, еще одна девушка, с которой он ходит на занятия, садится на только что освободившееся место. На ее лице играет ухмылка. Они вместе ходят на занятия по английскому, и, несмотря на то, что всегда сидят вместе, они почти не разговаривают. — Ты ведь понимаешь, что он пытался пригласить тебя на свидание? — дразнит она. — Оу. Эм… — Питер чувствует, как его лицо заливает краска в редком приступе смущения. — Ничего страшного. Не хочешь позаниматься вместе? А то, если я просижу в комнате еще хоть час, то просто сойду с ума. — Конечно, — соглашается он, смеясь. Странно осознавать, что она — дочь Капитана Стейси, с которым он иногда работал под маской Человека-паука. К сожалению, после Щелчка Питеру пришлось искать новые связи в полиции. Так у него появляются Гарри и Гвен. Всего пару месяцев назад у него вообще не было друзей, так что это прогресс. Несмотря на то, что Питер считает их обоих просто потрясающими, он не собирается начинать с ними отношения. Даже если Гарри пытается с ним флиртовать (и теперь, когда Гвен сказала ему об этом, все стало довольно очевидным). Пеппер обрадовалась, когда он позвонил ей, чтобы поделиться событиями университетской жизни, и рассказал, что у него появилось двое друзей. Занятия интересные. Впервые за многие годы он чувствует, что действительно учится — не считая мастерской Тони, конечно же. Питер хорошо проводит время в колледже, а когда возвращается домой, то с удовольствием слушает рассказы Морган о жуках и поездках в ближайшую деревню за продуктами. В последнее время она сходит с ума по насекомым. Пеппер это немного нервирует, но в свой следующий визит домой Питер дарит сестре детский учебник по энтомологии. У Пеппер тоже нет никаких отношений. Каждую неделю он цепляется взглядом за помолвочное кольцо на ее пальце, и, похоже, она не планирует его снимать. Питер думает о том, чтобы спросить Пеппер, но возможно их мнения схожи. Вся ее жизнь сейчас — это дочь и бизнес, у нее нет времени начинать все сначала. Заполнить пустоту, оставленную Тони, будет непросто. Питер сомневается, что Пеппер вообще сумеет найти кого-то, способного это сделать. Это эгоистично. Очень. На все сто процентов. И он никогда не произнесет эти слова вслух. И все же. Все же. Он рад, что у нее никого нет. Рад, что она даже не пытается кого-то найти. Он не может представить какого-то другого мужчину рядом с ней. Другого мужчину, которого Морган будет называть папой. Другого мужчину, который будет жить в их доме. Когда Гвен многозначительно смотрит на него, после того, как Питер снова игнорирует попытки Гарри флиртовать, он говорит ей, что у него уже есть два главных человека, которых он любит больше всего. Две женщины, которые значат для него все, и с которыми никто и никогда не сравнится. Мама и сестра. Они — все, что ему сейчас нужно. Пеппер обнимает его каждый раз, когда он приезжает домой. Питер рассказывает ей про друзей, университет и учебу. Она делится новостями о компании и о том, как дела у Морган. Они обсуждают все, кроме отношений, просто потому, что сейчас это не их приоритет. Питер думает, что ему очень повезло с Мэй, которая никогда не пыталась «заменить» Бена. Он не тратит много времени на размышления о том, «что могло бы быть», если бы Пеппер начала с кем-то встречаться. Если Мэй никогда этого не делала, то и Пеппер, вероятно, не будет, верно? Одиночество это хорошо. Это отлично. В те три дня, что он проводит в Нью-Йорке, патрулируя город в свои законные выходные от университета, Питер вмешивается в неудачное ограбление, в результате чего ему приходится срочно добираться до Башни, чтобы перевязать ножевое ранение. Никому не нужно переживать за него и волноваться из-за его ран. Нельзя сказать, что Питер не скучает по временам, когда Тони сидел рядом с ним, пока его раны не затянутся, а затем исчезал в мастерской с его костюмом в руках, бормоча о том, как следует его улучшить, чтобы подобное больше никогда не повторилось. Он очень скучает. Скучает по Тони и его параноидальной заботе, по Мэй и любви, которую она ему дарила. Скучает по Неду, который думал, что у Питера просто невероятно крутая жизнь, несмотря на все сложности, с которыми ему приходилось сталкиваться. Скучает по Эм Джей и ее странным оскорблениям. Он скучает по своей прошлой жизни и по всем мечтам, которые у него тогда были. Но в прошлом у Питера не было Пеппер, не было Морган. Иногда он спрашивает сам себя: смог бы он обменять все, что имеет сейчас, на то, что у него было тогда? Он не может дать ответ на этот вопрос. Все отношения и связи, которые у него были и которые есть сейчас, все они важны. Они заполняют пустоты в его душе. Новые аспекты его жизни сильно отличаются от старых, и он любит каждый из них. Никто не сможет заменить Мэй, но и Пеппер тоже невозможно заменить. Питер спит в своей пустой комнате в общежитии, и ему снится его прошлое и настоящее. Он рад, что сейчас его семья — это прочный фундамент его жизни. Пеппер, Морган, Хэппи и Роуди — они никуда не денутся. Неважно, какие решения он примет, неважно, насколько они будут расходиться с мнениями других. Эти люди — его семья. Семья это хорошо. Никаких обязательств. Питер любит свою семью.