Смена ролей

Она, не отрываясь, смотрит на монстра за окном. Яркий луч в небе заставляет темноту двигаться по комнате, танцуя. Но темнота танцует не так, как когда они с мамой кружатся под музыку. Это пугающий танец. У монстра большие сучковатые лапы и острые, скрюченные когти, сияющие в темноте глаза и острые зубы. Она крепче прижимает свою плюшевую ламу к груди и раскачивается взад-вперед в кроватке, не отводя взгляда от окна. Она настолько испугана, что не может ни закричать, ни позвать маму, поэтому тихо плачет. За окном гудит ветер, и монстр движется все быстрее, и она прячет лицо в мягком мехе своей ламы. Совсем скоро монстр придет за ней. Она не хочет, чтобы монстр утянул ее в темноту. Дверь в комнату медленно открывается, но она не смотрит на нее. Она не хочет поворачиваться к монстру спиной. — Момо? — Питер! — кричит она и бросает игрушку. Старший брат защитит ее от монстра. Она опирается на бортик кровати и поднимается на ноги. Она протягивает руки и Питер поднимает ее, вытаскивая из кроватки и закрывая собой окно. — Что случилось, малышка? — нежно спрашивает он. Она прячет лицо у него на груди. Теперь она в безопасности. Монстр больше ее не видит. Питер мягко напевает, пока она не успокаивается. — Там монстр, — бормочет она ему в шею. — О чем ты? — Снаружи, — она показывает на окно. — Хм… Ладно. Она чувствует, что Питер подходит к окну, поэтому не поворачивается. Если монстр не увидит ее, она будет в безопасности. Питер не даст темноте ее забрать. — Можешь показать, что тебя так напугало? Кажется, я не вижу того, что видишь ты. — Он гладит ее по спине и мягко отстраняет ее тело от своего, до тех пор, пока она не разворачивается к окну. — Вон там! Большой и страшный! — Она показывает пальцем на огромное существо в окне и снова прячется у брата на груди. Почему же он не видит его? — Ты про дерево? Это просто луна, малышка, из-за нее все кажется другим. — Нет! Это монстр! Он большой и злой и хочет меня съесть! — Ладно, тогда давай мы переночуем в моей комнате, а завтра утром я разберусь с твоим монстром? Она кивает. Питер подбирает ее игрушку с кровати и несет в свою комнату. Она часто там бывает, даже играет с его вещами. Питеру не нравится, когда она трогает красно-синюю одежду в шкафу, но с остальным играть можно. Он сажает ее на край кровати, у стены, и она смотрит, как Питер выключает свет и залезает под одеяло. Она сворачивается у него под боком, чувствуя себя в безопасности, когда его тепло обволакивает ее. Теперь никакие монстры до нее не доберутся. Она засыпает, забывая обо всем. Утром, когда она просыпается, забыв прежние страхи, ее герой все еще здесь. Она расталкивает его, и он вздыхает, но просыпается. Она выбегает из комнаты, чтобы разбудить маму. Она слишком маленькая и слишком заинтересована миром вокруг, поэтому не обращает внимания на разговор, который ее мама и брат ведут за завтраком. Она слышит несколько слов, но потом мама ставит тарелку с хлопьями и нарезанным бананом, и она отвлекается на то, чтобы размазать банан по рукам. — Да, я знаю. Это происходит каждую ночь уже на протяжении недели. Все из-за дерева снаружи, — говорит мама Питеру. Морган протягивает старшему брату горсть хлопьев, делясь с ним своим завтраком. Он принимает дар с радостным «спасибо», и она улыбается, продолжая есть. — Летом все было нормально, но теперь из-за холода все листья опали, и ветки пускают страшные тени на ее окно. Она не понимает, что это то же самое дерево. Я пыталась ей показать — днем все нормально. Она знает, что возле ее окна стоит простое дерево, но ночью, когда становится темно, она не может видеть его четко, и из-за этого пугается. — Я прекрасно ее понимаю, оно выглядит стремно. — Я думала над тем, чтобы спилить его. Вокруг много других деревьев, но… — Это слишком. — Именно. И ей важно учиться сражаться со своими страхами. Я подумывала над тем, чтобы купить ей в комнату более плотные шторы, но тогда у нее совсем испортится режим сна. Но если мы ничего не придумаем, придется так и сделать. Уверена, ближе к весне, когда на нем снова появятся листья, все прекратится. — Хм… — задумчиво произносит Питер. — Питер! — зовет она, просто так. Она немного злится из-за того, что он не обращает на нее внимания. Он вытаскивает из ее тарелки горстку хлопьев и громко их жует, смешно выпучивая глаза, отчего она смеется. Немного банановой мякоти размазывается по ее подбородку, и Питер вытирает ее, пока она хохочет. Как бы ей не хотелось играть с Питером весь день, ему нужно уходить, и она плачет, пытаясь заставить его остаться с ней. Он обещает вернуться, но это всегда так долго. Мама играет с ней и кормит вкусным жареным сыром на обед, а потом они вместе смотрят мультик. Он яркий и красочный и она поет вместе с Эльзой, а потом просит включить снова. Мама готовит еще еды, и когда старший брат приходит снова Морган бросается ему на руки. — Ты быстро! — Я же говорил. Просто нужно было заглянуть в Башню. Хочешь прогуляться? У меня для тебя сюрприз. — Ура! Сюрприз! Питер укутывает ее в осеннее пальто и надевает ей на ноги резиновые ботинки, а сам натягивает старый свитер поверх своего и обувает поношенные кеды. Он отводит ее к деревьям, и они останавливаются посмотреть на белочку, которая готовится к зимовке (она понятия не имеет, что это значит). Она с восторгом наблюдает за тем, как он, с помощью своей паутины, делает им что-то вроде кровати между двух высоких деревьев. Когда он заканчивает, он поднимает ее на руки и затаскивает наверх, усаживаясь в гамаке. Ее он сажает к себе на живот. Она сворачивается калачиком и смотрит на небо. Ее щеки покраснели от мороза, но под слоями одежды ей тепло, к тому же Питер греет ее своими объятиями. По небу плывут пушистые облака, между деревьев пролетают птицы, и какое-то время они просто раскачиваются в их странной кровати. — Я хочу спать сегодня тут, — говорит она. — Может потом, когда потеплеет. Напомни мне летом. — Где сюрприз? — спрашивает она. Питер тянется в карман и вытаскивает что-то красно-золотое прямоугольной формы. — Подарок для моей любимой сестры. Я сделал тебе твоего собственного супергероя. — Ух ты! — она тянется к блоку, но он останавливает ее. — Погоди, я поставлю его в супергеройскую позу, — он двигает части фигурки, как будто трансформер, до тех пор, пока не придает ей форму человечка. Человечек кажется ей знакомым. Она вспоминает, что видела этот светящийся голубым круг на мобиле, над своей кроваткой. Видела человечка на фотографиях, которые стоят в комнате у мамы и на фотографии в комнате Питера. Человечек одет в броню, а на шлеме — щиток, который двигается вверх и вниз, под которым скрывается лицо, которое она тоже видела. Мужчина с волосами на лице. Питер двигает его правую руку, полностью выпрямляя ее, и протягивает фигурку ей. — Это… папа? — неуверенно спрашивает она. — Верно! — Питер ярко улыбается. — Когда он носил этот костюм, люди называли его Железный человек. Питер и мама не говорят про папу. Они показывали ей фотографии, и сказали, как его зовут. Но они сказали, что она не сможет с ним увидеться, и из-за этого ей грустно. — Папа — герой. Прямо как ты? — Почти. Твой папа — настоящий герой. Самый крутой герой. Помнишь, я говорил тебе, что теперь он живет на небе? Он приглядывает за тобой оттуда, — он указывает на небо. — И он никогда не даст тебя в обиду, защитит от любого монстра, даже от того, который прячется за окном. Он будет тебя охранять и побьет любого, кто захочет пробраться в твою комнату. Вот так, — он берет фигурку и трясет ее в разные стороны. — Пиу! Пиу! Пиу! — Пиу! Пиу! — она смеется и повторяет за братом. Питер отпускает игрушку и обнимает ее, крепко прижимая к себе. Она смотрит на человечка. Он не очень тяжелый, хоть и сделан из металла. Его руки и ноги двигаются, в груди горит светло-голубой круг, и точно такой же горит у него на ладони. У мамы есть фотография, где они с папой танцуют, а у Питера — где они держат какую-то бумажку. Лицо на фигурке не такое, как на фотографиях. Человечек не улыбается. Но он и правда выглядит, как герой. — Расскажи историю? — просит она. — У меня нет с собой книжки, малышка. — Нет, расскажи историю про папу. — Оу, эм… — Питер на секунду задумывается, а потом начинает говорить. — Ладно, итак, я расскажу тебе о том, как он впервые спас мою жизнь. Мне было девять и мы с тетей Мэй и дядей Беном пошли на выставку Старк Экспо… Она слушает историю вполуха, и затем просит рассказать еще. Питер говорит до тех пор, пока не приходит мама и не зовет их ужинать. Питер спускает их с дерева, пока она в это время играет со своей новой игрушкой и защитником. — Где ты это взяла? — спрашивает мама. — Я сделал ее. Использовал материалы из мастерской в Башне. Надеюсь, это поможет. — Ох, понятно. А гамак ты тоже специально повесил так высоко? Я знаю, что ты приземлишься с любой высоты, но это не значит, что мне нравится смотреть, как ты это делаешь. — Я не думал, что мы проторчим там столько времени, — говорит Питер. — Не тот ответ, который я хотела услышать. — Знаю, — он улыбается. Она держит игрушку в руках весь ужин и остаток вечера. Питер уносит ее в кровать и укладывает под одеяло, вместе с плюшевой ламой. Он берет игрушку Железного человека и ставит ее на подоконник. Правая рука фигурки вытянута в сторону стекла, готовая выстрелить в любого, кто подберется слишком близко. — Вот так, Морган. Папа будет охранять тебя от монстров за окном. — Он справится? — спрашивает она, уставившись в окно. — Я обещаю, что справится. Он ведь герой, помнишь? — Я помню, — быстро кивает она. — Спокойной ночи, Морган. Он целует ее в лоб и подтыкает края одеяла. Уходя, Питер выключает свет и прикрывает за собой дверь. Она обнимает ламу и смотрит в окно. Лунный свет заливает комнату, и тень Железного человека заполняет собой все пространство. Прямо перед ним появляется монстр, но человечек продолжает стоять между ней и темнотой. Она закрывает глаза, зная, что папа охраняет ее. Этой ночью она не будит маму или Питера, тихо сопя в кроватке.