Черныш

◤━━━━━ ☆. ☪ .☆ ━━━━━◥

      Все были шокированы решением короля, но стали выполнять его поручение. И снова всё по новой: украшения, закуски, музыканты и только от костюма Арсений отказался, говорит:       — Незачем мне ещё одно тряпьё, у меня одежды хватает.       Стали созывать гостей, они были удивлены не меньше поданных. У короля было только одно условие: бал должен состояться ровно через тридцать и семь дней. Никто не понимал, почему Арс поставил такое условие, но все повиновались. Черныш тоже был удивлён, ведь король раньше вообще балы не устраивал, видимо, ему понравилось празднество.       Только вот, что отмечаем на этот раз? Или уже и повод не нужен? Король есть король и все его прихоти должны быть исполнены.       Прошло много дней, наконец, настало время праздничного вечера. Гостей как всегда была уйма. Снова объявили Его Величество, но на этот раз обошлись без танца. Все заметили, что король был сам не свой. Кого-то выискивал глазами, ни на кого не обращал внимания. Вдруг Арсений увидел, что к нему приближается его двоюродный брат с Екатериной.       — Здравствуй, брат! — радостно прокричал Дмитрий.       — Привет, Дмитрий, — спокойно поприветствовал Арсений. — Приветствую, Екатерина.       — Здравствуйте, Ваше Величество, — поклонилась она. — Дмитрий, я, пожалуй, оставлю вас на едине, — улыбнулась Катерина. — Я к Елизавете, — обратилась она к Диме.       — Хорошо, веселись, — влюблённо улыбнулся он. Повернувшись к Арсу, он спросил:        — Как поживает Его Величество? — усмехнулся принц.       — Всё по-старому, всё по-старому, — просто ответил король, провожая взглядом девушку, махая ей рукой.       — Слушай, Арс, — подошёл ближе Дима. — Как у тебя на личном-то? Я тебя не тороплю, ты не думай, просто уже и слухи про тебя некрасивые ходят, — переживал брат.       — Если ходят слухи, то люди не очень-то и уважают своего короля. А таких не почитаю и я, — Арсения раздражали такие разговоры, хотя он понимал, что Димка просто волнуется. — Я хочу пожить для себя. Для себя, — наклонил голову король.       — И тебя прям никто не привлекает? А что насчёт Елизаветы? — задал Дмитрий каверзный вопрос.       — А тебя, как я погляжу, привлекает, — намекал король на Катерину. — А что Елизавета? Милая девушка, но не в моём вкусе.       — Ой, покажи мне хоть одного человека, кто в твоём вкусе. А про Катюшу… Да, — смущённо опустил глаза собеседник. — Понимаешь, она прекрасна: женственна, изящна, чудесна.       — Да ты влюбился, брат мой, — искренне радовался за него Арсений.       — Что правда, то правда, — повернулся он в сторону своей любви. — Как ты от вопросов-то хорошо уходишь, — рассмеялся принц. — Хитрюга!       — Да, я такой, — хихикнул король и сразу погрустнел.       — Скажи, Арсений, — Арс наклонился ближе к брату. — Ради кого ты устроил бал? — задал он неожиданный вопрос. — Понятно сразу, что ты кого-то ждал в этот вечер. Ну, и кто же эта счастливица? — сделал ехидную улыбку Дмитрий. А Арсений не знал, что отвечать. Не скажет же он, что он устроил всё это только лишь из-за одного странного, зеленоглазого паренька.       Тем временем Черныш опоздал на начало бала, поэтому он не знал, как пройти к гостям. Монстр хотел спуститься по стене и переползти на сторону пруда, что он и сделал. Чудище перевоплотилось и не знало, что делать дальше. Он решил побыть вне замка весь вечер, тем более ему не нравилась музыка, да и большое количество людей. Может, ему и будет скучно, но он хотя бы побудет на природе, а то он бывает тут крайне редко. По правде сказать, он боялся показаться странным и не хотел привлекать лишнее внимание.       — Не хочешь отвечать значит, — зажмурил глаза принц. — Это из-за того длинного, да? — догадался Дмитрий. Арсений был удивлён. Он знал, что брат его умён, но чтоб настолько. — Не смотри на меня так, я видел, как вы в прошлый раз в беседке танцевали, вы чуть не попались, хорошо, что я следил за тем, чтобы никто не мешал, — Арс просто слушал, не перебивая, потому что ему было слишком стыдно, что поставил в неловкое положение и Диму, и себя. — А когда тебя найти не могли, слуги тебя искали, это ведь я им сказал, где ты находишься, — давил лыбу принц.       — Спасибо огромное, — обнял брата король. Он был рад, что Дима сам всё рассказал и не стал допытывать вопросами.       — Эх ты, — закатил глаза Дмитрий, отвечая на объятия. — Значит, всё-таки его ищешь.       — Это, Дим…       — Смотри, вот он! — заметил принц, указывая на выход из замка. Арсений обернулся, там и правда был тот самый парниша, переходивший каменную дорожку, направлявшись в сторону сада.       — Дима…       — Понял, прослежу! — без лишних слов понял он брата, встав к нему спиной.       Арсений кивнул и только прошептал:       — Спасибо.       Король выбежал из замка, направляясь к Антону. А тот уже ходил по саду, восхищаясь красивыми цветами и высокими яблонями. Подбегая к монстру, Арсений остановился, чтобы повнимательней рассмотреть эту картину, как Антон тянется за заливным яблочком, а потом откусывает его и морщится. Похоже, ещё кислые.       — Не ешьте не помытые плоды, так и отравиться можно, — подал голос Арс.       Резко повернувшись, нечисть уставилась на короля, совсем как в тот раз.       — Снова язык проглотили? — ухмыльнулся Арсений.       У чудика забегали глазки, он напрягся, понимая, что снова придётся у кого-то отобрать голос. Монстр почувствовал, кто в этот самый момент спал и забрал голос у этого несчастного человека.       — Здравствуйте, Ваше Величество, — поклонился Антон, немного расслабляясь.       — Мы разве не перешли с вами на «ты»? — заметил король.       — Точно, я уже и забыл, — занервничала нечисть.       — Пойдём, место одно покажу, — интриговал мужчина.       Они прошли в самые заросли, и Антон увидел старенькую скамейку рядом с яблоней. Они сели и ничего не говорили. Обстановка не меняется, только место. Снова такое же звёздное небо, снова та же компания.       — Я думал, что уже и не встречу тебя, — взглянул Арсений на Антона.       — А я думал, что проведу весь вечер вне замка. Вы… ты же знаешь, что мне не нравится музыка, — объяснялся монстр.       — Знаю-знаю… — посмотрел Арс себе под ноги. — А как тебе мой сад? Нравится?       — Очень! Здесь так свежо и уютно, красивая растительность, — хвалил Антон сад короля.       — Родители любили этот сад, поэтому за ним идёт особый уход, — поведал мужчина.       — Интересно, — такие душевные разговоры нравились Антону. Может потому, что он ни с кем не общался, кроме пауков, которые иногда заползали в его жилище, а может потому, что ему нравилось находится рядом с королём.       — Посмотри на небо, — попросил мужчина монстра. — Видишь что-нибудь?       — Да, звёзды и тучу, которая, по-видимому, закрывает луну, — её и правда не было видно. — А вот и луна… — восхищённо проговорил Антон.       — Полная, — посмотрел Арсений на Антона необычным взглядом, как показалось монстру.       — Это так чудесно! Увидеть полную луну на вечернем балу, чудо, не иначе, — радовался чудик.       — Да уж, чудо, — а король радовался вместе с ним. Но радовался он далеко не луне.       И оба смотрели вверх. Во дворе тихо, только еле слышно музыку, доходящую из замка. Листья шуршали под дуновение спокойного ветра. Все птицы спят. Может, только было слышно кукушку, которая то и дело, что куковала в лесу, поэтому на неё не сильно то и обращали внимания. Старая, деревянная скамейка, на который сидели Антон и Арсений, навевала королю воспоминания об отце. Он часто сидел здесь, скучая по своей жене. Старший брал своего сына сюда и рассказывал, какая у него была хорошая мама.       Арсений посмотрел на руку Антона, которая лежала на скамье. Тот выглядел счастливым и умиротворённым, Арс хотел чем-то скрасить этот момент, поэтому рука короля сама потянулась к ладоне напротив сидячего. Идея хорошая, ничего не сказать. Монстр опешил от такого действа, повернулся на Арсения, чтобы посмотреть ему в глаза и попытаясь найти объяснение, но тот уже, как ни в чём не бывало, отвернулся, с особым интересом разглядывая небосклон. Антон хотел возмутиться от такой наглости, но ничего предпринимать не стал. Руку убирать он тоже не собирался.       Непонятно, сколько они так сидели, наслаждаясь ночью, но вскоре их кто-то потревожил.       — Слушайте, — положил Дима свои руки на плечи Арсения и Антона, те дёрнулись от неожиданности. — Его Высочество ищут, потерялся он, видите ли, — перевёл он взгляд на монстра. — Как тебя зовут-то?       Монстр был в растерянности, поэтому за него ответил король:       — Антон он, Шастун.       — Здравствуйте?.. — неуверенно начал чудик.       — Просто Дмитрий, приятно познакомиться, — быстро проговаривал принц. — Ну, так что, вы идёте?       — Время уже за полночь, пора заканчивать бал, — Арсений обращался к обоим. — Когда все уйдут, я вас прошу, останьтесь, — попросил король.       — Слушай, брат, я так-то хотел Екатерине составить компанию, поэтому я не могу… — уже хотел отказаться Дима.       — Ладно, тогда слушайте, — вздохнул Арс, смотря с мольбой на Антона. — Я хочу, чтобы вы погостили у меня какое-то время. Съездим на охоту, проветримся. Ну, что думаете?       — Я не против, — сразу согласился принц.       — А ты, Антон? — обратился король к монстру.       — Я не уверен, — у нечисти было много причин для отказа, долго он в человеческом образе не протянет.       — Ну, давай, Антон, — уговаривал его Дмитрий, хоть он ему не очень доверял, но он слишком долго не видел брата и очень хотел провести с ним время. Даже если все эти часы будет уделены не ему, а какому-то незнакомцу.       — Пожалуйста, — Арсений посмотрел чудику прямо в глаза.       — Хорошо, я останусь, — он не смог отказать. Не смог отказать королю.       — Ну всё тогда. Спасибо, Арс, за приглашение, — похлопал по его плечу брат.       А нечисть нервничала. Монстр чувствовал, что это далеко не к добру…       Когда все гости ушли, король велел подготовить спальни для важных гостей. Все очень сильно хотели спать, поэтому без лишних слов, улеглись на кровать. Дмитрий заснул быстро, а Антон и Арсений не могли уснуть. Что-то их тревожило.       Монстру было, мягко сказать, непривычно лежать в постели, всё было слишком мягким, он ведь в сундуке спал, а тут такая роскошь. Он боялся превращаться в свой привычный образ, вдруг к нему завтра утром кто-то зайдёт, а тут он, настоящий. Ещё ему было интересно, у кого же он забрал голос, если ещё никто не поднял тревогу? Чудику, конечно, это только было на руку, но он переживал за этого человека. Он знал, что человек жив и не спит, но понять, где эта личность, он не мог. Голос, двоюродный брат, неожиданное приглашение от короля, вся эта ситуация в саду и сам король. Что будет завтра? Он был в замешательстве. Всё произошло так быстро и непонятно, что он долго отказывался в это верить.       — И что же делать? — спросил он в пустоту.       Монстр вскоре заснул, после всех размышлений.       А Арсений и сам не понимал, что он сделал, а главное — зачем? Почему он так возиться с этим парнишей? Что за бредовая идея пригласить его в гости? Какая к чёрту охота? Он придумывал всё это на ходу, а теперь придётся выкручиваться. Король хотел произвести на Антона хорошее впечатление. Но опять же, он не осознавал, для чего?..       А Дмитрий просто спал, он всё хотел обдумать завтра.       Утро было прекрасным. Птички поют, солнце светит, слуги работают, Антон лежит так, будто бы с потолка упал, но ему удобно. Для него это было в новинку. Обычно он просыпался от звуков короля, а тут из-за палящего солнца. В его коморке очень мало попадает света и он к такому не привык, но ему нравилось. Он перевернулся на спину, и лёг звездой, слушая звуки рояля.       «Погодите… Рояль?»       Монстр не мог поверить своим ушам, он правда слышит эту неназойливую мелодию. Переодевшись, он вышел из комнаты. Чудик понимал, кто играет на рояле. Но просто не мог поверить, не мог! Он так давно не слышал эти бархатистые звуки. Подойдя к комнате, он не стал в неё заходить, а только лишь заглянул в неё, чтобы убедиться, что играет никто иной, как король. Его глаза были полуоткрыты, пальцы аккуратно перебирали клавиши, спина ровная, сам он одет в аккуратный, чёрный костюм, за этим можно было наблюдать вечно. Антон хотел осторожно подойти к королю. Сделав всего один шаг, Арсений резко остановился. Прислушался. Монстр старался даже не дышать. Потом Арс снова продолжил, но уже начал играть другую мелодию и нечисть сразу же её узнала.       — Доброе утро, — сказал Антон, подойдя к Арсению.       — Доброе, доброе, — улыбнулся Арс.       — Что это за чудная мелодия? — она очень нравилась монстру. Она была той самой, которую играли на балу.       — Шопен — Вальс №2 до диез минор, — сказал король, кладя руки на свои колени и разворачивать к Антону. — Ты уже позавтракал?       — Ещё нет, — смутился монстр, понимая, что играли для него. — А можешь сыграть ещё раз? — нечисть не знала, насколько позволительно просить такое у самого короля, но попытаться стоило. Не так часто он может послушать такую волшебную музыку.       Арсений, ничего не ответив, развернулся к инструменту и начал снова играть. Мелодия так и растекалась по ушам монстра. Уж очень сильно ему нравилось звучание. Он хотел слушать, он хотел смотреть, как именно эту мелодию играет король. Как он сосредоточен, серьёзен, полностью погружён в процесс. Восхищался ли им Антон? Ещё как! Он его удивлял своим поведением, своим талантом.       — Это очень красиво, — воодушевлено проговорил Антон.       — А вы, как я вижу, уже проснулись, — Арсений только закончил композицию, как тут же подлетел из другой комнаты Дмитрий. Все повернулись к нему. — Чего смотрите? Все завтракаем и пойдём ловить добычу! — улыбка у него была до самых ушей.       — Тогда пойдёмте в обеденный зал, — сказал Арсений, направившись к выходу комнаты.