Игра Богов

Он не двигается, замерев каждой клеточкой тела. Страх сковал все органы, а холодная вода заставила кожу покрыться гурьбой мурашек. Ледяное дуло пистолета, которое будоражит похлеще воды из подземного источника. Обжигающе строгий взгляд, не терпящий отказов. —Я не стану повторяться. Просто прострелю тебе обе глазницы. В какой раз он уже оказывается в паре сантиметрах от собственной смерти, но каждый раз что-то идёт не так для неё. Она жаждет объятий с ним, жаждет поскорее принять его к себе. А он упрямится, потому что слишком рано. Однако сейчас никакая удача не сможет помочь. Разве что сам человек резко изменит своё решение и уберёт пистолет. Нагое тело в воде не двигается, пальцы ног до сих пор стоят на каком-то остром камне. Никаких резких движений, если хочется жить - следующее по счёту правило. Осторожность часто бывает выигрышной в любой ситуации. Скорость реакции может опережать, но ни тогда, когда вокруг - ледяное озеро, а перед тобой - человек с оружием. —Что ж. Человек перед ним действительно стреляет.

***

Карина сидела на скамейке, широко расставив ноги для удобства. Ткань военных штанов уже давно высохла, и сейчас было достаточно тепло. Чёрная шелковая футболка подчёркивала изгибы тела и монотонно вздымающуюся грудь. Голова Дэмиана, лежащая у неё на бедре, иногда скатывалась, так что Карина положила ладонь на его шею, придерживая. Они едут в машине неопределённое количество времени. Браслет Калидо перестал работать по причинам, непонятной даже самой девушке. Марло на вопрос, куда конкретно они едут, отвечает односложно, что-то про "безопасное место". Асура с помощью остатков снадобья, которое, как оказалось, он всё это время таскал с собой в небольшой бутылочке, обрабатывал Халису свежие раны. Ко всеобщему удивлению, они стали зарастать с молниеносной скоростью. Уже на следующий день края ран свернулись в едва заметную корочку, кровь больше не шла. Он не особо хотел помогать человеку, который их с Йоханой одежды едва не убил, но чисто по человеческим факторам сейчас помогает, а не сидит в стороне. Карина оказалась хорошим доктором, но иногда медицина уступает травяным настоям и мазям, тем более, если их делал профессионал. —Что теперь с тобой будет? Голос Йоханы прозвенел слишком громко во всеобщей тишине. Но её обращение было адресовано конкретному человеку, и тот сразу понял это. —За применение энергии за пределами Элиссы? По идее - смертная казнь. По факту - без понятия. Возможно, мне очень-очень повезло, и надзиратели не уловили сигнал энергии за границей. Сейчас же в мире такая опасная ситуация... Но шанс моей безнаказанности - один к миллиону. Карина тихо присвистнула, когда тишина вновь повисла над ними. Дэмиан, дрогнув сквозь сон, плотнее прижал к груди колени, продолжая крепко дремать. Слышался звук хрустящего снега под колёсами, иногда - громкие взрывы и выстрелы, иногда - разговоры людей. Никто не понимал, где они едут, ведь сейчас, когда спустя сутки снаружи перестали быть слышимы вообще любые звуки, ориентир сломался. Когда браслет ещё показывал данные, Калидо удивлялась, ведь карта местности, куда они едут, становилась всё реже, а вскоре и вовсе показывала неразборчивые изображения гор и полей. —Какие у нас планы? -Асура закрыл крышкой бутылочку, убирая её к прочим медикаментам. Затем занёс ладони над рельефным торсом Халиса, выпуская незримую энергию. Назад отступать было слишком поздно, так что теперь он смело может пользоваться данной ему природой силой. Даже если в будущем это обернётся его гибелью. Сейчас уже ничего не имело смысла. —Для начала надо понять, какой сегодня день, куда мы едем, и что происходит на континентах. Боюсь, Юто захвачен, тогда следующая на очереди Элисса. Карина блеснула лисьими глазами на девушку, не сумев скрыть отпечаток радости. А вот Асура, и без того напряжённый, чуть сжался, но не убрал ладоней от тела Халиса, лишь сильнее хмурясь. Карина рада лишь потому, что Калиста теперь сохраняет нейтралитет. И потому что там находится человек, любимый ею. Она так часто думает об Эйлере, что сейчас, когда мысли невольно снова сходятся к одной исходной, грустно улыбается краем губ, поправив длинную прядь волос спящего Дэмиана. Почему-то к этому парню она чувствует ничем не объяснимое влечение, словно они лучшие друзья, или брат и сестра. Дэмиан кажется ей родным, и это странно. Но лучше, чем она была бы совсем одинокой во время поиска, возможно мёртвых, матери и сестры. Её двадцать четвёртый день рождения уже прошел. Она не помнит, что происходило тридцатого октября, но это и не имеет никакого значения. Дни рождения, как и любые праздники, она не отмечает уже пять лет. Когда машина наконец-то останавливается на третьи сутки, Йохана будит Асуру, а Карина пододвигает ближе свою разрисованную неоном винтовку. Они останавливались несколько раз, чтобы заправиться из канистр, или чтобы справить собственные нужды. Марло каждый раз и не спорил, останавливая машину прямо на обочине. Какой бы раз они не выходили, вокруг постоянно были малонаселённые города человек на тридцать тысяч, или непроглядный снежный хвойный лес. В этот раз они остановились на склоне горы. Через сто метров вдали виднелась огромная пропасть, внизу которой, кажется, простирался обычный лес. Подняв голову, Асура заметил, что гора продолжается, идёт вверх, и они лишь на одном из её подножий. —Дальше пешком. Я возьму Халиса, а вы спрячьте тачку подальше. Асура, вызвавшийся помогать, забрал все вещи, которых, на деле, оказалось не очень много. Аптечка, оружие, остатки скудной еды в банках. Последнее Асура и без того растерял по пути, когда Марло повёл его прямо сквозь огромные сугробы и кусты. Карина припарковала машину, Йохана и Дэмиан бестолково шли следом. По-прежнему в тонкой одежде было очень холодно. Хотелось в тёплый душ и нормальной горячей еды. Дэмиан тревожно смотрел, как Халис, вновь одетый в чёрный плащ, мешком лежал на плече крупного Марло. Тот едва переставлял ноги, волоча на себе чужое тело, так ещё и снег мешал двигаться нормально. Кажется, сейчас было ранее утро, рассвет только начался. Значит, сейчас около восьми часов. Дэмиану было легче, когда он ориентировался в пространстве и времени. Но, сбившись с даты и не имея понятия о местонахождении, он впадал в панику. Много лет назад он уехал из этого ледяного континента. И теперь, идя вновь по этим землям, он чувствует пугающую глубокую пустоту в груди. Успокаивает лишь Халис впереди, который всё ещё не пришёл в себя, но уже стремительно поправлялся благодаря Асуре. —Насколько разумно идти за человеком, который, вероятнее всего, до сих пор выполняет свой приказ заново схватить нас? Карина не убирала из рук винтовки, шагая по снежным сугробам в десяти метрах от Марло и Асуры. Дэмиан, который был уверен, что их и ведут в ловушку, лишь пожал плечами, но посмотрел на девушку. Лишь по взгляду она уловила его настрой и закинула свободную руку на ранее раненое плечо, отчего юноша чуть скривился, но боль уже почти прошла. —Как только он очнётся, я поговорю с ним. Может, ты права, и была причина... У него очень тяжёлая судьба. Такое же и прошлое. Так что я буду идиотом, если упущу эту возможность. Карина оптимистично улыбнулась, а Йохана, идя чуть сзади, выдохнула облачко пара. Дэмиан посмотрел на неё, и девушка посмотрела на него в ответ, но не улыбнулась. —Нужно сваливать с Теодороса. —И куда? В Юто, где сейчас устанавливается власть Теодороса? Или в Элиссу, которую вот-вот захватят? Или, может, в Миланту? Там как раз сейчас самый эпицентр войны. Оставшийся последний вариант повис несказанным пеплом в воздухе. Дэмиан посмотрел на Карину, но она не торопилась продолжать. —Чипы есть лишь у нас с Йоханой. У вас не будет даже визовых, временных, ведь сейчас там границы строго закрыты из-за накаляющейся обстановки. Теперь ни один континент не безопасен для нас. Йохана согласно кивнула, а железный глаз покосился вперёд, на Марло. Они шли уже больше десяти минут, и ноги начинают окоченевать даже у неё, что там говорить про других. Асура в своих ботинках и тонких брюках казалось, вот-вот повалится. Он решил сохранить больше энергии на случай атаки. Словно читая их укоры из мыслей, Марло резко свернул в бок. Он о чём-то попросил Асуру, и тот, развернувшись и сказав отойти, поднял ладони вверх, а затем - вперёд. Примятый их ногами снег встрепенулся на несколько сотен метров вперёд. Тонкий обод энергии замёл следы. Асура уставился на Марло, не понимая, где само здание, ведь они стояли среди высоких деревьев, за горой, куда почти не доставало солнце, отчего становилось ещё холоднее. У Дэмиана зубы стучали друг о друга, и тело крупно тряслось, но он стоял на месте, выпуская одно облачко пара за другим. Ресницы снова замёрзли, как и бледные брови. Карина плотнее сжала дуло винтовки, а Йохана пыталась вновь запустить замёрзший браслет. —Подойдите сюда. Неохотно, но все сделали это, оказавшись в паре метров от Марло. Тот начал сбивать снег со столба дерева рядом, и, встряхнув заледеневшие непослушные пальцы, кое-как нашёл небольшую выемку, поднимая часть коры-крышки вверх. Дэмиан уставился на панель с цифрами и кнопками, а Карина подняла винтовку, готовая вот-вот вступить в схватку за жизнь. Однако Марло не предупреждал, что стоит хотя бы быть готовыми. Круглая часть земли резко начала опускать вниз, и Карина упала на Асуру, сбивая того с ног. Все вещи полетели в разные стороны, и Дэмиан обрадовался, что книга по-прежнему привязана к его животу. Падая на кобчик, он лишь вскрикнул от неожиданности. Йохана кое-как устояла на ногах и резко посмотрела наверх, на уходящий единственный свет. Со всех сторон их окружало железо. Очень странный лифт. Очень в стиле Теодороса. Дико и непонятно. Как только всё замирает, с одной стороны железные блоки сменяются красивой ажурной решёткой серебряного оттенка. За ней, держа винтовки, стояли два человека в военной форме. Увидев Марло, они открыли створки, и железные прутья разъехались в стороны словно настоящие лианы одна за другой. Асура уставился на длинный коридор впереди, ведущий, как оказалось, к очередному лифту. На этот раз он был вполне нормальным и очень широким, размером с комнату. Не было ясно, едет лифт вверх или вниз, но, выйдя из него в тускло освещённой комнате с кучей дверей, Карина не смогла сдержать нервного смеха. —Что за лабиринты? Халис сам планировку разрабатывал? Марло молча вошёл в одну из дверей, прошёл по коридору и оказался в просторном помещении, где стояли длинные столы с оружием, военная техника и люди в форме слонялись из одного угла к другому, каждый занятый своим делом. Йохана посмотрела на ряды элеронов, на плоские спортивные машины с огромными колёсами, на странного вида технику, не понимая, что именно это за место и для чего всё это. Если для войны - техники мало. Если для обычных использований - слишком много. Марло пропал из вида, а сзади закрылись железные двери. Асура взглянул на Карину, но та лишь с раздражением испепеляла взглядом Калидо. Кажется, они даже не приступят к её главной цели. —Помнишь, о чём я тебя предупреждал, Калидо? Халис, уже в маске, неподвижно стоял сбоку. Марло стоял чуть сзади, также в маске, и слегка придерживал его за плечо для устойчивости. —Я сказал тебе подумать. Хотя бы раз, подумать, к чему приведёт это решение. Ты ведь должна была понять - если есть риск, стоит ли он итога? Халис протянул руку и солдат отдал ему одну из винтовок. Асура отпихнул Йохану плечом, и Халис на секунду замялся, хрипло рассмеявшись. Сил был мало, но хватало, чтобы даже в таких ситуациях уметь сохранять контроль над собой. —Отодвиньте. И подержите её, для верности. Карина в шоке уставилась на Халиса, а Дэмиан, не зная, что делать, осторожно выступил вперёд, но мгновенно был отодвинут назад военным. Карине зажали рот и прочно связали руки жгутами. Металл впился в запястья, и девушка про себя выругалась, смотря, как Йохане грубо задирают голову за белые спутанные волосы, заставляя смотреть вперёд. Асура вырывался, до тех пор, пока не отхватил прикладом о висок. —За все проступки должно быть наказание. Из-за тебя я слегка сбился с намеченного плана. Ты больше не представляешь для меня пользы. Так что нет смысла переводить на вас лишние продукты и время. Дэмиан часто дышит, когда винтовка взмывает в воздух. Халис, не убирая с края губ ухмылки, спускает курок, не задумываясь. Пуля проходит ровно по центру настоящего глаза. Йохана кричит и перестаёт сопротивляться, когда кровь заливает половину лица. Люди продолжают заниматься своими делами, где-то гремят пробные выстрелы разрабатываемого оружия. Где-то слышится смех и громкие обыденные обсуждения. Йохана медленно падает на колени, а её железный глаз поднимается вверх, на Халиса. Губы заливает кровью. Асура бледнеет и не дышит, мгновенно слабея на секунду, но затем, почувствовав прилив сил, вновь начинает вырываться. Солдат лениво бьёт его ещё раз, и Асура валится ничком. Он не смог собраться – энергия не слушалась его в таком состоянии. —Как тебе новый мир? Наверное, жутко красивый. Мир пикселей и рентгена. Может, это даже будет удобнее. С одной стороны видеть черноту, а с другой - искусственно созданный мир. Это справедливо, взамен-то на тысячу с лишним жизней моих людей. Карина не знает, что делать, не знает, что говорить, потому что теперь и её сковала ужасная, поглощающая паника. Йохана валится на пол, головой на её ботинки. Халис убирает винтовку и наклоняет голову в бок, переведя секундный взгляд на Дэмиана. —Увидите их куда-нибудь и убейте. Мне они больше не интересны. Только громкие удаляющиеся шаги Халиса заставили вновь обрести голос. Дэмиан не понял, как смог разлепить сухие губы, но слова вырвались быстрее, чем осознание. —Я готов продолжить игру. Халис остановился, развернувшись лишь головой. Даже не видя его лица, все могли быть уверенными - на тонких губах расцвела лукавая ухмылка. Дэмиан не сводил взгляда с серых глаз, сбито дыша от испуга и ужасного аромата металла в воздухе. Солдат наклонил его вперёд, и длинные волосы спали с плеч. Но сейчас он и не думал опускать взгляд. Халис, обернувшись и облокотившись одной рукой о плечо Марло, недолго смотрел на него, пока в итоге не развернулся, продолжая уходить. —Тогда будь готов к ужесточению правил.