Дружба с дьяволом

Надир смиренно шёл к кабинету директрисы, изредка поглядывая на друга. Он нервно потирал запястья и поджимал губы, в то время как Эрик отвечал ему до жути спокойным взглядом. Гордый вид мальчишки, бесшумно ступающего по коридору, скорее наводил на мысль, что тот идёт, как минимум, на собственную коронацию, но уж никак не получать наказание, что, казалось, немного раздражало идущего рядом охранника. Как ни прискорбно, до заветной двери они дошли довольно быстро. – Чудесно, - сухо кивнула директриса охраннику и перевела взгляд на мальчишек. - А вот и наши нарушители. Стройная строгого вида женщина с собранными в пучок светлыми волосами до того напомнила Эрику его мать своим жёстким взглядом, что внутренне он содрогнулся. – Вас искали. Это был совершенно нелепый и неразумный поступок! Вот уж от кого, от кого, а от тебя я такого не ожидала, Надир, - она нахмурилась. – Это была моя идея. Я уговорил Надира пойти со мной, хотя он настойчиво отказывался и отговаривал меня. И я полностью беру ответственность на себя. С минуту длилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. – Можешь идти, Надир, - не разрывая зрительного контакта с Эриком, наконец сказала женщина. Мальчик удивлённо уставился на них и осторожно вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Возможно, ему показалось, но он услышал, как судорожно вдохнул Эрик. Ожидание тяготило. Секунды сливались в минуты. Сложно было сказать, сколько времени прошло, прежде чем дверь директорского кабинета распахнулась и Эрик вышел в коридор. – Как всё прошло? - взволнованно спросил Надир, осторожно тронув друга за плечо. – Ничего серьёзного, - немного рассеянно ответил мальчик, - я буду дежурить неделю. Меня посадят рядом с одной девчонкой.. Кристиной, кажется. Это ужасно. – Почему? Ты ещё легко отделался! Кристина спокойная, милая девочка, не мешает и.. – А она хочет со мной сидеть? - неожиданно спросил мальчик, скорбно взглянув на друга. - Это не честно по отношению к ней. Повисла неловкая тишина. Каждый размышлял о своём, когда Эрик добавил: – Директриса обещала позвонить моей матери. То, каким севшим голосом проговорил это Эрик, заставило Надира удивлённо уставиться на него. Однако хватило и мгновения, чтобы догадаться. – Она строгая, да? - с сочувствием спросил мальчик. – Строгая.. Да, очень. Эрик подумал о том, что в пору было бы сказать "жестокая", и почти дрогнул, понимая, что его ждёт дома. Не впервой, что ж, не впервой.. Наказание Эрика вступило в силу уже в понедельник, после выходных. Ему, кажется, было очень неловко сидеть рядом с Кристиной. Мальчик старался отодвинуться как можно дальше, чтобы не смущать её своим присутствием, и даже не смотреть в её сторону, но взыгравшее любопытство подстрекало наблюдать хотя бы одним глазком. Девочка была опрятной, робкой и часто витала в облаках. С течением урока Эрик без труда заметил, как попытки Кристины понять хоть что-то становились всё отчаяннее, пока он с легкостью щелкал уравнения одно за другим. Он насмешливо фыркнул и незаметно достал небольшой блокнот. Математика надоела ему, а осень за окном дарила вдохновение. Мальчик погрузился в себя, лёгкими штрихами очерчивая рисунок, и едва успел сориентироваться, когда преподаватель обратился к нему. – Чем вы там занимаетесь, месье Дестлер?! Эрик тут же осознал всю проблему: сидеть за третьей партой в первом ряду перед преподавателем. Быстро спрятать блокнот не составило труда, но тут мальчик вспомнил, что сидел не один, и по спине против воли побежали мурашки. Ему было интересно, как же поступит его новая соседка по парте. Подошедший к их парте учитель окинул класс грозным взглядом, призывая к тишине, после чего выразительно взглянул на Кристину. Девочка замялась в испуге и опустила голову, не глядя на мужчину. – Он.. Он только расписывал действия в уравнении на черновике, месье Преподавателя, не ожидавшего подставы от тихой Кристины, устроил ее ответ, и он вернулся к доске. И лишь Эрик в этот момент осознавал храбрость этого поступка. Храбрость и.. безрассудство. Зачем же рисковать своей репутацией перед строгим учителем ради нерадивого мальчишки, который навряд-ли поступил бы так же по отношению к ней? «Добрая душа» - покачал головой Эрик. Его благодарность была выражена лишь взглядом. На следующей перемене Эрик и Надир привычно вышли в коридор, чтобы проверить домашние задания друг друга. – И как тебе рядом с Кристиной? - в процессе поинтересовался Надир. – Она глуповата, на мой взгляд, - пренебрежительно хмыкнул мальчик, - но не ябеда, так что меня устраивает. – Она довольно милая, согласись. – Возможно... - Эрик сосредоточенно высунул кончик языка, поправляя что-то в тетради друга, - Готово. Теперь абсолютно не к чему придраться. – А вот мне твои каракули не разобрать, - недовольно нахмурился Надир. Следующим уроком должна была быть литература. Эрик не любил её почти так же, как уроки языка, но, не желая прибавки к своему наказанию, стиснув зубы, отмучался-таки с сочинением в домашнем задании. Прозвенел звонок, школьники торопливо встали около своих мест, приветствуя преподавателя. Как только все сели, Эрик скучающе закинул ногу на ногу, наполовину съехав со стула. Кристина осуждающе насупилась, но тут же испуганно отвернулась, стоило Эрику колко взглянуть на неё. В двери неожиданно постучали и преподавательнице в забавных очках с круглой оправой пришлось выйти на несколько минут. В это время, воспользовавшись моментом, мальчик поправил маску и кинул комок бумаги из блокнота в хулигана, который мешал Надиру. – Дети, ну-ка тише, тише... Мне сейчас нужно будет уехать по неотложным делам, поэтому, вместо моего урока, готовьтесь к истории. Школьники тут же принялись радостно перешептываться. По их мнению, что угодно всяко лучше нудной литературы. И Эрик был с ними полностью согласен. – Месье Дестлер? - окликнула его преподавательница. - Вас попросили принести карты. – Те, которые в подсобке? – Нет-нет, новые карты были испорчены из-за случайно пролившейся воды, - вздохнула женщина. - Нужно сходить за старыми на чердак. Эрик удивлённо вскинул брови, ведь дорогу туда пока не знал. – Я пойду с ним, - отозвался Надир со среднего ряда, поднимаясь с места. Эрик чуть улыбнулся уголком губ на мгновение и вышел в коридор вслед за ним. – Кажется, кто-то хочет красиво пропустить половину урока, - хихикнул мальчик. – Он всё ещё зол на меня - оставаться на уроке было бы равно добровольному уничтожению своей успеваемости, - скорбно насупился Надир, который, по глупости своей, на прошлом уроке истории повздорил с преподавателем. Мальчики повернули в сторону до этого незнакомого для Эрика коридора. Впереди была металлическая лестница, круто уходящая вверх. – Я и не знал, что здесь есть чердак! - юный вундеркинд сверкнул любопытными глазами и первый схватился за перила, поднимаясь наверх. – Туда в основном сносят старые учебники, карты и прочие вещи, которые уже изжили своё и были заменены чем-то новым, - пояснил Надир, пока его друг разбирался с квадратным люком, ведущим на чердак. - Хотя, по-хорошему, всё это нужно было бы давно выкинуть.. Что ж, не мне решать. Эрик тем временем уже откинул люк и заинтересованно высунулся, оглядывая груды хлама. Он взбежал по последним ступенькам и заскрипел деревянными половицами, проносясь вокруг множества книг и бумаг. Надир, вошедший следом, недовольно закашлялся из-за поднятой пыли. Около пятнадцати минут они осторожно рассматривали скрученные бумажные карты, но не смогли найти нужные по их теме. – Смотри, - Эрик мягко пихнул мальчика локтем и указал на дверь в отдалении, - Там, похоже, ещё одна комната, я могу проверить, нет ли там других карт. Надир кивнул и стряхнул осевшую на свои темные волосы пыль. Эрик удалился к дальней двери, а он продолжил поиски. – Эрик! Эрик, я нашел нужные карты, - окликнул мальчик спустя несколько минут. Не услышав ответа от друга, Надир поднялся с колен и тоже пошёл к двери. Комнатка была не очень большой, здесь стоял старый диванчик, валялось пару перегоревших лампочек и свернутых ковров, было простенькое квадратное окно, которое открывалось при желании. Он нашел Эрика, завороженно разглядывающим фортепиано, стоящее у стены. – О, его убрали на чердак не так давно, наверное, всего пару месяцев назад.. Ты умеешь играть? – Умею, - тихо ответил Эрик. - Умею довольно хорошо, со слов.. некоторых людей. Но мать запрещает мне притрагиваться к музыкальным инструментам у нас дома, - его плечи чуть опустились. – Сыграй, - предложил Надир, улыбнувшись, - ты можешь играть, здесь некому тебе это запретить. Эрик фыркнул на мягкий тон друга и не смог сдержать ответной улыбки. – Так и быть, уговорил, - притворно высокомерно кивнул мальчик. Надир закатил глаза, и они оба рассмеялись. Эрик подтянул найденый в углу деревянный стульчик и в нетерпении прикоснулся пальцами к клавишам. Несколько секунд благоговения перед возможностью вновь творить музыку, и незатейливая, но приятная слуху мелодия заполнила помещение. С каждой минутой она набирала сложность звучания, а Эрик, казалось выпал из мира сего. Надир восхищенно наблюдал за происходящим, не в силах прерывать его, хотя понимал, что им уже нужно идти вниз. Эрик наконец смог остановиться и, вздохнув, прикрыл глаза. – Я хочу приходить сюда чаще.