Sunrise, Nathaniel, Death

— Неужели тебе никогда их жалко? — с сожалением спросил Ники, глядя на то, как внучка миссис Хейзел усаживает ее в кресло на «поплакать», как они называли это между собой. Это была специальная зона с диванчиками и низким столиком, недалеко от которых стоял кулер. — Если бы у меня была такая сила, я бы не смог хоронить людей. Эндрю перевел скучающий взгляд со скорбящих на Ники, который прислонился к его стойке, до боли закусив нижнюю губу. В такие моменты Эндрю был уверен, что Ники надо уволить. Конечно, он понимает, что не оставил бы Ники на произвол судьбы, как бы ему ни хотелось от него избавиться большую часть времени. Но похоронный бизнес – это явно не для него. — Именно поэтому, — Эндрю выделил последнее слово, — сила есть у меня. Ники обеспокоенно посмотрел на него. — Ты в порядке? — поинтересовался он, наклонившись. — Выглядишь не очень. Что ж, Эндрю примерно так себя и чувствовал. Ему всю ночь снились эти блядские голубые глаза, как будто остального мира не существовало. Но во сне все было именно так: на их импровизированном кладбище на заднем дворе не было ни Кевина, ни Ичиро. Только они вдвоем, и Натаниэль, словно понимая это, протягивал к нему свои руки. Руки, которые были все в могильной земле и запекшейся крови, которая ни ему, ни Эндрю не принадлежала. Эндрю привык к кошмарам другого рода. Не таким соблазнительным. Хотя, если вдуматься, все выглядело все равно достаточно отвратительно. — Всю ночь слушал, как Аарон разговаривает с Кейтлин, — махнул рукой Эндрю. — Ах да, — мечтательно сказал Ники, улыбнувшись. — Я удивлен, что они продержались так долго. В смысле, Кейтлин уехала в колледж три года назад, а они все еще вместе. Удивительно, правда? Эндрю лишь скучающе пожал плечами, не желая развивать эту тему. Кейтлин всего лишь была благодарной подружкой, которую спасли от неминуемой смерти. Когда-нибудь ее благодарность закончится, и она захочет пойти дальше. Эндрю был уверен в этом так же, как и в утверждении, что все когда-нибудь умрут. Неоспоримый факт. Им повезет, если Аарон сможет предвидеть их разрыв. Но зная его, Эндрю не сомневается, тот спишет свои предзнаменования на что-нибудь другое. Они услышали, как к дому кто-то подъехал. Кто-то, кто не позвонил заранее, как это делали нормальные люди в двадцать первом веке, так что Эндрю не ожидал от посетителя ничего хорошего. В последний раз, когда в его дом приехали без предупреждения, ему пришлось воскрешать маньяка. Почему-то Эндрю совсем не удивился, когда Натаниэль Веснински появился на пороге. ХХХ — Ой! — громко воскликнул Ники. Настолько громко, что он умудрился напугать убитых горем посетительниц. Женщины заозирались вокруг, их глаза наткнулись на устрашающую фигуру в проеме. Хотя не было ничего такого в Натаниэле Веснински. Был достаточно солнечный день, а этот рыжий пижон надел синий костюм, что все равно не делает его достаточно мрачным. Он больше выглядел здесь нелепо в своем дурацком неприлично дорогом костюме, впрочем, как и Ичиро Морияма несколько дней назад. Тем не менее, миссис Хейзел и ее внучка смотрели на него так, словно на пороге сама Смерть. Ники хоть и был туп, но достаточно быстро заметил испуганные выражения лиц посетительниц. А так как Эндрю, честно говоря, было все равно, то именно Ники и пришлось все взять в свои руки. — Это же еще один наш посетитель, который хоронит свою… бабушку, — отозвался Ники, на ходу придумывая всякую херь. Нелепость кузена только повеселила Эндрю. Хотя присутствие Натаниэля Веснински в его доме внутренне напрягало. Первым делом его взгляд упал на широкую цепь вокруг изуродованной шрамами шеи. Шрамы были такими бледными, что их едва можно было разглядеть, а цепь больше походила на модный аксессуар, который очень хорошо сочетался с расстегнутой рубашкой и синим костюмом. Но Эндрю это ни капельки не очаровало. К счастью или сожалению, он знал, что человек в проеме его дома – это не просто очередной богатый посетитель, который пришел со своим горем. Натаниэль Веснински был этим самым горем. За свою недолгую жизнь он принес боль в многие семьи. — Эм, да… бабушку, — хриплым голосом рассеяно проговорил Веснински, замечая Кинг, которая сидела на высокой тумбочке у входа. Он наклонился, чтобы почесать ее за ушком, потому что, конечно, эта была очаровательная девочка Кинг, перед которой не мог устоять даже глава преступной группировки. До этого момента Эндрю слышал только, как Натаниэль пытался что-то хрипеть, когда весь грязный и дрожащий вылез из чертовой могилы. Тогда он не мог нормально говорить, потому что наглотался земли. Была только одна реплика, болезненное и сбивчивое «я в порядке», произнесенное совершенно другим голосом, нежели сейчас. Он был немного растерян из-за Ники, но в целом держался стойко, а говорил холодно, словно пришел на важную встречу. — Проходите, мистер Веснински, — с энтузиазмом произнес Ники, предлагая тому пройти в подвал, где у них был морг. Они оба не понимали, какого черта забыл здесь Веснински, но не было сомнений, что просто поговорить с ним здесь при чужих несведущих людях нельзя. Эндрю все еще ждал, когда же ритуал даст сбой. Он знал примерно, что может произойти. Просто на его практике это случалось только раз без его участия, но стоило ему во второй раз в своей жизни увидеть Натаниэля, Эндрю с каким-то трепетом подумал, неужели началось? Возможно, ему стоит прекратить читать на ночь дешевые романы про зомби-апокалипсис. Эндрю приказал Ники быть здесь, а сам отправился в сторону подвала. Он сделал вид, будто не заметил разочарования проступившего на лице Ники из-за того, что ему не дадут погреть уши рядом с таким чертовски привлекательным незнакомцем. Это, предположительно, были мысли Ники. Конечно же. Но они даже не успели спуститься в подвал, как начались проблемы. Эндрю собирался пропустить Натаниэля, а тот ждал, когда Эндрю пройдет первым. Так они несколько долгих секунд стояли и смотрели друг на друга, прекрасно понимая, кто из них на что был способен. — После вас, мистер Веснински, — с наигранной любезностью сказал Эндрю, шире распахивая дверь. Натаниэль подозрительно сузил глаза, но быстро сменил свое отношение. Возможно, он не считал Эндрю достаточно опасным, в чем сильно ошибался. Возможно, он думал, что раз уж Эндрю потратил время на его воскрешение, то не будет убивать его, в чем тоже ошибался. У него просто не было причин сбрасывать Веснински с лестницы или бить его чем-то тяжелым по голове, хотя, признаться честно, очень хотелось. Возможно это помогло бы избежать проблем в дальнейшем. Натаниэль спускался первым, вцепившись в перила, все-таки лестница в подвал была крутая. Эндрю почти с наслаждением смотрел на осторожность Веснински, вспоминая, что у них есть второй вход, нормальный, через который они обычно спускают трупы и заходят в подвал сами. Эндрю остановился в проходе, наблюдая за тем, с каким любопытством осматривает морг Натаниэль. Живым он казался гораздо симпатичнее, чем мертвым, так что странно на него было смотреть в тусклом свете дешевых ламп и светло-зеленой плитки. Как будто некое божество спустилось к простым смертным. Правда, Эндрю прекрасно знал, что божество на самом деле является дьяволом. — Итак, Натаниэль, — начал Эндрю, вырывая того из вдумчивого разглядывания мешков с трупами. — Странно видеть тебя здесь живым, ведь в последнюю нашу встречу ты был в… немного другом положении. Эндрю помнит, что положил его тело на кушетку, которая стояла в среднем ряду около стены, у которой располагался его заветный холодильник с кровью. Он никогда не размещал в том месте обычные трупы. Эндрю не считал себя религиозным или суеверным (хотя, казалось бы), он просто знал, что там должны быть только люди между жизнью и смертью. Не стоило лишний раз беспокоить мертвецов, хотя он не может знать наверняка, будто ли они побеспокоены. А теперь живой Натаниэль Веснински снова здесь. — Когда мы с Ичиро уезжали в прошлый раз, Кевин сказал мне, что ты мастерски не только оживляешь людей, но еще и убиваешь их, — начал Веснински. Кевину следовало оторвать его чертов язык. Может быть, Дэй хотел таким образом обезопасить их маленькую семью. В конце концов, байка о том, что Эндрю убивает одним взглядом, всегда срабатывала. Именно поэтому врагов у Эндрю было не особо много: они либо мертвы, либо до смерти запуганы. Да и не сказать, что это была байка… Одного взгляда было недостаточно, но лишать жизни с помощью крови Эндрю все же умел. — И? — Я хочу, чтобы ты убил кое-кого, — решительно заявил Веснински. — И? Эндрю правда не понимал, причем здесь он. Убивал Миньярд кого-то очень редко, если не считать того раза, когда он случайно столкнул Аарона с лестницы и не очень случайно раза три грохнул Ники, но это не считается. Тем более, они говорят про определенный способ убийства, которым Эндрю пользовался всего несколько раз в жизни, чтобы избежать подозрений в свою сторону. Он никогда не был наемником. — Мне правда очень нужна твоя помощь, — обреченно вздохнул Натаниэль. — Если я не ошибаюсь, то из нас двоих именно ты – Чесапикский душитель, — напомнил ему Миньярд. Было заметно, что это замечание удивило Веснински, правда, он быстро попытался сделать вид, что его это не тронуло. — Откуда ты знаешь? — все-таки не удержался тот. Эндрю мрачно усмехнулся. — Еще спроси, как я людей воскрешаю, — язвит в ответ. — В любом случае, — обреченно вздохнул Веснински. — Мне нужна твоя помощь. Сколько ты хочешь за эту услугу? Эндрю хотел сказать твердое «нет», но в ту же секунду задумался. Как и в случае с Ичиро, будет неразумно отпускать Натаниэля. Эндрю не привык прислуживать богачам, когда им вздумается, но иметь на своем счету гангстеров было бы неплохо. Конечно в мире так мало вещей, с которыми Эндрю не мог бы справиться, но тем не менее, ситуации бывают разные. Но брать деньги за это тоже будет глупо. Эндрю станет всего лишь очередным наемником, а ему такая репутация была ни к чему. Если так подумать, будь это что-то легкомысленное, Натаниэль бы сразу изложил поверхностные детали по этому убийству. Но он ходил вокруг да около, словно надеялся избежать личности. Наверное, благодаря Кевину, тот был уверен, что Эндрю может убить любого на расстоянии и без знания о своей жертвы. Достаточно глупое и наивное предположение. — Я хочу знать все детали этой истории, — сказал Эндрю после недолгого молчания. — И ты будешь у меня в долгу. — Может, все-таки деньги? — поморщился Натаниэль. — Твои слова и обещания стоят дороже, — констатировал очевидный факт Миньярд. В конце концов, Эндрю ничего не стоит убить кого-то, а Натаниэль пришел к нему не просто так. Веснински может и без его помощи убить кого угодно, однако сейчас он решил прибегнуть «к магии». Это будет интересный случай, раз уж даже Чесапикский душитель не может до кого-то добраться. — Тебе ведь необязательно знать все детали, — попытался Натаниэль. — Ты еще не знаешь, как я работаю, — пожал плечами Эндрю. — Но мне просто интересно, кого не может убить своими руками Чесапикский душитель. Натаниэль выглядел так, как будто боролся с собой. Эндрю отступать не собирался, каким бы тяжелым не оказался выбор для Веснински. Если это было действительно для него важно, то он согласится. И тут Натаниэль выдает: — Я правда не могу сказать тебе все подробности, — произносит он. — Хотя бы потому, что это может быть небезопасно для тебя и твоей семьи, так что… мне придется отказаться. Эндрю не выказал удивления, хотя да, он был на сто процентов уверен, что Веснински пойдет на эту сделку. Что ж, значит, это было не так уж и важно. А с не важными вещами Эндрю не любил работать. По крайней мере, теперь то Веснински исчезнет из его жизни. ХХХ Или нет. Стоило тому покинуть его дом, как через несколько минут он вернулся обратно. Да и не один, а с сюрпризом: Натаниэль вошел в дом с таким напуганным лицом, прижимая к себе окровавленного кота. Конечно, Эндрю сразу узнал этого кота. Точнее, кошку. Это была его Кинг, его домашняя девочка, которая, в отличие от Сэра, никогда не выскакивала на дорогу. Да она даже из дома лишний раз не выходила, только иногда вместе с ними на задний двор, где у них было импровизированное кладбище. Хорошо хоть, что к этому моменту посетителей в похоронном бюро не было. Пожилая миссис Хейзел со своей внучкой ушли практически сразу после ухода Натаниэля. — Она… — испуганно бормотал себе под нос Натаниэль, с ужасом смотря на мертвую кошку. — Она так неожиданно выскочила на дорогу, что я не успел остановиться! Я сразу же узнал ее, потому что она была здесь, когда я заходил! Будь Эндрю обычным человеком, он бы убил Натаниэля на месте. Но так как он умел воскрешать из мертвых, то он даже ухом не повел. Хотя ему и было тяжело видеть Кинг такой… мертвой, он знал, что через несколько часов она будет в порядке. — Ты убил столько людей, но тебя напугала смерть кошки, — спокойно заметил Эндрю. — Она никому ничего плохого не сделала! — возмущенно крикнул Натаниэль. — Положи ее сюда, — мотнул головой Эндрю. Неразумно было класть окровавленное животное на дорогой дубовый стол, но черт возьми, это была Кинг. Эндрю не хотел тратить время и спускаться в подвал, чтобы осмотреть ее. Натаниэль осторожно положил бездыханное тело Кинг на стол. У нее была неестественно вывернута шея, но, судя по всему, умерла она быстро. — Что это за шум, — послышался голос Ники из глубины дома. — Что за х… О БОЖЕ, ЭТО ЧТО, КИНГ? Пока где-то на заднем фоне Ники разводил истерику, Эндрю осторожно погладил мертвую кошку. Он знал, что Кинг снова будет бегать по дому через несколько часов, но ему было не по себе от того, что ей могло быть больно перед смертью. Да, она умерла быстро, но успела ли она что-то почувствовать? Были ли для нее мучительными те секунды перед верной смертью? Сейчас это неважно, не так ли? Ему надо спасти Кинг. — Ники, заткни свой ебаный рот, — устало произнес Миньярд, аккуратно беря на руки кошку. — Нам надо похоронить ее. В этот момент Сэр запрыгнул на стол и с неким любопытством таращился на это представление, а потом даже мяукнул, когда заметил мертвую Кинг на руках Эндрю. Наверное, Сэр был рад, что в этот раз смерть настигла не его. — Боже, бедная маленькая Кинг, — чуть ли не плакал над ней Ники. — Конечно, давайте поскорее сделаем это, а то я беспокоюсь. Я пойду найду для нее тот маленький гробик, который Аарон делал для Сэра. Хорошо, что мы его не выкинули. Было утомительно смотреть на то, как истерично суетится Ники, но мысленно Эндрю был ему благодарен. Такая суматоха была лучше, чем тишина. Хотя Эндрю и не любил шум, тишины сейчас он бы не вынес. И да, им надо срочно похоронить Кинг, потому что он тоже волнуется. Он снова взял ее на руки, не боясь испачкаться. Он уже и так был весь в ее крови, так что какая теперь разница. Эндрю пошел вместе с ней вглубь дома, слыша, как за ним идет Натаниэль. Они вместе вышли на задний двор, где он не так давно похоронил самого Веснински. По иронии судьбы, он собирался даже использовать то же место. — Не трясись ты так, Ники, — раздраженно попросил его Эндрю, кладя труп кошки в маленький деревянный гроб, который вынес его кузен. Он осторожно уложил Кинг, надеясь, что ей будет удобно, хотя это не сильно влияло на ситуацию. Для человека было тяжело выбраться из-под земли, а для кошки тем более. Даже если она не будет так глубоко зарыта, как обычный человек. Он просто помнит, как это тяжело было Сэру. Тот потом еще неделю выплевывал могильную землю по всему дому. — Меня сейчас стошнит, — сказал Ники. Эндрю тоже думал об этом, когда брал лопату. Через несколько часов ожидания они слышат, как входная дверь в доме открывается, а потом захлопывается. — Что здесь происходит? Это был Аарон, который вернулся из города. Он ездил за покупками, а это занимало большую часть дня, потому что они жили довольно далеко от города и старались основательно закупаться на несколько недель вперед. Он недовольно взглянул на Натаниэля, который остался ждать возвращения Кинг, а потом и на своих родственников. — Хороним Кинг, — пожал плечами Эндрю. — Теперь каждый член нашей импровизированной семьи прошел через потусторонний мир. — Неправда, Эндрю, — вздохнул Ники. — Ты там не был. И надеюсь, не будешь! Правда вертелась у Эндрю на языке, но он поклялся себе, что его семья никогда ничего не узнает. Он прекрасно знал, как у Аарона появились его способности, они все слышали эту историю. Но как они ни пытались узнать, Эндрю никогда не делился с ними, как пробудились его собственные силы. Эту историю, он унесет с собой в могилу. — Точно, — фыркнул он. В этот момент раздалось слабое мяуканье. Эндрю очень хотел помочь Кинг, но он прекрасно знает, что она должна это сделать сама, так что он продолжал сидеть на своем излюбленном пеньке и наблюдать за тем, как бедняжка пытается выбраться. — Э-э-э, а мы не должны ей помочь? — растеряно и напугано поинтересовался Веснински, когда показалась ее мордочка, и она наконец могла нормально дышать. Но ей все равно тяжело было выбраться. Миньярд покачал головой. — С самого начала и до конца она должна пройти через это сама, — сказал Эндрю. — Помощь ей будет иметь последствия. Эндрю с упреком посмотрел на Аарона, который быстро отвернулся. Конечно, они практически не говорили про это, но никто никогда не забывал. Эндрю до сих пор помнит, как ему через несколько дней пришлось ударить Кейтлин лопатой по голове, а потом заново хоронить ее на заднем дворе. Благо, что у Кинг не заняло это много времени. Как только она вытащила последнюю лапку из-под земли, Эндрю тут же подскочил к ней. — Не так быстро, юная леди, — строгим родительским голосом сказал Эндрю, подхватывая ее на руки, когда она попыталась убежать. — В следующий раз будешь знать, как выбегать на дорогу. А теперь не дергайся, потому что в таком виде я тебя по дому бегать не пущу. Она жалобно мяукнула, но видимо настолько устала за эти два часа, что мордочкой прижалась к его груди и засопела. Эндрю погладил ее грязную голову, успокаивая себя, что с ней все будет нормально. Но Кинг, конечно же, сопротивлялась. Она никогда не любила мыться, поэтому расцарапала Эндрю все руки и даже тянулась своими когтями к его лицу, но он вовремя остановил ее, запихнув в ванную. Сэр же, заметив какой-то движ, с довольным видом запрыгнул на раковину. Наверняка он все еще рад, что в этот раз был не он. Через несколько минут Кинг успокоилась, и Эндрю смог спокойно домыть ее. Она продолжала откашливать землю, но с этим ничего нельзя было сделать. Они будут еще какие-то время находить ее черную рвоту по всему дому. Он спустил грязную воду, вытер ее полотенцем, затем обмотал, как маленького ребенка, и вместе с ней на руках вышел в коридор. Возмущенно мяукнув, что его оставили в ванной, Сэр побежал за ними. — Я думаю, мне стоит уехать, — услышал он голос Веснински из гостиной. — С кошкой все в порядке, так что… — Нет, тебе стоит остаться, — настаивал, что было удивительно, Аарон. Мокрый с ног до головы, весь в грязи и в кошачьей крови, с Кинг на руках, он прислонился к дверному косяку, наблюдая за этой картиной. Аарон буквально перегородил путь Веснински, а Ники тихо сидел в кресле, попивая свой чертов ромашковый чай и не понимая, какого хера здесь происходит. — Пусть сваливает, — говорит Эндрю, привлекая внимание остальных. В этот момент Кинг решает, что с нее хватит хорошего поведения, и она вырывается из его рук. Эндрю спокойно опускает ее на пол, явно не желая больше сегодня иметь с ней дело. Она раздраженно трясет головой, а потом бежит… к Натаниэлю. Таким преданным Эндрю себя еще никогда не чувствовал. Она доверительно ластится к нему, прижимаясь головой к этим отвратительно дорогим брюкам, и Веснински поддается ей. У него такой вид, как будто кошка взяла его в рабство, так что у него не было выбора, кроме как не взять ее на руки. — Он не может уехать, — говорит тем временем Аарон. — У него что, сломалась машина? — фыркает Эндрю, отрывая взгляд от того, как Веснински гладит его кошку. — Нет, но… — Он может уебывать, — продолжает настаивать на своем он. — Да, мне пора уезжать, — отозвался Натаниэль, который все это время был увлечен тем, что гладил Кинг за ушком. Кажется, он никуда уже не собирался, что бы он сейчас ни говорил. — Он остается, — твердо сказал Аарон. Это было удивительно, потому что обычно Аарон легко сдавался. Эндрю стоило только надавить на него, как тот тут же бросал все свои идеи. Но в этот раз он продолжал стоять на своем, что могло означать только одно… — Аарон, у тебя было какое-то видение? — со своего места поинтересовался Ники. — Я только знаю, что он должен остаться, — вздохнул близнец. — Это было очень странное видение, что я его вам даже описать не смогу. Я и половины не могу вспомнить, но я точно понял, что Веснински должен остаться с нами. Он скептически относился ко всему, что видел его близнец. Все, что видел Аарон, было расплывчато и не всегда точно, но оно работало. Очень редко его видения оказывались ложными, так что в этом плане Эндрю мог ему доверять. Он просто не верил в интуицию Аарона и в его умение интерпретировать увиденное. Даже сейчас он не смог им объяснить, что конкретно видел, но отчего-то решил, что Веснински должен с ними остаться. — И как долго ты хочешь держать его в заложниках? — спросил Эндрю. Аарон пожал плечами. — Извини, они не выставили мне таймер, — фыркнул он. — Он просто должен быть здесь, и… мы скоро все поймем. Даже если Эндрю и согласится на это дерьмо, он не сможет остановить самого Натаниэля. Он был человеком медийным, потому что в его руках была крупная международная компания и не одна кучка денег, так что он не может просто приковать его наручниками к батарее. К тому же лишнее внимание ни к его дому, ни к его персоне было ни к чему. Но, как он уже заметил ранее, Веснински, который сюсюкался с Кинг, выглядел так, как будто готов остаться. Кинг его как будто приворожила или что-то в этом роде, но Эндрю было все равно, по правде говоря. — Ты мог бы попросить их, — раздраженно ответил Эндрю, показывая сначала указательный палец наверх, а потом вниз, потому что никто из них так и не был до конца уверен, о каких именно «их» идет речь. — Выражаться немного конкретнее, чтобы мы тут не играли во «Что? Где? Когда?» — Пошел ты, — закатил глаза Аарон. — Если он хочет, то пусть остается, — сказал Эндрю. С этими словами он развернулся и пошел в свою спальню, мечтая забыть этот день. Возможно, как только его голова коснется подушки, он забудет обо всем этом. А еще лучше будет, если он с утра проснется и поймет, что вся эта чертовщина была всего лишь очередным больным сном. Никакой смерти Кинг. Никакого Натаниэля Веснински. ХХХ Конечно же, все это не было игрой его воображения. Он в полной мере понял это, когда утром спустился на кухню и увидел Натаниэля Веснински, который по-хозяйски сидел за его, Эндрю, столом и пил его чертов кофе из его любимой чашки. В эту же секунду Эндрю подумал о том, чтобы ударить его лопатой и закопать. Будет удовольствием наблюдать за тем, как он второй раз пытается выбраться из могилы. — Вижу, ты решил остаться, — отбрасывая все свои гениальные планы, сказал Эндрю, привлекая его внимание. Веснински поднял на него свои большие голубые глаза, глядя так невинно, как будто это не он отправил на тот свет более сотни людей. Желание закопать его на заднем дворе возрастало с каждой минутой. Мужчина был одет во вчерашние брюки, об которые с таким удовольствие терлась Кинг, а наверху у него была обычная белая футболка. На шее уже не было цепи, скрывающей часть его шрамов, что позволяло лучше рассмотреть их. Но Эндрю они интересовали мало, потому что он успел в прошлый раз как следует рассмотреть их. По крайней мере, он пытался убедить себя в этом. — Твой брат звучал достаточно убедительно, — пожал плечами Веснински. — На самом деле, это было пугающе. Он говорил это так, будто от этого зависит моя жизнь. Эндрю лишь пожал плечами, садясь напротив него. Возможно, Аарон именно это и имел в виду, просто не хотел выкладывать все карты. Черт знает, что творится в голове его злобного клона. В этот момент Эндрю заметил Кинг, которая сидела на деревянном подоконнике и пристально глядела в окно. — Она теперь не отходит от тебя ни на шаг, — заметил Эндрю. — Да, — сконфужено ответил Нейт, переводя глаза на кошку. — Она сегодня спала вместе со мной в гостевой комнате. К слову, мне она тоже нравится. На улице было немного туманно, но это не мешало пробиваться в окно бледным лучам солнца. Эндрю надеялся, что сегодня к ним никто не приедет из-за погоды, хотя работы на день было много. И встречи вряд ли все отменятся сами собой, так что работать придется. Может быть, самое противное, даже надо будет выйти на улицу, когда приедут поставщики. Ему хотелось отменить все дела и вернуться в свою кровать, бесконечно глядя на этот уличный туман. Из окон в его комнате открывался вид на лес, так что черт знает, что он мог бы там увидеть. Именно поэтому он не будет отменять работу. Кинг запрыгнула на стол, едва не снеся чашку Натаниэля. — Вредительница, — раздраженно фыркнул блондин, беря ее на руки. В этот раз она не сопротивлялась, спокойно сворачиваясь калачиком у него на руках и засыпая. — Как прошла ночь? — решил поинтересоваться Миньярд. — Беспокойно, — тут же ответил Веснински. — Долго не мог уснуть, а еще были эти странные сны… но я думаю, дело не в месте. Я плохо сплю с тех пор, как ты вернул меня с того света. Эндрю приподнял одну бровь, тем самым выражая всю глубину своего скепсиса. За эти годы всякое бывало, но проблем со сном ни у кого никогда не было. В принципе, если похороны проходили спокойно, то в организме вновь вернувшегося человека не было признаков чего-то странного. Они не были какими-то зомби, которых оживили неестественным путем. Способности Эндрю были такими же настоящими и правильными, что и трава, которая росла у них во дворе. А вот психика человека была способна на многое. — Ты просто много стрессуешь, — предположил Эндрю. — Может быть, — задумчиво сказал Веснински, решая не спорить. — На самом деле, это место кажется мне каким-то… удивительным. Оно ощущается как что-то такое нереальное, и мне было позволено к этому прикоснуться. Эндрю понимает это чувство. У него тоже было подобное, когда он только переехал сюда к Тильде, которая слишком быстро умерла. Первое время Эндрю был уверен, что лес как-то накажет его за смерть Тильды, но ничего не произошло. Это место, эта земля как будто приняли его. — Это из-за леса, — махнул рукой Эндрю. — Ходят всякие слухи. Я знаю только, что раньше здесь были поселения индийцев, которые занимались своими обрядами на этой земле. Думаю, это как-то повлияло. — Твои способности пошли из этого места? — спросил Веснински. — Может быть, — сказал Эндрю. — Они у меня не были с самого моего появления, но я родился в этих местах. А потом Тильда отдала его на усыновление, и он каким-то чудом оказался в Калифорнии на долгие-долгие годы. Возможно, у него не возникло проблем с этим местом, потому что по праву рождения он и должен был находиться здесь? И черт его знает, чем любила увлекаться Тильда. Лютер, отец Ники и их с Аароном дядя, никогда не говорил об этом, избегая этой темы, как чумы. Возможно, не зря, потому что было в этом что-то темное, пугающее. ХХХ Удивительно, как легко Натаниэль вписался в их рутину. Он был здесь уже несколько дней и, честно говоря, Эндрю уже не может вспомнить, каково это, когда его здесь нет. Хотя он и не делал ничего особенного; работал за ноутбуком в гостевой комнате, а в свободное время слонялся туда-сюда по дому, словно призрак. Но знать, что он где-то там бродит – уже было много. Отдельного внимания стоят их совместные вечера в гостиной. Первый раз это произошло на второй день нахождения в их доме Натаниэля. Эндрю читал книгу около камина, а у его бедра в кресле блаженно свернулся в клубок Сэр. — У вас в городе когда-нибудь бывает не туманно? — раздраженно поинтересовался Веснински, садясь во второе свободное кресло. — Мне кажется, именно из-за тумана я и сбил Кинг. Сегодня на въезде в город я чуть не убил ребенка. — Вина? — спокойно поинтересовался Эндрю, приподнимая бутылку. — И вообще, чего ты жалуешься? Тебе не привыкать убивать людей. Натаниэль возмущенно отобрал у него бутылку, беря ближайший стакан, который Ники, как всегда, забыл убрать за собой. Даже не глядя, было ли там что-то, Натаниэль щедро налил в него вино. — Это же не значит, что я убиваю каждого встречного, — сказал он, встречаясь с насмешливым взглядом Эндрю. — Хорошо, иногда я убиваю каждого встречного, но это же не значит, что я делаю так постоянно. Я могу, конечно, и это приносит некоторое удовлетворение, но опять же, это не значит, что мне нужно убивать каждый раз. Эндрю закатил глаза, но больше ничего спрашивать не стал, погружаясь обратно в книгу. В такой мягкой и спокойной тишине они сидели некоторое время. Эндрю немного нервировало присутствие Натаниэля, потому что он не знал, что ему еще нужно сказать и нужно ли. У него было ощущение того, что Веснински ждет от него каких-то слов, но Эндрю было нечего сказать. Однако в какой-то момент он заставил себя расслабиться. Он все еще остро ощущал присутствие Натаниэля на расстоянии вытянутой руки, но постарался вытеснить из головы мысли, что он должен ему что-то сказать. В конце концов, это сработало. Стало даже как-то приятнее сидеть здесь, рядом с ним. А потом пришла Кинг, запрыгнув Натаниэлю на колени. — Боюсь, таким темпами она ко мне привяжется, — заговорил Веснински, запуская пальцы в ее мягкую шерсть. Эндрю не стал говорить, что уже слишком поздно. Возможно, она привязалась к нему в тот момент, когда в свой первый приезд, он погладил ее. Или же это произошло тогда, когда она увидела его после своего воскрешения. Но понятно было одно – она уже любила Натаниэля. Однако в этом не было ничего необычного. Странно было другое. — Она практически ни на шаг не отходит от тебя, — заметил Эндрю. — И как она начала бесконечно мяукать сегодня днем, когда ты уехал в город. — На что ты намекаешь? — Ни на что, — покачал головой Эндрю. Но ему нужно выяснить, какого черта здесь происходит. ХХХ Тильда не была умной женщиной, но барахольщицей она была той еще. За что Эндрю мог бы ее поблагодарить, потому что она сохранила столько разных записей, пылящихся в доме десятилетия. Эндрю без понятия, кто жил здесь до нее, потому что, насколько он знал от Лютера, это был не семейный дом. В какой-то момент он просто стал собственностью Тильды. А вместе с домом ей достались множество различных книг, дневников, рукописей, блокнотов и прочих бумаг с записями, лежащих в коробках на чердаках. По словам Аарона, женщина никогда бы не решилась выбросить их. Ни Эндрю, ни Аарон не умели делать и половины из того, что было описано в этих старых записях. Ники однажды попробовал, так они потом еще несколько месяцев восстанавливали кухню после пожара. Так что с тех пор они полагались только на собственные способности, с которыми были рождены. Сейчас ему нужны были хоть какие-то ответы. Даже абсурдные. — Что мы ищем? — спросил у него Кевин, ставя в коридор очередную коробку. — Если бы я знал ответ, — невесело усмехнулся Миньярд, поправляя на носу очки. — Возможно, мне нужно что-нибудь о проклятиях. Или что-то про привязанность души. Я не знаю. — Зачем? — спросил Кевин, садясь около него и открывая коробку, которую только что принес. Он поморщился от запаха затхлости и пыли, но все равно полез доставать все случайные бумажки и дневники. — Я думал, вы давно решили, что не будете пользоваться ничем из этого. — Времена меняются, — закатил глаза Эндрю. — Давай, ищи. Может быть, нам даже не придется использовать какое-нибудь содержимое этих коробок. Сейчас я просто надеюсь, найти хотя бы какую-нибудь информацию. О чем-то большем пока речи не идет. Эндрю был уверен практически на сто процентов, что что-то было здесь не чисто. Он не верил в совпадения или случайности. Так уж сложилось, что все в его никчемной жизни имело какой-то смысл. — Я хотел у тебя кое-что спросить, — медленно начал Кевин через несколько минут. — Как ты понимаешь, что нравишься какому-то мужчине… Это заставило Эндрю прекратить поиски. От неожиданности он даже уронил очередной блокнот обратно в коробку. Он старался не показывать своего удивления, но бровь сама собой взлетела наверх. Судя по тому, как стушевался Кевин, это было больше похоже на осуждение, чем удивление. — Просто… понимаешь, — начал Кевин. — Тебе кто-то нравится? — прямо спросил Эндрю. — Я не знаю? — пожал плечами он. — Мои последние отношения были восемь лет назад, и Тея наверняка до сих пор думает, что я мертв. Честно говоря, у меня даже желания ни разу не возникало как-то переубедить ее… неважно. Да и не сказать, что этот человек живет в нашем штате. Мы просто начали много переписываться, поэтому я… — Подожди, ты говоришь про Ичиро Морияму? — поморщился Эндрю. Не то чтобы это был плохой вариант. Эндрю, как почетный гей, мог признать, что тот был хорош собой, у него было достаточно и денег, и власти. Но это была такая власть, перечеркивающая все остальное. Боже, Ичиро Морияма. Какой кошмар. — Хорошо, — надулся Кевин. — Да, я говорю про Ичиро. — Я никогда бы не думал, что тебе нравятся парни. — Я тоже, — тихо признался Кевин. — Ну, если ты так хочешь переехать в Нью-Йорк, или где он там живет, — снисходительно начал Эндрю. — Нет, — застонал Дэй. — В том-то и дело, что я не хочу жить в Нью-Йорке. Последний раз, когда я там был, мои мозги ракеткой размазали по стене. Мне вполне нравится жить здесь, работать на тебя, даже если ты мне не платишь. Эндрю подозревал, что дело было не в боязни Нью-Йорка. Возможно, это место поглотило Кевина так же, как когда-то поглотило их. — И что ты теперь от меня хочешь? Кевин, ты либо переезжаешь к нему, либо он переезжает сюда, что маловероятно, либо вы поддерживаете какие-то странные отношения на расстоянии. Но стоит ли оно того? Кевин разочарованно вздохнул, погружаясь обратно в содержимое коробок. — Да ладно, может быть, у нас вообще ничего не получится, мы ведь даже… о, Эндрю, я кажется нашел то, что тебе нужно. Кевин передал ему очередной тяжелый блокнот с выцветшими желтыми страницами. Да, Кевин нашел то, что ему было нужно.