Всегда, Астория!

1999 г. Прошло несколько дней с момента прибытия Астории в Малфой Мэнор. Накануне она получила сову от одной из своих старых подруг, Лиллы Дюбуа. Тори, Встретимся завтра в Лондоне для разговора. Вы знаете, куда идти. -Лилл   Лилла всегда делала свои письма короткими из личных соображений. Астория действительно знала, где ее встретить. Когда она училась в школе с Лиллой, они иногда аппарировали в Лондон и выпивали в одном маггловском пабе. Это был их способ избежать стресса в мире магии. Астория надела черную юбку-карандаш, черные чулки, кремовую блузку, туфли с ремешками телесного цвета и еще раз накрасила губы красной помадой. Она выходила из парадной двери поместья, когда Драко заметил ее. "Уходишь из дома?" Он закрыл перед ней дверь и появился перед ней с пытливым выражением. — Да. Всего на пару часов. Постарайся не слишком скучать по мне. – Астория подмигнула Драко, убрала его руку с дверной ручки и тут же аппарировала. Через секунду она снова появилась за зданием в Лондоне. Она поняла, что не была в Лондоне несколько лет и скучала по нему. Астория любила городскую жизнь и постоянно меняющийся образ жизни. Она процветала за счет светской жизни и хвасталась тем, что у нее было. Астория вошла в маггловский паб и сразу же заметила Лиллу за столиком в углу. "Хей, привет маленькая шлюшка!" Лилла заключила Асторию в быстрые объятия и тепло улыбнулась ей. — Вы восхитительно выглядите, госпожа Долохова. Как Антонин нынче? Давно я его не видала. Лилла вышла замуж за известного пожирателя смерти Антонина Долохова. Один из самых безжалостных пожирателей смерти. Единственными известными ведьмами и волшебниками, соответствующими его магии, были Беллатриса Лестрейндж и Северус Снейп. — О, он просто франт. Ты же знаешь Антонина. Так вот, куколка, я позвала тебя сюда не просто так. Я должна был сказать тебе это прежде, чем он свяжется с тобой. Я должна дать тебе это как предупреждение. – Лицо Астории мгновенно вытянулось, и она почувствовала, как в животе образовался узел. Ее ладони начали сжиматься. "Лилла. Что происходит?" Лила опустила глаза. Она нервничала. «Астория, Темный Лорд требует, чтобы Драко вернулся на свое место в суде. Он недоволен тем, как Люциус справляется со своей работой, и темный лорд потребует, чтобы Драко вернулся. Я слышала, как он сказал на последнем собрании, что Малфои подвели его очень сильно, и их единственный шанс на искупление, если Драко закончит работу своего отца. Он также — эмм — упомянул тебя…» Лилла остановилась и начала ерзать со стаканом, который стоял перед ней. Астория протянула руку, положила ее на руку Лиллы и тепло улыбнулась ей. — А как насчет меня? Что он теперь хочет, чтобы я делала? Я уже выхожу замуж за Драко, чего еще он может от меня желать? — тихо спросила Астория. Лилла наклонилась вперед, все еще держа Асторию за руку. «Темный Лорд требует, чтобы ты встала на его сторону, если Драко не закончит дело своего отца. Он дорожит тобой, Астория. Ты же знаешь, что женщина не может сохранить свой статус при дворе Темного Лорда, если она не замужем за одним из его верных последователей, — пробормотала Лилла. Астория сделала короткий вдох и начала собираться с мыслями. От наиболее важных к менее важным. — Лилла, какую работу поручил темный лорд Люциусу? – Астория спросила. «Люциусу поручено поймать грязнокровок и передать их для экспериментальных испытаний». Лила наклонилась и прошептала. Глаза Астории расширились. Она знала, что Драко не сможет так поступить. У Драко были свои чувства по поводу чистоты крови, но он не ожидал причинения вреда Грейнджер. "Экспериментальное испытание?" — спросила Астория. «В самом деле. Совет работает над созданием проклятия, которое высасывает все магические способности из ведьмы или волшебника. Ему нужны подопытные. Ты знаешь, что Темный Лорд верит в чистокровное поколение ведьм и волшебников». — прошептала Лилла. Так много мыслей пронеслось в голове Астории. Волдеморт хотел, чтобы Астория была рядом с ним, если или когда он убьет Драко Малфоя. Ей придется стоять на стороне своего правителя, своего господина и своего владельца. «Астория, я говорю тебе это как твой друг. Если у тебя осталась хоть немного любви к Драко, ты забудешь все его чувства к этой грязнокровке, Грейнджер. Ты не в том состоянии, чтобы знать правду…» Лилла быстро прикрыла рот рукой и повернула голову. Астория знала, что Лилла сказала то, чего не должна была говорить. Чего Астория не поняла? Ей хотелось сложить пазл, но Лилла прятала кусочки, недоступные ей. Глаза Астории начали округляться, потому что она поняла, что все еще любит его. Мальчик, у которого никогда не было выбора. Мальчик, у которого отняли все, что он любил. «Я не могу этого сделать. Я не могу сделать это с ним. Спасибо за разговор, Лилла. Я свяжусь с тобой. Я уверена, что Темный Лорд вызовет меня, когда ему понадобится аудиенция». — сказала Астория, собирая сумочку. На прощание Астория обняла свою лучшую подругу, и когда она вышла из паба, ее грудь начала вздыматься. Она не была готова вернуться в поместье. Она не могла смотреть в глаза мужчине, которого все еще любила, и притворяться, что презирает его. Астория знала, что он презирал ее до глубины души, но как и у него не было выбора в жизни, так и у нее. Драко так и не понял, какой выбор она сделала для себя в ночь битвы. В те дни ее жизни у нее всегда был туман в голове. Когда Астория шла по улицам Лондона, она увидела знакомое лицо через дорогу. Перед местной чайной стоял рыжеволосый Джордж Уизли. Астория задумалась, стоит ли ей подойти к нему. Она не видела его со времен Хогвартса, но он мог бы узнать ее, если бы она подошла к нему. — Какая странная встреча с вами в Лондоне, мистер Уизли. – Астория сказала с улыбкой. "Астория..?" Джордж прищурил глаза и оглядел Асторию с ног до головы. Когда он понял, кто она такая, она заметила, что он отступил на несколько шагов назад. Астория заправила прядь волос за ухо и посмотрела на свои туфли. — Единственная и неповторимая… — ухмыльнулась Астория. — Блин… — потрясенно сказал Джордж, отступая назад. Со времен битвы за Хогвартс Астория редко показывалась на публике в волшебном мире. Так много ведьм и волшебников все еще были расстроены, когда проиграли войну. Они стояли молча около тридцати секунд, пока перед ней не появилось еще одно знакомое лицо. Кудрявая шатенка с нежной улыбкой подошла к Уизли и схватила его за руку. «Пойдем, Джордж, я получила Сущность Диттани. Мы не должны опаздывать… Мм… кто это… О боже…» Гермиона быстро приблизилась и быстро поняла, кто стоит перед ней. Астория подняла глаза и увидела Гермиону Грейнджер. Девушка, в которую Драко, предположительно, все еще был влюблен. — Боже мой, Грейнджер, это ты? – Астория спросила. Гермиона выглядела готовой схватить свою палочку и выстрелить в Асторию заклинанием, лицо Гермионы оставалось суровым, но настороженным. — Э-э-э… хм. Отлично. Как… как дела? — тихо сказала Гермиона, пытаясь оторвать зрительный контакт, но держась поближе к Джорджу. «Все чертовски блестяще. Я должна выйти замуж в течение года». Астория бросила на Грейнджер взгляд, который мог убить. Воспоминания Астории о Гермионе были смутными, но все, что она знала, это то, что она чувствовала к ней ненависть. Однако по какой-то причине у нее была слабость к грязнокровке. Она знала, что важна для Драко. «Да, я слышала, что вы собираетесь жениться. Поздравляю. Я уверена, что Драко взволнован…» Гермиона выглядела грустной, когда говорила это, и Джордж мгновенно обнял Гермиону за плечи. «Грейнджер, береги свою спину. Не доверяй никому, включая меня. Надвигается буря, и люди, которые не за ней стоят, будут уничтожены ею. Ради себя, оставь его в покое». – прошептала Астория Гермионе. Гермиона на секунду замолчала. Она впитывала информацию, которую предоставляла Астория. Если бы Гермиона была такой умной, какой всегда казалась, она прислушалась бы к предупреждению Астории. В то время она этого не знала, но просто дала ей намек, что еще одна битва не за горами, и такие, как она, не в безопасности. Астория надела солнцезащитные очки и прошла мимо пары, прошла за зданием и тут же оказалась перед поместьем.