***
С осуществлением плана решили не тянуть, да и времени на раскачку не было. Попытка осуществить сие действо пала на сбор всех пилотов, состоявшийся в четверг. И пока остальные коротали время кто как, четвёрка друзей забилась в угол, сверля взглядом спину Ферстаппена. — Ну и как мы собираемся это сделать? — шепотом спросил Джордж, рассматривая коллегу. — Ну…лапка должна быть у него в левом кармане. Надо незаметно ее выудить, — также тихо ответил Норрис. — Легче сказать, чем сделать, — фыркнул Шарль, тоже беззастенчиво косясь на Макса. Тот, словно почувствовав чужие взгляды, резко обернулся, заставив парней испуганно опустить взгляды вниз. Стало до ужаса неловко. — Ладно, упустим время! — свистящим шепотом протянул Норрис. — Джордж, иди! — Хей! Почему я?! — возмутился Расселл, недовольно пища. — Давайте вон Алекс пойдет! — Ну нет, Алекс не пойдет! — запротестовал Албон. — У тебя шустрые пальцы! — Чего? Что это вообще значит? — продолжал шипеть пилот «Мерседеса». — Некогда, Джордж! — цыкнул Ландо, выпихивая друга вперед. Их неловкое копошение привлекло внимание коллег, которые теперь с интересом и непониманием поглядывали на Расселла. А тот в свою очередь нещадно покраснел, матеря друга всеми известными ему выражениями. Когда внимание к Джорджу спало, он неохотно двинулся в сторону «жертвы», которая стояла возле стола с закусками и ни о чем не подозревала. Встав рядом и сверля глазами противоположную стену, британец начал аккуратно пробираться к левому карману Макса. Но рука внезапно замерла. Где лапка? В кармане куртки? Джинсов? Кажется, Расселл перестал дышать, для начала исследуя верхнюю одежду. Но ничего подозрительного обнаружено не было и чуть помедлив, и чертыхнувшись про себя, парень опустил дрожащие пальцы на чужой карман джинсов. Под подушечками скользила грубая ткань, посылая по телу сотни колючих иголочек. Дыхание сбивалось на хрипы, а кровь так сильно пульсировала в висках, что молодой британец ничего не слышал вокруг. Да и сердце отбивало такую чечетку, как заправский танцор на сцене ирландского театра. Расселл нервничал все больше, срываясь на неаккуратные, грубые движения, ведь ткань прилегала к ноге так плотно, что пришлось действовать активнее, пытаясь просунуть руку в чужой карман. Джордж так разволновался, что опустил взгляд на вниз, выдавая себя с головой и абсолютно не замечая, что его действия уже не тайна для Ферстаппена, который знатно опешил, глядя на это безобразие. — Кхм-кхм, — раздалось сверху. Расселл замер как преступник, пойманный с поличным. Что, впрочем, недалеко от истины. Резко вскинув голову, он увидел море непонимания в глазах напротив. — Оу… Макс… ты качаешься, да? — рука легла на чужое бедро, принимаясь его оглаживать, а мозг выдавал «КОД КРАСНЫЙ» огромными буквами. — У тебя такие бедра… — Эм… Джордж…спасибо, конечно…— голландец непонятливо пялился на товарища не совсем понимая, как вообще себя вести. — Но если ты не против убрать руки с моей задницы… — Ой, прости! — Расселл отдернул руку словно от горячего утюга. — Мне…эм…мне там идти надо…да…спасибо что дал потрогать, да. Бёдра — огонь. Дашь телефон тренера? Увидимся…да? Или нет…я пошел…пока, да. — он неосознанно что-то бормотал, отчаянно пятясь назад. И резко развернувшись парень бросился к сидящим в углу друзьям, которые в свою очередь делали всё, чтобы не заржать. Алекс и Шарль закусили губы, а Ландо прикрыл ладонью рот. Но стоило Джорджу подойти ближе, как они залились развеселым хохотом, от которого на глазах выступили слезы. Слезы были и у Расселла, но далеко не от смеха. Жгучее чувство стыда затопило с головой. Он правда почти плакал. — Боже, Джордж… — Норрис стирал дорожки слез с лица и ржал как лошадь (скотина). — Что это было? — Блять, Ландо! Это какой-то ёбанный стыд! — Расселл упал лицом в ладони и только что не выл от ужаса. А так хотелось. — Ненавижу тебя! НЕНАВИЖУ! Я, нахуй, в DTM уйду! Какой позор! Боже, Господи, блять, какой позор! — Ладно тебе. Ничего страшного не произошло. — серьезно начал Албон, но не выдержал и также остервенело захохотал. — Ладно тебе, Джордж…с кем не бывает? — попытался выдавить из себя сочувствие Шарль, но с треском провалился. — Я потрогал Макса за бёдра! На глазах у всех! Блять! — застонал пилот «Мерседеса». — Ненавижу вас, правда. — Господи, Кими тебе соски выкручивал и ничего! — воскликнул Норрис, вспоминая небезызвестную историю знакомства Расселла и Райкконена. — Ландо! Это была вечеринка и мы были вдрызг! — прошипел Джордж. — И тем более — это Кими! Ему можно всё! С этим никто спорить не стал. Смех постепенно стих, а Расселл так и не поднял головы. Но внезапно, на плечо легла чья-то ладонь, заставляя встрепенуться. — Я тоже бёдра качаю, Джордж, — обжигающий шепот опалил ухо, заставляя семафорить щеками и провожать непонимающим взглядом Хэмилтона. И только Ландо издал какой-то непонятный звук, символизирующий, скорее всего, потерю собственной челюсти. Все остальные просто пораженно молчали.***
Поскольку первый (и надо признать хреновый) план провалился, пришлось срочно придумывать что-то ещё. На этот раз засели в комнате Алекса, ибо Кармен уже подозрительно косилась на Джорджа и его друзей, а отправлять девушку «погулять» во второй раз было довольно не вежливо. — Ты уверен, что лапки не было? — в сотый раз спросил Ландо, сверля взглядом Джорджа. — Уверен! Наверно… — Расселл недовольно мотнул головой. — Да не знаю я! В куртке точно не было, а пока я его… — парень запнулся, покрываясь красными пятнами от смущения. — Трогал…то тоже ничего не заметил. — Странно, — пробубнил Норрис, вытягивая затекшие ноги и оглядывая друзей. — Должна была быть с ним. — Ну, Макс может не знать об этом правиле, что ее всегда надо с собой таскать. — пожал плечами Шарль. Все согласно угукнули. В этом был смысл. — Надо проверить в боксах. В комбинезоне или спортивных шмотках, — задумчиво протянул пилот «Макларена» — Ну что, пойдет Алекс. Албон забавно округлил глаза, замахав руками. — Чего это сразу я?! Я не пойду! — Ты пилот их программы поддержки. — Был! Уже нет! — всё еще протестовал Албон. Впрочем, не слишком активно. — Ой да ладно. Все знают, что в реальности это не так. — доводы у Ландо — не подкопаешься. На это Алекс только закатил глаза, скрещивая руки на груди: — Марко свернет мне шею, если засечет в боксах Макса. — А ты не попадайся ему на глаза, — хмыкнул Шарль. Легче сказать, чем сделать.***
Дождавшись сумерек, словно вор, Алекс крался в боксы главной команды этого года. Поджилки тряслись так, что хотелось развернуться и бежать в противоположном направлении. Головой-то он понимал, что придумает причину посещения, если что, но все же было очень страшно. Проскользнувшего внутрь Албона встретила гробовая тишина. Ему повезло, что он подгадал то время, когда механики отлучились ненадолго, чтобы вернуться через несколько минут и запереть это сокровище на сто замков. Немного залипнув на чужой болид, парень спешно прошел к стойке с одеждой. Подрагивающие пальцы начали свое исследование. Алекс очень спешил, ибо ему точно не хотелось быть пойманным с поличным. В комбинезонах ожидаемо ничего не оказалось (по правде говоря, парень не рассчитывал на успех своего предприятия), но вот когда он перешел на спортивные штаны Макса, внутри что-то ёкнуло. Ему показалось, что в кармане что-то лежит. Торопливыми, резкими движениями таец пробрался в него, напряженно пыхтя. Не прошло и секунды, как на свет был извлечен носовой платок (Албон молился, чтобы неиспользованный). Скривившись, Алекс уже хотел продолжить поиски, но заметил замершего в дверях хозяина боксов, который сканировал его нечитаемым взглядом. Когда взгляд Ферстаппена наткнулся на свои штаны и платок — густые брови взметнулись вверх. — М-макс…— пробормотал Алекс, неловко возвращая чужую вещь на место. — Я тут…эм…классные штаны. Где купил? Мне тоже надо. Теперь он в полной мере понимал Джорджа, который буквально плакал после своего позора. — Я пришлю тебе название магазина смской, — резко ответил голландец, продолжая сканировать коллегу подозрительным взглядом. — Что ты забыл в моих боксах? — Я искал, искал… Брайана. Да. Он должен мне кое-что отдать, — вспомнив имя одного из механиков команды, протараторил Алекс, буквально сгорая от стыда. — Как видишь, его здесь нет, — жестко заметил Макс, не собираясь размениваться на любезности. Пилот «Ред Булла» совсем не понимал, что происходит, и ему это категорически не нравилось. — Да…я пойду тогда, да? — как-то слишком жалобно спросил Албон, глядя на Ферстаппена во все глаза, а получив утвердительный кивок, змейкой просочился мимо. — Алекс, — окликнул парня Макс. — Ты не хочешь вернуть мой платок? Албон замер, разворачиваясь к товарищу. Он немного заторможено моргнул и перевел взгляд на свои пальцы, всё ещё сжимающие чужую вещь. Потом снова вперил взгляд в несколько раздраженное лицо напротив. Отмерев, он поспешил извиниться, впихивая вещь хозяину и убегая прочь. Чувство унижения, казалось, накрыло его с ног до головы, а щёки невыносимо пекло.***
— Макс думает, что я чертов фетишист или шпион! — ныл Албон, прижимая ладони к пылающим щекам. — Или шпион-фетишист, — пробормотал Шарль, а Алекс обреченно захныкал. Он сидел в своем номере вместе с понурыми друзьями. И чем больше он прокручивал в голове случившееся, тем больше ему хотелось, как и Расселлу, свалить в DTM. — Он, хотя бы, не считает тебя извращенцем, — пробухтел Джордж, хмуро глядя из-под своих густых бровищ. — А это, знаешь ли, еще не понятно, — простонал пилот «Уильямса» — Боже, какой позор! Спорить никто не стал. Позор действительно на века.***
— Ты же понимаешь, что идея дрянь? — шептал Шарль, спрятавшись в темном проулке. Сумерки, уже переходили в ночь, принося с собой свежесть и какое-то мерзопакостное, мокрое ощущение. На улице было не холодно, но мерзкая морось всё портила. — У тебя есть лучше? — шикнул на друга Ландо, торопливо выглядывая из-за угла. На это Леклер только поджал губы. Идей и правда не было, а время нещадно поджимало. После провала Албона, парни совсем приуныли, и вся пятница прошла черте как. Пока под конец дня Ландо не выкатил совсем топорный и до ужаса тупой план: ограбить Макса. Просто и без затей. Просто зажать в подворотне и обчистить карманы. Джордж с Алексом остались на автодроме и сообщали о перемещениях Ферстаппена, который, на их счастье, засиделся допоздна. — Я устал и хочу есть! — пробухтел Шарль, приваливаясь к шершавой стене. Промозглый воздух холодил щеки и заставил нос покраснеть. Пару раз шмыгнув, парень прикрыл глаза. — Не ной! Сделаем дело и поедим, — в ответ цыкнул Норрис. — Говоришь как реальный преступник, — хмыкнул Леклер, чуть не подпрыгивая от звука входящего сообщения. Опустив взгляд на экран, он пробормотал: — Джордж написал, что Макс уехал. Скоро должен быть. Ландо напряженно кивнул. Прождав добрых пятнадцать минут и уже озябнув окончательно, парни всё же различили знакомую фигуру. Поравнявшись с переулком, Ферстаппен издал короткий, удивленный писк, когда две сильных пары рук втянули его в темноту. — Не рыпайся! — рыкнул тот, что пониже. Голос был странный. Прижав Макса к стене, нападавшие стали ощупывать его карманы, впрочем, как-то не очень уверенно. Вообще, голландец раньше не попадал в подобные ситуации, поэтому изрядно растерялся. И это мягко сказано. Пульс стал намного выше, а кровь прилила к голове, отключая любые здравые мысли. Но было что-то необычное во всей этой ситуации. Парень абсолютно не чувствовал угрозу. Да и в голосе нападавшего было что-то…знакомое, что ли? Ферстаппен не мог понять. Но стоило выровнять дыхание и вернуть самообладание (благо, спорт закалил), он почувствовал, что хватка того, что повыше — не такая уж и сильная. А потом пришло время адреналина, который затопил все мышцы и мозг. Напрягшись, он выскользнул из захвата, заехав со всей силы в пах коротышке и приложив мордой о стену того, что повыше. Вой, полный боли, обрушился на проулок, отскакивая от мокрых стен. — Ограбить меня вздумали?! — орал пилот, нанося противникам хаотичные удары, а в голосе проскакивали истерические нотки. — Я вам сейчас покажу! Удары сыпались как из рога изобилия и попадали точно в цель. Нападавшие стонали и пытались неловко защититься, что получалось отвратительно. Поэтому, коротко переглянувшись, они кинулись наутек, слыша в след изрядную порцию матов и проклятий. — Вернитесь! Я сейчас вам покажу! И только оказавшись в безопасности, несчастные Шарль и Ландо позволили себе спрятаться в каком-то темном переулке и перевести дыхание. Стянув маски, они устало прислонились к холодной поверхности стены. — Блять, — простонал Норрис. — Поддерживаю, — прохрипел в ответ Шарль. Избитые и изможденные парни поплелись в отель. Позже им предстояло придумать еще один план, но сейчас они могли только страдать.***
Ландо и Шарль сидели в номере последнего, пока их товарищи обрабатывали раны и передавали парням лёд. В комнате повисло тяжелое, свинцовое молчание. Говорить не хотелось, шутить — тем более. На Норриса смотреть вообще было страшно. Мало того, что досталось ему сильнее, так он еще и неловко прижимал пакетик со льдом прямо к паху. Да, удар ногой у Макса тяжелый. — Мне кажется, что я останусь импотентом, — в тишине пробормотал пилот «Макларена». — Он лишил мир моих будущих детей. — Что, возможно, спасение для мира, — буркнул Джордж, но так, что все услышали. — Я люблю тебя, Ландо, ты знаешь. Но если твои дети пойдут в тебя — спаси нас всех Господь. Опровергать слова британца никто не стал, а сам виновник всего сыр-бора только печально вздохнул, опустив голову. Он был вымотан и подавлен. И совершенно не представлял, что же им делать дальше. — Пора признать — мы в тупике, — откинувшись на мягкое кресло прошептал Леклер. Слезы застилали глаза, а надсадные всхлипы готовы были вырваться наружу. — Кажется, это конец. Но вдруг, какая-то тень новой идеи пронеслась в глазах Ландо. Парень выпрямился в кресле и уставился в одну точку. — А может и нет, — задумчиво донеслось до остальных. — Что? О чем ты? — Алекс первый озвучил появившийся у всех вопрос. — Очевидно, нам нужна помощь. — И? Кого мы можем попросить? — допытывался Джордж, предвкушая серию походов к магам и гадалкам. Но вместо этого Норрис посмотрел прямо на него. Жутко и не мигая. Расселл даже немного отпрянул — настолько некомфортно это было. Но внезапная догадка осенила… — Нееет… Ну уж нет! Нет, Ландо! Мы не будем просить у него помощи! — Джордж подскочил со своего места, комично размахивая руками. — Никогда! Только через мой труп!***
— Я понял! Понял! — Льюис просиял, глядя на сконфуженную четверку. — Это пранк! Где-то скрытая камера, да? Ну вы и затейники, конечно! Как додумались?! Ну ладно, колитесь, кто попался на этот трюк? Но парни только сильнее робели и съёживались, уставившись в пол. Было стыдно да так, что хотелось только одного — спрятаться в норку и не покидать ее во веки вечные. Особенно несладко было Джорджу. При Хэмилтоне он всегда отчаянно стеснялся и вообще чувствовал себя до ужаса неловко. Про красные щечки при испытующем взгляде напарника и говорить не приходится. И вот сейчас Расселл ни жив, ни мертв. Рассматривает носы своих кроссовок и чуть не плачет от такого позорища. — Только не говорите…что…вы верите в это, — в изумлении изогнув бровь, проговорил Хэмилтон. Ответом ему служили тишина и покрасневшие щёки (и уши, и шеи и вообще вся поверхность тел). — Да быть не может, — пробормотал Льюис. — Вы же прикалываетесь, парни. — Не то, чтобы…— промямлил Шарль. — Да ну нет же, — снова помотал головой Хэм. — Да ни в жизни не поверю! — Вы хотите сказать, что на полном серьезе верите в магический амулет, который забрал удачу у Шарля, и каким-то неведомым образом оказался у Макса? — между тем продолжал он. — Вы вообще себя слышите? — Лучше бы не слышали, — прошептал Албон, также не решаясь поднять глаза. — И это реально не шутка? — Льюис ну никак не мог поверить в происходящее. Он, конечно, мужчина весьма широких взглядов, но не настолько же. — Угу…— подтвердил Норрис. — Так, ладно, ладно. Я все еще не верю в это, но, Джордж, — услышав свое имя Расселл буквально подпрыгнул на месте. — Ладно они, но ты — пилот «Мерседеса» и участвуешь вот в этом? Вместо того, чтобы еще активнее работать над машиной ты занимаешься вот этим? Слыша в чужом голосе хорошо заметные нотки разочарования, Джордж едва не заскулил. Перед Льюисом не то, что стыдно, нет, это не то чувство. Наверное то, что он чувствует еще никто не смог описать словами. Ему просто стыдно от самого себя. Каждой клеточкой тела. Обреченно покачав головой, парень опустил ее еще ниже, пытаясь сморгнуть непрошенные слезы. — Ладно…давайте на секунду представим, что я поверил в эту сказку…от меня-то вам что нужно? Это был очень хороший вопрос, потому что ответа на него не было. Им просто нужна была помощь, и почему-то казалось, что Хэмилтон во что-то такое впишется. Не зря же он заядлый экстремал. — Ну… — неуверенно начал Ландо. — Нам нужно, чтобы кто-то стащил лапку у Макса. Наши попытки были неудачными, так что… — Так что вы решили припрячь кого-то еще? — Льюис, наконец, расслабился и откинулся на спинку дивана. — Но почему я? На это Норрис пожал плечами. — Не знаю. Ты выглядишь решительно. И не привык проигрывать. Вот я и подумал…— парень замолчал на середине предложения. — За такое мнение, конечно, спасибо, но мне-то что с этого? Шарль потерял удачу — так для меня же лучше. Неудачливый соперник — сказка. Леклер от этих слов недовольно поморщился, вскидывая на говорившего горящий взгляд. — Да, но у Макса-то удачи поприбавилось. Его ничто не сможет остановить. — Резонно, — Льюис покачал головой. — Но этого мало. — И чего ты хочешь? — осторожно спросил Ландо, словно ступая на минное поле. — Ну, желание, например, — Хэм обвел спокойным взглядом напрягшихся парней. —Желание? — переспросил Алекс. — Не просто желание, — Льюис усмехнулся. — А любое желание. — Эм…это странно, но я согласен, — проговорил Шарль, поднимаясь со своего места и протягивая руку Хэмилтону, дабы заключить сделку. — О нет, — запротестовал тот. — Ты-то мне на что? Желание мне будет должен Джордж. Расселла, в очередной раз за вечер, словно обухом ударили по голове. Он перевел затравленный взгляд на напарника и прошептал: — Я? — большие глаза парня, по ощущениям, стали еще больше. — Ты, ты, — подтвердил его старший товарищ, пытаясь сдержать едкую усмешку. — Но почему я? — не сдавался парень. Быть должником Хэмилтона — увольте! — Ну а какой мне прок от них? — Хэм кивнул на притихших ребят. — Ты — мой напарник. От тебя хотя бы будет больше толку. Джордж перевел потерянный взгляд на друзей, ища спасение. Но, наткнувшись на умоляющий взгляд Леклера — сдался. Он раздосадовано покачал головой, но все же посмотрел в глаза Льюису и пробормотал: — Хорошо, да. Я согласен. — Любое желание, Джордж, ты же понимаешь? Во всем этом так и сквозил подтекст, о котором Расселл старался не думать. Он просто покачал головой, в знак согласия. — Хороший мальчик, — довольно протянул Хэмилтон, поднимаясь с места. — Я помогу вам. Завтра посмотрим, что можно сделать. От словосочетания «хороший мальчик» перехватило дыхание. Джордж замер маленьким олененком. Что Льюис имеет в виду? Почему так ведет себя? По телу прокатилась неприятная дрожь, заставляя неосознанно скривиться. — Он…флиртует с тобой?! — воскликнул Алекс, как только за Хэмом захлопнулась дверь. — Глупости не говори, — устало отмахнулся Расселл. — Это же Льюис. — Ну конечно. Мы ж не идиоты, — насупившись, фыркнул Албон. Остальные промолчали. Им, как и Джорджу, точно есть над чем подумать.***
— Ты наступил мне на ногу! — шепотом пропищал Ландо, отталкивая от себя Шарля и недовольно сопя. — Ну извини! Я что могу поделать?! — прошипел в ответ монегаск. Рядом мялись Алекс с Джорджем, тоже выглядывая из-за какого-то контейнера. Все они пытались увидеть, что же делает Макс в своих боксах. — Вы ни разу не очевидные, конечно, — раздался рядом насмешливый голос Хэмилтона. Он уже успел переоделся после квалификации в свой ядерно-зеленый костюм и с интересом наблюдал за происходящим. А в глазах плясали озорные черти. — На месте Макса я бы подал на вас в суд за преследование, — усмехнулся он, переводя взгляд от одного поникшего парня к другому. — Ну чего носы повесили? Украдем мы вашу лапку. И завидев выпорхнувшего соперника, приказал остальным получше спрятаться и вообще не отсвечивать. Ферстаппен, поравнявшийся с Льюисом, уже было прошел мимо, но был остановлен железной хваткой соперника. Бровь взмыла вверх, а выражение лица сменилось с беззаботного на удивленное. — Может отпустишь? — фыркнул Макс, пытаясь скинуть чужую руку. — А может нет? — ответил Хэмилтон, усиливая хватку. — Что тебе надо? — Хотел в очередной раз сказать, как ты меня бесишь, фейковый чемпион. — усмехнулся британец, смиряя пилота «Ред Булл» презрительным взглядом. — И это говоришь мне ты? — засмеялся Макс, но улыбка мигом слетела с лица, стоило лишь почувствовать, что хватка стала еще сильнее. — Отпусти меня! — Что, Макс, ты настолько слабый, что не можешь вырваться из слабенького захвата? — ядовитая ухмылка не сходила с лица. — Ах ты! Ферстаппену это конкретно надоело, и после нескольких неловких движений ему все же удалось повалить Льюиса. Два пилота превратились в сопящий комок чего-то непонятного. Неизвестно, сколько бы они так провозились, перекатывая друг друга и извергая проклятия, если бы не подоспевший Джордж с Алексом, которые всё же умудрились растащить их. — Идиот! — орал Макс, пытаясь накинуться на Хэмилтона вновь. — Истеричка. — спокойно ответил британец, отряхивая испачканную одежду. — Ребята, успоко…— Албону даже не дали договорить. — Мудак! — выплюнул Ферстаппен. — Высокомерная сучка. — Да ты! Ты! Я этого так не оставлю, — голландец потрясал кулаком в сторону невозмутимого соперника. — Я обращусь в ФИА! И развернувшись, он бросился подальше от этого ненормального. — Что это было?! — воскликнул Джордж, с тревогой оглядывая Льюиса и с неудовольствием замечая несколько небольших ссадин. — Давно мечтал его вывести, — усмехнулся в ответ Хэм, отстраняя от себя обеспокоенного напарника. — Ну и вот. На раскрытой ладони лежала небезызвестная всем треклятая лапка, которую Хэмилтон умудрился стащить во всей этой заварушке. Леклер, выскочивший из укрытия вместе с Ландо, шумно выдохнул, казалось, весь скопившийся воздух. — Ты смог…— пробормотал обескураженный Шарль. — Я — Льюис Хэмилтон. Вы сомневались во мне? Пожалуй, пилоту «Мерседеса» не хватало только короны. Или нимба. Так Хэм был величественен. Но с обратной стороны их укрытия послышалось какое-то невнятное бормотание, заставившее всех нахмуриться. Аккуратно выглянув, ребята заметили неловко снующего туда-сюда и явно взволнованного… Переса. — Сидите здесь, — Хэмилтон шикнул на парней, выходя навстречу мексиканцу. — Не это ищешь, Серхио? — спросил он, вертя брелок с лапкой на пальце. Взгляд мексиканца скользнул по руке и замер в одной точке. Казалось, он даже побледнел. — Отдай это, Льюис, — прошептал он, протягивая руку. — Нет, нет, нет. Не так быстро, — амулет был резво спрятан за спину. — Стало быть, ты знаешь, что это. Объяснишь, почему не Макс ищет свою безделушку? — Безделушку?! — Перес гневно сверкнул глазами. — Ты хоть знаешь, какая сила в ней заключена?! — Да-да, бесконечная удача и бла-бла-бла… Но что-то мне подсказывает, что ты не собираешься возвращать ее Максу, не так ли? — К-конечно собираюсь, — пробормотал сконфуженный пилот «Ред Булла». — Он сам меня отправил сюда. — Не люблю, когда мне врут, — вздохнул Льюис, не сводя внимательного взгляда с собеседника. — А ты мне врешь, Серхио. Значит, решил забрать удачу партнера? И не стыдно тебе так поступать? Вы же одна команда. — Уж не тебе говорить об этом, Льюис! Не тебе что-то говорить про командность! Ты хоть знаешь, как мне тяжело в этом мире?! Знаешь, сколько дверей были мне закрыты только из-за национальности?! Ты хоть представляешь, какова была моя борьба и мой путь?! — Перес так фонтанировал эмоциями, что Хэмилтону показалось, что он вот-вот захлебнется. — Серхио, ты вообще посмотри кому ты это говоришь! Это мои фразы, уж извини. На них в пелетоне патент. И он мой! И не рассказывай мне про какие-то двери. Человек, тесть которого является миллиардером, явно не особо знает что-то про борьбу за место. Так что вот не надо этого, — Льюис скривился, словно увидел что-то премерзкое. — Лучше скажи, как ты спёр лапку у Шарля? Как ты вообще узнал, что это такое? Но вообще план хорош: лишить удачи и Шарля, и Макса одним ударом, а потом присвоить ее себе, — Хэм усмехнулся. — А я считал себя злодеем. Да мне еще у тебя учиться и учиться! — Я мексиканец, Льюис. Я многое знаю об амулетах и прочем, — Перес не сводил внимательного взгляда с Хэмилтона. Одновременно с этим он пытался просчитать возможные варианты развития событий. Что будет, кинься он на британца? — И ты не прав, я не крал лапку. Я…просто увидел, как она выпала из кармана Шарля. Мелкий говнюк решил схитрить и прибегнуть к помощи магии. Леклер, сидящий в засаде чуть было не вскочил, распираемый огромным желанием высказать Пересу всё, что он о нём думает. Но хватка Ландо не дала сдвинуться с места. — А подкинуть ее Максу и рассказать прекрасную сказку об удаче — плёвое дело, — продолжал Серхио. — Так что отдай мне амулет, Льюис. Ты всё равно не знаешь, как его активировать. — Ну, у меня есть интернет. Да и я знаю тех, кто знает, — пожал плечами Хэм. — Зачем мне отдавать его? На это Перес лишь злобно оскалился, напрыгивая на соперника. Под ногами хлюпали лужи, и так не вовремя заморосил дождь. У Хэма какие-то вьетнамские флешбеки. За тем лишь исключением, что появившиеся из укрытия парни вовремя пришли на помощь. — Ландо! Хватай Шарля и Льюиса! Мы задержим его! — прокричал Джордж, скручивая Серхио, а Алекс навалился сверху. — Отпусти! Отпусти! — Перес извивался змеей, пытаясь выскользнуть из крепкой хватки. — Не стойте! Бегите! — Албон подгонял застывших товарищей. Коротко переглянувшись, троица кинулась наутек, пока Алекс и Джордж держали сопротивляющегося Переса. — Отпустите! — взвыл Чеко. — Вы не понимаете! Но выбраться из тисков никак не удавалось. Добежав до боксов «Макларена» парни попытались немного отдышаться. — Скорее, надо найти что-то железное! Где можно ее сжечь! — причитал Ландо, кидаясь из стороны в сторону. — Ты уверен, что сработает? — поинтересовался Хэмилтон. — В «Сверхъестественном» сработало! — отмахнулся Норрис, осматривая полки. — В сериале что-ли?! — изумился пилот «Мерседеса», но получил только недовольный бубнеж. — Не мельтеши, — цокнул Льюис. — Джордж и Алекс его не отпустят. Спустя несколько минут тара была найдена, а лапка перекочевала к Шарлю. Подняв ее на уровень глаз, монегаск принялся рассматривать каждую деталь. И вот эта штуковина ему так жизнь подпортила?! — Готов? — Норрис выдернул друга из захвативших его мыслей. Леклер уверенно кивнул, закидывая амулет в найденный медный тазик. — Не передумал? — с лукавой улыбкой спросил Хэм. — Нет уж! Давайте с этим закончим! — Шарль резво забрал у друга зажигалку, поднося к лапке. Огонь лизнул шерсть, поглощая несчастную кроличью конечность и топя помещение в тошнотворном, неприятном запахе. Хорошо, что в боксах никого не было. И только когда амулет догорел дотла, Шарль и Ландо позволили себе громко выдохнуть. Они даже не заметили, что задержали дыхание.***
— Это было глупо так подставляться. А вдруг тебе штрафных балов выпишут, — ворчал Джордж, обрабатывая ссадины Льюиса. — Но спасибо, правда. Мы почти лишились надежды. Спасибо, что помог Шарлю. — Да уж. Я не думал, что когда-нибудь буду участвовать в таком, — усмехнулся Хэмилтон. — Но это было занятно. Помолчав, он продолжил: — Да и не просто так я это сделал. Не за «спасибо». Густо покраснев, Джордж промямлил: — Желание, да. Помню. — Может мне сейчас его потребовать? М? — хитро протянул Хэм. — Что? Сейчас? — залепетал Расселл. — Может не надо? — Давай, давай. Массаж, например. — М-массаж? — Джордж был готов плакать. Ему не сложно размять напарнику спину, но сама ситуация вызывает просто дикое смущение. Наблюдая за стремительно краснеющим парнем, Льюис несдержанно расхохотался. Расселл перевел на него ничего не понимающий взгляд. — Господи, расслабься. Я шучу. Массаж я, конечно, хочу, но планирую получить его от знойной красотки, которая придет с минуты на минуту, — Хэмилтон кинул взгляд на наручные часы. — Да. Так что тебе пора. Джордж выдохнул, даже не скрывая облегчения. — Спасибо! — парень светился, словно неоновая вывеска в квартале красных фонарей. — Давай, давай. И постарайся не влипать никуда, пока идешь к номеру. Расселл забавно фыркнул и поспешил испариться из комнаты, дабы напарник не передумал. А Льюис смотрел на закрывшуюся дверь и думал, что не мог и представить, что прием в команду Джорджа перевернет всё вокруг и сделает и его жизнь немного (много) ярче. А свое желание он прибережет и обязательно поизмывается над юным коллегой. Смущать и доставать его хотя бы весело. Если сезон и так провален, то хоть развлечётся малость. Стук в дверь заставил вынырнуть из своих мыслей. Улыбнувшись, он поспешил впустить очередную пассию.***
Стоя на своей девятнадцатой позиции на следующий день, Леклер улыбался. Вот она, его удача в действии! Старт не с пит-лейна, как планировалось изначально, а с решетки! И не нужна ему никакая кроличья конечность для этого. Он еще точно поборется! Но на этот раз сам. Газ в пол, и привет лучшее чувство на Земле!***
Сидя в номере Ландо, четверка друзей тихо переговаривалась, обсуждая итоги гонки. Наконец, можно чуть-чуть расслабиться и пригубить немного вина. Тихий разговор лился ручейком, как и воспоминания о лучших моментах гонки для каждого. Макс предсказуемо победил, даже без лапки. А вот Перес сошел. Никто, впрочем, не удивился. Карма, не иначе. — А я прочитал еще о некоторых способах привлечь удачу, — тихонько проговорил Норрис. — Ландо! — возмущенный крик обрушился на парня со всех сторон, заставляя хихикать. — Ладно, ладно! Я пошутил! — смеясь ответил он, наблюдая, как расслабляются лица ребят. Но это же Ландо. Он точно придумает, как оживить их компашку и втянет в очередное безбашенное приключение. Никто и не сомневается. Но это будет потом. А пока ночь наползает на Монреаль, эта великолепная четверка счастлива, как никогда.