Be careful

Открыв глаза, Рейчел оказалась во мраке и холоде. На этот раз она была не в лесу, а у себя дома, в своей комнате. Все стены были грязными и заросшими мхом, вещи были разбросаны по полу, от плакатов на стенах не осталось и следа. Дыхание сдавило от осознания того, что Рейчел опять здесь, в этом ужасном месте. Опомнившись, она похлопала себя по плечам. —"Рюкзак здесь..." — выдохнула она. Теперь дело за малым: связаться с Дастином, найти Уилла и передать ему вещи не попавшись Демогоргону. Поэтому девушка не стала тянуть время, нащупав в рюкзаке рацию, поднесла её ко рту: —Дастин, приём, — рация молчит, — Дастин, приём!, — из динамика вырвался прерывистый звук, похожий на человеческие слова, но они были скрыты помехами. Рейчел оглянулась и увидела в заляпанное грязное стекло своей комнаты, окна дома напротив. Там мигал свет, сначала очень часто, потом остановился и загорелся на всю комнату. Все это время рация не молчала. —Дастин... — девушка достала из пакета, привязанного к рюкзаку, биту и покрепче сжала её в руках. Это место наводило на неё леденящий душу ужас. Темнота, грязь, холод и запах мертвечины — всё это предвещало что-то ужасное и отвратительное, этим был Демогоргон. Увидев его один раз, ты не сможешь избавиться от его облика из своей головы, перед глазами постоянно вплывает его раскрытая пасть и жуткий вопль, а на уме крутится лишь одна мысль: "Как я выжила после встречи с ним?" Эта удача, которую вытянула Рейчел теперь ничего не значила — она вернулась сюда подвергать свою жизнь опасности. Но девушка не думала об этом, она считала, что вернулась сюда спасать Уилла. Выйдя из "своей" комнаты, она увидела судорожно вздохнула. Те стены, комнаты, окна среди которых она жила были тусклыми, покрытыми трещинами и лианами, отскакивая от стен по дому гулял сквозняк. Изнанка казалось, была создана чтобы медленно сводить с ума погонями монстров, холодом, недостатком еды и воды, но самое ужасное — точная копия города, где ты живешь, но где тебе не помогут. Ты можешь часами, днями, неделями ходить по всем знакомым местам, но не встретив ни единого человека, не услышав ни одного звука, а только глядя на этот разрушенный мир. Она выбежала из своего дома, не желая больше там оставаться, и оказалась на пустой разрушенной улице, заросшей травой и лианами, которая выглядела совсем не похожей на ту, где жили Рейчел и Дастин. Она была пустой, холодной, разрушенной, двери домов раскрыты и всё вокруг было погружено во мрак. Невольно девушка вздрогнула, — что-то такое родное, знакомое с самого детства предстало перед ней бездушной ужасное копией. Дверь в дом Хендерсонов была открыта, и Рейчел зашла туда, оказавшись в блеклой и мрачной версии его версии. Такая несвойственная для Хендерсонов темнота и беспорядок, все цветные стены и мебель, которые она совсем недавно видела, казались либо темными, либо тусклыми. Лестница была оплетена лозой, а ступени скрипели. Девушка зашла в комнату Дастина. Она была освещена лампой так, что всё стало белым. Рейчел достала рацию и закричала: —Дастин, приём! —Рей?, — немного шипя, сказал голос взволнованный мальчика, — ты где? —Я на Изнанке, в твоей комнате!, — закричала девушка, обрадовавшись, что она может связаться с ним, — тебя не было слышно нигде, пока я не пришла сюда! —То есть мы не сможем связаться, если ты далеко?, — скороговоркой проговорил Дастин. —Должно быть так, — тихо ответила она. —Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт... —Слушай меня, сейчас я побегу к Уиллу. Когда проснусь, я свяжусь в тобой! Хорошо? —Нет, Рей, стой! Это была плохая идея! —У нас нет... —Тебя сожрут! —...Другого варианта. Какое-то время Дастин молчал, нервно дыша в рацию. —Хорошо... — наконец ответил он. —До связи, — неуверенно сказала Рейчел. Прощаться с ним очень не хотелось. Было ощущение, что она слышит его голос в последний раз, что как только уберет рацию, случится что-то плохое. Дастин был как маячок из нормального мира, знакомый и успокаивающий. —До связи, — грустным голосом повторил Дастин. Он был прав, это опасно, и вероятность того, что она доберется до Уилла живой очень мала, но другого выбора не было. Нельзя было сидеть на одном месте, пока она не проснётся. Если эти вещи, которые Рейчел взяла с собой, помогут Уилл продержаться ещё пару дней, то она готова была сделать всё, лишь бы добраться до мальчика. Девушка спрятала рацию в рюкзак, взяла покрепче биту и побежала вниз по лестнице, а потом и из дома Хендерсонов к "Замку Байерс". Вокруг было темно и туманно, когда она зашла в лес. Ужасные воспоминания прошлой ночи возродились в голове у Рейчел и она начала оглядываться по сторонам, надеясь не увидеть там Демогоргона с раскрытой пастью. Кроме её шагов, лес не издавал ни одного звука, и это было ещё хуже, чем если бы с каждой стороны раздавались шорохи и трески. —"Затишье перед бурей", — думала Рейчел. На этот раз хотя бы не пришлось идти босыми ногами по склизкой земле. Мешали только мрак и туман, сквозь которые не было видно ничего дальше собственного носа. Поэтому девушка шла на ощупь, опираясь о стволы деревьев. Перед её глазами пролетело несколько пылинок. Рейчел раньше и не обращала на них внимания, только сейчас заметив, насколько их много. Они были повсюду, окружая девушку, и летели в одну сторону. Это не было похоже на обычную пыль. Рейчел взмахнула рукой, сжав кулак, а раскрыв его увидела на ладони несколько серых точек, намного крупнее пылинок. Это были споры. Очень большие споры. Рейчел округлила глаза и быстро стряхнула их с руки. —"Нужно было брать с собой маски... Споры на Изнанке? Не лучшая идея дышать ими", — в пакете она нашла какой-то платок, случайно попавший туда. Завязав его на лице, она скрыла нос и рот и старалась дышать как можно реже. Дальше девушка шла, едва вглядываясь в дорогу, — она смотрела на споры, крутящиеся у её глаз. Теперь она поняла, откуда такая плохая видимость на Изнанке — туман и споры сосуществуют вместе, а это может предвещать большую беду. Но какую именно Рейчел не могла знать, ясно было одно, спорам нравится влажность, они растут и развиваются. Дышать ими нельзя, а Уилл на Изнанке уже несколько дней и все это время без маски. Девушка ускорила шаг, направляясь к другу. "Замок Байерс" появился перед глазами всего через пять минут. Он казался очень неустойчивым и грязным, за его стенками послышалась возня. Девушка подошла ко входу и отодвинула тканевую дверь. Уилл лежал на подушках, ещё бледнее, чем в прошлый раз. Увидев Рейчел, он раскрыл глаза, а на его губах появилась слабая улыбка. —Рей... — он протянул к ней руки, и хотел было встать, но упал на колени. —Уилл, — взволнованно зашептала девушка, подскочив к нему, — ты слаб... не вставай... — мальчик сделал неловкое движение руками, обвив шею девушки. Он обнял её, прижавшись щекой к плечу. Рейчел погладила его по голове, на глазах заблестели слезы, от жалости к бедному мальчику. Он так ослаб, он голоден и, возможно, болен. Уилл долго был один, а единственной его компанией оказался ужасный монстр, ему приходилось убегать, подолгу прятаться, мерзнуть. —Уилл, тебе нужно одеться и поесть, — как можно мягче сказала Рейчел, отрываясь от него. Он посмотрел на неё удивленными грустными глазами. Девушка сняла рюкзак с пакетами и подвинула к нему, — я принесла все это тебе. Взгляд Уилла забегал по вещам, принесенным для него. Рейчел достала из пакета пуховик, длинный свитер и одеяла, протянув их мальчику. Он дрожащими руками взял их и какое-то время просто смотрел, не сводя взгляда, а потом, всхлипнув, уткнулся в них лицом. —Уилл... —Я не выберусь отсюда, да?, — подняв голову, спросил он срывающимся голосом. —Мы найдем способ как вытащить тебя отсюда, я обещаю. Его глаза слезились, губы дрожали. Он опустил голову, и на свитер, который Уилл до сих пор держал в руках, капнула слеза. —Уилл... Я не знаю выхода отсюда. Никто не знает, это правда, — легонько дотронувшись до его плеча, проговорила Рейчел, — но мы достанем тебя отсюда. Прошу, потерпи еще немного... Уилл, не поднимая головы, кивнул, проводя рукой по свитеру. —Ты замерз. Надень его, пожалуйста. Через какое-то время одетый в большие для него свитер и куртку, Уилл сидел вместе с Рейчел около входа в "Замок Байерс". Они разжигали небольшой костер, чтобы разогреть консервы. Собрав немного палок в кучку, девушка чиркнула зажигалкой. На Изнанке всё горело удивительно хорошо. Огонь едва освещал лица ребят, слабо переливаясь красными и желтыми цветами. Рейчел положила у костра банку томатного супа. Уилл вглядывался в огонь и в его глазах плясали блики. —Я видел маму... — не смотря на Рейчел, сказал он. —Как?, — говорить приходилось очень тихо, чтобы ни одна тварь, обитающая на Изнанке не услышала их. —В такой... вроде как, полупрозрачной оболочке... я видел маму через неё, даже разговаривал с ней... —Где это было?, — взволнованно зашептала Рейчел. —Дома. —Так дом ведь сгорел? —Я тоже так думал. Но стены лишь потемнели, а огонь потух, вскоре после твоего ухода, — наконец повернув на девушку голову, увереннее сказал Уилл. —И эта оболочка была... —В стене. Через неё не пробиться. Я пытался, — кивнув, хмурая Рейчел отвернулась к огню. Банка супа нагрелась. Девушка открыла её, и, достав ложку из рюкзака, протянула Уиллу. Глаза его загорелись и он с аппетитом принялся поедать содержимое банки. Рейчел задумалась о рассказе мальчика. Через эту оболочку он мог видеть Миссис Байерс, а Рейчел смогла связаться с Дастином. Появилась небольшая надежда на то, что Уилла удастся найти и забрать отсюда. Может, его мама сможет как-нибудь забраться сюда? —Как там все? Майк, Дастин, Лукас?, — тихо сказал он, подняв глаза вверх, в голосе промелькнула нежность. —Мы все скучали по тебе. Пытались искать в Лихолесье, — на лице мальчика появилась печальная улыбка, — постоянно думали о тебе, строили всякие теории, причины. —Скажи им, что я очень соскучился, — взглянув на девушку, прошептал он. В глазах его засверкали огни от костра. Рейчел вдруг вспомнила, что может хоть как-то поднять его настроение. Она порылась в рюкзаке и достала оттуда комикс. —Уилл, это тебе от Дастина. Люди-X номер 134, — улыбнувшись, протянула ему комикс девушка. Мальчик удивился, а потом засмеялся и дрожащими руками взял комикс. —Передашь ему спасибо? —Конечно... Следующую четверть часа Уилл читал Людей-X, всё так же сидя у костра. Рейчел обдумывала дальнейшие действия, крутя в руке охотничий ножик. Сталь красиво переливалась в свете огня, скользя по острию и резной рукоятке. Этот нож, восхитительный и опасный, достался девушке от отца. Рейчел не знала ничего, о нем, ни имени, ни внешности. У них дома не было даже его фотографий. Мама не говорила об этом человеке и никогда не упоминала, лицо её не выражало эмоций, когда маленькая Рейчел пыталась что-то разузнать. И в один день, когда она, видимо, сильно достала свою мать, Миссис Хилл просто протянула ей в руки этот охотничий нож, ничего не говоря. Девушка хранила его как зеницу ока, стараясь оставить в целости и невредимости хоть что-то связанное с отцом. Она не скучала о нем и не пыталась искать, а просто смирилась, но нож все-таки держала при себе. Сунув оружие в чехол, она протянула его Уиллу, который поднял на неё удивленный взгляд. —Он твой до тех пор, пока мы не вытащим тебя отсюда. На всякий случай — ответила она. —Спасибо, — прошептал он, проводя пальцем по лезвию. —Уилл, я думаю, тебе нужно вернуться в свой дом. Оттуда ты можешь связаться с мамой. Да и всяко лучше, чем сидеть в маленьком шалаше. Демогоргон здесь просто задавит тебя... Что скажешь? — мальчик слушал её очень внимательно, потом с минуту молчал и в конце концов кивнул, — хорошо, нужно перенести туда вещи, пока я не проснулась. Через несколько минут они были полностью готовы: Рейчел взяла рюкзак и пакеты, отказав Уиллу, который хотел ей помочь, аргументировав это тем, что он слаб. Уилл держал в руке нож, а девушка покрепче перехватила биту. Костер они не стали тушить. Когда ребята уже отошли на несколько метров от "Замка Байерс", Рейчел, остановила Уилла и надела на него импровизированную маску, повязав найденный в пакете шарф так, что он закрывал нос и рот. —Зачем это? —Тут неизвестно что в воздухе летает. Лучше перестраховаться. И теперь они пошли по лесу, в сторону дома Уилла, оборачиваясь по сторонам и прислушиваясь к звукам. Девушка старалась следить за другом. Он шел тихо, его шагов совсем не было слышно, перед собой мальчик держал нож. Рейчел снова обратила внимание на споры, летающие в воздухе, на этот раз она четко увидела, что все они летят в одну сторону, как будто пытаясь обогнать друг друга. —"Да что это за место?..." Они шли молча, иногда переглядываясь. Рейчел думала рассказать Уиллу всё что с ними произошло за время, пока его не было, но делать это в лесу, где с любой стороны может внезапно прыгнуть Демогоргон, она не собиралась. А времени оставалось мало. Ребята дошли до дома Байерсов, — к дому, очень похожему на дом Байерсов, целыми и невредимыми. Стены дома были черными, окна выбиты, а входная дверь полностью отсутствовала. Рейчел вошла внутрь и осмотрела все комнаты, Уилл держался позади. Оставлять его здесь не лучше, чем в шалаше, нужно было заделать окна и двери. —Чёрт... Я не взяла с собой ни единого гвоздика... Уилл стоял и смотрел на все вокруг в какой-то растерянности, следя за движениями и словами Рейчел. —В сарае могут быть гвозди... — потянув за рукав девушки, сказал он. —Хорошо, — выдохнула Рейчел. Уилл вывел её из дома на задний двор, там стояла небольшая деревянная постройка. Оглянувшись по сторонам, они вошли, закрыв за собой дверь. В сарае было мрачно, у стен стояли ветхие полки, заваленные различными инструментами, коробочками, чемоданчиками и ещё много чем. Не выпуская биту из руки, Рейчел вытащила из кучи барахла пакет гвоздей. Уилл рылся на полках в поиске молотка. —Уилл, оставь это дело. Обойдемся без него, — но мальчик её не слушал, он продолжал копаться там, почти разворотив всё до самой стены, — Уилл, пошли. Но он замер на месте, не сводя взгляда со стенки. —Смотри... — сказал он. Рейчел подошла к нему ближе, наклонив голову, чтобы рассмотреть то, на что показывал Уилл. Полка под инструментами и стена были покрыты черной смердящей слизью. Она была словно пятном, медленно распространявшимся по стене. В этой жиже плавали черные шарики размером с небольшие ягоды. Девушка застыла в смятении, увиденное потрясло её, она не оборачиваясь, скомандовала: —Отойди, от этой хрени, — Уилл отступил на пару шагов. Было очевидно, что это яйца, а слизь для них что-то вроде гнезда или кокона. Неизвестно, что из них вылупится, неизвестно как быстро они развиваются, кто их отложил, но было ясно одно — добра от этих существ ждать не стоит. Нельзя было оставлять их рядом с Уиллом. —Нужно их уничтожить, — повернувшись к нему, сказала Рейчел и протянула ладонь, — дай нож. Уилл нервным движением отдал ей оружие, взяв у неё из рук биту. Девушка покрепче взяла нож, поправила маску на лице и приблизилась к гнезду тварей. Слизь еле заметно двигалась, вспухая буграми, от неё исходил отвратительный запах. Вокруг кокона тучей летали споры, погружаясь внутрь и прилепляясь к зародышам. Рейчел направила острие на одно из яиц, погрузив его в слизь и прижав кончик к скорлупе. Она надавила на нож, послышался хруст и яйцо треснуло, из него брызнула темно-зеленая жидкость, едва не задев девушку. Следом вывалился небольшой зародыш, похожий на червяка, с еле выраженной головой и отростками в районе спины. Рейчел отшатнулась от него и взглянула Уилла, кожа которого приобрела зеленоватый оттенок. —Отвернись, — сказала она мальчику. До тех пор, пока все яйца не были уничтожены и гнездо не осталось пустым, они оставались в сарае. Скорлупа с треском разлеталась в стороны, зеленая слизь была теперь повсюду. Споры, летавшие вокруг гнезда, вдруг резко изменили траекторию и полетели в другую сторону. Рейчел осмотрела другие стены, и только когда убедилась, что ни одного кокона больше нет, обтерла нож об тряпку, лежавшую на полке и повернулась к Уиллу. Все это время он старался не смотреть на зародышей, но бита в его руках немного тряслась, а сам он оказался бледнее наволочки. —Уилл, — протягивая ему нож, позвала Рейчел, — пошли. Дрожащими руками, он взял нож и следом за девушкой, вновь вооружившейся битой, вышел из сарая. Вокруг все ещё не было ни следа Демогоргона, это и радовало и пугало одновременно. Они зашли в дом. Бросив на кухонный стол пакет гвоздей, Рейчел взглянула на мальчика. —Слушай, — вздохнула она, — я найду чем заделать окна и дверь, а ты не отходи от меня далеко, хорошо? Разбери рюкзак, там есть вода, — положив руку мальчику на плечо говорила Рейчел. Он кивнул и отошел к рюкзаку, который они оставляли здесь. Девушка начала напряженно думать. Взять что-либо для защиты дома из сарая Рейчел не осмелилась бы после всего увиденного. В лесу тоже сомнительная идея — это может быть опасно не из-за вирусов, обитающих на Изнанке, а из-за Демогоргона, который может появиться в самый неожиданный момент. Попавшись монстру Рейчел подставит и себя, и Уилла. Взгляд скользнул на кухонный стол, девушка подняла брови и вышла из кухни, подхватив нож. —Уилл, бита, — он взял её из рук девушки, — пошли. Забежав в комнату мальчика, Рейчел огляделась: выбитое окно, обугленные стены со свернутыми обоями, почерневшие рисунки на полу. Но смотрела она в первую очередь на кровать. Подойдя к ней, девушка смела подушку и одеяло, и подняла матрац. Под ним оказались деревянные планки. —То, что нужно... В комнату зашёл удивленный Уилл, застав странную картину: Рейчел которая встала ногами между планок его кровати и матрац валяющийся на полу. —Что ты?... Хрясь! Девушка подпрыгнула и приземлилась ногами на одну из деревянных досок, которая упала на пол. —Нам нужно укрепление... Время крушить!, — улыбнулась Рейчел. Уилл подошел к ней и со всей силы прыгнул на другую планку, которая так же с треском обломалась по краям и упала на пол. —Пошла волна!, — смеясь, сказал мальчик, подражая голосу Бена Гримма. Они отломали все доски и повернулись к окну. Всё это время они хохотали, Рейчел не могла без радости взглянуть на, будто бы ожившего, друга. Ребята словно забыли о всех бедах на несколько минут, а когда вспомнили, то эти напасти показались совсем незначительными. Сходив за гвоздями, лежавшими на кухне, Рейчел вновь взяла в руки биту, а Уилл одну из досок. —Ты собираешься забивать гвозди... этим?, — недоверчиво спросил он. Девушка лишь пожала плечами. —Но ведь бейсболисты по мячу, летящему с огромной скоростью, как-то попадают... Давай, — мальчик подошёл к оконной раме и поперек неё приложил планку. Девушка приблизила к доске гвоздь, переглянулась с Уиллом. Он кивнул, и Рейчел, немного размахнувшись, ударила по гвоздю. Он вошёл в древесину с первого раза. —Ну что?, — усмехнулась она, посмотрев на улыбающегося Уилла, — ты еще сомневался... Таким образом они заделали окно, не осталось ни одной щели, через которую смог бы проникнуть тусклый свет Изнанки. Рейчел удалось приподнять настроение мальчику, его глаза светились веселыми огоньками и улыбка не сходила с лица. Девушка была просто счастлива наблюдать за Уиллом, таким, какой он был всегда: жизнерадостным, веселым, добрым мальчиком. Таким образом с помощью друга, Рейчел заделала выбитые окна. Нужно было решить, что делать с входной дверью. —Так... что думаешь?, — повернувшись к Уиллу спросила она. Мальчик задумался, нахмурив брови и опустив глаза. —Я не... может подойдет просто дверь от сарая? —Нет, она слишком хлипкая. —Приставим к проёму холодильник? —Не-а. Рейчел вошла на кухню, проведя руками по круглому деревянному столу. —Я вообще-то думала... — её прервал смешок Уилла. Она недоуменно взглянула на мальчишку, — что? —Ты серьёзно? —Почему нет? —Он же круглый!, — засмеялся он. —Посередине прибьём! —А как ты собираешься заменить им дверь? Дырки по краям смущать не будут? —Да вот... — Рейчел снова взглянула на стол и поняла, что мальчик был прав, — ...так. Ну я думала, может хотя бы половину закрыть? Остальное чем-то другим?, — попыталась вывернуться она. —Ага, — отвечал ей Уилл, все еще смеясь. Девушка не выдержала и засмеялась тоже, удивляясь абсурду ее слов. —"Заделать круглым столом?", — мысленно треснув себя по лбу подумала она. —К чёрту! Приставим холодильник.

***

—Ты готов? На счёт три, — ребята стояли за холодильником, упершись в него руками, нужно было перетащить его из кухни в прихожую. —Готов. —Хорошо. Один... —Два... —Три! Кое-как общими усилиями, Уилл и Рейчел дотолкали холодильник, оказавшийся очень тяжелым, до проёма входной двери. Тяжело дыша, они сползли на пол, облокотившись спинами на холодильник. —Ну вот... теперь можем быть спокойнее, — глянула на мальчика Рейчел, он устало улыбнулся ей в ответ. Какое-то время они молчали, отирая пот со лба и тихо посмеиваясь. —Рей, — девушка обернулась к Уиллу, — ты скоро исчезнешь, да? Ночь, наверное, заканчивается... Впервые за все время, что Рейчел находиться здесь, она задумалась над этим. Обычно, так долго она не оставалась на Изнанке — едва ли на два часа. Сколько прошло с момента того, как она "легла спать"? Три? Может, четыре часа? Постепенно лицо девушки преобразовалось из задумчивого в ошеломленное. —"Наверное... Наверное кажется? Может, до утра ещё несколько часов..." —Знаешь что?, — как можно более спокойным и даже веселым голосов, сказала она, — расскажу тебе всё, что с нами произошло за эти несколько дней. Там такой бред, никогда бы не поверила... — Уилл все ещё молчал, слабо кивнув, — и... ты вообще спал с тех пор, как попал сюда? —Немного... — тихо ответил мальчик, закрывая глаза. —Спать. Сейчас же... Он уснул в гостиной на диване, не снимая куртки и сверху накрывшись одеялом. Уилл лежал съежившись, над ним висели гирлянды и чёрные буквы, нарисованные краской, с помощью которых он связывался с матерью. Рейчел сидела около него с битой, опустив глаза в пол. Миллионы сомнений и мыслей терзали её — она оказалась на Изнанке и теперь, кажется, не сможет выбраться, прячась в доме Байерсов вместе с Уиллом. Прямо сейчас тяжело было что-то понять, и девушка решила подождать ещё некоторое время...