Be careful

Две недели, проведенные в больнице Рейчел хоть и не считала лучшим временем в своей жизни, но все же предпочла нескольким дням на Изнанке. В палате всегда было спокойно и тихо, никаких дел кроме дыхательной гимнастики и принятия лекарств. За пределами комнаты медсестры и посещающие носились, паниковали, бегали, шептались, кричали, а Рейчел это напоминало школу, и она целыми днями слушала эти звуки, мечтая вернуться туда. К нормальной жизни. Девушка плохо спала. Каждую ночь перед тем как заснуть она прокручивала все воспоминания об ужасном месте снова и снова, стараясь не закрывать глаза. Казалось, как только веки слипнутся, она окажется снова на Изнанке, хотя этого ни разу не произошло. Засыпала в итоге от усталости и целый день чувствовала себя вяло. Ежедневно, как и обещали, Майк, Дастин и Лукас собирались у неё в палате, иногда к ним присоединялся и Уилл. Тысяча и один раз девушка успела переслушать об их безумных похождениях с девочкой-супергероиней, каждый раз мальчики добавляли какие-то невероятные подробности. Миллион раз и сама Рейчел пересказала всё, что с ней и Уиллом произошло. Но при нем ребята старались не вспоминать об этом. Главной темой разговора часто была странная способность девушки перемещаться на Изнанку. Мальчики чуть ли не с восторгом отзывались о ней, хотя Рейчел пыталась их переубедить. Дастин приносил девушке все новые и новые комиксы: Люди-X, Человек-паук, Бэтмен. После прочтения на следующий день он очень долго расспрашивал Рейчел о ее мнении и впечатлениях: "А Мистик? Классная, правда? А Убийца-крок? Его видала? Убийственный!" Рейчел и раньше читала комиксы, но так часто никогда, и с радостью делилась эмоциями по поводу прочитанного. Помимо мальчиков и мамы девушку также навещала и психиатр. Никто на самом деле не знал причину исчезновения Рейчел и таинственного появления прямо рядом с Уиллом Байерсом, который внезапно тоже оказался живым. Кроме мальчиков и мамы Уилла. К ним обоим приходил психиатр, в надежде узнать что-нибудь.

***

Миссис Риггинс зашла в палату, мило улыбнувшись Рейчел. Это была уже вторая их встреча за неделю. Присев на стул возле койки, она взглянула на девушку деланно-озабоченным взглядом, хотя её глаза были пустыми. —Добрый день, Рейчел. Как чувствуешь себя сегодня?, — голос немолодой женщины был спокойным и медленным, она произносила слова, растягивая каждую букву. В её одежде, причёске и даже лице была какая-то чопорность, даже её челка была уложена симметрично с обеих сторон по специально проведенной траектории, молодящей лицо психиатра. —Здравствуйте. Хорошо, как и всегда, — выделив последние слова прохрипела Рейчел. Уже вторую неделю девушка пытается объяснить психиатру, что ей не нужна её помощь и всё отлично. Но та лишь уверяла, что "помощь специалиста нужна каждому, кто пережил сильный стресс". В первый раз на приеме у Миссис Риггинс, Рейчел смотрела на всю ситуацию очень недоверчиво. Впрочем, психиатр не пыталась сразу спрашивать про всё, а лишь вручила ей бланк с тестом, где нужно было отметить крестиком то, что больше подходит. В следующий раз она попросила рассказать о моментах из детства, которые очень задели или расстроили Рейчел. Теперь Миссис Риггинс сидела около неё, сжимая в руках небольшую папку. Отношение девушки к психиатру были противоречивыми — с одной стороны женщина располагает к себе своей интонацией и участливостью, а с другой стороны звучали ее слова так наигранно, что Рейчел и вовсе хотела нагрубить ей, да послать куда подальше. Уилл ничего не хотел говорить про неё, хотя смеялся над передразниванием девушки голоса Миссис Риггинс. —Я очень рада, что ты чувствуешь себя хорошо, — она тронула девушку за руку, "мягко" улыбнувшись, и, секунду помедлив, продолжила, — сегодня у нас с тобой очень важный день. Ты пережила серьёзную травму, которую нельзя держать в себе. Я понимаю, это может быть тяжело, но для этого и нужны врачи-прихиатры, правда?, — от всей слащавости и ненатуральности чувств женщины, Рейчел чуть не рассмеялась во весь голос, но вовремя взяла себя в руки, выдержав очередную лучезарную улыбку женщины и продолжив слушать её, — Так вот. Сегодня специально для тебя я подготовила пару вопросов, на которые ты должна постараться ответить, а также мы с тобой постараемся наладить наш контакт. —И если я...кхе...не захочу отвечать на эти вопросы? —Если так, то мы можем отложить их до следующего раза, когда ты будешь готова, — закончив реплику еще одной странной улыбкой ответила Миссис Риггинс, — итак. Вероятно, ты знаешь, что такое ПТСР, то есть посттравматическое стрессовое расстройство. Название говорит само за себя, да? Но факт в том, что ты понимаешь смысл диагноза, но не понимаешь своё состояние при этом. Именно поэтому я хочу объяснить тебе, что твои симптомы — это абсолютно нормальная реакция психики на ненормальную ситуацию, произошедшую с тобой. Понятно, что любому человеку тяжело было бы переживать такое, и то, что ты скрываешь всё в себе — абсолютно естественно. Я хочу помочь тебе раскрыться. Поверь, так станет легче, — договорив, женщина ожидающе уставилась на удивленную Рейчел. —Э... —Я попрошу тебя рассказать о том, что с тобой случилось, Рейчел. Девушка замерла в раздумьях. Если бы все не было так сложно, она бы и вовсе была не против проработать все проблемы с психиатром, но... рассказать про Демогоргона, Изнанку и добавить, что Уилл был там тоже? Плохая идея, если не хочешь до конца жизни принимать антидепрессанты. —Я понимаю, — вновь коснувшись руки Рейчел продолжила Миссис Риггинс, — это непросто. Делать такой большой шаг, переступая через себя... это тяжело. Тогда мы будем идти с тобой маленькими шажками, почти на цыпочках. Тише едешь дальше будешь!, — улыбнулась она. Девушка едва сдерживала свои смешанные чувства: удивление, смех, настороженность. В такие моменты ненароком начинаешь радоваться своей неспособности говорить твердым голосом "по болезни". —Хорошо. Тогда мы поговорим вот о чём. Побеседовав с твоей мамой я выяснила, что у тебя были некоторые проблемы. В далёком детстве. Я права? —Что?, — уже который раз девушка слышала о каких-то проблемах, произошедших с ней давным-давно, но до сих пор не понимала о чем шла речь. Она недоуменно взглянула на Миссис Риггинс. —Я была немного удивлена, что когда ты рассказывала о тяжелых моментах своего детства, то не упомянула об этом. У меня есть подозрения, что эти проблемы могут быть связаны с тем, что случилось с тобой недавно. —О каких вообще...кхе...проблемах идет речь?, — развела руками девушка. —О проблемах, видимо, давно забытых, но очень значимых, — женщина как-то странно зыркнула на неё, и вдруг открыла свою папку. Порывшись в ней, она достала крупную фотографию и протянула её Рейчел. На ней была изображена рыжая девушка лет семнадцати. Её прямые волосы падали на плечи, карие глаза смотрели с фотографии удивленно, но лицо в целом было спокойным и не выражало эмоций. Рейчел недоуменно осмотрела фотографию и подняла глаза на психолога. —Ты знаешь эту девушку?, — подвинувшись ближе тихо спросила Миссис Риггинс. Вновь взглянув на девушку с фотографии, Рейчел показалось в её чертах что-то знакомое. —Как это связано со мной и моими "некоторыми проблемами"?, — отпустив фотографию заговорила она, нахмурившись, стараясь не выходить из себя. В ответ на неё Миссис Риггинс посмотрела снова резко изменившимся взглядом типа "я волнуюсь за тебя и пытаюсь помочь". —Если бы это никак не было связано, я бы не спрашивала. У меня есть кое-какие догадки. Пожалуйста, ответь. —Подождите. У вас есть догадки, но почему я остаюсь в стороне от них? Это всё ещё мои "проблемы" или уже нет?, — всё больше повышая голос засипела девушка, чувствуя усиливающуюся боль в боку. Рейчел сухо закашляла. —Потому что в зависимости от того, ответишь ты "да" или "нет", мои догадки подтвердятся или опровернутся. Я всё объясню тебе, как только ты ответишь, — наигранным фальцетом заговорила Миссис Риггинс. Вне себя от происходящего Рейчел вновь взглянула на фотографию, рассматривая лицо рыжей девушки. Появилось отчетливое чувство дежавю, будто они где-то виделись. —Это Франсин Уолинс. Она умерла в 1978 году, в тот же год, когда был сделан этот снимок, ей было 18 лет, — психиатр заговорила тише, как будто хочет рассказать Рейчел секрет, и его никто не должен услышать. Вдруг в голове возник четкий образ рыжей девушки. Будто она сидит на полу напротив Рейчел и что-то говорит, хмуря брови. Но что именно не было понятно. Воспоминание было мутным и совершенно немым. Миссис Риггинс прямо-таки нависла над девушкой, ожидая ответа, а Рейчел лишь растерянно посмотрела на неё. —Я не уверена. —Как это?, — усмехнулась женщина. Девушка замолчала, глядя на неё и поджав губы. Странное чувство одолело её. Как будто Франсин появлялась в давних снах и теперь Рейчел путает её с реальностью. —Можно я оставлю фотографию себе? Психиатр ушла оставшись без ответа и с очень недовольным выражением лица, четко проглядывающимся за деланной улыбкой. И Рейчел осталась наедине со своим забытым воспоминанием.

***

На третью неделю у девушки появились осложнения в виде посттравматической пневмонии. Уже более-менее начавшие срастаться ребра переставали болеть, и на место им пришло воспаление вместе с повышенной температурой и кашлем. Приближалось Рождество, но ей было не суждено отпраздновать его дома, может только если в компании парочки медсестер. Рейчел подключили к аппарату искусственной вентиляции легких и пичкали различными лекарствами. Уилла уже выписали, хоть мальчики и говорили, что из дома его пока не выпускают. И Рейчел лежала совсем одна, не в состоянии ни поговорить с кем-нибудь, ни почитать что-нибудь. Если бы она могла описать свое состояние, то сказала бы: "Хреновее не бывает". Было больно всё — говорить, кашлять, есть, пить. Ходить и садиться ещё не получалось. Единственное, что без боли могла сделать Рейчел — лежать, не двигаясь и не дыша. Надежды больше не оставалось. В канун Рождества к Рейчел зашла только мама, оставившая небольшой подарок у подножья кровати, сказала, чтобы та не расстраивалась и пожелала веселого Рождества. Девушка горько усмехнулась ей в ответ, провожая взглядом вышедшую из палаты Миссис Хилл.

***

Сколько было времени? Около десяти вечера — самое время начинать отмечать праздник. Часы противно тикали, медсестры противно шушукались, да вообще всё вокруг раздражало Рейчел. Или огорчало? И то, и другое. Она просто никогда в жизни чувствовала себя так паршиво — никто даже не позвонил ей, чтобы поздравить. Даже Дастин! —"Скорее бы этот день закончился". Минуты тянулись как часы и спать совсем не хотелось. Она прикрыла глаза, чтобы скрыть ненавистный ей в этот момент вид больничной палаты. Откуда взялись внезапные шум, хохот и песня, Рейчел не поняла, но раскрыв глаза она увидела перед собой всех! Майк, Дастин, Лукас, Уилл... они стояли перед ней одетые в дурацкие красно-зеленые свитера очень радостные и пели: —We wish you a Merry Christmas! We wish you a Merry Christmas!, — не попадая ни в одну из нот, отставая друг от друга, но сверкая улыбками. Сзади них стояли Миссис Байерс и мама Рейчел. Вне себя от счастья, девушка хотела хохотать, но она лишь лучезарно улыбнулась, хлопая ресницами. —We wish you a Merry Christmas! And a Happy New Year!, — мальчики подбежали к ней, чуть не бросившись обнимать Рейчел, но их остановили Миссис Байерс и мама девушки: "Осторожнее!" Закончив петь, они встали перед ней, счастливой и изумленной, и вдруг затараторили: —Мы не знали как... —...тебя поздравить... —...долго уговаривали предков... —... Миссис Байерс даже Уилла отпустила... Не сдержавшись, девушка выдавила из себя искренний смешок, который получился сдавленным из-за болезни, радуясь сюрпризу, который подготовили для неё друзья. —Спасибо! Это прекрасно! Самый лучший...кхе...сюрприз! Мальчишки заулыбались, глядя на Рейчел, а потом вдруг всей толпой подбежали к суетливой Миссис Байерс и смеющейся Миссис Хилл. Снова приблизились к койке девушки и протянули ей руки с подарками. —С Рождеством, Рей!, — Дастин вручил девушке книгу, перевязанную красной лентой. На обложке красовалось имя автора: "Стивен Кинг", и название книги: "Кладбище домашних животных". На красном фоне была изображена голова кота с раскрытой пастью и прижатыми ушами. Рейчел изумленно переводила взгляд с книги на Дастина, который выглядел очень довольным. —Стивен Кинг! Совсем новая!, — улыбаясь так, что почти не было видно глаз, говорил он, — обложка классная, надеюсь, тебе понравится! —Спасибо большое...кхе...Дастин! Обожаю тебя, — тихо проговорила Рейчел, пытаясь унять жгучее желание вскочить, хохоча, с койки и заобнимать мальчиков до смерти. —Дашь почитать?, — спросил он, но его быстро оттолкнул Лукас, сжимая в руках коробку, обернутую красной бумагой. Дастин недовольно зашипел, отступив на шаг. Рейчел взяла в руки коробку и взглянула на Лукаса, который неловко молчал, кивая головой, мол "Давай, открывай!" Кромсая бумагу и раскидывая вокруг себя, девушка раскрыла коробку и увидела там...

***

Это было в сентябре того же года. Листья на деревьях еще не начали рябеть, а воздух не морозил щёки. Рейчел и Лукас стояли на улице около магазина комиксов и смотрели на витрину. Там красовались огромное количество коллекционных фигурок, многие из которых совсем не продавались. Каждый раз, когда продавец объявлял: "Не продаётся!", на его лице играла гордость. Оно и ясно. —Ты веришь, что инопланетяне существуют?, — спросила девушка у Лукаса, глядя на фигурку инопланетянина, вставшего в позу хищного зверя, будто еще секунда и он кинется на жертву. Он был совсем как настоящий, только уменьшенный во много раз. Такой детализированной фигурки Рейчел не видела еще никогда. —А ты? —Конечно, — уверенно сказала она. —Что за чушь?, — нахмурившись повернул голову Лукас. —Не чушь. Я клянусь, — посмотрев на него громко сказала Рейчел, положив руку на сердце. Мальчик фыркнул. —Просто клянешься? А где доказательства? Даже у ученых их нет. Только болтают языком, — усмехнулся он, снова поворачивая голову на фигурку. —Зачем тебе доказательства? Это же понятно — мы не можем быть одними во вселенной, — изображая как можно более серьёзное лицо сказала Рейчел. —Чужой — это просто фильм. Выдумка каких-то придурков. Очень талантливых, но придурков. —А если смотреть шире? Ты правда думаешь, что люди — это самые разумные существа?, — Лукас неопределённо хмыкнул, — а космос бесконечно огромный. Наша вселенная еще может быть не единственная. Если ещё альтернативные миры существуют... Мальчик нахмурился, всё ещё пытаясь выглядеть уверенным в своих словах. —Даже если и так. Мы не можем знать это на сто процентов. —Конечно нет. Но я клянусь, что нас создали именно инопланетяне ради шутки. Смотрят какой-нибудь сериал про глупых людей и заливаются хохотом. Представь, как они сейчас смахивают слезу смеха с глаза, глядя на наше рассуждение по своему инопланетному телевизору? Лукас презрительно усмехнулся, сложив руки на груди, но ничего не говоря. Он взглянул на фигурку ещё раз. Свет вечернего солнца пробивался через стекло витрины, падая на статуэтки. Чужой, оскаливший свою пасть и выставивший перед собой когтистые лапы, начал казаться ещё более грозным, контрастируя светотенью. —Хорошо. Только клянись по-человечески, — протянув руку девушке заговорил Лукас. Прищурив глаза, Рейчел не сводила с него взгляда. Поднеся ладонь к лицу, она плюнула на неё, и быстро, пока мальчик не успел опомниться, схватила его руку. —Что ты делаешь?! —Клянусь, как нормальный человек. Запоминай, пока я жива. Лукас хотел выдернуть руку, но девушка схватила его мертвой хваткой. —Вот, оказывается, как делают нормальные? Обмазываются слюнями?, — проворчал он, вызывая у Рейчел смех. —Клятва на слюне самая надежная!, — Лукас закатил глаза. —Ну? —Клянусь всеми песнями Элис Купер. Инопланетяне существуют. —Клянусь, что если это правда, то я куплю тебе его, — кивнув в сторону витрины и ехидно улыбаясь сказал Лукас. —Как ты его выкупишь? Этот идиот, — поглядывая на продавца за прилавком, заговорила Рейчел, — считает Чужого своей гордостью. Он ни за что тебе не продаст. —Ты так уверена, что сможешь доказать существование инопланетян?, — спросил Лукас, на что девушка фыркнула улыбаясь.

***

Раскрыв коробку, Рейчел достала ту самую фигурку Чужого. Изумленно распахнув глаза, она глядела на него и Лукаса. —Теперь верю, — сказал он, улыбнувшись. —Офигеть!, — воскликнул Дастин. —Ого!, — вздохнули Майк и Уилл. Лукас подпер бока руками и вскинул голову вверх, гордо улыбаясь. —Боже... как ты его достал?, — радостно зашептала Рейчел. —Легко, — ухмыльнулся он. —Да не гони!, — закричал Дастин, и, подбежав к девушке протянул руки так, будто хотел дотронуться до Чужого, но лишь поводил ладонями в воздухе около фигурки, — как настоящий! Самая крутая вещь, что я когда-либо видел! Майк и Уилл тоже подошли ближе, рассматривая Чужого и окружив Рейчел со всех сторон. Вытянув шею и едва улавливая взгляд Лукаса, мелькавший из-за спин мальчиков, девушка сказала: —Спасибо... — и он улыбнулся ей ещё шире. —Пожалуйста! Следующим к Рейчел, переминаясь с ноги на ногу, подошёл Майк. Он держал в руках небольшую коробку и неловко улыбался. —С Рождеством!..., — сказал он, отдав девушке коробку. Внутри лежали аудиокассеты. Одной из них оказался новый альбом Rolling Stones — "Undercover". Повертев в руках другую, Рейчел обнаружила "Alive, she cried" группы The Doors. —Я э... долго не мог придумать, что подарить, — почесывая затылок заговорил он, — если бы не Дастин, вообще бы не придумал. —Спасибо! Это же новые...кхе...альбомы, класс!, — улыбаясь сказала Рейчел, не глядя доставая третью кассету. —О... эту я сам тебе выбрал, — взглянув на неё, девушка увидела "She's so unusual", — ну, Синди Лопер, — улыбнулся Майк. Рейчел заметила, как Дастин за его спиной, округлил глаза, глядя на кассету и быстро-быстро качал головой, Уилл нахмурился, а Лукас едва сдерживал смех. Не выдержав, девушка засмеялась, вызвав недоуменный взгляд Майка. —Это очень здорово...кхе...буду слушать их и вспоминать о вас, — театрально хлопая глазами, слабо проговорила Рейчел. Мальчики засмеялись. —Girls...wana have fu-u-un!, — с придыханием и очень преувеличенно запел Лукас, вызывая новую волну истерического гогота. —Лукас, чёртов шутник, мне нельзя смеяться!, — сказала Рейчел и закашлялась. Майк, нахмурившись, оборачивался по сторонам, неловко смеясь. Потом Уилл вдруг соскочил с места, подбежав к своей матери, которая вдруг засуетилась, выпучив глаза, но улыбаясь. —Держи, — протягивая ему бумагу, свернутую в трубочку, прошептала Миссис Байерс. На ходу разворачивая свой подарок, Уилл приблизился к радостной Рейчел. —С Рождеством!, — воскликнул он, разворачивая лист другой стороной. Там был рисунок, очень детализированный и красивый. На нём был изображен старый волшебник, бредущий по лесу. Он выглядел болезненно и слабо опирался на свой посох, который излучал свет. Впереди него стояла высокая девушка с эльфийскими ушами и в броне. Она сжимала меч в руке, вытянув её перед собой и вглядывалась вдаль. Вокруг них было темно. Неожиданное молчание повисло в больничной палате. Рейчел смотрела на картину и её грудь вдруг начали разрывать любовь, гордость и благодарность. Она улыбнулась Уиллу, вложив все чувства в свою улыбку и никакие слова больше не требовались. —Это потрясающе... спасибо, — Уилл кивнул, обратно свернул свой рисунок и вложил в руку Рейчел. Все удивленно-умиленно смотрели на них. Девушка сжала ладонь, стараясь не помять бумагу. Она была очень благодарна ему, чуть ли не до слёз. Если бы только она могла заплакать, это было бы первой реакцией на подарок. В комнате стало тепло и она наполнилась домашними и Рождественскими запахами индейки, еловых ветвей и какао. В воздухе как будто витали дружба и радость. Внезапно совсем рядом появилась мама Рейчел, она смотрела ей в глаза и улыбаясь, протягивая девушке коробку, которую еще днем клала в подножье кровати. —С Рождеством, дорогая!, — нехотя оторвав руку от рисунка Рейчел взяла в руки коробку. Она была совсем небольшой, прямоугольной и украшенной бантиком. Подняв крышку и увидев что там, девушка округлила глаза, начав безмолвно открывать и закрывать рот, не в силах найти нужные слова или даже не ища их. —О чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!, — там лежал совсем новенький плеер. Его корпус красиво переливался серебристым цветом. С ним рядом лежали наушники. Мальчики выпучили глаза. —О-фи-геть!, — закричал Дастин. —Sony Walkman wm-10?, — тихо удивился Уилл. —Нихрена себе!, — сказал Лукас, выпучив глаза. Майк недоуменно глядел на всех по очереди, стараясь сделать как можно более восторженный вид. Никто из взрослых даже не стал попрекать мальчика за выражения. Все просто стояли и глазели не отрываясь от подарка Рейчел. От изумления она даже открыла рот. —Включи его!, — закричали ребята. Девушка быстро достала из коробки от Майка первую попавшуюся кассету, и, сдвинув крышку плеера вставила её туда, надев наушники, нажала кнопку "плей". Плеер издал шипящий звук, а следом за ним послышалась незамысловатая мелодия, бас гитара и барабаны, за ними голос: —I said I'm sorry baby I'm leaving you tonight... Рейчел застыла. Звук был идеальный и ровный, голосов мальчиков больше не было слышно. Она округлила глаза, улыбаясь и взглянула на маму, которая смеялась и что-то говорила. —Спасибо, мам! —I found someone new he's waitin' in the car outside... Дастин, Майк, Лукас и Уилл окружили Рейчел, кто рассматривая плеер, кто слушая музыку доносящуюся из наушников. Все хохотали и что-то говорили, но девушка их даже не слышала, просто улыбалась в ответ. —Ah honey how could you do it? We swore each other everlasting love... —Дай послушать!, — заорал ей на ухо Дастин. Только теперь девушка расслышала хоть слово. Она хрипло засмеялась и сняла наушники, отдавая их мальчику. —И нам! —Все послушают...кхе... только не уроните. Ещё около десяти минут они слушали музыку и восхищались подарками Рейчел. Мама сидела рядом с ней, разговаривала и просила поскорее выздоравливать, а девушка очень хотела спросить по поводу этих мифических проблем, но она не хотела портить этим разговором праздник. Через двадцать минут все начали собираться уходить, еще раз поздравляя с Рождеством на прощание. Миссис Байерс вдруг подбежала к девушке, и, наклонившись к ней, прошептала: —Насчет Миссис Риггинс... Лучше всё ей рассказать. Она из лаборатории. Твоя история может им пригодиться, — Рейчел нахмурилась, а женщина выпрямилась и улыбнулась, — С Рождеством! Она, а потом и мать девушки вышли из палаты. И Рейчел вновь осталась одна, но не в пустом одиночестве, а в приятном и бодром. Лишь небольшое недопонимание слов Миссис Байерс витало где-то под потолком. Даже дышать стало легче.