Северное небо

      Нарния получила короткую передышку перед тем, как всплыли внутренние проблемы. Спустя всего несколько дней, как прошла коронация, с северных границ пришли вести о том, что сторонники правления Белой Колдуньи начали устраивать беспорядки в знак протеста новым правителям и порядкам. Были разрушены несколько мостов, соединяющие границы территорий маленьких островов, а также убиты несколько кентавров, отправившиеся в те места, где обосновались остатки сторонников Джадис.       В главном зале перед тронами правителей находились пять маленьких кресел, в которых сидели старый фавн Глориад, хранитель Золотого леса Баэрес, а также старец и дух морей Протеус, супруг нимфы Атенаир. Рядом с ними были кентавр Орион, занявший место погибшего кентавра Аллоита, лучший из грифонов Зоусо. Ингрид тоже там находилась и занимала своё место с одной весьма примечательной особой. Нереиды, как и многие водные духи редко участвовали в подобных делах, но эта всегда была не такой, как другие дочери Протеуса и Атенаир. Нереида Нимруан, вторая дочь своих родителей, хранила северные воды и была постоянным врагом и головной болью Ингрид. Серебряной колдунье только чудом и титаническими усилиями удалось задержать её и её холодные потоки от финального сражения.       В общем, совет двенадцати стал своеобразным спасением для четверых правителей, которые только начали привыкать к их титулам и обязанностям. И сейчас они собрались по первому зову. - Так уж вышло, что мои воды ближе всех находятся рядом с каменным островом, где скрылись мятежники, и я немного знаю, что они там творят. Однако прямого доступа к острову у меня нет. А со своими дочерьми, которые там обитают я связь потеряла. Благодаря последним крупицам тёмных даров, которые были получены от Белой и Серебряной ведьм, там установилась цепь защиты с моря. - темноволосая женщина лет двадцати двух в бледно-голубом походном костюме сидела и серьезно смотрела серо-голубыми глазами на противницу и виновницу гибели её матери и старшей сестры. - Но сухопутный путь местами свободен от магии. - ответила сероглазая. - И наполнен остатками вооруженных до зубов мятежников. - продолжала наступать нереида. - Прежде чем решать, как туда пробраться, следует решить, что вообще будет с ополченцами. - пытался вразумить дам и остановить возможную ссору кентавр Орион. Все посмотрели на королей. - У каждого восстания должен быть организатор, Нимруан, вам известно, кто это? - спросила Сьюзен, неплохо разбираясь в истории своего мира. Девочка старалась перенести ситуацию в эту из мировой истории. - Я видела, что это был минотавр. Его имя мне неизвестно. Это он организовал оборону и убийство кентавров Дерита и Терикоя- сказала женщина, сожалея, что не успела узнать имя зачинщика.       Питер посмотрел на карту той местности, которая лежала на столе перед ними. - Ваше Величество, если вы хотите показать, вашу силу, то их следует сурово наказать! - наконец выдала своё желание водяная хранительница, надеясь, что Верховный король прислушается.       Ингрид пусть и сидела спокойно, но внутренне сжалась. Конечно девушка понимала чего добивалась нимфа. Так, если её послушают, то исчезнет последняя внутренняя угроза для всех. Но правильно ли это было? Ведь, фактически, она и Джадис поступали точно также. Просто смена сторон, где теперь северные племена (большинство из них приняло правление сестёр) стали пострадавшими.       Ингрид посмотрела прямо в глаза Нимруан. Для неё они не предвещали ничего хорошего. Но почему молчат другие члены Совета? Неужели они тоже так считают? - А если их получиться убедить? - громко спросила сероглазая, привлекая к себе внимание. - Они столетиями служили тьме. В один раз обернуться к свету не получиться. - сказал старец Протеус. - Скажи прямо, Ингрид, ты не хочешь гибели своих подданных! - поддерживала отца дочь, но больше ничего не сказала, так как Эдмунд тяжело вздохнул. Даже стукнул легонько кулаком по трону. Все затихли. - Никто из нас четверых не хочет, чтобы гибли племена. Пусть и отступившие, но они остаются нарнийцами. Питер, Ингрид права, что нужно попытаться их убедить. - начал говорить Справедливый, не принимавший участие до этого момента. - Но а что, если они не согласятся на выдвинутые условия? - спросила Сьюзен, оборачиваясь к брату. - Но не убьём же мы их! - воскликнула Люси. Девочка посмотрела на Ингрид, которая являлась прекрасным примером, что всё меняется. Питер тоже посмотрел на вторую советницу. - Успокойтесь! - наконец-то сказал Верховный король. - Объединим идеи: надо отправить к ним переговорщиков. А потом смотреть от ситуации. - Но что мы можем им предложить? Дать право убивать наших сотоварищей? Право проводить свои тёмные ритуалы, которые однажды вернут Белую Колдунью? - продолжала настаивать на своей правоте Нимруан. Люси похолодела от этих слов. Эдмунд сжал губы. - Тогда чем ты лучше меня, Нимруан? - уже решила напасть Ингрид. - в нашу последнюю встречу ты обвиняла меня в жестокости и бесчувственности. Обвиняла в смерти сестры. А сейчас поступаешь точно также.       Глаза Нимруан налились яростью. - Не ровняй меня с собой, колдунья. Я говорю о участниках мятежа, а не о простых жителях, коих ты не страшилась убивать. - Ингрид усмехнулась. Нереида так и осталась девчонкой, даже несмотря на то, что прошло две тысячи пятьсот лет. - Ну убьешь ты их всех, а на их место придут их озлобленные дети. Убьешь снова, то их опять сменят. И так будет бесконечно, пока они не добьются своего. Поверь, что за три тысячи лет жизни в Нарнии я это усвоила прекрасно на вашем примере. Ты либо предложишь им то, что устроит, либо вырежи уже тогда абсолютно всех. - слишком спокойно произнесла сероглазая, а Нимруан, притихнув, села на своё место. Показалось, что сердце ведьмы стало снова ледяным, а глаза сверкнули серебристым злом. - Ингрид, это уже слишком! - воскликнула Сьюзен, сглотнув. Никто не поспорил, ведь королева была права. - А вы как хотели, Ваше Величество? - Серебряная Ингрид уже напрямую обращалась к Великодушной. - Рубить и стрелять на поле в очевидных врагов - это одно, усмирять народ в их домах - совсем другое.       Все замолчали. - Надо устроить перерыв. Мы на нервах и верного решения не примем. Через двадцать минут все собираемся снова здесь! - сказал Питер, а после встал и вместе с братом и Люси вышел. Блондин ни на кого не посмотрел и был явно не в духе. Сьюзен несколько замялась возле своего места. - Леди Нимруан, не составите ли вы мне компанию? - спросила темноволосая красавица. Та пошла за королевой без промедления. Остальные тоже покинули, а Ингрид вышла на балкон, смотря на играющие волны в свете утреннего солнца.       Оставшись в одиночестве, она смогла спокойно подумать, как быть с её бывшими подданными. Она хорошо знала обычаи северных племён и народов, а также мотивы их поступков. И первое - это конечно же земли, где они смогли бы жить вольно. А второе - признание их прав на жизнь и охоту. Со вторым было особенно проблематично, так как нарнийцы были особенно озлоблены из-за того, что северные частенько питались их родными.       Думать нужно было тщательно и быстро, ведь остальные были явно настроены на крайние меры. Особенно с подачи Нимруан, которая появилась очень не кстати.       Сьюзен старалась не смотреть на лицо нимфы, обезображенное шрамом, тянущимся от края левого глаза до края верхней губы. Нимруан показалась ей очень суровой воительницей и очень знающей. Однако в разговоре наедине она словно потеплела и стала мягче. - Простите мне мою грубость на совете, королева, но я считаю неправильным пускать такую, как Ингрид, к источникам правления. Она причинила много вреда нам, и не лучше бы было отослать её куда-нибудь в уединение? - спросила женщина, любившая прямоту. - Аслан вверил её исправление нам, а мы решили, что её служба будет куда полезнее, чем отсутствие. Нельзя забывать, что она правила этими землями и куда опытнее нас всех вместе взятых. И, понимаете, её раскаяние после снятия проклятия было искренним. ответила Сьюзен Великодушная, а нереида вздохнула.       Да, девочка была права, что опыт Серебряной ведьмы мог пригодится, но давать такую власть в руки бывшего врага было опрометчиво. И даже несколько наивно. - Вы верите, что она была искренней? А вдруг это лишь игра, чтобы затуманить вашу бдительность? Да, Ингрид убила Джадис, но не только ли для того, чтобы та перестала ей мешать? Не хотела ли она сама править Нарнией так, как выгодно ей? Не забывайте, что они одной породы. - пыталась донести свои доводы брюнетка, хотя понимала, что юной девочке, почти девушке, было неприятно об этом думать. Однако только в Сьюзен нереида надеялась найти поддержку. Великодушная не побоялась поставить на место колдунью на место, когда та начала проявлять дерзость.       Сьюзен смотрела в глаза Нимруан, не зная, что ответить. Было понятно, что это не просто слова параноика, а предчувствие угрозы. Ведь не зря вторая дочь Атенаир оставалась одним из опаснейших противников самой Ингрид. Всё, что сказала нимфа, страшило девушку не меньше. - Аслан верит в неё. Пытаюсь верить и я. - вздохнув, сказала Певенси, резко разворачиваясь в сторону входа в замок.       Времени до совета оставалось немного. Королева ушла быстрее, а вот Нимруан на минуту задержала свой взгляд на каменном балконе. А точнее на женской фигуре, которая там стояла. Нимруан очень сильно злилась на всё. Не должна убийца и бывший враг получать столько почестей. Как нарнийцы допустили это? Как матушка допустила всё это?       Однако яростью ничего не добиться. Если нереида хотела справедливости, то нужно было оставить эмоции и включить голову, которая из-за переживаний за собственных детей, оставшихся в месте остановки бунтовщиков, порой отказывалась работать так, как надо.       Питер сжал кулаки. Короткий выход в сад не принёс ему никаких положительных эмоций, а подкинул ещё одну тему для раздумий по ночам. Слова Нимруан были очень не вовремя, но с лихвой отражали все тайные опасения всех Певенси. Что, если все действия Ингрид - лишь игра перед ними и Асланом? Или однажды девушка вернётся к своей тысячелетней сущности? Как бы не было больно это осознавать, но блондин не мог ещё полностью доверять девушке, даже после битвы с Джадис. И даже боялся. Парень не боялся кентавров с их высоким мастерством владения оружия, не боялся различных духов, которые могли одним движением изменить всё. Даже армия Белой Колдуньи не казалось такой страшной по сравнению с одним взглядом Ингрид, когда её решительность и умения встречались в одном потоке.       Войдя в зал, он увидел это сочетание вновь. Нужно было действовать решительней. - Я принял решение. - начал Питер, сев на своё центральное место. - небольшой отряд выдвинется в северные земли с предложением переговоров, где обсудит с народом территории и условия их будущей жизни. Предложим им часть земель, где они будут жить с частью своих правил.       Воцарилась тишина. Нимруан поджала губы. Хранитель Золотого леса с некоторым непониманием и с неприятным нисхождением посмотрел на Верховного короля. Было ясно, что в Питере он видит пока что мальчишку, которому дали тяжелую, но ценную игрушку. - А что, если они взбунтуются и убьют посланников? - спросил Баэрес. - Тогда подготовленные отряды войдут вслед за посланниками и арестуют всех зачинщиков и ярых участников. - ответил Питер Великолепный, надеясь, что его ответ удовлетворил любопытство хранителя.       Эдмунд с непониманием посмотрел на своего брата, хотя нельзя скрывать, что решение пришлось второму королю по душе. - Кто войдёт в эту группу? - спросил брюнет.       Питер оглядел всех присутствующих. - Леди Нимруан, леди Ингрид и я. - ответил младшему брату Певенси.       Лицо Эдмунда из одобрительного приобрело явное неодобрение. В его темных глазах сверкнули возмущение и даже страх за жизнь брата. - Ну уж нет, Питер! - воскликнула Сьюзен, вставая с трона. Она возвысилась грозной тучей над старшим. - ты понимаешь, что тебе нельзя отправляться туда? Даже с охраной, даже с Нимруан и с Ингрид, один ты будешь слишком желанной целью для сторонников Белой Колдуньи! - Сьюзен права, мы можем отправиться вместе с тобой! - наконец-то начала участвовать в разговоре и Люси. - Питер, пойми - три человека не убедят тысячу озлобленных и голодных существ. - произнёс Эдмунд, стараясь не сорвать своё самообладание и остудить ненужный на данный момент героизм старшего Певенси.       Другой реакции Верховный король и не ждал. Он знал, что после всех прошедших событий в Нарнии они стали беспокоиться друг за друга сильнее. Голубые глаза юноши смягчились. - Понимаете, если появиться кто-то из нас, то это будет говорить о серьёзности наших намерений, но я не прощу самому себе, если с вами что-то случиться. - ответил Питер, поправляя золотую корону. Кажется, сейчас он впервые ощутил всю её тяжесть.       Сьюзен неодобрительно покачала головой, но повлиять на решение брата так и не смогла. Нимруан и Ингрид переглянулись. Поставить в сопровождение и в защиту двух самых сильных женщин севера было вполне логичным, но не разумным. Питеру придётся следить, чтобы они не убили друг друга, вспоминая обиды и утраты прошлого.       Всё таки к окончательному решению Совет двенадцати смог прийти ближе к вечеру. Был выработан план движения, стратегия возможного боя и обсуждение вопросов, которые могли быть заданы королю.       Ингрид старалась уйти из главной части дворца, как можно быстрее, чтобы добраться до оружейного зала желательно незамеченной. Её меч, выкованный на горе Судьбы, принадлежал ей, но был отнят после окончания войны. Питер сказал аккуратно, что она может забрать его, но так, чтобы остальные не узнали во избежания лишней паники. Ей определенно не нравилось, когда принадлежащие ей артефакты забирают без спроса. - Леди Ингрид! - окликнул детский голос колдунью, из-за чего она нервно и без улыбки оглянулась. Маленькая королева Люси бежала за ней, поднимая подолы платьев, чтобы не запутаться. Советница остановилась. - Я слушаю вас, Ваше Величество! - почтительно обратилась блондинка, а Люси поняла, что ей стало неловко. Всё таки от Ингрид подобные обращения было непривычно слышать, так как та была гораздо старше и могущественнее её. Люси посмотрела на девушку снизу вверх, замечая тусклый серебряный свет в глазах. - Я не могу поехать с вами, брат запретил мне. - немного с обидой произнесла младшая Певенси. - Но прошу, защитите его! Он пытается казаться героем, но ещё слишком молод и неосторожен.       Ингрид застыла. Люси, такая маленькая, но отважная. И любящая всем сердцем своих родных. Первая, кто принял Эдмунда после предательства. Из неё может получиться достойная королева. - Я глаз не спущу с вашего брата, королева. Клянусь. Ответственность за его жизнь на мне. - сказала девушка, смотря на девочку. - Леди Ингрид, можно у вас ещё кое о чём попросить? - спросила Люси и сразу продолжила. - прошу, научите меня правильно использовать оружие. Просто понимаете, как самой младшей мне не позволяется многое, хотя меня и балуют, но как ребенка. А в случае опасности я должна уметь защитить саму себя.       Ингрид понимала, что девочка правильно рассуждает. - Я поговорю об этом с вашим старшим братом. - сказала советница, однако Люси замотала головой. - Я хочу учиться этому тайно у вас, леди Ингрид! Просто я боюсь, что Сьюзен этого не одобрит и отправит меня к какому-нибудь войну, а вы - девушка, наверняка знаете много тонкостей обращения с оружием. - Хорошо, тогда после моего возвращения я возьмусь за ваше обучение. - понимающе ответила Серебряная колдунья, а после ушла за своим собственным оружием.       Ингрид поняла, что ей прекрасно знаком этот взгляд. Люси смотрела также, как и она, когда была ещё маленькой принцессой Чарна - обузой своей семьи, которая ненавидела себя за это и желала стать сильнее.