Будь храбрым и сделай первый шаг

На следующий день, сидя с ногами на диване в доме варлока, Магнус получил ответ на вопрос о том почему никогда не видел Александра ни в одном нижнемирском пабе или клубе – у Лайтвуда была паранойя. Он использовал какую-то скрывающую и отвлекающую магию буквально везде, где появлялся, за исключением своей квартиры, чтобы к нему не приставали, а если не мог этого избежать, то не позволял с собой разговаривать. В случаях, когда навязчивый нижнемирец не подчинялся сию же секунду и отказывался замолчать добровольно, мог заткнуть магией или заставить нежелательную компанию уйти, а то и телепортировать на пару кварталов от себя – энергии такая телепортация отнимала невероятное количество и это еще больше укрепляло устрашающую репутацию Александра. - У меня есть приемные часы, - сказал маг сухо в ответ на вопрос, - еще мне можно написать смс, огненное письмо, позвонить и договориться о встрече или явиться лично ко мне домой, в случае форс мажора даже без договоренности – адрес не скрывается. Во всех остальных случаях кроме официальных мероприятий я не верховный маг, а частное лицо и никакие заказы, дела и просьбы не обсуждаю, но поскольку этого все равно никто никогда не понимает по-хорошему, то и видеть меня им незачем. - Удивительно, что мне удалось получить шанс в таком случае, - немного шокировано отозвался Магнус. - Шанс именно у тебя и был: для начала ты написал с просьбой о встрече, а не попытался загнать меня в угол, как это почему-то делают другие, а потом оказалось, что не просишь решить твои проблемы – это располагает, - тепло ответил Александр. Предыдущей ночью оказалось, что Александр, как и обычно, воспользовался скрывающий магией, из-за чего Катарина, которая вышла по его просьбе, не видела, как они целуются прямо перед зданием института. Когда Магнус приподнялся на носки и поцеловал Александра, ему сперва показалось, что земля уходит из-под ног. Не потерять равновесие окончательно ему помогали руки мага, которые удерживали его сперва просто за талию, а потом Александр обнял его, притягивая к себе, ладони легли на спину. Свет в глазах померк и Магнус совсем закрыл их, смутно боясь потерять сознание. Но тут Александр углубил поцелуй, лаская его губы своими нежно, но властно. Магнус услышал будто со стороны свой собственный стон и вдруг мир вошел в фокус, еще более контрастный и резкий, чем когда-либо раньше. Магнус с изумлением осознал, выныривая из поцелуя, будто со дна водоема, и откидывая назад голову, что правая пятка поднялась к ягодице, совсем как в ромкомах для тинейджеров, сам он практически висит на шее Александра, стоя на цыпочках на одной только левой ноге, а маг прижимает его к себе обеими руками чуть ли не уложив всем весом на себя и без вариантов прекрасно чувствует его напрягшийся в возбуждении член – Александр целовал его с таким энтузиазмом, что вожделение захлестывало. При этом маг и сам был не лучше, как с удовольствием понял Магнус. На этом чудесные открытия не заканчивались: обострившийся невероятно слух позволил различать и шум улицы с сиренами служебных машин и гудками клаксонов, и тихий шелест деревьев в сквере перед институтом и шаги, чуть ли не стук сердца. В неожиданно высоком разрешении, словно кто-то включил не HD даже, а сразу 4К, Магнус увидел звезды над головой (в центре Нью-Йорка!), палитра обогатилась огромным количеством оттенков, в подсвеченных оранжевым фонарем листьях деревьев были видно прожилки, будто под микроскопом. «Как будто стал вампиром!» - мимолетно подумал Магнус, снова застонав - Александр тяжело дышал, целуя его шею, куснул и снова вернулся к его губам, раскрывая их своими. Неожиданно-четкий фокус не исчез, Магнус чувствовал бешеное возбуждение, наслаждался ощущением горячего рта мага, при этом словно ощущая еще пульс там, где руки Александра сжимали его спину, прикосновение не казалось теплым, оно было в буквальном смысле горячим. Равновесие он больше не терял, – он и всегда редко его терял из-за тренировок, танцев и вспомогательных рун, - но сейчас чувствовал, что может пройти по канату без разминки. Он совершенно не размышляя закинул правую ногу на бедро Александра, вообще не учитывая, что они все еще на улице, думая только о том, что хочет быть еще ближе. А еще, что есть хороший шанс кончить в штаны примерно через полминуты. Думать не хотелось, но голова работала так же эффективно, как и все остальное. «Шаги», - мелькнула мысль, - «Катарина?». И тут Александр оторвался от него. - Что ты со мной такое делаешь, - в изумлении спросил маг, как будто это он весь вечер отключался от каждого прикосновения. И снова его поцеловал, будто не мог держать себя в руках. Магнус махнул мысленно рукой на реальность и ответил, позволяя изучать свой рот, лаская в ответ языком, сильнее прижимаясь к Александру, откровенно потираясь о него – все дикие фантазии последних двух недель ожили и сгорели в пламени реальной страсти. Магнус слышал, что стонет практически непрерывно, но у него не было силы воли, чтобы остановится. - Магнус? – услышал он свое имя где-то позади и они наконец оторвались друг от друга, Магнус спустил ногу с бедра Александра в диком смущении, отступил на четверть шага, не решаясь повернуться к Кэт. Ангел, он же тут чуть ли не сексом занимался на улице, да еще с кем! Конца и края обсуждениям и насмешкам не будет. - Магнус! – снова позвала Катарина. Надо было оборачиваться, это было просто смешно уже, но Александр не выпускал его из объятий, хотя и держал сейчас легко и бережно, даже прикосновения перестали казаться такими электрическими. Магнус положил ладонь ему на грудь, желая оттолкнуть, но так и не нашел в себе сил и просто наслаждался прикосновением. - Да где он? – услышал он обеспокоенный голос Катарины. - Она нас не видит, - шепнул ему Александр, - сейчас будет тебе звонить, я заглушил твой мобильник. Магнус облегченно выдохнул: неужели ему ничего не будет за то, что ему так сорвало крышу прямо перед институтом, ни осуждения, ни насмешек, ни нотаций? - Мне кажется, не стоит афишировать то, что сейчас было, - продолжил Александр, - чем бы оно ни было, да? Магнус кивнул. Он и сам затруднялся с определением, но может не надо на все сразу вешать ярлык. Все, что он знал, что это было как умопомешательство и он ничего не может с собой сделать. Он снова поцеловал Александра, в этот раз легко и нежно и тот сразу ответил, лаская. - Мне нужно идти? – недоверчиво спросил Магнус отрываясь. - Тебе нужно идти, - подтвердил Александр. – Твоя охотница начинает волноваться. И нам обоим нужно остыть и подумать. Меньше всего Магнусу хотелось, чтобы Александр думал, потому что вдруг он надумает, что все это ошибка? Но выбора не было. - Обязательно? – грустно спросил он. - Да. Мне нужно поразмыслить над твоей реакцией на магию, - кивнул Александр, - Она так сильно на тебя влияет, что я опасаюсь, что вот это… - Не говори «принуждение»! – вскинулся Магнус. – Я две недели, еще до первого прикосновения… Александр снова его поцеловал, прерывая дальнейшую речь. - Тихо, - сказал он между поцелуями, - не шуми. Тебе нужно выдохнуть, мне нужно подумать. Ты завтра навестишь меня, и я скажу тебе к чему пришел, ладно? Я обещаю, что не отталкиваю тебя. - Нет? – переспросил Магнус неуверенно. - Нет - пока не будет однозначных доказательств, - заверил его маг, - Хотя в магии вообще не бывает железных доказательств, - усмехнулся он. – Так что такая сделка само по себе жульничество. - Ладно, я приду завтра… Не знаю когда, я… - Александр снова заставил его замолчать, поцеловав. - Я напишу тебе. Иди. – он коснулся губами его скулы и мягко оттолкнул, - Позови ее по имени, чтобы она тебя заметила. Когда Магнус обернулся, оказалось, что Катарина успела сбегать в Институт и вернуться с Рагнором. - Кэт, я здесь! – позвал он. - Ангел, вот ты где, - магия рассеялась и Катарина бросилась к нему, схватила за щеки, поворачивая к свету, - Что произошло? - Откуда ты появился? – удивился Рагнор. Магнус отметил, что картинка и звук все еще в HD, он видит все сложные цвета в глазах Катарины, в волосах Рагнора, все оттенки черного с их одежде, слышит раздражение и злость, и заботу в их голосах. - Как я и сказал, парень, с которым у меня было свидание, попросил, чтобы меня встретили, - ответил спокойно Магнус: голову больше не обносило, тело слушалось его превосходно, пожалуй, выйди он сейчас на охоту, смог бы побить какой-нибудь рекорд, - Видимо мы были от института немного дальше, чем мне показалось, извини. В свое оправдание скажу, мы некоторое время целовались, так что могли не все время идти. - Это оправдание? – поразился Рагнор, - С каких вот это оправдание? Магнус пожал плечами. - Раз уж ты наконец здесь, заходим внутрь. – скомандовала Катарина. – Похоже, осматривать тебя не нужно. Магнус бросил взгляд через плечо, но там никого не было. *** На следующий день Александр написал, как и обещал «Приходи сегодня после часа в любое время» - начало было обнадеживающее, - «у меня приемные часы, буду доступен дома для клиентов весь день». Магнус сглотнул. Вот как, значит и он среди клиентов, и даже не среди эксклюзивных с назначенным временем и датой встречи, а любых. Просто кто придет. Это было… Не то, чего он ожидал. Вечер закончился так хорошо, дал основания надеяться на большее и он, как обычно по-глупому доверчивый и уже окрыленный, всю ночь и большую часть утра вспоминал вчерашние поцелуи и ждал сегодняшней встречи. Не успел он спросить себя сколько можно раз попадаться на одну удочку, как зазвонил его телефон. - Привет! – сказал он как можно более легким тоном, увидев определившееся имя. -Добрый день, да, - сказал Александр, время действительно только что перевалило за полдень. Магнус закрыл глаза. «Добрый день, даже так» подумал он. - Я сегодня без расписания, так что приходи, когда тебе удобно, - предложил маг. - А что ты делаешь, если несколько человек приходят одновременно? – Магнусу действительно было любопытно, потому что намеренное отсутствие рамок было не очень похоже на варлока. - Ну, кому-то одному придется ждать, - немного удивленно ответил Александр, - так что в порядке живой очереди. Хотя такого никогда не происходило, по-моему. Почему ты об этом волнуешься? Магнус представил себя в живой очереди и снова тяжело сглотнул. Живая очередь, какой он все-таки дурак. - Просто интересно стало, - даже не покривил он душой. И зачем ему Александр все-таки звонит? - Так вот, один раз в пару месяцев, - и сегодня как раз такой день, - некоторые клиенты на мое усмотрение получают помощь за символическую плату или вообще даром, - видимо перешел к сути варлок, и Магнус мог бы оценить это благородство, если бы ему не было так больно быть одним из благотворительных проектов, - это общеизвестно, поэтому вампиры, оборотни и даже фейри, не говоря о людях, будут осаждать мою дверь целый день, и я совсем не смогу уйти. Извини, я вчера вечером совершенно об том забыл. Если ты против этой орды, тогда наше свидание придется переносить, охотник мой. Сердце Магнуса пропустило удар. И снова сильно забилось, пульс подскочил. Что он сейчас услышал? - Повтори то, что ты сейчас сказал? – попросил он хрипло. Его фантазия затмила разум? Либо у этого варлока самый неожиданный выбор ласковых имен. - Про то, чтобы перенести свидание? – не понял его Александр. - Нет, ты меня назвал… - недоверчиво начал Магнус и не договорил, - Знаешь, нет, не важно. - Мой охотник, - в голосе Александра было слышно улыбку. – Это? Магнус снова закрыл глаза, старательно дыша. - Наверное, - ответил он, не открывая глаз, - Мы могли бы встретиться после приемных часов. Я не хотел бы мешать, если ты занят. - Такое мероприятие, к сожалению, действительно на целый день, а у тебя расписание точно есть, - возразил Александр, - к тому же я хотел все-таки сделать пару тестов и понять что с твоей реакцией на магию. И ты мешать не будешь, это они будут нам мешать. - Все, конечно, ради моей реакции на магию, я понимаю, - игриво сказал Магнус, он уже пришел в себя и начал готовиться, оглядывая свой гардероб. - Магнус, это важно, - настойчиво заметил Александр, - но не настолько важно, чтобы я заставлял тебя приходить. Я просто хотел провести немного времени вместе, - сказал он немного нерешительно. Нет, это не очаровательно и никаких нарушений сердечного ритма у него нет, - сказал себе Магнус. Ангел, кого он обманывает? Он уже растаял и превратился в лужу. Глупую улыбающуюся лужу. – Повезло, у меня сегодня свободный день и если Рафаэль, - это мой младший брат, - ни во что не вляпается… А, знаешь что, даже если вляпается, пусть с ним разбирается Катарина! – пропел Магнус. - Мне нужно попрощаться, кто-то уже явился… На сорок минут раньше! – возмущенно запыхтел Александр. Нет, это тоже не очаровательно, не мило, не привлекательно и вообще не. - Тогда пока! – ответил охотник теперь на самом деле легко и жизнерадостно, в противовес неискреннему приветствию. - Скоро увидимся, мой нефилим, - отстраненно ответил Александр, было слышно, как открывается дверь, - Добрый день! – видимо приветствовал клиента и положил трубку. Магнус сел на кровать, судорожно сжимая в руках какую-то рубашку. Ангел, как одеться-то?! В итоге он выбрал модный в этом сезоне комбез, имитирующий рабочую робу на пуговицах и черную майку, – верхнюю часть можно было спустить для терморегуляции, - закатал рукава и штанины, обнажая гладкую кожу и красивые мускулы – он знал, что выглядит привлекательно. Вытащил тяжелые ботинки с широкими ремнями и какое-то время таскал их за собой по комнате, продолжая собираться: укладывал волосы, делал макияж, подбирал аксессуары – выбрал в качестве ремня пояс, похожий на черный толстый канат, и долго смотрел на него, размышляя, насколько это будет выглядеть вызывающе. Все-таки они планировали встретиться днем, да еще и при свидетелях, хотя с ними, раз он идет к магу, наверняка не обязательно видеться. Строго говоря, приходить днем тоже не обязательно, он мог выбрать «любое удобное время», хоть в девять вечера заявиться. Но ждать и выдерживать паузу сил никаких не было. - Что у тебя происходит? – раздалось за дверью после того как он не ответил на стук через три секунды, - Магнус, подай голос или я вхожу! – грозно предупредила Катарина. - И входи, открыто, - отозвался он. Катарина, получив приглашение, ворвалась, как летняя гроза, но, увидев его, застонала, закрыла лицо руками и повалилась плашмя на кровать. - Ну нееееет! Серьезно, Магнус? Серьезно?? – сказала она потолку, перевернувшись. - Ну что такое? – спросил Магнус не глядя, он наносил блестки, - Я готовлюсь к свиданию, ты сама видишь. Почему это сразу «нет»? Это очень даже «да», и даже «да-да-да!». - Потому что у меня десять минут назад сперва защемило в груди, как будто у тебя сердечный приступ, потом пульс подскочил до ста тридцати, а потом я вообще перестала тебя чувствовать. – рассказала Катарина, - А ты просто опять влюбился! Ничему тебя жизнь не учит. - Ничего не влюбился, он мне просто очень нравится, ты драматизируешь, - задрал нос Магнус, - а вчера тебя так же швыряло? Потому что реакция на магию у меня вчера действительно была. - Нет, я думала, ты преувеличиваешь, - удивилась Катарина, - а что, прямо все плохо было? Ты немного странный пришел, но ничего такого я не заметила и не чувствовала. - Нормально все было, - отмахнулся Магнус, - не бери в голову. Надо от тебя посильнее закрываться начать, – про себя он подумал, что это тоже имеет смысл рассказать Александру, - Как я выгляжу? – спросил он, поднимаясь. - На самом деле… - Катарина села на кровати и оглядела его внимательно, - Очень хорошо. Очень. Ты сегодня вечером на семинар не пойдешь, получается? - Очень надеюсь, что нет, - искренне ответил Магнус, - попроси Рагнора не обижаться, ладно? Но этот парень позвал меня увидеться сегодня снова и я просто… - Вообще не влюбился, - засмеялась Катарина, - что будете делать? - Хах. Он будет работать, а я, видимо, пялится и пускать слюни, - улыбнулся Магнус, - у него сегодня волонтерство. - Еще и благотворительность! Это все так мило, что я больше не могу тебя видеть, - Катарина хлопнула его почти по спине (на самом деле по заду, но Магнус предпочел думать, что она просто промахнулась) и вышла из комнаты. У дома Александра Лайтвуда он был в половине третьего. *** Обстановка за две недели в здании удивительным образом поменялась. На первом этаже были полностью затемнены окна, но горел искусственный свет, видимо это было сделано ради вампиров. Растений было по-прежнему много, но к интерьеру добавились банкетки и кресла, несколько виртуальных магических мониторов, демонстрирующих новости, спорт и почему-то мультфильмы. При этом внутри оказалось довольно людно, сидели трое оборотней, в том числе и вчерашний мальчик-официант, несколько примитивных и один недовольный фэйри, державшийся поближе к цветам. За стойкой, которую Магнус в прошлый раз принял за место консьержа, сидели и беседовали целых три варлока: кудрявый блондин с очень добрым лицом, который встал при его приближении и оказался почти таким же гигантом, как Александр, рыжеватый очень породистый субъект с красиво подстриженной бородой и ужасно недовольный молодой индус, который мог оказаться таким же индусом, как сам Магнус индонезийцем. - Добро пожаловать, - сказал поднявшийся на ноги, - я варлок Андерхилл. - Магнус Бейн, - ответил Магнус, незаметно озираясь. Как бы не застрять тут. Он решил, что может отправить Александру смс, если что: бестолково сидеть в приемной в его намерения точно не входило. Однако картинка впечатляла. Это вот так несколько клиентов не приходят одновременно? - Я должен сразу вас предупредить, что помощь даром сегодня не является гарантированной, только возможной, - мягко, но твердо сказал Андерхилл, - Если вы не настаиваете на встрече исключительно с верховным варлоком Лайтвудом или не пришли именно за бесплатной консультацией, то вы можете воспользоваться услугами другого мага. Моими или варлока Старквезера. - Нет, я вообще-то пришел именно на встречу с варлоком Лайтвудом, - ответил Магнус, чувствуя себя неуютно. - Подходите ближе к Раджу тогда, - пригласил его Андерхилл, - он сделает пометку, о том, что вы пришли и позаботится о том, чтобы вам было комфортно ждать. - Сегодня аншлаг просто, все одурели от жадности, даже нефилимы, - сказал Радж раздраженно рыжему варлоку, - а Лайтвуд еще и не проводил ничего такого чуть не полгода. - Работай и будь повежливее, а то он продлит срок твоего наказания, и ты застрянешь на секретарской повинности еще лет на десять, - хмыкнул рыжий. - Назовите ваше имя и цель визита, - монотонно протянул Радж, щелкая мышкой. - Магнус Бейн, - повторил охотник, хотя Радж и в первый раз все прекрасно слышал. Радж начал вбивать куда-то его имя, и тут в приемной появилась магическая искра, описала круг вокруг Магнуса и полетела к уже знакомому стеклянному лифту. - Похоже, у вас персональное приглашение, - улыбнулся Андерхилл. Магнус пошел за искрой; как и в прошлый раз, все двери открывались без его участия. Холл опять же был затемнен, его освещала только уютная лампа с абажуром. Искра подвела его к двери и пропала. - А ты глазливый, охотник мой, - весело сказал ему Александр, встречая на пороге, - пришлось даже в дополнение к секретарю помощников вызывать, – он невесомо коснулся плеча Магнуса и того как будто прошило электричеством, он судорожно вдохнул, качнувшись. - Неужели опять? А я подумал, что первичное привыкание еще вчера произошло, – нахмурился Александр, провожая его внутрь, - Прости-прости. - Вообще-то очень приятно, просто всегда так ужасно неожиданно и мозг опять как будто закоротило, - ухмыльнулся Магнус, - фильтр начисто отваливается. - Тебя не видно и не слышно, - предупредил его Александр, делая свободный жест рукой в сторону его уложенных волос, - подожди пару минут в гостиной, я с этим заканчиваю. Он вернулся в кабинет и Магнус услышал, как кто-то занудно ноет, что рассчитывал на бесплатную помощь. - Вашей жизни ничего не угрожает и вы полностью платежеспособны, - раздался жесткий голос варлока, - ваша проблема заурядна и не требует обязательного вмешательства верховного мага, вообще никакого мага не требует. Все эти проблемы можно решить сокращением возлияний на ночь, спортом и диетой. Ну, можете еще к психотерапевту походить. Хотите быстрого эффекта – придется платить. - Но на меня воздействовали магией фейри, - тянул время Зануда. - Не воздействовали, - ответил Александр. – консультация окончена. Она, кстати, тоже не бесплатная. - Это же черти что, просто обдиралово, - ворчал Занудный. - Еще одно слово, и стоимость вашего эликсира повысится в два раза, - холодно заметил Александр. Дальше было слышно как Нудный сопит, а затем Александр желает ему хорошего дня. Из кабинета вышел довольно привлекательный мужчина с крайне оскорбленным выражением лица. Следом за ним появился Александр. - Надо сказать Раджу, чтобы внес его в черный список, - сказал варлок, - не хочу его больше видеть. Ну, здравствуй, мой нефилим, - обратился он к Магнусу, - ты чудесно выглядишь. - Ты тоже, - Магнус кокетливо стрельнул глазами и улыбнулся. – У тебя там еще человек шесть. - Накопились из-за этого, - Александр махнул рукой, - Сейчас мы их быстро разгоним. Что тебе предложить? Чай? Кофе? Магнус получил свой кофе и принялся наблюдать. Примитивные хотели всякой ерунды: Александр последовательно отказал в любовном привороте (неэтично), снятии порчи (за ее отсутствием) и вызове демона для мести любовнику жены (совсем рехнулись?!). Следующим появился фэйри, все еще очень недовольный, этот вообще хотел обменять какие-то чашки на некоторые ингредиенты для зелий. На первую чашку Александр поднял брови, но кивнул, а вот вторая вызвала у него явное возмущение. - Это даже не реликвия, представляющая историческую ценность, - зарычал Александр, - откуда это, из сувенирной лавки?! Фэйри очевидно слегка струсил и начал оправдываться тем, что плохо разбирается в искусстве данного периода. Это фейри-то. Вряд ли откровенная ложь (видимо, действительно не был искусствоведом, специализирующемся на посуде техники Доу Цай), поскольку врать он не мог, но правда была настолько кривая, что Александр всерьез рассердился. - Я сообщу твоему сюзерену, что не стану больше вести коммерческих дел с его двором ближайшие несколько столетий, - сказал ему Александр, - Ты держишь меня за дурака, это было оскорбительно. Только политика, торговать можете не приходить. Фейри испугался всерьез. Магнус так понял, что он не принадлежал к двору Элдертри, но это не обозначало, что у его господина характер получше. В результате Александр получил волосы самого фейри, благословение всех растений в здании, несколько миллилитров концентрированной магии фейри и некую еще необозначенную услугу в обмен на какие-то малоаппетитные ингредиенты животного происхождения и туманное обещание не злиться долго. Магнус сидел на диване с огромным бокалом ледяного фраппе и откровенно веселился. Где-то между несуществующей порчей и гениальной идеей мести демоном к Магнусу на диван запрыгнул кот, но близко подходить не стал, покрутился и улегся клубком. У Магнуса создалось впечатление, что кот его видит. Затем появились оборотни и сразу парой, как оказалось из-за того, что один из них был очень плох – его трясло в лихорадке, ноги и руки судорожно дергались. Это сильно отличалось от того, что Магнус видел внизу, когда заходил полчаса назад, отчего он беспокойно заерзал. Александр осматривал беднягу, оттягивая веки и считая пульс, пока второй рассказывал о ране, полученной непонятно как в доках. - Это демоническое ранение, - ответил Александр, разматывая повязку. – Правильно сделали, что пришли. Он раскрыл рану и покачал головой, встряхнул пару раз кистями, разминая пальцы, и направил поток магии на рану, очищая ее и залечивая, выгоняя из крови яд от ихора. - Это еще не все, - сказал он, хотя оборотню явно стало лучше, - эффект придется закреплять. Восстанавливающий силы напиток, - он передал флакон спутнику раненного, - нужно пить по чайной ложке трижды в день не меньше недели. Листья… Заваривать как обычный чай и пить один раз в день, это на три раза. И покажетесь потом. – он отдал пакет. – Но если станет хуже, сразу звоните, неделю не ждите. Я сделаю вам портал до дома. - Я понимаю, что иначе доставить его домой не удастся, - осторожно сказал второй оборотень, - но вряд ли сейчас смогу расплатиться еще и за портал. - Без оплаты, – ответил Александр уже слышанное Магнусом, - Поправляйтесь. Оборотни ушли через портал явно не без дополнительной магической помощи. - Они так долго ждали, - огорчённо пробормотал Магнус. – Я их видел, когда пришел, - пояснил он на удивленный взгляд варлока. – Но мне не показалось, что у них все плохо. - Радж, - пробормотал сквозь зубы Александр, - хочет, похоже, сменить работу на еще менее квалифицированную. – он присел на диван к Магнусу, пощекотал его разутую ступню, погладил голень. Магнус прикрыл глаза от удовольствия. - Извините, - услышали они робкий голос от дверей. - Заходи, пожалуйста, - пригласил Александр вчерашнего волчонка-официанта. – Тебе удобно будет поговорить здесь или хочешь пройти в кабинет? – Здесь отлично. - Волчонок окинул их взглядом и улыбнулся. – Я рад, что у вас все складывается хорошо. Магнус решил, что мальчик его видит потому, что он зашел в тот момент, когда Александр касался его. - Ближе к делу и присаживайся - суховато ответил варлок, но продолжил ласково гладить голые икры Магнуса. Тот откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза. Оборотня его присутствие видимо не смущало. - Я хотел попросить о заклинании поиска по личной вещи, - сказал волчонок, - у меня пропала сестра. - Вещь значимая? – тут же спросил Александр. – И назови свое имя, пожалуйста. - Джеремия, - ответил оборотень, - Я думаю, что довольно значимая. Сестра подарила его мне перед тем как исчезнуть. – он показал оберег и не бессмысленную пустышку, а настоящий и совсем не новый. Вот только вампирский – выточенный из кости и с нанесенными символами Каина. - То есть, знала, что может тебя больше не увидеть? – уточнил Александр и, получив кивок, только вздохнул, - А дело, похоже, не на две минуты. Соберись с мыслями и немного расскажи про сестру. Сестра Джеремии была наследницей вожака уже в третьем поколении. То есть, они все признали лидерство альфы Пентхаллоу, но Джия на самом деле разумно делегировала полномочия, чтобы не выслушивать о каждой драке и случайном публичном превращении нескольких сотен Нью-Йорских волков: вспыльчивых, вечно влипающих в неприятности и очень даже драчливых. Сам Джеремия в наследники не рвался: он родился волком, но совсем не альфой, рос скромным еврейским мальчиком, слушался бабушку, любил играть на скрипке и хотел поступить в колледж. И уж точно не собирался связывать всю свою жизнь с жизнью стаи. Сестра вроде была не против оправдывать ожидания, но в последние полгода как-то изменилась: завела новые знакомства, часто не ночевала дома, все о чем-то спорила с родителями, перестала проводить время с братом. - А потом как-то вечером пришла ко мне в комнату, - рассказывал Джеремия, - присела на кровать и обняла, сказала, что ей очень-очень жаль. Подарила оберег, просила не снимать и не отдавать, я пообещал, что он всегда будет со мной. А наутро она пропала, и мы больше ее никогда не видели. Я читал, что так себя ведут самоубийцы, - волчонок вдруг заплакал, закрыв лицо руками, - Просят прощения, говорят, что любят. Она сказала. Вы можете найти ее или узнать жива ли она? Александр только головой покачал, присел на корточки перед Джеремией и тихонько дунул ему в лоб. Волчонка окутала легкая дымка магии, и он постепенно перестал всхлипывать. - Давай амулет, - раскрыл ладонь Александр, - сам держи за шнурок и думай о сестре. Волчонок потешно нахмурился, будто решал сложную задачу. Александр выпустил оберег буквально через секунду и сжал вокруг него пальцы Джеремии. - Твоя сестра жива. - Вы можете ее найти? – снова протянул ему амулет Джеремия. - Я сожалею, но нет: она заплатила магу за то, чтобы скрыться, - покачал головой Александр, поднимаясь и снова присаживаясь рядом с Магнусом. – Но кое-что я все же могу для тебя сделать. Магнус и Джеремия оба приготовились наблюдать какую-то неведомую магию, но варлок достал мобильный. - Эндрю, вы с Ходжем уже ушли? – спросил он. - Какое там, - донесся из трубки чей-то искаженный расстоянием и пластиком голос, - После охотника пришло сразу пятеро. Ходж принял твое приглашение, и остался в восточным крыле, забрал всех с предсказанием судеб, гаданием на любовь и прочей астрологией. Я в западном кабинете, взял защитные амулеты. - Да что сегодня такое? – изумился маг. – Они все вместе приехали что ли? - Тут такое дело… - с явным сомнением сказал неведомый Эндрю, - Радж хочет куда-то уйти вечером, он распространил информацию, что приемные часы не с часу и до полуночи как обычно, а только до пяти вечера. Вот все и заторопились… Александр зарычал. Джеремия покосился на него с откровенным уважением. - Ладно, - сказал Александр сквозь зубы, - у меня тут такой… Хм, волчонок. Джеремия. Ты помог спрятаться его сестре, пожалуйста, встреться с ним и поговори. Разглашение, разумеется, на твое усмотрение, я ни в коем разе не давлю. - Откуда ты узнал, что это я? – с небольшой обидой спросил на том конце Эндрю, - Я точно связал и спрятал все концы. Очень аккуратно. - Сам рисунок узлов, - фыркнул Александр. – Я тебя слишком давно знаю. Джеремия? - Да, пусть идет сюда, я заканчиваю. – согласился его собеседник и положил трубку. - Джеремия, варлок Андерхилл, как ты понял, работает в западном крыле первого этажа, спускайся и он поговорит с тобой о сестре, – сказал Александр, отпуская с пальцев искру магии, - Я не обещаю, что он тебе все расскажет, – у твоей сестры есть право на клиентскую конфиденциальность, - но что-то ты узнаешь. Следуй за искрой. Волчонок вышел, едва сказал «до свидания», зачарованный ярким огоньком. Ну что же… Магия Александра иногда действовала гипнотически на молодых нижнемирцев. - Вот это да… - протянул Магнус, - она сбежала от семьи? Чтобы не быть альфой? - Да еще и с вампиром, - ответил ему Александр, - довольно древним, кстати. - Ромео и Джульетта, наши дни, - хихикнул Магнус, когда Александр ласково погладил подъем его стопы. - Охотник мой, прости, я отлучусь ненадолго, - сказал Александр, щелчком избавляясь от бокала из-под фраппе, - мне нужно срочно убить Раджа. Чувствуй себя как дома. – И он стремительно вышел. Со спинки дивана на Магнуса большими нефритовыми глазами уставился кот, который неизвестно когда там оказался. Может давно уже сидел. Магнус потянулся, не торопясь подниматься. Он очень любил котов, но этот явно считал его чужаком на своей территории и Магнус не хотел его злить. Медленно протянул руку для знакомства. Кот демонстративно отвернулся. «Ну, как угодно», - пробормотал Магнус, вертя головой. Александр вернулся довольно быстро, брезгливо отряхивая руки, Магнус не успел соскучиться. - Что ты с ним сделал? – поинтересовался охотник. Он не верил, что Александр действительно мог убить секретаря. - Магии лишил, - неохотно ответил варлок, щелкая пальцами. Прямо в его руке появилась исходящая паром чашка. – Еще кофе? - Нет, спасибо, - мотнул головой Магнус, - как это, вот так взял и лишил? Так можно? - Не себе же забрал, просто ограничил, - пожал плечами варлок, - он должен был работать моим секретарем потому, что и так уже провинился, а теперь еще и это… Оборотня с демоническим ядом в ране заставил ждать, Ходжа едва не выгнал, прием сократил на семь часов – все явились почти одновременно. Вампирам что прикажешь делать? В пять еще светло, а позволить себе подземные гаражи и тонированные машины могут не все, – эмоционально говорил Александр, - Надо заканчивать с таким отношением, назначим официальный суд. Чтобы потом не шло речи, о том, что бедный Радж пострадал от моего произвола из-за того, что я его терпеть не могу. - А ты в самом деле его терпеть не можешь? – поднял бровь Магнус. - Да я и не скрываю, - ответил Александр, - прости, я опять много говорю. Рассердился. - О, это я заметил. И Джеремия тоже. Ты, знаешь ли, рычал, – довольным тоном сказал Магнус и спустил босые ступни с дивана, начал расхаживать по гостиной, осматривая интерьер. Задержался у окна, удивленно разглядывая вид – ему казалось, они на втором или третьем этаже, а тут надо же какая верхотура. – Хорошо, что это всего один день, ты, похоже, не любишь незапланированные встречи и сюрпризы, – сказал Магнус, не оборачиваясь от окна. - Ты даже не представляешь насколько, - шепнул ему в ухо Александр, который неслышно подошел сзади. Магнус крупно вздрогнул и Александр отступил. - Кстати, об этом! – сказал он, хлопнув в ладоши, - у меня есть теория. Не совсем о том почему ты реагируешь, скорее как. Присядешь снова на диван? - Я и сам знаю как, - с сомнением отозвался Магнус, но залез обратно на сиденье. Александр опустился на одно колено возле него так, что их лица оказались на одном уровне. И, нет, ни на какие мысли это не наводило, совсем. - Уверен? – улыбнулся ему Александр и отправил искру магии ему за ухо. У Магнуса потемнело в глазах и отнялся язык, голова бессильно склонилась на бок, прислоняясь к спинке дивана и теплому кошачьему боку. Кот возмущенно встал и, брезгливо переступив лапами, отошел на пару шагов, чтобы устроиться в прежней позе, наблюдая. Магнус кошачьи перемещения едва заметил. - Все хорошо? – спросил его Александр, - мы продолжаем? Магнус, который не знал вообще говоря все ли у него хорошо и не случится ли от продолжения сердечного приступа или еще какого коллапса, попытался кивнуть и это, видимо, получилось, потому что Александр легко провел пальцем по обнаженной в вырезе комбеза ключице, позволяя магии снова скользнуть с пальцев. Магнусу показалось, что мышцы, кожа и кости одновременно обратились в воду, и он просто расплескался, перестав удерживать гуманоидную форму, а комната завращалась вокруг него. На самом же деле голова его откинулась, позвоночник перестал удерживать его вес и он непременно сполз бы с дивана на пол, если бы Александр не подхватил его в объятья. - Держу тебя, - сказал он Магнусу прямо в ухо, а затем поцеловал в шею, так же, как предыдущим вечером: нежно и сильно. Вселенная наполнилась звуками, красками и энергией, тело вдруг одумалось и перестало предавать его в одном плане, и тут же предало в другом: он со стоном подставил шею, закидывая руки Александру на плечи, подобрал разъехавшиеся колени. «Какое счастье, что выбрал комбез – удобно, красиво и с задницы не сползает,» - подумал он, осознавая, что, как и прошлым вечером после поцелуя, снова прекрасно соображает. Александр оторвался от его кожи и поднял голову глядя в глаза. - Ты боишься щекотки? – спросил он очень тихо. - В детстве боялся, теперь не знаю, - ни на секунду не растерялся Магнус, не смотря на то, что его удивила перемена темы, - Рафаэль этим пользовался. - Моя магия действует на тебя, как щекотка, - сказал Александр, поднимаясь, и сел на диван, закинул ноги Магнуса себе на колени, - Все в порядке? Я правильно читаю, что ты не против такого рода близости? - Совсем не против, - согласился Магнус, прижимаясь к его боку и устраивая голову на плече, вдыхая запах озона и древесины, - Я не понял, про щекотку. – сказал он, поднял руку и начал водить пальцами по груди варлока, разглаживая и снова сминая ткань джемпера. - Чем легче прикосновение, чем меньше магический импульс, тем сильнее ты реагируешь, - пояснил Александр, - Как щекотка: чем легче тебя касаются, тем сильнее ты смеешься. Прикосновения в баре были мимолетными и очень легкими. Можешь описать, что ты чувствуешь в эти моменты? - Ну, для начала я бы не стал описывать это словом моменты, - заметил Магнус, - я вообще перестаю чувствовать ход времени. Ощущения каждый раз немного другие, но это каждый раз волнующе и ошеломительно, иногда более, а иногда менее эротично. - Во время разговора с Джеремией было иначе? – Александр обнял его одной рукой, - Ты не слишком остро реагировал. - Можно сказать совсем не реагировал, - согласился Магнус, - просто приятные прикосновения к коже. Интересно, что Катарина вчера вообще ничего не заметила. - Вчерашняя охотница? Вы парабатаи? – припомнил Александр и, получив кивок, продолжил, - Это странно тогда, связь ангельская, но она все равно по сути магического происхождения. - Ты возьмешь у меня кровь? – шутливо спросил Магнус, перемещая руку поближе к вороту мага, как он надеялся незаметно. - Только если ты позволишь, - совершенно серьезно ответил Александр, - давать варлоку свою кровь… Это давать большую власть, Магнус. Тут нужно безусловное доверие. - Как с незащищенным сексом? – попытался снизить градус напряженности Магнус и тут же внутренне дал себе подзатыльник. Ну что его все время на тему секса тянет? Хотя, конечно, ясно почему, но надо же начать соображать перед тем, как сболтнуть, благо голова варит на тысячу процентов. К сожалению, быстродействие и работоспособность языка повысились пропорционально. - Только рискуешь ты один, - коротко ответил Александр, вдруг резко вывернулся из-под Магнуса и отошел к окну. Магнус растерянно замер на диване. -Александр, я… - начал он. - Ведешь себя очень легкомысленно, - перебил его маг. – Ты едва меня знаешь. Да еще и магия моя тебя подкашивает практически полностью. Магнус поднялся и нерешительно приблизился к варлоку, поднял руку, чтобы положить ему на плечо, но так и не смог набраться храбрости, чтобы коснуться. - Я верю тебе почему-то, - произнес он тихо, - И хочу узнать лучше. Насколько смогу, насколько ты позволишь. Я все время боялся, что ты закроешься от меня и оттолкнешь, но ты все не отталкивал. И я… - Магнус замялся. – Я надеялся, что и ты захочешь узнать меня. Александр повернулся к нему так же стремительно, как перед этим отошел. Серьезно, у него что, руна скорости? - Ладно, - сказал он спокойно, - давай узнаем немного больше друг о друге и твоей реакции на мою магию. Пока без лабораторных исследований. Похоже, тебе понравится. И дождавшись кивка, бросил волшебную искру в Магнуса так же, как накануне бросил волчонку. «Буквально крупица», - успел подумать Магнус, прежде чем его бросило вперед на подгибающихся коленях, и он ухватился за руки Александра чуть выше локтей, но упрямо преодолевая слабость, провел по бицепсам вверх. Александр стряхнул еще пару искр ему на грудь и Магнус застонал, сквозь стиснутые зубы – ощущения были исполнены бешеного эротизма и удовольствия. Магия не просто ласкала, она совершенно безжалостно заставляла наслаждаться собой. Александр легко поддержал его под лопатки, отправляя целую пригоршню искр вдоль позвоночника, волна жара прокатилась по спине и Магнус, неожиданно для себя, довольно грубо толкнул варлока к оконному проему, резко схватил за волосы, притянул его голову к себе, жадно целуя. Александр почти сразу ответил, обнимая крепче. Вот так, отлично, никаких игр, никаких поддразниваний и щекотки, никаких сводящих с ума магических искр. Магнус торопливо дернул вверх край джемпера и сунул под него руку, сжимая пальцами бок, пресс, потянулся выше к груди, не прекращая поцелуй. Все его руны и вновь обретенная после усиления магического контакта ясность ума и координация резко сыграли ему на руку. Он толкнул все еще откликающегося на него мага вниз и назад, принуждая разорвать поцелуй, заставил съехать по стене, и сам нырнул следом, снова целуя, прижимая к полу, оседлал, перебросив через него одно колено. Александр дернулся в сторону, резко распахнув глаза, но охотник сейчас был сильнее, если не брать в расчет магию (а ее Александр собирался использовать только в самом крайнем случае), и не позволил отстраниться. - С ума меня сводишь, - сказал он прямо в губы Александру, прежде чем снова поцеловать его, крепко схватив за ворот джемпера, - Хочу тебя. Сейчас. – Он провел губами по шее мага, чувствуя ответную дрожь удовольствия, неслышный, но ощутимый в его горле стон, потерся всем телом и снова запустил левую руку под одежду варлока. - Снимай это. – Он потянул джемпер вверх. - Магнус, нет, - немного запыхавшись, но все же уверенно сказал Александр, хватая его за запястья. Не настолько и сильнее не смотря на руны, - Я сказал, нет, - тверже повторил он, когда Магнус попытался вырваться и тут же отпустил сам. - Почему? – мурлыкнул Магнус ему в ухо, не трогая больше руками, вместо этого потерся снова всем телом (он прекрасно знал насколько он гибкий и какие это вызывает ощущения), провел носом по шее, - Я чувствую, как сильно ты меня хочешь. Нам будет очень хорошо. – Магнус снова поцеловал его, с восторгом чувствуя, как варлок охотно отвечает, снова почти беззвучно постанывая в поцелуй. Главное, похоже, не давать ему прийти в себя. - Ты знаешь, что нет значит нет? – Александр, однако, нашел в себе силы разорвать поцелуй и смотрел теперь как-то разочарованно. – Все говорит о том, что секс будет прекрасный, особенно для тебя, с учетом твоей реакции на мою магию. Но я сказал тебе «нет». Ты понимаешь меня? Магнус отстранился ужасно смущенный, он все еще сидел верхом на варлоке и отлично чувствовал его и свою эрекцию, но теперь это не вызывало ничего, кроме стыда. «Ангел», - пробормотал он, глядя в сторону. - Прости меня, я понимаю что такое «нет», - сказал Магнус неловко. Он мог бы в свое оправдание сказать, что у него от одного вида Александра все предохранители слетают, и это еще две недели назад было так, а не только с предыдущего вечера, да только никакое это было не оправдание. – Это из-за моего возраста? - Дался тебе этот возраст, - снисходительно ответил Александр, но с колен не спихивал и подняться не пытался, наоборот, снова обхватил руками, - Это из-за того, что я хочу, чтобы у нас был не просто секс, ну или не только он, пусть и самый распрекрасный. Ты сказал, что я тебе нравлюсь, что ты хочешь узнать меня лучше. Вот это – не «лучше», это разве что глубже. Пусть и очень приятно. Магнус в ответ покраснел. Его терзало желание спрятать лицо у Александра в изгибе шеи. - Прости. Не хочу уходить из-за этого, - шепнул он, опустив глаза. - Тогда не уходи и начни уже узнавать, что ты хотел, - также тихо сказал ему Александр, - у меня никогда не было взаимного чувства. Поэтому я не хочу начинать с постели. Секса было сколько угодно, а этого нет. Магнус кивнул, принимая аргумент. - У меня… - начал он и сам себя перебил, нахмурившись, - Вообще-то я не знаю. Я думал, что была взаимная любовь. Теперь вот не уверен. Но ты живешь дольше меня – он поднял глаза на Александра, тот смотрел на него внимательно с легкой улыбкой. - Это не делает шансы выше, - возразил Александр, - особенно до последнего столетия. - Поднимемся? – спросил Магнус, легко вставая на ноги, и подал руку варлоку, - И спасибо, что отстоял себя. Я не должен был так себя вести. - Не без борьбы с собой, - Александр поднялся следом, принимая руку, - Правды ради, от тебя, похоже, в самом деле мало что зависело. Зато теперь мы знаем какое количество магии как влияет. Не говоря о том, что теперь у меня есть полное моральное право требовать у тебя кровь, как удачно рукава закатаны. - Я начал понимать, когда ты шутишь, - закатил в ответ глаза Магнус, - Но я тебе доверяю, так что можешь брать кровь. - Ты мне глаза закатываешь? – неверяще спросил Александр, устраивая его снова на диване, - Я возьму, раз настаиваешь, пусть это и не отпимально. – Он щелкнул пальцами, откуда-то вызывая вакутейнер, ловко закрепил жгут и бросил на сгиб локтя искру магии. Никакого ощущения электрического разряда или удовольствия не было, видимо магия была обезболивающая, поскольку иглу Магнус тоже не почувствовал. - То есть, на самом деле ты можешь влиять на то, что я чувствую при таком контакте? – заинтересовано спросил он, - В смысле, самим намерением. - Я обычно и воздействую намеренно, - напомнил Александр, - слабо себе представляю мага, который бы колдовал без сознания. - Когда ты меня целуешь, я начинаю видеть миллион цветов и слышать столько же звуков. Буквально. Голова и тело работают прекрасно, - описывал свои ощущения Магнус, - и такое чувство всемогущества, как… Не знаю даже. - Как под кайфом, - хмыкнул Александр. - Да, - согласился Магнус, - но не совсем. Не знаю как описать. Хотя могу показать, есть руна. - Давай без этого, - передернул плечами Александр, залечивая прокол на коже, - Эти ваши руны… Я не готов. Наверное привыкну, но хорошо бы не прямо сейчас. Пробирка, использованная игла и жгут куда-то исчезли, а окна сами распахнулись. - Скоро вампиры начнут подтягиваться, темнеет, - пояснил Александр, - проветрим, чтобы не дразнить их запахом твоей сладкой крови, вдруг кто-то голодный окажется. Кстати об этом, - усмехнулся он, - поедим, может? - Давай, - обрадовался Магнус, - всегда было интересно как едят варлоки. - В каком смысле – как? – опешил Александр. – Какие тут могут быть различия, никто не ест, свисая с потолка, кроме пауков и летучих мышей. - В смысле, ты заставляешь появиться на столе ужин из шикарного ресторана или у тебя как в диснеевском мультике посуда по кухне летает, и мешок сам муку в миску насыпает? - пояснил Магнус с нескрываемым любопытством. Александр захохотал, махнул куда-то рукой, продолжая смеяться, и откинулся на спинку дивана. - Летает! – веселился Александр. - Выбирай! К Магнусу неспешно и даже вальяжно по воздуху подплыли буклеты доставок.