What Are Friends For?

— Вы, ребята, ни за что не догадаетесь, что случилось в эти выходные! — Кел без умолку болтал с друзьями по пути в школу. — Только не говори, что Гектор опять нагадил в каком-нибудь безумном месте, — поморщилась Обри от отвращения. — Нет, тот случай во Внеземаркете был недели две назад, — Кел умолк на минутку, хихикая, припомнив тот день. — Нет-нет, на этот раз всё гораздо круче! — Выпустили новый том «Капитана Космопарня»? — взволнованно спросил Бэзил. — Нет, даже лучше! — воскликнул Кел, упиваясь вниманием друзей. — Гах, да говори уже! — вспыхнула Обри. Санни молча кивнул, поравнявшись с ней. Кел огляделся по сторонам, убедившись, что его слова не коснутся ушей посторонних. Затем он наклонился к друзьям и воодушевлённо прошептал: — Вчера днём я увидел, как Хиро и Мари… целуются! Обри взвизгнула от восторга, а Санни покраснел до ушей, когда Кел начал громко издавать причмокивающие звуки. — Уверен, Хиро был не в восторге от того, что их застукали, — тихонько посмеялся Бэзил. Кел тоже засмеялся, виновато потирая затылок. — Да, он швырнул в меня одним из своих трофеев, когда заметил. — Но это так волнующе! — глаза Обри сияли. — Я всегда думала, что они отлично смотрятся вместе! Как думаешь, они скоро всем расскажут? — Даже не знаю. Хиро взял с меня слово, что я пока ничего не скажу родителям, — пожал Кел плечами. Он ухмыльнулся и приобнял Санни за плечи. — Но я уже слышу свадебные колокола! Похоже, мы с тобой однажды станем свояками, а, Санни? Санни было явно некомфортно то ли от предмета разговора, то ли от чрезмерного контакта с Келом. Бэзил заметил это и, легко смеясь, пришёл на помощь Санни, мягко стряхнув с него Кела и сменив тему: — Вот мне кажется, или в округе стало появляться всё больше парочек? — Скоро в средней школе будут танцы. Думаю, дело в этом, — объяснила Обри. — Девочки только об этом и говорят, уже выбирают платья. А некоторые ребята даже начали приглашать их на свидание, — вздохнула Обри и мечтательно захлопала ресницами. — Это первый год, когда пятиклассникам тоже разрешили прийти. Интересно, а меня кто-нибудь пригласит на танцы? — Тц, ну да, конечно. Ты б хотела. Но кто захочет пойти на танцы с такой дикаркой, как ты? — поддразнил Кел, толкнув Обри локтем в бок. — Ты б этому несчастному все ноги истоптала! — Да пошёл ты, Кел! — вскрикнула Обри, пихнув, а затем зарядив ему кулаком по руке, чтоб наверняка. — Будто у тебя вообще может быть свидание! — Ха! — возразил Кел (хотя это не произвело должного эффекта — он всё ещё корчился от боли). — К твоему сведению, я уже позвал кое-кого. И она сказала «да»! — Что?! — ахнула Обри. — А кого ты позвал? — Бэзилу стало любопытно. Кел гаденько им ухмыльнулся. — Крис. — О, та девочка-пловчиха, что недавно переехала? — уточнил Бэзил. — А, ну разумеется! Уверена, она согласилась только потому, что она здесь недавно и ещё не знает, какой ты придурок! — фыркнула Обри, скрестив руки на груди. — Да ты просто дуешься из-за того, что у меня уже есть, с кем пойти на танцы, а у тебя нет, — хмуро парировал Кел. — Ну погоди, Кел! — надавила Обри. — Вот увидишь, меня пригласит самый красивый, самый очаровательный на свете принц. Он вручит мне прелестнейший розовый букет! И будет танцевать со мной все медленные танцы! А потом, в конце вечера, он подарит мне мой первый поцелуй! — Обри внезапно забыла про гнев и просто смотрела вникуда, погрузившись в свой маленький идеальный мир. Кел бросил взгляд на Бэзила и закатил глаза. — Женщины… — раздражённо проговорил он одними губами. Бэзил на это лишь усмехнулся, но затем посмотрел на Санни. Его лучший друг вёл себя тихо… ну, в смысле даже тише, чем обычно. Санни уставился себе в ноги, но Бэзил видел, как его уши слегка порозовели.  

_______________________________

— Фух, спасибо ещё раз, что помог с цветами, Санни! — крикнул Бэзил из другого конца теплицы, вытирая рукой пот со лба. — Ты, наверное, устал после школы, но знаешь, вдвоём работа всегда идёт быстрее.  Санни ничего не ответил. Лишь пристально глядел на растение, которое поливал. Бэзил медленно снял перчатки и подошёл к другу. — Санни? — позвал он ещё раз, положив руку ему на плечо. Санни глубоко задумался. Растение перед ним потихоньку утопало в нескончаемом потоке воды. — Воу, хорош! — он быстро выхватил лейку из рук Санни. Лишь в этот момент Санни вышел из ступора. — Думаю, этому цветку хватит воды… ещё лет на сто вперёд, — засмеялся Бэзил. Санни моргнул. Его лицо вытянулось. — Извини, — тихо пробормотал он. Бэзил забеспокоился. Он убрал лейку и сел на стол рядом с Санни. — Что-то не так? Санни лишь упрямо пожал плечами. Бэзил улыбнулся и похлопал по столу рядом с собой. — Я достаточно хорошо тебя знаю - насквозь вижу, Санни. Что у тебя на уме? Санни тяжело вздохнул и присел рядом с Бэзилом. Друг не отрывал взгляда от ладоней, крепко сжатых в замок. — …Обри. — Обри? — эхом отозвался Бэзил. А потом его осенило. — О, ты думал позвать её на танцы? Уши Санни вновь покраснели. Он молча кивнул. — Ну, здорово! — подбодрил его Бэзил с мягкой улыбкой. — Ты слышал её утром. Её пока никто не пригласил, так что тебе стоит дать себе шанс. Уверен, она будет счастлива. — Думаешь? — Санни потёр затылок. — У неё же просто немыслимые ожидания. Вряд ли она согласится пойти с кем-то вроде меня. — Вот ещё! Ты просто находка, — уверял Бэзил, похлопывая Санни по плечу. — Она точно согласится. — Но… — уши Санни покраснели ещё сильнее. — Она сказала, что… ждёт поцелуя. — Хмм? Санни смущённо зажмурился. — Я ещё никогда ни с кем не целовался. Что, если я недостаточно хорош в этом? Теперь настала очередь Бэзила краснеть. Он прочистил горло. — Ну, взгляни на это с хорошей стороны. Уверен, немногие в нашем классе с кем-то целовались. — Откуда тебе знать? — Санни закрыл лицо руками. — Все вокруг в последнее время только об этом и говорят. И Санни был прав. С начала года, когда у них прошло занятие по секс-просвету, все вдруг стали тщательно присматриваться к противоположному полу. Теперь все в классе неустанно сплетничали о том, кто с кем встречался, кто с кем целовался и кому удалось зайти «ещё дальше». Бэзил решил, что большинство из них всё это просто выдумывали. Вряд ли у кого-то из их одноклассников уже было так много опыта. Тем не менее, ребята то и дело отпускали шутки о сиськах и задницах. Немного не смущаться от таких разговоров было просто невозможно. Бэзил искренне не понимал, из-за чего весь сыр-бор. Ну что ж. Может, он поймёт лучше, когда станет старше. — Если ты реально так волнуешься, можешь попросить совета у Хиро или Мари, — предложил Бэзил. …И сразу же пожалел о своих словах, когда Санни взглянул на него с выражением «да я скорей умру». — Да уж. Если б ты спросил Мари, она б дразнила тебя до конца жизни, — хихикнул Бэзил. Повисло долгое молчание, в котором Бэзил пытался придумать совет получше, а Санни погружался всё глубже в мысли о своей горькой доле. — Уфф… — простонал Санни, прикрыв лицо руками. — Как только Обри поймёт, что я никогда ни с кем не целовался, мне конец. Бэзил не знал, что сказать. Он просто сочувственно усмехнулся. — И почему все так заморачиваются по поводу первого поцелуя, — наконец вздохнул Санни. — Пфф! Было бы неплохо для начала немного попрактиковаться, а? — иронично отметил Бэзил. Он сказал это в шутку, но Санни посмотрел на него так, словно его осенило. — Ч-что? Я это несерьёзно, — заикаясь, пробормотал Бэзил. — Нет, это было бы идеально! — воодушевился Санни. — Будь у меня возможность немного потренироваться, я бы гораздо меньше нервничал, когда б дошло до дела. — Ну и… что? Будешь тренироваться на руке или типа того? — Бэзил был почти уверен, что слышал что-то такое из разговоров в классе. Санни на секунду задумался, но затем покачал головой. — Думаю, это бы ощущалось совсем не так, как в реальности. — Вряд ли Обри обрадуется, узнав, что ты перецеловал уйму других девочек, готовясь поцеловать её, — поддразнил Бэзил. Санни пристально на него посмотрел. — О… ох, да ты шутишь, — Бэзил быстро огляделся, убедившись, что Полли не забрела в теплицу. — Ты хочешь, чтобы тебя поцеловал я? Санни пожал плечами. — Это просто для тренировки. — Н-н-но, — заикался Бэзил, с удивлением осознавая, что его лицо вспыхнуло. — Не то чтобы я тоже с кем-то до этого целовался! Как я тебе в этом помогу?! Санни умоляюще посмотрел на него. Бэзил никогда не мог устоять перед его щенячьими глазками. — Ну хорошо, — вздохнул он. — Только не говори об этом Келу. Нет, лучше вообще никому не говори! Санни, наконец, перестал так на него смотреть и закатил глаза. — Не скажу, конечно. На миг мальчики просто уставились друг на друга. — П-подожди, а как мы это сделаем? — нервно спросил Бэзил. — Ты будешь меня целовать или я тебя? — Эээм… — неуверенно протянул Санни. — Наверное, просто одновременно поцелуем друг друга? — Окееееей. Санни и Бэзил неловко придвинулись ближе и наклонились друг к другу. Но когда между ними практически не осталось расстояния, Санни вдруг отстранился. — А с носами что делать? — искренне недоумевал он. — Ммм… Думаю, нужно слегка наклонить головы в сторону. — Но как понять, в какую конкретно сторону её наклонить? — слегка запаниковал Санни. — Надо прям говорить об этом заранее? А что, если я наклонюсь вправо, а Обри влево, и мы столкнёмся носами? Это будет жутко неловко. — Эй! — Бэзил помахал рукой перед лицом Санни, чтобы тот пришёл в себя. — Ты слишком много об этом думаешь. Давай будем считать, что раз большинство людей правши, то они и наклоняются обычно вправо… наверное. Санни хмуро посмотрел на Бэзила. Ему было явно не до смеха. — Я просто пытаюсь помочь, — проскулил Бэзил. Санни пробурчал под нос что-то невразумительное. Мальчики вновь посмотрели друг на друга. Они колебались. — Н-не смотри на меня так серьёзно, — запротестовал Бэзил, отводя взгляд. — А как я пойму, куда тебя целовать, если закрою глаза? — Все закрывают глаза, когда целуются! — вскрикнул Бэзил. Он расстроенно застонал и закрыл лицо руками. Это был путь в никуда. Это было слишком неловко! Санни может сколько угодно называть это «тренировкой», но это был первый поцелуй и для Бэзила тоже! И этот факт заставлял его паниковать и нервничать, как никогда прежде. Его затылок и шея уже горели, а затем он с ужасом обнаружил, что дрожит. Он дрожал?! Это же просто глупый поцелуй! Да ещё и с его лучшим другом. Почему Бэзила это так встревожило? Санни выдохнул и убрал руки от лица Бэзила. — Прости, ты прав, — тихо проговорил он. — Я слишком много думаю. Давай просто сделаем это. Будем держать глаза открытыми, пока не окажемся в паре сантиметров друг от друга, а потом закроем их. И повернёмся вправо. Бэзил сглотнул и кивнул, решив ничего не отвечать. Он боялся, что от тревоги его голос дрогнет. Они в третий раз взглянули друг на друга и медленно наклонились ближе. Чем ближе они становились друг к другу, тем сильнее у Бэзила горели щёки. Он крепко ухватился за край стола, чтобы не упасть. Наконец, между ними практически не осталось дистанции. Бэзил зажмурился и повернул голову вправо. Они слегка коснулись губ друг друга и тут же отстранились. Бэзил непроизвольно прижал руку ко рту, а Санни уставился на него во все глаза. — Э-эм, — начал тот спустя пару минут, облизнув пересохшие губы. — Как тебе? — Нормально? Наверное? — неуверенно ответил Бэзил. Его желудок скручивался в комок. Санни нахмурился, крепко призадумавшись. — Оно и впрямь должно ощущаться как-то так? Все, кажется, придают этому столько значения, — заметил он. — Ну, может, всё ощущается совсем иначе, когда делаешь это с кем-то, кто тебе нравится, — рассуждал Бэзил, удивляясь, почему его лицо всё ещё горело. — В конце концов, мы же только тренируемся. «Это просто тренировка. Просто тренировка», — повторял про себя Бэзил, всем сердцем желая успокоиться. Но это не сработало. Санни ещё немного подумал, но затем покачал головой. — Давай попробуем ещё раз, но теперь подольше. — Что?! — возмущённо вскрикнул Бэзил. — Да ладно. Ты же не думал, что всё получится идеально с первого раза, ну? Бэзил посмотрел на друга. Санни смотрел на него слишком холодно. Их поцелуй, казалось, подействовал на Санни совсем не так, как на него. Тот волновался только поначалу, после чего быстро отошёл и успокоился. Почему же тогда это так беспокоило Бэзила? — Пожалуйста, — уговаривал Санни, вновь глядя на него щенячьими глазами. Бэзил смиренно вздохнул, приготовившись. — А для чего нужны друзья? — горько выдохнул он. Санни наклонился, и их губы вновь соприкоснулись. Бэзил сидел неподвижно, изо всех сил сопротивляясь желанию отпрянуть — его тело будто насквозь пронзило током. Он не осмеливался даже дышать. И когда Санни наконец отстранился и попросил попробовать в третий раз, Бэзил не мог отделаться от мысли: «Я почти уверен, что не должен вот так целоваться с лучшим другом. И я абсолютно точно уверен, что мне не должно это так нравиться».