What Are Friends For?

К счастью, Санни не говорил о поцелуе ни на следующий день, ни на следующий день после этого. Они оба не касались этой темы, будто негласно договорившись забыть об этом. Ещё неделя школы прошла неспешно, без особой суеты и происшествий. Пусть и было немного странно ловить каждый застенчивый взгляд Санни, украдкой брошенный на Обри… И странно, что каждый раз при этом у Бэзила немного щемило в груди. Но по большей части жизнь шла своим чередом… пока в пятницу днём Санни не пришёл к Бэзилу в гости. Они оба не особо следили за тем, что шло по телевизору, — просто включили первый попавшийся фильм. Какую-то романтическую комедию, которую показывали в это время. Санни играл в приставку Бэзила, а Бэзил рисовал цветы в скетчбуке. Им всегда нравилось так проводить время, когда обоим не хотелось говорить о чём-то или с кем-то видеться. — Знаешь, я всё думал об этом… — ни с того ни с сего начал Санни. Бэзил оторвал взгляд от скетчбука. — Ммм? Санни указал на телевизор. Главная парочка фильма зашлась в нежном поцелуе. — В фильмах они как-то больше двигают ртами. Бэзил сглотнул. Ему не нравилось, к чему всё это вело. — О, правда? — слишком уж невинно спросил Бэзил. Санни кивнул и сосредоточенно уставился в экран, будто изучая его. Больше он ничего не сказал, так что Бэзил осмелился вновь обратиться к скетчбуку. — Давай попробуем, — наконец сказал Санни. Бэзил вздохнул. Слишком рано он потерял бдительность. — Знаешь, Санни, я не совсем понимаю, как все эти пробные поцелуи помогут тебе позвать Обри на танцы. Ты её ещё не спрашивал? Санни нахмурился. — Я спрошу! — оживился он, а затем добавил уже чуть менее уверенно, — …Просто хочу для начала немного потренироваться. Вдруг я её позову, а она так обрадуется, что тут же попытается меня поцеловать?! Бэзил ненавидел то, каким милым и застенчивым выглядел Санни в этот момент. Бэзил очень хотел поддержать друга. Ведь это именно то, что должны делать друзья? Помогать друг другу? Руки Бэзила стали липкими. Он сглотнул. — Ну хорошо, — Бэзил отложил скетчбук и сел так же, как и на прошлой неделе. — Как именно они двигались? — Кажется, они больше шевелили губами, а не просто прижимали их и держали так, — объяснил Санни, по-детски пытаясь повторить движения указательными пальцами. — Окей, — Бэзил глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и наклонился ближе. Они соприкоснулись губами, но затем засомневались, не совсем понимая, как именно должны были «двигаться». Бэзил уже хотел отстраниться и вновь посетовать на то, как же всё это глупо, но... Санни нежно положил ладонь на щёку Бэзила и углубил поцелуй. Взволнованный этим, Бэзил изо всех сил старался не отставать от губ Санни. Их движения были до боли робкими и неуклюжими, но через минуту-две они, наконец, начали находить свой ритм… До тех пор, пока Санни не отпрянул и не стал болезненно хватать ртом воздух. — Ого, — задыхался Санни. — И как они целуются так долго, не дыша? Губы Бэзила покалывало без касаний Санни. — Э-эм, я вроде слышал, что нужно дышать носом, — заикаясь, пробормотал он. — Ох, правда? — Санни задумчиво почесал затылок, а затем вновь взглянул на друга. — Попробуем ещё? У Бэзила стянуло желудок, но, к удивлению, ему уже не хотелось сопротивляться этому, как раньше. — Конечно, — согласился он, в очередной раз наклоняясь ближе.  

_______________________________

  На следующей неделе Бэзил лежал в кровати и читал комиксы, как вдруг к нему в комнату ворвался Санни. — Ох, привет, Санни, — он перевернул страницу и недоумённо взглянул на друга. — Не знал, что ты сегодня придёшь. Лучший друг просто сунул ему под нос что-то маленькое в форме цилиндра, будто бы это исчерпывающе объясняло его присутствие. — Что это? — Бэзил выхватил предмет из рук Санни, чтобы получше рассмотреть. — Бальзам для губ? — Я слышал, это улучшает поцелуи, — объяснил Санни. — Как думаешь, стоит попробовать? — Разве им не только девушки пользуются? Санни забрал бальзам обратно и сосредоточенно изучил этикетку. — Помадой — да, но, думаю, бальзамом можем и мы пользоваться. Он вроде увлажняет и смягчает губы. Зная, к чему идёт дело, Бэзил со вздохом закрыл комикс и сел. — Где ты его вообще взял? Санни уже открыл флакон и старательно наносил бальзам. Бэзил не мог смотреть на то, как тот плавно скользил по губам Санни. Закончив, он причмокнул и сказал: — У сестры. Бэзил уже потянулся за бальзамом, но затем брезгливо отдёрнул руку. — У сестры? Санни закатил глаза. — Не волнуйся. Никто им не пользовался. Мари сказала, ей ароматизированные не очень нравятся. А ты что думаешь? Бэзил понюхал бальзам. Тот отдавал слабым запахом граната. — Ничего вроде, — ответил Бэзил, начиная наносить бальзам. Все его мысли были лишь о том, что этим бальзамом только что воспользовался его лучший друг, а теперь и он сам. Но с чего бы ему волноваться из-за косвенного поцелуя? Они ведь уже зашли намного дальше, не так ли? Санни плюхнулся на кровать рядом с Бэзилом, слегка подпрыгнув на месте. Бэзил заметил, что от бальзама всё же был какой-то толк. Губы Санни вдруг стали чуть более блестящими и пухлыми. Аромат граната, казалось, так и манил Бэзила к ним. — Что такое? — прервал Санни его раздумья. Лишь тогда Бэзил понял, что откровенно пялился на губы друга, и быстро отвёл взгляд. — Н-ничего, — Бэзил прочистил горло. — Просто подумал, что с бальзамом для губ ты хорошо придумал. Санни поднял брови. — С чего ты взял? Мы ведь ещё даже не поцеловались. Бэзил пожал плечами и наклонился ближе. — Я говорил, скорее, об эстетике. Но Санни был прав. С бальзамом для губ целоваться было намного приятнее. Слишком приятно. Когда Санни ушёл домой, Бэзил попытался стереть бальзам в ванной, но стойкий запах граната ещё долго преследовал его.

_______________________________

  Со временем Санни стал очень, очень хорошо целоваться. Что означало, что и Бэзил весьма неплохо целовался, ведь именно он был партнёром Санни по практике. Обычно они практиковались один-два раза в неделю. Всегда после школы в доме Бэзила — Полли часто была занята бабушкой, так что их никто бы не застукал. Наконец, до дня «икс» оставалась лишь пара недель. Санни снова помогал Бэзилу в теплице. — Поверить не могу — ты до сих пор её не позвал! — изумлялся Бэзил, поливая цветы. В ответ Санни лишь тяжко простонал из своего уголка. — Если не поторопишься, её, знаешь ли, может пригласить кто-то другой. — Знаю, — буркнул Санни. Бэзил бросил взгляд на друга и отставил лейку в сторону. — Ты хоть примерно представляешь, как её позовёшь? Санни покачал головой и снова застонал. Его друг был просто безнадёжен. Его друг был совершенно очарователен. Боже, помоги Бэзилу. — Всё должно быть идеально, но я не знаю, чего бы она хотела, — смущённо признался Санни. Бэзил скрестил руки на груди и на миг задумался. — Ну, она явный безнадёжный романтик. Но она не из тех, кому нужны громкие жесты на большую публику. Что-то милое и для неё одной пришлось бы весьма кстати. Бэзил осмотрел теплицу и нашёл идеальное решение. — Вот что я думаю, — он медленно приблизился к одному из цветочных горшков. — Ты подложишь ей в стол записку с просьбой встретиться после школы. Может, даже перед самым заходом солнца, — Бэзил взял садовые ножницы и сделал пару аккуратных надрезов. — Зажжёшь свечи и будешь ждать её там с букетом… — Бэзил показал ему охапку розовых и фиолетовых гладиолусов. От взгляда на них у Санни восторженно округлились глаза. — А потом, как только вручишь их ей, ты спросишь: «Пойдёшь со мной на танцы?» Бэзил отдал букет другу. Санни нежно рассмотрел цветы, но вскоре вновь забеспокоился и хмуро взглянул на Бэзила. — А если я запнусь? Бэзил тепло улыбнулся ему, слишком хорошо понимая волнения друга. В конце концов, только Бэзилу Санни открывался по-настоящему. Казалось, Бэзил был единственным, с кем Санни мог говорить о чём угодно. Но именно с Обри Санни хотел пойти на танцы, — внезапно пронеслась у него горькая мысль, но он тут же выкинул её из головы. — Хмм, — задумался Бэзил, потирая один из лепестков цветка. — Может, тогда спросишь в записке? Такой, знаешь, беспроигрышный вариант. Люди всё время так делают. — А Обри это не покажется жалким? Бэзил засомневался, но затем, встретившись взглядом с Санни, аккуратно подобрал слова: — На месте Обри, — медленно произнёс он, — я был бы более чем рад такому приглашению на свидание. Его друг просиял уверенностью и оптимизмом впервые с тех пор, как признался, что хочет позвать Обри на танцы. От этого у Бэзила больно сжало в груди. Санни поблагодарил его за цветы и всё говорил, говорил, как сильно ему обязан. Бэзил просто покачал головой и улыбнулся, но улыбка вышла кривой и фальшивой. Санни уже засобирался домой, и Бэзил разочарованно закусил губу. Что, сегодня никаких пробных поцелуев? Санни вот так просто откажется от него, как только он стал ему не нужен? — Э-эй! — выпалил Бэзил, и Санни застыл в дверях. Его лицо было скрыто тенью. Бэзил отчаянно покраснел, не зная, что говорить, но слова вырвались прежде, чем он успел их обдумать. — А может, Обри бы больше оценила поцелуй с языком? — …что? — недоумённо спросил Санни. Бэзил собрал в кулак всё мужество и продолжил. — Ну, знаешь, французский поцелуй? Как думаешь, Обри понравилось бы такое? Санни как-то странно на него уставился. — По-твоему, девушкам правда такое больше нравится? И Бэзил знал, что должен был заткнуться, знал, что это неправильно, и знал, что в итоге ничего этим не добьётся. Но слова продолжали вырываться наружу. — Такие поцелуи необязательно должны нравиться только парням или девушкам. Они просто более страстные. Более взрослые, — подчеркнул Бэзил и заметил, как Санни слегка напрягся. — Ты же не хочешь, чтобы Обри подумала, что ты целуешься как малолетка, верно? Было бы ой как неловко. Санни помолчал, но очевидно клюнул на это. Он шагнул обратно в теплицу и прикрыл за собой дверь. Теперь, когда Санни вышел на свет, Бэзил мог лучше разглядеть его выражение лица. Рот Санни сжался в мрачную прямую линию. Ему бросили вызов и ему это не нравилось, но он был не из тех, кто легко сдаётся. — И как это вообще делается? — Санни отложил цветы в сторону и начал осторожно подходить к Бэзилу. Бэзил выдохнул с облегчением и тоже аккуратно подошёл к Санни, сокращая расстояние. — Твой партнёр приоткрывает рот и ты просовываешь в него язык? — Бэзил пытался унять пробежавшую по спине дрожь. Санни, казалось, это не убедило. — А если он не откроет рот? Бэзил пожал плечами, не в силах оторвать глаз от губ Санни. — Тогда заставь его своим языком? Санни фыркнул. — Не лучший опыт для партнёра. — Я открою рот, — тихо пообещал Бэзил наклонившемуся к нему Санни. — Просто попробуй. Они начали медленно и плавно целоваться, как и много раз до этого. В воздухе витал запах свежей земли и цветов. Бэзилу больше всего нравилось практиковаться в теплице — это безопасно, удобно, как надо. Спустя минуту или две Бэзил, как и обещал, открыл рот и впустил внутрь Санни. И в тот же миг их поцелуй вдруг стал другим. Стал протяжным, жарким и голодным. От языка Санни каждый нерв пробирало волной удовольствия — Бэзил мог лишь неумолимо желать большего. Не в силах совладать с собой, он ещё теснее прижался к Санни и запустил пальцы ему в волосы. Ему показалось, что тот издал какой-то звук, но Бэзил проигнорировал его и поцеловал крепче — Но затем Санни схватил его за плечи и резко оттолкнул. Они оторвались друг от друга, и, пока оба пытались отдышаться, Бэзилу казалось, будто он потерял часть себя. Он боролся с желанием снова прыгнуть в омут поцелуя с головой. — Это, — начал Санни спустя мгновение, вытирая рот тыльной стороной ладони, — было для меня слегка чересчур. Я… не уверен, что Обри бы такое понравилось. Бэзил с отчаянием заметил, что Санни едва ли мог взглянуть ему в глаза. Поэтому он отступил на шаг и попытался отшутиться: — Ха-ха, пожалуй, ты прав. Извини, что предложил, — слишком бодро проговорил Бэзил, всё ещё ощущая неприятную пустоту. — Всё нормально, просто… давай не будем больше, — тихо ответил Санни, забирая гладиолусы. Он по-прежнему не смотрел на Бэзила. — Ещё раз спасибо за цветы. Бэзил улыбнулся и помахал рукой, желая раствориться в этой пустоте. — Пожалуйста. В любое время. Удачи! Санни поспешил уйти прочь. Бэзил же оставался там, в теплице, даже когда начало смеркаться. В какой-то момент у него звякнул телефон — ему написал Санни. Она сказала «да», — гласило сообщение. По всей видимости, Санни сразу же пошёл к ней домой. Невероятно. Ему нужно было просто спросить её напрямую с самого начала. Ему нужно было просто… Несколько капель слёз разбились о экран телефона. Бэзил быстро вытер их, будто боясь, что одно из растений увидит это и раскроет его секрет. Бэзил выключил телефон и позволил теням вновь охватить себя. Он желал теперь лишь одного — заснуть и забыть, что всё это вообще когда-либо происходило. Но это было невозможно. Как он мог забыть, когда Санни так хорошо целовался? И всё благодаря Бэзилу. Обри определённо должна вручить ему награду или ещё чего за труды. И пусть это было крайне мелочно, но за следующие несколько минут он вырвал с корнем все оставшиеся гладиолусы и выбросил их в мусор.