Я зашла на чердак школы в комнату девочек. Они о чём-то болтали, поэтому даже не обратили на меня внимания, только Цветик, отгонявший до этого воробьёв с открытого окна, повернулся ко мне.
— Ой, ещё одна девчуля пришла! Приветики! — сказал он, радостно улыбаясь, я приветливо приподняла уголки губ. Всё тело после вчерашнего ныло, каждая мышца считала своим долгом доложить мозгу о том, как ей плохо. Царапины и рана, несмотря на заботливую обработку Снежки и Ядвиги, ужасно саднили и чесались. Я прошла вперёд, к столпившимся вокруг стола девочкам.
— Привет, — поздоровалась я, девочки обернулись. — Зачем позвали-то? — спросила, падая на стул.
— Мы решили спросить у зеркала, где искать браслеты, — проинформировала Маша.
— Ага, и подумали, что ты можешь что-то знать! — поддержала Снежка. Я посмотрела на Алёнку, которая была как на иголках.
— А вы хотите прямо сегодня начинать поиски, да? — уточнила я, пытаясь скрыть усталость в голосе, эта неделя выдалась для меня слишком тяжёлой.
Я была в том же самом, что и вчера, только без рубашки, она действительно была вся в крови и грязи, словно я по лесу на кого-то охотилась. Хотя, не сильно это отличалось от правды. Я запустила руку в карман. Платок. Только сейчас до меня дошло, что вопрос был слишком глупый, у Морока теперь есть волшебная книга и, готова поспорить, что он уже начал поиски. — Ладно, показывайте, где зеркало, — я поднялась со стула, полная решимости.
Зеркало располагалось на стене, возле кровати Снежки. Алёнка подошла к артефакту и нервно глянула на нас, после чего вновь повернулась к зеркалу.
— Зеркальце, миленькое, — обратилась Аленка. — Скажи пожалуйста, где нам искать волшебные браслеты, — девочка чуть подалась вперёд, стараясь разглядеть всё в мельчайших подробностях. Зеркало заговорило зловещим, на секунду мне даже показалось, что загробным, голосом.
— Скрыт в сундучке нерукотворном, своей стихией окружён, кто обладает схожей силой, тому откроется лишь он, — произнесло зеркало. Моё внимание привлек шум на окне, я пошла посмотреть, что происходит.
— А где же его искать? Сундучок этот? — спросила Варечка. Я подошла к открытому окну, на котором стоял Цветик, он яростно прогонял назойливого воробья.
— Цветик, да ты лучше Цербера, — хихикнула я, переставляя растение подальше от окна. Воробей внимательно посмотрел на меня. — Слушай, у меня с птицами печальный опыт, так что давай, дуй отсюда, — сказала я, махнув рукой.
Пташка меня не послушалась и залетела в комнату, устроившись где-то под потолком. — Вот же ж… ладно, пусть так, — я вернулась к девочкам и зеркалу.
— Искристый столб из ниоткуда… — задумалась Маша, прикладывая к губам краешек телефона, Алёнка печально выдохнула.
— А я думала, что зеркало нам сразу скажет, где браслетики искать, а тут опять загадки какие-то! — обиженно сказала она и плюхнулась на Снежкину кровать. Я ухмыльнулась.
— Да, вот так всё в сказочном мире, никаких простых путей, — подавив смешок, произнесла я, под потолком послышался стук крыльев о дерево, воробей сел на своё прежнее место. Он меня напрягал.
— Слушайте, а может к братьям сходить надо? У них же в лавке много всякого, — предложила Варя.
— Да, хорошая идея! — Маша кивнула головой. — Пойдёмте, девочки, — она двинулась в сторону двери. На ноутбук Варечки пришло уведомление, она тут же бросилась к нему, проверять, что же там пришло.
— Хей, хей, хей! — раздался из ноутбука раздражающий голос Любавы. Аленка юркнула за спину Вари, глядя на экран. Я тяжело вздохнула и облокотилась плечом на деревянную балку. — Напоминаю, что сегодня состоится ежегодная вечеринка волшебного колледжа! Будет конкурс нарядов и много танцев! И да, с вас классный номер! — сообщение закончилось, Варечка захлопнула ноутбук.
— Ой, как круто! — воскликнула Алёнка. — А можно мне с вами? — спросила она, глядя на Ветрову, та улыбнулась. Я мрачно переглянулась с Машей. Видимо, поиски браслета откладываются на неопределённый срок.
— Конечно можно! — сказала она и повернулась ко мне. — Адель, пойдем тоже с нами, — предложила Варя, дружелюбно улыбаясь.
— Спасибо, конечно, но я лучше наведаюсь в лавку к Ерёме и Фоме, — я сжала в кармане платок Морока. Не могу развлекаться, когда знаю, что он явно не теряет времени на забавы.
— А, ну ладно, — пожала плечами Ветрова. — Девочки, давайте наряды выбирать быстрее! Нам ещё номер поставить надо! — она бросилась к шкафу, но заметив, что Маша направилась к двери вместе со мной, остановилась.
— Маш, а ты-то куда? А как же конкурс? — спросила Варя, подойдя ближе. Маша фыркнула и недовольно скрестила руки на груди.
— Да вы же опять надо мной смеяться будете! — выпалила она. — То Маша в кусты упала, то Маша на повороте плюхнулась, то не в том костюме пришла! — дриада схватилась за ручку двери. — Нет, в этот раз без меня! — девочка выскочила за дверь.
— Я присмотрю за ней, — улыбнувшись, сказала я Ветровой, выходя из комнаты, предварительно глянув на окно. Никого не было.
Маша уже была на улице, когда я нагнала её и поравнялась.
— Ты так из-за этого расстроилась? — спросила я, пытаясь заглянуть дриаде в глаза, но очки отсвечивали на солнце, пряча половину лица за стеклом.
— Да не особо, просто неприятно, когда ты служишь для друзей посмешищем, — ответила Маша, после чего повернулась ко мне. — А ты-то почему не пошла? — спросила она.
— Я танцевать не умею, — неловко ответила я, почесав белый затылок. Брови дриады удивлённо поползли вверх.
— Серьезно? Совсем что ли? — переспросила она, не веря услышанному, я усмехнулась и кивнула.
— Абсолютно, хуже бревна. О, смотри, мы уже пришли, — я свернула к лавке, мы поднялись на небольшое крыльцо. Я толкнула дверь, которая легко поддалась, пропуская нас внутрь.
В лавке суетился Фома, явно что-то пытаясь найти.
— Привет, — поздоровалась я, проходя вглубь, Маша отошла чуть в сторону, что-то разглядывая. Фома приветливо заулыбался нам.
— Ой, девчонки! А где подружек потеряли? — чуть усмехнувшись, спросил он, выуживая из сундука носок, после чего откидывая предмет одежды куда-то назад.
— К празднику готовятся, — с желчью произнесла Маша, вставая рядом со мной. Фома оживился.
— Так вы за платьями! Маша, у меня как раз есть одно, которое тебе идеально подойдёт! — он схватил девочку за руку и потащил к вешалке, я скрестила руки на груди и подошла ближе. — Вот, смотри! — Фома вытащил красивое зелёное платье.
— Вообще-то мы здесь не за этим, — ответила Маша, чуть отталкивая от себя платье и виновато улыбаясь. Я рассматривала одного из братьев, чуть склонив голову.
— Да ты посмотри какое! — он провел рукой сверху вниз, демонстрируя. — Из лучших тканей! Как раз для королевы бала, — он улыбнулся, втюхивая в руки Маши вешалку. Я тихо хихикнула, он прям как бабка на базаре. Маша посмотрела на меня, потом на Фому.
— Ладно, я просто примерю, а потом за дело, — сказала она, удаляясь в примерочную, что-то мурлыкая себе под нос. Я выдохнула, ноги затекли.
— А ты где брата своего потерял, а? Вы же всегда вместе, — спросила я, глядя на владельца лавки, у того забегали голубые глаза по комнате.
— Да он это, к Коту ремонтировать лестницу пошел, я вот как раз молоток тут найти пытался, пока вы не пришли, — ответил он. Я хмыкнула. Ладно, пусть так. Со всей этой историей я совсем подозрительной стала.
— Маш, я на улице тебя подожду, тут душно! — крикнула я и, не дожидаясь ответа, вышла из лавки.
Я села на лавочку, стоящую рядом, и подставила лицо к солнцу. Теплые лучи приятно ласкали мою кожу, от чего я довольно зажмурилась. Впервые за всю неделю я могу просто вот так посидеть, никуда не спеша и не торопясь. Из минутного блаженства меня вывел голос Маши.
— Ты чего расселась? — спросила она, хватая меня за руку. — Пошли уже! Я, кажется, нашла, где искать информацию об Алёнкиных родителях! — она потянула меня на себя, поднимая.
— Эй, подожди, что случилось? Ты мне, может, объяснишь? — возмутилась я, мою руку всё ещё крепко держали за запястье и чуть ли не тащили за собой. Маша непривычно быстро шла, я кое-как успевала за ней.
— Потом, сейчас нет на это времени, нам нужна Алёнка, — отрезала девочка.
— Ты хоть скажи, где они находятся, — настаивала я. Когда Маша успела стать такой сильной? Она резко остановилась и повернулась ко мне, блики на очках не давали рассмотреть лицо.
— Расскажу, как только заберем Алёнку, я же уже сказала! — рыкнула она и вновь потянула меня за собой.
Мы подошли к школе, рука ужасно ныла, но Маша меня не отпускала. С крыльца сбежала знакомая рыжая макушка.
— Эй, Алёнка! — крикнула Маша, помахав свободной рукой и двинулась к ней. Алёнка застыла, глядя на подругу, и на меня, корчившуюся от натёртой кожи.
— Привет, Машенька, быстро вернулись! Вы уже, что ли, нашли браслетик? — спросила она.
— Нет, но я всё узнала про твоих родителей. Точнее, где искать информацию. Пошли скорее! — Маша схватила Аленку за руку. Рыжова стушевалась.
— А как же девочки? — спросила она. — Их надо позвать! — Алёнка попыталась выдернуть руку.
— Алёнка, нам нельзя терять время, пошли скорее! — Маша, не обратив внимания, потащила нас в сторону библиотеки.
— Маш, здесь же может быть опасно! — сказала Алёнка, поднимаясь по крыльцу, нас всё ещё держали за руки. — Вон, как Деле вчера досталось! — она ткнула пальцем свободной руки в меня. Я издала какой-то непонятный звук, напоминающий кряканье. Не думаю, что сейчас здесь появится дракон.
Дриада отпустила нас и закрыла двери, после чего кинулась к полкам с книгами.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась я, наблюдая за суетящейся Машей и потирая левую руку.
— Подожди, не мешай, — шикнула она, проходя к столу со стопкой книг в руках. Алёнка не выдержала и подошла к ней.
— Что ты узнала? — спросила она, опираясь руками на стол, я подошла ближе. На столе валялась какая-то странная карта и железный диск с какими-то отметками. Это чем-то напоминало натальную карту, меня их Яга как-то научила строить, сказав, что раз я имею относительную связь со звездами, то неплохо было бы научиться этому, в итоге меня с головой затянуло в астрологию. Назвать это магией, конечно, сложно, но знать приходится тоже немало.
— Венера в водолее, Марс в четвертом доме… — бормотала Маша себе под нос, крутя диск перед собой. — Ага, всё сходится! — радостно вскрикнула она. Тут уже я не выдержала и выхватила из её рук диск.
— Маша, ты обещала нам рассказать, что вообще случилось, что происходит? Что мы вообще забыли в библиотеке, с этими… — я посмотрела на диск с загогулинами и с психом швырнула его на стол, по залу прошёл лязг. — Побрякушками. Либо ты нам сейчас всё рассказываешь, либо мы уходим! — чуть ли не с пеной у рта выпалила я. Маша нахмурилась.
— Ладно, вот, смотри, — она развернула перед нами какой-то свиток. — Это древние руны, несущие пророчество об Алёнкиных родителях, осталось только их расшифровать! А браслет — это ключ, — она стукнула кулаком по столу и, улыбнувшись, посмотрела на Алёнку. — Поэтому мне нужен твой браслет, дай мне его, пожалуйста, — дриада протянула к девочке открытую ладонь. Внутри меня как-то всё стянулась в один холодный узел. Алёнка засомневалась.
— Правда? — спросила она, глядя на Машу, та закивала головой, заворожённо глядя на браслет. Я поднялась и скрутила свиток.
— Это сейчас не первая задача, нам надо найти остальные браслеты раньше Морока, — сказала я. Маша посмотрела на меня, её ноздри яростно втянули воздух.
— То есть ты не хочешь, чтобы Алёнка нашла родителей, да? — прошипела она. Я, мягко говоря, охуела от такого поворота.
— Что?! Нет конечно! — пылко возразила я. Алёнка стояла в стороне и смотрела на нашу перепалку.
— Судя по твоим действиям это именно то, чего ты добиваешься! — продолжала Маша, наклонившись ближе ко мне, через разделявший нас стол. — Сначала одна попёрлась в зазеркалье, потом в библиотеку. Так ты, может, работаешь с Мороком заодно, а? Как тогда ещё можно объяснить то, что ты не смогла забрать волшебную книгу у какой-то там птицы? — Маша злобно прищурила голубые глаза. На меня словно ведро холодной воды вылили. Всё это время Морок был рядом со мной! Алёнка подошла к Маше и протянула ей браслет.
— Если это действительно поможет найти моих родителей, то держи, — она потянулась вложить браслет в руку победно улыбающейся ЛжеМаши.
— Нет! — крикнула я, протягивая руку к браслету. Поздно, он уже оказался в руках Морока.
— Не слушай её, — ласково сказал Морок, находясь в облике Маше, он провёл руке по спине Алёнки, наблюдая за сменой эмоций на моём лице. — Принеси мне лучше книгу, вон с той полки, — он указал на противоположную сторону зала, куда Алёнка послушно направилась.
— Ну уж нет, Морок, отдавай браслет по-хорошему! — я потянулась к кольцу на пальце. Его нет! Пропало! На моём лице отобразилась неподдельная паника. За моей спиной послышался грохот, я обернулась, Алёнка сидела в клетке под потолком.
— Маш, помоги мне! — крикнула она, на что Морок рассмеялся и вернул взгляд голубых глаз ко мне.
— Не это ищешь? — спросил он, всё так же находясь в облике Маши, и покрутил в руке моё кольцо.
— Ты решил, что ли, весь набор аксессуаров собрать? — рыкнула я, перепрыгивая через стол к нему и хватая за руку, воспользовавшись замешательством. — Тогда тебе больше подойдет облик вороны, а не филина! — крикнула я, пытаясь вырвать из его руки браслет. Он намного важнее, чем моё кольцо.
— А ты не слишком ли ты много на себя взяла? — голубые глаза смотрели мне прямо в душу, ЛжеМаша пыталась вырвать свою руку, но я вцепилась в белую кожу так, что костяшки моих пальцев побелели.
— Пока справляюсь, Морок. — выплюнула я, делая подножку и отправляя Повелителя Тьмы на землю, продолжая держать за руку, но тот упрямо не хотел отдавать браслет.
Стук кольца об плитку. ЛжеМаша схватила меня за лодыжку свободной рукой и с силой дернула. Алёнка наверху оглушительно взвизгнула. Я не удержала равновесие и упала на колено, не выпуская руку с браслетом. Это была ошибка Морока, теперь выбраться ему было ещё тяжелее, он ведь надеялся, что я отпущу. Волосы упали вперёд.
— Зачем тебе это всё? — прошипела я, пытаясь найти в голубых глазах хоть какой-то правдивый ответ.
— Не твоё собачье дело! — рыкнул он и перевернулся, откидывая меня в сторону. Я ударилась об стол головой, ЛжеМаша вскочила на ноги и подобрала моё кольцо. — Я вас обеих превращу в жалкие угольки! — он вознёс над головой Алёнкин браслет.
На мой нос упало что-то холодное и мокрое, я подняла голову. С потолка сыпались снежинки. Морок в замешательстве уставился на них. В середине комнаты, сопровождаемые фиолетовой вспышкой, появились девочки.
— У тебя ничего не выйдет, Морок! — крикнула Маша.
— И мы тебя не боимся! — продолжила Варя, наступая на противника.
— Потому что мы — Сказочный Патруль! — выкрикнула Снежка, наставляя на Морока посох, тот рассмеялся. Я поднялась с пола, держась рукой за стол, на пергамент капнула кровь.
— Да что вы можете? Кошек с деревьев разве что снимать, — ухмыльнулся он, Варя злобно посмотрела на него и направила резкий поток воздуха, выбивая из его руки браслет. Ключ огня покатился по плитке, я кинулась к нему, прикрывая рукой хлынувшую кровь из носа. Судя по всему, головой сильно ударилась. Морок, меняя свой облик с Машиного, на облик Кота, тоже кинулся к браслету.
Морок толкнул меня, отправляя в груду книг, благо, меня поймали лианы, которые Маша успела создать позади меня.
— Снежка! — крикнула Варя, в эту же секунду перед Мороком браслет оброс льдом, приобретая кубическую форму. Морок обратился в Лешего, поднял кусок льда над собой. Я выстрелила ему в глаза лучом света, он взвыл и отпустил лёд, роняя его на пол. Лёд треснул, высвобождая ключ, Варя подняла его в воздух.
Морок собрался вновь перевоплотиться, но я юркнула ему под руку и схватила зажженной ладонью за плечо, дерево чуть затрещало. Морок взвыл от боли и отпрыгнул от меня, после быстро сменил облик Лешего на облик сороки.
— Это ещё не конец! — крикнул он и вылетел за дверь. Я посмотрела ему в след, кровь сочилась через пальцы. Нельзя мне ходить в библиотеку, постоянно каким-то кровопролитием заканчивается. Девочки подбежали ко мне.
— Адель, прости пожалуйста, что его послушала, а не тебя, я просто так хотела найти родителей! — начала оправдываться Алёнка, я потрепала её по голове чистой рукой.
— Всё нормально, я понимаю, — ответила я, оглядывая остальных девочек. Снежка протянула мне моё кольцо в кубике льда.
— Нужно приложить, чтобы остановить кровь, — сказала она, я благодарно приняла.
— Девочки, предлагаю забросить Адель к Яг… Ядвиге Петровне, а самим спешить на вечеринку, а то мы опоздаем, — вставила Варя. Все захихикали.
***
Я сидела за столом, передо мной стояла какая-то очередная настойка Яги, только вот воняла отвратительно. Я сморщила нос.
— Пей, пей, — строго сказала Ядвига, подсаживаясь ко мне. — Не хватало ещё, чтобы ты у меня от любого удара разваливалась, — она усмехнулась, но глаза были полны беспокойства.
— Морок не может превращаться, когда его держат, — сказала я, отпивая отвар и морщась ещё больше. Язык и нёбо обожгло горечью, я отставила от себя стакан, силясь проглотить. Тётка уставилась на меня с интересом.
— Если это так, то если его связать или надеть наручники, он не сможет обернуться, — сказала она. Я неуверенно мотнула головой.
— Это имеет смысл, однако, его ещё надо поймать. Он даже в облике Маши очень силён физически, что уж говорить о Лешем или, допустим, огре, — сказала я, грустно глядя на варево. Яга поднялась и прошла к двери, я проводила её недоумённым взглядом.
— Ты куда? — поинтересовалась я, глядя на то, как тётя берет в руки метлу.
— Схожу к Кощею. Надо с ним об этом поговорить, — она вышла за дверь.
Я осталась наедине с эти омерзительным пойлом и своими мыслями. Я выдохнула и залпом осушила стакан, после чего закашлялась.
— Ну и мерзость… — протянула я, отправляясь чистить зубы и спать.
***
Морок тяжело дышал, его грудная клетка быстро поднималась и опускалась, руки вцепились в раковину, а голубые глаза бегали по отражению в зеркале. Он уже привык к телу Иванушки, растрёпанные темные волосы, вздёрнутый нос, веснушки… веснушки. Морок быстро стянул с себя толстовку и повернулся к зеркалу боком. На плече, чуть выше локтя, красовался красный ожог в форме руки.
— Эта девка в могилу меня сведёт! — он откинул от себя толстовку и сел на пол. С раковины изредка на волосы капала вода. Морок запрокинул голову, прикрывая глаза. Ему совершенно не давали покоя его сны, да и вообще всё, что происходило. Он должен выполнить поручение Повелителя, но просто не может! Это ходячее зеленоглазое недоразумение вечно оказывается там, где её не просят!
Морок порывисто поднялся с пола и поплёлся в комнату, после чего бессильно упал на кровать и уснул.
