Потерявший себя

«Люди, боги, эльфы, дворфы… И прочие расы — всех их можно встретить здесь, в Орарио! Городе при подземелье - Городе Героев!» — это то, о чем думал Белл, смотря на свой амулет на запястье: «…Меня ждут большие приключения!». С самого начала парнишку никто не хотел брать. Уже прошла целая неделя, как он шастал по улицам в поисках паствы, которая могла бы его принять. Но предложение поступило лишь от Гестии, которая сама была одинока в этом большом городе. Не став долго размышлять, Белл принял предложение богини и, заключив контракт, белобрысый стал частью ее семьи. Зарегистрировавшись в Гильдии, начал ходить в подземелье. Он дошел до пятого этажа, когда вдруг понял - ему почему-то очень нравилось убивать монстров. Это было что-то вроде обезболивающих: они позволяли забыть ему о прошлом и не мучиться мыслями о кошмарах его жизни. Вдруг прогремел рев, и мгновение спустя показался монстр. В панике пробегая по земляным коридорам, беловолосый парень проклинал все: себя, это чёртово подземелье и эту цепочку. В этот раз всё пошло не так, как он хотел. Он не просто встретил на начальных этажах минотавра, так ещё и навык не сработал, что он посчитал очень странным. Каждый раз, всю его жизнь, этот клык на цепочке, подаренный мамой, спасал ему жизнь. Ещё с детских лет Белл мечтал стать героем, а его родители решили поддержать сына и подарили ему эту самую вещицу. Она помогала ему становиться сильнее после каждого побежденного противника, но в этот раз что-то пошло не так. Его сила просто исчезла… испарилась и он был на волоске от гибели. Загнув в очередное ответвление коридора, Кранел попал в тупик. От безысходности он упал на пол, но сразу же попытался встать, однако его мощным ударом отшвырнуло в стену. Рогатый монстр нагнал его, тяжело и грузно дыша, и уже поднял руку чтобы добить свою жертву, отчего Белл зажмурился и закрыл лицо руками. Однако самого удара не последовало. Были слышны лишь грохот от падения и душераздирающий крик монстра по всему подземелью, после чего Кранела облила горячая жидкость. Открыв глаза, полностью покрытый кровью минотавра парень увидел рассечённую почти напополам спину своего преследователя. Ещё одно мгновение, и тихий взмах меча оставил на полу лишь горстку пепла с тёмно-фиолетовым кристаллом рядом. Белл просто потерял дар речи. Перед ним стояла прекрасная девушка-авантюристка с золотыми глазами и волосами. Конечно же, парень знал кто это. Принцесса меча Айз Валленштайн. Она и её семья Локи была известна на весь город. Одна из сильнейших в гильдии авантюристов. Одного парень не мог понять: Что она тут делает? Возвращается с похода? Или же… — Ты как? С тобой всё в порядке? — Мягкий и приятный голос вывел из ступора Белла, но в ответ он не мог вымолвить и слова. Парень быстро встал и столь же быстро убежал из подземелья, оставляя за собой облако пыли. Уже на поверхности, Кранелл осознал, что даже не поблагодарил свою спасительницу, но эти мысли тут же были убраны, а на их место пришли другие, менее приличные. В детстве, дедушка Белла часто ему рассказывал о Орарио, городе-лабиринте, в котором ты сможешь стать кем угодно, в том числе и героем, прославиться и заполучить что захочешь. В том числе и девушку. И Айз Валленштайн стала целью Белла. «Стать сильнее и во что бы то ни стало догнать… добиться её!» — с такими мыслями парень побежал к зданию гильдии, а точнее к своему советнику…

***

Полуэльф Эйна Тулл, работающая в Гильдии Искателей Приключений советником и секретарём, спокойно отдавала кое-какие документы своему коллеге и собиралась уж было возвращаться на своё рабочее место, как вдруг её окликнул знакомый мужской голос. Обернувшись на него, Эйна громко вскрикнула от неожиданности. К ней бежал её подопечный, весь покрытый кровью, но непомерно счастливый и кричал: — Эйна! Расскажи мне пожалуйста о Айз Валленштайн! — Дурак! Ты себя то видел? — Не дав ему ответить, полуэльф взяла парня за руку и отвела в особую комнату для совещаний, после чего дала ему полотенце и помогла вытереть с лица и верхней части тела кровь. — Мне послышалось, или ты сказал что-то про Айз Валленштайн? — Да… Да, пожалуйста расскажи про неё! — Для начала ответь мне почему ты вообще ей заинтересовался? — В ответ на вопрос Эйны Белл рассказал, что на него напал минотавр и Принцесса меча спасла его, на что получил тяжёлый вздох собеседницы. — Эх, ты безнадёжен. Пятый уровень? Серьёзно? Ты забыл мои слова что ли? Без пати по подземелью бродить опасно… — Госпожа Эйна! — мальчик-кролик стукнул ладонями по столу, отчего регистраторша вздрогнула, — Прошу вас! — и беловолосая мокушка склонилась до такой степени, что лоб встретился с поверхностью упомянутой мебели. — Ладно! Успокойся!.. Айз Валленштайн авантюристка пятого уровня, член паствы Локи. Одна из сильнейших в Орарио. А ещё… — Эйна придвинулась к Беллу и продолжила шёпотом. — …она сейчас ни с кем не встречается. По крайне мере, ничего такого я не слышала. — Правда?! — Наконец он услышал то, что хотел услышать. — Да. Белл… неужто ты… влюбился? — Ну… как бы… да… — Смущённо ответил парень, весь покраснев, в этот раз не от крови. — Но с ней такой как ты и рядом не стоял. Ты слишком слаб, Белл. К тому же, ты уже состоишь в семье Гестии. Так что увы. — Разочарованию парня не было предела. Уже позже, уныло идя домой из гильдии, хотя ещё было светло, улицу накрыло туманом и видимость конкретно упала. В нос ударил запах подсолнуха. Очистив разум, разочарование пропало и душу заполнило спокойствие. Почувствовав за своей спиной чьё-то присутствие, парень обернулся и увидел фигуру в плаще цвета золота и в порванных мешковатых штанах. Он сидел на брусчатке, прислонившись спиной к стене и разглядывал цветок солнца. Это был мужчина средних лет, бледноватый и слегка тощий, зеленоглазый с чёрными волосами, на которых был рисунок в цвет золотого венца. Как только Белл посмотрел на него, незнакомец сразу перевёл внимание на него и начал говорить: — Ой, прости-прости. Не хотел пугать, просто познакомиться. — Поднявшись на ноги, при этом чуть не упав снова, мужчина подошёл к Беллу. Он был на голову выше, но с трудом держался на ногах и казался истощенным. Приложив руку к груди, он представился. — Имя мне Хастур, Король в Жёлтом. И у меня есть для тебя одно предложение, Белл Кранел. — Откуда ты знаешь моё имя? — Да так, услышал, пока ты был в Гильдии. Видишь ли… Я бог. Но не совсем обычный. Мои силы почти исчерпаны и мне нужна помощь. Но так же я знаю про твою проблему, а точнее про проблему артефакта, что ты носишь с собой. И могу помочь решить её… — Продолжай… — На самом деле, сейчас ты видишь лишь былой образ меня, а так же для всех остальных я невидим. И скоро я исчезну. Мне нужно новое пристанище для моей души. Предложение таково: Ты позволишь мне вселиться в твоё тело, а взамен я починю амулет. И заранее зная опасения, нет, контроль над твоим телом мне не нужен. Буду лишь иногда появляться в виде образа и болтать с тобой. Да и сил… — Во время своего монолога, он ходил вокруг Белла, но в этот момент будто оступился и упал на колени. — Что с вами?! — Как я уже говорил, сил моих почти не осталось. Так что быстрее решайся. И не обязательно называть меня на «вы». — Хорошо, я согласен. — Хах, какой быстрый ответ. Теперь дай мне свою руку… — Белл сделал это, однако вместо обычного рукопожатия, Хастур схватил место, ближе к локтю, но прежде, сказал ещё кое-что: — Будет интересно поглядеть на то, как повернётся твоя судьба и на то, какие испытания тебе придётся пережить. После резкой вспышки на мгновение руку будто ударило молнией, однако сразу же всё исчезло, а также улица вернулась к своему обычному состоянию. Ни следа, ни даже намёка что тут кто-то был, помимо Белла.

***

Некоторое время прошло с данного события, а Хастур всё не появлялся, да и белобрысый парень не чувствовал ничего такого, никаких изменений. Своей богине Гестии он решил ничего не говорить, поэтому все эти дни прошли как обычно, разве что Беллу был сделан выговор, но не более. Но вот, в один день начинающий авантюрист проспал дольше обычного, а когда проснулся сразу же отправился в подземелье, даже не успев позавтракать. Уже на пути к Вавилонской башне Белла окликнул женский голос. Это была одна из работниц таверны «Хозяйка Рога Изобилия» Сир Фловис. Она вернула потерянную ранее парнем вещицу. Точнее это был кристалл, выпавший с монстра, который Белл обронил во время пробежки до гильдии в день, когда его спасли. Как только белобрысому вернули потерю, он собирался было продолжить свой путь, но урчание живота прервало сие действие. Заметив это, Сир зашла внутрь таверны и спустя пару минут вышла, отдав парню платок с едой и попросила взамен прийти вечером в «Рог Изобилия» и заказать что-нибудь, в уплату долга. Белл не раздумывая согласился… Уже под вечер, зайдя в таверну, он сел слева от стойки, за которой работала хозяйка всего заведения Мия Гранда, в бывшем искательница приключений, ныне просто владелица. Парню быстро принесли их особое, сезонное блюдо, представляющее из себя целую гору спагетти с различными специями. Понимая, что ничего другого не остаётся, он начал есть свой ужин, как вдруг в зал зашла одна из работниц - полукошка, а за ней семейство Локи в полном составе. Прошагав до правого угла таверны, они уселись за самый большой столик и заказали кучу выпивки. Белл просто наблюдал за этим, а точнее за своей спасительницей, Айз Валленштайн, принцессой меча, которая являлась гордостью своей паствы. Некоторое время спустя, уже изрядно напившись, один из членов семьи Локи, высокий зверолюд Бет Лога, начал громко кричать и в один момент кое-что спросил, отчего у Белла внутри всё сжалось: — Эй, Айз, не расскажешь ли о том, что случилось в подземелье?! — Про что ты? — Ой, да не придуривайся. Я про тех сбежавших минотавров. Ты же убила последнего на пятом этаже? С ними ещё был тот никчёмный парнишка. — В этот момент он поднялся со стула и упёрся ногой в стол. Белобрысому становилось всё сильнее не по себе и он начал дрожать, сжимая кулаки. — Совсем ещё зелёный новичок был загнан в угол последним минотавром. Айз зарезала его и забрызгала кровью того мальца. Он стал похож на гребаный помидор. Да он чуть в штаны не наложил от страха. Наша принцесса ему жизнь спасла, а он даже спасибо не сказал! — Его можно понять, его жизнь висела на волоске… — Бет, хватит. Это наша вина, что минотавры убежали с 17 этажа. И твоя тоже. — Эльфийка Риверия заступилась, но зверолюд был непреклонен. — А?! Что в этом такого? Я просто назвал ничтожество — ничтожеством. — Он снова сел на стул в свою излюбленную позу с раздвинутыми ногами, положил на колени руки и повернулся к принцессе меча. — А ты Айз что думаешь? Подумай, кого бы ты выбрала, меня или это ничтожество? — Эй, Бет, успокойся, ты пьян… — Эй, я к тебе обращаюсь! Если бы этот помидор предложил встречаться, то чтобы ты ответила?! Хотя чего это я! Это ничтожество недостойно стоять… даже смотреть на тебя! Оно никогда бы тебя не заинтересовало. Этот никчёмный слабак недостоин тебя. Он тебе не ровня, Айз Валленштайн, принцесса меча. — Всё это время девушка просто смотрела на Бета и молчала. Полуволк так бы и продолжал, но резко его прервал глухой звук падения и силуэт белобрысого, скрывшегося в проходе.За ним тут же последовали Айз и Сир, однако парень уже скрылся в темноте пустой улицы. — А у него есть яйца, раз сбежал не заплатив. — Проговорила практический в хлам пьяная Локи. Сразу за этим послышался крик Бета. Его привязали и подвесили над потолком, под предлогом его пьянства. Белл уже подбегал к Вавилонской башне, слезы слетали с его глаз и в голове звучали слова сказанные тем зверолюдом: Он недостоин… слабак… никчёмный… ничтожество… ничтожество! Где-то послышался звук, словно что-то треснуло, но вот что…

***

Безрассудно влетев в толпу «теней», Белл перебивал одну за другим, протыкая их своим кинжалом и почти не получая урону. Гнев полностью захватил его разум, заставляя двигаться всё дальше и дальше. Однако за его спиной вновь появился монстр, но парень не успел отреагировать и его кинжал разлетелся на куски. В это мгновение время для Белла будто остановилось и перед его взглядом возник Хастур, перекрестивший руки. В его внешности будто что-то изменилось, но белобрысый не мог сказать что именно. Мужчина просто стоял и смотрел прямо в кроваво-красные глаза, и в тот момент словно что-то щёлкнуло в мозгу у парня. Время возобновилось, а он схватил того монстра, что сломал ему кинжал, и вбил того в землю, дополнив это ударом кулака, расколовший землю поблизости. Сразу после этого Белл издал своего рода клич, разлетевшийся по всему этажу…