Влюбиться в оборотня

      Сначала они звонили, а теперь барабанили в ворота со всей дури. Ну что за люди? Ведь если он не открывает, то одно из двух: либо его нет дома, либо он не хочет открывать. Боги! Как гудит голова! Они вчера изрядно перебрали с коллегой Ван Ияном. А всё из-за его коллекции вин: попробуй то, попробуй это! Хорошо, что вовремя вмешалась жена Ияна и прервала их дегустацию, а то домой бы он точно не попал. Нет! Они явно не собираются уходить. Придется вставать. Илун сел на кровати. Мир перед глазами непривычно качнулся, и к горлу подступила тягучая тошнота. Он судорожно сглотнул, натянул халат, с трудом попав в рукава, и поплелся к воротам. Открыл. На пороге двое: парень в светлой футболке, заляпанной кровью и невысокая щуплая девушка с глазами полными слез.       Она-то и барабанила в ворота так, что, наверное, всех лесных демонов в округе перебудила. И откуда столько силы в этом хрупком создании? - Что вам угодно?       Его взгляд упал на парня, который держал на руках… Собаку? Или...? Животное было все в крови и висело безвольной тряпкой. - Доктор! – девушка схватила его за руку. – Нам так жаль! Мы сбили ее на дороге. Случайно! Она выбежала прямо под колеса. - Это… лиса? – он отступил на шаг. – Извините, я не лечу диких животных. Есть специальные центры… - Мы посмотрели по карте! Это далеко! Она умрет! Мы заплатим, сколько нужно! – в голосе девушки отчаяние, а в глазах парня немая мольба. Они смотрят на него, как на Бога. А ведь он простой ветеринар. Он должен развернуться и уйти. Но он не уходит. Ему по закону нельзя принимать диких животных. Нельзя… но он же все равно их лечит! Как того вороненка со сломанным крылом, как подраненного охотниками зайца или, запутавшегося в проволоке, волчонка. - Черт! Ладно! Давайте! Парень бережно переложил лису ему на руки. Какая тяжелая! - Сколько мы вам должны, доктор? - Нисколько! Только не болтайте нигде, что я взял лису. Мне нельзя этого делать. Договорились? - Конечно, доктор!       И парочка быстро исчезла в предрассветном сумраке, а он, закрыв ногой ворота, бережно понес свою ношу в смотровую. Аккуратно сгрузив нежданного пациента на стол, Илун бегло осмотрел его. Животное было все в крови, но рана только одна. Большая рваная рана на правом боку. Скорее всего, машина зацепила зверя бампером, причем тогда, когда он уже практически перебежал дорогу. - Так! – Илун частенько разговаривал сам с собой, поскольку единственная помощница, сестрица Сяо Мэй Ли была молчалива от природы, а его пациенты не могли говорить по определению. – О! Да ты у нас не лиса, а лис! Какое солидное хозяйство! Тут не перепутаешь, несмотря на густую шерсть. Что же, дружок, давай посмотрим, что мы имеем…       Он говорил, а руки привычно стригли лишнюю шерсть, обрабатывали рану, доставали необходимые инструменты и включали технику. Все эти действия были отработаны до автоматизма и не требовали мыслительного напряжения. И это хорошо, поскольку голова все еще существовала отдельно от тела. Илун ввел противошоковый препарат. Рентген показал, что у лиса сломаны два ребра и больше никаких серьезных повреждений. Правда, он потерял много крови, но кровотечение само остановилось и сердце работало нормально. Это было странно, но в данный момент Илун был не способен на какой-либо анализ. - Дружище! Да ты, что называется, в рубашке родился! – и хмыкнув, он добавил. – Если бы лисы носили рубашки.       С остальным справился быстро. Зашил рану, зафиксировал ребра, наложил повязку. - Ну, вот, вроде, и все. – Илун поднял верхнюю губу лиса, глянул на ровные белые зубы. – А ты еще совсем молодой. Думаю, что выкарабкаешься!       Он осторожно перенес лиса в свою спальню на специальную лежанку у стены, которую соорудил когда-то для таких вот пациентов. Это был широкий фанерный щит, половина дверного полотна, покрытый старым клетчатым одеялом. Сестрица Сяо Мэй Ли постоянно ругалась с ним из-за этого, убеждая, что брать в спальню больное зверьё и опасно, и негигиенично, и неэстетично. Илун не спорил, но лежанку не убирал, тем более, что в отсутствие больных, ее полноправно занимал кот Дацин – большущий серый британец, который сейчас при виде нового претендента на его спальное место, выгнул спину и зашипел.       Илун цыкнул на него, и кот с недовольным видом перебрался на кровать. Большинство кошек просто обожает спать вместе с хозяевами, но Дацин этого почему-то не любил и позволял себе поваляться на большущей двуспальной кровати только в отсутствие Илуна. Хозяина кровати это вполне устраивало. - Чего шипишь? – спросил он Дацина. – Забыл, как сам попал ко мне?       Кот появился в его доме всего два года назад и тоже по воле случая. Илун возвращался из города с консультации, куда его пригласил Ван Иян. Была мерзкая слякотная погода, когда все приличные люди и звери сидят по домам. И вдруг, на обочине возле дороги он увидел тощего, безумно грязного кота. Тот апатично смотрел на проезжающие почти у самого носа машины и не убегал. Илун остановился, подошел. Кот поднял на него полные тоски, гноящиеся глаза и не тронулся с места. Илун взял его на руки, зверёныш был истощен до крайности и легок, как перышко. Дома он отмыл найденыша, накормил и понял, что это еще практически котенок, который либо потерялся, либо был выброшен из дома. Пока кот отъедался и набирался сил, Илун успел привязаться к нему и, на предложение Сяо Мэй Ли пристроить кому-нибудь это безобразие, ответил отказом. - Пусть остается. Да! И зовут его Дацин. Сестрица Сяо только фыркнула. Она не понимала, как к животным можно относиться, словно к людям. - Фантазер вы, доктор! Даже имя коту дали человеческое. А он не знал, почему Дацин. Как-то само вдруг пришло.       Яркий свет и боль! Острая боль в правом боку. Больно шевельнуться, больно даже дышать. Запахи! Тысячи разных запахов. Нет только одного – привычного запаха леса. Пахнет какой-то химией, тряпками, пылью, едой, человеком и котом. Котом? Юй с трудом открыл глаза и сквозь пелену увидел два глаза и уши. Вот он! Смотрит на него откуда-то сверху. Но, нет сил даже тявкнуть. Где он, черт возьми? Последняя мысль ускользает, и он проваливается в спасительное забытье.       Позднее утро уже вовсю заглядывало в окно. Чжу Илун с удовольствием потянулся в кровати. Несмотря на ночное приключение, он выспался. Даже голова не болела. Пружинисто встал, рывком раздвинул шторы. Яркий солнечный свет залил спальню. Развалившийся на его постели Дацин сощурился и лениво зевнул. Илун обошел кровать, чтобы посмотреть, жив ли ночной гость, да так и замер на месте. На кошачьей лежанке, свернувшись в три погибели, лежал мужчина. Абсолютно голый! Рядом валялись бинты, на которых бурели пятна засохшей крови.       Илун судорожно сглотнул, беспомощно оглянулся в поисках чего-нибудь тяжелого. Единственная подходящая вещь, которая попала ему под руку, был «Справочник практикующего ветеринара», всегда лежащий на его прикроватной тумбочке. Илун взял в руки толстенную книгу и осторожно приблизился к мужчине. Кто он? Он хоть жив? Почему голый? Что здесь делает? Как попал в дом? Тысяча вопросов и ни одного ответа. И последний: а где лис? Или… Нет-нет! Это полный бред! Да, вчера он пил, но сегодня уже трезв, как стеклышко… такого не бывает! Просто не бывает!       Мужчина слабо пошевелился. Илун поудобней перехватил свое единственное оружие – книгу. Незнакомец бросил быстрый взгляд из-под длинной челки и резко закрыл голову руками: - Эй! Не бей меня! Я… я не причиню тебе вреда. - Ты кто? - все так же держа справочник наготове, спросил Илун. Мужчина немного приоткрыл лицо, помолчав, нехотя произнес: - Ты мне не поверишь. - Отчего же? - Ты веришь в лесных духов, оборотней, призраков или лютых мертвецов? Илун не ответил, а спросил о другом: - Куда ты дел лиса? Все еще прикрывая голову руками, незнакомец неловко сел, прижимаясь спиной к стене. - Это я. - Я вижу, что это – ты. А где лис? - Я – лис! - Ну, да, – хмыкнул Илун. - А я тогда – дракон. Мужчина посмотрел на него внимательно и спокойно ответил: - Нет. Ты – человек. Я видел драконов. Они другие. «Сумасшедший!» - мелькнуло в голове у Илуна. А тот, словно прочитав его мысли, продолжал: - Не думай! Я не псих! Вот! – и он повернулся боком. – Узнаешь? Илун пригляделся. Это что, он вчера так напился, что перепутал мужика с лисом?! Да, это была та самая рана, которую он штопал ночью на лисе, но она уже прилично затянулась, словно прошло не меньше недели. И опять, будто откликаясь на его мысли, незнакомец пояснил: - Я - оборотень. У нас ускоренная регенерация. Я был в лисьей ипостаси, а когда потерял сознание, не смог контролировать себя, вот и перекинулся. Прости, пожалуйста, что напугал и спасибо, что залатал меня.       Илун стоял, не шевелясь, буквально, открыв рот и, конечно, не верил ни единому слову незнакомца.       А тот сел свободнее, опустил руки. «Симпатичный!» - отметил про себя Илун. Взгляд хитрый, лисий. А может, это только, кажется из-за прищура карих глаз. Чуть пробивающиеся усики и бородка делают его похожим на какого-нибудь средневекового аристократа в изгнании. Парень, увидел, что взгляд Илуна, скользнув по его лицу, спустился ниже и задержался на его достоинстве, смутился и, прикрывшись скомканным бинтом, попросил, отводя глаза: - Ты не можешь мне дать какие-нибудь штаны? Я верну. Позже.       Не сводя с мужчины взгляда и не выпуская из рук тяжелого справочника, Илун открыл шкаф, достал легкие спортивные брюки и бросил парню. Следом полетела футболка. Тот помедлил. - А ты не отвернешься? - Зачем? Чтобы ты дал мне по башке, ограбил и сбежал?       Парень вздохнул, поднялся и, под присмотром Илуна, стал натягивать штаны. «Он моего возраста. Хорошо сложен. Не спортсмен, но в меру мускулист и…» - а вот здесь Илун смутился, словно тот, кого он так внимательно разглядывал, мог, действительно, прочитать его мысли. А кто их знает, этих оборотней!       Когда незнакомец надел футболку и распрямился, оказалось, что он почти одного роста с Илуном. - Ну, и как ты мог быть лисом? – спросил Илун насмешливо. Парень вздохнул. - Трансформация. У нее свои законы. - Значит, согласно этим законам, ты можешь превратиться хоть в кого? Хоть в слона, хоть в мышку? - Нет. Не могу, - терпеливо, словно учитель на уроке, объяснял он Илуну. – Я – мономорф и обладаю только одной ипостасью. Могу превратиться только в лиса. Полиморфы, наверное, могут (у них несколько форм) , но я ни с одним из них в жизни не встречался. - Так превратись, черт возьми, чтобы я тебе, наконец, поверил! Парень глянул как-то жалобно: - Я сейчас слаб, и регенерация не завершилась. Подожди два дня… - Ясно! Илун потянулся к телефону. - Эй! Не звони в полицию. Ты же видишь, я ничего не взял, не сделал ничего плохого. Я сейчас уйду, а одежду оставлю через пару дней у забора. Пожалуйста!       Илун колебался. Он был уверен, что этот парень – жулик и, скорее всего, ненормальный, но он с такой мольбой смотрел Илуну в глаза, что тот отложил телефон: - Ладно. Уходи. - Спасибо.       Незнакомец, держась за бок, поковылял к дверям. Дацин, который до этого молча лежал на кровати, коротко мяукнул и посмотрел на Илуна так, словно хотел сказать: «Сердца у тебя нет». Илун не обратил внимания на кота. Он глядел вслед парню. Тот, прихрамывая, дошел до ворот, потянулся к ручке и вдруг резко покачнулся. И, наверное, упал бы, если бы Илун не подскочил к нему, подхватив за талию. Глаза у незнакомца закатились, и он потерял сознание. Илун, взвалив его себе на плечи, потащил обратно в дом. Уложил на кушетку в смотровой. Поднес к носу нашатырь. От резкого запаха тот расчихался и, совсем, как пёс, замотал головой. Илун отступил на шаг: - Чёрт! Ты еще слаб. Оставайся. Но, смотри, если что, сразу сдам в полицию. И чтобы ни шагу из смотровой! Парень слабо кивнул и закрыл глаза. Щелкнул замок, и Илун ушел в дом.       Гадство! Какое же гадство! Вот попал, так попал! Юй привычно свернулся калачиком, хотя с трудом умещался на узкой кушетке. Закрыл глаза. В сознании всплыла картинка вчерашнего дня… Они выследили его, волки из клана Донг. Казалось, он сделал все, чтобы замести следы и запутать преследователей и когда он решил, что обхитрил их, два здоровых волчары выскочили из кустов ему навстречу. Они были раза в два крупнее Юя и, конечно же, сильнее. Единственное, в чем он не уступал им, так это в ловкости. Он сделал обманное движение, словно собирался бежать вправо, а сам рванул влево, к дороге. Там заканчивалась территория клана Донг и можно было уже не опасаться за свою шкуру, которая, как выяснилось, все еще дорога ему. Юй почти добежал. Еще пара метров, и вот она – спасительная дорога! Он вылетает на шоссе и последнее, что остается в сознании: яркий свет и дикий визг тормозов. Удар и тишина…       Щелкнул замок и на пороге возник все тот же доктор с подносом в руках. Еда?! Юй сглотнул слюну и только сейчас понял, как голоден. Повел носом. Пусть в человеческом обличии его обоняние не было таким тонким, но не почувствовать соблазнительный запах вонтонов он просто не мог. - Вставай и поешь. Тебе нужны силы. - Спасибо. Уговаривать Юя не пришлось. Он готов был хватать еду руками, но заставил себя есть неторопливо и аккуратно палочками. Доктор не уходил. - Выпей лекарство. В стакане. Оно противовоспалительное и общеукрепляющее. - Спасибо. – Юй не стал объяснять, что в организме оборотня никакая зараза не живет, а одним глотком осушил стакан с мутноватой, пахнущей мятой жидкостью. Он глянул на мужчину из-под длинной челки: - Я, правда, не причиню тебе вреда. Кодекс чести оборотней под страхом смерти запрещает вредить тому, кто тебе помог. - Да? Как интересно! У оборотней есть Кодекс чести? - А что тебя удивляет? Мы, пусть наполовину, но все же люди. Вот только… - он заглянул в пустую тарелку и облизнулся, - не все придерживаются его. Это тоже, как у людей. - А скажи-ка мне, оборотень… - Юй! Меня зовут Бай Юй. - Надо же! Как человека! - Естественно. Или ты думаешь, раз в лесу живу, так лопухом задницу вытираю? Хотя, - он хмыкнул, - в лисьей ипостаси не вытираю вообще. У меня есть и второе имя, лисье, но его знают только члены клана. Я давно живу на свете и человеком, и лисом. Мне хорошо знаком и быт людей, и их законы. Может тебя это удивит, но я умею читать, писать и в обычной жизни пользуюсь гаджетами. Так о чем ты хотел спросить? - Сколько тебе лет? - По человеческим меркам около тридцати. А если сюда приплюсовать и лисью жизнь, то я раза в полтора старше тебя. - Ясно. Тогда скажи, как получилось, что обладая житейской мудростью и звериным чутьем, ты влетел под машину? - За мной гнались… - Кто? Он помедлил с ответом, но все же сказал: - Волки. Оборотни из клана Донг. - Почему? - Я нарушил границу и был на их территории. - Почему? – повторил Илун. - Это… долгая история. Я устал.       Он опять лег на кушетку и демонстративно отвернулся к стене.       Доктор молча собрал со стола посуду и ушел, прикрыв дверь. Однако, щелчка Юй не услышал. Его не заперли? Юй лежал и ждал, когда доктор уйдет спать. Тот долго гремел посудой, потом пару раз выходил во двор, что-то двигал в комнате. Юй ждал. Уж чего-чего, а терпения лису было не занимать. Наконец, в доме стихло. Юй решил для надежности подождать еще немного. Уже за полночь он бесшумно поднялся и, стараясь не скрипеть дверями, выбрался из смотровой. В голове был только один план – найти съестное.       Съеденные вонтоны, только раздразнили аппетит и жрать хотелось неимоверно. Запах кофе (видимо, доктор был любитель этого напитка) помог ему безошибочно определить, где кухня. А вот и холодильник! Вдруг, около него замаячила тень. Кот! Юй усмехнулся про себя: «Блохастый конкурент!» Не успел он и глазом моргнуть, как черты кота исказились, он увеличился в размерах, и вот уже на кухне стоит не серый британец, а невысокий плотный парень с удивительно волосатым телом и ногами. Юй встал в дверях, загородил проход и произнес насмешливо: - Так вот кто продукты у доктора по ночам подворовывает! Парень дернулся, зафыркал совсем по-кошачьи: - Твою мать, проклятый оборотень! Напугал то как! А ты, какого чёрта, здесь ошиваешься? Юй обошел его по дуге, оглядывая со всех сторон: - Интересно, а доктор знает, что котик, которого он приютил не простой, а с сюрпризом? - Не знает! Зачем ему психику ломать? Да я, практически, и не оборачиваюсь. Разве что тогда, когда хочется человеческой еды. Кошачий корм неплох, но он надоедает, а мышей или какую другую живность я не ем. Иногда хочется чего-нибудь особенного… или вот, например, пивка!       Он открыл холодильник и достал банку холодного пива. Юй сглотнул слюну. Кот усмехнулся, достал еще одну банку и без слов бросил ее Юю. Тот ловко поймал. - А доктор, кстати, не замечает, что продукты исчезают из холодильника? - Нет. А может думает, что Сяо Мэй Ли берет. Она два раза в неделю готовит ему еду. Но и, кроме того, я никогда не беру последнее. Дацин опять исчез в недрах холодильника, а через пару секунд вынырнул оттуда с какими-то пакетами. - Пойдем, - кивнул он Юю, - я знаю чудное местечко!       Они бесшумно выскользнули из дома и прошли на задний двор в небольшую беседку у забора. Стены беседки были сплошь увиты плющом. Поистине идеальное место, чтобы спрятаться. Кот вольготно развалился на мягком диванчике, открыл банку пива и сделал большой глоток. - Ну, как? – спросил он Юя, снисходительно поглядывая на него. - Подходяще! – оценил тот. Дацин довольно сощурился. - Я надеюсь, лис, что, несмотря на радушный прием, ты тут долго не задержишься? Юй хотел было ответить, что он готов уйти хоть сегодня, но глядя на самодовольную физиономию котяры, решил немного сбить с того спесь. - Это, как пойдет! – важно ответил он, прихлебывая пиво и заедая его ломтиками копченого мяса. – Здесь спокойно, да и доктор – душевный человек. Кот подобрался, недобро сверкнул глазами: - Он – мой человек! И я не намерен делить его с каким-то драным лисом! Юй рассмеялся: - Да, ладно! Расслабься! Я пошутил. Завершится регенерация, и я свалю. У меня есть дело. Кот удовлетворенно кивнул.       Вот уже два дня Юй обитал в смотровой. Илун не запирал его, а Юй и не стремился выйти. По большей части он лежал, хорошо ел, много спал и, в общем-то, уже чувствовал себя неплохо, но покидать свое неожиданное пристанище не спешил. Ему здесь было хорошо. Так легко и спокойно он давно себя не чувствовал. Было ощущение, что он, спасаясь от бури, попал на какой-то сказочный остров, где нет ни тревог, ни забот. Хотя, сказать по-правде, забота у него была. Вот только вспоминать о ней Юй сейчас не хотел…       Уже стемнело, когда за воротами остановилась машина, и послышался торопливый стук. Илун открыл. Женщина с ребёнком привезли собаку. Большущий доберман лежал на заднем сидении и тихо скулил. Илун поднял пса на руки и понес в смотровую. Девочка с глазами полными слез бежала рядом. Уже у дверей он вспомнил, что там оборотень, но не успел Илун и глазом моргнуть, как девочка открыла дверь и восторженно ахнула: - Вау! Это лиса? Доктор, а она ручная?       Илун замер на пороге. Лис?! Он, и правда, лис? Надо сказать, что Илун до последнего не верил, что этот симпатичный мужчина, который живет у него в смотровой – оборотень. Он сглотнул, отвел глаза: - Да. Лис завилял хвостом, совсем, как собака и ласково потерся о ноги девочки. - А можно ее погладить? Илун не успел ответить. Женщина с опаской глянула на зверя, взяла дочь за руку: - Пойдем, Ай Ши, не будем мешать. Доктор, мы подождем на улице.       Илун кивнул. Он сгрузил пса на стол, а когда оглянулся, то увидел перед собой уже не лиса, а мужчину, торопливо натягивающего футболку. - Что? Я от неожиданности перекинулся. Через плечо Илуна он глянул на собаку. - У нее сломана правая передняя лапа. - А ты у нас еще и рентген, - скептически хмыкнул Илун. - Нет, но я чувствую…       Одному работать было неудобно и когда Юй предложил свою помощь, он молча согласился. Отправив загипсованного пациента восвояси, они присели на скамейку у дверей. - Я сегодня уйду, - сказал Юй, глядя на темные силуэты деревьев за забором. - Надо бы проверить ребра. - Срослись. Я знаю. Спасибо тебе, – и, помолчав, Юй спросил. - Теперь ты поверил?       Илун вздохнул, искоса глянув на мужчину, сидящего рядом. Он был чертовски привлекателен. Илун отвел глаза. - Хорошо. Старайся больше не попадать под машины. Он встал и, не прощаясь, ушел в дом.       Юй посидел еще немного. Его обуревали странные чувства. Это было сродни симпатии, привязанности. Он не знал, как их можно назвать. Он никогда не испытывал ничего подобного к людям, четко проводя границу: он и они. Уже подойдя к воротам, парень оглянулся. Ему показалось, что в окне за шторой мелькнула тень. Наверное, показалось… И он решительно шагнул со двора.       Несколько секунд ушло на то, чтобы сбросить одежду и почувствовать голой кожей ночную влажную прохладу. Перекинуться. Это совершенно фантастическое ощущение. Словно, ты вдруг обрел способность чувствовать этот мир. Тысячи красок, звуков, запахов волной прошли через сознание. Пару минут он постоял, привыкая, а потом легко потрусил по только ему одному ведомой тропе.