Чужое детство

Вдали от Олуха             – Корзины все взяла? Учебники? Оружие?             – Ма-а-ам…             – Давай-давай, складывай. Ах да, этот свёрток не забудь. Пусть тётка хоть вспомнит, что мы ещё живы.             – Всё, хватит. А то места для игрушек не хватит.             – Тебе они и не понадобятся. Никто с тобой там играть не будет. Это же Олух – остров, чье название боятся произносить даже самые безбашенные враги!             – Гр-р-р. Ну тогда точно всё. – смахнула волосы с лица темноволосая девчонка, усевшись на упакованные баулы.             – Говорят, там зимы суровые, не то, что у нас. – подошёл полный мужчина средних лет. – На, возьми. Это будет напоминать тебе о наших обнимашках. – он протянул ей меховую накидку с рукавами.       Девочка без лишних претензий надела вещь, с ней заодно наплечную сумку, шерстяные варежки и, обернувшись к родителям, протянула руки:             – Пойду я, что ли.             – Поплывёшь, моя дорогая. – бросилась в объятья мать. – Обещай, что будешь хорошо себя вести и не опозоришь наш славный род.             – А как прибудешь, напиши нам записку и отправь обратно на остров нашего посыльного.             – Да-да, – закатив глаза, пробормотала дочка, – всё будет хорошо. Я ведь уже взрослая.             – Но помни, что за тобой будет приглядывать Тара, она недавно третий десяток разменяла. – помахал пальцем в воздухе отец.             – Что-о-о?.. Я буду жить с ещё одной мамой? – та покосилась.             – Гретта, не говори так про родственницу. Мы слыхали, она учитель на острове, значит, плохому не научит. Гляди, ума наберёшься, раз тут тебя учёба не устраивает. – зашнуровала ей рубашку мать. – Всё, ступай. – женщина поцеловала в лоб и отошла.             – Да, и корабль раньше времени не потопи, а то мы тебя знаем, баловницу. А плыть вам ровно сутки. – мужчина закинул последнюю ношу в трюм и жестом позвал её садиться.       Больше семья не переговаривалась, и когда судно отплывало за горизонт, родители не переставали махать руками. Аксель и Отталиа уже не сдерживали слёз, смотря в след единственной дочке. Они молили богов, чтобы с ней всё было хорошо, и она как можно скорее вернулась к ним обратно.       Своё судно они отправили в путь рано утром, чтобы дочка ступила на земли Олуха в это же время. Ради её безопасности попросили гонца Эйрика поплыть с ней. Парень был толковый: и по карте умел ориентироваться, и рыбу ловить, и отбиваться от врагов, если надо. К тому же, он хорошо ладил с Греттой, вернее, ему приходилось. Поскольку она была свободолюбивым и разбалованным подростком, Эйрик выполнял все её прихоти, отмазывал перед родителями, а в последние годы стал учить жизненно необходимым вещам, что не всегда получалось у предков. Поэтому родители ни капли не сомневались в молодом человеке.       В это время на палубе царило веселье: чтобы девочка не заскучала, гонец развлекал её играми. Они по несколько раз играли в «Лавочку идей» и «Угадай, кто я», а также по ходу дела Гретта обучалась карточной игре. В обед они вдвоём умяли целую курицу и соревновались, кто дальше кинет косточку в море. А ближе к вечеру, когда огненное солнце садилось за алые кучевые облака, они пересекли архипелаг, и по пути им встречались уже не просто груды скал, а целые острова с живым населением. Слава богам, что к этому времени уже закончились войны за территорию или голову редкого дракона.       Гретта знала всю ситуацию со Скрытым миром, так как на её остров перебрались некоторые жители старого Олуха. С их рассказов она и узнала о драконьих наездниках, вожде Иккинге, и о том, что собой представляла знаменитая Академия Драконов. Вспоминая об этом всём, девочка незаметно для себя начала зевать и прикрывать веки. Заботливый Эйрик провёл её в каюту на заслуженный отдых, а сам остался наверху. Тем временем на Олухе       Пока солнце окончательно не село, викинги пытались сделать работу по максимуму. В основном, все были заняты украшением своих домов. Затягивалось это на несколько дней, потому что у всех было настроено по два-три этажа, ещё и с террасами. Но работали жители в приподнятом настроении, которое им создали местные музыканты. Общая картина напоминала хаос, тем не менее, все эти бегающие людишки, прыгающие дети с гирляндами, поднимающиеся на тросах брёвна и статуи смотрелись весьма гармонично.       Так со своей точки зрения оценил вождь, у которого изба находилась на возвышении. Он был доволен, что народ так усердно готовится к празднику, хоть и не самому главному. Семейство Хэддоков одно из самых первых украсило свою территорию, поэтому супруги могли спокойно прогуливаться по окрестностям, пока бабуля Валка вместе с детьми осматривала их с высока.       У одной из хижин собралась целая делегация, задрав голову и открыв рот.             – Правее давай. Говорю же, пра-ве-е! – доносился голос со ступенек. – Ну вот, можешь, когда хочешь.             – Я не нанимался к тебе рабочим яком! – обозвался на неё парень на деревянной лестнице.             – Сам же пришёл, – невозмутимо крутила в руках цветочек Тара, – так что, работай.       На неё сразу же прилетела сосновая шишка.             – И деревья мне не обрывай, умник.             – Я закончил, – с террасы выглянул мальчик помладше, – верёвки надёжно скреплены! – гордясь своими успехами, он повис на перекладине.             – Я тоже всё! Гирлянды из цветов и веток на месте. – выглянула златовласая ровесница, запрыгнув ему на спину.             – Рауд и Вивека могут быть свободны. – не поднимая взгляда, ответила хозяйка.       Подростки через пол минуты выскочили из дома, помахали, а вслед им пялился недовольный Ви-Кинг.             – Ученики и то быстрее справляются. Их что не попроси, во всём помогут. – словив на себе его взгляд, Тара хихикнула.       Оглянувшись на всё ещё стоящую толпу внизу, она добавила:             – А вы тоже свободны. Нечего смотреть на чужую красоту.             – Я не пойму, это ты так заморочилась перед праздником или приездом той малявки? – вытирая пот с лица, подошёл к ней Вик.             – Два в одном. А в первую очередь, я украшаю дом для себя. – девушка подкинула тряпку. – Завтра рог изобилия закрепишь, вот здесь, по центру. На сегодня и тебе хватит.             – А нет, то малую припахаешь. – заржал парень.       После этого пара быстро распрощалась. Викар спустился и побрёл домой, а Тара осталась на крыльце, чтобы оценить работу её товарищей. Сосредоточенность нарушила чета вождей, которые успели за то время обойти всю центральную площадь.             – Вижу, подготовка идёт полным ходом. – обратился первым Иккинг.             – Красиво. – добавила Астрид. – Возможно, заглянем как-нибудь в гости.             – Как-нибудь, но не точно. – поправил её супруг.             – До чего ты деловой. – та, усмехаясь, ответила.       Тара с интересом наблюдала за их типичным, но таким милым семейным спором, пока взгляд не упал на ещё одного пешехода. Мужчина нёс в одной руке мешок, а другой поддерживал бревно на плече. Он посмотрел в ответ и улыбнулся, стараясь не подмигивать при посторонних. Щёки девушки розовели до тех пор, пока брюнет не скрылся из виду. Затем она снова переключилась на бывших наездников.             – Уверен, ты получила письмо и присоединишься к нам. – продолжил вождь.             – Ты уже знаешь, с кем пойдёшь? – златовласая переспросила, но ответ так и не последовал. – Ну хорошо, решишь. – она махнула рукой и оттянула мужа в сторону.       Как мудрая девушка, она, видимо, о чём-то догадывалась.       Тара опомнилась, попрощалась и пошла к двери, которую с трудом заперла. Добравшись до комнаты, сняла сапоги и тут же рухнула на свежую постель. У неё создалось ощущение, что это она целый день лазила украшала избу, а не её подчиненные. К слову, она наняла своих лучших учеников, которые обладали хорошими физическими качествами и большой симпатией. Без них она бы не справилась. Теперь девушка лежала и ликовала от мысли, что все завидуют её сообразительности и оригинальности. А также думала ещё об одном…       Барышня снова позабыла, что к ней кое-кто спешит. В данный момент она просто наслаждалась моментом тишины и душевного покоя. Поставив мысленно галочку за уходящий день, Тара полистала записную книжку, а позже пожелала себе доброй ночи, окунувшись с одеялом в мир сновидений.