Разве можно понять Билли Харгроува?

***

Ещё он любил её вкус в музыке. То, как она танцевала под любимые песни, кружась по своей комнате, мурлыкая слова себе под нос. Или настукивала на коленке ритм, в такт песне, во время езды на его машине. Разумеется, на Снежный Бал они пошли вдвоём. Билли однажды попытался завести тему предстоящей дискотеки, мол с кем она хочет пойти. Его встретили два зелёных непонимающих глаза. "Я думала, что мы пойдём вместе. Только не говори, что уже позвал какую-то красотку". Но он ещё никого не пригласил, ведь желал идти только с его Элли. Вечеринка была тухлая. Больше Билли ничего не мог сказать. Дешёвые украшения, размалёванные девки, крутящиеся вокруг него в надежде хотя бы на один танец, никакого алкоголя и секса, в сторонке болтают учителя. Скукота. Приходилось подпирать стену спортивного зала и смотреть на это безобразие со стороны. Хотя Максин, которую он лично привёз за десять минут до бала, крутилась рядом с мальчишками, от которых он требовал держаться подальше, и выглядела вполне довольной. Хотелось подойти к Синклеру и врезать по его черной морде, но тогда пришлось бы иметь дело не только с ордой первоклассников. Как оказалось, Харингтон и Элиот присматривали за частной компанией, не давая детям сойти с ума. Со слов Эл, она познакомилась с друзьями брата Нэнси Уилер много лет назад, учила их играть в какую-то сатанинскую игру и позже была завсегдатаем посиделок. Сборище придурков, честное слово. У Уокер даже появились правила, которым Харгроуву было необходимо придерживаться: 1) не обливать грязью её друзей и не вредить им 2) не скрывать от неё важные вещи 3) не трогать детей 4) делать всё ранее перечисленное так, чтобы она об этом не узнала Сегодня Элиот принципиально отказалась от того, чтобы её подвозил Билли. Мол, она собирается в доме Уиллеров и приедет в школу вместе с кудрявым семейством, но блондин был готов поспорить, что уже видел Маркуса (или Майка?) в толпе друзей. Оставалось дожидаться Уокер. Бесило ли его, что он постоянно ждёт её? Ну только если чуть-чуть. Хотелось курить.       — Извини, ты танцуешь? -послышался писклявый голос.       — Нет, я не тан... - обернувшись, Билли увидел победоносное выражение лица Эл. Девушка выглядела замечательно. Как обычно. Причёсанные волосы смотрелись куда опрятнее, чем обычно, белое платье, заканчивающееся задолго до коленок, подчёркивало всё, что необходимо подчеркнуть.       — Боже, Билли, не пялься на меня, как на кусок мяса. Тебе ещё танцевать со мной.       — Ну уж нет. Я же уже сказал - сегодня без плясок, - категорически отрезал парень.       — Один танец? - попросила Элли, теребя его за руку. - Один танец и я везу тебя гулять.       — На чём? Или ты угнала машину?       — Угадал, Шерлок. Мы едем на твоей машине.       — Да ни в жизни.. «Камаро» катило загород, мимо пролетали небольшие домики и знаки, молящие машину сбавить скорость. Совсем темно. Шумная дискотека осталась позади, теперь Билли ожидало нечто новое и неизвестное, а неизвестность всегда до ужаса пугала парня. Доверить вождение взбалмошной девчонке, у которой даже прав не было - не лучшее решение в его жизни, но.. Он сам учил её водить, молясь Богу, чтобы она не угробила машину и их самих. Теперь девушка гордо восседала на водительском месте, покуривая с ним одну сигарету, выглядев чертовски привлекательно. Теперь она ведёт. Ему оставалось лишь смотреть, как она светится.       — Ты скажешь куда мы идем?       — Ни за что. Лунный свет освещал тела двух молодых людей, что так уютно разлеглись на берегу озера. Руки были переплетены, а взоры устремлены в небо, где прятались причудливые созвездия и бесчисленное множество звёзд. Бесспорно, одновременно такого количества мерцающих огней на небосклоне Билли не видал. Ему прежде никогда не приходилось слушать чьи-то рассказы о греческих богах, что были помещены на небе в виде созвездий и испытывать чувство полного спокойствия и эйфории от происходящего. Позволить себе расслабиться и наслаждаться болтовней, слушать и задавать вопросы с неподдельным увлечением и любознательностью. Нечто новенькое.       — А там, - девушка указывала пальцем в далёкую ночную тьму, сжимая второй рукой ладонь парня, - Кассиопея. Видишь? В созвездиях изображены герои и звери, получившие место среди звёзд как дань уважения за свои деяния на Земле. Какое-то время я очень увлекалась греческой мифологией, а для греков звезды являлись возможностью передачи потомкам своё наследие. Всё это мне в детстве папа показывал. У меня был свой телескоп, подарили на семилетие. Я была так искренне рада. Каждую ночь, я в тайне пробиралась в гараж, доставала оттуда телескоп и разглядывала вблизи звёзды. Отец любил шутить, что мне стоит приглядеться получше, тогда я смогу увидеть летающую тарелку, которая прямо сейчас огибает луну.       — Что сейчас с ним? - ответил Билли самым нормальным тоном, на какой только был способен, не подавая вида, что сердце стучало так, что биение пульса отдавалось аж в кончиках пальцев. - Вы давно не общаетесь? Ты никогда не рассказывала о нём.       — Ничего интересного. Мама никогда его не любила. Он изменял, обманывал, ссорился с ней, просил о прощении на коленях, делал нам дорогие подарки, а потом заводил карусель вновь. Мне было лет девять, когда всё окончательно пошло прахом. Я узнала о разводе только после подписания документов, когда проснулась и осознала, что дом опустел, а все его вещи исчезли. Он уехал, не попрощавшись. Звонил мне раз или два в неделю, говорил, как скучает. Забрал меня к себе в Орегон, когда мать ушла в запой. Мы каждый день гуляли, смотрели мультфильмы, ездили в машине под мои самые любимые песни, учил ловить волну. Обещал, что сделает меня самой лучшей сёрфингисткой в штате. Он читал мне перед сном "Хоббита". У него была большая вилла, у самого побережья. Каждый день меня будил океан, а убаюкивал отец. Но спустя пару недель ему надоело быть хорошим отцом. Я проснулась в салоне автомобиля, а осознала, что происходит только в самолёте, который навсегда уносил меня домой. Я плакала, звонила, но не слышала его голоса на другом конце провода, писала, но не получала ответа. Думаю, что как только маме стало лучше, она позвонила и попросила вернуть меня в Хоукинс, а он только этого и ждал. Теперь, на каждый, даже самый глупый, праздник мне стабильно приходит конверт с тремя сотнями долларов, без поздравлений и без обратного адреса. Думает, что деньги заменяют родителя, - Эл отхлебнула пиво, приподнявшись на локтях, заглянула в глаза парня.       — Кстати, Харгроув, я припасла для тебя подарок на рождество.       — Для меня? - удивленно переспросил Билли, мысленно ругая себя за то, что так непредусмотрительно бросил подарок для Элиот в верхнем ящике своего стола. Тяжесть в груди от истории, рассказанной девушкой минуту назад, чуть отступила, обещая напомнить о себе при первом удобном случае.       — Ой, извини, для Стива. Не передашь ему? Ну конечно же для тебя, дурила. Девушка как можно скорее встала с сырой земли, направилась к машине, открыла багажник и, чертыхаясь, начала что-то там искать.       — Ты хочешь подарить мой домкрат?       — Да, только найти его не могу. Господи, тьма то какая, хоть глаз выколи. Я так никогда… Есть! Глаза парня округлились, когда из недр багажника показалась улыбающаяся девчонка с небольшой подарочной коробкой в руках. Бесполезно спрашивать, что она там делала, когда и при каких обстоятельствах попала. Пора начать привыкать к таким сюрпризам со стороны Уокер. В плане неожиданностей ей равных нет. Элли торжественно прошествовала к Билли и вручила в его руки коробку средних размеров, синюю, на крышке примостился уродливый покупной бант. Он прокрутил её в руках, понимая, что она подозрительно легкая.       — Что там?       — Зачем спрашиваешь, если знаешь? Твой домкрат. Ничего не ответив, Билли открыл коробку, разочарованно выдохнув, ведь она была пуста. Взглянув на хитрую улыбку и пальчик, указывающий на крышку мол, смотри туда. Билли заметил конверт, обильно прикреплённый ко внутренней стороне крышки малярным скотчем. «Только не деньги» - взмолился блондин, чувствуя себя максимально ущербно. Ещё бы ему дарили деньги лучшие друзья. Он что, нуждающийся?       — Да не деньги это, - прочитала его мысли Элиот. - Открой уже. Пару секунд понадоблюсь для того, чтобы отодрать несчастный конверт и понять как его открывать, но после этих мучительных мгновений, в руках Билли Харгроува оказалась серая, небольшая бумажка. Из-за темноты парень сперва не понял, что держит в руках не кусок картона, а настоящее сокровище.       — Погоди.. - прошептал Харгроув, не совсем осознавая, сон это или правда.       — С Рождеством, дорогой Билли, - прошептала Элли.       — Это безумие! Ты не можешь подарить мне билет на Металлику, - парень подскочил на ноги и прикрыл рот рукой. - Он стоит целое состояние. Откуда ты вообще его взяла? Их раскупили в первый час продаж.       — У меня есть свои секреты. Ты разве не рад?       — Я.. я, Элли, я просто не понимаю… Девушка громко хехнула, явно гордясь своей выходкой:       — Обрадовался, что я отправлю тебя в Чикаго одного? Не переживай, у меня дома второй билет. Я решила, что многовато дарить тебе сразу два. Ну, а я с удовольствием составлю тебе компанию. Ты же не против, а? Луна закружилась перед глазами. Это наверняка лучший вечер в жизни Билли. Ему никогда не дарили нечто настолько важное. Отец дарил небольшую сумму денег, иногда и вовсе оставляя сына без подарка. Правда, последние пару лет, Максин заставляли выбирать и преподносить ему рождественский подарок так же, как заставляли и его. Но всё это было иначе. Не так, как с Эл. Она выбрала то, что он сам бы хотел больше всего на свете. Она уделила время и потратила уйму денег, чтобы он, Билли, сейчас стоял как остолоп, желая сквозь землю провалиться от убожества подарка, приготовленного для Элиот. По сравнению с билетом на легендарную группу, красивое колечко, купленное пару недель назад, выглядело просто жалко.       — Так и будешь молчать? Земля вызывает Билли Харгроува. Вы слышите нас? - девушка насмешливо помахала рукой, пытаясь привлечь к себе внимание.       — Я не знаю, как мне отреагировать, Элли, - ответил Билли, в замешательстве садясь рядом с подругой.       — Будет достаточно "спасибо". Я просто захотела сделать подарок, который тебе был бы в радость, долго ломала голову, но вуаля. Разрешаю себя расцеловать. Вместо этого, Билли лишь пододвинулся ближе, заключая девушку в свои объятия. Им обоим не нужно было большего. Элиот понимала, что парень в полном восторге, не сможет объяснить свои эмоции словами, потому показывает чувства, что горазд ценнее. Она понимала его. Они понимали друг дружку.       — Три сотни греют душу больше, чем неизвестность, - неожиданно начал он.       — Это ты к чему? - непонимающе уставилась на него Элли.       — Я мать потерял в том же возрасте, что и ты отца. Она просто сбежала от мужа-тирана и сына, никогда больше не заявившись. Она терпеть не могла его, а я всегда был напоминаем о страшных вещах, что он делал. В каком-то смысле, я её не виню, от такого придурка невозможно не сбежать, хотя Сьюзен ещё держится, - после чего Билли усмехнулся, вспомнив о доверчивой мачехе. - Я просил забрать меня с собой, умолял, обещал быть послушным, плакал вслед удаляющейся машине и рыдал, когда осознал, что остался один на один с отцом. Мать он всегда стабильно поколачивал, но после её побега, переключился на меня. Даже не знаю, что было не так. Может ему не нравилась моя внешность или оценки, хотел чтобы я играл в бейсбол или умел читать на португальском. Но то, что я ему противен - факт. Увы, я плохо помню, что она любила и что мы обычно делали. Отчётливо запомнил только день на побережье. Я поймал волну, метра два, не меньше. Она была так горда мной, хоть и переживала. Наверное, я заметил не сразу, но ты похожа на неё. Тот же медовый цвет волос, стройная фигура, понимающие глаза, любовь к книгам. Помню, что она была таким же книжным червем, и мне часами приходилось сидеть между стеллажей общественных библиотек или полок книжных магазинов. Она и ты - больше никто в жизни не относился ко мне хорошо, с лаской что-ли.. За это я вас обеих и люблю. Элли пододвинулась ближе к Билли и приобняла, разрешая парню спрятать лицо на своём плече, запуская пальчики в копну кудрявых волос, поцеловала его в макушку.       — Ты чего? - спросила девушка спустя пару минут, услышав, что её плечо шмыгает носом.       — Пообещай, что не бросишь меня, пожалуйста, - пробубнил Билли, зарываясь ещё глубже в её куртку, ещё ближе притягивая её в объятиях. - Меня пугает всё это. Никто никогда не заботился обо мне так, как ты.       — Не брошу, обещаю. Посмотри на меня, котёнок. Взглянув в его влажные от воспоминаний глаза, Элли улыбнулась и взяла мокрые щёки в свои ладони:       — Обещаю, Билли. Обещаю. Я люблю тебя, - добавила она и притянув на себя парня. Их губы встретились. Солёные и мягкие губы Билли наткнулись на податливые губы Элиот, которые неловко коснулись его, затем ещё раз и ещё, углубляя поцелуй, делая его взрослее и интимнее. Придавив её своим весом, парень оказался над ней, вжимая её в песок, переплетая их пальцы. Да, для него она всегда была просто мечтой, но он завладел ей. Это была не просто мечта. Её любовь - как терапия для него. Никакое лекарство не поможет ему так, как она. С ней ему становится лучше каждый день. Она нужна ему. Он нужен ей. Но, черт возьми, как же их пугает эта любовь.