Consumed

Неделя продолжается, дни тянутся, а ночные кошмары все так же будят меня с криком посреди ночи. Одно и то же место, каждую ночь в моем старом доме, лишь с некоторыми изменениями. В последние несколько ночей это были Кэролайн, Мэтт и Тайлер, а прошлой ночью во сне Джошуа убил Аларика. Люк и Лив ещё не участвовали в этих ужасных снах. Хотя было бы странно, видеть их убитыми своим же отцом. Я больше не могу это выносить. Кошмары, которые тревожили мой сон каждую ночь на протяжении последней недели, просто лишали меня энергии и жизни. Днём я хожу практически как зомби, как мне сказал Кай, после кошмара с Кэролайн. — Посмотрите, кто просну… о, воу. Ты выглядишь как ходячий мертвец. — Спасибо, — с сарказмом отвечаю я. — Это именно то, что хочет услышать каждая девушка. Сегодня я проснулась от того, что кто-то слегка ударил меня подушкой в лицо. Я раздраженно стону, отталкивая подушку и открываю глаза, встречая Кая, стоящего над моей кроватью с подушкой в руке и яркой улыбкой. — Уйди. — бормочу я, отворачиваясь от него. — И тебе доброе утро, — отвечает он. — Вернее добрый день. — Который сейчас час? — спрашиваю я, глядя в окно. — Два часа, — отвечает он. — У меня есть хорошая и плохая новость. Плохая — ты пропустила завтрак, а хорошая — ты встала как раз к обеду. — Я спущусь позже. — вздыхаю я, не собираясь вставать с кровати прямо сейчас. Кай наклоняется ко мне и срывает с меня одеяло. — Эй! — Ты спустишься прямо сейчас. — говорит он, сжимая мои руки в своих и поднимая против моей воли. Я борюсь с его рывками, пытаясь снова вернуться в постель, но он выигрывает битву. — Прекрати. — раздраженно твержу я, пытаясь высвободить руки. Он отпускает меня и я полностью сажусь и сердито смотрю на него. Внезапно он наклоняется и обхватывает меня рукой за туловище, перебрасывая через своё плечо. Я тут же вскрикиваю от его неожиданного действия. Он идёт к двери, крепко обнимая меня. Я бью его кулаками по спине, пытаясь заставить его отпустить меня. — Чарли, я брошу тебя, если ты продолжишь это. — угрожает он. Он продолжает идти по коридору, и я тут же тянусь к его бокам и начинаю его щекотать. Он подрыгивает от прикосновения, заливаясь смехом, и протягивает свободную руку, чтобы отбить мою. Его смех, наполняющий коридор, заставляет меня невольно улыбнуться. — Чарли, — говорит он между смехом, когда я продолжаю свои действия. — Клянусь, я случайно спущу тебя с этой лестницы. — Тогда отпусти меня. — требую я, не прекращая щекотки. Когда мы добираемся до верхней ступеньки лестницы, он останавливается, затем ослабляет хватку и делает вид, что слегка падает вперёд, заставляя меня резко сползти вниз по его туловищу и встретиться с ним лицом. Я испуганно обхватываю его туловище ногами и сжимаю его серую футболку. — Что? — невинно спрашивает он. — Ты сказала отпустить тебя. Мы долго смотрим друг на друга, его глаза скользят по моим приоткрытым губам и возвращаются к моим глазам. Я тяжело сглатываю, освобождая ноги от его туловища, и он помогает мне придерживая меня, когда мои ноги касаются пола. — Я собираюсь принять душ, — говорю я ему. — Я спущусь через несколько минут. Он кивает мне с ухмылкой на лице, и спускается по лестнице. Я вздыхаю, и направляюсь в ванную. Румянец заливает мои щёки, когда я думаю о том, что уже третий раз за неделю я оказываюсь в объятиях Кая. Что ещё более тревожно, так это чувство, которое он вызывает во мне. Ощущение тепла, пронизывающее мое тело и трепещущее внизу живота. Ощущение, которое мне нравится. Нет, мне не должно это нравится. *** Я выхожу из ванной, переодевшись в темно-синий комбинезон, и протираю волосы белым полотенцем, затем бросив его в корзину. Я спускаюсь вниз и не слышу привычного звука приготовления еды. На кухне стояла полная тишина. — Кай? — кричу я, заходя на кухню и обнаруживаю, что его нигде нет. Я подхожу к обеденному столу и нахожу тарелку с двумя ломтиками поджаренного тоста, омлет с сыром и стакан апельсинового сока, и записку рядом. Я сажусь за стол и беру записку написанную Каем. Чарли, У нас не осталось еды на ужин, поэтому я ушёл в магазин. Скоро вернусь. Не скучай по мне слишком сильно, я знаю, что мое отсутствие невыносимо. — Кай. Я усмехаюсь с его последней строчки и откладываю записку, тут же начиная поедать свой обед. Когда я заканчиваю, я мою тарелку со стаканом и выхожу из кухни. Я стою посреди большого зала, скрестив руки и оглядываясь по сторонам, понимая, насколько скучным может быть одиночество в целом мире. Ну или насколько весёлым это может быть. Но, учитывая обстоятельства, в которых мы находимся с Каем, веселье определённо не входит в мои планы, пока мы не сбежим. Вспомнив, что произошло вчера, когда я обнаружила, что Кай проводил все исследования в кабинете в одиночку, я решаюсь отправиться туда и тоже внести свой вклад в план побега из тюремного мира. Я вхожу в кабинет и вижу, что все выглядит так же, как и вчера ночью: бумаги разбросаны, заметки исписаны, книги сложены стопкой, некоторые лежат открытыми на столе. Даже не знаю с чего начать. Вздохнув, я подхожу к столу и сажусь, просматривая разные бумаги. Нужно хотя бы иметь представление, насколько Кай продвинулся в своих исследованиях. Потратив некоторое время на изучение гримуаров в поисках заклинания, которое могло бы нам пригодиться, я замечаю кое-что, что привлекло мое внимание. «Чарли» написанное на одной из заметок Кая вызвало у меня наибольший интерес. Я отталкиваю гримуар и беру записку, кладя ее перед собой и начинаю читать. Чарли постоянно снятся кошмары и галлюцинации о моем отце — посттравматическое стрессовое расстройство? Заклинание? Я останавливаюсь, внимательно перечитывая его последнее слово. Заклинание? Все это время, я с уверенностью думала, что это посттравматическое состояние. Я даже думала, может быть тюремный мир просто медленно лишает меня рассудка. Но заклинание? Это даже ни разу не приходило мне в голову. Чем дольше я думаю об этом, тем более правдоподобным это казалось. Значит все это было просто заклинанием? Заклинание, наложенное на меня Джошуа Паркером? Может быть, это его способ сделать меня несчастной в тюремном мире, пока он в конце концов не вернётся и не прикончит меня навсегда? Я провожу довольно много времени, размышляя над запиской Кая. Если это правда, если все это действительно заклинание, то что мне нужно сделать, чтобы остановить его? Что если все станет только хуже, если я не сделаю этого? Мне нужна помощь Кая. Точнее, мне нужна его магия. Я не внесу никакой вклад в наш план побега, если буду спать большую часть утра и просыпаться ночами с криками. Если предположить, что галлюцинации и кошмары — дело рук Джошуа, тогда обязательно должно быть заклинание, которое снимет это. Я ерзаю на стуле, постукивая пальцами по дереву, с нетерпением ожидая возвращения Кая, чтобы поскорее обсудить с ним это. Почему он не сообщил мне об этой теории раньше? В какой-то степени, это бы облегчило мои страдания, осознавая, что все кошмары и галлюцинации — лишь магия, которую можно снять, а не плод моего воображения, медленно сводящий меня с ума. Внезапно я слышу как открывается входная дверь и я тут же вскакиваю с места и вылетаю из кабинета, практически бегом навстречу Каю. — Кай, мне нужно поговорить с… — моя фраза обрывается, когда я осознаю, что человек стоящий передо мной не Кай. Вместо этого, я оказываюсь лицом к лицу с его извращённым отцом. — Оставь меня в покое, — дрожащим голосом говорю я, наполняясь яростью. — С меня достаточно. Я знаю, что ты ненастоящий. Он идёт ко мне с злобной улыбкой на лице. И останавливается всего в нескольких сантиметрах от меня. — Ты уверена в этом? — спрашивает он, наклонив голову. — На сто процентов. Это все в моей голове. Я тебя не боюсь. — сквозь зубы злостно отвечаю я. Он мычит, задумчиво кивая. Внезапно он протягивает ко мне руку, и я стою неподвижно, внушая себе, что это не по-настоящему, и что он не сможет коснуться меня. Его рука касается моей руки. Мое сердцебиение тут же ускоряется, когда я опускаю взгляд вниз и вижу, что он действительно касается меня. Я чувствую это. На этот раз это не галлюцинация. Он настоящий. Я изо всех сил пытаюсь высвободить руку, и он отпускает меня, тихо смеясь. Я бегу на кухню, ведь входная дверь не вариант, он уже запер ее. Оружие, думаю я про себя. Оружие. Мне нужно оружие. Я немедленно иду к столешнице, и хватаю нож, поворачиваясь, когда он спокойно заходит в комнату. Я поднимаю острое лезвие, сглатывая ком в горле. — Держись от меня подальше. — предупреждаю я его, двигаясь в сторону, чтобы сохранить значительное расстояние между нами. — Ты забыла кто из нас владеет магией? Нож? — он щёлкает пальцами и он вылетает из моей руки. — Что теперь, Шарлотта? Мой взгляд скользит по оружию, которое теперь лежит на полу, и обратно к грозному лидеру ковена, который подходит ко мне все ближе и ближе. Он обходит столешницу и продолжает продвигаться вперёд. Я хватаю ещё один нож и бегу к нему. Я поднимаю нож и дрожащими руками быстро вонзаю ему в живот, глядя, как кровь тут же хлещет из раны, окрашивая коричневую куртку Джошуа в багровый цвет. И вдруг его коричневая куртка, внезапно перевоплощается в серую футболку. В серую футболку, в которой Кай был одет сегодня утром. Мои глаза тут же округляются, и я быстро перемещаю взгляд от ножа в животе, к лицу… Кая. — Чарли, — выдыхает он от боли. — Какого черта. Я мгновенно выдергиваю нож и бросаю его на столешницу. Он шипит, слегка падая вперёд, и я кладу руки ему на туловище, удерживая его. — Я думала… я думала, что ты… — Мой отец, — кивает он, мрачно глядя на меня. — Я понял это. Я был немного сбит столку, когда ты продолжала говорить мне, что я ненастоящий и убежала от меня. Но я тут же понял в чем дело. Это была иллюзия. Джошуа заставил меня думать, что он Кай. Если раньше я не до конца была уверена, что он наложил на меня заклинание, то теперь я точно убедилась в этом. Ну или другой вариант — я просто окончательно и бесповоротно сошла с ума. — Прости, Кай… я не знала, что ты… — Я не держу на тебя зла, — пренебрежительно говорит он с ноткой раздражения в голосе. — Но не могла бы ты помочь мне сейчас? Я не очень хочу истечь кровью на кухне. Будет беспорядок. Я киваю, и быстро выхожу из комнаты, чтобы собрать нужные припасы. Я возвращаюсь на кухню, с бинтом, ножницами и полотенцем. Кай сидит на стуле перед стойкой с обнаженной грудью, а рубашка в пятнах крови лежит на полу. Я подхожу к нему, кладя все содержимое в руках, рядом с ним. — Тебе не нужно промывать рану, — говорит он. — Оно исцелиться само. Просто останови кровь, чтобы я не умер. Я киваю и хватаю полотенце, прижимая ее к его ране. Кай вздрагивает от моих действий, и я тихо извиняюсь. — Все в порядке, я испытывал боль и похуже. Я не спускаю глаз с его раны, пытаясь игнорировать его пристальный взгляд. — Вчера я был твоим доктором. Думаю, будет справедливо, если ты оплатишь той же услугой. — говорит он после минутного молчания. Я улыбаюсь в ответ. — Кай, мне нужно поговорить с тобой кое о чем. — говорю я, все ещё не встречаясь с ним взглядом. Он мычит в ответ, ожидая. — Я была в кабинете сегодня. Я хотела провести кое-какие исследования, и нашла одну из твоих записей. Обо мне, о галлюцинациях и кошмарах, которые у меня были. Как ты думаешь, это может быть заклинанием? — я поднимаю на него взгляд. — Довольно разумная теория, не так ли? Мой отец сделал это с тобой для того, чтобы сделать тебе ещё хуже, пока ты здесь. Он мстительный ублюдок. — Очень похож на своего сына. — комментирую я. — Ты хоть представляешь, что это может быть за заклинание? — Уверен, что смогу найти это в гримуаре Близнецов. Мой ковен довольно хорошо разбирается в заклинаниях, воздействующих на разум жертвы. — Ты сможешь снять его? — смотрю я на него с надеждой. — Думаю, да. Как только я выясню, что это за заклинание, я смогу противодействовать ему. Я облегченно вздыхаю, промокнув его рану, и чувствую себя немного лучше от осознания того, что мы сможем во всем разобраться и повторения подобного инцидента не произойдёт. Он продолжает наблюдать за мной, пока я молча обрабатываю его рану. Я кладу пропитанную кровью ткань на стол и хватаю бинт. Отрезаю большой кусок и прикладываю к ране, разглаживая ее руками. Чувствуя твёрдые мышцы его груди, я неосознанно прикусываю губу, задерживая свои руки на нем. Я поднимаю глаза и вижу его ухмыляющееся лицо, и тут же краснею. — Спасибо, что подлечила меня, — говорит он, слезая со стула, и наклоняя голову. — Хоть ты и была причиной того, что произошло со мной. — Я не знаю как это произошло, в одну секунду ты был Джошуа, а в следующую… — Я знаю, Чарли, — перебивает он меня. — Мы разберёмся. И я просто шучу над тобой, на самом деле мне плевать. Я не могу умереть здесь. Но все же, лучше так не делай. Он проходит мимо меня, и я оборачиваюсь, впервые замечая спину Кая. На его спине были крупные и длинные шрамы. Слегка розовые зажившие и болезненные на вид следы поглощали всю спину, на его загорелой коже. Он выходит из кухни и я слышу, как он поднимается по лестнице. Я следую за ним, поднимаясь по лестнице, и вижу как он входит в комнату. Я тихонько иду по коридору, останавливаюсь у дверного проёма и глубоко вздохнув, захожу внутрь. Он стоит спиной ко мне, и выдвигает ящик в комоде, по-видимому, в поисках новой чистой футболки. Я тихо подхожу к нему, не давая ему знать о своем присутствии. Я медленно поднимаю руку, касаясь его покрытой шрамами кожи. Он резко поднимает голову, поворачивая ее ко мне. — Чарли, что ты делаешь? — Кай… что с тобой случилось? — мягко спрашиваю я, проводя ладонью по его шрамам. Он быстро поворачивается ко мне, и моя рука спадает от его резкого движения. Он возвышается надо мной, сжимая челюсть и сверкая гневным взглядом. Я делаю шаг назад. — Не прикасайся ко мне, — тихо говорит он. — То, что случилось со мной, не твоё дело. Не делай вид, что тебе не все равно. Больше никогда не прикасайся ко мне. Я поднимаю брови на его бурную реакцию, вызванную моим прикосновением к его коже. Кажется, я задела его за живое. — Я просто… я заметила твои шрамы, когда ты уходил, и… — И что? — резко спрашивает он, когда я замолкаю. — Решила заглянуть глубоко в подсознание социопата и узнать все его тёмные и тревожные секреты? Узнать, что он такой же жалкий человек как и все? — Нет, Кай, я не пыталась… — Слушай, — перебивает он меня, делая шаг ближе, что его голая грудь почти касается ткани моей футболки. — Я знаю, что у тебя есть какое-то сочувствие даже к худшим из монстров, но я не нуждаюсь в этом. Лучше побереги своё сочувствие своим любимым кровососам, как только они съедят случайного человека на улице. Я даже не злюсь на то, что он говорит мне прямо сейчас. Мне просто жаль его, за все ужасные вещи, которые он пережил. Они заставляют его испытывать защитную реакцию, когда кто-то пытается поговорить с ним об этом. Он не заслуживает твоего сочувствия, глупая девчонка. Я закрываю глаза, отгоняя свои мысли прочь. Когда я снова открываю их, Кай все ещё пронзительно смотрит на меня сверху вниз, а его тяжелое дыхание немного замедляется. — Кто сделал это с тобой? — спрашиваю я. Он отворачивает голову и смотрит на стену. — Это был Джошуа? — снова тихо спрашиваю я. Его челюсть сильно сжимается, но он ничего не отвечает. Он подтверждает мои подозрения простым жестом. Конечно же, эти шрамы ему оставил его отец. — Мне… жаль, Кай. — говорю я, не желая больше расспрашивать его о шрамах. Это только ещё больше разозлит его. Я медленно беру его за руку. Он снова поворачивает голову ко мне, опуская взгляд на наши руки и медленно возвращает глаза на меня. Мы смотрим друг на друга в течение нескольких мгновений, прежде чем он наклоняет голову, прищурив глаза. — Не делай этого, Чарли, — говорит он, вырывая свою руку. — Перестань жалеть меня. Ты наверное думаешь, что я заслужил все, что он сделал со мной. — Я так не думаю. Ты не заслуживаешь всего того, что он сделал с тобой. Он морально и явно физически издевался над тобой большую часть твоей жизни. Никто не заслуживает такого обращения от собственного отца. Кай смотрит на меня с полнейшим удивлением, ничего не говоря в ответ. — Можно я посмотрю? — осторожно спрашиваю я, наблюдая за его реакцией. К моему удивлению, он медленно поворачивается, снова открывая мне свою покрытую шрамами кожу. Он хватается за края комода, наклоняется над ним и склоняет голову. На самом деле, я не ожидала, что он позволит мне. Я смотрю на его повреждённую кожу, и в моей голове всплывают тревожные сценарии того, как именно они были нанесены. Медленно поднимая руку, я снова кладу ее ему на спину, проводя пальцами по следу от удара плетью. Он тут же вздрагивает, а дыхание становится тяжелым от моего прикосновения. — Кай, все хорошо. — настаиваю я, когда он пытается отстраниться от меня. Его хватка на деревянном комоде становится крепче, обнажая костяшки пальцев. Я стараюсь быть как можно осторожнее, ощущая следы от плетки. Я представляю, как его отец держит длинный свернутый кнут и хлещет им своего сына. Плач маленького Кая звенит в моих ушах при мысли об этом. — Хватит, — внезапно говорит он, после нескольких минут моего осмотра. — Чарли, остановись. Я быстро убираю руку с его кожи, и его дыхание постепенно возвращается в норму. Я отступаю два шага назад, когда он выпрямляется, убирая мёртвую хватку с краев комода и снова открывает ящик. Он хватает чёрную футболку и натягивает ее через голову, прикрывая свою повреждённую спину от моего взгляда. Проходит мгновение, прежде чем он наконец поворачивается ко мне. — Эти шрамы были его способом выбить из меня сифона. Буквально. — говорит он, мускул на его челюсти дёргается. — Он думал, что сможет исправить меня, сделать из меня настоящего ведьмака, который не питается чужой магией. При каждой неудачной попытке, он бил меня кнутом, заставляя меня истекать кровью. В конце концов он понял, что не может исправить меня. И он продолжал эти сеансы, просто потому что это был его любимый способ выплеснуть весь гнев на меня. Презрение которое я испытывала к Джошуа Паркеру, становилось все сильнее и сильнее на протяжении всего рассказа Кая. Яркие образы, которые пришли мне в голову после его объяснения того, как появились эти следы на его спине, заставили мое сердце сжаться от ужасного обращения с ним. — Прежде, чем ты скажешь что-то, не начинай меня жалеть. Мне не нужна твоя жалость. Это было много лет назад, и я уже дал понять, что как только мы выберемся отсюда, я займу его место в качестве лидера и дам ему мучительную смерть. Я не знаю, что ещё сказать, поэтому решаюсь промолчать, потому что как только слова «мне жаль» слетят с моих губ, он скорее всего сорвётся. Ему нравится казаться сильным, несокрушимым, и жалость явно разрушает для него этот образ. По той же самой причине, он разозлился когда я прочитала его дневник. Поэтому я молчу, медленно кивая. *** Остаток дня мы проводим в кабинете, почти не разговаривая, после того, что произошло ранее. Мы молча занимаемся исследованием, делая перерыв только для того, чтобы съесть ещё один вкусный ужин, приготовленный Каем, а затем возвращаемся в кабинет, возобновляя нашу работу. Кай пролистывает гримуар Близнецов, оставляя на страницах заметки, которые по его мнению, помогут снять заклинание. Через некоторое время, я выхожу из кабинета, чтобы проверить сколько сейчас времени, и вижу лунный свет льющийся через окно. — Уже ночь. Думаю нам пора спать. — снова заглянув в кабинет, говорю я. Он смотрит на меня и кивает, отодвигая стул и вставая. Мы выходим из кабинета, поднимаемся наверх и останавливаемся в коридоре. — Предложение остаётся в силе. — говорит он, кивнув в сторону своей комнаты. — Я буду в порядке. — Хорошо, тогда увидимся через несколько часов, когда ты снова проснёшься с криком. — Тебе не нужно постоянно вставать. Я сама разберусь с этим. — Ну да, конечно. — саркастично отвечает он. — Спокойной ночи, Чарли. — он поворачивается и идёт по коридору, заходя в свою комнату и захлопывая дверь. Я иду в комнату Стефана, умоляя, чтобы сегодня ночью, наконец, я смогла выспаться и не проснуться от очередного кошмара. Но мои мольбы не были услышаны. Через несколько часов я снова просыпаюсь с криком. Мое сердце колотится в груди, пока я изо всех сил пытаюсь взять себя в руки. На этот раз Лиз, мама Кэролайн, была убита кошмарным Джошуа. Она всегда занимала особое место в моем сердце. Кэролайн была одной из моих лучших подруг, а ее мать относилась к Елене, Джереми и мне с любовью и заботой. Мне требуется мгновение, чтобы понять, что Кая здесь нет. Я действительно не знаю, как снова заснуть после этого. Очередной кошмар лишил меня сна на еще одну ночь. Я смотрю на дверь, и понимаю, что определённо не хочу быть одна. «Предложение остаётся в силе». Слова Кая приходят мне в голову, и прежде чем моя голова успевает отговорить меня от этого, я сбрасываю с себя одеяло и встаю с постели, направляясь к двери и иду в комнату Кая. Я останавливаюсь перед его дверью, колеблясь, прежде чем потянуться к дверной ручке, медленно поворачивая ее и открывая. Я вхожу внутрь, закрывая ее за собой и подхожу к пустой стороне его кровати. Он спит на правой стороне кровати, похрапывая, и прижимаясь лицом к подушке. Одеяло покрывало его до пояса, обнажая его голую спину. — Кай. — шепчу я, чувствуя себя обязанной спросить разрешения, прежде чем нагло лечь в кровать. — Кай. — шепчу я более настойчиво, на этот раз намного громче. Низкий стон вырывается из его губ, а глаза медленно открываются. Он поднимает брови, когда видит меня стоящей над его кроватью. — Принимаешь мое предложение? — бормочет он, хриплым голосом. Я киваю в ответ. — Если ты не против? Он тут же ухмыляется, стягивая одеяло с левой стороны кровати, жестом приглашая меня лечь. Я ложусь, кладя голову на подушку лицом к нему и он натягивает на меня одеяло. — Ещё один кошмар? — спрашивает он. — Ага, — вздыхаю я. — Прости, что разбудила. — Я не против. Приятно иметь компанию. — подмигивает он. Я смеюсь себе под нос и мы оба лежим молча, просто глядя друг на друга. Я чувствую, как беспокойство от моего кошмара постепенно сменяется облегчением, когда я лежу с ним. Мои глаза начинают закрываться, и последнее, что я слышу это, «Спи сладко, Чарли».