Consumed

POV Шарлотта Сидя на кровати, я крепко сжимаю телефон в руке, ожидая звонка или сообщения, чего-то, что оповестит меня о том, пережил ли Кай слияние или нет. Нужно взять номер Кая в следующий раз, когда увижу его, потому что это просто какая-то пытка. Я попросту не могу связаться с самим ведьмаком и узнать в порядке ли он. А кто сказал, что будет следующий раз? Отбросив пессимистические мысли из головы, я разочаровано вздыхаю. Когда мы были в больнице, я оставила Кэролайн и ее маму наедине, а Елена осталась ждать Деймона. Я вернулась в общежитие и теперь сижу на кровати, наедине с навязчивыми мыслями, которые просто отказываются отступать, как бы сильно я не старалась их выбросить из своей головы. Телефон резко завибрировал у меня в руке, и я не теряя времени, быстро включаю дисплей телефона, замечая сообщение от Деймона. «Кай победил. Объединился с Люком». Я прочитала сообщение пять раз и медленно опустила телефон, подняв голову. Кай выиграл. Он жив. Мой громкий вздох облегчения заполняет пустую комнату, а на лице появляется радостная улыбка от мысли, что ведьмак которого я так полюбила, не умер сегодня ночью. «Я выиграю Чарли, я обещаю». И он сдержал свое обещание. Затем мгновение спустя, я вдруг резко переосмысливаю последнюю часть сообщения Деймона и хмурюсь. Кай объединился с… Люком? Как это вообще возможно? Они ведь не близнецы. Значит, Джо все еще жива. А Люк… мертв. Я даже не знаю, как на это реагировать, но понимаю, что это определённо плохо. Мы с Люком никогда не ладили, всегда появлялось некое напряжение, когда мы находились с ним в одной комнате. Но мы терпели друг друга из-за одного важного человека, которого очень любили. И этим человеком являлась Лив. Лив. Я резко хватаю свой телефон, тут же найдя контакт Лив и немедля нажимаю кнопку вызова. Интересно, знает ли она вообще, что ее брат-близнец мертв? Эта мысль оставляет сильную боль в моем сердце, пока я судорожно постукиваю пальцем по матрасу, ожидая ее ответа. Она моя лучшая подруга, и она только что потеряла своего брата, мне нужно быть рядом с ней. Ей нужно поговорить с кем-то или просто с кем-то побыть, не разговаривая вообще. Но она не берет трубку. — Ну давай же, Лив, — шепчу я, снова набирая номер подруги. И по-прежнему ничего, кроме раздражающего звона на другом конце провода. Я звонила ей многочисленное количество раз, но в конце концов сдалась, разочарованно вздохнув. Где бы она ни была, я просто надеюсь, что она не одна. Знаю, это было бы глупо надеяться, что она в порядке, потому что никто, за исключением какого-нибудь бесчеловечного вампира, не может быть в порядке после такой потери. Тихо вздыхаю, испытывая желание позвонить ей снова, но вовремя останавливаюсь. Может быть ей нужно побыть одной, нужно время, чтобы переварить все и переосмыслить. Какое-то время я безмолвно смотрю на черный экран своего телефона, чувствуя, как облегчение и печаль одновременно смешались в глубине моего желудка. Кай жив, но Лив потеряла своего близнеца. Я даже не знаю, какие эмоции сейчас испытывать и как реагировать. Это какое-то сочетание всего и ничего одновременно. Нет, я не могу оставаться одна. Решительно слезаю с кровати, натягивая черные ботинки и пальто. Хватаю ключи от машины и быстро выхожу из общежития. POV Кай Я всегда много размышлял и представлял о том, какой станет моя жизнь после долгожданного слияния. Представлял себе, что это будет нечто связанное с радугой, солнечным светом и гребанными единорогами. Я наконец достойно заполучил свою магию, стал лидером ковена. Лучше этого ведь ничего и не придумаешь, не так ли? Представлял, что ничего, абсолютно ничего не сломит меня после слияния. Но как же я ошибался. Сначала я слонялся по городу после того, как покинул парк Уитмора. Черт, я даже заглянул в местный ресторан, заказав себе кучу еды, полагая, что я заслужил какого-то праздника. Официанты и посетители смотрели на меня в недоумении, но мне было плевать. Теперь я лидер ковена, и чужое мнение меня не волнует, не волновало раньше и не волнует сейчас. Затем я вернулся в свою одинокую квартиру. И сейчас, я стою посреди пустой проклятой гостиной и чувствую, как радостное возбуждение начинает угасать. Вместо этого у меня возникает чувство тяжести в груди, которое я так хочу вырвать внутри себя. Что это за чувство? В моей голове всплывает лицо Джозетт, всплывает ее отвращенное выражение, с которым она смотрела на меня, пока мы готовились к слиянию. «Все наши жизни были разрушены из-за тебя». Тут же жмурю глаза, изо всех сил сжимая кулаки. Я разрушил жизнь своей сестры-близнеца, убил своих младших братьев и сестёр. Я разрушил нашу семью. — Хватит! — шиплю я на себя, бесполезно желая, чтобы быстро бьющийся стук моего сердца замедлился. Но оно не слушает моих требований, продолжая биться быстрее, когда я начинаю думать о содеянном. «Хочешь знать, чего ты достоин, Малакай? Вечную жизнь страданий». В моей голове мерцает разочарованное и гневное лицо моего отца, которое я так привык видеть с самого рождения. Проблеск садистского удовлетворения на его лице, который я успевал улавливать перед тем, как он жестоко бил меня кнутом по спине. Ярость, когда он бил меня по щеке, всякий раз когда я случайно перекачивал его магию, сам не понимая, как контролировать свою проклятую силу. Злость на его лице, когда он заталкивал меня в мою комнату, когда приходили члены ковена, угрожая, что если я выйду, у нас будет еще одна «лекция» в сарае. Гнев в его тёмных глазах, когда он направлялся ко мне той ночью в лесу, держа проклятый Асцендент в руках. Мои кулаки начинают дрожать, то ли от гнева, то ли от подавляющего факта, что эти воспоминания нахлынули сразу. Теперь ненависть к Джошуа сильнее переполнила меня, но это чувство мне не чуждо. Я испытывал его всю свою жизнь. Но вдруг в моей голове резко начинают накапливаться вопросы, и все без ответа: почему я никогда не был достаточно хорош? Да почему, черт возьми, всех так сильно пугал тот факт, что я сифон? Я разрушил их жизни? А кто-нибудь, когда-нибудь задумывался, что это они изначально разрушили мою жизнь? Но ты все равно убил своих братьев и сестер. Ты испортил отношения, которые у тебя могли быть с Джозетт. Ты, черт возьми, вырезал ее селезенку. Все боялись тебя в ту самую ночь. Они до сих пор боятся тебя. Ты монстр. Ты монстр. Ты чертов монстр. Резко хватаюсь за голову, отчаянно дёргая волосы, будто это действие избавит меня от всего хаоса, творящегося в моей голове. Да что же, черт возьми, со мной происходит? Я социопат. Эмоции никогда не были мне в тягость. Иначе я бы никогда не пережил тот ад, который так любезно вознес на меня мой отец. Но сейчас мне кажется, что дамба, построенная в моем сознании, которая ограждала меня от любых эмоций и чувств, только что прорвалась. И не постепенно, потрескивая по крупицам, а сразу. Словно гребанный разрушительный шар внезапно качнулся на конструкцию, и сбил все одним махом. И все вылетает слишком быстро, чтобы я мог понять, как с этим справиться. Все мое тело начинает трястись, а душераздирающий крик эхом разносится по всей квартире. Твою мать, как мне остановить это? Больно. Чертовски больно. Джо, Люк, Лив. Братья и сестры которых я убил: Джоуи, Анна, Дилан, Софи. Все их лица всплывают в моей голове, и из моего горла вырывается сдавленный звук. Боль, которую я причинил им, переходит и на меня, и это чертовски невыносимо. — Хватит! — кричу я сквозь сжатые зубы, выпуская руки из волос и хватаю вазу с журнального столика. Запускаю ее в стену, с громким криком, и она разбивается от удара, но мне от этого не легче. Люди, которым я причинил вред, люди, которые причинили вред мне, все они продолжают хаотично проноситься в моей голове, отказываясь остановиться, и чем быстрее это происходит, тем больше я убеждаюсь, что эмоциональная боль может убить меня. Затем среди всего многообразия выделяется одно лицо. Чарли. Ее светлая кожа, румяные щеки, длинные каштановые кудри, большие карие глаза. Ее выражение лица, меняющееся от радости до печали, от страха до гнева — все эмоции, которые я когда-то вызывал в ней. Радость. Ее музыкальный смех заполняющий воздух, когда я кружил ее по танцполу на вечеринке. Грусть. Разлука со своей семьей, когда она застряла в тюремном мире из-за меня. Страх. Как побледнело ее лицо, когда я схватил ее в объятия в ту ночь. Когда приготовил ей запоздалый обед на День Благодарения, приставив нож к ее горлу. Я не хотел этого делать, а лишь доказать свою точку зрения и мне было плевать, что она сильно испугалась. Злость. Первые дни пребывания в тюремном мире, когда она кричала на меня за то, что я заманил ее туда. Как она ударила меня, когда я нанес на нее заклинание маскировки, пока ее друзья отправлялись в реальный мир. Пытаюсь сосредоточиться на тех моментах, когда она была со мной счастлива, но ее страх, гнев и печаль быстро затмевают мои мысли. Эмоции растут в груди, мешая дышать. Вина. Нет. Нет, нет, нет. Почему это, черт возьми, со мной происходит? Я не жалкий, слабый человек и никогда им не был. И никогда не буду. Я не хочу им быть. Падаю на колени, чувствуя, как сокрушительный вес в моей груди увеличивается, отчего мне трудно даже нести себя на собственных ногах. Мне требуется минута, чтобы понять, что я плачу. — Нет, — яростно шепчу я ломаным голосом. Слёзы текут по моим щекам, а тело не может перестать трястись. Ком в горле душит меня, с приоткрытых губ срывается сдавленный звук. Я отступаю назад, прислоняясь к стене и подтягиваю колени к груди. Кладу голову на колени и пытаюсь выровнять дыхание и остановить эти отвратительные слезы, но все бесполезно. — Хватит плакать, — бормочу я. — Хватит плакать! — уже кричу я, когда слезы продолжают идти. Но слезные протоки не слушаются моих команд, и сбивающее столку незнакомое ощущение горящих глаз и опухших век вызывает у меня отвращение. Лица продолжают мелькать в моей голове короткими вспышками, но чаще всего мои мысли занимает Чарли. Сжимаю руки на затылке и испускаю отвратительный всхлип, ожидая, когда боль прекратится. POV Шарлотта Легонько стучу в дверь Кая, ожидая, когда она распахнется, и я увижу самого ведьмака с ухмылкой на лице. Но никто не открывает. Хмурясь, я решаю постучать еще раз. Все еще ничего. Куда он мог пойти после слияния? Если только… о нет. Что, если Джошуа… Нет, Шарлотта, хватит. Кай в порядке. Рано или поздно он будет дома. Но моя паранойя все равно разъедает меня, поэтому я даже не двигаюсь с места, не зная куда идти. Колеблюсь, но все же решаюсь дотянуться до ручки и повернуть ее. К моему удивлению, дверь открывается, тихонько скрипя. Он даже не удосужился запереть дверь? Наверное когда ты лидер ковена Близнецов, никакие средства защиты, такие как замки на дверях, больше не имеют значения. Медленно открываю дверь, делая шаг внутрь. — Кай? Нет ответа. Делаю паузу, переводя взгляд с входа в гостиную на входную дверь. Его нет дома. Наверно я лучше… Вдруг из гостиной внезапно доносится сдавленный кашель. Хмурясь, я тихо прислушиваюсь к звукам. Посреди устрашающе тихой квартиры до моих ушей доносятся тихие всхлипы. Я медленно закрываю за собой дверь и направляюсь в гостиную. Первое, что я замечаю, это разбросанные по полу осколки в ближайшем к окнам углу. Мое сердце начинает учащенно биться в груди при виде разбитого предмета. Боже, что здесь произошло? Пронзительный крик исходящий из левой части комнаты привлекает мое внимание, и я тут же оборачиваюсь, ладонью прикрывая рот от шока. Кай сидит на деревянном полу, головой уткнувшись в колени, а пальцы сцеплены на затылке. Кажется, он не заметил меня, слишком поглощенный болью, от которой он явно страдает. Я подхожу ближе и замечаю, как дрожит его мускулистое тело, а из губ вырываются приглушённые звуки. Он плачет. Торопливо бросаю ключи на журнальный столик и сажусь на корточки рядом с трясущимся ведьмаком. — Кай, — настойчиво говорю я, кладя руку ему на плечо. — Эй, ты в порядке? Он поднимает голову, и я встречаю его покрасневшие голубые глаза, слегка припухшие по краям. Гладкая загорелая кожа его лица полностью покрыта слезами. Я никогда не думала, что доживу до того дня, когда Кай Паркер будет плакать. Но, боже, мне так больно смотреть на это. Это яростно дергает струны моего сердца, угрожая разорваться пополам. — Когда ты пришла? — слабо хрипит он. — Только что, — шепчу я, гладя его руку. — Почему… почему ты плачешь? Ты выиграл слияние, я думала ты будешь… — Да, — быстро перебивает он меня, высвобождая руку из моей хватки. — Я тоже думал, что буду счастлив. Я ведь теперь лидер ковена. Но победитель забирает некоторые качества другого близнеца. Такие как… — морщится он. — Сочувствие. И сейчас… сейчас как будто… все болит. Он яростно проводит тыльной стороной ладони по лицу, но по его щекам текут новые слезы. Резко выдохнув, будто ему противно от самого себя, он встает на ноги, отворачивается от меня и направляется в свою комнату. — Кай, — вздыхаю я, заставляя себя тоже встать и пойти за ним. — Уходи, Чарли, — оборачивается Кай, когда я вхожу в его комнату. — Зря ты пришла. Я в порядке. Я качаю головой, подходя к нему ближе и заглядываю в его голубые глаза и обрамляющие их мокрые ресницы. — Ты не в порядке, — отвечаю я. — И ты сумасшедший, раз думаешь, что я оставлю тебя в таком состоянии. Он хмурится, и я замечаю, как дрожит его нижняя губа, сигнализируя о приближении новых слез, которые вот-вот польются. Ругаясь себе под нос, он проводит рукой по лицу и тяжело выдыхает. — Чарли, если ты не уйдёшь, я… — Ты что? — перебиваю я. — Сделаешь мне больно? Давай. Скрещиваю руки на груди, выжидательно наблюдая за ним. Я знаю, он не причинит мне вреда. Он бы даже не задумываясь сделал это в первый день нашей встречи. Но сейчас между нами, несомненно все по-другому. Я не хочу причинять ему боль, я даже не могу видеть, как ему больно, и противоречивое выражение его лица прямо сейчас является убедительным доказательством того, что он тоже не хочет причинять мне боль. — Ну что? — настаиваю я, выгибая бровь, когда он продолжает смотреть на меня, не двигаясь. — Черт возьми, Чарли, ты же знаешь, я не хочу причинять тебе боль, но я… — его голос срывается. — Это всего лишь временное явление, ясно? Это всего лишь… всего лишь временный эффект слияния. Со временем это пройдёт. Я замечаю, как в его глазах мелькает неуверенность, и я знаю, что он просто пытается убедить в этом больше себя, чем меня. Я делаю шаг ближе к нему и осторожно беру его лицо в свою ладонь. Кай сглатывает и нерешительно встречает мой обеспокоенный взгляд, выглядя почти смущенным. — Я останусь здесь с тобой, — шепчу я, проводя большим пальцем по его щеке, чтобы поймать слезу. — Не нужно, — бормочет он. Я качаю головой, убирая руку с его лица и обхватываю обеими руками его спину, притягивая к себе, чтобы обнять. Ведьмак напрягается в моих объятиях, его руки остаются по бокам. Я кладу подбородок ему на плечо, поглаживая его спину через мягкую ткань его толстовки. — Это нормально, позволять кому-то утешать себя, — шепчу я. — И нуждаться в утешении — это нормально. Нужда в этом не делает тебя слабым, Кай, — наклоняю голову к его шее, нежно целуя его теплую кожу. — Это делает тебя человеком. Кай судорожно вздыхает и медленно поднимает руки. Ему требуется мгновение, прежде чем он наконец обвивает руками мою спину и зарывается лицом в мою шею. — Я с тобой, — тихо говорю я, продолжая гладить круговыми движениями его спину, чтобы успокоить дрожь в его теле. За все время, что я знаю его, я никогда не видела, чтобы он испытывал какую-либо грусть или какие-либо эмоции настолько сильные, что это вызывало бы настоящие слезы на глазах социопата. Гнев, он определено не чужд. Раздражение, я видела много раз, даже не сосчитать. Но эта… эта непреодолимая боль, эмоциональная боль, я не думала, что он способен чувствовать такое. И теперь, я просто хочу унять его боль. Быть с ним всегда рядом. Каждая слеза, падающая из его голубых глаз, каждая дрожь, сотрясающая его тело, каждый сдавленный звук, сорвавшийся с его губ давит на мое сердце, угрожая разбиться напополам. Мы стоим так некоторое время в тишине, если не считать тяжёлого дыхания Кая. Но с каждой проходящей минутой я чувствую, как он медленно начинает расслабляться. Перестав дрожать, он тихо вздыхает в изгиб моей шеи. — Ого… это действительно работает, — прерывает тишину Кай. — Что? — Это, — он слегка хлопает меня по спине двумя пальцами. — Ты просто обняла меня, а все плохие мысли улетучились. Ты уверена, что ты не ведьма? Я смеюсь, закатывая глаза. — Нет, уж я точно не ведьма. Человеческий контакт помогает справиться с эмоциональной болью. Он отстраняется от объятий, скользя руками к моей талии и смотрит на меня сверху вниз. — Тебе уже лучше? — спрашиваю я. На его губах появляется улыбка, но в глазах по-прежнему читается печаль. — Почти. Я киваю и беру его за руку. Кай хмурится, вопросительно глядя на меня. Подвожу его к краю кровати и сажусь, дёргая его за руку, чтобы он сделал то же самое. — О, я понял, к чему ты ведешь, — ухмыляется он, кладя теплую руку мне на бедро. — Секс мне точно поможет в этой ситуации. Закатываю глаза, отталкивая его, когда он начинает наклоняться ближе. — Кай, я не собираюсь заниматься с тобой сексом сегодня. — Сегодня? Значит все таки планируешь в другой раз? — Знаешь, я могу просто уйти, — предупреждаю я, медленно вставая с кровати. На самом деле я сказала это не всерьез, я ни за что не оставлю его одного. Я все еще хочу поговорить с ним и вообще просто быть рядом. Он не должен оставаться один. Кай резко хватает мою руку, не давая мне уйти. — Подожди, — быстро говорит он. Я останавливаюсь, поднимая брови в ответ на его немедленную реакцию. — Кхм, — прочищает он горло, отпуская мое запястье. — Я хочу, чтобы ты… осталась. Потому что, знаешь, вся эта фигня с человеческим контактом, кажется работает. Так что… — он неловко замолкает, глядя на свои ноги. — Хорошо, — смеюсь я себе под нос, плюхаясь обратно на кровать. Мы сидим в тишине несколько секунд, пока я не поворачиваюсь лицом к нему, заставляя его взглянуть на меня. — Так… что ты теперь собираешься делать? — неуверенно спрашиваю я. — Что ты имеешь в виду? — хмурится он. — Ты выиграл слияние, — пожимаю я плечами, глядя на чёрное одеяло под нами. — Ты вероятно теперь вернёшься в Портленд? Пытаюсь смотреть куда угодно, только не в его глаза. Вопросы о том, что Кай планирует делать дальше, мучают меня. Теперь он лидер своего ковена. Весь его ковен находится в Портленде. На другом конце страны. Раньше я не задумывалась о том, что произойдет после слияния, но теперь я понимаю, что он, вероятно, не планирует оставаться в Мистик Фоллс. Ну, конечно нет. Зачем ему оставаться здесь? Ради тебя? Не смеши. — Я еду в Портленд на этой неделе, — отвечает он, и от этих слов у меня замирает сердце. — Дурацкая церемония посвящения нового лидера ковена Близнецов. Хотел бы я ее пропустить, но это традиция. — Значит ты там не останешься? — перевожу взгляд на него, чувствуя некое облегчение от услышанного. — Нет, — вздрагивает он, морщась. — Меня тошнит от Портленда. Не хочу закончить как мой отец, прожив остаток жизни взаперти в замаскированном доме в Орегоне, никогда не путешествуя и не занимаясь чем-то даже отдалено забавным. — Ты можешь как-нибудь пропустить церемонию? В Портленде небезопасно, — говорю я. — Твой отец… — Мой отец уже ничего не сможет предпринять, потому что его жизнь связана с моей. То же самое касается любого другого члена ковена. Умру я — умрут и они. Но, — ухмыляется он. — Если ты так сильно волнуешься, можешь поехать со мной. Мои глаза округляются от неожиданного предложения. — Я думала это мероприятие исключительно для ведьм и ведьмаков? — Технически, но… — пренебрежительно машет он рукой. — Теперь я лидер ковена, а значит я устанавливаю правила. И если я захочу привести человека — я сделаю это. — Не думаю, что мне следует ехать, — кусаю я губу, качая головой. — Да ладно, будет весело, — настаивает он. — Только мы вдвоем, — его голос понижается до соблазнительного мурлыкания и он наклоняется ближе, отчего у меня перехватывает дыхание. — Вместе. В одном номере отеля, — его рука скользит по моему бедру. — Вдали от твоих друзей. Практически в нашем собственном мире. Будем делать все, что захотим. — горячо шепчет он мне в ухо, вызывая мурашки по спине. — Кай, — вздыхаю я. — Там будет Джошуа. Ты правда думаешь, что это хорошая идея? — Джошуа не тронет тебя пальцем, — отстраняется он от меня. Его глаза резко темнеют при упоминании отца. — Он больше не лидер ковена, Чарли. И это самое подходящее время для того, чтобы убить его. И поверь мне, я сделаю это. Но что, если с Каем что-то случится? Что, если что-то пойдет не так? И Лив. Этот мужчина — ее отец, каким бы жестоким он ни был. Она уже потеряла своего брата, она не может потерять человека, который вырастил ее. — Я не думаю, что тебе следует убивать Джошуа, — тихо говорю я, неуверенно подняв глаза, чтобы проследить за реакцией ведьмака. — О, нет, — быстро отвечает он. — Только не говори, что он заслуживает жизни. — Послушай, Кай, я ненавижу этого человека. Я ненавижу его за то, что он сделал с тобой, за то, что он обращался с тобой как с дерьмом всю твою жизнь только потому, что ты не был похож на остальных членов ковена. За то, что причинял тебе боль почти всеми мыслимыми способами… — мой голос срывается, и я отвожу глаза, тяжело сглатывая. Образ Кая, кричащего от боли, когда его отец бил его толстым кнутом по голой спине, вызывает у меня слезы. Я поспешно вытираю их, резко выдыхая. Ведьмак хмурится, когда я снова встречаюсь с ним взглядом. — Но он по-прежнему отец Лив, а Лив — моя лучшая подруга, — продолжаю я, к счастью более спокойным голосом. — Как я могу поступить так с ней, когда она только что потеряла Люка? — Чарли, Лив будет лучше без Джошуа в ее жизни, знает она об этом или нет. — Может быть и так, но ей все равно будет больно, я даже не знаю сколько боли она может выдержать сейчас. Просто… просто не убивай его пока, ладно? — умоляю я. — Не делай этого на церемонии. Пожалуйста, Кай. Он смотрит на меня с напряженным выражением, в его голове явно происходит внутренняя борьба. А я лишь с тревогой жду его ответа в тишине, тишине, которая кажется длится вечность. Наконец он вздыхает в поражении. — Почему я продолжаю позволять тебе рушить мои планы? — бормочет он, откидываясь на кровать, а я смеюсь в ответ. — Потому что знаешь, что я умнее тебя и мои планы лучше? — отвечаю я, дразнящим тоном. — Да, да, просто иди сюда, — зевает он, беря меня за локоть. Я ложусь рядом с ним, а он поворачивает голову ко мне, закрывая глаза. — Так, ты поедешь со мной? — спрашивает Кай, слегка приоткрытая глаза с ленивой улыбкой. — Не знаю, — отвечаю я, пожимая плечами. — Что я скажу друзьям? Мы вдруг внезапно исчезнем оба, одновременно, Кай. Они догадаются. — Да плевать, — закатывает глаза парень. — Скажи им, что уезжаешь на выходные с другом. Даже не придется врать. Он прав. Я легко могу объяснить им, да и вообще я взрослый человек и сама распоряжаюсь своей жизнью. Но все же, я предпочла бы воздержаться от того, чтобы рассказать им кем является тот самый «друг». Если они узнают, что я еду с Каем на церемонию, на которой будет присутствовать его жестокий отец, они просто попытаются остановить меня, а я этого не хочу. Не хочу, чтобы Кай был там один, в окружении людей, которые не питают к нему особо хороших чувств. — Хорошо, — соглашаюсь я, заставляя его глаза полностью открыться. — Я поеду. — О, будет весело, — говорит он, перекатываясь через меня и кладет свои руки по обе стороны от меня, нависая надо мной. Я улыбаюсь, чувствуя, как мои переживания по поводу церемонии исчезают от близости ведьмака и его светящегося лица. Он наклоняется ко мне, целуя меня в губы, и от его нежного движения внутри меня бешено разлетаются бабочки. Слегка провожу пальцами по его волосам, мягко почесывая кожу голову, заставляя парня тихонько застонать мне в рот. — Останься со мной на ночь, — шепчет он мне в губы, целуя уголок рта, прежде чем перейти к моим скулам. — Мне нужно вернуться в общежитие, — отвечаю я, но даже не пытаюсь встать, слишком поглощенная теплом его тела и ощущением его мягких губ на моей коже. — Пож-а-а-луйста, — скулит он, заставляя меня засмеяться от детской нотки в его голосе. Он целует меня в шею, и я вздыхаю, поворачивая голову набок, чтобы дать ему больше доступа. — Ладно, ладно, — соглашаюсь я, смеясь когда он начинает покусывать кожу на моей обнаженной ключице, бормоча между делом «пожалуйста». Довольный моим ответом, он еще раз целует меня в губы, на что я отвечаю улыбкой, и плюхается обратно на кровать. Его глаза начинают закрываться, и я замечая это, принимаю сидячее положение, глядя на него сверху вниз. — Тебе следует переодеться во что-то более удобное, прежде чем ты ляжешь спать, — комментирую я, глядя на его джинсы. — Я устал. — Просто переоденься в какие-нибудь спортивные штаны, ты будешь лучше спать, — настаиваю я. Он тихо стонет, поднимается с кровати и расстегивает молнию на толстовке, бросая ее на пол. Когда он начинает снимать футболку через голову, я быстро отвожу взгляд от его идеального тела, не желая быть застигнутой врасплох. Боже, он всегда выглядит привлекательно, во что бы он ни был одет. Быстро сняв джинсы, он отбрасывает их в кучу, где лежит остальная его ранее брошенная одежда, оставив себя в одних чёрных боксерах. Снова откидываясь на кровать, он закрывает глаза. А я остаюсь сидеть на кровати, не зная, что делать с собой. — Можешь надеть одну из моих футболок, — говорит он, не открывая глаз. Я смотрю на свои джинсы и свитер и решаю, что одна из футболок Кая точно будет более удобной для сна. Спрыгиваю с кровати и иду к его комоду в поисках чего-нибудь подходящего. В конце концов, я выбираю одну из его чёрных футболок AC/DC. Бросив взгляд на Кая, чтобы убедиться, что его глаза все еще закрыты, я снимаю с себя свитер и стягиваю джинсы. Быстро надеваю футболку Кая, радуясь, что она прикрывает мою попу. Когда я возвращаюсь к кровати и забираюсь рядом с Каем, я замечаю ухмылку, играющую на его губах, хотя его глаза все еще закрыты. Ох, этот засранец. Я так и знала. — Ты подглядывал, не так ли? — возмущено спрашиваю я. Кай открывает один глаз, глядя на меня. — Может быть. Я тут же закатываю глаза, хлопая его по бицепсу, а он смеется, поднимая руки для защиты. — Как будто я тебя не видел голой. — Заткнись, — отвечаю я, изо всех сил пытаясь подавить ухмылку и ложусь рядом с ним. Его глаза снова закрыты, хотя лёгкая ухмылка все еще остаётся на его губах. Любуюсь им и замечаю, каким удивительно расслабленным он выглядит по сравнению с тем состоянием, в котором я застала его, когда только приехала. — Ты в порядке? — мягко спрашиваю я, накрывая нас одеялом. — Ммм, — мычит он. — Одна брюнетка поспособствовала этому. Я улыбаюсь, прижимаясь ближе к нему и кладу голову ему на грудь. — Я рада. — Я тоже, — зевает парень. — Сладких снов, Чарли. Ровный и спокойный стук его сердца убаюкивает меня мирным сном, и я шепчу «спокойной ночи, Кай», прежде чем погрузиться в приятный сон. *** Проснувшись, я осознаю, что нахожусь одна в постели Кая. Звук бегущей воды из душа рядом с его комнатой наполняет тихую квартиру. Кидаю взгляд на цифровые часы, замечая, что уже 9:30 утра. После минутного раздумья, я вспоминаю, что через час у меня начинается лекция. Ругаясь себе под нос, я бросаю одеяло на край кровати и быстро вскакиваю на ноги. Быстро переодевшись, я направляюсь по коридору, и резко натыкаюсь на Кая. Румянец заливает мои щеки, когда я понимаю, что он голый, если не считать полотенца, свободно обернутого вокруг его бёдер. — Кто-то торопится, — комментирует он, прежде чем уйти в свою комнату. — Я забыла, что у меня лекция в 10:30, — объясняю я, поспешно надевая ботинки. — Сейчас… — делает он паузу. — 9:40. Расслабься, Чарли. Колледж находится примерно в десяти минутах ходьбы. Позавтракай со мной. — Мне правда нельзя опаздывать. — Не опоздаешь, — уверяет меня парень, выходя из своей комнаты в черной футболке с длинными рукавами и джинсах. — Ты была моей спасительницей прошлой ночью, помнишь? Меньшее, что я могу сделать, это приготовить тебе завтрак. — Хорошо, — улыбаюсь я, кивая. — Ты не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной, чтобы немного освежиться? — Конечно, — машет он рукой в сторону входа в ванную. — У меня есть лишняя зубная щетка. Я благодарю его, и он кивает, направляясь на кухню. Когда я заканчиваю все ванные процедуры, и чувствую себя презентабельно и чище, я выхожу из ванной и иду на кухню. — Знаешь, — говорю я, и он поднимает глаза, когда я вхожу. — Ты не должен делать мне завтрак, только потому что я утешила тебя. Ты никогда не должен мне за это. — Завтрак — самый важный прием пищи за день, без него ты не сможешь пойти учиться. Я плюхаюсь на табуретку и наблюдаю, как он достаёт из холодильника коробку яиц и пару ломтиков сыра. — Обычно я просто ем батончик мюсли или банан и называю это завтраком, — признаюсь я. Кай резко бросает на меня испуганный взгляд через плечо. — О Господи, — качает он головой, плавно разбивая яйца в миску. — Это просто ужасно. Как, черт возьми, ты проживаешь свой день с таким жалким завтраком? — Кофе всегда готов взбодрить меня, — добавляю я. — Кофе — дерьмовая замена завтраку. Тебе нужен белок, что-то, что даст тебе настоящую энергию. — Что за тема с едой? — хихикаю я. — Еда — одна из самых важных составляющих, после магии. И секса, — весело улыбается ведьмак, прежде чем повернуться к сковородке. — Не спорю, но признаюсь, готовлю я отвратительно. Однажды на День Благодарения я была ответственной за индейку. В итоге Стефану пришлось бежать за огнетушителем. — Не волнуйся, — громко смеется он, кладя огромный омлет на тарелку, прежде чем вылить остальную смесь на сковородку. — Ты можешь быть моим протеже. Когда-нибудь я научу тебя основам. — Это будет свидание, — ухмыляюсь я, кладя подборок на ладонь. — Жду с нетерпением, — подмигивает он, отворачиваясь, и бросает ломтик сыра на сковороду. Через несколько минут он подходит к стойке, и пододвигает ко мне тарелку, ставя свою рядом со мной, прежде чем направиться к холодильнику. — Вау… — делаю я паузу, проглатывая вкусный кусочек омлета, — Ты был бы великолепен на одном из тех кулинарных шоу. Кай ухмыляется, возвращаясь ко мне с двумя стаканами апельсинового сока. Я с благодарностью принимаю стакан, и он садится на стул рядом со мной. — На днях я смотрел одно шоу на Нетфликс, как же оно называется… «Адская кухня», — говорит он. — Гордон Рамзи не имеет ничего общего с моими навыками. — Хм, ну не знаю, — улыбаюсь я, делая глоток сока. — Ему довольно трудно угодить. — Мою стряпню трудно превзойти, — подмигивает Кай. Мы доедаем оставшуюся еду, а Кай рассказывает мне о сюжете «Стрелы» — сериал, который он нашёл на Нетфликс. Так мило наблюдать за тем, как он оживленно жестикулирует с вилкой в руке, с волнением в его голубых глазах, когда он пересказывает последнюю просмотренную серию. — Так вот, — делает он еще один глоток апельсинового сока. — На самом деле это был Слэйд все это время, и я такой «чег-о-о-о», а потом Оливер… В моем кармане резко зазвонил телефон, и я подняв палец, извиняющимся взглядом смотрю на него, прежде чем вытащить телефон. Елена — Еле… — Шарлотта! — восклицает сестра, заставляя меня вздрогнуть и слегка отодвинуть телефон от уха. — Слава Богу! Мы с девочками ужасно заволновались, когда обнаружили, что тебя нет в общежитии. Почему ты не отвечаешь на мои звонки? — Прости, я осталась у подруги, мы допоздна работали над проектом, поэтому я осталась у нее ночевать, — отвечаю я, попутно глядя на Кая, замечая, его ухмылку на лице. — Ну ты могла написать мне, чтобы я знала, — раздражённо говорит она. — Но я рада, что ты в порядке. Мы обмениваемся еще несколькими словами, не забыв предупредить ее, что скоро буду в колледже, прежде чем повесить трубку. — Знаешь, что смешно, — встревает Кай. — У меня до сих пор нет твоего номера. Я молча протягиваю ему свой телефон, и он улыбается, печатая несколько секунд, прежде чем вернуть его мне. Смотрю на экран, хихикая, когда его вижу контактное имя. Кай😍 — Кэролайн точно никогда не отстанет от меня, если увидит твое имя всплывающее на экране с эмодзи в виде сердечка, — комментирую я, удаляя смайлик, оставив просто «Кай». — Теперь мое имя контакта выглядит скучно, — недовольно комментирует Кай. — Вот, — вытаскивает он свой телефон и кладет мне на ладонь. — Запиши свой номер. Когда я заканчиваю добавлять свой контакт и возвращаю ему телефон, я проверяю время на своем собственном телефоне. 10:05 — Черт, мне пора, — вздыхаю я, поднося тарелку к раковине и торопясь к входной двери. Беру ключи и поворачиваюсь к Каю. Он молча смотрит на меня, засунув руки в карманы. После нескольких секунд раздумий, я целую его в губы, задерживаясь, прежде чем медленно отстраниться. — Спасибо за завтрак, — улыбаюсь я. — Увидимся позже. Кай кивает и с ухмылкой машет мне рукой, пока я иду к двери, открывая ее. — Чарли, — зовёт он меня, когда я переступая порог его квартиры. Тут же поворачиваюсь к нему, выжидающе глядя на него. — Просто… просто хотел поблагодарить тебя, — говорит он, облизывая губы, на мгновение глядя себе под ноги, прежде чем переключить взгляд на меня. — За прошлую ночь. Улыбка расплывается на моих губах от его немного неловкой попытки выразить свою благодарность. — Не за что, Кай, — мягко говорю я, замечая его искреннюю улыбку. Отворачиваюсь и выхожу из его квартиры. Улыбка остаётся на моих губах, а в голове мелькают разные мысли, пока я иду к своей машине.