Consumed

POV Шарлотта — Дурацкая психология, — бормочу себе под нос, в отчаянии бросая карандаш на книгу и откидываюсь на спинку стула. Телефон вибрирует на деревянном столе, привлекая мое внимание, и я быстро выпрямляюсь на месте и хватаю его, глядя вниз на дисплей устройства. Кай: «Соскучился. Приезжай ко мне». Не в силах сдержать улыбку, я провожу пальцем по экрану и быстро набираю пароль, чтобы ответить. Я: «Не могу. Готовлюсь к экзамену». Кай: «Ботаник». Я: «Придурок». Кай: «Заткнись и приезжай». Я: «Экзамен по психологии > тусоваться с тобой». Кай: «Целоваться со мной > учиться». «Поймал меня» — думаю я про себя, но тем не менее отвечаю: Я: «Учиться на самом деле куда интереснее». Кай: «Если не приедешь, тогда я сам. Колледж всего в нескольких минутах от меня 😉». Я: «Мне нужно готовиться, а ты будешь меня отвлекать». Кай: «Таков план. Скоро увидимся». Вздохнув, я кладу телефон обратно на стол и пытаюсь погрузиться в мир психологии. Но ничего не выходит, поскольку некий ведьмак овладел всеми моими мыслями. Черт, его еще нет, а он уже отвлекает меня. Что, если кто-нибудь из моих друзей или сестра увидят его здесь в моей комнате? Единственный человек о котором я не волнуюсь — это Кэролайн, поскольку она самая понимающая из всех. Елена и Бонни… они помогли остальным похитить Кая, а Кэролайн хотя бы посчитала это плохой идеей. «Так… стоп. У Елены ведь сейчас смена в больнице» — вспоминаю я и тихо вздыхаю с облегчением. Что касается Бонни и Кэр, я понятия не имею какие у них планы сегодня, но надеюсь они не застанут нас с Каем врасплох. Увидит ли нас Лив — маловероятно. Я пыталась навестить ее в баре прошлой ночью, но ее там не было. Барменша сообщила мне, что Лив взяла несколько выходных по «личным обстоятельствам». Поэтому я направилась в ее общежитие. И у меня буквально разбилось сердце напополам, когда я наконец увидела свою лучшую подругу. Ее белокурые кудри были растрептаны, а лицо было бледнее, обычного. Голубые глаза выглядели тусклыми, неживыми, а под ними виднелись сильные мешки. Одежда была мятой, а руки были крепко скрещены на туловище. — Лив, — выдохнула я, потянувшись к ее рукам. Она откашлялась, подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Как ты? — спросила я, нахмурившись. — Я так сожалею о том, что произошло, я… — Не надо, — покачала она головой. — Это просто… традиция моего ковена, — горько рассмеялась она. — Либо я, либо Люк, я всегда знала это. Но… я никогда не ожидала, что он объединиться с Каем, — провела она тыльной стороной ладони по глазам, поймав слезы, грозившие пролиться. Затем вдруг на ее лице отразилась ярость, и девушка холодно уставилась в стену. — Это должен был быть Кай. Люк не заслуживал смерти. «Кай тоже» — подумала я про себя, но воздержалась от того, чтобы сказать это вслух. Конечно Лив злится, что Кай победил, и я не собираюсь говорить ничего такого, что расстроило бы ее еще больше. Она только что потеряла самого важного человека в своей жизни. Любой гнев, который она чувствует, полностью оправдан, несмотря на мою предвзятость, когда дело касается Кая. — Я ненавижу его. Я ненавижу его за то, что он сделал с моим братом. — Но Лив, Кай не знал, что Люк собирается объединиться с ним. Он… — Ты защищаешь его? — тут же перебила меня Лив. — Он убил моего брата! — Лив, это было слияние. На самом деле никто никого не убивал. Я понимаю, что ты расстроена, и я просто хочу быть рядом с тобой, но… — Уходи, Шарлотта, — резко сказала она, вырывая свои руки из моей хватки. — Ты хочешь, чтобы я ушла? — мои глаза округлились от ее слов. — Да, — сказала она, сложив руки на груди. — Лив, — взмолилась я. — Ты моя лучшая подруга и тебе очень больно. Я хочу помочь тебе. — Мне нужно побыть одной, — невозмутимо сказала она, отводя от меня глаза. — Но… — Убирайся! — закричала она, заставляя меня отпрянуть назад и вздрогнуть от неожиданной громкости ее голоса. Внезапно позади нее появился Тайлер, осторожно потянув ее за руку. — Лив, что случилось? — обеспокоено спросил парень. Затем его глаза скользнули по мне, и он нахмурился, глядя между нами в замешательстве. — Все нормально? — Я просто… — Шарлотта как раз собиралась уходить, — бросила на меня взгляд блондинка. Я отвела глаза от них двоих, стоявших бок о бок, пока я стояла в коридоре одна, чувствуя себя совершенно жалкой. — Лив, — снова попыталась я. — Прости пожалуйста, не сердись на меня. Ты же знаешь, что я не это имела в виду. Я просто… Не дав мне закончить, подруга резко закрыла дверь прямо перед моим носом. Я подпрыгнула от громкости и простояла так некоторое время, слушая тихую перебранку между Тайлером и Лив, прежде чем уйти. Встреча прошла очень болезненно. Я понимаю, Лив скорбит, и прямо сейчас она зла на весь мир, но в конце концов, она придет в себя и все будет хорошо. Мне нужно дать ей немного времени, пока она не остынет и не заговорит со мной. Как только я возвращаюсь к подготовке к тестированию, мой телефон начинает звенеть от сообщений Кая. Сначала я подумывала не отвечать ему, но я слишком сильно хочу увидеть его, поэтому сдаюсь и пишу ему номер комнаты и направление. Через несколько минут в мою дверь стучат, и я практически вскакиваю со стула, бросив карандаш на стол. Направляюсь к двери и открываю ее, улыбаясь, когда вижу стоящего Кая. Он одет в чёрную толстовку с серыми спортивными штанами. На голове чёрная шапка, а сверху выглядывают пряди темных волос. Выглядит очень горячим. Теперь то уж я точно не смогу сконцентрироваться на учебе. — Привет, — улыбается он мне, засовывая руки в карманы своих спортивных штанов. — Привет, — улыбаюсь я в ответ и отодвигаюсь в сторону, чтобы он мог войти в мою комнату. После закрываю дверь на замок, дабы предотвратить появление некоторых посетителей в неподходящее время. — Психология, — замечает он, глядя на книгу на моем столе. — Звучит скучно. Я подхожу к нему и плюхаюсь на стул, пожимая плечами. — Это довольно интересно. Просто иногда трудно понять. Кай садится на край моей кровати, упираясь руками в матрас. Затем небрежно откидывается назад, перебирая пальцами простынь. — Что ты изучал в колледже? — с любопытством спрашиваю я. — Не ходил в колледж. — Почему? — После школы я мог думать только о слиянии. Не видел смысла ни в чем другом. Не думал о своем будущем, кроме как стать лидером своего ковена, — объясняет парень. — Оу, — отвечаю я, не зная, что еще сказать. — Ну а что теперь? Он вопросительно приподнимает бровь, и я продолжаю: — Теперь ты лидер ковена. Но у тебя впереди еще целое будущее. Какие у тебя планы? — Поживем — увидим, — наклоняет он голову, пристально глядя на меня. Я поворачиваюсь лицом к своему столу, беру карандаш и пытаюсь сосредоточиться на чтении текста. Еле слышно улавливаю скрип кровати и медленные шаги по деревянному полу. Резко ощущаю мятное дыхание, обдувающее мою шею. Кусаю губу, крепче сжимая карандаш… — Кай, — тихо вздыхаю я, когда он кладет одну руку на стол, а другой убирает мои волосы с шеи. — Мне нужно готовиться. — Готовься, — шепчет он, оставляя поцелуй на моей шее. Все внутри трепещет, когда он начинает нежно посасывать мою кожу. — Кай… я не могу готовиться, когда ты… делаешь это, — стону я. — Прости, Чарли, я тебя отвлекаю? — Совсем немного, — отвечаю я, отклоняясь от него. Ведьмак начинает смеяться в ответ. — Сделай перерыв, — тихо говорит он, резко закрывая мою книгу. — Какой еще перерыв, Кай, я ничего толком не изучила, — пытаюсь снова открыть книгу, но он хватает меня за запястье и поднимает меня так, что стул отскакивает от стола. У меня невольно вырывается смешок из-за внезапного движения, но я быстро пытаюсь принять строгое выражение лица. — Кай, клянусь… — начинаю я, но парень резко обхватывает мою спину своей сильной рукой и перебрасывает меня через свое плечо. — Кай! — громко визжу я, когда он несёт меня к кровати, игнорируя мои протесты. Парень наклоняется и отпускает меня так, что я выскальзываю из его хватки и со смехом падаю на кровать. Не теряя ни секунды, он нависает надо мной, прерывая мой смех томным поцелуем. Ладно, может быть и стоит сделать пятиминутный перерыв. Сразу же скольжу руками вверх по его спине, а он плавно запускает свои руки мне под спину и резко переворачивает меня так, что теперь я оказываюсь на нем. Сев поудобнее, я наклоняюсь, целуя его в губы. — Разве это не намного лучше, чем учеба? — спрашивает ведьмак с ухмылкой и слегка приподнимается, обхватывая пальцами мою шею и страстно целует ее. Тихо вздохнув, я откидываю голову назад. — Наверное, да… — выдыхаю я. Мягко провожу пальцами по его шапке, украшающей его макушку. — Мне нравится, — комментирую я, дёргая шапку. Кай отстраняется от моей шеи, его глаза скользят вверх по шапке, а затем снова по мне. — Тогда мне придется носить шапки чаще, — подмигивает парень, поправляя головной убор. — Ты выглядишь… очень мило, — говорю я ему после секундного сомнения, и он моргает, внезапно становясь застенчивым. — Спасибо, — смеется он. — Но я бы сказал сексуально. — Нет, ты выглядишь мило, — дразню я, хотя понимаю, что он прав. Беру его лицо в свои руки и медленно приближаюсь к нему, еле скрывая улыбку. — Прямо таки милашка. Настолько милашка, что… Кай внезапно бросается на меня, снова переворачивая меня так, что я оказываюсь под ним. Он обхватывает мои запястья, прижимая их к матрасу и приближает свое лицо к моему. — Все еще милашка? — спрашивает парень. Чувствуя, как его горячее дыхание обдувает мое лицо, я начинаю извиваться под ним, прикусывая губу. — Ты… все еще выглядишь довольно таки милым, чтобы… — он резко обрывает меня поцелуем, сплетая наши языки воедино. С моих губ срывается стон, я сжимаю ноги вокруг его талии, держа его лицо в своих руках, когда он отпускает мои запястья. Внезапно раздаётся стук в дверь, и я быстро отстраняюсь от поцелуя, с широко раскрытыми глазами. — Черт. — Ну и кто из твоих друзей сегодня решил помешать нам? — закатывает глаза парень. — Шарлотта, — слышу знакомый женский голос за дверью. — Ты здесь? — Это Кэролайн, — шепчу я, высвобождая ноги с его талии. — Ну конечно, — недовольно бормочет Кай. Поспешно отталкивая его от себя, я вскакиваю с кровати, бегу к зеркалу и привожу волосы в порядок. — Я слышу, как ты там двигаешься! — прикрикивает блондинка. — Даже не пытайся притворяться, что тебя здесь нет. Ну давай же, открой уже дверь, я принесла еды! — Я иду, Кэр, — говорю я ей, прежде чем броситься к Каю и стащить его с постели. Когда он начинает протестовать, я зажимаю ему рот рукой, заставляя его замолчать и тащу его в сторону ванной. — Серьезно? — фыркает он. — Прятаться в ванной? Я ведьмак. Invisique. Я подпрыгиваю от неожиданности, когда он вдруг резко исчезает из виду. Мне кажется я никогда не привыкну к этому. Быстро тороплюсь к двери и распахиваю ее, выдавливая из себя улыбку и мысленно молю, чтобы мой внешний вид не выдал: «Привет-я-целовалась-с-Каем-Паркером-прямо-перед-твоим-приходом». Кэролайн держит в одной руке коробку с пиццей, а в другой поднос с двумя пластиковыми стаканчиками кофе со льдом. Мой желудок одобрительно урчит в ответ, и я быстро впускаю ее внутрь, закрывая дверь. — Ты моя спасительница, — счастливо вздыхаю я. — Я умираю с голоду. — Пицца и кофе — идеальные продукты для выживания перед экзаменом, — отвечает девушка, подходя к кровати и плюхается, ставя коробку с пиццей рядом. Я протягиваю ей кофе со льдом, затем беру свой и выбрасываю поднос в мусорное ведро. Сев рядом с ней, делаю большой глоток напитка. Она поворачивается ко мне лицом с застенчивым выражением. — Это меньшее, что я могла сделать для тебя после… после того дня. Когда умолчала о сделке Стефана с Джошуа, — вздыхает она. — Мне правда жаль. — Все в порядке, Кэр, — успокаивающе улыбаюсь я. — Но не могли вы бы, ребята, просто оставить Кая в покое? Он не сделал ничего плохого, а все ведут себя так, будто он бомба замедленного действия. — Честно? Я не думаю, что Кай такой уж и плохой. Он спас мою маму. Я всегда буду благодарна ему за это. Но, все чего хотят ребята, это то, чтобы ты была в безопасности. Они конечно иногда перегибают палку, но они тоже могут ошибаться, как и все. Я достаточно хорошо знаю Стефана и Деймона, моего брата, сестру, Бонни — все они переживают за меня, я это понимаю. Но это не оправдывает их несправедливое отношение к Каю, который не сделал ничего плохого с тех пор, как выбрался из тюремного мира. — Кай не причинил бы мне вреда, — говорю я подруге, уверенная в своем утверждении. — Вам не о чем беспокоиться. Он заслуживает шанса. — Я готова дать ему шанс, — улыбается она, открывая коробку с пиццей и достаёт один кусок. — Спасибо, — отвечаю я, еще раз благодарная за то, что во всем этом хаосе на моей стороне есть один такой непредубежденный человек, как Кэролайн. Она откусывает кусочек пиццы, некоторое время задумчиво жуя, а затем смотрит на меня прищурившись. Я медленно отпиваю еще один глоток кофе со льдом и осторожно смотрю на нее в ответ. — Что? — Кажется, вы с Каем в последнее время довольно сблизились, — говорит Кэролайн, изображая беспечность. — Мы друзья, — отвечаю я, стараясь не звучать слишком оборонительно. — Ты видела его после слияния? — Эм… нет, — притворяюсь я, будто занята вытаскиванием кусочка пиццы из коробки. — Не видела его с той ночи в больнице. — Ну да, конечно, — кивает Кэролайн. — Эй, Кай, выходи уже. О, Господи. — Дамы. Я резко поворачиваюсь к Каю, замечая то, как он с ухмылкой сидит развалившись на моем стуле и машет нам двоим. Снова перевожу взгляд на Кэролайн с округленными глазами. — Что… как ты… — О, пожалуйста, Шарлотта, я вампир, — указывает она на свое ухо. — Я слышала удары двух сердец. И голос Кая. Кай ухмыляется, вскакивая со стула и подходит к кровати, выхватывая из коробки кусочек пиццы. — Да, ничто не проходит мимо тебя, Клэр. — Ничто, — гордо соглашается блондинка. — Меня кстати Кэролайн зовут. Парень пренебрежительно машет рукой в ответ и возвращается к письменному столу, перекатываясь к нам на стуле. — Прости, наверное стоило сообщить тебе, что он здесь. — Все нормально, но… почему ты решила скрыть? — спрашивает Кэролайн. — Поверь, блонди, у меня тот же вопрос, — смотрит на меня ведьмак, поднимая брови. — Потому что я знаю, как все относятся к Каю, — объясняю я. — И если честно, я подумала, что ты тоже не будешь в восторге, что он тусуется в моем общежитии. — Тусуется, — фыркает Кай. — Ты правда думаешь, что это так важно для меня? — спрашивает Кэролайн. — Ну тусуешься ты с Каем, и что? Это еще одна причина, почему я люблю Кэролайн Форбс. — Спасибо, — драматично выдыхает парень, кружась на стуле. — Это именно то, что я пытался донести до нее. — Шарлотта — королева накручивания, — говорит ему блондинка, отчего он смеется в ответ. — Ого, а я не знал, — саркастично говорит парень. — Ладно, заткнитесь оба, — закатываю я глаза. — Но спасибо, что не привела Деймона, да и вообще, что не взорвалась из-за этого. — Ну вы двое ведь просто друзья, верно? Тут не из-за чего взрываться. А Деймон просто ненормальный, так что не волнуйся, я буду держать рот на замке, — подмигивает Кэролайн, вставая с кровати. — Хей, подожди, тебе не нужно уходить, — говорю я, когда она идёт к двери. — Я знаю, но я должна, — улыбается она. — Ребята, вы тут тусовались, а я помешала вам. Да и мне все равно нужно идти. Надо заехать за Еленой, хотели пообедать вместе. А вы двое, веселитесь. Она бросает на меня взгляд, прежде чем выскочить за дверь и закрыть за собой. — Ладно, — Кай запихивает остатки пиццы в рот. — Можешь уже говорить. Я в замешательстве поднимаю брови, бросая нетронутую корку пиццы в коробку. — Что? — Что я был прав, — скрещивает он руки на груди, ухмыляясь. — Только зря боялась рассказать все своим друзьям. — И не дождешься, — усмехаюсь я. — И не то, чтобы она знает обо… всем. Она просто думает, что мы тусуемся, в самом невинном смысле этого слова. Кай усмехается, вставая со стула и садится рядом со мной. — Разве это не то, что мы делаем? — дразняще проводит рукой по моему бедру и внезапно резко выхватывает у меня из рук кофе со льдом, делая большой глоток. — Эй! — протягиваю я руку, чтобы вырвать напиток из его рук. — Фу, кофе со льдом не стоит такой шумихи, — морщится он. — Оно помогает мне с подготовкой к экзаменам, — коротко отвечаю я, отодвигаясь от кровати и сажусь за стол, ставя напиток рядом с тетрадью. Решаюсь открыть книгу и переключиться на главу, которую мне нужно изучить, пытаясь сосредоточиться на содержании. И вроде бы выходит, потому что Кай в основном молчит. Мне даже стало любопытно, поэтому я обернулась и обнаружила Кая лежащего на моей кровати и играющего в свой телефон, вдобавок поедающего кусок пиццы. — Надеюсь ты уже собрала вещи, — говорит он, не отрываясь от экрана. — В Портленд? Кай мычит в ответ, кивая. — Я уже купил два билета на самолет, так что ты летишь, — смотрит он на меня, подняв бровь. — Ты же поедешь, верно? — Конечно, — легко отвечаю я. Я поеду, без вопросов. — Предупреждаю: церемонии ковена обычно чертовски скучны, ты можешь уснуть. Ну или захочешь поджечь себя с помощью магии. Или и то и другое, — пожимает плечами парень. — Но ты выживешь. — Надеюсь, — говорю я, делая еще один глоток кофе. Он наклоняет голову, бросает остатки пиццы в коробку и продвигается ко мне ближе. — Ты же понимаешь, что я не позволю ничему случиться с тобой, верно? Ты же знаешь об этом? — серьезно спрашивает он, глядя на меня сверху вниз. Я смотрю на него в ответ, на мгновение теряя дар речи. Но глядя в его глаза, я понимаю, что он говорит это искренне. Пока я с Каем, Джошуа не тронет меня. — Знаю, — мягко говорю я, слегка улыбаясь. — Хорошо. С тобой ничего не случится, Чарли, я обещаю. Мы идем на церемонию, разбираемся со всем этим дерьмом в течении пары часов, затем возвращаемся в номер отеля и… что произойдет дальше? Решать тебе, — подмигивает Кай, и я смеюсь. — Звучит интересно. — Так и будет, — уверяет меня парень. — Слушай, я могу тебя кое о чем спросить? — Конечно, что такое? — с любопытством спрашиваю я. Парень переводит взгляд на свои ноги, и прочищает горло. — Как… Как дела у Лив? — наконец удается спросить Каю. — Я чувствую себя таким виноватым из-за Люка, — продолжает он. — Она в порядке? Тут же вспоминаю нашу вчерашнюю встречу, когда она закричала на меня и захлопнула дверь перед моим носом. — Не совсем. — Оу, — говорит Кай. — Ну да. Не знаю, чего я еще ожидал. — Ага, — рассеяно кручу карандаш в руке. — Рано или поздно с ней все будет хорошо. Я знаю это. Он безмолвно кивает, засовывая руки в карманы. — Мне пора, — вздыхает Кай. — Увидимся позже, Чарли. Я смотрю на него, почти выдавливая «не уходи», но вовремя останавливаюсь, разворачиваясь и гляжу в свою книгу. Иначе я вообще не сосредоточусь сегодня на своем экзамене. — Увидимся, Кай. Снова поворачиваюсь к нему и наблюдаю, как он направляется к двери. Мгновение спустя, он резко останавливается, поворачивается ко мне и быстро возвращается к моему стулу. Не успев спросить, что он делает, ведьмак вдруг резко наклоняется и целует меня в губы. Через несколько секунд он отстраняется, оставляя мой разум в тумане. — Не забудь собрать вещи, — говорит он, выпрямляясь и выходит из моей комнаты.

***

— Ты куда? — спрашивает Елена, следуя за мной и наблюдает, как я подхожу к комоду, собирая несколько элементов нижнего белья. — Еду к своему другу в Южную Каролину на выходные, — лгу я, бросая вещи в маленький чемодан. Ну, конечно же я начала собираться в самую последнюю секунду. Сегодня пятница, а это значит, что я должна встретиться с Каем у него дома через час, чтобы мы могли взять такси и поехать в аэропорт. Я немного взволновала из-за всей этой церемонии посвящения, но в то же время приятно взволновала возможностью провести время с Каем наедине. Я люблю своих друзей и семью, но провести немного времени вдали от них — не самая плохая идея. — Южная Каролина, — повторяет Бонни. — Но это так далеко. — Ну, может быть именно это мне и нужно сейчас, — пожимаю я плечами, бросая пару джинсов в чемодан. — Мини-каникулы — это здорово, — ухмыляется Кэролайн. — Я прям завидую. — Я тоже, — соглашается Бонни. — Ты будешь веселиться в Южной Каролине, пока я буду зубрить какую-нибудь домашку на уроке криминологии. — А я возьму еще одну волонтерскую смену в больнице, — добавляет Елена, улыбаясь. — Надеюсь ты хорошо проведешь время. Закончив укладывать последние вещи, я застегиваю чемодан, улыбаясь сестре. — Спасибо, Елена. Не скучай по мне слишком сильно. Девушка закатывает глаза, притягивая к себе в объятия. — Групповые объятия! — Кэролайн несется к нам, обхватывая меня руками сзади. Смеясь, я протягиваю руку Бонни, которая в свою очередь, радостно принимает участие в наших объятиях. — Девочки, вы ведете себя так, будто я переезжаю навсегда, — весело комментирую я. — Будь осторожна, — строго говорит мне Елена, и я киваю. — Буду, — уверяю я ее, хватая ручку чемодана и тащу за собой к двери. — Пока, Шарлотта, — кричит Кэр, и я оборачиваюсь, улыбаясь им всем и машу рукой. — Предохраняйся, если встретишь горячих парней! — добавляет Бонни, а я хохочу в ответ, и лишь Елена шлепает Бонни по руке, но все равно не может сдержать смешок, сорвавшийся с ее губ. — Пока, девочки! — машу я рукой подругам и выбегаю из общежития, предвкушая предстоящие выходные с Каем.