Depths of madness.

Над ним был бесконечный небосвод, а также возвышалось гигантское здание, верхушка которого пронзала белоснежные тучи и устремлялась куда-то далеко ввысь. Сама конструкция по большей степени состояла из бетона и стекла, такие постройки не были редкостью и имелись во всех крупных мегаполисах мира, но оглядываясь вокруг всё же было необычно увидеть что-то подобное именно в этом городе. Забан нельзя было назвать особо процветающим городом, хотя наверное не стоит судить содержание книги лишь глядя на её обложку, так и парню не стоило делать поспешных выводов. Да, он стоит посреди шумной улочки, которая выступает не только в роли ведущей улицы города, но и как своеобразный очень оживленный рынок. Да, эта часть города совершенно не напоминает мегаполис, но вот именно, это лишь одна единственная часть, и он не видел всей картины в целом. Даже несмотря на то, его путь лежал из окраины города в центр по одной единственной улице. Мальчик поворачивает голову в сторону, прекращая смотреть на верхушку небоскрёба. Зеленые глаза цвета весенней травы теперь изучали другое здание, что было полной противоположностью первого, а стоя друг возле друга их контраст был слишком заметен. Общественный ресторан, так называемой быстрой еды, был цветастым и очень ярким, впрочем, особенное внимание заслуживала его вывеска. Но именно это и привлекало внимание случайных прохожих, ведь на фоне однотипных, серых и скучных зданий, он был одним единственным разноцветным пятном. Однако юношу в нем заинтересовало отнюдь не это, а сама атмосфера помещения. От деревянной мебели и интерьера, исполненного в коричневой палитре, веяло уютом и теплом, именно это почувствовал парень, когда зашел внутрь здания. Его встретило множество пристальных взглядов, хотя в поле зрения мальчика было лишь четыре посетителя. Кажется, каштановолосого заинтересовал этот феномен, и он ослабил свой контроль над аурой, дабы та окутала близлежащую территорию. Его предположения подтвердились, и он различил два десятка людей лишь в самом ресторанчике и еще несколько сотен где-то внизу, в неком подобии подвального помещения. Но вот последние давали лишь едва ощутимые отголоски жизненной энергии, всё же расстояние между ними и самим мальчиком было слишком колоссальным. Проделывая эти незаметные манипуляции с техникой Эн, всё же его аура была без убийственного намерения, а потому не воспринималась другими, он подошел к стоящему за прилавком мужчине. Тот, кажется, воспринял его как обычного посетителя, а не как экзаменующего, который желает стать Хантером. Если честно, это не кажется удивительным, ведь начиная от обыкновенной, пусть и несколько миловидной внешности, общим видом, и заканчивая отсутствием оружия при себе, ничто не выдавало в нем будущего охотника. — Чего желаете? — С добродушной, но всё же несколько вымученной улыбкой проговорил этот социальный работник, без всякого опасения разглядывая юношу. В особенности он уделил внимание его глазам, те и вправду были выдающиеся, большие, о таких говорят, что они на пол лица, яркого зеленого оттенка без каких-либо эмоций скрытых за ними. Впрочем, мальчик в действительности редко когда выражал свою заинтересованность и любопытство к чему-либо, будучи слишком сдержанным, а не безэмоциональным, как могли подумать другие. — Бифштекс на медленном огне с кровью. — раздался тихий, но от этого более приятный для чужого слуха, мелодичный голос. И, несмотря на впечатление, которое он производил, шифр, озвученный парнем, заставил его собеседника напряженно замереть, хотя улыбка так и не пропала с чужого лица. Впрочем, не только мужчина, но и все другие присутствующие здесь люди после этого стали наблюдать за ним. Хотя, это ведь их работа, изучать издалека, не вмешиваясь в сам процесс экзамена, а после передавать свои умозаключения кому-то наверху. Но такое столь пристальное внимание никому не придется по душе, из-за этого мальчик слегка недовольно поджал губы, но в целом больше ничего не выдавало его раздражения. — Будет сделано. — Тучный мужчина отвернулся, принявшись за готовку, а к подростку подошла молодая девушка, которая несмотря ни на что призывно ему улыбалась. Скорее всего, она даже не знала с кем имеет дело, и её роль - лишь обычный проводник. — Пройдите в заднюю комнату, пожалуйста. Юноша неспешно следовал за официанткой, которая время от времени оборачивалась назад, дабы проверить идет ли за ней гость. Тот действительно шел, при этом не отставая от неё ни на шаг, но ступал на старый, скрипучий паркет совершенно бесшумно, от чего и создавалось впечатление, что его и вовсе здесь нет. В маленькую комнатку, в которую его отправили, вело сразу несколько дорог, потому не удивительно, что парень столкнулся с другим экзаменующимся - несуразным на вид мужчиной. Тот выглядел совершенно обычно, и в действительности был слаб - он даже не мог использовать Нэн - потому вряд ли продержался бы дольше одного этапа экзамена. Жаль, конечно, что он и вовсе на него не попал. Толи маленький мальчик, толи подросток, на вид ему было от 10 до 16, сделал широкий шаг, переступая человеческий труп лежавший в проходе коридора. Взрослый лежал неподвижно, при этом продолжая растягивать уголки своих губ в жаждущей улыбке, а в его взгляде всё также читалась похоть, эта же эмоция и осталась за ним даже после его смерти. Две сопровождающие девушки смотрели со страхом на мертвого мужчину, они в действительности не понимали, что произошло, ведь еще мгновение назад он был жив, а затем словно тряпичная кукла упал на землю. — Ах, — запоздало вскрикнула одна из официанток, и этот громкий звук словно заставил вторую женщину прийти в себя, а после обе поспешили проверить состояние пострадавшего. — Он... Он мертв! — испугано поговорила та самая девчушка, которая ранее и голосила. Весьма впечатлительная особа. В это время юноша подошел к одной из металлических стен и с помощью рычага активировал лифт. Двери с тихим шумом закрылись, отрезая его от остального мира, но никто из людей в коридоре этого не заметил. Под звуки едва слышно работающего механизма, который медленно спускался вниз, единственный человек в этом помещении подошел к столу с множеством разнообразных блюд на нем. Подросток в задумчивости глядел на эти яства. Нет, он отнюдь не переживал насчет возможной отравы в еде, ведь с легкостью мог вывести все токсины из своего тела. Мальчик просто раздумывал нужна ли ему дополнительная подпитка организма, ведь его способности в первую очередь способствует его собственная жизненная сила. А как известно — ничто дается человеку даром, потому тело мальчика должно иметь достаточное количество питательных веществ, дабы затем преобразовывать их в энергию, а в данном случае и силу. Почему-то юноша вспомнил о слухах, которые крутились вокруг экзамена на Хантера, и о том, что он очень сложный. «1 из 10 000 - это число кандидатов, которые лишь дошли до места прохождения экзамена.» — подросток вспомнил слова крысолиса, который сопровождал его к городу Забан. С тихим вздохом хрупкая ладонь берет столовые приборы и приступает к трапезе, пока её владелец пребывал в раздумьях. Тот оценивал сложность отборочного этапа, и находил его очень простым, но довольно увлекательным, ведь ему нужно было поднапрячься, находя ответы и анализируя происходящее вокруг него. Уголки тонких губ, которые еще не были испачканы жиром от еды едва ли заметно приподнялись вверх, растягиваясь при этом в полуулыбку. Та выглядела неоднозначно на обычно спокойном лице парня, но в целом смотрелась органично и даже естественно. Мальчик чувствовал едва уловимое возбуждение из-за неизвестности будущего, а также вспоминая его недолгий путь он предвкушал сам экзамен, надеясь, что он был действительно сложным, как о нем говорят. Прислушиваясь к своему организму, он почувствовал его усталость, все-таки он без передышки работал на износ несколько дней. Единственный раз, когда тот спал, был в самом начале испытания, когда подросток направлялся на корабле в порт. Он хорошо помнил, что волны действовали на него успокаивающее, потому юноша находил странным, что других тошнило. Настолько, что из всех людей на борту, помимо команды, в хорошем самочувствии остался лишь он один. Капитан тогда также был удивлён подобному, даже не захотел проводить обязательный опрос, но скорее всего ему было лень тратить время и усилия на одного единственного человека. Потому он лишь попросил назвать своё имя, дабы отметить его как человека, который может продолжить своё испытание, да выслал восвояси. Хотя стоит отметить, что парня отвезли к самому ближайшего месту до испытания, что лишь уменьшило время его передвижения. Впрочем, он не терял ни минуты, когда услышал от случайных прохожих шепотки насчет автобуса, потому быстро сориентировавшись, принял решение продолжить путь в противоположную сторону от той дороги, что якобы вела в Забан. Старушку на его пути мальчик вспоминал как нечто крайне любопытное, ведь её загадка была отнюдь не сложной, но для неё нужно было время, чтобы логически подумать. Ко всему прочему, она была сама по себе интересной и несколько неординарной. Проводники не вызывали в нем такого интереса, ведь их игру благодаря своей способности он раскусил сразу же, также с её помощью он обездвижил похитителя, и, пока тот растеряно стоял на месте, залечил раны пострадавшего мужчины, а лишь затем освободил заложницу. На всё про всё у него ушло не больше минуты, и ошарашенным путеводителям оставалось лишь произнести заветное: «Ты прошел», да помочь ему добраться к городу. Они покинули мальчика при первой же возможности, ещё на подходе к мегаполису, объяснив куда идти и напоследок сказав пароль, которым тот ранее воспользовался. Он уложился в три дня, и большую часть времени подросток потратил на преодоление расстояния, которое было действительно большим. Всё же он добирался с центра материка к его окраине сначала для того, чтобы взойти на борт корабля, а после наоборот с окраины в центр для того, чтобы попасть в Забан. Даже пребывая в раздумьях, парень с помощью своей ауры ощущал людей, находящихся в помещении, которое скорее напоминало катакомбы, чем подвал. Больше трехсот человек, и юноше пришлось встретиться с ними, когда лифт опустился вниз на сотый этаж — это приблизительно пятьсот метров под землей. — Здравствуйте. — К задумавшемуся о темных глубинах ребенку подошел маленький, круглый и с зелёной кожей человечек, который напоминал подростку горошек. — Вот ваш номер. — Ему протянули круглую плашку, на которой были нанесены три цифры. 321. Кстати, сам значок был покрыт едва уловимой аурой Нэн, которую парень не стал убирать, ведь судя по всему именно с её помощью та крепилась не только к одежде, но и к телу. У нее могли быть и другие функции применения, но он мог лишь догадываться о них. — Убедительная просьба носить на груди до конца экзамена. Самое главное не потеряйте её. На этом всё. — Стоило закончиться наставлениям, а последним словам сорваться с губ низкорослого помощника, как мальчик едва слышно произнёс тому свою благодарность за объяснения и исчез. Все, кто еще наблюдал за ним могли лишь увидеть, как милый ребенок говорит что-то, а после словно растворяется в воздухе. Этому удивился даже зеленый горошек, как прозвал человечка парень, а другие экзаменующие начали озираться, выискивая любые следы юноши, при этом не замечая его, даже когда тот приходил у них под носом. Создавалось полное впечатление, что они смотрели сквозь него. А парень, который мастерски скрыл свои следы, пробирался сквозь толпу к одной из стен и с помощью своей Нэн способности взобрался по вертикальной поверхности на трубу. Она была пыльной и ржавой, но ему не с чего было выбирать, ведь иначе его могли ненароком затоптать, находясь он в толпе. Потому с тихим вздохом он поудобнее устроился на ней и закрыл глаза, готовясь вздремнуть пока еще есть время до начала первого испытания. Что-то подсказывает ему, что ждать ему еще как минимум час. Во сне его контроль над техникой Зецу уменьшился, что лишь говорило о степени усталости мальчика, ведь используя Нэн он потреблял свою жизненную энергию. И соответственно с этим первостепенным заданием для его организма было восполнение сил, что исключало пользование аурой. Исходя из этого, подросток стал видимым для остальных и спустя пару минут его заметили. С тихим свистом воздух рассекли карта и игла, те были чуть ли не одновременно отправлены в ребенка с двух разных сторон помещения. Но цели не потребовалось много усилий, чтобы остановить чужое оружие, она сделала это лишь с помощью ладони и капельки, сжатой в одной точке Тэн. И вот двум охотникам представился вид на еще спящего мальчика, который лежал с закрытыми глазами и обращённым к ним своим миловидным лицом. Одна из его рук была согнута и помещена под голову, он использовал её взамен подушки, вторая же рука, которая ранее свободно свисала со своеобразного ложа, теперь была выставлена перед ним. При этом хрупкая и маленькая ладонь была обращена тыльной стороной к двум другим пользователям Нэн. Между указательным и средним пальцем была зажата обычная игральная карта джокера, на которой была изображена долговязая фигура шута, а между средним и безымянным пальцем — дротик с круглым концом. В следующее мгновение подросток лениво взмахивает рукой, как бы стряхивал с неё капли влаги, но при этом отправляя оружие на очень большой скорости в сторону собственных владельцев. Ярко алая аура окутывала как карту, так и иглу, которые были остановлены самим мальчиком в очень опасной близости к чужим шеям. Сам же юноша, не обращая внимание на других переворачивается на второй бок, спиной к шумным людишкам, в попытке уснуть на еще какое-то время. Но из-за недавнего происшествия он был в несколько взбудораженном состоянии, и потому сонливость для него отошла на второй план. Чужая атака не была смертельной для ребенка, хотя другие действительно вложили в неё своё намерение убить, от чего собственная жизнь зависела от него самого, а точнее его способностей и умений. Взволнованная улыбка растеклась на тонких устах ребенка, когда он вспомнил то ощущение, когда он контролировал других, и от его действий зависела их жизнь. Ведь он тогда имел власть не только над оружием, но и над телами двух разных, но при этом несколько схожих людей, потому то они не могли уклониться от его атаки. При этом его жертвы приняли попытку избавится от его контроля, но не слишком удачную. Хотя именно это их действие стало решающим, чтобы он оставил два опасных существа в живых. Жертва пощадила охотников. Это забавно и весьма любопытно. *** Интерес. Именно это чувство испытывали Хисока Моро, и Иллуми Золдик, когда увидели, как красивый ребенок, от которого пахло кровью, вышел из лифта. Но наибольшее внимание заслуживала его аура, что имела этот сильный, но приятный запах, и цвет которой был насыщенно алого цвета, в действительности чем-то напоминая кровь. Желание узнать побольше насчет этого странного пользователя Нэн лишь возросло, когда тот слово растворился в воздухе. Он смог скрыться от пары золотисто-янтарных и дегтярно-чёрных глаз, которые даже воспользовавшись техникой Эн не смогли заметить скрывшего своё присутствие ребенка. С неистовой пытливостью оба взрослых исследовали толпу экзаменующих, всё ради того, чтобы найти хоть малейший след 321 номера, но тот был очень хорош. Вскоре они начали испытывать нетерпеливость, когда не смогли найти свою жертву, но учуяв отголоски от её кровавой ауры были очень этому счастливы. И своей радостью они поспешили поделиться с этим интересным человеком. Моро и Золдик действительно были удивлены совпавшим интересом в сторону их жертвы. Но это даже было забавно, насколько их вкусы были схожи. Они одновременно испытали трепет, когда их атаки, направленные в жизненно важные органы, остановили с такой легкостью, при этом даже не открывая глаз. И все же какого цвета у этой весьма интересной личности глаза? Возбуждение. Они едва могли уследить за той скоростью, с которой в них отправили их же собственное оружие. Но оба знали, что все под их контролем и что увернуться или остановить атаку для них не оставит труда. Но это они так думали, и когда карта и игла соответственно были в опасной близости от их шеи, те вдруг почувствовали что-то. Какую-то силу что контролировала их. Азарт взыграл в них, и Хисока с Иллуми сделали тщетную попытку сбросить чужой контроль. А затем в недоумении они глядели на зависшее в паре миллиметров оружие, что было покрыто красной аурой другого человека. Даже в черных глазах Золдика были заметны эмоции, когда тот пытался понять, почему им не причинили вреда. Словно их пощадили. Но вот губы и уголки обоих слегка дергаются, а затем расплываются в широкой и едва заметной, но восторженной улыбке. В это время их владельцы испытывали упоение, ведь теперь они были жертвой, и их жизнь была в волоске от смерти, но их помиловали. Это так необычно, так ново, ведь достигнув силы им никто больше не представлял опасности. Но это было ранее, а теперь они могли с нескрываемым возбуждением смотреть в сторону ребенка с ярко зелеными глазами, цвета весенней зелени. *** Ему было сложно назвать хоть одну причину, по которой он не убил тех двоих, тех, кто ранее покушался на его жизнь. Но он мог сказать, что поддался чувствам — азарту и возбуждению, и это было действительно нетипично для него. Порой мальчику казалось, что он из-за своего прошлого забыл, что такое эмоции. Но подобное случалось редко, и он всеми силами пытался заинтересовать себя, дабы поддаться эмоциям. Парень мог признаться, что он почувствовал любопытство и оно было направлено на двух других, довольно сильных обладателей Нэн способности. Юноша не видел того, как оживленно блестели его глаза, что в зеленый омутах появились золотистые искорки, но со стороны это было хорошо заметно. И это видел высокий человек в яркой одежде, что напоминала убранство клоуна, а его аляпистый макияж и прическа лишь дополняли образ. Его золотистые глаза впились в подростка с такой силой, что он даже почувствовал чужой взгляд, словно тот был осязаемым. Ребенок оглянулся на громкий возглас, слишком пронзительный даже для такой шумной толпы, что собралась под ногами мальчика, когда тот сел на толстую и местами протекавшую трубу. Кричавшим был человек, который лишился обеих рук, а они сами превратились в красные лепестки цветов, что теперь плавно опадали на землю кружась в своеобразном, но при этом прекрасном танце. «Как красиво!» — с этой мыслью золотистые искры в глазах юноши вспыхнули с новой силой, а он сам перевёл взгляд на экзаменующегося, что при этом ни на мгновение не отрывал от него взгляд. Он что-то говорил, и подростку пришлось напрячься, дабы услышать его бархатно-тягучий голос, что ласкал ему слух.  — Его руки пропали. Просто чудо, дамы и господа. — Губы клоуна, который уж очень напоминал шута на карте джокера, растянулись в ироничной улыбке. — Осторожнее надо быть. И извиняться, когда сталкиваешься с кем-то, тоже не помешает. — После чего тот улыбнулся еще шире, чем ранее, но так и не отвёл от мальчика свой взор. И тот также не собирался сдаваться в их своеобразной борьбе в гляделках, хотя при этом ощущал, что чужой взгляд от этого становился еще более возбуждённым и страстным. Второй из недавних нападавших также не отводил от него свой взор, и тот в действительности, казалось, не моргал, ибо чужое внимание не перерывалось даже на краткое мгновение. Парню даже как-то сложно было сказать, кто из них двоих был более странным, опасным и надоедливым. Серьезно, почему они смотрят лишь на него, разве других интересных вещей или людей здесь не было?! От некого кризиса ребенка отвлек громкий непонятный звук, что издавало непонятное нечто в форме головы. Это будильник или что? Да, юноша прекратил бессмысленную игру в гляделки с шутом, ведь ему нужно все так же моргать, а тут еще и какое-то происшествие намечается. Но вот те оба всё еще глядели на него. Действительно странные личности. Всеобщее внимание привлек мужчина с фиолетовыми волосами и усами, словно у истинного француза, тот держал громко пиликающую вещичку, которую ранее выключил и теперь обращался к толпе:  — Приём кандидатов окончен. Мы начинаем экзамен. После чего он спрыгнул с трубы, на которой стоял, и мальчик последовал его примеру, но при этом скрывая собственное присутствие, потому что два пристальных взгляда действительно несколько его нервировали.  — Пожалуйста, следуйте за мной, — экзаменатор, а подросток был уверен, что это именно он, прошел к проходу в противоположной стороне от лифта, из которой приходили все кандидаты. Мужчина неторопливо двигался вперед, все другие молчаливо следовали за ним, при этом внимая чужим словам:  — Начнем с короткого предупреждения — экзамен чрезвычайно сложен и невнимательность может стоить вам здоровья или даже жизни. Кроме того, на вас могут напасть товарищи по экзамену, как это случилось только что. Это неизбежно, — чужие слова тяжелым пластом упали на всех кандидатов, и лишь некоторые из них совершенно не обращали внимание на атмосферу. К этим индивидам относился и невысокий мальчик, по которому сразу же и не скажешь о его половой принадлежности. У него было слишком миловидное лицо, большие глаза с длинными и густыми ресницами, маленький слегка вздернутый нос, и насыщенные тонкие, но при этом идеально очерченные губы. Его каштановые волосы слегка вились на концах, а их длина достигала заостренных плеч. Мешковатая одежда мешала определить его фигуру, но даже так о ней можно было высказаться, как о хрупкой с тонкими конечностями. Во время объяснений экзаменатора, тот был слишком поглощен раздумьями. Он не мог определиться, где ему лучше держаться — в начале, в середине или в конце толпы. Прикинув все варианты, подросток решил пока что держаться в хвосте, а со временем, когда другие устанут и будут терять свои силы, он вырвется на передние ряды. Самое главное держаться подальше от тех двух мутных типов, которые сейчас оглядываются вокруг в его поисках, но при этом продвигаясь вперед возле друг друга. Возможно, они знакомы, и глядя на их взаимодействия парень лишь убеждался в правильности собственных умозаключений.