Глава четвертая. Визит Джо
2 июля 2022 г. в 18:00
Лори потрогал рукой стены в своей спальне, прикоснулся к обоям, выглянул в окно. Раньше он стоял возле окна, из которого открывался отличный вид на окно на чердаке дома Марчей. Отсюда он мог часами напролет наблюдать за Джо. Восхищаться каждым ее шагом, каждым словом, вышедшим из-под ее пера, каждым приветственным взмахом руки, который она делала, завидев его.
Лори знал, что в это утро вел себя грубо. Не нужно было так реагировать. По правде говоря, ему очень хотелось сжать Джо в объятиях. И все же, было бы так естественно, если бы на безымянном пальце ее левой руки было кольцо его матери. Однако на ее пальце не было ничего, никакого знака, что ее сердце принадлежит ему, а его сердце — ей.
Перед поездкой Лори решил купить книгу Джо. Он прочел ее по дороге домой. Фраза «Я не мог вырвать жену из их объятий» принесла ему невыносимую боль.
Как она могла женить меня на Эми? — подумал он.
Если даже в книге она не смогла подарить ему ту судьбу, о которой он мечтал, она никогда не подарит ему ее в реальной жизни.
Лори не знал, что делать. Он больше не мог продолжать жить, как прежде, но он определенно не мог поговорить с Джо. Лори подошел к нише и выглянул из окна. Он увидел Джо за столом, подвинутым поближе к окну. Джо закрыла лицо руками. Было очевидно, что он задел ее чувства. Он желал бы перестать смотреть на нее, но по какой-то причине не мог оторвать взгляда от ее небрежных локонов. Лори страшно хотелось обнять ее, извиниться перед ней.
Нет, Лори. Стой на своем. Пусть она поймет, что она с тобой сделала и как это на тебе отразилось, — сказал себе Лори.
На мгновение позабыв о грусти, Джо выглянула из окна и увидела Лори, стоявшего у своего окна. Решив, что ее мать и сестра были неправы, Джо подумала, что необходимо сделать что-то сейчас же. Она ловко сбежала вниз по лестнице и направилась к дому Лори. Взяв в руки немного свежего снега, она слепила снежок и запустила его в окно.
— Лори, мне нужно поговорить с тобой.
Лори понял, что к окну подошла Джо. Ни разу в жизни Джо Марч не вела себя сдержанно.
— Джо, солнце уже почти село. Что ты здесь делаешь?
— Нам надо поговорить. Это срочно.
— Это не может подождать до рассвета?
— Нет, мне нужно поговорить с тобой сейчас. Ты же знаешь, мое терпение сродни твоей любви к латыни: у меня его почти нет.
— Заходи, Джозефина! Дверь открыта, — ответил мистер Лоренс.
Лори тяжело вздохнул: его дедушка знал Джо слишком хорошо.
— Благодарю вас, мистер Лоренс!
Джо вошла в теплый дом, радуясь, что сбежала от холода. Она медленно приближалась к спальне своего старого друга. Что она ему скажет? Джо не подумала об этом, совсем. Однако порывистая девушка постучала в дверь, надеясь, что ей разрешат войти.
— Открыто, — взволнованно произнес Лори.
— Прости—
— Все в порядке, Джо. Я просто устал, правда.
— Мне кажется— Мне кажется, что я тебе больше не интересна, Тедди.
— Ты знаешь, что это неправда, Джо.
— Если это неправда, тогда почему ты не отвечаешь на мои письма? Разве мы не лучшие друзья? Разве эта любовь не превосходит ту любовь, которую ты испытывал ко мне раньше?
Джо не понимала, как по-детски звучали ее слова. Бедняжка ничего не знала об отношениях и их значении:
— И вообще, ты даже не можешь пожать мне руку? Или, может, обнять меня? Учитывая, что мы не виделись шесть месяцев.
— Джо, чего ты хочешь? Ты хочешь, чтобы все было, как прежде?
— Да! Именно этого я и хочу! Я хочу, чтобы все было, как прежде.
— Ты ведь знаешь, что это невозможно.
— Почему? Разве мы не те же люди, которыми были шесть месяцев назад?
— Не знаю, Джо. Жизнь изменилась для нас обоих.
— Если наша жизнь изменилась, это не значит, что изменились мы сами. Мы всё те же люди, Тедди, мы просто живем в другое время года, — Джо знала истинную причину перемен, произошедших в их отношениях, но не хотела снова поднимать эту тему.
Лори почесал затылок:
— Я не знаю, что сказать… Я—
Джо встала, намереваясь уйти:
— Встретимся на замерзшей реке завтра утром, в восемь часов.
— О чем ты, Джо?
Выходя из спальни Лори, Джо ответила:
— Возьми с собой коньки.