Глава двадцать пятая. Письмо
30 октября 2022 г. в 18:00
Проснувшись утром, Джо отправилась будить Эми:
— Пора идти к Мег, Эми.
Эми потянулась:
— Ладно, я скоро. Дай мне еще пять минут, — с этими словами она залезла под одеяло.
— Увидимся у Мег, — Джо решила дать ей поспать. Все было в порядке.
Джо постучала в дверь комнаты Мег:
— Мег, ты не спишь?
— Нет. Можешь войти, — сказала Мег.
— Как ты себя чувствуешь? — войдя в комнату, спросила Джо, не зная, что еще можно было спросить.
— Вчера ночью мне было плохо. Но сейчас я чувствую себя лучше, — Мег попыталась изобразить улыбку.
— Мне так жаль, Мег, — Джо взяла Мег за руку и осторожно сжала ее в своей, — мы все стараемся поддержать тебя.
— Спасибо, Джо. Я знаю, у меня самая лучшая семья на свете.
— Могу ли я сделать для тебя что-то еще, чтобы поднять тебе настроение?
— Ты могла бы рассказать мне, что произошло у вас с Лори. Думаю, это помогло бы мне переключиться.
— Да ладно, Мег! Неужели это единственное, что я могу для тебя сделать?
— Возможно, и не единственное, но уже кое-что!
— А может, обсудим мои идеи для новой книги?
— Идет, но ты же знаешь, в конце концов тебе все-таки придется рассказать мне про Лори.
Джо сменила тему:
— Ладно, я подумывала о том, чтобы написать о войне—
— Нет, Джо. Многие по-прежнему отреагировали бы на эту тему болезненно. Не думаю, что эта тема будет подходящей теперь.
— Наверное, ты права, ладно… А как насчет истории любви героев, прототипами которых станут Бет и Фред Вон?
— Джо, ты правда думаешь, что они могли бы быть вместе?
— Не знаю, но я всегда могу заставить кого-то в это поверить!
— Джо, ты всегда пишешь лучшие рассказы, когда делаешь это для кого-то. Для кого ты хотела бы написать?
Для Лори, — ответ тотчас же появился в голове Джо, но она не осмелилась произнести его вслух.
— Может, для Маменьки? — неуверенно сказала она.
— Гм, о ком же ты думаешь на самом деле?
— О Маменьке. Клянусь.
— Ну, если ты хочешь написать историю для Маменьки, она должна быть хорошей. О чем ты хотела бы написать?
— Гм, надо подумать.
Это бессмысленно, мне нужен совет Лори. Он всегда вдохновлял меня писать рассказы и пьесы.
В этот момент в дверь тихонько постучали:
— Можно войти?
Мег улыбнулась:
— Конечно, Эми. Мы тут говорили о новой книге Джо.
— О! И о чем же именно? — взволнованно произнесла Эми.
— Джо сказала, что хочет написать книгу для Маменьки—
Желая внести ясность в слова сестры, Джо перебила Мег:
— Я пока не знаю. Может быть, мне захочется написать что-то другое.
— Разве Бет не говорила тебе, что ты всегда пишешь лучше, когда делаешь это для кого-то? Для кого тебе хотелось бы написать?
Мег рассмеялась:
— Я спросила у нее то же самое! Она сказала, что для Маменьки, но я ни капельки не верю, что это правда!
— Я тоже, но любопытничать не стану, — подмигнула Эми.
— Спасибо. Твой жених мог бы взять у тебя пару уроков о том, как не совать свой нос в чужие дела, — заметила Джо.
— Джо, мы же сестры. Все наши дела касаются друг друга, — заявила Мег.
— Но я не не знаю, о чем буду писать, и у меня нет нужды задаваться этим вопросом, — Джо старалась сохранять спокойствие.
— Ладно, я больше не буду задавать вопросы. Эми, когда вы с Дарио уезжаете в Европу, чтобы повидаться с его семьей? Я так рада за вас! — подумав о том, что ее младшая сестра выходит замуж, Мег повеселела.
Удивившись, что Мег так невозмутимо об этом говорит, Эми ответила:
— По правде говоря, из-за всего произошедшего мы собирались остаться здесь немного дольше…
Мег тотчас выпалила:
— Нет! Не нужно. Не оставайтесь здесь дольше из-за меня!
— Нет, правда. Меня не было дома, когда Бет ушла, — у Эми перехватило дыхание, — я не уеду, когда моя семья подверглась еще одному испытанию. Я этого не сделаю. Просто не сделаю.
Джо удивленно посмотрела на Эми, которая тем временем продолжала:
— Мне так жаль, что меня не было дома, когда все это случилось с Бет. Я бы никогда не хотела быть вдали от вас, и это ужасно, что мне пришлось отгородиться от той боли, которую вы все чувствовали, — Эми склонила голову. — Простите.
— Дорогая, тебе не за что просить прощения. Бет предпочла бы, чтобы ты была в Европе, а не сидела здесь и смотрела, как ей становится хуже. Мы не испытываем к тебе никаких плохих чувств, — ответила Мег.
Чувствуя, как постепенно отступают ее зависть и гнев к младшей сестре, Джо ответила:
— Эми, прости меня. Я всегда была на тебя в обиде.
— Понимаю, Джо. Мне нужно было быть здесь, чтобы поддержать всех вас, — Эми чувствовала себя ужасно.
— Нет, ты только делала то, чего для тебя желала Бет. Мне жаль, что я злилась на тебя и завидовала тебе. Я знаю, что тебе хотелось быть здесь и поддерживать нас, я это знаю, — признавшись в своем грехе сестре, Джо чувствовала себя нелепо. Какая глупость: разве из-за этого стоило злиться на сестру? Как и каждая из сестер, она знала, что ради этих людей она готова на все. Но Джо никогда даже не задумывалась о том, что должна была испытывать Эми.
Эми посмотрела на Джо и сказала:
— Я никогда не смогу до конца простить себя, но просто знай, что с сегодняшнего дня я всегда буду рядом, в какой стране я бы ни оказалась.
Все три девушки обняли друг друга. Момент прощения был потрясающим для каждой из них.
— Мои девочки. Я люблю вас, — в комнату вошла Маменька. Увидев, что дочери обнимаются, она почувствовала, как ее сердце наполнилось нежностью. Она решила отправиться к Мег, чтобы дать Джо немного передохнуть. Маменька знала, что письмо, которое она хотела передать ей, девушке лучше будет прочитать в одиночестве. Маменька сказала: — Джо, милая, это тебе. Почему бы тебе не пойти домой? Ты вернешься сюда завтра. Тебе нужен отдых.
Джо кивнула. Последовав совету Маменьки, она открыла конверт и прочла:
«Дорогая Джо,