To be reinstated

Многое изменилось с тех пор, как вышел Приказ. Сама вселенная так быстро изменила свое лицо. Почти слишком быстро, чтобы это могло считаться нормальным. Если бы Охотник не знал лучше, он бы предположил, что каким-то образом всё это было тщательно продуманной ловушкой. До сих пор им удавалось оставаться на плаву. Присоединение Омеги к отряду помогло им не стать слишком циничными и удерживало от слишком большого риска. Ее яркий взгляд на вещи помог им увидеть в окружающем мире более светлые оттенки, которые они в противном случае не заметили бы, а постоянный страх, что некому будет защитить ее, заставил их быть более осторожными, чем когда-либо прежде. Единственное, что было неправильным, так это саркастичная и циничная дыра размером со снайпера в их рядах. Охотник ругал себя каждый день с тех пор, как они оставили его на Камино во второй раз более месяца назад. Он должен был просто снова оглушить Перекрестье и перетащить его на "Мародер". По крайней мере, так он твердил себе, но мысль о том, что Перекрестье — его брат — пленник, лишь оставляла у него во рту кислый привкус. Как бы он ни хотел, чтобы их семья вновь была целой, он знал, что не сможет заставить Перекрестье передумать. Тех был прав, никто из них не мог уговорить Перекрестье вернуться к ним. Если он когда-нибудь и сделает это, то только на своих условиях. … Если… Трудно было представить, что Перекрестье служит Империи по собственной воле, и еще труднее думать, что они никогда не увидят его за пределами поля битвы, где они будут на противоположных сторонах. Охотник больше, чем когда-либо, беспокоился о безопасности своей команды. Он не хотел вмешиваться в Восстание, которое начинало формироваться, но, похоже, Сид продолжала посылать их на все новые и новые незаконные набеги, которые определенно приносили пользу повстанцам. Вскоре ему придется сесть и поднять этот вопрос, чтобы решить, перестанут ли они работать на Сид. Он не хотел ввязываться в Восстание больше, чем они, по-видимому, уже сделали. Он не хотел, чтобы они оказались в положении, когда им придется стрелять в Перекрестье чем-то худшим, чем просто оглушение. Было уже достаточно плохо, когда ему пришлось стрелять в него. С тех пор, как вышел Приказ и они были разделены, Охотник чувствовал все большее и большее сожаление, когда дело касалось Перекрестья. Сожаление из-за того, что они не попытались вернуться за ним, сожаление из-за того, что они не боролись за него, когда он впервые пришел за ними, и во все другие разы, когда их пути пересекались.  Сожаление из-за того, что он на такое долгое время оставил своего младшего брата в руках Империи… что потом выстрелил в него. Охотник лелеял надежду, что они вдвоем смогут просто сесть и поговорить. Тогда он смог бы извиниться за то, что не был рядом, когда Перекрестье нуждался в нем больше всего. За то, что не вернулся за ним раньше. За то, что он подвел его почти во всех возможных отношениях. Не имело значения, что логически Охотник знал, что он ничего не мог сделать по-другому. Если бы они остались на Камино, чтобы вернуть Перекрестье, в первый раз, это привело бы к тому, что все они были бы снова захвачены и, вероятно, им тоже промыли бы мозги. Перекрестье активно пытался убить их каждый раз, когда они встречались, прежде чем Охотника схватили на Дарро. Они даже не знали, где его искать, чтобы попытаться спасти. Все их встречи были случайными. Все, что Охотнику оставалось сейчас - это сожалеть о своих неудачах, когда он думал о Перекрестье...  ...и он много думал о младшем брате и беспокоился за него.  Он не был слеп. Его короткого пребывания в Империи было достаточно, чтобы убедить его, что Перекрестье находится в серьезной опасности. Тактика перерезания горла и удара в спину стала для него ясна, когда сержант, схвативший его на Дарро, подорвал капитана, чтобы добиться признания для себя. Охотник знал, что Перекрестье способен позаботиться о себе на поле боя, но в среде, где каждый стремится подсидеть всех остальных, Охотник беспокоился за него.   … тем более, что он съел бы свой левый ботинок, если бы Империя планировала долго держать рядом членов бывшей ВАР. << Хорошо, я готов. Охотник? Ты на месте? >> Ему было довольно скучно наблюдать, как патрули перемещаются за пределами его укрытия, пока он ждал начала операции, что и натолкнуло его на размышления об изменениях в их жизни. Пока что он насчитал только три разных патруля из трех охранников, каждый из которых через равные промежутки времени двигался по часовой стрелке вокруг склада боеприпасов. Довольно однообразная схема патрулирования для группы разодетых пиратов. Независимо от того, взорвут ли они эту партию оружия или передадут ее Рексу, Охотнику было все равно, пока она не попала в руки этой банды.  Он не хотел думать о том, какой ущерб нанесет кучка пиратов с полным отсеком имперских протонных торпед.  — Готов, — прошептал он, переместив свой вес вперед, готовый покинуть своё укрытие, чтобы вступить в бой со следующим патрулем. Прошло много времени с тех пор, как у него была возможность играть приманку. Обычно Крушиле доставалось всё веселье. << Тех? >> << На позиции. >> << Крушила? >> << О да! Просто дайте мне этих красоток! >> << Омега? >> << Я готова. >> Охотник беспокойно поерзал на цыпочках в ожидании. У него все еще были опасения по поводу того, что Омега будет одна во время этой миссии, но ему пришлось согласиться с Техом, когда его младший брат указал, что у нее почти не будет проблем, с которыми она могла бы столкнуться при наблюдении. Тех дал ему достаточно времени, чтобы вздохнуть с облегчением от его многословных и логически обоснованных рассуждений, прежде чем указать, что Охотнику следовало бы больше волноваться, когда она направит "Мародер" к месту встречи. Бывали времена, когда Охоник был уверен, что Тех делает это специально. Тем не менее, держаться подальше от пиратов было для нее самой безопасной стратегией на этой миссии. Хотя они и не были работорговцами, Эхо рассказал им всем, насколько авантюристичны пираты. У него были стычки с ними несколько раз, когда он служил в 501-ом, и уже на основании этих историй Охотник хотел держать Омегу от пиратов как можно дальше.   Тех и Эхо все больше и больше превращали "Мародер" в их постоянный дом, но когда дело доходило до безопасности, корабль по-прежнему оставался крепостью, которую они использовали в своих миссиях для ВАР. Тех знал обо всем, что происходило на корабле, даже если его на борту не было. Если кто-то попытается взломать дверь, вмешаться в работу двигателей или пробить корпус, Тех тотчас будет уведомлен об этом. Омега была в самом безопасном месте из возможных, учитывая, что они находились на небольшой скалистой луне в Среднем Кольце. << По твоему сигналу, Охотник. >> Эхо уже взломал их системы безопасности и был готов начать взламывать дверные замки, опускать противовзрывные щиты, вмешиваться в коммуникации и просто погружать всю базу в хаос. Он расположился в маленьком боковом кабинете, который выполнял функции пиратского центра управления посадками на базе. Охранник, который спал на своем посту, уже имел дело с Эхо до того, как он взломал систему. Крушила также находился в грузовом отсеке на противоположной от Охотника стороне базы. Крушила был абсолютно уверен в том, что сможет обезвредить двадцать две протонные торпеды максимум за пятнадцать минут. Без зарядов торпеды были бы бесполезны для пиратов, которые, скорее всего, избавились бы от них. Трекер, который Крушила оставит на каждой из них, гарантирует, что они смогут вернуть торпеды позже. После быстрого перевооружения торпеды будут так же хороши, как если бы их только что забрали из пиратского центра. Тех был готов приступить к резервному плану. Проникнув через боковую дверь и подключившись к терминалу, Тех ставит после себя множество жучков и программ наблюдения, запрятанных глубоко в пиратских системах. Отныне он будет знать обо всем, что происходит на этой базе. Если они потеряют трекеры на торпедах, Тех узнает, что с ними случилось, а также где пираты запланировали следующее ограбление и даже что они ели на завтрак четыре стандартных дня назад. План будет приведен в исполнение, как только Охотник начнет движение. Он отвечал за зачистку патрулей снаружи, а затем пытался проникнуть глубже внутрь базы в качестве меры отвлечения, с помощью Эхо, чтобы наверняка разворошить гнездо ялбека. Под шумок, устроенный ими двоими, Крушила и Тех смогут беспрепятственно выполнить свои части плана. После того, как они закончат и выйдут, Охотник отступит вместе с Эхо, чтобы присоединиться к ним в точке встречи с "Мародером". После чего им просто останется сидеть сложа руки и ждать, чтобы посмотреть, что станет с корпусами торпед. В поле зрения появилась одна из групп караула. Они разговаривали и смеялись вместе о чем-то, держа оружие довольно свободно, и в основном делали ненамного больше, чем просто шли и разговаривали между собой. Они даже толком не оглядывали территорию. Из всех трёх групп с этой было бы легче всего иметь дело. – Я пошёл. Никто из них даже не заметил его приближения, в то время как он выскочил из укрытия и спрыгнул вниз на десять или около того метров, чтобы добраться до патруля. Трое людей поняли, что он был там, только когда стало слишком поздно. Охотник сначала сосредоточил внимание на самом крупном из троицы, броня на костяшках его перчаток встретилась с челюстью пирата с такой силой, что он почувствовал, как треснула кость, а затем раздался хрус разрушенного сустава, нижняя челюсть частично отделилась от черепа. Человек рухнул от этого удара, вероятно, так и не узнав, что произошло. Охотник даже не взглянул на него второй раз и ударил внешней частью ступни в колено другого пирата. Мужчина издал сдавленный крик, уронил пистолет и схватился за ногу. У третьего, по крайней мере, был шанс ранить нарушителя из своей винтовки, но он замешкался, пытаясь привести ее в действие, и Охотнику было почти слишком легко вырвать ее из рук. Сержант вонзил приклад его же оружия ему в живот. Когда тот наклонился, чтобы схватиться за ушибленную часть тела, Охотник ударил прикладом по затылку. Затем он развернулся на месте и пнул единственного, кто все еще был в сознании и выл из-за разбитого колена, в голову. Со вздохом клон выпустил пистолет из пальцев. Он ожидал, что устранить первую группу будет легко, но это казалось чересчур простым. Когда первая группа дозорных пала, Охотник быстро поспешил ко второй. Он не должен был работать тихо, когда, согласно плану, убирал остальные патрули, но ему не хотелось задерживаться во дворе слишком долго. Пока он был здесь, Крушила не мог войти.   Вторая группа была немного более подготовлена ​​к его появлению, так как они действительно приготовили свои бластеры и винтовки, но новая команда из трех человек снова не смогла оказать достойного сопротивления, когда Охотник бросился на них. На этот раз он начал снизу. Подкат сбил одного с ног, и Охотник не остановил движение, пока не почувствовал перелом лодыжки мужчины. После чего его нога поднялась и, ударив второго по подбородку, также отправила противника в нокаут. Используя инерцию от удара, Охотник развернулся на ногах и нанес быстрый удар последнему стоявшему. Охотник был впечатлен тем, что тому удалось не только направить на него свой бластер, но и прицелиться, когда сержант поднялся на ноги. Удар раскрытой ладонью отвлек его, сбив с цели, но он, по крайней мере, сумел удержать оружие в руках. Охотник не дал ему шанса прийти в себя, удар по стволу был просто отвлечением, чтобы он мог почти беспрепятственно схватиться за воротник. Используя свой более низкий центр тяжести, Охотник легко перекатил человека через себя, в результате чего лоб пирата врезался в затылок головореза, который все еще падал от первоначальной подножки Охотника. Громкий треск от удара разнесся эхом, и Крушила усмехнулся ему в ухо. << Веселишься, сержант?  >> — Хм, — ухмыльнулся Охотник, даже несмотря на то, что немного споткнулся, его свободная рука сжала упавшую бластерную винтовку, когда ему удалось снова выровняться. Это последнее движение вывело его из равновесия больше, чем он был готов компенсировать. – Прошло немало времени. Последняя группа точно знала, что он идет, так что не было смысла заставлять их ждать. Охотник перенес свой вес на пятки и побежал к ним, отчего его шаги звучали громче. Два тви'лека-мужчины и женщина-человек спрятались за ящиками, чтобы устроить ему засаду, когда он выйдет из-за угла. Если бы он не мог их услышать или унюхать, возможно, тактика сработала бы. << По связи есть движение. Тяжеловооруженная группа готовится к движению в направлении двора. Ты отстаешь от графика, Охотник. >> Охотник добродушно фыркнул, несмотря на ситуацию. – Думаю, мне следует чаще играть приманку. Теряю хватку. Охотник отстранился и метнул поднятое им ружье вперед так, чтобы оно переворачивалось, издавая громкие лязгающие звуки. Он позаботился о том, чтобы придать ему достаточное вращение, чтобы грохот имел тот же ритм, что и его шаги, и в то же время быстро перенес свой вес обратно на пальцы ног. Звук его настоящих шагов теперь был заглушен громыханием винтовки. Охотник переместился подальше от нее и подошел к груде ящиков, за которыми прятались пираты. Оружие сделало свое дело, когда из-за угла раздались выстрелы. Группа только начала отступать, понимая, что их обманули, когда Охотник напал.   Меньший из двух тви'леков был тем, на кого он приземлился, тело сжалось и было готово отпрыгнуть в сторону, как только его импровизированная подушка коснулась подбородком бетона. Удара ногой в живот женщине было достаточно, чтобы она уронила бластер и слегка наклонилась, так что ее лицо двигалось вниз, когда он поднимал кулак. По его мнению, этот удар был немного театральным, но Охотник не мог отрицать его эффективности. << Должен ли я отказаться от своей части плана и вместо этого сосредоточиться на умножении хаоса? >> Охотник уже знал, что у парня нет шансов, когда повернулся лицом к последнему из охранников. Несмотря на свой рост, тви'лек полагался на свой ручной бластер, что немного разочаровывало. Не то чтобы у него было время затягивать драку, но прошло некоторое время с тех пор, как он с кем-то хорошо дрался на кулаках. Охотник с некоторым пренебрежением отшвырнул бластер в сторону. Он метнулся ближе, когда его другая рука поднялась, нанося удар ладонью по тыльной стороне локтя. Хвостоголовый взвыл, когда его локоть был сломан, но Охотник еще не закончил. Он продолжал продвигаться вперед, пока не смог грубо схватить тви'лека между его лекку и не врезал лбом в ящики, рядом с которыми они стояли, металлический корпус контейнера прогнулся внутрь от удара. – Нет. Следуй первоначальному плану, Тех, — сказал Охотник, направляясь к главной двери базы. Следующая часть не будет такой яркой, как битва во дворе. Теперь он не мог позволить себе роскошь такого пространства для движения - обычно это его устраивало, но в зависимости от оружия, которое будет у остальных пиратов, всё могло пойти к чертям. — Крушила, внутрь. Эхо? << В основном автоматические и полуавтоматические. Стандартные бластеры и винтовки. Ничего особенного. Группа из девяти. >> Это означало ближний бой, и на этот раз ему придется убивать их быстрее, чем членов предыдущих трех групп. На ходу Охотник вытащил свой ручной бластер и перекинул в правую руку, чтобы вытащить нож. Лучше всего устроить им засаду. – Как коридор выглядит по ту сторону двери? << Т-образный перекресток. Они идут справа. >> Когда сержант приблизился, дверь плавно открылась, его чувства легко определили бегущую к нему группу. Он подошел к перекрестку и замер рядом с углом. Он внимательно прислушивался к их движениям, пока они приближались, а затем отшел назад, готовясь нанести удар. << Тех, ты чист. Двигайся. >> Охотник рванулся вперед как раз в тот момент, когда передовая часть группы вышла из-за угла, миновав его. Следующие несколько мгновений превратились в хаотичный водоворот боя. Охотник никогда не мог объяснить, каким образом он знал, что противник собирается сделать, еще до того, как он пришел в движение. Тех долго объяснял, как работает нейронная сеть, посылающая нервные импульсы в мышцы тела, которые он ощущает, но Охотник не поспевал за техническим медицинским жаргоном, которым сыпал его младший брат. Все, что он знал, это то, что когда он сражался вот так, все просто имело смысл. Они двигались примерно квадратным строем, по три человека в ряду. Первым был удар в шею. Его виброклинок легко прошел через переднюю часть пищевода и рассек позвоночник, тело обмякло почти сразу, когда Охотник одновременно с этим несколько раз выстрелил из своего ручного бластера, сбив трех бегущих впереди и самого дальнего от него посередине. Обмякшее тело перед ним частично служило щитом, когда он вырвал нож и выстрелил в ближайшего из пиратов.   У троих сзади было время, чтобы отреагировать на его присутствие, но недостаточно. Им удалось немного отступить, когда он выносил остальную часть их отряда, но Охотник не стал давать им преимуществ. Вытащив нож из горла первого пирата, он сильно пнул тело в бок, отступая от брызг артериальной крови, когда мужчина с бульканьем рухнул на землю. Он не хотел, чтобы Омега видела его в крови. Тело ударило пирата рядом с ним с достаточной силой, чтобы сбить с ног. Охотник метнулся к тому, что был посередине, поймав его руку с оружием за перекладину на плече, когда прижался спиной к груди пирата. Быстрое вращение, человек вскрикнул, когда Охотник безжалостно дернул руку вниз, хрустнув плечевой костью, и нажал на спусковой крючок, выстрелив из собственного ружья в его товарища, а затем сержант развернул беднягу вокруг, чтобы пристрелить пирата, только что начавшего подниматься и отпихивавшего с себя тело. Охотник вознаградил своего импровизированного союзника, разбив шлемом его лицо. Сильного удара и обмякшего тела было достаточно, чтобы сказать ему, что и эта группа повержена.  << Следующая группа приближается к тебе сзади. Двенадцать с аналогичным вооружением. >> Охотник просто развернулся и побежал вперед, крутанув лезвие, чтобы зажать его между двумя последними пальцами на руке, прежде чем потянулся к маленькому боковому отделению своего рюкзака. Он вытащил три маленьких серых шарика примерно такого же размера, как любимая мини-взрывчатка Крушилы. Он подбросил их вперед на ходу, мячи крутились и подпрыгивали по полу, пока он бежал. Клон провернул свой виброклинок и мысленно отсчитывал секунды, пока маленькие помощники не начали шипеть, выпуская темно-серый дым, который за секунды заполнил коридор. Ему не нужно было видеть пиратов, чтобы знать, где они. Головорезы влетели прямо в расширяющееся облако дыма с недоуменными криками и несколькими выстрелами вслепую во мрак. Было достаточно легко избежать их, поэтому он систематически вырезал всю группу. Удар здесь, быстрый разрез там, схватить чей-то подбородок сзади и сильно отшвырнуть его в сторону - Охотник был в своей стихии. Облако еще даже не начало рассеиваться, как последние двое выживших убили друг друга дружественным огнем в попытке пристрелить нарушителя. – Как у нас дела, ребята? — спросил Охотник, начиная движение. Эхо направил его к следующей группе, идущей к нему, в то время как остальные отсчитались по связи. << Почти готово! Осталось всего пять,>> – рассмеялся Крушила. << Думаю , я действительно побил свой рекорд на нескольких из этих куколок.>> << К сожалению, я немного отстаю от расписания, >> – Охотник понял, что странный отчужденный тон Теха означает, что его младший брат опять на что-то отвлекся. <<Эти пираты имеют в своей системе большое количество данных из имперских хранилищ.>> – Каких данных? — спросил Охотник, бросая светошумовую гранату из-за угла, быстро пригнувшись и прикрыв глаза, когда интенсивный белый свет ослепил приближающихся пиратов. Некоторые начали стрелять вслепую, поражая своих союзников дружественным огнем. Охотник высунулся из-за угла и добавил к хаосу свои собственные бластерные выстрелы. << Неизвестно. Я планирую просмотреть расшифрованное содержимое, как только мы благополучно уберемся отсюда. >> <<Э… ребята, у нас проблема,>> – Внезапно в разговор вмешалась Омега, звуча настороженно.  <<Согласно сканеру, что-то входит в атмосферу. Код… код 468-32?>> Техник раздраженно фыркнул.  <<Это имперский крейсер класса «Арквитенс». Я считаю, что мы уже достаточно злоупотребили здешним гостеприимством.>> Охотник хотел заговорить, но Эхо перебил его.  <<Кстати об этом, Тех, тебе нужно сдвинуться с места. Приближается группа из пяти человек с ручными бластерами и двумя штурмовыми винтовками. Похоже, они собираются заблокировать входную дверь.>> <<Я почти закончил,>> – Тех все еще явно был захвачен тем, чем он занимался. – Все, начинаем двигаться на выход, – приказал Охотник и выстрелил в проход еще несколько раз, сам готовясь к отступлению. – Мы не хотим вмешиваться ни в какие дела, которые ведет здесь Империя. <<А как насчет торпед?>> — быстро спросил Крушила. <<Мы можем просто забрать их?>> Охотник вздохнул и закатил глаза под шлемом. – Нет, Крушила. Найди Эхо и приготовься к отступлению». <<Эм… вы все еще хотите, чтобы я прилетела к точке встречи?>> – Нет. Оставайся на месте. Мы придем к тебе, – Легкому крейсеру ничего не стоит обнаружить "Мародер", если  Омега поднимет его в воздух. Хотя Омега могла управлять кораблем, она определенно была новичком. Теху придется попотеть, вытаскивая их отсюда, пока Империя не заметила. Внезапно по связи раздался голос Эхо. <<Подожди! Нет! Тех, не лезь тудааа… каркинг ситшип…>> – Что случилось? – Охотник в это время направлялся обратно к выходу. Но если он нужен где-то в другом месте, нет смысла бежать туда. – Тех, отчет. <<Сейчас немного занят,>> — последовал напряженный ответ.  К счастью, заговорил Эхо, причем более чем раздраженно. — <<КОЕ-КТО,>> —  резко подчеркнул он, чтобы все поняли, кого именно он считает тупицей, <<забыл, что я говорил о группе пиратов, которые шли охранять боковую дверь и наткнулся прямо на них, когда они проходили мимо.>>  Затем Эхо раздраженно вздохнул. <<И тогда же позволил им встать между собой и дверью.>> <<Э… Охотник? Ребята?! Крейсер запускает десантные корабли.>> – Это последнее, что нам нужно, — пробормотал Охотник больше себе, чем группе. — Нам нужно выбираться отсюда, — уже громче добавил он. – Эхо, где Тех по отношению ко мне? <<Развернись и на перекрестке поверни налево, >> — Охотник уже двигался, а Эхо продолжил. <<Пройди до конца зала и поднимись по лестнице. Тех, отступи и поверни направо. Третья дверь приведет тебя на ту же лестницу. Я закрою противовзрывную дверь после того, как ты закончишь.>> <<…Вы уверены, что мы не можем взять всего пару торпед?>> Охотник как раз сворачивал за угол в конце коридора и бежал к лестнице. – Оставь их, Крушила. Мы достанем тебе новую блестящую взрывчатку позже. <<Пираты собрались у главных дверей на другой стороне базы. У этих солдат серьезные игрушки,>> — сказал Эхо по связи, делая паузу, видимо, слушая что-то еще через систему.  <<Крифф, кто-то взламывает двери на втором и четвертом этажах. Вероятно, пытается обойти пиратов у главного входа, но кто бы то ни был, он будет прямо над Техом совсем скоро. Не мог бы ты просто отступить, в конце же концов?! По другую сторону противовзрывных дверей!>> <<Я пытаюсь сделать именно это! >> – огрызнулся Тех, звуча еще более рассеянно и изможденно, чем обычно в подобных ситуациях. <<Вот! Доволен?!>> – Омега, сколько транспортов приземлилось? — спросил Охотник, не замедляя шага. Судя по тому, что он помнил по плану базы, это означало, что грузовой отсек находится в дальнем конце зала, но нельзя было сказать, готовится ли команда прокрасться сзади. – Крушила, приготовься к--- Охотник был прерван гулким грохотом, сотрясшим потолок над головой. Пыль и мелкие осколки посыпались с потолка, ярко вспыхнула и погасла лампа, когда она сорвалась с креплений и повисла на проводах дальше по коридору. Охотник быстро прыгнул к стене, пригнувшись, на случай, если взрыва будет достаточно, чтобы у зала рухнула часть потолка. У него не было возможности спросить, что случилось, когда Эхо издал череду красочных проклятий. <<Тех?! Тех!>> — наконец сказал он. Настойчивость в его голосе заставила Охотника снова встать на ноги и броситься вперед, несмотря на опасность. <<Кто-то бросил гранату в противовзрывные двери, прежде чем они закрылись. Тех упал на лестничную клетку. Он двигается, но это определенно была грубая посадка.>> << Я иду за вами, ребята! >> — решительно сказала Омега. <<Продержись ещё немного! >> – Омега, оставайся на месте! – рявкнул Охотник, подбегая к двери, Эхо своевременно открыл ее для него. — Никому из нас не будет пользы, если тебя собъют! << Но, Охотник!.. >> – Никаких "но!" – Он поднимался по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз, чтобы попасть на площадку. Тех неуверенно вставал на четвереньки, медленно качая головой, явно дезориентированный. – Не взлетать! Это приказ! – Он упал на одно колено рядом с братом, рука, державшая виброклинок, легла ему на плечо. Тех здрогнул от контакта и повернул голову, чтобы посмотреть на него. Его глаза на мгновение комично моргнули, как будто пытаясь понять, что то, что он видел, было правдой, но еще одним резким движением головы Тех, казалось, наконец понял, что происходит. — Я в порядке, — заверил он Охотнику, осторожно убирая руку с плеча и поднимаясь на ноги. – Просто не был готов к тому, чтобы ему помогали с - Ай! – Левая нога Теха подогнулась, когда он перенес на нее вес, заставив его тяжело приземлиться на колени.   Охотник быстро поймал его за плечи, не давая ему упасть вперед. – Тех! Состояние! — Левая лодыжка, — болезненно и рвано выдохнул Тех. – Растяжение. Не думаю, что перелом. <<Охотник. Тех. Вам нужно двигаться. Штурмовики ведут бой с пиратами, преследовавшими Теха, этажом выше вас. Вернитесь в зал, в котором ты был, Охотник. Я запечатаю двери и посмотрю, смогу ли я отвлечь их от вас.>> Охотник быстро запихнул оба своих оружия в соответствующие кобуры и повернул Теха так, чтобы поддерживать его левый бок. Младший брат зашипел от боли после того, как его подняли на ноги, и он сделал неуверенный шаг вперед, оперевшись на свою больную лодыжку, его вес давил на плечи Охотника. — Полегче, Тех, — терпеливо сказал сержант, хотя его мысли уже метались в поисках способов более легкого продвижения Теха. После Крушилы Тех был определенно самым тяжелым из них со всем своим снаряжением, но Охотник не хотел ничего оставлять, учитывая, насколько ограничены теперь были их ресурсы. Их жизни, безусловно, имели приоритет, но пока оставалась такая возможность, он продолжал пытаться придумать что-то еще. – Не торопись. Тех раздраженно фыркнул на него. – Я бы предпочел не проводить время в имперской тюрьме, если ты не возражаешь, – Он заставил себя сделать еще несколько шагов, слегка задыхаясь под шлемом от напряжения. — Ты уверен, что она не сломана? — не мог не спросить Охотник, пока они, спотыкаясь, спускались по лестнице. Дверь все еще была открыта для них, но как только Охотник наполовину протащил в нее Тека, она тут же захлопнулась. Элементы управления дверью мигнули красным, когда Эхо заблокировал ее.   Тех покачал головой. – Растяжение. От умеренного до тяжелого. <<Охотник. Вам, ребята, нужно двигаться. Штуромовики прорываются через базу быстрее, чем пираты успевают их отражать.>> – Используй блокировку системы и вручную обойди дверные замки, — сказал Тех по связи. Боль в его голосе была безошибочной, когда он переставлял ноги рядом с Охотником, настолько быстро, насколько мог. – Это должно перезагрузить систему. Все двери, которые им удалось взломать, закроются и снова заблокируются автоматически. <<Секунду.>> – Также активируй свои контрмеры, перейди в папку операций по рекультивации воды и запусти файл под названием «двойное касание». <<Эээ… ладно?>> Тех, должно быть, уловил косой взгляд, который сержант бросил на него. Несмотря на читающуюся в глазах боль, Охотник мог сказать, что он улыбается. – Небольшой сюрприз, который я оставил в качестве меры предосторожности. Что-либо или кто-либо, кроме Эхо, кто подключится к системе, автоматически получит пренеприятный компьютерный вирус. Охотник не мог не ухмыльнуться в ответ на это. Удивительно, как много Тех может сделать с системой, пробыв у терминала менее десяти минут. Он потащил за угол Теха, который хмурился от боли все сильнее с каждым шагом. По тому, как вес младшего клона начал все больше и больше давить на его плечи, Охотник мог сказать, что силы Теха на исходе. – Крушила? Ты можешь встретить нас? << Э.... Э… да, конечно, просто… дай мне секунду.>> Тех вздохнул. Они оба легко услышали в его голосе нотки вины. — Что он выкинул на этот раз? – простонал Тех, продолжая упорно хромать. – Крушила? Что ты делаешь? <<Ничего !>> <<Ничего !>> Тех и Охотник переглянулись. С чего бы Омеге звучать столь же виновато? – Эхо? — сказал Охотник, позволяя раздражению проникнуть в его тон. – Статус? Был еще один долгий, усталый вздох, который рассказал Охотнику, как Эхо справляется с миссиями, которые так часто шли к чертям собачим. <<Омега учится у Крушилы, как не подчиняться приказам.>>  Прежде чем Охотник успел спросить что-то еще, он быстро уточнил.  <<Кое-кто сейчас бросает кучу новых блестящих торпед в заднюю часть "Мародера", который только что приземлился у главных дверей грузового отсека.>> — Омега… — разочарованно зарычал Охотник, желая лишь ущипнуть себя за переносицу, но не осмелился отпустить Тека, чтобы тот не упал. – Крушила… что я сказал?! <<Меня никто не видел! >> – стала защищаться Омега. <<Легкий крейсер вступил в бой с пиратским кораблем, который стартовал отсюда!>> — Нам нужно воспользоваться этим преимуществом, — прошипел Тех. – Пока они заняты, мы должны быть в состоянии ускользнуть незамеченными. – Крушила! –  рявкнул Охотник по связи. – Быстро сюда! <<Бегу!>> Охотник увидел, как свободная рука Теха потянулась к рычагу, чтобы отстегнуть свой рюкзак. Он был более чем удивлен тем, что Тех даже рассматривает такую возможность. — Не надо, — мягко сказал он. – Мы не можем позволить себе заменить его. – Если нас схватят здесь или расстреляют во время побега, он нам не поможет. Охотник знал это, но он также знал, как трудно будет заменить почти все оборудование, которое Тех постоянно носит с собой. Аптечка, которая находилась в рюкзаке, и выданный ВАР небольшой набор для травм составляли основную часть их оставшихся медицинских принадлежностей. Даже с кредитами, которые принесут некоторые из этих торпед, будет трудно даже найти часть этого оборудования, не говоря уже о его покупке. – Не снимай его, — Охоник поправил руку на Техе, убедившись, что они все еще относительно вне опасности. — Это приказ. Крушила уже в пути. Он практически мог слышать поднятую бровь в голосе Теха. – Кажется, сегодня твои приказы не обязательны к исполнению. – Тех… — вздохнул он, внезапно почувствовав себя ужасно усталым и таким же сытым по горло всей этой ситуацией, как и Эхо. Тех, казалось, уловил это и ничего не добавил. Крушила выскочил из-за угла с даже большей энергией, как обычно. – Эй! Вот вы где, ребята!– Он почти не остановился, когда подбежал к ним, с легкостью перекинув Теха через плечо, почти захватив с собой Охотника. – Давайте! Эхо и Мэг уже на борту. На самом деле они были не так уж далеко от грузового отсека, но без раненого с травмой ноги, замедляющего их, казалось, что они домчались туда в мгновение ока. Охотник отступил достаточно, чтобы Крушила мог пройти по трапу первым. Тех обхватил руками основание ранца Крушилы, пытаясь удержаться от слишком резких ударов по неумолиму пластоиду. Запах стресса и боли, исходящий от него, начал усиливаться, когда адреналиновый заряд начал иссякать. "Мародер" был уже в воздухе. Пандус был опущен, и Крушила, почти не остановившись, вбежал внутрь. Охотник следовал за ним по пятам, хлопнув по панели управления, чтобы закрыть ее, и крикнув Эхо. – Чисто! Никакой словесной реакции не последовало, но корабль грациозно развернулся, увеличивая высоту, и начал разгоняться, выходя за пределы атмосферы. Крушила и он просто балансировали там, где оказались на тот момент, едва успев схватиться руками за различные захваты по всей кабине, чтобы удержаться во время взлета. Тех фыркнул из своего неудобного положения на плече Крушилы, немного переместив свой вес, но не пытаясь активно уйти в этот момент. Он глубоко вздохнул, звук звучал так раздраженно, как Охотник себя чувствовал. – Крушила. Тебе действительно нужно было просто бросить их туда? Охотник почти боялся смотреть назад. Он оглянулся через плечо и понял, что задняя часть "Мародера" была захвачена кучей неуправляемых торпед, свободно катающихся по полу. Гонки был опрокинут на бок, действуя как преграда, чтобы, по крайней мере, торпеды не катились по всей кабине. Заметив его внимание, Гонки издал грустный гудок, слегка двигая большими ногами взад и вперед в безмолвной мольбе о помощи. – Потерпи немного, приятель, — пообещал он потрепанному и дефективному, но странно преданному дроиду.  – У меня не было времени, чтобы сделать что-нибудь еще, – попытался оправдаться Крушила, повернувшись, чтобы посмотреть на торпеды, и при этом чуть не ударив Теха шлемом о стул главного компьютерного терминала, поскольку он забыл о пространственных ограничениях для кого-то, перекинутого через его плечо. – Не волнуйтесь. Они все обезврежены. Заряды в кабине. – Крушила!– раздраженно рявкнул Тех и предпринял более серьезную попытку освободиться. — Отпусти меня, пока я не получил сотрясение мозга! – Ах, да, точно, — Вредитель сместился вперед, чтобы сдвинуть Теха вниз вдоль себя. – Извини. Охотник улыбался их выходкам, пока ноги Теха не коснулись палубы. Его младший брат зашипел сквозь стиснутые зубы, и попытался ухватиться за броню Крушилы, чтобы снять вес с раненой лодыжки.   — О, эй, — Крушила быстро обнял Теха за талию и снова прижал к себе. — Ты в порядке, приятель? Охотник не удосужился услышать, какое оправдание придумал Тех, он повернулся и позвал Эхо. "Мародер" некоторое время летел горизонтально, прежде чем нос круто вздернулся вверх, когда Эхо отправил корабль в крутой набор высоты, чтобы вырваться из атмосферы. — Просто покидаю термосферу. Навигационный компьютер почти закончил расчет гиперпространственного прыжка. — Я в порядке, Крушила, — сказал Тех, даже когда его шлем слегка ударился о его плечо. Охотник не сказал бы, что его тело полностью обмякло, но его определенно беспокоило то, насколько сильно он провис в хватке Крушилы. Он взглянул на шкафчик, который служил хранилищем их медикаментов. Как только они вырвались из-под гравитации планеты и позволили включиться искусственной гравитации "Мародера", он был почти уверен, что успеет настроить медсканер для Теха до того, как Крушила усадит его в кресло. Легкая дрожь, пробежавшая по корпусу, сопровождаемая мерцающим сине-белым вихрем, исходившим из кабины, означала, что они находятся в гиперпространстве. Охотник опустил руку и быстро двинулся к шкафчику, как только смог ходить, не держась за стены. — Извини, приятель, — сказал он, перешагивая через Гонки, не в восторге от того, что торпеды беспорядочно валяются на полу позади него. — Просто потерпи еще несколько минут. К тому времени, когда Охотник вернулся со сканером в руке, снова перешагнув через Гонки, Крушила уже усадил Теха в кресле у главного компьютера и нажал быстросъемный фиксатор на его рюкзаке, чтобы тот не мешал. В тот момент он как раз откладывал шлем Теха в сторону и опускался на одно колено, чтобы начать снимать пластины брони и ботинок на левой ноге. Несмотря на его заверения в обратном, Тех выглядел далеко не в порядке. Его и без того светлый цвет лица стал еще бледнее, а сам он как-то осунулся. Тех был явно более серьезно ранен, чем показывал.   Эхо все еще проверял приборы в кабине, но Омега покинула место второго пилота, и теперь беспокойно зависла рядом с Техом. — Тех, — сказала она с легкой гримасой, заметив его плачевное состояние, и осторожно положила руки ему на плечо и предплечье. Из всех них Омега определенно лучше себя вела у постели больного. – Как ты себя чувствуешь? — Бывало и лучше, — проворчал он, когда Крушила снял с него ботинок. Острый угол между подошвой и пяткой ботинка заставил его лодыжку согнуться вперед, несмотря на все усилия, приложенные Крушилой.   Охотник опустился на колени рядом с большим клоном, который теперь осторожно держал раненую лодыжку в нейтральном положении одной рукой, в то время как другая поддерживала икру Теха. Хват был осторожным и снимал нагрузку с поврежденного сустава. За время, которое потребовалось медсканеру, чтобы запустить программу, Эхо отошел от пульта управления и присоединилась к ним. Он перегнулся через плечо Охотника, чтобы увидеть результаты сканирования. – Насколько плохо? — обеспокоенно спросила Омега, все еще цепляясь за Теха, который уже выглядел немного обеспокоенным, пока Охотник и Эхо молча просматривали результаты. Крушила наклонился достаточно, чтобы самому взглянуть на экран, и, увидев, издал небольшое шипение. Эхо вздохнул и встал. – Ну, ты не собираешься ходить некоторое время, – сказал он небрежно, когда начал доставать нужные лекарства из шкафчика.   Охотник вздохнул и отложил сканер в сторону, потянувшись к другому ботинку Теха. — Растяжение второй степени с разрывом межберцовой связки и небольшой трещиной в малоберцовой кости, — констатировал он, снимая броню с правой ноги. Он подавил желание указать, что лодыжка Теха технически сломана, и он не должен был ходить, но не было смысла больше напрягать его еще больше. Омега сочувственно зашипела при оглашении диагноз. — Омега, помоги ему снять доспехи, — добавил Охотник, пытаясь отвлечь ее и в то же время заставить чувствовать себя полезной. Тех, казалось, понял это, и только вздохнул, вместо того чтобы сообщить, что сам более чем способен это сделать, после чего начал тихо инструктировать Омегу, как расстегнуть застежки на его нагруднике. Эхо опустился на колени рядом с ним с охапкой припасов из шкафа. Охотник нахмурился под шлемом, когда они с Эхо повернулись к раненой конечности. Они мало что могли сделать для травмы с тем, что у них было под рукой. У Охотника возникло сильное искушение взять что-нибудь из более качественных медикаментов, которые Тех носил в рюкзаке, но он знал, что их нужно сохранить на случай более серьезных травм. Какой бы болезненной она ни была, рана полностью заживет сама по себе в короткие сроки. Тех не сможет нагружать ногу в течение следующей недели или двух и будет страдать от слабости в лодыжке еще нескольких месяцев, но это не опасно для жизни. Эта травма будет скорее неудобством, чем угрозой. Лодыжка уже опухла, и прямо по краю стопы начала формироваться глубокая пурпурно-синяя гематома. Крушила продолжал поддерживать поврежденную лодыжку, чтобы Эхо мог смазать ногу кремом с добавлением бакты. Это было немного, но это поспособствовало бы скорому исцелению. Когда это было сделано, Охотник закрепил его черные, а затем взял рулон эластичных бинтов, чтобы стабилизировать область. Закончив, Охотник хмуро посмотрел в сторону. Он хотел переместить Теха на нижнюю койку, но была небольшая проблема: там свободно катались двадцать с лишним торпед. Он посмотрел на Крушилу, и даже в шлеме ему удалось произвести довольно внушительное впечатление, судя по тому, как напряглись плечи большого клона, и он слегка отпрянул. Крушила все еще поддерживал травмированную лодыжку Теха, но Охотник был уверен, что если бы он этого не делал, то встал бы в парадную стойку. Омега тоже это почувствовала, поэтому выпрямилась на том месте, где она помогала Теху, держа в руке его левый наруч, и одарила Охотника еще одной робкой улыбкой, похожей на гримассу.   Он вздохнул и встал. – Крушила, перенеси Теха в кабину. Омега, возьми со склада запасное одеяло, –  Когда Охотник двинулся вперед, он услышал, как Тех также попросил Омегу вытащить его датапад из снаряжения. Честно говоря, он бы предпочел, чтобы Тех попытался немного поспать, но существовало больше одного способа заставить его немного отдохнуть. Вторым лучшим местом, где можно лечь на "Мародере", были откидные кресла, которые Отряд переоборудовал, чтобы они стали парой спальных мест для пилота и второго пилота. Охотник передал управление на место второго пилота, а затем заблокировал панель управления у сиденья пилота. Кресло откидывалось назад не очень сильно, но Тех мог положить лодыжку на панель управления на то время, пока они приводят остальную часть корабля в порядок. Отрегулировав сиденье, Охотник отошел в сторону, чтобы Крушила мог усадить Теха. Эксперт по взрывчатке перенес Теха в кабину в свадебном стиле, вероятно, чтобы избежать повторения инцидента, когда младший клон чуть не получил сотрясение мозга немного ранее. Он осторожно усадил Теха в кресло, следя за тем, чтобы тот был размещен в передней части и мог положить обе ноги на панель. Затем Крушила взял у Омеги одеяло и накрыл им Теха, который недовольно сопел и злился из-за лечения. Он нахмурился, но его раздражение по поводу такого обращения исчезло, когда Омега втиснулась в пространство, освобожденное Крушилой, и передала ему датапад. — Спасибо, Омега, — сказал Тех, немного откинувшись на спинку стула и принявшись листать какие-то файлы. Омега улыбнулась ему. – Если тебе что-то понадобится, просто дай мне знать, – Она отошла, когда он снова рассеянно поблагодарил ее, его внимание уже полностью было приковано к паду. Она остановилась рядом с Крушилой, который, как она только что поняла, стоял прямо, как шомпол. Она нахмурилась и открыла рот, чтобы что-то спросить, но, проследив за его взглядом, поняла, на что он смотрит. Охотник снял свой шлем и оставил его на панели навигационной станции, чтобы они оба могли видеть, насколько его разозлили их выходки. Он скрестил руки на груди и посмотрел на них обоих. – Когда я отдаю приказ, у этого всегда есть причина. Омега, не стоило приходить за нами, рискуя своей жизнью и кораблем. Мы легко могли вернуться к тебе и уйти, не засветив "Мародер" на камерах наблюдения, чтобы Империя могла, просмотрев записи, обнаружить его позже. Ее плечи поникли, когда она понуро уставилась в пол. — Я знаю, – Вздохнула она. – Я просто волновалась, и когда другой корабль вступил с ними в бой, я подумала, что все будет в порядке. Охотник сосчитал до трех, прежде чем продолжить. – Я ценю твои действия, Омега, правда. Но на этот раз не стоило так рисковать. Если бы у нас было раненых больше одного, тогда было бы уместно прилететь, но на этот раз это был просто ненужный риск, который подверг тебя ненужной опасности, – Ему потребовалась секунда, чтобы успокоиться, мысленно напоминая себе, что она всего лишь ребенок, а не солдат. – Ты наказана на следующий месяц. Никаких полетов, и ты будешь помощником Теха в течение следующих двух недель, пока он не встанет на ноги.   Она немного сдулась, но, казалось, приняла свое наказание с некоторой долей оптимизма, решив, что она, вероятно, все равно не отходила бы от Теха, пока он выздоравливает. — Да, Охотник. Затем Охотник обратил внимание на Крушилу, который поднял свой шлем на лоб. На его лице была написана надежда, что он отделается так же легко, как и Омега. Его улыбка слегка потухла, когда он понял, что взгляд Охотника стал только жестче, когда он переключился на него.  — Что касается тебя, — почти прорычал Охотник. – Есть хороший шанс, что Империя поставила маячки на эти торпеды. Ты проверишь каждую из них, даже если это будет означать, что тебе придется полностью разобрать и собрать их. Затем я хочу, чтобы они были надлежащим образом сложены и привязаны ремнями. Омега, ты ему в этом поможешь. И… — Охотник оборвал Крушилу до того, как тот успел что-либо сказать. – Извинись перед Гонки. Он не оплот для торпед-отступников. — Но, Охотник… – Вы двое хотите продолжить есть "Мантельский Микс" в следующем месяце? Или я должен убрать этот пункт из статьи расходов? – Это заставило их обоих выпрямиться и с тревогой посмотреть друг на друга, прежде чем одновременно сказать. – Конечно, нет проблем! — Как скажешь, сержант! – Свободны, — оба бросились к задней части корабля. Он услышал жалобы Эхо, когда они промчались мимо него. Охотник пошел за ним, но сержант решил уделить секунду, чтобы проверить Теха. Он все еще выглядел таким же изможденным и бледным, как и раньше, но теперь он определенно обмяк в кресле. – Попробуй отдохнуть, Тех, — сказал Охотник, сделав достаточно длинную паузу, чтобы слегка сжать его плечо. — Хочешь есть или пить? — Не сейчас, спасибо, — его глаза не оторвались от планшета, но он отпустил одну руку, чтобы слегка коснуться тыльной стороной той, которую Охотник оставил на его плече, в знак благодарности. – Я дам знать, если найду что-нибудь ценное в имперских файлах, которые были у пиратов. Охотник предпочел бы, чтобы Тех попытался немного поспать, но сомневался, что тот заснет по собственной воле в ближайшее время. Он еще раз сжал плечо, прежде чем покинуть кабину и окунуться в хаос, который представляла из себя задняя часть "Мародера", когда Омега и Крушила передвигали торпеды так, чтобы они были сложены в довольно беспорядочную стопку, а не свободно катались по палубе. Гонки был в вертикальном положении и счастливо загудел, когда Охотник подошел ближе, что заставило клона нежно погладить верхнюю часть дроида. – Спасибо, что терпишь нас, — сказал он тихо, заработав еще один короткий сигнал. Эхо убрал небольшой беспорядок, который они оставили после лечения лодыжки Тека, и уже собиралась закрыть шкафчик, когда Охотник остановил его. – Насколько плохо у нас с медикаментами? — тихо спросил он, надеясь, что Тех не услышит их разговор со всем тем шумом, который подняли Крушила и Омега, пока закрепляли их новый груз. — Их крайне мало, — так же тихо ответил Эхо. – Возможно, придется отказаться от бактасодержащих продуктов и переключиться на более приземленные медицинские принадлежности. Охотник хмыкнул. — Я бы предпочел бакту. — Разумеется, — отозвался Эхо, закатив глаза. – Но с учетом того, что Империя нуждается в бакте, она будет продолжать расти в цене по мере того, как текущие акции будут падать. Нам придется использовать более грубые методы лечения, хотим мы того или нет. Охотник вздохнул и провел рукой по лицу, зная, что Эхо прав, даже если ему не нравятся его рассуждения. — Хорошо, — признал он. – Составь список того, что мы можем использовать. В следующий раз, когда у тебя будет возможность, возьми то, что тебе нужно, из резервного фонда и заполни аптечку. Эхо понимающе кивнул, его взгляд вернулся к содержимому открытого шкафчика перед ним, чтобы начать оценку. — Ты все еще хочешь, чтобы я купил куртку для Омеги? – Да, и убедись, что у Теха будет дополнительная ткань для внесения в нее некоторых модификаций, – Он на мгновение оглянулся на кабину, чтобы убедиться, что Тех все еще отвлечен, прежде чем добавить. – Кстати, не мог бы ты проскользнуть туда и дать ему успокоительное, чтобы он действительно мог поспать? — Ему не понравится, когда он поймет, что его накачали таблетками, — сказал Эхо, приподняв бровь. – Это из-за того, что он плохо спал последние несколько недель, не так ли? – Ага. Его бессонница стала хуже, чем когда-либо, с тех пор, как город Типока был разрушен, — согласился Охотник. Он тяжело вздохнул. – Думаешь, он сожалеет о том, что мы оставили Перекрестье? — сказал Эхо со своей обычной проницательностью. — Не думаю, что среди нас есть кто-то, кто об этом не жалеет, — с грустью согласился Охотник. – Но недостаток сна начинает сказываться на его концентрации, – Охотник покачал головой, вспоминая этот промах. — Ему не следовало находиться у того терминала так долго, а еще он забыл твое предупреждение о пиратах. На этот раз это была просто лодыжка, но всё могло кончиться намного хуже. Эхо хмыкнул себе под нос, когда повернулся к шкафчику с припасами и вытащил гипогликемию. – Это должно вырубить его на следующие двенадцать часов. Я могу дать ему это в ближайшее время, сказав, что это обезболивающее, – Он повернулся к Охотнику. — Я знаю торговца рядом с баром Сид, который продает снотворное без запаха и вкуса, которое я могу начать добавлять в его гидропакеты по мере необходимости. Он поймет это довольно быстро, но, по крайней мере, пока он лежит с лодыжкой, он сможет немного поспать. Охотник уже собирался согласиться, когда услышал тихий стук из кабины.  –О-Охотник? Охотник замер, прежде чем метнуться к носу корабля. Он проигнорировал зовущего его Эхо и поспешил в кабину. Голос Теха был тихим, настолько тихим, что его уловил только его сверхчуткий слух, но именно тон младшего брата так испугал Охотника. Тех глубоко прятал свои эмоции, поэтому каждый раз, когда они просачивались в голос, Охотник знал, что это серьезно. Шокированный и испуганный тон, в дополнение к тяжелому запаху страха и отчаяния, перекрывающего боль и стресс, только усилил беспокойство Охотника. Что бы ни нашел Тех в украденных им данных, это было плохо. – Тех? — мягко позвал он. Глаза Охотника могли видеть легкую дрожь в его руках, он сидел в кресле пилота - ноги опущены на землю, а одеяло сброшено и забыто. Его охватило резкое напряжение, которого раньше не было. – Тех. Тех, всё в порядке. Расслабься, –  Хотя Охотник не назвал бы это гипервентиляцией, Тех определенно был близок к ней. Он повернул кресло пилота ближе к себе и опустился на одно колено, чтобы оказаться на своем уровне и лучше видеть лицо Теха. –Что случилось? — Охотник… о-он… — Тех замолчал и глубоко вздохнул, одна из его рук разжала мертвую хватку, которой он вцепился в датапад, а затем он потянулся, чтобы поправить очки, но не смог помотреть сержанту в глаза. Охотник понял, что это способ не столько сосредоточиться, сколько дать своему разуму возможность замедлиться, чтобы он мог составить предложение, понятное остальным. – Некоторые из имперских файлов, которые я скопировал из пиратской цитадели, были личными делами. Я не мог не проверить, есть ли Пе-Перекрестья, — Тех вздохнул, пытаясь оставаться бесстрастным. – Если бы записи Перекрестья были… Когда он замолчал, Охотник наклонился вперед настолько, чтобы схватиться за оба плеча Теха, не обращая внимания на то, как в его собственном животе образовался лёд, когда все страхи и беспокойство об потерянном брате вырвались на поверхность. — Тех'ика, — мягко позвал он, когда его младшему брату, наконец, удалось установить с ним зрительный контакт. — Что случилось с Перекрестьем? Тех судорожно вздохнул, и Охотник с болью осознал, что в его глазах стоят слёзы. Тихим голосом Тех едва смог пробормотать. — Его вывели из эксплуатации через несколько дней после того, как мы оставили его на Камино. Глаза Охотника расширились, когда он осознал смысл этих страшных слов. Он отпустил одно из плеч Теха, но продолжал держать его другой рукой, чтобы заземлить их обоих. Он без малейшего сопротивления вырвал датапад Теха из его ослабевшей хватки и повернул к себе маленький экран.  На нем была личная информация и список миссий, в которых принимал участие Перекрестье. В дело была перенесена часть его каминоанской и ВАР-информации, которая была представлена ​​в новом формате. На последней трети страницы были его имперские записи. Взгляд Охотника перешел сразу к концу, не желая видеть, каким приказам верно и слепо следовал Перекрестье. Последняя строчка заморозила его сердце так же сильно, как и сердце Теха. Согласно дате, не прошло и четырех дней после того, как они покинули его, как Перекрестье был выведен из эксплуатации на Делрейне за шпионаж и измену Империи. Для клона "выведен из эксплуатации" могло означать только одно. Перекрестье был мертв уже почти три недели, и они узнали об этом только сейчас. Должно быть, его лицо выдало его. Крушила взревел от боли и внезапно вырвал датапад из руки Охотника, чтобы убедиться самому. Охотник осознавал, что остальные собрались в кабине, чтобы узнать, что случилось с Техом, но он был слишком сосредоточен на своем младшем брате, а затем на новостях, которые он сообщил, чтобы сделать или сказать что-то еще.   Не похоже, чтобы кто-то мог что-то сказать прямо сейчас. Охотник смутно осознал, что Крушила так сильно ударил кулаком по задней переборке кабины, что осталась значительная вмятина, прежде чем он и Омега рухнули вместе на пол, их объединенное горе переросло в волну рыданий и слез, когда они пытались и не могли утешить друг друга. Тех внезапно вскочил на ноги, вырвав руку из хватки Охотника, и мог бы выскочить из кабины, если бы Эхо не прижал его к креслу. Эхо сделал все возможное, чтобы заключить Теха в свои объятия, чтобы младший клон не исчез в кормовой части корабля и не повредил лодыжку еще сильнее. Сквозь собственные слезы Эхо начал говорить на мандо'а искаженный набор слов и фраз, которые Охотник понимал лишь частично, когда он сам поднялся на трясущиеся ноги и начал отступать назад. Наполовину сформированные извинения и объяснения, казалось, исчезли из его разума, поскольку все, что он хотел сказать Перекрестью в следующий раз, когда они встретятся, всплыло в его голове только для того, чтобы разбиться и улететь, унесенное невидимым ветром. Перекрестье мертв. Охотник никогда не сможет извиниться перед ним. Все исчезло, оставив его бороться с тяжелым чувством вины, которое, казалось, медленно сжимало его грудь. Он сухо сглотнул и сделал еще один шаг назад, понимая, как сильно он действительно скучает по своему брату. Теперь навсегда вне его досягаемости ... Тыльные стороны коленей Охотника ударились о сиденье перед оружейной панелью, и он тяжело рухнул на него. Он обнаружил, что наклонился вперед, спрятав голову между коленями, беззучный крик заполнил его уши. Его пальцы зарылись в волосы, и он потянул, пока не почувствовал боль. Наконец Охотнику удалось судорожно вдохнуть, когда на него обрушилась вся реальность ситуации. Перекрестье мертв. Теперь у него не будет возможности извиниться. Не было никакого способа привести его домой и заверить в том, как сильно они все любят его, несмотря на то, что произошло. Он подвёл его абсолютно всеми возможными способами. В бескрайнем космосе горе одной маленькой семьи растворилось в холодной тьме, столь же безразличной, как и вселенная, в которой они внезапно оказались.