Легенды Алиуса

[2021 год. Лондон] — Вот же ж, как холодно здесь в одной рубашке, — я подошёл к дому и постучал в дверь.   Никто не ответил. Я попробовал покрутить ручку и к моему удивлению, дверь поддалась. «Правильно, входи, кто хочет», — я закатил глаза.   Зайдя внутрь, мою грудь тут же заполнил приятный аромат трав. Я прошёл в гостиную, которая была сплошь в тёплых оттенках мебели и растениях на каждом углу. На подоконниках и некоторых полках стояли свечи разных цветов: коричневые, жёлтые, зелёные, красные и даже чёрные, я подошёл к одной из полок, на которой находились банки из прозрачного стекла, заполненные то крупными листьями, то смесью из трав, то вообще мелко натёртым порошком. Судя по всему, это было главным развлечением Рафланы — чай. Чёрный кот на моих руках вытянул мордочку и начал обнюхивать воздух со всех сторон. Из комнаты под лестницей вышла Рафлана с собранными волосами в высокий хвост и всё в той же домашней одежде из футболки и шорт. Заметя меня, её глаза радостно засверкали. — О, Мандрагора, Нео! — Девушка накинулась на меня с объятиями и тут же отцепилась, продолжая держать меня за плечи. — Как хорошо, что ты так скоро меня навестил, хотя, нет, не скоро, прошло несколько месяцев. Целых 4 месяца! Я столько тебе обязана рассказать. — Я тоже рад встрече, Раф. Прости, что так долго, но зато я принёс тебе подарок, смотри, — я поднял кота на уровень глаз Рафланы. — Ах, чёрный кот, я тронута, — она со всей нежностью приняла кота в свои руки и слегка прижала к груди. — Чёрный кот из самой Мексики. А ещё у него нет имени, как тебе имя Бинкс для него? Я когда-то давно смотрел один фильм, где чёрного кота звали именно так. Думаю, ему тоже идеально подойдёт такое имечко. А ещё ты знала, что люди часто связывают чёрных котов к ведьмам? Так что, чтобы убедительнее пугать соседей, тебе понадобится этот кот, — сказал я, издав смешок. — Тоже скажешь, никого я не собираюсь пугать, — с улыбкой ответила Рафлана, гладя кота. — Правильно, даже самой пугать не надо, сами увидят тебя в этом доме с чёрным котом и тут же инфаркт схватят, — я посмеялся. — Ещё может и с крестами к тебе домой наведаются. — Глупости, кресты, это бред, от ведьм помогают лишь настоящие заклятия и заговоренный огонь. — Ну хорошо, долой шутки, — я махнул рукой. — Так что ты обязана мне рассказать?   Рафлана отпустила кота, села на диванчик и похлопала рукой рядом с собой, приглашая сесть. Я плюхнулся на диванчик и положил ногу на ногу в ожидании речи девушки. Но та продолжила тянуть разговор. Её улыбка спала с лица, взгляд грустно метнулся на мои ноги, а большой палец руки начал поглаживать её ладонь. Я нахмурился. — Что случилось? — не выдержал я. Она продолжала молчать. Я опустил ногу на пол и встревоженно сжал её ладони в своих. — Эй, Раф, что с тобой? Что случилось за эти 4 месяца? Неужели тебя обидели, соседи сказали что-то не то? Ты скажи мне, я с ними сегодня же поговорю. Раф, не молчи, я же переживаю. — Нео... — Рафлана посмотрела на меня с вернувшейся улыбкой и посмеялась. — Я не думала, что ты так за меня переживаешь. Ничего такого не случилось, это тебе за твоё долгое отсутствие! — Ведьмы такие мстительные, — пробурчал я, убрав руки. — Но новость у меня есть и она радостная, я нашла работу как только ты ушёл. Всё по твоим рекомендациям, я теперь работаю в фармацевтической компании. — Работа? Сама нашла? — мои брови взметнулись вверх. — Это потрясающе! А что за компания? — Компания твоего старого знакомого, между прочим. Прихожу на собеседование, даю ему бумаги, которые ты подготовил, а он узнаёт в них твоё имя. Говорил, что был твоим преподавателем по фармакологии. — Джеймс Гарет? — В яблочко.   Я откинулся на спинку дивана и скрестил руки на груди, посмеявшись. — Не думал, что этот ворчун послушает мой совет. Он же постоянно кряхтел о том, что я несерьёзно отношусь к учёбе, хоть это и было правдой, я ведь из чистого любопытства туда поступил и не знал, что мне придётся учиться пол жизни. А ещё я часто собачился с одной девицей из параллельной группы и почти каждый раз именно Джеймс Гарет проходил мимо и каждый раз в его глазах я был виноват.   Выразив своё недовольство, я внезапно вспомнил с чего начались все эти стычки с той девушкой и как я впервые встретился с новым преподавателем по фармакологии. Это был третий год моего обучения в Университетском колледже... «— Мне нравится это место, так что пересядь, — с язвительной улыбкой сказала девушка. — С какой стати? — Потому что я так сказала, — она оглянулась на двух подружек сзади и те поддакивающе начали кивать, как курицы о землю.   Я проигнорировал её слова и продолжил пить сок через трубочку. — Ой, что это? — её взгляд упал на мою книгу на столе и она моментально взяла её в руки. — Вот дела, это же учебник с первого курса, мы давно прошли его полностью ты что, отстающий? — девушка хмыкнула и бросила учебник прямо мне в тарелку с бутербродами и фасолью в томатном соусе, от чего вся еда полетела на меня.   Я поставил сок на стол и медленно встал с места, поворачиваясь лицом к девушке. Она была из того самого типа девиц, которые трепетно относились к тому, что они носят и как выглядят. Типичные избалованные богатейки, у которых принципы, независимо от века, одни и те же. Хотелось бы сказать ей пару «ласковых», но вместо этого я вытер свои руки о её бежевую кофточку так, что были отчётливо видны красные пятна соуса, а следом наклонился к её уху и почти шёпотом съязвил: — Разве ты не слышала новости о том, что эта кофточка признана в этом году старомодной, ты так отстаёшь от жизни. — Что ты наделал?! — прокричала девушка, привлекая внимание окружающих. — Мне эту кофточку привёз отец из Франции, как ты мог такую ткань... Я всё расскажу отцу, — прошипела девушка. — А после этого он сделает всё, чтобы ты вылетил из этого места!   Не успел я ей ответить, как тут же подошёл Джеймс Гарет собственной персоной. И эта богачка начала жаловаться ему за причинённый моральный ущерб и порчу вещей, а этот Джеймс занудный-ворчун-в-очках не дал мне даже вставить своё слово. Он видел стекающий соус на моей рубашке, но пошёл на поводу у этой стервы, боясь, что и его этот папаша богатей может уволить одним своим словом.»   Мои воспоминания прервал женский голос. — У нас с ним был уговор, после которого он без промедления принял меня на работу, — Рафлана притянула к своей груди левую ногу и обняла руками колено. —Уговор? — Он очень сильно хочет встретиться с тобой, а я все 4 месяца заявляла, что ты в отъезде. И как ты вернёшься, я сразу же устрою для вас встречу. — Я планировал остаться здесь только на сутки... Но встретиться со своим преподавателем очень заманчивая идея, может посмеюсь прямо перед его лицом. Ладно, ради твоей чистой карьеры я увижусь с ним. Спроси, сможет ли он завтра подойти к кафе «Нэнси». — Спрошу завтра утром. Кстати, как провёл отдых? — Я пашу 3 раза в неделю, — устало проронил я. — Тогда почему такие вылазки ты называешь отдыхом? Уходишь, чтобы снять усталость, а приходишь более подавленным. — Это не подавленность, а удовлетворённость. Мне так нравится трудиться над каким-то новым делом, Раф. А в этом мире всегда появляется что-то новое, ты это уже и сама поняла.   Рафлана понимающе кивнула и посмотрела в окно, за которым где-то в далёком ночном небе красовались такие же далёкие звёзды. Люди, не имеющие магию компенсируют её своей изобретательностью и за этим мне никогда не наскучит наблюдать. В то же время в моём родном мире — в Алиусе, всем заведует магия. Чтобы вскипятить ту же воду, достаточно будет щелчка пальцев или дешёвого огненного аметиста. Но вот люди ради лёгкой добычи горячей воды придумали чайник. Они создали его с нуля без помощи магии, лишь материалы и правильный порядок мыслей и всё. Именно из-за этого качества изобретательности я восхищаюсь людьми.