POV Максимилиан
В недоумении сидела и смотрела в окно, в которое выпрыгнула Мари. Я физически чувствовала, как она удаляется. Наша связь становилась едва заметной, но я ощущала ее силу. Посмотрев на оставшуюся еду, поняла что в меня ничего больше не влезет. Отодвинув подальше тарелку уселась поудобнее и откинулась на спинку кресла. Мысли заполняли меня, как бушующий поток горной реки. Вытирая платком лицо, размышляла над всем тем, что со мной случилось. «Почему она оказалась рядом с нами? Почему проявила доброту к чужому человеку? Или же мы с ней встречались и раньше?». Отрицательно помотал головой, взглянула на платок, что мне купил Рифтан к платью. Глубокий алый цвет и золотая вышивка. Будто капли крови озарили последние лучи солнца. «Она встала на мою защиту не зная меня. Не зная моего недуга. Просто… увидев меня. Это странно… «Ты восхительна»… Как она могла так сказать? Я ведь бледна, как накрахмаленая простыня, рыжа как заржавевший железный штырь и покрыта противными веснушками». В растерянности встав и подойдя к большому и, похоже, единственному зеркалу начала рассматривать себя. Раньше мне даже в маленькое можно было смотреть только утром, когда умывалась и сейчас, увидев себя в зеркале, в недоумении склонила голову к плечу. Рыжее нечто, а не красиво уложенные волосы. Бледная кожа, контрастом выделяющаяся в сравнении с платьем. Глаза слишком большие для лица и отвратительного серого цвета. «Не смотри на меня грязными глазами своей матери! Она меня порадовала только в рождении твоей сестры, а ты ошибка, которую нужно было исправить давно!». Грубые слова отца заставили сжаться и отойти от зеркала. Нет, я никогда не буду как Розетта… Даже сотой доли ее красоты нет во мне. Раздались тяжелые шаги и, коротко постучавшись, в комнату вошел Рифтан. Хмуро оглядевшись и кивнув чему-то, он лаского взглянул на меня и протянул руку. — Макс, нам пора ехать. До Анатоля осталось пара-тройка часов быстрой езды, а оставаться здесь или ночевать в поле будет тяжело. Мест не хватит, а ночь под открытым небом может быть опасна. — Притянув меня к себе он наклонился и поцеловал. Залившись краской я спряталась у него на груди. Быстро вздохнув и выдохнув, прокрутила еще раз в голове слова Мари об уверенности и, подняв голову, скороговоркой выпалила: — Ничего страшногоеслияпоедустобой… — И покраснев до кончиков ушей снова спрятала лицо. Секунда тишины, за которую сердце остановилось, показалась адом, а после меня сжали в объятиях, заставляя пискнуть от их силы. — О-о-о, Ма-акс, что же ты творишь… — Простонав в макушку, Рифтан поднял меня на руки и быстро-быстро пронесся по этажам, не замечая, как на нас смотрят рыцари. От смущения я готова была провалиться сквозь землю, но оставалось лишь обвить шею мужа руками и спрятать в ней лицо. Как оказались на улице, я не заметила. Лишь только ощутила, как меня ставят на землю. Оглядевшись поняла, что стою возле коня Рифтана, а не возле кареты. — Я н-не п-поеду в к-карете? — В растерянности спросила мужа пока он проверял седло. — Нет, — он подошел и посадил меня в седло так, будто я не весила ничего, — мы поедем через лес, а Юриксон и Гару по общей дороге, это дольше, но безопаснее. — Муж вскочил в седло и прижал к себе. — Прости, Макси, но пока придется ехать так. Но обещаю, что по прибытию тебя будет ждать горячая ванна, хороший ужин и мягкая постель. — Направив коня на выход он нахмурился и встретился взглядом в Хебароном. Вопросительно поднял бровь. На что рыцарь пожал плечами и стал оглядываться. — Если в-вы ищете М-мари, т-то она г-где-то р-рядом… — Тихо проговорила я, смотря в пол. К нам подъехал Рут и прислушался к моим словам. — Хм, я ощушаю вашу связь, но она теряется в метре от тебя… Занятно-занятно… Нужно будет исследовать это… — Маг задумчиво покачал головой и даже не обратил особого внимание на слова Рифтана о том, что никто меня исследовать не будет и даже отмахнулся от мужа. — Да мне для экспериментов нужна только Мари, она представляет собой очень интересный случай… Обхватив Рифтана за пояс я постаралась удержаться на коне, когда муж подстегнул животное и мы со скоростью ветра поскакали к возвышающимся горам. Внезапно меня прижали ближе и я поняла, что эта часть поедки будет самой тяжелой.POV Рифтан.
Дорога знакомо петляла меж горных массивов, то поднимаясь, то опускаясь. Лес сгущался все больше и больше, но прорубленная и протоптанная дорога была освещена полуденым солнцем и хорошо видна. Сжимая рукой талию Макс я кипел гневом. «Почему она раскованно ведет себя с ней, с этим оборотнем, но со мной… Будто боится меня. Словно ожидает боли… Она так же сторониться и остальных рыцарей. Но с этим монстром… Неужели во всем виновата та связь? Тогда что это за связь? Откуда взялся такой странный монстр? Правда ли то, что доложил Хебарон? Если да, то девченка и в правду принадлежит другому миру. Но что тогда заставило ее появится в нашем? Хебарон с Рутом наблюдали за ней все время, пока была без сознания. Она шептала незнакомые слова, рычала и плакала. Иногда говорила что-то о стае, семье и о каком то Гендии Срегеиче. Все становится запутаннее, особенно с этими донесениями с границы.» Мысли прервал крик Габеля: — Капитан! Черные оборотни! — Черноволосый рыцарь с азартом вытащил меч и выехал вперед группы. К нему, с оружием наголо, подъехали другие. — Не волнуйся, мы их удержим! — Мимо промчался Хебарон и вклинился в строй. Внезапно со спины раздалось рычание, визг и предсмертный вой. Развернув коня и с осторожностью вынув меч стал ждать. — Капитан! Оборотни замерли на месте, не атакуют. Ваш приказ? — Голос Хебарона громким басом раскатился по округе. — Ждать. — В следующую секунду в кустах, в метрах двадцати позади нашего отряда, раздался недовольный рык и на дорогу вывалился еще один оборотень. Он тащил за собой тело собрата. — Это М-мари, — тихо произнесла Макс и сжала руку с мечем своими крохотными пальчиками, — она г-говорит, ч-что оборотни т-теперь н-не п-помеха и м-мы м-можем с-спокойно уезжать. Она н-нас д-догонит п-потом. А еще п-попросила, ч-что б-бы у г-города б-был либо Р-рут, либо Х-хебарон. Ей н-нужна одежда. Передо мной встал выбор. Либо я сейчас доверюсь жене и подставлю спины как товарищей, так и свою под удар монстров, либо перебью их всех. Однако тишина продлилась не долго. Мари в теле оборотня взвыла. Ей ответили остальные оборотни. Рыцари приготовились к битве, кони нервно заржали. Но атаки не последовало. Монстры нырнули в заросли кустарников и пропали. Кивнув на последок Мари так же растворилась в лесу, оставив после себя только тело побежденного оборотня с оторванной головой. — Рут, проверь магией наличие монстров. — Не поворачивая головы, готовый к внезапному нападению, приказал я. — Уже. Оборотни убегают в одном направлении. Юго-восток. Остальных поблизости нет. — Спокойным голосом ответил маг, скучающе оглядывая тело оборотня. — Что ж, тогда выдвигаемся в Анатол. Дальше последовала длинная дорога, под конец которой Макс пришлось с силой, хотя какая уж тут сила, мой меч и то тяжелее ее, удерживать на месте. Наконец, за крутым холмом, показались серые защитные стены города, за которыми кипела жизнь. — Макс, — слегка потормошив жену, заставил ее сфокусировать взгляд на городе, — это Анатол. Твой новый дом. Я с тревогой наблюдал за тем, как меняется взгляд жены и ощущал только горькую обиду и злобу… На себя… Для такой девушки, как Макс, нужен поистине хрустальный замок, который каждым рассветом и закатом напоминал бы всем вокруг о ее красоте… А не эта, с грубо отесанными камнями, без украшений и лишеная красоты крепость. — Снаружи он выглядит неприглядно, но внутреннее убранство гораздо… лучше, — нервно проговорив это, я понял насколько жалко звучу. — Сложно изменить внешний вид, но… — пытаясь лихорадочно оправдаться перед взглядом серых глаз, но понимаю, что закапываю сам себя еще глубже, с отчаянием закончил, — он и должен быть таким! Черт его подери! Вокруг слишком много чудовищ и монстров… И только после сказанного понял, какую глупость ляпнул не подумав. Макс сжалась и доверительно прижалась ко мне, будто котенок в холодную погоду. — М-много ч-чудовищ? — Тебе не нужно волноваться! Видишь, как высоки эти стены? — Обведя рукой замок поспешил успокоить девушку. — Я построил их… Меня прервали на полуслове, положив руку на виднеющийся участок голой кожи, между железной перчаткой и рубашкой, и невесомо погладив. Поперхнувшись словами уставился вниз, на жену и встретился с ее милым, улыбающимся лицом. Внутри все замерло. — Я в-верю т-тебе, Р-рифтан. И в-верю в т-то, что т-ты п-построил в-восхитительный з-замок… — Командир, давайте уже поскачем. Я с голоду помираю! Думаю, остальные тоже хотят есть и пить! — Воскликнул Габель недовольно, даже выехав вперед нас. Усмехнувшись, прижал к себе жену покрепче и оставил мимолетный поцелуй на макушке. Тронув бока лошади, пустил ее в средний галоп. Клык, почувствовав близость дома, все норовил сорваться в полноценный бег, но сдерживал его, что бы ни он, ни другие лошади не пострадали. Вскоре перед нами выросли главные ворота и раздались приветственные крики. — Мы дома, Максимилиана, — только и удалось сказать на ухо жене, когда на нас в полной мере обрушились крики встречающих, — мы дома.