dusk till dawn

***

Париж 1934, — Ситуация вышла из-под контроля , — раздался холодный голос месье Бошана. Александр сидел в зале заседаний на очередном собрании французской дружины. Каждый присутствующий здесь держал в своих руках утренний выпуск газеты, внимательно изучая криминальный раздел. Сообщение о том, что их коллега был найден мертвым повергло всех членов дружины в шок. И если раньше они не осознавали, в какой опасности находились, то сейчас этот факт плотно засел в головах. — Расследование продвигается чертовски медленно! — продолжил Бошан, яростно кидая газету на стол. — Вам вообще хоть что-то удалось выяснить? Найти зацепки? Руневский прочистил горло. Он сидел прямо напротив их непосредственного руководителя. Маленькие глаза месье Бошана, казалось, прожигали дыру в Александре. Он прекрасно знал, что этот вампир был готов сделать все, чтобы поставить под сомнения в его компетентности. И виной тому было желание этого старого вампира удержать за собой место председателя. Ведь уже в этом году дружине предстояло выбрать нового главу. И Бошан заметно терял хватку, а Александр наоборот набирал все больше поддержки товарищей. Руневский встал со своего места, со скрипом отодвигая стул в сторону. — Мы выяснили, что перед смертью все жертвы были отравлены новым ядом на основе серебра. Здесь, — он поднял одну из папок на столе и отдал вампиру рядом, чтобы тот передал дальше. — вы можете чуть подробнее изучить химический состав, а также пару заметок о том, какие последствия могут грозить вампиру, принявшему этот яд. Когда папка дошла до председателя, то он с интересом открыл ее. Его маленькие глаза забегали по химическим формулам, будто он что-то понимал в них. Бошан нахмурился, когда, видимо, дошёл до заметок, которые были написаны Ниной и Руневским. — Яд не смертелен? — седые брови мужчины сошлись на переносице. — Нет, месье, этот яд не смертелен, если только не выпить его в очень большом количестве, что вряд ли. Этот яд больше направлен на то, чтобы ослабить жертву путём выжигания его внутренних органов, а также это влияет на вампирские способности. Вряд ли вы будете в состоянии отбивать атаку, если ваш желудок буквально растворяется в кислоте. — Интересно, но почему бы не усилить дозу серебра? Тогда яд мог бы легко убить вампира и не пришлось бы марать руки, — раздался голос женщины, которая сидела по правую руку от председателя. — Мадам Делон, я думал вы умнее, — Александр оскалился. — Соседство с Бошаном на вас дурно влияет. Он увидел, как на идеальном лице женщины появились морщинки на лбу, а челюсти плотно сжались. Лицо Бошана покраснело от гнева. — Месье Руневский, ещё одна такая выходка и… — Добавь они серебра больше, то запах бы можно было почувствовать. Ни один вампир не стал бы пить алкоголь, воняющий серебром за километр. Они рассчитали, не побоюсь этого, идеальную дозу для того, чтобы свести запах к минимуму, но и в то же время, чтобы это причиняло нужный вред. — С чего вы вообще взяли, что яд подмешивают в алкоголь? Вы хоть понимаете, месье, что оскверняете наших друзей, заявляя о том, что они пили дешёвый алкоголь в публичных домах для бедняков? — Я не утверждал, что они пили дешёвый алкоголь, — усмехнулся Александр. — В алкоголе легче всего скрыть присутствие серебра, да и к тому же, кто пойдёт в бордель за соком? Глаза Бошана сузились ещё больше. — Можете нам ещё что-то поведать? — Мы нашли этот наркотик на чёрном рынке. Он появился там недавно у нескольких поставщиков, но отследить их пока невозможно. Мерзкая улыбка расползлась по лицу председателя. Он был рад слышать о неудачах Руневского. Казалось, его не волновали жертвы. Его волновало только то, что Александр мог не справиться с расследованием. — В мире нет ничего невозможного, месье Руневский. Я ожидаю от вас, что вы найдёте поставщиков и доложите мне об этом уже, — он посмотрел на календарь, стоящий на столе. — к концу недели. Три дня. Он дал ему три дня на поиск поставщика с чёрного рынка. Завистливая сволочь. Александр улыбнулся, стараясь убрать напряжение со своего лица. — Думаю я справлюсь раньше, — слишком самодовольно ответил Руневский. — Буду ждать, — ответил Бошан, отводя взгляд. — Желаете ещё что-то рассказать? Александр на секунду заколебался, оценивая положение дел и думая, как разыграть карты. — Пожалуй, нет, — он сел на место. — Что ж, в так случае надеюсь, что хотя бы месье Свечников предоставит нам больше информации. Что показало вскрытие? Александр уже не слушал, что говорил друг. В его голове строился план, о котором явно не стоило бы знать его жене.

***

Собрание закончилось через пару часов. Бошан призвал их быть более бдительными и удержаться от походов по злачным местам Парижа. Руневский усмехнулся, зная, что наверняка этим вечером Бошан сам же нарушит свои рекомендации и отправится к какой-нибудь дешёвой проститутке неподалёку. Чья-то рука легла на плечо Александра, отчего тот остановился и обернулся. Мадмуазель Делон стояла перед ним во всей красе. Ее платье имело неприличный, для такого места, вырез; рыжие волосы были собраны в высокую прическу, открывая вид на тонкую шею и острые ключицы; ее длинные ногти впивались в плечо мужчины, а алые губы скривились от злости. — Что такое, мадам? — поинтересовался Александр Он чувствовал легкую боль в плече из-за того, что острые ногти ещё сильнее сжали его плечо. — Что это было в зале? — буквально прорычала Мари. Руневский знал о вспыльчивости Мари Делон. Стоило сказать в ее сторону что-то неправильно, как она наверняка не сдержалась бы и пошла разбираться. Так и случилось. И сейчас для Александра самым главным было — правильно разыграть карты. Александр улыбнулся, обхватившая ее руку своей, пытаясь отнять от плеча. — Я правда думал, что женщина, которая скрывает от мужа более десяти любовников должна быть чуточку умнее, — заметил Руневский. — Что вы такое говорите! — вскрикнула женщина. — Ваши обвинения беспочвенны, как вы могли… Александр приложил палец к губам, приказывая замолчать. — Мадам, мне правда все равно, с кем вы спите, но если вы это делаете на рабочем месте с месье Бошаном или месье Лабе, то запирайте двери. — Вы угрожаете мне? — она была готова взорваться от злости. — Ну что вы, мадам, меня абсолютно не волнует ничья сексуальная жизнь. А разрушать чужие браки я тем более не намерен, но мне потребуется ваша помощь, — вот они пришли к этому разговору. В глазах Мари появился странный интерес, а улыбка уже не была злой — она была мерзкой. Ее тонкая рука опустилась с плеча, проводя острыми ногтями по пуговицам жилета, опускаясь ниже. Александр перехватил руку недалеко от ремня. — Это меня не интересует, Мари. Мне нужна помощь другого рода, — Делон обиженно надула губы и отдёрнула руку. Черт, неужели эта женщина была готова прыгнуть в кровать к абсолютно любому? Теперь Александр сомневался в том, что нашёл всех ее любовников. Скорее их было больше. — И что же вам нужно? — прошипела женщина. Александр наклонился ближе к ней. Она была гораздо меньше него, едва доставая макушкой до плеча мужчины. — Мне нужно, чтобы вы завтра вывели мужа на прогулку по Елисейским полям вечером, в шесть. А там мы случайно столкнёмся семьями, как старые добрые друзья. На несколько мгновений воцарилось молчание. — Хорошо, я пришлю вам письмо сегодня вечером, мой друг, — последние слова Мари произнесла с явным сарказмом. А затем девушка развернулась и удалилась в сторону кабинета Бошана.

***

В «Зверинце» что-то изменилось. Стоило Руневскому зайти туда, как он обратил внимание на то, что Хелен явно усилила охрану заведения. Теперь охранники стояли буквально возле каждого окна и каждой двери. — Куда вы направляетесь? — поинтересовался охранник, преграждая дорогу на второй этаж. — Я по приглашению Хелен. Александр Руневский. Охранник хмыкнул, подзывая к себе долговязого парня неподалеку. — Скажи госпоже, что к ней гость, месье Руневский. Парень кивнул и быстро взбежал по лестнице. Через пару минут послышался стук каблуков Хелен. — Александр, прошу прощения за неудобство. Надеюсь ты не сочтешь меня негостеприимной, но я не могу пустить тебя на второй этаж. Поговорим здесь, — она указала на места в углу борделя. Александр напрягся, но последовал за женщиной. Они сели на диваны, обитые красным бархатом. Хелен щелкнула пальцами, приказывая охране отойти подальше от них. — Что за переполох в «Зверинце»? — поинтересовался Руневский. На секунду лицо Хелен напряглась, но затем озарилось улыбкой. — Чуть позже. Насчёт твоего дела, — женщина достала маленький листок бумаги и пережала его Руневскому. — Слышала, что убили ещё одного вашего коллегу. Здесь список борделей, которые посещали первые жертвы и, удивительно, оба пересекались в одном борделе. Александр развернул записку. «Роза». — Они были в нем в ночь убийства? — Да, и что самое удивительное, — Хелен протянула руку, такая пальцем в незнакомые Александру имена. — Эти девки тоже исчезли. Они были новенькими, не проработали там и пары недель. — Это их рабочие имена? — поинтересовался Руневский. — Не думаю, что они называли свои настоящие, Александр. Это бордель не особо высокого класса, — фыркнула девушка. — Туда обычно ходят за дешевым сексом, а также там можно делать с девушками все, что взбредёт в голову и без доплаты за это. Руневский чувствовал, как тошнота подступала к горлу, представляя, что творилось в этом заведении. — А разве у тебя есть что-то, что запрещено? Хелен улыбнулась. — Поверь, Александр, тебе пришлось бы продать дом, чтобы позволить себе извращения с моими девочками. Там же от этого никто не застрахован. — Но разве работницы не проходят проверку, — уточнил Руневский. Он знал, что Хелен очень трепетно отбирала девушек. Она тщательно проверяла всю информацию о них, убеждаясь, что их никто не будет искать. — Там всем плевать на это, — фыркнула Хелен. — Они берут всех без разбора. — Что ж, спасибо за помощь. Думаю, что стоит навестить «Розу». — Я помогла тебе, а ты поможешь мне, — с ухмылкой на лице проговорила Хелен. Руневский замер, наблюдая за женщиной напротив. — Прости? Я заплатил тебе информацией и деньгами, — напомнил мужчина. Хелен постучала ногтями по столу. — Думаю, что у тебя много дел помимо поиска этих девиц, — она указала на листок с именами. — Мои люди смогут их разыскать к концу недели, но мне будет нужна твоя помощь. — И что же я должен сделать? — предложение заинтересовало Александра. — У меня украли девушку, — Руневский удивленно посмотрел на хозяйку заведения. — У тебя есть нужные связи, чтобы не выпустить ее из страны, если она решила сбежать со своим кавалером. Найди мне их и приведи. Смешок неожиданно вырвался изо рта мужчины. — Что, кто-то из клиентов воспылал любовью к твоей вещице? — Я этого не замечала, но должна была. Негодяй постоянно заказывал ее, — злобно прошипела женщина. Руневский откинулся на подушки дивана. — Опиши мне их.

***

Вся семья Руневских, в том числе Феликс и Инеж, вновь собралась за ужином в своей столовой. Кухарки специально приготовили сегодня два вида еды: для вампира и для человека. Александр наблюдал за девушкой, поселившейся в их доме. Ее длинные тёмные волосы были скручены в тугой пучок. Она никогда не ходила в платьях, предпочитая мужскую одежду и максимально скрывая своё тело. Руневский перевёл взгляд на сына, который крутил вилку между пальцами, явно размышляй над чем-то. Только вот Александр заметил, как каждые несколько секунд глаза сына поглядывают на девушку рядом. «Черт». Руневский отложил столовые приборы. Алина удивленно посмотрела на него, но он успокоил ее жестом. — Казимир, — голос Александра пронзил тишину за столом. Все взгляды теперь были обращены к нему. — Я вижу, что у тебя нет аппетита. Давай пройдём с тобой ко мне в кабинет. Есть дело. Напряжение повисло за столом. Алина нахмурилась, переводя взгляд между двумя мужчинами, которых она любила сильнее жизни. Феликс удивленно изогнул бровь. А Инеж продолжала смотреть в тарелку с рагу. Каз поднялся с места, приглаживая свои растрепанные волосы. — Конечно, отец. — Прошу нас простить. Мы вернёмся чуть позже, — извинился Александр, выходя с сыном из столовой. Но не успели они дойти до кабинета, как отец прижал сына к стене, хватая ща шею. На секунду во взгляде Казимира промелькнул страх, а затем он вновь стал нечитаемым. — Какого хера, Казимир? — прошипел Руневский. Каз поднял руки в капитулирующем жесте. — Я не понимаю, о чем… Он не договорил, когда пальцы отца сильнее сжали горло. — Ты в курсе, что Хелен убьёт, блять, вас обоих? Или ты думаешь она найдёт вас? Казимир на секунду замер. — Откуда ты вообще знаешь Хелен? — удивленно спросил сын. — Она владеет главным борделем Парижа для вампиров, как я могу ее не знать. Ты, блять, вообще думал своей верхней головой, когда похищал девчонку? Каз резко дернулся, пытаясь высвободиться от хватки отца, но тот лишь крепче прижал сына к стене. — Ты подумал, что будет с нами? — Я отправлю ее на родину и никто не найдёт. Все под контролем, — прохрипел парень. Александр насмеялся ему в лицо. — Мне нравится твоя детская наивность, Казимир. Хелен уже приказала перекрыть все выходы из страны. Любую девушку, которая похожа на Инеж, будут досматривать люди Хелен. Вам не выбраться. — Я придумаю план, отец, мне нечем дышать. Руки Александра резко отпустили сына, отчего тот упал на колени перед отцом. — Слушай сюда, я должен притащить ваши туши Хелен через пару недель. И если твоя умная голова не придумает, как этого избежать, то, клянусь, я сдам вас ей и не моргнув глазом. Мне уже все это надоело. Учись решать проблемы сам, Казимир. — И давно ты работаешь на эту суку? — выплюнул Каз. — Подбирай выражения, юноша. От неё есть хорошая польза в нашем деле. Помощь за помощь. Лицо Казимира скривилось. — Зачем ты вообще согласился на это? — Я же не знал, что мой сын начал воровать девушек из борделей! Каз неожиданно улыбнулся. — Я придумаю что-нибудь, отец, — парень встал с колен. — Это все? Он хотел уже уйти, но рука Александра резко остановила его. — Раз ты такой любитель борделей, то у меня есть для тебя работа. Александр принялся рассказывать сыну свой план, который целый день зрел в его голове. Он не был уверен, что его сын был подходящей кандидатурой, но сейчас, узнав, что он сделал. В Александре не осталось сомнений. Каз присвистнул, когда дослушал план. — Блять, мама нас убьёт, — подитожил парень.