***
За обедом Гарри бесцельно ковырялся вилкой в своей тарелке. Аппетита не было совсем. А даже если он заставит себя поесть, то не был уверен, что сможет удержать еду в желудке. Из-за него погиб Сириус. Он краем сознания понимал, что его друзья отчаянно пытаются завязать с ним разговор, но он их просто игнорировал, уставившись в свою тарелку так, словно она таила в себе ответы на все вопросы бытия. Даже увиденная им сцена того, как Авроры уводили Бренда из замка, не воодушевила его. Гермиона попыталась объяснить ему, что у Бренда нашли какой-то незаконный артефакт, но Гарри было всё равно. Внезапно рядом с его полной тарелкой появилась записка. Гарри безучастно взглянул на неё, но не раскрыл. Ему было совершенно неинтересно, что там могло быть написано. Гермиона тоже это заметила, и когда Гарри не предпринял никаких действий, чтобы прочитать доставленное ему сообщение, то сама её прочитала. Мистер Поттер, Прошу вас явиться в мой кабинет, когда закончите гипнотизировать свою тарелку. Нам многое нужно обсудить. — Я полагаю, это от Снейпа, — прошептала Гермиона. — Ага, — сказал Гарри. — От него. Дамблдор объяснил ему, что Снейп последние несколько недель находился под каким-то заклятием Волдеморта. Сказал, что ничего из сказанного или сделанного Снейпом за этот период не было искренним, и теперь всё вернулось на круги своя. Хоть Гарри и быль счастлив это услышать, но это никоим образом не унимало то гнетущее чувство вины, которое над ним нависло. Он не смог нормально окклюдировать, и из-за этого Сириус бросился его спасать. Снова вместо него умер другой человек. И какой бы ужасной ни была смерть Седрика, в случае с Сириусом Гарри потерял дорогого ему человека. Он был единственным, кого он хотя бы с натяжкой мог назвать семьёй, но теперь у него не было никого. Где он вообще проведёт это лето? Гарри со злостью оттолкнул от себя тарелку и взглянул на пустующее место за преподавательским столом, где обычно сидел Снейп. — Гарри, мне... — начала было Гермиона. — Прошу не надо, — резко перебил её Гарри. — Не надо говорить мне, как тебе жаль. И пожалуйста не рассказывай, что всё обязательно будет хорошо, потому что это не правда. Не дав Гермионе возможности что-нибудь ответить, Гарри поднялся и быстрым шагом покинул Большой Зал, слегка замедлив шаг, лишь когда голоса студентов позади него стали совершенно неразличимы. Чем ближе он подходил к кабинету Снейпа, тем медленней он шёл. Ему не хотелось встречаться с летучей мышью подземелий. Ему вообще ни с кем не хотелось видеться. Когда в прошлый раз кто-то заговорил с ним о том, что произошло, он разгромил имущество этого человека на мелкие осколки. И ему даже не было за это стыдно. На эту эмоцию у Гарри просто не было сил. Казалось, что дорога в подземелья заняла у него несколько часов, но даже этого времени не было достаточно, чтобы он смог собраться с духом. Так что он просто переминался с ноги на ногу, стоя у порога кабинета Снейпа и стараясь собрать всю свою волю в кулак. Правда, он сомневался, что от неё осталась хоть маленькая крупица. Сколько он простоял на одном месте? Десять минут? Может, двадцать? Он всё никак не мог себя заставить поднять руку и постучаться, но и уходить ему не хотелось. Он бы так и стоял в трансе перед дверью, но в какой-то момент она открылась сама по себе. За ней показался Снейп, который с сожалением смотрел на Гарри. — Долго ты тут стоишь... — сказал он. — Может, лучше зайдёшь и присядешь? Или чаю выпьешь? Это всё лучше, чем стоять одному в холодном коридоре. Гарри кивнул и зашёл внутрь, даже не подняв голову, когда он проходил мимо Снейпа. Он расположился на своём обычном месте, а Снейп сел напротив, протягивая ему чашку горячего чая. — Гарри, я бы хотел искренне перед тобой извиниться, — сказал Снейп. — Всё в порядке, сэр, — мягко пробормотал Гарри. Пар, выходящий из его чашки, действовал на него успокаивающе. Пахнет ромашкой, или ему показалось? А ещё нотка лаванды присутствует... — Не думаю, что всё, как ты говоришь, в порядке, — ответил Снейп. — Хоть мне и приятно слышать от тебя эти слова, но я всё же ударил тебя. — Да, ударил, — согласился Гарри. — Но тебя Волдеморт заставил это сделать. — Пусть это и правда, но я всё равно хочу извиниться, — сказал Снейп, стараясь не обращать внимания на упоминание его имени. — Если для вас это так важно, сэр, то я вас прощаю, — искренне сказал Гарри. — Я понимаю, почему вы это сделали, и знаю, что это произошло не по вашей воле. Просто, не могли бы вы как-нибудь предупредить меня, когда это снова случится? — Это больше не случится, — вздохнул Снейп. — Меня рассекретили. — Точно, — сказал Гарри. Впервые за этот день он поднял голову, чтобы встретиться взглядом с профессором Снейпом. — Я совсем об этом не подумал. С вами всё будет хорошо? — Тебе не стоит беспокоиться о моём благополучии, — спокойно ответил Снейп. — Это не важно. Сейчас меня больше всего ты волнуешь. — Я же сказал, что прощаю тебя, — пожал плечами Гарри. — Да, сказал. И я хотел бы заметить, что ты слишком легко прощаешь людей, — сказал Снейп. — Но я вовсе не об этом. — Прошу, вот только ты не начинай, — угрюмо перебил его Гарри. — Я прекрасно знаю, что вы с Сириусом мягко сказать недолюбливали друг друга. Так что мне не хочется от тебя услышать, что тебе жаль, что он умер. Снейп двинулся было вперёд, чтобы положить ладонь на плечо подростку, но когда он слегка отдёрнулся от прикосновения, Снейп тут же остановился, чувствуя себя слегка пристыженным. Простил, но не забыл, по-видимому... — Директор обсудил со мной тему твоего места жительства, — сказал Снейп, стараясь не замечать укол совести, который он ощутил. — Мне придётся вернуться к Дурслям, да? — спросил Гарри. Его голос был настолько опустошённым, что сердце Снейпа болезненно сжалось от его слов. — Конечно же нет, Гарри, — строго возразил Снейп. Он не хотел, чтобы такие мысли даже мельком появлялись в голове мальчика. — Я никогда не позволю, чтобы тебя вернули к ним. Слышишь меня? — Но профессор, — Гарри вновь поднял взгляд, полный непрошенных слёз. — Мне больше некуда идти. Там, где мне были бы рады, мне небезопасно находиться, не говоря уже о том, что я поставлю под угрозу других. — Если ты не против, я был бы рад пригласить тебя в свой дом, — как ни в чём не бывало заявил Снейп. — Но сэр, — в изумлении прошептал Гарри. — Моё присутствие в вашем доме снова поставит вашу жизнь в опасность. Я думал, что прошлое лето и так было достаточно рискованным. — Было, — согласился Снейп. — Но теперь Тёмный Лорд знает о моей истинной лояльности. Моя жизнь в опасности в любом случае, твоё пребывание вместе со мной не сильно усугубит ситуацию. Но, как бы то ни было, защита, установленная вокруг моего дома, достаточно сильна, чтобы нас не смогли обнаружить. Гарри был совершенно обескуражен предложением Снейпа. — Это будет временно? — нахмурился он. — То есть, пока мне не найдут другое место, где я мог бы постоянно жить? — А чего бы ты хотел, Гарри? — спросил Снейп. Свои желания по этому поводу ему были прекрасно известны, но заставлять мальчика он не собирался. — Я хочу жить там, где мне рады, — сказал Гарри. Снейп заметил, как от напряжения руки Гарри вцепились в его мантию. — Я не хочу быть с человеком, который будет ждать, когда меня переселят. Я хочу жить в месте, который смогу назвать своим домом. — Даже если это будет мой дом? — настойчиво спросил Снейп. — Если вы не против, я был бы очень этому рад, — тихо ответил после недолгих раздумий. — Я тоже был бы рад твоей компании, Гарри, — слегка улыбнулся Снейп. — И если ты уверен в своём решении, то мы сможем всё организовать так, что я стану твоим официальным опекуном. — Боюсь представить реакцию Слизеринцев, когда они узнают, что ты опекаешь Гриффиндорца, — усмехнулся Гарри, но тут же снова нахмурился. — Или ты всё так же хочешь всё держать в тайне? — Вовсе нет, — ответил Снейп. — Теперь мне от этого нет совершенно никакой пользы. Можешь рассказать об этом всем, кому пожелаешь. Теперь я не буду настаивать на секретности, потому что причин для неё не осталось. — Могу я иногда приглашать к себе друзей? — с надеждой в голосе спросил Гарри. Снейп сделал глубокий вдох, заставляя себя свыкнуться с этой идеей. — Иногда, — согласился он. — Но уж точно не каждую неделю. Гарри нервно провёл руками сквозь свои волосы и слегка потёр шею. — Это какой-то сюр, — ошеломлённо выдохнул он. — Думаю, что со временем ты привыкнешь, — усмехнулся Снейп. — А сейчас мне необходимо уведомить профессора Дамблдора о твоём решении. Если ты уверен… — Уверен, — без каких-либо колебаний ответил Гарри. Снейп кивнул в ответ и открыл дверь, жестом прося Гарри уйти. — Спасибо вам, профессор! — сказал Гарри. Теперь его голос был чуть более оживлённым, чем когда он пришёл, и Снейп был рад этому. — Не за что. А теперь иди. У меня много дел. — Да, сэр!***
Гарри едва не упал, вваливаясь в общую гостиную Гриффиндора. — Гарри! — воскликнул Рон. — Поосторожней! Что случилось? Гарри заметил двух своих друзей в креслах у камина за игрой в шахматы. Гермиона, которая села спиной ко входу, обернулась через плечо, и увидела, как к ним идёт взъерошенный от бега Гарри. — Что происходит? — спросила она, чуть пододвинувшись, чтобы Гарри мог сесть на подлокотник её кресла. — У меня новости, — сообщил Гарри, оглянувшись на других студентов, присутствовавших в гостиной. Наложив заглушающее заклинание, он нагнулся к своим друзьям. — У меня есть дом, где я могу жить это лето и следующее тоже. — Как здорово! — тут же воскликнула Гермиона. — Да, рад слышать, дружище, — сказал Рон. — А где ты будешь жить? — Ну… Эмм… Слушайте, я был бы очень признателен, если вы не будете психовать, когда узнаете. — С чего бы нам психовать? — недоумевающе спросила Гермиона. — Потому что… ну… — Гарри вдруг стали обуревать сомнения, стоит ли делиться этой информацией. Его друзья понятия не имели о том, в каких они со Снейпом отношениях, так что для них это будет, подобно грому среди ясного неба. Но пути назад не было. — Я буду жить со Снейпом. — Очень смешно, — хмыкнул Рон. — Ну же, скажи нам. С кем ты будешь жить? Гарри ничего не ответил и просто слегка смущённо смотрел на своего рыжеволосого друга. — Гарри, то ведь была шутка, да? — с нарастающей паникой в голосе спросил Рон. — Неа, — ответил Гарри. — Да он же тебя терпеть не может! — воскликнул Рон. — А ты — его! — Хватит, Рон, — осадила его Гермиона, заметив, как помрачнел Гарри. — Дай Гарри всё объяснить. Так он и поступил. Он рассказал им, как Снейп забрал его из дома Дурслей, хоть и не стал вдаваться в подробности того, в каком состоянии он был в тот момент. Объяснил, что со временем их отношения стали вполне дружескими, но им приходилось хранить это в секрете, чтобы Снейп мог продолжать шпионить для Дамблдора. — Сегодня он предложил мне жить с ним, и, похоже, он искренне этого хочет, — закончил Гарри. — Простите, что я вам раньше всё не рассказал, но Снейп не верил, что вы будете молчать об этом. — Ну, передай ему спасибо за доверие, — саркастично заявил Рон, правда в следующее же мгновение он весь побелел. — Хотя, знаешь, не говори ему этого. — Я рада за тебя, Гарри, — широко улыбнулась ему Гермиона. Гарри был счастлив, что всегда мог положиться на её спокойствие и здравую голову. — Ты заслуживаешь, чтобы у тебя был дом. — Полагаю, там тебе будет лучше, чем с твоими родственничками, — признал Рон. — Хоть и ненамного. Он, наверное, заставит тебя всё лето зелья варить? — Очень надеюсь, что нет, — усмехнулся Гарри. — Прошлым летом не заставлял, так что думаю, всё будет нормально. И вы сможете прийти ко мне в гости! — В гости к этой мерзкой летучей мыши? — в шоке переспросил Рон. — Вряд ли я когда-нибудь буду к такому готов. — Повзрослей уже, наконец, — Гермиона слегка стукнула Рона по плечу. — Но, если серьёзно, — сказал Рон. — Если ты счастлив, то и я счастлив за тебя. — Я тоже, — улыбнулась Гермиона. — Но если он попытается запереть тебя в подвале, то обязательно отправь сову с сообщением, ладно? — попросил Рон. — Каким образом он это сделает, если будет заперт? — возмутилась Гермиона, закатив глаза. — Да, точно. Гарри не смог сдержать смеха. Он был так счастлив, что его друзья поддержали его. Теперь лето не казалось ему такой ужасной перспективой. И он не мог дождаться, когда сможет убраться из Хогвартса. Сейчас это место лишь служило ему напоминанием о бесчисленных ошибках, которые он совершил, и о людях, которых он потерял.***
Наступил конец и недели и, соответственно, момент отъезда из Хогвартса. Год пролетел незаметно, но Гарри отчаянно нуждался в отдыхе. — Уже собрался? — спросил его Снейп. — Ага, — ответил Гарри, похлопав по своему карману, где находился его уменьшенный в несколько раз чемодан. — А твоя сова? — А, я сказал Хедвиг, чтобы она сама полетела, — объяснил Гарри. — И крылья разомнёт, и заодно запомнит дорогу. — Как скажешь, — согласился Снейп. Он набрал горсть летучего пороха и жестом пригласил Гарри зайти в камин. — Всё ещё не доверяешь мне использовать каминную сеть самостоятельно? — нахмурился Гарри. — Я бы не хотел начать это лето с необходимости прочёсывать всю Великобританию из-за того, что ты свернёшь не туда. — Ну и ладно, — закатил глаза Гарри. — Будь по-твоему. Снейп уменьшил свой собственный чемодан и положил его себе в карман. — Пора домой. — Да, — улыбнулся Гарри. — Домой.