Ходя под дождём, я влюбляюсь в тебя

Ты думаешь, стоит захотеть наркотиков, и ты бросишь, но это как сон. А сон нельзя остановить. Он продолжается вопреки твоей воле. И вдруг ты понимаешь, что ты бессилен.

Джим Кэрролл.

«Дневник баскетболиста».

27 марта 2027 года.

Сентфор.

Казино за все эти годы стало мне родным. И снова вернуться сюда спустя столько лет невероятно значимое чувство для меня. Много чего изменилось, много чего осталось. Но вспомнить бы, где же тут находится уборная? После девяти или десяти бокалов игристого, память начинает немного подводить. — Дорогая, ты уверена, что мы точно правильно идём? — видимо, Хэнка уже измотали эти блуждания в поисках нужной комнаты. — Да вроде как сюда. Чёрт… чувствую, это пятно уже не отмыть. Я приподнимаю руку с бокалом, смотря на небольшое, но заметное пятно от вина, которое мне оставила неуклюжая официантка. — Платье стоит больше, чем её годовая зарплата! Это ж надо было так глупо уронить поднос! И кого твой брат только набирает на работу? — Вот его и спросишь, — моей злости сейчас нет предела. Праздник только начался, а уже такой ляп. — Кажется, уборная там, — сказал Хэнк. — Точно! Первый этаж. Мужчина помог мне быстро спуститься по лестнице. Мы наконец-то нашли женскую комнату. — Поможешь отстирать? — И надо было так напиваться в первый же час? — Да ну тебя… Хэнк улыбается. Я иду впереди, открывая дверь. В комнате были ещё люди. Это девушка, котора, видимо, пришла сюда по той же причине, что и я. Она нагнулась над умывальником и мочит рукав платья. Ей помогает мужчина. Он одновременно держит даму и трёт пятно. Голова у него наклонена, и это не даёт мне его разглядеть. — Твою мать, Дженнифер! Я не могу ничего с этим поделать. Этот голос… Какой же он… знакомый? Даже слишком знакомый. Внутри что-то ёкнуло, но я всё ещё не понимаю причины. Заметив нас, мужчина поднимает голову. Бокал выпал с моих рук, громко разбиваясь о холодный пол. — Нет… Нет-нет-нет… Это был он. Тот, которого я клялась забыть. Тот, за которым я проливала море слёз. Сейчас он стоял передо мной. Сердце словно остановилось, а вся жизнь пролетела перед глазами. — Сара… — сказал он. Слёзы ручьём потекли с глаз. Не дав сказать ему и слова, я развернулась и убежала оттуда, захлёбываясь слезами и тяжело хватая воздух. Тело дрожало. Резкая темнота в глазах, и я подумала, что потеряю сознания. И всё это в долю секунды. Он бежит за мной, оставив ту девушку и Хэнка. Сердце снова разбивалось на части, как тот несчастный бокал.

24 мая 2018 года.

Дни сменялись неделями, а они — месяцами. Время не жалеет никого. Совсем скоро уже летние каникулы, хотя казалось, что только вчера было Рождество. Что же случилось за эти месяцы? Та вроде как ничего, если я не писала об этом. Но было кое-что. Помните, я говорила про мою стажировку в городскую газету? К сожалению, меня не взяли. Но я не сдалась и устроилась в местное кафе. Зарплата не плохая. За год вполне могу насобирать на крутой байк, если учесть деньги с дня рождения. Ах да, байк. Я упоминала о том, что Вишня учит меня кататься. Благодаря этому парню, я влюбилась в мотоциклы. Приехав в Сентфор, я едва ли различала спортивный байк от обычного. Ну, всё приходит с опытом:) Так. Что там по кафешке. Расписание меня вполне устраивает. Работать можно. Сейчас уже почти конец смены. Посетителей нет, поэтому мы с моей новой подругой можем спокойно поболтать. Её зовут Сидни, ей недавно исполнилось двадцать, и она тоже официантка, но работает здесь чуть больше меня. Сид просто чудесная. Не знаю, встречала ли я более милых людей. Увлеченная разговором, я не замечаю нового посетителя. Стоя спиной ко входу, мне совсем нет дела к входящим и выходящим. Под зданием стоит мой ягодный друг, который стал слишком частым гостем здесь с тех пор, как я устроилась сюда. С больших панорамных окон Вишня жестом показывает Сидни молчать. Девушка и не подала вида. Он вошёл так тихо, что даже звоночек на дверях не шевельнулся. Как наглый кот, кудрявый подкатывается ко мне, пока я пылко обсуждаю с подругой новые серии Ривердэйла. — Бу! — он хватает меня за талию и тянет на себя. Я, как человек, которого щекочет любое чужое прикосновение, начинаю дёргаться как бешеная. — Ах! Прекрати! А ему всё не почём. Знает же, что щекотно, но продолжает это делать. — Стой! Стой-стой-стой! По.пож… ахах! Да убери руки! Выбраться с его рук не так просто. — Вишня! Но у меня вышло. Ну, точнее, он поддался, но пусть это останется между нами. — Чёрт бы тебя драл! Вишня! Какого хрена? — Я тоже рад тебя видеть. Можно мне меню, принцесса? — Нет. Индивидуально тебе — нельзя. — Тогда можно вместо меню — тебя? — Тем более нельзя. Иди за столик и не нервируй меня. — Ой-ой-ой! Какая злая! — Вишнёвый улыбается, явно нарываясь на подзатыльник. Взяв меню, я пошла к нему. — На. Странно, что ты ещё на память это не выучил. — С чего бы это мне знать меню на память? — Ты здесь почти что каждый день обитаешь, с тех пор, как я сюда устроилась. — Враньё! Я и раньше часто заходил. — Ага. Только вчера научился название правильно читать. — Не преувеличивай, — сказал он, прячась за листочком с блюдами, — Хм-м-м… — Долго будешь думать? — А ты если будешь подгонять посетителя, я поставлю одну звезду на сайте. — У нас нет сайта. — Тогда напишу плохой отзыв на салфетке и поставлю на вход. — Даже не представляю, как мы это переживём. — Вот-вот, — и он снова спрятался. Я же поднялась, и пошла протирать соседние столики. Шли минуты, а он так и сидел с этим меню, ничего не делая. — Ты закажешь сегодня или нет? Люди думают, что ты статуя, — сказала я, подойдя к Вишне. — А знаешь, я решил. Принеси мне что-то на своё предпочтения. — Ты серьёзно? — Ага. Но две порции, пожалуйста. — Ты делал это, чтобы побесить меня. Правда? — Что ты такое говоришь?! — Ну тебя! — и я ушла на кухню, а вернулась уже с подносом. — Вишнёвое пирожное. Как оригинально. — Зачем тебе две порции? Был бы ты голоден, то не торчал бы пол часа просто чтобы поиграться. — Верно, — он поднялся, и делая вид, что снимает несуществующую шляпу, поклонился мне, — Можно пригласить вас на обед, миледи? — Можно, — я улыбнулась, галантно подставляя ему руку для поцелуя, — Пока посетителей мало, я вся ваша, милорд. — Замечательно! И мы сели за стол. — М-м-м… Блаженство, честное слово. — Согласна. — Ой, а что это у тебя тут? — Вишня взял мою ладонь в свою. На указательном пальце у меня был небольшой шрам, оставленный кухонным ножом. — Пустяк. Порезалась. — Побереги свои золотые ручки, принцесса. Ты ещё портрет мне не нарисовала. — Что? Откуда ты знаешь, что я рисую? — Странная ты, однако. Твой брат — мой лучший друг, если забыла. — Ну да, просто я не думала, что вы обсуждаете такое. — Поверь, и не такое обсуждали. — Верю. Через пару минут мы закончили, и попрощавшись, Ви ушёл по своим делам. Не знаю как, но этот парень явно умеет поднимать настроение. С утра я ходила как вялый кабачок, а сейчас улыбаюсь как слон. Мда, сравнения — явно моя фишка. Вечером того же дня у меня и правда появилось желание сделать портрет друга. Может, он сказал это в шутку, но что с того? Моё вдохновение уже никуда не денется.

Следующий день.

***

Не помню, сказала я или нет, но это последняя неделя в школе. Контрольные практически написаны. Остались только по геометрии и химии. Это будет моё первое полноценное лето в Сентфоре с новыми друзьями, новыми целями и новой жизнью. Так как сегодня воскресенье и идти на работу не надо, мы со Стефани, Дель, Дереком и Люком решили прогуляться. Но кое-кого нам всё же не хватало. Нашего Майкла. Хоть он и таскался со мной чисто из-за задания Джона, Майки казался мне отличным другом. Но всё в этом мире обман. Это пора было уже запомнить. — Доброе утро, — проронила я сонным голосом, спускаясь на кухню. — Добрый день, соня. Обед уже, — Аарон не Аарон, если не наворчит на меня с самого утра. — И что с того? — А то, что по правилах, я готовлю завтрак, а ты обед. — Да ну тебя. Брат накинул кожанку, чмокнул меня в щёку и ушёл. А сонная, как муха, я осталась ползать по кухне, чтобы хоть что-то поесть. Но поскольку мне через час нужно быть на стадионе, лучше всё же поторопится. Мы с ребятами договорились погонять мяч. Совсем скоро будет день города, и наши команды по футболу и баскетболу будут соревноваться с командами другой школы. Баскетбол всегда был мне по душе. У меня в общем-то много хобби. Писать, рисовать, танцевать и играть в баскет. По-быстрому я собралась и выбежала. Встретиться договорились в кофейне. — Сара! Наконец-то! Уже минут двадцать ждём! — Я тоже рада тебя видеть, Стеф. И вас всех тоже. Пошли? — Давно пора, — озвался Дерек. Сегодня на стадионе собралось немало подростков. Видимо, не только нам захотелось мячик попинать. — О! Там парни в баскетбол играют, — крикнула я, — Я к ним. Кто со мной? — Давай я, — сказала Стефани. И мы вдвоём пошли к ним проситься в игру. Стадион устроен так, что сначала стоит двухэтажное здание, где на первом этаже всякие принадлежности для игр, а на втором что-то типо балкона, где собираются болельщики. Вид отсюда, естественно, открывает вид на огромное поле. Как-то раз, на физре, мы пришли сюда и бежали вокруг всего поля. По-собственному ощущению скажу, что тут точно больше двадцати метров в длину. Ну, либо я преувеличиваю. Но здесь можно играть не только футбол. В середине можно установить корзины для баскета. Вот такие вот двойные стандарты. По двум бокам здания в длинный ряд разместились трибуны. За трибунами и этим спортивным домиком есть местечко, где во время игр можно купить чего-нибудь. Обычно тут расскладываються будки с едой и напитками, либо аттракционы небольшие. Короче, много места. Совсем скоро, на день города, здесь будет всё то, что я только что описала. День прошёл замечательно. Под вечер наша уставшая компания закупилась чипсами с пивом. Мы сели в парке. — Хахаха! Да Люк чисто разнёс этих придурков! — Со счётом 6:2 в мою пользу, между прочим. — Ага! А они ещё ходят такие важные, будто чемпионы мира. — Согласна Люк, это было круто. Но думаю, мне пора домой. Аарон уже вернулся. — Провести? — предложил Люк. — Не-е-е, не надо, спасибо, — сказала я, поднимаясь и стряхивая с себя чипсы, — Пока, ребят! И ушла, включая в наушниках музыку. Знаете, я никогда не выбираю какую песню слушать. Просто включаю рандомный выбор. Сейчас же мне попалась группа, рекомендованная моим Вишнёвым другом-рокером. «Kiss». Отличные ребята, правда. Дома уже горел свет, значит, брат всё же есть. Зайдя, я увидела сидящего за телеком Аарона. — Хай. Что смотришь? — Привет, пересматриваю фильмец. «Дневник баскетболиста». Видела? — Кто не видел-то? Вот только там больше про наркотики, а не сам баскет. Везде этот баскетбол. — Ну, Нью-Йорк, что с него взять. Идёшь смотреть? Только началось. — Ты, я смотрю, фанатеешь от Ди Каприо больше, чем я. — Да я немного смотрел. «Дневник баскетболиста», «Волк с Уолл-стрит», «Титаник», ну это само собой, «Комната Марвина» и «Что гложет Гилберта Грейпа?». — Это мало? — Ну ладно, фанатею. И что? — Да ничё, — я улыбнулась, — Иду быстро в душ и к тебе.

Джим Кэрролл. Парень, в котором я до сих пор чувствую родственную душу. Смотря этот фильм когда-то, я и представить не могла, что с ним нас связывает не только влечение к баскетболу.

Сара Хилл. 2028 год.

***

17 июня 2018 года.

Я сидела в своей комнате, заканчивая рисунок. Да-да, тот самый портрет Вишни. Я изображала не только человека, а и его душу, сущность, личность. Передавала его характер, так сказать. Сейчас же я рисовала не Уильяма, а именно Вишню. Его беззаботность, харизму, лёгкость и самолюбие. Опираясь на свой байк, парень держал в руках возлюбленную сигарету, ухмыляясь и смотря куда-то в даль. И конечно, его фишка — спадающие на лицо кудрявые чёрные волосы. Когда работа была завершена, я вырвала эту страницу с блокнота, и на задней стороне подписала:

Для лучшего дракона от его принцессы:)

Положила лист назад в блокнот, а тот уже в рюкзак. Это чтобы рисунок не помялся. Вручить это Вишне я решила вечером. Сегодня, кстати говоря, и будет праздник, о котором я писала раньше. Начнётся всё в семь вечера. До этого там будут выступать ребята с младшей школы. Чём бы заняться? Адель и Стеф, как чирлидершы, на тренировке, Люк в футбольной команде тоже готовится, а Дерек помогает отцу, который устанавливает всё к вечеру. Свободны сегодня только драконы. Почему бы не навестить Липа? А что, хорошая идея! Я собралась, взяла наушники и вышла. Что за песня попалась сейчас? Мои любимые «Arctic Monkeys» с песней «When the Sun Goes Down». Дойти до казино я могла уже с закрытыми глазами. Кажется, дорога уже вытоптана мной. Сначала пофигизм шерифа до этого места меня очень удивлял. У него под носом частично нелегальное казино, а Никсон спокойно проходит мимо. Но потом Аарон рассказал, что больше всего на свете Джонатан Никсон желает закрыть весь бизнес Чёрных Драконов и засадить Вишню лет так на десять. Но влиятельность моего отца и мера города, который является огромным фанатом азарта, разбивают мечты шерифа. Знаете, мне кажется, что Вишня никогда не сядет. А если всё же и останется за решёткой, то точно не надолго. Его уверенности в себе я просто восхищаюсь. — Им меня не поймать. — девиз, по которому он живёт. В казино были люди. И много, причём. Праздник, как-никак. — Привет, — я подошла к барной стойке, — У вас открыто подпольное днём? — Привет. Обычно нет, но сегодня исключение. Да если людям нравится, почему бы нет? — ответил Бурый. — Ясненько. — А ты чего? Выпить или поговорить? — Не делай из меня алкашку, ей-богу. — Хах! Как скажешь. — Как дела? — В данный момент нормально. Но есть у нас кое-какие неприятности. — Что? Какие? — Потом расскажу. Возможно, нужна будет твоя помощь. — Расскажи сейчас. — Нет. Сегодня мы все отдыхаем. — Зачем тогда вообще упомянул? Я ж сгорю от интереса. — Люблю дёргать тебя за нервы. — Я заметила. Ладно, потом об этом. Вишня или Аарон есть? — Оба есть, но Джонс сейчас уходит. — Куда? — На свидание. — Свидание? — Да никакое не свидание! — крикнул Уилл, спускаясь со второго этажа, — Обычные переговоры. — Да? А чё ты так печёшься? От тебя за километр несёт этим одеколоном. — Кстати да. Я думала, это освежитель воздуха у вас такой. — Ну вас обоих! — ответил парень, поправляя кожанку. — Так куда ты всё-таки идёшь? — спросила я. — Решать вопрос насчёт общей торговли с бандой, которая теперь вместо фараонов в Балтиморе. Там просто главарь — женщина. А говорить с девушками я умею лучше, чем эти два лопуха. — Эй! Ты кого лопухом назвал? — Всё, я пошёл. — Попутного ветра тебе в задницу. И сам ты лопух! Тыкнув Бурому средний палец, Ви ушёл. — Лопух! Сам он лопух! — Согласна. Он, кстати, футболку задом наперед напялил. — Я видел. Пусть идёт. Умник. Ещё час примерно я просидела с Бурым. К вечеру заняться было больше нечем, потому я просто тупила в телефоне. Но когда ты ничего не делаешь, время летит быстрее. И вот я уже стою и ною перед зеркалом, потому что за весь день мадмуазель не могла выбрать, в чём пойти. Остановилась на красной лаковой юбке выше колена, чёрном топе и поверх кожаную куртку, чтобы не замёрзнуть. И мои любимые говнодавы. Большие чёрные мартинсы. Обычно я не сильно крашусь, но сегодня захотелось нарядиться. Вместо привычного прозрачного геля, мои губы сверкали красным, а затупленные стрелки, нарисованные карандашом, сменились на длинные и острые. Уже добавляя последние штрихи, попутно набирала моего вечно занятого босса. Естественно, трубку тот взял только за третьим разом. — Ухты! Неужели я дозвонилась до его величества? — Одна из немногих. Я уже почти у дома, ты собралась? — Да, мамочка. — Отлично. Ждать не буду. — Ну конечно. Аарон Хилл ждать не будет. — Именно, — и сбросил. — Чуть не забыла, — закончив, я взяла рюкзак, в котором был рисунок. Последний раз подмигнув себе в отражении, побежала к своему частному водителю. — Та-а-а-к, чё ничего не видно-то… — мои жалкие попытки попасть ключом в дверь были смешными. Аарон бы пошутил, что мне пора покупать очки для зрения. А Вишня бы про то, что опыта с промежностями у меня нет от слова совсем. Чёрт, забудьте, что я только что написала, потому что корректора у меня нет. Какой-то странный холодок прошелся позади, вызывая мурашки. Я скривилась, обернувшись. На мне висело чувство чьего-то тяжелого взгляда. Будто кто-то прямо сейчас пялиться на меня. Либо у меня уже паранойя… Я встряхнулась, отгоняя от себя эти мысли. — Успокойся, Сара. Ты всего-лишь сходишь с ума. Ничего нового, — глубокий вздох, и я сажусь на ступеньки, ждя Аарона. Но чёрт. Всё равно как-то не по себе. Дискомфорт давил со всех сторон. Будто за моей спиной стоял сам Люцифер, улыбаясь. Кто знает, может, у тебя есть свой собственный Люцифер? Не зря же рай дьявольский… Ждать пришлось недолго. Пять минут в комнате с монстром развеялись байком любимого дракона. — Привет ещё раз. Ты чего бледная как смерть? Хэллоуин чуть позже. — Плохо что-то стало. Но уже прошло, вроде. Аарон слез с мотоцикла, озадачено смотря на меня. — Может, лучше машиной? Вдруг не удержишься? — Не, всё хорошо. Правда. — Уверена? — Да. — Жди, я за шлемом. — Стой! Не остав… я сама пойду. — Что-то не нравиться мне это всё. — Я быстро. Открыв связкой ключей гараж, я нашла второй шлем. Только я обернулась идти, как врата сюда захлопнулись. И гримнули так, что я почувствовала себя раздавлённой ними. — Нет! Что случилось? — я подбежала к выходу и начала со всей силы стучать. Меня словно закрыли в клетке. Поймали в мышеловке. И без того тревожное состояние накалялось. — Сара! — через минуту гараж открылся. — Аарон! О боже мой, что это за дрянь была? — Ты плохо закрепила эту штуку, когда подняла дверь. Вот она и съехала. — Тут мои нервы скоро съедут. — Что с тобой? Ты сама не своя, — выражение его лица резко поменялось. — Не знаю… Кажется, что кто-то смотрит на меня из тени. Либо я умом еду. — После того стресса, что ты перенесла, всякое может казаться. Но, если не чувствуешь себя в безопасности, помни, что у тебя есть я. И обидят тебя только через мой труп. Я улыбнулась. — Умеешь же ты не быть букой. — И не такое умею, малышка. Но надо ехать. Опоздаем на игру. И раскупят все леденцы. — Да, ты прав. Я не засну, если не посмотрю футбол, а ты — если не съешь леденец-мишку. — Вот-вот. Пошли, — и подшучивая друг над другом, мы прибыли на стадион. Всё только начиналось. Аарон пошёл к компании драконов, а я глазами начала искать своих. — Дерек! — он стоял возле будки с напитками. — Привет, будешь что-то? Я заплачу. — Колу, пожалуйста. Ужасно хочу пить. — Оки. В ожидании напитка, я рассматривала в толпе девочек и Люка. — Ты не видел наших? — Неа, я сам только приехал. — Я-я-я-сно… — Ну, Дель и Стеф наверное готовятся к выступлению, А Люк — к игре. — Может. — На, твоя кола. — Спасибо. Я взяла стеклянную бутылку с рук Дерека, но тут же сверху кто-то забрал её у меня. — Какого.? — Поделишься, милашка? — это был какой-то двухметровый тип в футбольной форме, — Чемпион хочет пить, — парень противно засмеялся, а стоящие за ним его дружки подхватили. — Отдай мою воду, мудак. — Сентфорская мышка что-то сказала? Я не услышал. — А ты спустись на землю, тогда будешь слышать. Не обращая на меня внимания, наглец открыл мой напиток, начиная пить. — Я сказала: отдай. мою. бутылку, — кулаком я ударила по ней, тем самым разливая всё что там было на него. — Кха-ха! — он закашлялся, нагибаясь. Я схватила его за волосы, приподнимая его башку. — Смотри, вот там Чёрные Драконы. Слышал о таких? Их главарь — мой брат. Если не хочешь бегать по полю с переломанной ногой, иди и купи мне такую же воду. Усёк, мудила? — Д-да… — когда он пытался связать слово к слову, его «группа поддержки» уже разбежалась. — Ты с Балтимора? — Да. П-пусти уже. — Больно? — я улыбнулась и пустила, — Иди за колой. И трус убежал к будке. — Ничего себе ты жёсткая, — сказал Дерек, усмехаясь. — А нечего строить из себя не пойми что. — Согласен. Кобель. Я дождалась своей компенсации от того урода и вместе с Дереком пошла искать своих ребят. Стадион выглядел как никогда прекрасным. Повсюду светили самодельные фонари и разные плакаты с поздравлениями от учеников младшей и средней школ. Кто-то играл в надувном батуте, кто-то мотал круги на аттракционах. На трибунах сидели футбольные фанаты, ждущие начала игры. За стенами «спортивного домика» прятались школьники с сигаретами, а внутри метушился баскетбольный тренер, пытаясь найти корзины для следующей игры. Сентфор жил. — Смотри, Сара! Вон Адель! Мы с Дереком поспешили к подруге, которая с помпонами стояла возле трибун. — Привет, огонёк. — Приветики! И тебе тоже, Дерек. — Готовишься к выступлению? — Ага. Вот минут через десять начинается. — Удачи. Покажи всем, кто здесь настоящая чемпионка. — И не сомневайся, красотка. — И не думала. А где Стефани? — Пошла бронировать нам места на «Фортуне». — О-о-о! Я как раз хотел там покататься. — Я тоже. — И я бы не отказалась. А… — Адель чуть замялась, — Аарон тоже здесь? — Конечно. А что? — Да просто. — «Ух, ничего здесь не просто.» — Ну ладно, побежала я. Надо ещё раз напомнить девочкам движения. — И мы тоже пойдём. Я хочу сесть в центре. Там будет хорошо видно. — И надо поддержать места для Люка и девочек на баскетбол. — Да. Я взяла друга под руку и мы вместе пошли искать хорошие места на трибунах. — Стой, это.? — Мистер Джонс. Точняк. Возле желанного нами места сидел Итан Джонс. Наш физик. — Чёрт. Не хочу сидеть возле него, — настроение Дерека сразу поменялось. — Двойку поставил? — Нет. Просто… не комфортно. Младший Никсон начал переступать с ноги на ногу, пытаясь найти иное место. — Стой, это у тебя… — из штанов парня что-то яро рвалось наружу, — Ахуеть. Пусть лучше это на меня, а не на физика. — Мимо, — он покраснел, и потащил меня прочь. — Ты… какого? У тебя что, есть с ним что-то? — Да тихо ты. Нет у меня ничего. — Уверен? Твоя природа говорит иначе. — Сара! Если кто-то узнает, мне крышка. — Я могила. Клянусь. Так что, было? Жертва моей любознательности закатил глаза, тяжело вздыхая. — Ну… пару раз было. А я просто стояла с открытым ртом, пытаясь отогнать шок. — Ты спишь с Джонсом? Да ну вас… — А ты типо нет. — Чего? — меня перекосило. — Со вторым Джонсом, не? — Ты совсем берега попутал? Он… он вообще не в моём вкусе! Знаешь, я не сплю с двадцатипятилетними мужиками в семнадцать! — Мне почти восемнадцать. Разве это такая большая разница? — Так! Я не сплю с ним! Прекрати! — Во как раскраснелась… — Ты себя видел? Смотри чтоб штаны не разорвались. — Иди места занимай, я сейчас. — Угадай, возле кого я сяду. — Сара! Нет! Даже не думай! — А ты ещё громче ори, — и я убежала, хитро улыбаясь ему. Вы думаете, я шутила? Нет. Я на полном серьёзе сяду возле Итана. — Здравствуйте, мистер Джонс. — Здравствуй. Что-то за лето у него поменялось. Кажется, на последней контрольной с физики этого ужасного шрама под глазом не было. Но спрашивать об этом было бы не тактично. Лучше спрошу у его любовника. Спустя пару минут к нам подоспел Дерек. Выступление чирлидерш прошло. Всё было на высшем уровне. Адель с девочками оторвались на полную. За ними уже на поле выходили футболисты Сентфора и их враги с Балтимора. Среди них был тот самый мудазвон, которому я вписала под задницу. Наши парни играли отлично. Гол за голом, и крики с трибун всё сильнее и сильнее. В команде был Люк, который замечательно держался. Он был нападающим. Игра была волнительной, потому что враги всё садились нам на хвосты. Но ничего у них не вышло. Наши победили со счётом 3:1. Результат не мог не радовать. — Люк! Люк! — я расталкивала всех, кто стоял на моём пути к победившему другу. Он был с командой, и заметив меня, обернулся, расставив руки, принимая меня в свои уютные объятия. — Люк! Вы победили! Поздравляю! — Мы все победили, — мокрые светлые волосы спадали на его лицо, которое светилось от радости и гордости. — Ну и набегался ты конечно. Мокрый весь. — И не говори. Сейчас будут фоткаться, а потом уже сниму это дерьмо. — Будем ждать тебя у «Фортуны», ладно? — Окей. Друга позвали на фотосессию, а я с этой глупой улыбкой пошла к остальным. — Это было что-то! — Особо не интересуюсь футболом, но со Стефани согласна. Круто сыграли! А где мой победитель? — Люк фотографируется. Сказал ждать его. Стеф всё равно нам места забронировала. — Ага. Спустя десять минут к нам уже подтянулся Люк, и мы пошли на аттракцион. Это была огромная установка, вокруг которой висели места. Они поднимались и крутились. Не знаю, как они принесли сюда эту валыну, но она мне нравится. Кататься реально круто. Она так медленно поднимается, а потом жух! И поехали! Дела шли отменно. Мы ещё пошли на 3D, наелись хот-доггов, вымолили билет на огромный детский надувной батут и поиграли. Я стреляла из мини-лука, и выиграла прикольную панду. Но Люку повезло больше. Ему выпал офигенный енот. Вот уже должен начинаться баскетбол, и все собираются на трибунах. Футбольное поле уменьшилось, превратившись в баскетбольное, после установки корзин. Команда готовилась. Мы с ребятами сели на прежние места. Все ждали, а игра всё не начиналась. — Балтиморцы уже вышли. Чего наши так долго? — спросил Дерек. — Не знаю. Но мне это не нравится. — Пойдём посмотрим? — Стеф права. Я с ней, — Адель поддержала идею подруги. — Тогда я тоже бы пошла. Давайте. Парни переглянулись и поднялись. Быстрым шагом мы зашли в «спортивный домик». — Мистер Баркли, почему парни не выходят? — первым из нас с тренером заговорил Люк. — Игру прийдется отменить, — ответил тот. — Что? Почему? — Кай не может выйти. Похоже, чем-то отправился. Плохо ему. Еле на ногах стоит мальчик. — Но нельзя отменять игру, к которой все так готовились. Кая кто-то может заменить. — Кто? Люк посмотрел по сторонам, а в конечном итоге его взгляд упал на меня. — Например, Сара. Она была в команде баскетболистов в прошлой школе. Мы недавно играли. Отличный игрок. — Что? Я? — такого поворота я явно не ожидала. — Времени очень мало. Я не могу увериться в её умениях. — Спросите её приёмы и фишки, которые может знать только профессиональный баскетболист. — Подойди сюда, девочка. — Какого чёрта, Люк? Я не смогу, — прошептала я другу. — Сможешь. Я неуверенно подошла к тренеру. Он отвёл меня в сторону. — Знаешь правило трёх секунд? — Игроки атаки без мяча могут размещаться в трапеции под корзиной соперника не дольше двух секунд. Можно забежать в трехсекундную зону, получить там пас от партнера и остаться для атаки. — О… Оу. Хорошо. Очень хорошо. Правильное выполнение дриблинга знаешь? — Простой дриблинг предусматривает ведение мяча рядом с собой. Но я пользуюсь дриблингом с укрытием мяча или ведение мяча с попеременной сменой рук. Такой трюк вводит защитников соперника в заблуждение. — Отлично! — тренер с удивлением и восхищением смотрел на меня, — Последние. Правило двадцати четырёх секунд. — Двадцать чётыре секунды отводится команде на атаку корзины соперника, начиная от лицевой лини. Если команда уложилась с броском в этот отрезок времени, бросок оказался неточным, но баскетболисты атакующей команды забрали подбор на чужом щите, то счетчик снова обновится и у них снова будет двадцать четыре секунды. — Просто превосходно. Можешь играть? — Никогда не играла официально, если честно. Только ради развлечения. Ну только два раза в прошлой школе. — У тебя получится. — Надеюсь. Тренер похлопал меня по плечу и дал форму. — Иди переоденься, я отвлеку зрителей. Сердце снова бешено колотилось. Я и правда это делаю? Уже готовая, сделала длинный, глубокий вдох. — Фу-у-ух… Ты сможешь, Сара. Ты всё сможешь, — открыв глаза, я была полна уверенности в себе.

***

В это время Адель поспешно бегала за трибунами. — Где они? В самом конце стадиона, где уже мало светили фонари, были ещё компании. В основном это были мужчины за двадцать, которые отдыхали отдельно. — Может там? Девушке то место не нравилось, но ей нужно было найти кое-кого. Поэтому она собралась с силами и побежала туда. Толпа не обращала на неё внимание. Каждый занимался своими делами. Кто-то курил, кто-то жарил шашлык, кто-то слушал музыку, и ещё разные варианты. — Аарон! — среди всей этой суматохи, Дель всё же заметила дракона. Он и ещё несколько человек стояли у мангала с мясом. — Адель? — мужчина удивился. Поняв, что она не может дойти к нему из-за толпы, он сам пошёл ей на встречу, толкая по сторонам мешающих, — Привет, — сказал он, уже добравшись до цели. — Привет, — девушка тут уже отвела взгляд. Хорошо, что уже было темно, и он не видел, как она краснеет, — Я… Я хотела сказать, что там Сара… Она, — Дель взглотнула, пытаясь найти в себе силы договорить, — Она заменяет баскетболиста. — Ты боишься меня? — словно проигнорировав последние слова рыжули, Аарон задала вопрос, смотря в глаза ей. — Нет. — Тогда почему не смотришь в глаза, и не можешь слово к слову слепить? Я же знаю тебя. Ты самая стервозная и уверенная в себе девушка. — Я не боюсь тебя! — А что тогда? Наконец Адель подняла взгляд с травы на него. И хоть она пыталась показаться сильной, у неё не выходило. Она таяла, когда в районе километра находилась с этим мужчиной. — К чёрту всё, — сказала она, взяв лицо дракона в свои руки, накрывая его губы своими. Сердце обоих билось в одном ритме. Ситуация была мутная, не понятная. Но обоим нравилось, и оба ждали этого долго. Аарон потому, что не хотел спешить. Адель потому, что боялась сделать всё слишком быстро. Поцелуй не был нежным. Во вкусе обоих. Жадный, ненастный и желанный. Девушка стояла на носочках, чтобы немного дотягиваться до него. А Хилл держал её талию в своих руки, пока она — его лицо. Между обоими разжигался пожар. Первым отстранился мужчина. — Этого ты хотела? Впервые при общении с ним ей было не стыдно, а жарко. Теперь уже она была красной из-за этого. — Да. И что? Не понравилось? Он ухмыльнулся. — Узнаю Адель. Она была собой. Настоящей рыжеволосой Аделаидой, которая не видела никого, если впереди — её цель. Она снова взяла дракона под свою власть, кусая его губы. Ничего нежного между ними не было. В характере обоих. После ещё одного долгого и ненасытного поцелуя, Адель наконец взяла себя в руки. — Сара. Я пришла из-за Сары. Она играет вместо баскетболиста. — Только что Сара интересовала тебя меньше всего. — Не заговаривай мне зубы. Сара на поле. — Это я заговариваю? Это ты на меня накинулась. — Знаешь что?! Я… Я вообще-то, — не успела она договорить, как самодовольный Аарон кинулся к ней. Он подхватил её на руки, затыкая очередным поцелуем. Она повисла на его шее. — Успокойся, медведь. Все смотрят. — Никому нет дела. — Сара… — нехотя, девушка всё же оттолкнула лидера драконов. — Подожди минутку, — сказал он и пошёл обратно к парням. Вернулся уже с Вишней и незнакомым Адель драконом. — Меня Джейвон зовут. Приятно познакомиться, — Джей взял руку чирлидершы и галантно поцеловал. — Не думала, что такие, как вы, могут быть воспитанными, — она обернулась, идя впереди. — Что это с ней? Обычно она не такая. — Обычно, — Хилл засмеялся, — Пошли быстрее, там игра начинается.

***

Я выходила на поле вместе с командой. Теперь это было уже и не похожим на место игры футболистов. Стояли корзины, и по газону были нарисованы пунктиры. — «Кажется, тут и волейбольное поле можно будет сделать.» На трибунах я заметила своих друзей и драконов. Аарон, Вишня и Джейвон. — «Поглазеть пришли». Игра началась. Казалось, что всю игру сердце не билось. Все свои силы я выкидывала прямо сейчас. Мы снова обгоняли врагов. Похоже, ни в футболе, ни в баскетболе они не хороши. Все самые сложные техники, которые я тренировала, были использованы. Ровный счёт. Сейчас победит кто-то один. — ПАСС! ХИЛЛ! — парень из нашей команды передал мяч мне. Но не успела я нормально принять, как меня тут же обступил противник. Прийдётся драться. Мяч мой. И тебе я его точно не отдам. Кружилась как могла, отводясь от него. Даже пропускала между ног, но враг и не думал отступать. — Не с той связался, — успела я шепнуть ему, когда увела мяч под его широкорасставлеными ногами. Он успел лишь обернуться, но я была уже у корзины. И ни одного препятствия. — ГОЛЛ! ДА! ДА! — кричали люди с трибун. — Мы победили… — САРА! — на радостях ко мне подбежал одноклассник, играющий со мной, — Это было отпадно! Никогда не видел таких техник. — Если хочешь, как-нибудь научу. Без слов мы обнялись, а потом к нам присоединились остальные. Все были рады, потому что сегодня мы победили дважды. После фоток я переоделась и начала искать своих. — Сара! Подожди, — ко мне шёл тренер. — Да, мистер Баркли? — Это было превосходно. Ты молодец. Я очень благодарен тебе за это. И мне был бы нужен такой хороший игрок, как ты. — Предлагаете мне вступить в команду? — А почему нет? — Извините, но я не смогу. — Почему? — Не уверена, что мне много осталось здесь. В этом году последний класс, и я уеду с Сентфора на учёбу дальше. А год обещает быть тяжёлым. — Экзамены. Понимаю, — и его взгляд мигом погрустнел, — Но если просто захочешь поиграть с нами ради развлечения, приходи. — Конечно, — я улыбнулась и пошла по своим делам. — Сара! Какая ты молодец! — Адель кинулась ко мне. — Ух! Задушишь же! — Заткнись и терпи. Дай мне обнять свою лучшую подругу. — Это было круто, мелкая, — сказал Аарон. — Какое счастье, получить от тебя одобрение. — Иди сюда, — брат поднял меня и начал кружить, — Так ты теперь баскетболистка? — Нет, спасибо. Мне хватает того, что я ученица, официантка, дракон, писательница и будущий адвокат. — Занятая ты у меня леди. Когда Аарон пустил меня, я вспомнила про свой рисунок. — Стеф, я давала тебе свой рюкзак. — На, — подруга протянула его мне. — Можно тебя на пару слов, Ви? Все, кто были в компании, явно удивились такому. — Конечно, — без лишних слов мы с Вишней отошли на пустые места на трибунах, — Кстати, ты охеренно играла. — Спасибо. У меня есть кое-что для тебя. Парень с недопониманием посмотрел на меня. Я вытянула с рюкзака рисунок и протянула ему. — Это… Ахуеть… — Уилл с восхищением смотрел на работу. — Нравится? — Спрашиваешь? Это пиздец как круто! Сара, ты… я же пошутил тогда в кафе. — И? Со мной лучше не шутить. — Это да, — он не мог оторваться от портрета. Обернув его на заднюю сторону, Вишня увидел подпись, — «Для лучшего дракона от его принцессы».