Птичья клетка на двоих

— Может, ты перестанешь носить брюки, вот и всё? Линда смерила Белби недовольным взглядом, продолжив одевать белую рубашку. Дамокл, покачав головой, молча напялил на себя брюки. Поцеловав Линду в щеку, они вышли со спальни парня, по очереди выйдя в коридор школы. Принц правда надеялась, что это просто в их отношениях плохой период. Наверное, по этой причине, когда Белби з улыбкой на лице предложил ей выйти на новый уровень, она, конечно же, согласилась. Тема секса для Принц всегда казалось чем-то запредельным, чем-то запретным, а девственность — даром для её мужа. И, Линда, мягко говоря, была разочарована. Секс оказался просто пустой тратой времени, ей он даже не понравился. Хотя, дело может быть не в ней, а в Дамокле, потому что ему всё понравилось. Вздохнув, Линда открыла свой блокнот, расставляя приоритеты. После того, как Принц отдала Скитер её очки с ментальной защитой, заказы полились как ненормальные. Пришлось даже через Джима зарегистрировать бюро в Германии, чтобы никто не заподозрил, что девушка нелегально торгует артефактами. А так, просто выглядит, что ученики отправляют свои артефакты знающим людям. На самом деле большинство заказов было на то, чтобы починить артефакты, а не сделать новые. Конечно, цена у неё были меньше рыночной, да и делала она всё быстро, и девушка бы с радостью подняла бы и первое, и второе, но, у студентов были свои причины скрывать от родителей поломку артефактов, отдавая их на починку студентке, а не старику в Косом переулке. К примеру, завтра ей нужно будет уже отправить бусы обратно Ясли, и серёжки Гринграсс, так что после Хэллоуинского бала Слизней она займётся этим. А пока, стоит сходить в библиотеку, где её точно заждались друзья. — Ей, Принц! Её под руку взял Поттер, тут же уводя вглубь библиотеки. По дороге Линду провели не одна пара ошарашенных глаз. Принц же от такой наглость чуть не взорвалась от злости, потому, скинув его руку, она повернулась, шипя. — Ещё раз так подбежишь и я… — Понял, не понравился, это со мной, конечно, впервые, но ничего страшного, — проговорил Поттер, совсем не слушая девушку. — Мне нужна помощь, я хочу сделать один артефакт. Линду прищурилась, думая, соглашаться ли ей. С одной стороны, это Мародёры. А с другой — явно не маленькие деньги. А с одной Мародёры. — А по точнее можно? — Нет, — улыбнулся гриффиндорец, — Прости, мы просто хотим всё оставить в секрете. По глазам было видно, что парень настроен серьёзно, что, конечно, не могло не радовать Линду. Потому, она, махнув рукой, предложила ему завтра утром встретиться. — Всегда приятно иметь дело с умными людьми, — проговорил Джеймс, — Тогда приходи на восьмой этаж, там есть одно место… — Выручай-комната? Мне подойдёт. Оставив удивлённого Поттера позади, Принц прошла за стол к своим однокурсникам. Финн и Себастиан были на тренировке — новоиспечённый капитан Спарроу по-настоящему отдавался своему новому дела, принимая всю ответственность. Пандоры и Ксенофилиуса тоже, на удивления, не было, хотя Линда ожидала их увидеть вместе с Шервуд, Равеной и Куини. — Лавгуд помогает Доре с какими-то чарами, — проговорила Сьюзен, увидев немой вопрос в глазах девушки. — Чего от тебя Поттер хотел? — Артефакт, ясное дело, — ответил Томас. — Это очень интересно, но я волосы этого подонка зря, что ли, принесла? — вмешалась Рози. Линда усмехнулась, доставая из сумки небольшую куклу из соломы. Передав её Равене, та, палочкой всунув внутрь пару темных волосинок, передала ту Томасу. Тот, достал из сумки зелье, то тут же зашипела на соломе, очернив её. В конце концов, Шервуд, тихо прошептав порчу, з удовольствие в глазах наблюдала, как сначала кукла засветилась изумрудным, а потом, осыпалась, исчезнув. Всё же, сидеть в дальнем углу библиотеки были свои плюсы — никто ничего не заметил. — Интересно, что там Дора придумала для порчи, — проговорил Томас. — Скоро узнаем, — улыбнулась Линда. — Поскорей бы, — тяжело вздохнув, сказала Рози всем на смех. Закончив с некоторыми заказами, и сняв несколько балов с нарушителей, Принц, после праздничного ужина в Большом зале вместе Дорой пошли на бал Слизней. Де Лампо выпустили новую коллекцию, и Линде, перепал новый, сделанный специально для неё, серебряный комбинезон с открытыми плечами и полупрозрачной мантией. Принц очень нравился наряд, а Дора надела её любимую звёздную мантию, которая красиво переливалась под светом факелом. Сопровождать её в этот вечер пригласил Лавгуд, который для этого даже заплёл свои длинные волосы. Линда не без улыбки стала смотреть на этот дуэт — ей казалось, что между ними что-то назревает. Профессор, как и всегда, расхвалил Принц с ног до головы, на что девушка лишь вежливо улыбнулась. Внимание было колоссальное — писатели, учёные разных областей, да и просто старые ученики усатого слизеринца хотели познакомиться поближе з «вундеркиндом Британии». Это уже начинало утомлять, и, когда начались танцы, девушка смогла спрятаться за разлогими шторами вместе с бокалом лимонада. — Мисс Принц, я вам не помешаю? К ней подошёл худой и низенький старичок, в одежде из льна, вышитой в рунах. Его девушка знала хорошо — мистер Йегер Мудрый, Глава Гильдии Мольфар. Гильдия эта, заснованная на языческой магии, можно сказать, всегда интриговала Линду. — Что вы, совсем нет, мистер Йегер. — Вы врёте, я же вижу, — с улыбкой и тяжелым акцентом проговорил старик, — Но, увы, по-другому я не могу. Поздравляю вас с вашей первой победой — приятно видеть, как на самом деле умных волшебниц признают. Я в вас никогда не сомневался. Линда с искренней улыбкой поблагодарила. Что-что, а этот старик правда не сомневался в ней — даже когда она опустила руки, он настаивал на том, что ей нельзя бросать артефакторику. В отличии от других. — Примите этот подарок от нашей Гильдии. Старик вытянул из рукава тёмную деревянную шкатулку. Линда, с удивлением в глазах, приоткрыла её. Внутри оказались карманные серебряные часы на цепочке. Перевернув их, она увидела уже знакомый футарк. — Эта работа Альфарда Блэка, так ведь? — Вы, британцы, очень аккуратны со старыми реликвиями, за что мы вас уважаем, — улыбнулся Йегер, — Часовая стрелка, это очень древние защитные артефакты. Мы, Гильдией решили, что именно вам они будут служить с достоинством. — Я не могу передать словами, какая для меня это честь, — искренне проговорила Линда, прижимая часы к груди. Старик лишь улыбнулся, и поздравив её ещё раз, ушёл составлять компанию декану Слизерина. Принц, в поднесённом настроении, осмотрела подарок. Настроение вмиг стало лучше, даже несмотря на то, что Дамокл обещал прийти, что, собственно, не сделал. Это было, на самом деле, очень странно. Белби всегда держал свои обещания. Может, что-то случилось? Принц, попрощавшись с друзьями и со всеми остальными, вышла в коридор, направившись к спальне Старост Школы. Уже давно стемнело за окнами, лишь факелы освещали высокие каменные коридоры школы. Тишина сопровождалась лишь перешёптываниями картин, ветром за окном и далёкой музыкой из кабинета Слизнорта. Спокойствие разливалось по телу, Линда не спешила идти к Белби, больше гуляла. Думала. Уже за поворотом должна была быть картина, за которой проход в спальню Старост школы, когда Принц спиной почувствовала чужое присутствие. Перехватив палочку, она кинула Ножевое в противника. Тот его легко заблокировал. — А наша Принц не во всём гениальна, — проговорил Мальсибер, прокручивая свою волшебную палочку в пальцах. Линда молча опустила свою, ничего не сказав. Эмоции тут же оказались взаперти её сознания, а былое спокойствие сменилось ледяной насторожённостью, что парень, конечно же, почувствовал. — Не иди к Белби туда, он там… занят. — Какое тебе дело, Мальсибер? Парень усмехнулся, подойдя ближе, Принц хотела отойти, но решила стоять на своём. Уж перед этим идиотом она не покажет слабины. — Я могу тебе предложить помощь, — проговорил он. — Я уверен, тебе уже надоели эти парни, которых бесит твой вид. Ох, Принц бы с радостью избавилась от этих неучей. Она просто понять не могла — если директор не имел ничего против её костюмов, то, какого смерквута, эти идиоты имели? Но нет, она же, «нарушила традиции» и «осквернила знать». Какой ужас. Что только с её брюками на ней не делали — поджигали, обливали зельями, просто пытались стянуть. Только где-то на второй раз, девушка с радостью активировала перстень Альфарда, который быстро прислал ей он, который оборачивал всё плохое в сторону нападающего. Конечно, Аваду артефакт не отведёт, но от обычного Инферно обезопасит. Да только это очень много магической энергии тянуло, что Линда даже один раз в обморок свалилась. — Тебе то какая выгода от этого? — Всегда удобно иметь полезные связи, — проговорил Мальсибер. Что-то он недоговаривает, Принц это чувствует, видит. Но что именно понять она не может. — Мальсибер, да будь я на смертном одре, и ты бы протянул мне руку помощи, я бы её не приняла. Ты самый неприятный тип, которого я когда-либо встречала, и я уверенна, что ради «полезных связей» ты бы и палец об палец не ударил бы. Так что выкладывай, что тебе от меня нужно. С каждым словом улыбка Мальсибера ставала всё шире, от чего раздражение просто в венах бурлило. Казалось, ещё секунда, и Линда накинется на него с кулаками. — Может, я просто хочу сделать тебе приятно, — пожал плечами он, подходя ещё ближе. — Может, я увидел в тебе равную себе. Может, я хочу иметь такого человека при себе во всех значениях. А может, я считаю, что этот придурок, что изменяет тебе с Вэнс, недостоин тебя. Линда на секунду замерла, перестав дышать. Смотрела в глаза слизеринца, и не верила. — И он делает это прямо сейчас, там, в их гостиной, — парень принял серьёзный тон. — Мне жаль, Принц, но такова правда. Хотя, может это к лучшему — такие как он тебе в подмётки не годятся. Линда промолчала, хоть и чувствовала, как с каждым словом у неё выбивают землю из-под ног. Она не хотела в это верить, но в глазах Мальсибера была правда, она это видела в его сознании. И вдруг все отговорки, холод между ними, приняли смысл. Но Принц не готова была это признать. — Откуда ты это знаешь? — Застал, как они целовались возле картины Мервина Злобного позавчера. Приотвратное зрелище, хочу заметить. Принц промолчала, думая. Мальсибер отступать же не собирался. — Знаешь, почему ты мне нравишься, Принц? — Не хочу знать. — А я всё равно скажу, — парень наклонился, шепча ей на ухо, — Ты непоколебимая. Ты сильная. Ты невероятно умная. Ты гордая. Ты истинная. Ты словно сделана из осколка гранита, и умелый артефактор из тебя вырезал прекрасную статую. И ты достойна такого же мужчины возле себя. — Это ты на себя намекаешь, Мальсибер? — девушка даже улыбнулась от этого, — Не льсти себе, ты под эти критерии не подходишь. Слизеринец пропустил эти слова мимо ушей, лишь усмехнувшись. — Я не верю ни единому твоему слову. Знаешь почему? А я всё равно скажу, — девушка также само прошептала ему на ухо. — Ты втоптал меня в прошлом году при всех в драконье дерьмо, сказав, что все мои заслуги только благодаря хорошему минету. Ты издевался над моим лучшим другом. Ты отвратительный человек. — Не помню, чтобы ты тогда сказала и слова против того, что я решал вопросы с Лавгудом, — пожал плечами слизеринец. — Я даже не знал дружили ли вы тогда в принципе. Хотя, да, в прошлом году, я повёл себя ужасно. Позволь загладить вину перед тобой. Линда хотела ещё сказать пару ласковых, но её перервал звук отъезжающей картины. Выглянув из-за угла, она увидела, как из проёма выходит Дамокл, натягивая на ходу мантию. Его за рукав хватает Вэнс, что-то говоря с улыбкой. Белби улыбается, что-то отвечая, и наклоняется, целуя. Линде показалось, что её просто уничтожают. Полностью и безвозвратно. Белби поцеловал Вэнс. Как поцеловал её этим утром перед тем, как отдаться ей полностью — с такой нежностью и блеском в глазах. Не от алкоголя, а от любви. Или, он никогда так её не целовал, а ей это всё казалось? Неужели всё это было враньём? Но вместо жалости, внутри начал вскипать ненависть, злоба, обида. Хотелось тут же выскочить, устроить скандал, да толк то какой? Это ничего не изменить, и если Дамоклу сейчас не стыдно целовать Вэнс, находясь в отношениях, то станет ли ему стыдно, когда про это прознает его девушка? Конечно же, нет. У таких людей в принципе отсутствует совесть. Белби направился в их сторону, Линда тут же запаниковала, не зная, что делать. Мальсибер схватил её за талию, стукая палочкой по одной из картин. Та тут же отъехала, впуская их в маленькую комнатку, что-то на подобии чулана. Картина тут же вернулась на своё место, да только сквозь неё можно было видеть, что происходит в коридоре. Белби, оглядываясь, прошёл мимо, так и не поняв, что Принц уже всё знает. — Этот идиот дальше своего носа ничего не видит, — проговорил Мальсибер Линде со спины, — Небось, он в тебе кроме внешности ничего и не замечал. Не замечал твой ум, характер, и предпочтения. Могу поспорить, когда я сказал, что он тебе даже цветы не дарил, он тут же отправил букет роз, — парень фыркнул. — Банальщина. Принц промолчала, поморщившись. Она терпеть не могла, когда люди подходили слишком близко. Они как будто в душу ей залазили. — Отойди от меня. Мальсибер тут же сделал шаг назад. Линда уже собиралась уходить, как позади послышалось шуршание. Парень, сняв кусок ткани со стены, открыл проход в некуда. — Тут проще добраться, чем через коридоры, — прокашлялся парень от пыли, протягивая руку. — Дамы вперёд. После увиденного Принц уж точно не хотела идти одной по коридорам — загнаться от обиды и боли проще простого. А в когтерванской башне её друзья, с ними ей будет спокойней. Тем более, её уже начинает понемногу клонить в сон. Не приняв руку слизеринца, девушка, подсвечивая Люмос, пригнулась, и пошла первая. Сырость, паутина, камни под ногами — не самое приятное местечко для прогулок. Да и ощущение, что позади идёт Мальсибер, никак не придавало ощущение комфорта. От одной из стен отлепилась тень, Линда не успела даже среагировать, как она с хлопком перевоплотилась, ставая мраморной плитой. В груди стало не хватать воздуха. Мальсибер, пододвинув её, направил палочку на боггарта. Тот с хлопком изменил форму. Высокий и широкоплечий мужчина с тёмной бородой и усами, и чуть ли не чёрными, глазами, в которых отсвечивалось что-то красное, направил палочку на парня, открыв рот, чтобы крикнуть заклинание, но Мальсибер успел первый. От Ридикулуса слизеринца мужчина превратился в рой красивый светлячков. Линда с придыханием наблюдала за насекомыми. Но они быстро исчезли, боггарт смылся с места, улетев куда-то назад. Мальсибер, не сказав ни слова, пошёл первым, Принц за ним. В тишине, они дошли до развилки — две из них вели вверх, а другие вниз. — Тебе сюда, — кивнул Мальсибер. Принц кивнула, и развернувшись, хотела уйти, когда парень сказал. — Лучше тебе смириться со смертью Блэка сейчас, потому что, когда это случиться, будет ужасно больно. Линда улыбнулась, глядя на слизеринца. — Я никогда не смогу с этим смириться, Мальсибер. — Энтони. — Что? — непоняла девушка. — Зови меня Энтони. Линда фыркнула, закатив глаза, и ушла в проход. — Пока, Мальсибер. Линда не знала, долго ли она шла, или нет, но вскоре, выйдя из-за спящей картины, она оказалась в коридоре прям напротив двери в гостиную Когтеврана. Ответив на вопрос, девушка прошла в свою спальню, и сев за стол, уже по привычке стала писать письмо Альфарду. Линда не хотела принимать, что её наставнику стаёт хуже. Альфард уже стал той частью её жизни, что казалось, что он всегда будет рядом. Что, в будущем он также будет стоя аплодировать её новым открытиям, отвечать на её письма, приглашать на остров Шиллай. Что, когда-то проведёт её к алтарю, где будет рядом стоять её любимый человек, что будет сидеть и читать книги её ребёнку. Что он будет всегда рядом, растить её и оберегать. Она гнала мысли о том, что этого может не быть. «Дорогой Альфард, Бизнес продвигается хорошо, оказывается, многим нужно чинить артефакты, и они готовы платить за это большие деньги. Мне нравиться быть старостой — чувство того, что меня уважают и слушают никогда не бывает неприятным. Только жаль, что Финн мне почти-что не помогает, но я понимаю почему — Себастиан устроил марафон по квиддичу, и он правда хочет в этом году взять Кубок. Учёба тоже идёт хорошо, только с ЗОТИ мне сложно — новый преподаватель ничем не лучше старого. Многие уже ставят ставки, что он уйдёт в следующем месяце. Мне кажется, что он уйдёт уже на следующей неделе.» Линда подумала, стоит ли ей писать про Белби и разговор с Мальсибером, и решила, это не рассказывать. Взгляд упал на карманные часы. «Сегодня на бале Слизней кое-что произошло — Глава Гильдии вручил мне в подарок артефакт. На удивление, он сделан тобой же, думаю, они специально так сделали. Но мне нравиться, что вещи с другой стороны мира, сделаны тобой, всё равно оказалось у меня. К сожалению, я была слишком рада, и забыла расспросить про возможности артефакта, но думаю, я смогу разобраться сама. Как ты сам? Тебе стало лучше, зелья помогают? Как Желток? Может, мне стоит приехать к тебе на этих каникулах?

С любовь, Линда»

Очень вовремя прилетел Алкаид с охоты. Не дожидаясь Доры, девушка легла спать, погасив свет. День сегодня был утомляющий.