Птичья клетка на двоих

Линда, не смотря на свинцовые веки, приоткрыла глаза. Из закрытых штор, из щели, лился слишком яркий солнечный свет. Принц лежала на кровати, довольно мягкой. Немного оглядевшись, девушка пришла к умозаключению, что это гостевая спальня. Слева от неё, без верхней одежды, но в бинтах, лежал Сириус Блэк. Его кожа была словно земляной, а от левого плеча, под бинтами, шли молнии-шрамы. Повернув голову направо, Принц увидела в маленьком сосуде голубое зелье. Не раздумывая, она выпила его, поморщившись. Через мгновение, девушка почувствовала прилив сил, и, наконец-то, смогла сесть. В голове стали всплывать фрагменты прошлого дня, холодя кожу. Принц никогда в жизни не была так близка к смерти. Стоя возле того купола, девушка, и вправду была уверена, что это её последние мгновения. Что, кроме алого пламени и зелёной вспышки мага в маске, она больше ничего не увидит. На тумбочке лежала её акациевая палочка и карманные часы. Линда, взяв их в руки, повертела из стороны в сторону. Что это за вещь? Почему Гильдия Мольфар отдала их именно ей? Почему Альфард решил не рассказывать всё сразу? Он знал про такие возможности артефакта? Принц повернула голову на Блэка. Тот, во сне, хмурился, шевеля губами, ко лбу прилипли мокрые, от пота, волосы. Проклятье явно сильное, и, неизвестно, сможет ли Сириус выбраться из него. Линда надеялась, что сможет. Если надо будет, она пойдёт молиться самой Магии, чтобы он смог. И даже не потому, что он утащит её за собой за Грань — просто потому, что он не заслуживает такой смерти. Линда ещё раз посмотрела на часы в руках, переводя взгляд на Блэка. Этот артефакт явно очень сильный и редкий, раз даже она о нём ни слухом, ни духом. Безопасно ли то, что Сириус Блэк знает о нём? Тут даже вопрос не в том, что он расскажет другим, а в том, что эти знания ставят его под риск. Принц, взяв с тумбочки палочку, направила её на парня, но тут же опустила. А какое право она имеет, стирать это воспоминание? Это же тоже самое, что и лезть в чужую жизнь! Но это и её воспоминание, она печётся об и его, и своей безопасности. Сомнения разрывали девушку по сторонам, когда она, всё же, направила кончик палочки на Блэка. — Обливейт. Блэк лишь на мгновение нахмурился, и тут же расслабился. Линда, прижав часы и палочку к сердцу, пару раз вздохнула. Она сделала всё правильно. Парень будет просто думать, что купол опал сам собой, когда они уже и не надеялись. Что им просто повезло. Успокоив сердце и притушив совесть, Линда встала с кровати. Только сейчас она заметила, что кто-то переодел её в ночную сорочку. Найдя в гардеробе халат, девушка приоткрыла дверь. Это было довольно большое и светлое поместье — это всё, на что смогла обратить внимание Линда. Аккуратно спустившись вниз по деревянной лестнице, она вышла в коридор, из которого попала в алую гостиную. На кресле сидела женщина, с пучком каштановых волос и уставшими глазами. Она обернулась на Линду, подскакивая. — Мерлин, ты не должна была так рано проснуться! Садись на диван, давай… Принц посадили на мягкий диван, женщина унеслась в другую комнату. Линда покрутила головой, пытаясь понять, где же она. На стенах висели фотографии семью, она тут же узнала Флимонта Поттера. Значит, это его жена, Юфимия. В дверце стеклянного шкафа, девушка увидела себя, и ужаснулась. Кожа стала словно тоньше бумаги, синие ниточки-вены растекались по лицу, а тёмные синяки под глазами, казались чуть ли не фиолетовыми. Неудивительно, что миссис Поттер тут же усадила её — могло показаться, что от одного дуновения ветра она упадёт, разбившись словно фарфоровая кружка. Женщина вернулась к Принц, тут же поставив на кофейный столик различные склянки и мази. Вооружившись палочкой, девушке провели полный мед осмотр, и дали пару зельев. Линде стало чуточку лучше, хоть она и всё ещё чувствовала себя плохо. В голове, словно паззлы, стали складываться события. — Сколько я проспала? — Не больше десяти часов, — покачала миссис Поттер. — Я надеялась, что зелья хватит на сутки, но, видимо, в этом всём я его то ли забыла тебе дать, то ли неправильно рассчитала. Женщина покачала головой, вздыхая. — Никогда бы не подумала, что такое может произойти в Годриковой впадине… Я… Это… Линда лишь кивнула, соглашаясь. Повисла неприятная тишина, что чуть ли не звенела в воздухе. Принц так хотела ещё расспросить, но тягучее чувство, что что-то не так, что что-то правда случилось, не покидало её. Словно лезом резало сердце тонким слоем, но Линда молчала. Подавляла это в себе. — А… — миссис Поттер подняла на неё свой взгляд карих глазах, девушка сглотнула. — Вы что-то знаете о моих… друзьях? — Ох, дорогая… Я… — девушка уже опустила глаза, чувствуя, что ещё одно слово, и она разобьётся. — Я не знаю… У нас в поместье только друзья Джима — Римус, Питер, Лили, Мэри и Сириус… Принц покивала, всё понимая, но всё же, надежда не умерла. Может, они просто в другом доме? Или уже у Лавгуда дома? Или хотя бы в больнице Святого Мунго? — К Мэри должен скоро зайти парень, что принёс её нам, Финн... Он сказал, что в доме МакКиноннов тоже есть пострадавшие… Линда опустила лицо в ладони, вздыхая с облегчением. Словно огромный груз спустился с плеч, сердце забилось слишком быстро, отстукивая с каждым ударом мысли. Финн жив, значит, и другие должны быть живы. Это всё, что имело значение для Принц. Она вымучено улыбнулась, стирая слёзы. Миссис Поттер взяла её за руки, сжимая их. — Я должна… — Прости, но я не могу тебе позволить, — покачала головой женщина, — Сириус пока слишком слаб, ты не должна отходить далеко от него. Пока ваша связь, это единственное, что помогает ему справляться с проклятьем. Принц кивнула, опустив глаза. Сейчас их брачный контракт, который она ненавидела всей своей душой, спас жизнь Блэку. Не будь они связаны, он, наверное, не смог бы пережить эту ночь. — Не волнуйся, Финн должен прийти уже совсем скоро, — улыбнулась Юфимия, — Может, ты хочешь чего-то поесть? — Нет, спасибо, — отказалась Принц, сейчас ей кусок в горло не лез, — Но я бы не отказалась от чаю. Женщина кивнула, и ушла в другую комнату — то оказалась кухня. Там тут же на плиту поставили чайник. — Я написала Альфарду, как только стабилизировала вас, — проговорила миссис Поттер, метушась на кухне. — Он попросил, что, как только откроют каминную сеть, и Сириус проснётся, отправит вас к нему. Сейчас в Годриковой впадине нельзя ни пользоваться каминами, ни трансгрессировать — мракоборцы прочёсывают всё вокруг. Принц молча смотрела на карманные часы в руках, ничего не говоря. Апатия и тревожность сейчас слишком сильно её затянули, она не могла ничего другого делать, как постоянно оглядываться на входную дверь, ожидая, когда в неё войдёт Финн. — Вишнёвый. Линда только поднесла губы, чтобы надпить чай, как в двери постучали. Принц и миссис Поттер подскочили, женщина, вытянув палочку, подбежала к двери. Перед ней появилась домовушка. — Это мистер Фарлоу, миссис Поттер. Чашка слишком громко ударилась об кофейный столик, расплескав горячий чай. Линда застыла, не зная, что делать. Дверь со скрипом раскрылась, в гостиную зашли Спарроу, Фарлоу и Шервуд. Все они тут же подбежали к Линде обнимая. Принц сжимала их в объятиях, словно боясь, что через мгновения они растают. — Где остальные? — тут же, успокоившись, спросила Линда. Они переглянулись, повисла неприятная, слизкая тишина. Принц, словно что-то чувствуя, переводила взгляд с одного, на вторую и на третьего. Ожидание и страх обвили легкие железными тисками. — Дора дома, её забрал Рабастан, не успели мы лечь спать, — сглотнула Сьюзен, опустив глаза. — Ксено в доме МакКиноннов, ещё спит — на него напал смерквут, ему сильно досталось. Томас в Мунго — ему отрезало заклинанием несколько пальцев, но состояние стабильно. Рози… Девушка сжала веки, слеза потекла с её щеки вниз. Принц пождала губы, острые кинжала словно застыло в паре миллиметров от сердца девушки, готовое со следующим словом вонзиться внутрь. Фарлоу отвернулся, вздыхая. Лишь Себастиан смотрел в глаза Линды, не отворачиваясь. Но не было в этих карих глазах былого задора, искры. Они потухли. Навсегда. — Рози убили Пожиратели. Линда почувствовала, как она разбивается. Как из-под ног чуть ли не уходит земля. Она больше ничего не видела з-за пелены слёз, не слышала из-за громкого звона и своего сердцебиения. Кто-то её обнимал, придерживал, что-то говорил, но Линда ничего не видела. Лишь чувствовала, как слова Спарроу выжигаются в её голове, каждой буквой убивая в ней что-то. Грудную клетку и горло сжали тиски, Линда как-то выпуталась из чужих рук, неровным шагом выйдя за дверь. Она не чувствовала холод, не слышала, что ей кричали. Показалось, что весь её мир сейчас обрушился осколками. В голове тут же встали всплывать все детали, словно в калейдоскопе меняясь. Вот Рози с горящими глазами оглядывает Хогвартс впервые. Вот Рози чуть ли не прыгая, пытается обнять Линду, но услышав отказ, всё равно за неё искренне рада. Вот Рози с интересом читает учебник о Прорицании, охая и ахая. Вот Рози, разрисовав своё лицо в цвета факультета, громче всех на трибунах поддерживает их парней. Вот Рози с обгорелыми волосами обнимает Линду, и девушка чуть ли не впервые чувствует себя хорошо в объятиях. Вот Рози смеётся с глупой шутки Спарроу, хрюкая. Вот Рози гадает Линде, хмурясь, пытаясь понять карты. Вот Рози вздыхает в сторону Марка Аббота, тут же отворачиваясь, словив его взгляд на себе. Вот Рози лежит вместе с Линдой на диване, тасуя карты Таро, и с влюбленными глазами рассказывая о Марке. И вот, последнее воспоминания о Рози — как она бежит за Себастианом, оглядываясь на их компанию, а в её глазах страх. Больше не будет никогда Рози Равены. Линда Принц больше никогда не почувствует её объятий, не услышит её смеха, не увидит её искрению улыбку. Рози убили. И Линда не могла принять эти слова.

***

Тучи затянули небо, моросил дождь. Чувство скорби витало в воздухе, атмосфера тяжелела с каждой минутой прибывания. Вокруг тихо всхлипывали люди, а из глаз Линды не могла даже слезинка вытечь. У неё просто не осталось сил. Принц никогда не бывала на похоронах — ни на магловских, ни на магических. Она бы хотела вообще не переживать такой опыт, но сейчас лишь надеялась, что больше никогда на них не побывает. Томас справа от Линды, придерживая чёрный зонт. Теперь, на левой руке у него не хватало одной фаланги на указательном и среднем пальце, и вместо них были маленькие железные протезы. Слева от девушки стояла Дора, уткнув нос в чёрный шарф, её за плечи приобнимал Ксено. Сьюзен стояла возле Томаса и Финна, шмыгая носом. Между Финном и Ксено стоял Себастиан. Он тоже не посмел пустить слезу на похоронах — Принц вообще казалось, что в его глазах появилась какая-то неприсущая тьма. Хотя, она не могла винить его. Девушка и загонщики курили, дым поднимался вверх, тая. Никто не сказал за это утро ни слова — молча встретились, молча пришли на кладбище, молча простояли всю церемонию, и молча, по её окончанию, ушли. Также молча остановились группой покурить. Мимо проходили люди с зонтами, не обращая внимания на них. Линда, что до этого разглядывала лужи на кладке, подняла голову — к ним направлялись мистер и миссис Равена. Рози была очень похожа на обоих родителей, особенно на отца своими волосами. Взрослые остановились возле подростков, миссис Равена взяла слово. — Рози очень много рассказывала о вас, — шмыгнула она носом, вытирая глаза платком. — И очень вами дорожила… Мы не знаем, что именно произошло, и не знаем, как объяснить это все другим, но… Она бы… Она бы… Женщина поджала губы, сжимая веки, с которых градом покатились слёзы. Мужчина взяла её за руку, сжимая, и проговорил. — Она бы не хотела, чтобы вы себя корили за… всё это, — мистер Равена вздохнул, — Я… Я уверен, что наша дочь бы попросила б вас… Ценить жизнь, ведь… Ведь это самое главное, что есть у людей… И не тратить её на скорбь и… и слёзы подолгу… — Наша дочь мертва… — сглотнула миссис Равена. — Но это не значит, что вы должны останавливать вашу жизнь… Вы, дети, заслуживаете на всё самое лучшее… Они ещё хотели что-то сказать, но видимо, им сдавило горло горечь, и распрощавшись, родители Рози ушли, дрожа под зонтом от всхлипов. Принц провела их долгим тяжелым взглядом, видя, как двое взрослых людей растворяются в толпе. Никто ничего не сказал. Догорели фильтры сигарет, но компания всё также стояла на месте. Дождь перестал идти, они спрятали зонты, но всё равно стояли на месте. Первая заговорила Шервуд. — Я не вернусь в Хогвартс, — её встретили ошарашенные взгляды друзей, но она продолжила. — Родители уже перевели мои документы в Ильвермонию, а мама с папой уже собрали чемоданы, чтобы первым порталом переехать в Америку… Я… Мне так… — Это правильное решение, Сьюзен, — сказал Томас, краем рта улыбнувшись. — Там тебе будет безопасней, — кивнул Ксено, добавляя, — В последнее время тучи начинают ещё сильнее сгущаться… словно… словно… — Словно скоро грянет война, — закончил Себастиан. Все молча лишь кивнули, соглашаясь. «Война» — само слово казалось таким далеким и нереальным. Оно встречалось только в рассказах старых людей, и в строчках «Истории Магии». Линда не хотела верить, что война настанет. Не хотела, но рационально думая, понимала, что обе стороны сейчас наращивают силу. И как только терпение, словно натянута тетива, лопнет, тогда всё и начнётся. Вопрос тут лишь когда это случиться. И каждый, смотря друг другу в глаза, знал, что нужно будет выбирать сторону. Принц знала, что Фарлоу, Спарроу, Куини, Лавгуд и Шервуд выберут сторону света. Но глядя на себя и Лестрейндж, девушка всё чаще начинала задумываться, дадут ли им с ней возможность выбора, или просто поставят перед фактом. — Я написал профессору Флитвику, что хочу быть мракоборцем, — проговорил Себастиан. — Но… — удивился Ксено, — Но как же квиддич? — Я поменял свои приоритеты, — отчеканил Спарроу, хмурясь. — Я положу жизнь на то, чтобы достать каждого, кто виновен в этом, и отдать им обратно всё сполна. — Я с тобой, — кивнул Финн, даже не раздумывая. — Если есть за что умереть, так это за то, чтобы Рози была последней, кого эти Пожиратели убили. Линда восхищалась ими. Восхищалась тем, что, даже сейчас, парни готовы отдать жизнь за дело, даже когда война лишь что-то далёкое. Что Спарроу и Фарлоу, сейчас смотрели на друг друга с полной решительностью. И может, это говорило в них юношеский максимализм, или же сильное желание мести, но Принц верила им. — Рабастан, Рудольфус и мой отец были там… — проговорила Дора с отрешением в глазах. — Были там под масками, я уверена. Все ошарашено глянули на Лестрейндж, даже Ксено замер, глядя на свою девушку. — Они… Пожиратели? — спросила Линда. — Я не знаю точно, но… — Дора нахмурилась, — Но они их поддерживают. Полностью. — И что ты собираешься делать? — спросила Сьюзен. Пандора подняла голову, сжимая кулаки. — Я сбегу и отречусь рода Лестрейнджей… — выплюнула она. — Предам всех их «идеалы», которыми они сейчас кичиться. Моя мама… — девушка опустила глаза. — Думаю, она поддержит меня, она же меня на похороны, без знания отца отпустила. Брачный контракт хотят подписать следующим летом, а значит… Я сбегу этим. — Ты уверена? — Линда, я не собираюсь жить в одном доме с убийцами или теми, кто их поддерживает. Тем более, всё равно уже всё пошло дракону под хвост, давно уже. Просто я не хотела этого видеть. Принц смотрела на своих друзей и мало их узнавала. Всё же, это всё те же люди, с теми же лицами и именами. Но что-то изменилось, словно в один день дети превратились во взрослых. Линда подумала, что на войне нет места детям. В их глазах мир сверкает яркими красками, но, к сожалению, мир ужасен. Он прекрасен и в то же время полон горя. Ребёнок не сможет этого принять — начнёт истерить, плакать, проситься к маме. А потом повзрослеет, и примет все испытания судьбы. Вот так и сейчас — детство, беззаботное и счастливое осталось позади. Идя в сторону ближайшего волшебного магазина с камином, когтевранцы раз и на всегда распрощались с ним.

***

Альфард лежал в постели, с очками на носу, читая иностранные статьи в журнале «Артефакты сегодня». За окном, как всегда, шумел океан, ветер был по оконным рамам. Тёмные тучи не давали пробиться лучам солнца — обычная погода для этих земель. В дверь раздались три вежливых звука — мужчина улыбнулся. Его племянник стучал быстро, и тут же открывал дверь, чуть ли не срывая с петель. Его ученица была другая, она делала три стука, и через пару мгновений приоткрывала дверь, и убедившись, что хозяин дома не против, проходила внутрь. Вот и сейчас — Линда прошла к Альфарду сев на кровать. Блэк не думал никогда в жизни, что одна ночь может продолжаться так долго и мучительно. Как только пришло письмо от Мии, он словно оказался в часовой петле, в которой время отсутствовало. Он просто ждал, не мог найти себе место, ожидая новостей. Наверное, теперь он понял, почему его матушка всегда так волновалась за него, когда он пропадал в своих путешествиях. Неизвестность одна из самых страшных вещей в мире, ведь люди начинают заполнять её вариациями того, какая она может быть известностью. Линда положила на покрывало серебряные карманные часы, смотря в глаза Альфарду. — Расскажи мне о них. Блэк, нахмурившись, повертели их из стороны в сторону. — Хороший артефакт, сама сделала? — Что? — удивилась Линда. — Нет, это ты их сделал! Ты что, не помнишь, что я тебе писала? Альфард застыл, оглядывая заднюю часть часов. И правда, это его робота. Но почему он ничего не помнит — ни про её создание, ни про заказчиков, ни про письмо. Девушка внимательно разглядывала мужчину, чуть прижмурив глаза — она часто так делала, когда в её голове складывались паззлы, Блэк это заметил ещё при первой их встрече. — Думаешь, мне кто-то стёр память? — Я не отменяю этой теории, — проговорила Принц. — Как думаешь, Гильдия Мольфар могла это сделать? Блэк нахмурился, думая. Удивительно, но в голове и намёка не появилось, что он когда-то пересекался хотя бы с одним её участником! Восточная Европа, древняя ритуальна магия и языческие верования. — Знаешь, думаю это вполне возможно. Когда ты мне написала письмо? — На Хэллоуин. А получила ответ в Рождество, с твоим подарком. Мужчина выдохнул, снимая очки с носа. — Значит, к тому моменту я точно что-то придумал. Прости, что сейчас не могу рассказать, но скорее всего, ты обо всём узнаешь. Принц хотела ещё что-то сказать, но передумала. Девушка отвернулась, сунув часы в карман. Линда посмотрела Альфарду в глаза, спрашивая. — Как ты думаешь, возможно расторгнуть наш с Блэком брачный контракт? Альфард знал, что когда-то услышит этот вопрос. Знал, что когда-то это случиться — с первой секунды знакомства, он знал, что у Вальбурги ничего не выйдет. Он оказался прав. — Только через обоюдное согласие двух Леди, — ответил Блэк. — Леди Принц не пойдёт на это, — проговорила Линда. — Леди Блэк тоже. Значит, нужно искать другой вариант. — Ты его найдёшь, Линда, — улыбнулся Альфард, сжимая её руку. — Ты всегда находила выход. Принц вымученно улыбнулась, и обняла Блэка. За окном шумел океан, пока мужчина, наверное, чуть ли не впервые жалел, что принял решение не бороться. Девушка залезла на кровать, сев возле Блэка. Видно было, что она хочет что-то сказать, но мнется, подбирая слова, решаясь говорить ли свои мысли вслух, или закопать их глубоко в себе. — Ты можешь мне доверять, Линда, — сказал Блэк. Принц сжала губы в тонкую линию, и отвернулась к окну. — Ты когда-нибудь убивал человека? Альфард похолодел от такого вопроса, явно его не ожидая. Принц втупилась в свои пальцы. — Когда мы были на ярмарке, и всё началось, Пожиратели были всюду… И… Я кинула несколько проклятьев в них… Чтобы спасти Блэка и Поттера я выжгла глаза одному, другому взорвала нейроны в мозге… Я не помню, скольких я покалечила, я просто кидала первые попавшие в голову, чтобы… У них не было шанса навредить другим… В один момент я увидела мага с разбитой маской, он направил палочку на семью с ребёнком, и я… Я видела, как выворачиваются его конечности, слышала, как он кричит от боли… Но я не чувствую ни капли сожаления об этом… Меня это пугает, ведь я буквально убила волшебника, а меня это ни капли не волнует… —девушка подняла свои изумрудные глаза на Блэка. — Я же ведь не монстр? — Нет… Конечно же ты не монстр, Линда, просто… — мужчина запнулся, пытаясь подобрать слова, — Просто иногда нужно убить, чтобы не быть убитым. Таковы законы природы. Если бы ты не кинула, то проклятье, та семья была бы мертва. Кинула б Петрификусом — его бы через пару минут расколдовали, и он бы убил других… Не стоит корить себя, Линда, в тот момент ты делала всё возможное, чтобы выжить. Девушка кивнула, расслабившись. Альфард приобнял её за плечи, гладя по волосам. Не нужно было слов — он понимал её, видя всё по глазам. Но Принц выросла сильной, она сможет это пережить. И вновь в голове стучит мысль, что он делает всё правильно. Он сможет защитить своего племяннику и ученицу несмотря ни на что. И пусть Магия будет тому свидетелем.