Сold and Lonely. Холодная и одинокая.

Барбара не знала, сколько времени просидела рыдая на полу у дверей. Она медленно поднялась, чувствуя боль во всем теле. Похоже после пережитой ночи, мир никогда уже не станет для нее таким, как прежде. Девушка вошла в спальню и стала рассматривать свою комнату, как будто увидела её впервые. Здесь все так гармонично подобрано. Она проявила так называемый «хороший вкус», старательно отбирая каждый предмет интерьера, чтобы произвести впечатление… И все же, даже если бы она честно отбирала только те предметы, которые важны только лично для нее, то комната осталась бы пустой, ведь все свои двадцать шесть лет, она то и делала, что пыталась угодить другим, совсем забывая о своих интересах. Барбара сняла одежду, небрежно кинув её на пол. Ей хотелось как можно скорее принять душ, она чувствовала себя какой-то нечистой. «Тебя только что оттрахали». Девушку перёдурнуло от воспоминаний и презрении к себе самой. Она включила в воду и встала под душ, позволив воде свободно смывать с её тела все следы прошлого, а самое главное слезы, которые продолжали бежать черными струйками по ее лицу. ***** Около восьми часов вечера Тайя снова появилась на складе, и это удивило Стэнли. — Груз готов к отправке, — сообщил он немедленно. Теперь, став куратором южной части трущоб, он получил ответственность за распределение кокаина. За последние часы, его значимость в организации выросли в несколько раз и он надеялся, что сможет проявить себя и доказать свою полезность боссу. Она вытащила его из канавы на вершину и он никак не мог допустить неудачи. — Хорошо, я хочу, чтобы он попал на улицы уже сегодня вечером, — она внимательно посмотрела на него, ожидая, примет ли он вызов.Он сразу понял, что его проверяют, и отказ не принимается. — Мы должны уйти отсюда до десяти часов, могут прийти уборщики. Я прослежу за этим, не беспокойтесь. «Возможно, Стэнли, именно тот, кого я искала? Время покажет.» — Смотри, чтобы все прошло гладко. Убедись, что все деньги получены и доставлены. Об остальном позаботился? — Прах к праху. — Коротко сказал он. — Хорошо. Увидимся позже! — Она вышла, захлопнув за собой тяжёлую металлическую дверь. Когда он увидел, что Тайя покинула здание склада, он наконец глубоко вздохнул и расслабился. Женщина выехала со склада на мотоцикле. Ей нравилось ездить ночью по своим «джунглям», это был её мир, её владения. Уголки её губ приподнялись в улыбке. «Прах к праху. Хорошая фраза, надо запомнить.» Другими словами, тело Джейка было кремировано, и ее не в чем обвинить. Таким было одно из правил ее мира. Им приходилось выживать здесь и создавать для этого свои законы, а законы должны исполняться. ***** Барбара сидела на диване, подогнув под себя ноги и глядя в пространство. Она не заметила, как угас дневной свет, и постепенно комнату заполнила ночная темнота. — Барбара? Барбара? — голос донесся до неё как будто издалека. Очнувшись, она медленно повернулась, глядя на Дейл, свою старшую сестру. — Барбара… — тихо сказала Дейл, опускаясь возле дивана на колени и заглядывая ей в лицо. — Ты в порядке, дорогая? Девушка взглянула на нее, и вдруг напряжение всех последних часов, накопившееся внутри нее, вырвалось опять наружу. Дейл пока не понимала, что случилось, но это явно было что-то более серьезное, чем она предполагала. Пока же она просто старалась утешить Барбару. — Ничего страшного. Все будет хорошо. Но я названивала тебе со вчерашнего вечера, мама переживает. Что случилось, милая? Где ты была? — Начала осторожные расспросы Дейл. Барбара высвободилась из объятий сестры и начала вытерать слезы с лица. — Барбара, где ты была? — Снова спросила Дейл. — Я… — она растерянно потерла рукой шею. Дейл заметила её растерянность, и беспокойство за сестру еще более возросло. — Что он сделал, Барби? Я убью этого сукина сына! — Нет, я имела в виду… — Девушка вновь посмотрела на сестру. Что она могла ей сказать, если даже самой себе не вполне могла признаться во всем произошедшем. — Извини, — тихо сказала Дейл. — Давай спокойно, по порядку, — и приготовилась терпеливо слушать ее рассказ. — Я вчера пошла к адвокату… — помолчав, Барбара продолжила. — Мы с Джеффом, наконец договорились, что я хотела бы получить опеку над мальчиками. Адвокат сказал, что у меня есть все шансы. — Похоже, тут все хорошо? Мальчики будут с тобой, — радостно сказала Дейл. — Я же помню, как ты об этом беспокоилась. — Да, — улыбнулась Барбара сестре.— Но есть ещё одно: оказывается, Джефф приобрел какую-то недвижимость на сумму в 6 миллионов долларов, причем деньги были сняты с моего счета. — Хм… — Я вышла от адвоката и думаю: ведь все эти четыре годы я жила с незнакомцем! — Барбара с болью посмотрела в глаза Дейл. — Я жила, спала, занималась любовью с посторонним человеком, Дейл! Я о нем вообще ничего не знала! Ведь он даже не смог признаться мне, что его любовница беременна! — Это очень ранило тебя, да? — В некотором смысле… да. Как я могла быть настолько слепой, чтобы не видеть этого? — Барбара вытерла слезы. — Я как во сне жила все эти годы. Ничего настоящего. Мой брак был ложью. А теперь он хочет покончить со всем как можно скорее. — Мне очень жаль, что все так случилось, Барбара, — грустно сказала Дейл. О Джоанне, любовнице мужа, она узнали шесть месяцев назад: оказывается, они уже много лет, сразу же после рождения мальчиков начали встречаться. Обнаружилось все случайно: однажды Барбара отправилась пообедать вместе с друзьями, и увидела, как эта парочка выходит из отеля и страстно целуется у выхода, нисколько не скрываясь.Теперь, когда ослеплявшая пелена доверия спала, она начала задавать вопросы. Произошедшее потом казалось просто кошмарным сном, но увы, было реальностью. Измученная Барбара написала сестре, попросив её приехать, ведь понимала, что предательство её подкосило. Мальчиков Джефф решил воспитывать с новой возлюбленной, но теперь, похоже, об этом можно было не беспокоиться. — То что случилось… Это было уже после встречи с адвокатом, — продолжила Барбара. — А что случилось? — мягко спросила Дейл, погладив ее по плечу. «Господи, неужели этого было мало? Что еще произошло?» — Я… — Девушка опустила глаза, уставившись на свои руки. — На меня напали. Двое мужчин пытались… — О боже, Барбара! — Похоже, оправдались самые худшие предчувствия Дейл. — Нет, я в порядке, — быстро ответила она. — Как это случилось? И где? — Не знаю точно. Я задумалась и забрела куда-то… куда не следовало. — Барбара пыталась сократить свой рассказ, чтобы не волновать сестру еще больше. — Ты сейчас точно в порядке? — Заботливо спросила Дейл. — Да… нет. Я так испугалась, Дейл! Я думала, что они могли… — Барбара замолчала, нервно приглаживая волосы. — Меня спас человек в черном… а потом тоже поставил меня на место, — усмехнулась она. — Сестричка… я не понимаю. — Я сама себя не понимаю, — тихо ответила она. — Тебя изнасиловали? — В голосе сестры слышался неподдельный страх. — Нет… — тихо сказала она и отвернулась. — Не изнасиловали. Дейл была смущена и понимала, что Барбара что-то недоговаривает. — Дейл, я… — Барбара посмотрела на сестру, и снова зарыдала. — Почему ты не пришла домой прошлой ночью? — Как можно мягче спросила Дейл, не выпуская её руку. — Я не могла… не могла, а потом и не хотела… Мы занимались сексом всю ночь, Дейл! — Наконец, эта фраза вырвалась у нее. Глаза женщины расширились от изумления. — Мне было страшно, но и никогда не было так хорошо. Я так боюсь, Дейл! — Барбара прижалась к сестре, — я чувствую, что моя жизнь вышла из-под контроля, что-то поменялось, но я не знаю что именно. Дейл обняла сестру и решила воздержаться от дальнейших расспросов. Все равно Барбара сейчас не в состоянии отвечать. — Я так боюсь, Дейл. Мне так страшно… ***** Тайя вернулась домой и заперла дверь квартиры. Оглядевшись, она вдруг почувствовала пустоту вокруг себя. Отсутствие лишних вещей всегда устраивало её, но сейчас почему-то не радовало. Женщина вошла в спальню и сбросила одежду. Ей казалось, что она все еще чувствует прикосновения Барбары на своей коже. Она вошла в ванную, но прежде чем забраться в душ, повернулась к аптечке, именно в этот момент она заметила сережки на краю раковины. Тайя взяла их и подержала на ладони. «Барбара», — подумала она. И одно только её имя, произнесенное мысленно, казалось, вернуло её сюда. Тайя закрыла глаза: образ владелицы сережек появился перед ней. Женщина почувствовала прикосновения рук, ощутила свежий вкус и запах ее тела… Медленно она открыла глаза, глядя на свое отражение в зеркале. « Почему я позволила ей прикоснуться ко мне? Как это могло произойти?» ***** Дейл и Барбара больше не говорили о том, что случилось прошлой ночью. Девушка просто закрыла эту тему, дав понять, что с ней все уже хорошо. Дейл пыталась несколько раз начать разговор, но она наотрез отказалась что-то комментировать. Сестра поняла, что лучше пока действительно оставить все как есть, и возможно, поговорить позже, когда Барбара будет к этому готова. В течение следующих двух недель Барбара вернулась к повседневной жизни и чувствовала себя достаточно комфортно. Однажды, когда она отправилась забрать своих мальчиков после садика, ей вдруг пришло в голову, что ей начинает нравиться жить не думая, а просто выполняя какие-то необходимые действия и наслаждаться всем происходящим. Барбара покачала головой: «Хватит» — она развернула автомобиль и въехала на автостоянку. Сколько бы она ни прокручивала это в своей голове, ничего путного не придумает. «Наверное, иногда действительно лучше просто плыть по течению.» Тут она услышала смех своих мальчиков, Шона и Эрика, а также племянника Брайана, которые сидели на заднем сиденье. Барбара вновь вернулась к своим рутинным мыслям и почувствовала себя комфортно и расслабленно, и так было до того самого момента, пока она не услышала оглушительный рев мотоцикла… — Это местечко мне посоветовали друзья из офиса. Надеюсь, доберемся скоро, а то эти дикари уже беспокоятся! — Сказала Дейл, которая сидела возле сестры на переднем сиденье. — Мама, я умираю с голоду! Когда уже доедем? — Заныл Брайан, девятилетний сын Дейл. — Скоро. Вот тут он и появился, этот черный мотоцикл, остановившийся рядом с ними. Барбара всем телом почувствовала, как звук его мотора наполняет её. Она вздрогнула, её дыхание сбилось, мир опять начал переворачиваться. Повернувшись к боковому окну, она посмотрела на всадника в черном шлеме, коснувшись дрожащей рукой своего побледневшего лица. — Барбара? С тобой все в порядке? — Вдруг донесся до неё обеспокоенный голос Дейл. Девушке казалось, что она плывет где-то в пространстве, не замечая, что происходит вокруг. Дейл схватила её за плечо и повернула лицом к себе. Мальчишки за спиной притихли. — Барбара, милая, ты в порядке? — Мама? — Все хорошо, ребята. Мама просто устала, давайте посидим минутку тихо, — успокоила их Дейл. Барбара смотрела на сестру: она немного пришла в себя, и наконец, смогла сфокусировать взгляд. — Извини, просто голова закружилась. — Где-то вдалеке снова послышался рев мотоцикла и Барбара снова вздрогнула. «Дейл действительно беспокоится. Надо что-то ей сказать… Но сначала нужно обдумать все для себя, прежде чем обсуждать с кем-то… то, что произошло у нее …» После той ночи прошло уже немало времени, и Барбаре удалось убедить себя, что она снова полностью контролирует свою жизнь. Но она заблуждалась, это все… оно еще не закончилось. Барбара вернулась домой и прошла на кухню. Сегодня вечером будет футбол и поэтому ужин должен быть праздничным. Они с Дейл договорились чередоваться: кто будет возить мальчиков на учебу и на игры, а кто остается дома и готовит ужин. Зазвонил телефон. Барбара достала булочки для хот-догов и взяла трубку. — Алло? Привет Джейн. Конечно, заходи. — Барбара повесила трубку и пошла открыть дверь, чтобы Джейн, соседка живущая двумя домами ниже по улице, могла позже войти. Затем она вернулась на кухню и включила радио. Зазвучала одна из её любимых песен, и Барбара принялась за готовку, чтобы немного отвлечься. — Ла-ла-ла-ла-ла… С удивлением девушка услышала звонок в дверь. — Входи, открыто! — Крикнула она, не оборачиваясь: её внимание было занято желе, которым она рассчитывала сегодня удивить ребят. И снова запела: — Ты меня не знаешь, но я тебя люблю… Не прекращая петь, она повернулась, приветствуя подругу улыбкой, и вдруг пол ушел у нее из-под ног. Перед ней стояла Тайя, в своей прекрасной черной одежде, в непроницаемых темных очках, и с улыбкой на прекрасном лице. — Хорошо поешь, — этот её обволакивающий, бархатный голос… Женщина подошла и опустилась на колено, чтобы подобрать осколки разбившейся чашки, которая упала из рук Барбары. — Давай помогу, — тихо сказала женщина. Барбара не могла произнести ни звука. В полном молчании они подобрали осколки и вытерли с пола остатки желе. Покончив с уборкой, они снова стояли друг перед другом, а из динамика по-прежнему лилась легкомысленная любовная песенка. — Извини, что испугала. Я позвонила, а ты крикнула, что открыто… — нежно сказала Тайя. — Я ждала подругу. — Похоже, я зашла в неподходящее время. — Женщине не понравилось, что Барбара не слишком была рада её видеть. — Я пришла… — заговорила Тайя, но за ее спиной послышались быстрые шаги. — Привет, Барбара! Джейн оглянулась на незнакомку, стоявшую в кухне. — Привет. Джейн, это… — Тайя, рада познакомиться, — она протянула Джейн руку и та с улыбкой поздоровалась. — Это ваш мотоцикл на улице? — Да. — Какой красивый! Мы с мужем всегда вспоминаем, как это было романтично: лететь на мотоцикле рассекая воздух. Ну, вы понимаете, юность, и все такое… — Пока Джейн говорила это, Барбара была в трансе. Тайя вежливо улыбалась. — Эй, Барб! Барбара! Ты здесь? — Джейн слегка потрясла ее за плечо, и девушка посмотрела на подругу. — Извини, Джейн… долгий был день, устала. Тебе нужны яйца, да? — Барбара повернулась к холодильнику и достала упаковку. — Спасибо, мне хватит и шести. — Ничего, бери всю, у меня еще есть. — Окей, спасибо, буду должна! — Джейн обернулась к женщине. — Рада была познакомиться! — Взаимно. Услышав, как дверь захлопнулась, Барбара довольно воинственно произнесла: — Что тебе здесь нужно? Тайя изумленно приподняла бровь: с ней никто не смел так разговаривать. — Я же сказала, что вернусь. — Нет! — Барбара отошла за кухонную стойку. — Не могла же ты забыть обо мне, querida? — Грустно произнесла Тайя и тоже приблизилась к стойке. — Я думала, ты будешь рада повидаться. — Уходи. Я хочу, чтобы ты ушла, — жалобно сказала Барбара. Тайя остановилась и с минуту молча смотрела на девушку. — Ты правда этого хочешь? Чтобы я ушла и никогда не вернулась? Барбара неожиданно почувствовала искреннюю печаль в словах женщины, и отражение этого чувства в ее темных глазах. Прежде чем девушка смогла что-то понять, женщина быстро обогнула стойку и успела схватить Барбару, прежде чем она отпрыгнула в сторону. Они обе услышали тяжелое дыхание друг друга, как только соприкоснулись. — Скучаешь по мне, querida? — Хрипло спросила Тайя, глядя на губы Барбары. И слегка наклонившись, не дала ей ответить ни слова, накрыла ее губы своими. Барбаре показалось, что поцелуй сделал ее абсолютно счастливой в этот момент. Ей нужно было почувствовать эти губы, чтобы осознать, как же ей этого не хватало в прошедшие дни. Они страстно целовались еще и еще. Тайя чувствовала, что сопротивление Барбары сломлено, она обнимала её, прикасалась к груди, стонала от удовольствия. Барбара не успела заметить, как женщина отнесла ее в ближайшую спальню. Там на кухне, она поддалась внезапному порыву, но теперь пыталась очнуться… Девушка толкнула сильные руки женщины, чтобы встать и отойти на несколько шагов. Тайя осталась сидеть, мучительно подбирая какие-нибудь правильные слова, которые не испортили бы этот момент. — Нам нужно спуститься в гостиную. Моя сестра скоро приведет детей… — У тебя дети? — Двое. Близнецы. — Барбара, я не пыталась тебя преследовать, и даже не планировала, что приеду. — Тае вдруг захотелось оправдаться перед растерянной девушкой. — Тогда зачем ты снова пришла? — Твои сережки. Ты забыла их у меня дома. Я просто пришла вернуть их, — спокойно ответила женщина. — Я не жалею, что пришла. Хотя на самом деле… я приходила уже несколько раз, querida, — безо всякого смущения сказала она. Барбара вздрогнула от ее слов, и Тайя пожалела, что сказала об этом. — Я думала, наша встреча пройдет не так, — теперь уже серьезно сказала она. — А как ты ее представляла? — Сама не зная почему, спросила Барбара. Ответ на этот вопрос вдруг стал для нее очень важным. И она тихо продолжила, спросив о том, что было действительно важно: — Зачем ты на самом деле пришла? — Я хотела… просто мне нужно было увидеть тебя. — Тайя посмотрела в глаза Барбаре, не в силах оторваться от этого лица, которое преследовало ее днем и ночью. — Ты ведь не сердишься, что я здесь? В глазах женщины, Барбара увидела то, чего боялась больше всего: Тайя действительно сказала правду. « Но ведь это тупик, это не может продолжаться…» Женщина крепко схватила ее за руку. — Тебе понравилось быть со мной, признайся! Мы обе это знаем! — глаза Таи внезапно стали стальными. — Отпусти! — Я приехала, чтобы напомнить тебе об этом! — Тайя резко дернула ее, и Барбара повалилась на кровать. Прежде чем она успела увернуться, женщина оказалась на ней. — Тайя, сейчас дети придут. Отпусти, пожалуйста, — взволнованно сказала Барбара. — Ты ведь скучала по мне, querida? — Пусти! — Как думаешь, смогу я придумать еще пару способов доставить тебе удовольствие? Тайя сжала оба её запястья и прижала руки к постели над ее головой. Другой рукой она принялась поглаживать тело Барбары. — О… похоже, ты уже потекла, милая… — рука женщины уже проникла под одежду. — Тайя, я… я скучала по тебе, но мы не должны видеться, — едва не рыдая от подступающего экстаза прошептала Барбара. — Пожалуйста, отпусти меня… Но женщина ее не слышала, и только заставив Барбару стонать от удовольствия, Тайя была полностью удовлетворена. Ее переполняло желания просто обнимать тело своей любовницы, а ведь это было женщине несвоевременно. Барбара в темноте посмотрела ей в глаза, и у Таи закружилась голова от прилива нежности, но момент прервал звонок телефона. — Привет! Да, Дейл!.. Когда вы подъезжаете? Хорошо жду, — голос Барбары был ещё хриплым, но все-таки, собравшись с силами, она повернулась к Тае. — Дейл? Кто он? — Это не «он», это «она». Дейл — моя сестра. — А «он» есть? — Спросила Тайя, м Барбара заметила, как напряглись при этом мышцы на ее спине. — Был. — А сейчас? — Сейчас мы разводимся, — устало ответила Барбара. Женщина повернулась к Барбаре, в упор смотря ей в лицо: — Ты его любишь? — Когда-то казалось, что да, но сейчас…нет. — А другие у тебя были? — Другие? — Барбара не сразу поняла смысл вопроса. — Ты не слишком поздно вспомнила о «безопасном сексе»? — Вдруг рассердилась она. — Да, я за безопасный секс, — примирительно сказала Тайя, понимая, что разговор уходит в сторону от того, что для нее важно. — С тобой я… не задумывалась, что… — Тайя казалась смущенной. — У меня не было никого кроме бывшего мужа, не беспокойся. — Я и не беспокоюсь… — Я вышла за Джеффа, когда мне было 20 лет. Он был у меня первым. — Вдруг начала рассказывать Барбара. — Хотя я пыталась начать встречаться с кем-нибудь, несколько месяцев назад, когда мы расстались, но ничего с этого не вышло. А вот мне… — Я практикую безопасный секс, Барбара… чертовски безопасный. И никому не позволяю прикасаться ко мне, ни руками, ни губами… ничем. — Мне-то позволила. — Барбара все еще не сдавалась. — Да. Но только тебе. Ты — исключение. — Может, ты просто успокаиваешь меня? — Барбара начала одеваться. Она не хотела ничего этого знать. Она не хотела слышать о других женщинах Таи.  — Давай не будем говорить об этом. Хочешь, я могу пройти медосмотр, если это тебя успокоит. — Тайя продолжала стоять на месте, оставаясь совершенно обнаженной. — О боже! — внезапно воскликнула Барбара, вдруг осознав чудовищность того, что они сделали. — Барбара, я не думаю, что… — Ты не думаешь! Ты действительно не думаешь! — Барбара резко отвернулась от нее. –Знаешь что, иди к черту! — Тайя отошла и тоже начала одеваться. За окном послышался звук подъезжающего автомобиля. Барбара подошла к окну, рассеянно теребя волосы. Девушка обернулась, увидев как женщина одевалась, стоя спиной к ней. — Они приехали, я пошла. — Конечно. Барбара направилась к двери спальни, когда Тайя обхватила её сзади и притянула к себе. — Я завтра же схожу на медосмотр, — прошептала она. Уткнувшись лицом в волосы Барбары. — Тебе не о чем беспокоиться, — шепнула она ей в ухо и поцеловала. Барбара молча высвободилась из ее рук и пошла по лестнице вниз. Глядя на девушку, Тайя чувствовала себя так, будто Барбара ударила её. «Пошла она к черту!» Женщина схватила с тумбочки темные очки и тоже направилась вниз, задержавшись на минуту, чтобы слегка пригладить волосы перед зеркалом. **** Барбара едва успела выйти на кухню, когда Дейл с мальчишками вбежали в дом. — Привет, — сказала она, глядя на носящихся по комнате детей. — Ребята, идите мыть руки, еда почти готова. — Вот торт из мороженого. Они так просили и я не устояла, — Сказала Дейл, улыбаясь. — А ты выглядишь отдохнувшей. — Да? — Барбара нервно провела рукой по волосам. Она взяла торт и поставила его в холодильник, избегая встретиться с Дейл взглядом. — Ты просто хорошо выглядишь… — Дейл удивила реакция не ее слова. «С Барбарой что-то происходит. И удержаться от расспросов все труднее». Девушка наполнила водой кастрюльку и бросила туда сосиски для хот-догов. — Я немного поспала, когда пришла домой, — ответила она, не поворачиваясь к сестре. — Это хорошо. Похоже, тебе действительно было нужно отоспаться. «Боже, помоги мне пройти через это». — А чей мотоцикл стоит на улице? — Просто одного друга… заглянул на минутку… — пробормотала Барбара. Дейл собиралась задать еще пару вопросов, но ее внимание привлек какой-то шум за спиной. Она оглянулась и увидела женщину, спускавшуюся по лестнице. Она была одетую во все черное, и с кожаным плащом, перекинутым через плечо. Её черные волосы, которые едва доходили до плеч, казалось, растрепал ветер. Дейл не могла не признать, что женщина была красива, и в её уверенной походке была видна сила, будто под её кожей скрывался дикий зверь. Единственным ее украшением были серебряные серьги на мочках ушей, они ярко выделялись по контрасту с её черной одеждой и темными очками. «Она очень привлекательна… Но кто она?», — подумала Дейл. Она обернулась на Барбару, которая тоже не двигалась, глядя как Тайя спускается по лестнице. «Просто друг, говоришь… что-то не похоже». Барбара как загипнотизированная смотрела на женщину, с которой всего несколько минут назад была в постели. Дейл видела, что между этими женщинами происходит что-то необычное и ее любопытство готово было вырваться наружу. Она встала, резко отодвинув стул. Его ножки резко скрипнули по полу, и этот звук вернул девушку к реальности. — Дейл, это владелец того байка. — Привет, — сказала Дейл. — Здравствуйте, я Тайя, — она не спеша подошла к Дейл, и протянула руку для приветствия. Дейл оглянулась на сестру, которая явно нервничала. — Тайя просто проходила мимо, — сказала Барбара, склонившись над раковиной, спиной к ним обеим. Женщина усмехнулась, глядя на то, как ее маленькая блондинка пытается вывернуться из этой сомнительной ситуации. — Да, — многозначительно улыбаясь, Тайя сняла очки. — Я просто проходила мимо. — Отличный мотоцикл! — Сказала Дейл, пытаясь перевести тему и сгладить возникшую неловкость. — Спасибо. — Ужин будет готов через несколько минут, — сказала Барбара, выкладывая сосиски на тарелку. — Здорово, — ответила Дейл. — А где вы познакомились? — любопытство все-таки победило. Барбара наконец повернулась к ним лицом. — Мы встретились… — Барбара и Тайя начали говорить одновременно, но женщина продолжила, в то время как Барбара испуганно замолчала. — Мы встретились по взаимной необходимости, чтобы снять напряжение. От услышанного, девушка чуть не упала в обморок. — Не понимаю, — нервно сказала Дейл. — У психолога, — вдруг выпалила Барбара, — Мы посещаем женскую группу психологической поддержки. — Не знала, что ты ходишь к психологу, — удивилась Дейл. — Я… да… просто подумала, что мне это поможет, — Барбара умоляюще посмотрела на Таю, прося ее подыграть. К ее удивлению, женщина откликнулась на мольбу. — Иногда поделиться своими проблемами с другими — действительно помогает. Заставляет чувствовать себя не такой одинокой, — ее голос звучал искренне. — Понимаю… Тоже разводитесь? — сочувственно спросила Дейл. — Не совсем… сложно объяснить, — сказала Тая, и Дейл понимающе кивнула. Барбара с облегчением поняла, что Тайя играет на ее стороне. В это время женщина вытащила что-то из кармана. — Твои серьги, querida, — еле слышно сказала она. — Спасибо. — Всегда пожалуйста, — так же тихо ответила женщина. Казалось, она хотела сказать что-то еще, но на кухню ворвались мальчишки. — Мама, мама! Чей это мотоцикл во дворе? — восхищенно завопил Эрик. — Мой, — сказала Тайя, и внимание мальчика мгновенно переключилось на нее. — А можно покататься? — подскочил к ней Эрик. — Конечно. — Нет! — Крикнула Барбара, и все обернулись к ней. — Мама, пожалуйста! — Мама, ну разреши! Барбара смотрела на Таю укоризненно. — Какой у тебя рост? — спросила Тайя, отвлекаясь на мальчишку. — Мотоцикл — опасная вещь. До него нужно дорасти, иначе невозможно будет им управлять. Не только сам покалечишься, но и ранишь кого-нибудь еще. — Я уже большой! — немедленно сказал Эрик. — Хм… — Тайя выпрямилась перед ним во весь свой рост, и Эрику пришлось отступить на шаг назад, чтобы, задрав голову, посмотреть ей в лицо. — А вы когда-нибудь ранили человека своим байком? — Это спросил Брайан. — Да. Случалось. И надеюсь, больше не случится. Но вы можете посмотреть на мотоцикл поближе, я покажу, как он работает. А если ваши мамы не будет против, прокачу вас за спиной. Тайя посмотрела на Барбару, глаза которой едва не выпрыгивали из орбит. «Ох, кажется, это была плохая идея…» — Даже и не знаю… — сказала Дейл. — Дейл, может быть, прокатитесь сначала со мной? — Улыбнувшись, предложила женщина. — Мама, давай, пожалуйста! — Стал уговаривать Брайан. — О, нет… — Дейл покачала головой. — Что скажешь, Барбара? — обратилась к ней Тайя. — Пожалуйста, мама! — одновременно сказали Шон и Эрик. Барбара промолчала, и женщина снова повернулась к Дейл. — Вам понравится, — она взяла ее за руку и решительно вышла из дому. Дети побежали следом. «Не верю своим глазам.» ***** Женщине удалось сразу найти общий язык с мальчиками. Она совсем не выглядела чужой для них — по крайней мере, они об этом точно не задумывались. Барбара наблюдала за происходящим с безопасного расстояния, в то время как то один, то другой из них, запрыгивали на заднее сиденье «черного монстра», и Тайя делала пару кругов по двору. Она была похожа на дикого зверя, развлекающего детишек в зоопарке. И Барбара понимала, что под этой маской веселья она по-прежнему остается тем же диким зверем. И все же, женщина спокойно и терпеливо отвечала на вопросы детей, показывая им все, что их интересовало в мотоцикле. Девушка улыбнулась, глядя на них… пока не вспомнила об обстоятельствах своего знакомства с Таей. И о том, что они из разных миров, и что если она заботится о своей безопасности, и безопасность детей, ей следовало бы держаться подальше. — Ребята, ужинать! — позвала она. — Ну мама! — жалобно заныли Шон и Эрик. — Хватит, пойдемте! Дейл подошла к Тае: — Спасибо, это было весело. — Пожалуйста. Рада, что понравилось, — женщина помогла Эрику слезть с мотоцикла и сняла с него шлем. — Когда вырасту — буду ездить на таком мотоцикле! — Гордо сказал Эрик. Женщина посмотрела на него очень серьезно. — Нет, ты будешь много учиться, и у тебя будет совсем другой образ жизни. Она умолкла. Молчали и Барбара с Дейл. — Но Тайя, я хочу быть как ты! — настаивал Эрик. Она потрепала его по золотистым волосам и сказала: — Иди, мама зовет, а об этом пока не думай. — Но ведь ты ездишь на мотоцикле! — На этот раз сказал Шон. — Мне не так повезло, как вам. — Не понял… — удивился Эрик. — Что станет с твоей мамой, если ты попадешь в аварию? — Серьезно спросила она мальчика. Эрик и Шон оглянулись на Барбару, и снова посмотрели на женщину. — Она будет плакать. — Ты хочешь этого? — Нет, — сказал Эрик, опустив голову. — А почему же ты ездишь? — Спросил Шон. — Обо мне плакать некому, — отрезала она. Дейл стояла молча опустив голову, в то время, как Барбара совсем отвернулась. Ее напугали те чувства, которые возникли в душе, к человеку, которого она не понимала, боялась и не знала. — Пора ехать. — сказала Тайя мальчикам и села на мотоцикл. Резко нажав на педаль, женщина рванула вперёд, не оглядываясь. Сейчас ей хотелось быть подальше от Барбары, от этого уютного дома и от этих замечательных детей. — Странная она, правда? — сказала Дейл сестре, но та не ответила. Эрик не двигался с места, пока мотоцикл не скрылся в ночной темноте. — Пойдем, Эрик! — позвала Барбара. Мальчик посмотрел на мать, потом еще раз оглянулся, и увидел, как огни мотоцикла скрылись за поворотом. ***** — Пора спать, ребята. Идите чистить зубы, и через десять минут всем быть в кроватях. — Хорошо, мама. Мальчики отправились в свои комнаты и стали ждать, когда мама придет пожелать им спокойной ночи. Барбара проверила, все ли окна и двери хорошо закрыты и включила систему безопасности, затем отправилась в спальные комнаты. Сначала к Шону. — Почистил зубы? — Да, мам. Барбара поцеловала его в лоб и поправила одеяло. — Спокойной ночи! — Доброй ночи, мам! — Сказал Шон, зевая. Девушка включила ему ночник и прикрыла дверь. Следующая комната — Эрика. — Привет, маленький мужчина! Почистил зубы? — Ага. — Ты в порядке? Мне показалось, что ты грустил за ужином, — она погладила его по голове. — Да… — О чем ты думаешь? — О той женщине. — Почему? — удивилась она. — Если она умрет, никому не будет грустно, — глаза сына начали наполняться слезами. — Я уверена, что кому-нибудь все-таки будет, — ответила она, стараясь успокоить мальчика. Эрик слишком много думал для своих лет. Барбару это беспокоило и раньше. Отчасти, из-за этого она постаралась завершить процедуру развода с Джеффом как можно быстрее, зная, как Эрик реагирует на их ссоры. Когда она назвала его «маленьким мужчиной» — она действительно считала его таким, и от этого было больно. Барбара хотела, чтобы у ее сыновей было долгое и счастливое детство, и считала главной своей заботой — избавить их от всех тех вызовов, которые бросает им мир. — Нет, мама. Я думаю, что не будет, — сказал он, заглядывая Барбаре в лицо. — Почему ты так уверен? — Потому что она ездит на своем мотоцикле. — Но Эрик… — Она ведь твой друг, да? — Ну… — Она постоянно смотрела на тебя. — В самом деле? — Ага. — Уже поздно, Эрик, не думай ни о чем. — сказала Барбара, вставая. — Спокойной ночи. — Мам, а давай ты её попросишь больше не ездить на мотоцикле? — Спокойной ночи, сынок. — Барбара выключила свет и прикрыла дверь. — Спокойной ночи, мама. Я люблю тебя. Она улыбнулась и ответила из коридора: — И я очень люблю тебя, милый. ***** Барбара спустилась на кухню, чтобы сделать себе чашку чая. Как обычно, она была без тапочек, что так не нравилось когда-то Джеффу, но теперь она свободный человек, это ее дом, и она будет ходить здесь босиком, сколько захочет. Взяв чашку, она прошла в просторную гостиную. Это была ее любимая комната в доме, она сама подбирала для нее интерьер в персиково-сливочной цветовой гамме. А Джефф ненавидел этот цвет. «Наш дом должен производить более солидное впечатление», — говорил он. Но эту комнату ей удалось отстоять. В конце концов, Джефф сдался. Другие комнаты были обставлены более формально, а ей было разрешено обустроить на свой вкус эту семейную гостиную. Она присела на мягкий диван, и в первый раз за сегодняшний день позволила себе задуматься о том, что происходит в ее жизни. Когда она, прикрыв глаза, откинулась на мягкую подушку, перед ней возникло видение контраста между ее комнатой и комнатой Таи. Тайя жила с необходимостью пустоты. Да, именно так это можно было описать. В ней была какая-то пустыня, и обстановка её квартиры была всего лишь отражением ее души. Барбара внезапно поняла, что самоизоляция женщины была её добровольным выбором. Но почему? ****** Железный монстр мчался по улицам трущоб. Ночной воздух был густым и тяжелым, в то время как улицы были заполнены полуодетыми женщинами, предлагающими себя за невысокую цену. Их головы поворачивались вслед женщине на байке, проезжавший мимо. Тайя искала что-нибудь, что позволит унять бушующую в её теле энергию. Только что, она, вместе со Стэнли, провела проверку своих дилеров, все они были, как и положено, на своих точках. А через несколько дней ее ждет встреча с новым поставщиком. Прежние торговые партнеры, из Колумбии, были слишком жадными, ей никогда не нравилось с ними работать. А эта встреча будет с Рики Риверо, он кубинец, насколько она поняла. Куба… что-то совсем чужое и иностранное. С того момента, как 20 лет назад она оказалась в Штатах, это был, наверное, первый случай, который напомнил ей о родине. «Это было слишком давно. В другой жизни». А сейчас, самым важным было то, чтобы порошок вовремя оказался на улицах. Ее нервы были слишком напряжены, и необходимо было как-то сбросить эту энергию, поэтому она летела сквозь кварталы, чтобы найти себе удовлетворение в эту ночь. Женщина не могла избавиться от образа Барбары ни на секунду, чувствуя вкус ее кожи на губах… То одна, то другая улица, мелькали под колесами мотоцикла, и вдруг, на одном из углов она увидела то, что искала. Притормозив у обочины, Тайя осмотрела девушку с головы до ног. — Пошли! Молодая блондинка оглянулась на кого-то в темном переулке. — Сделай все, что она прикажет, — сказал сутенер девушек. — Все, что она только захочет. — Это Черный Ангел. Не вздумай сопротивляться, это опасно, — чуть слышно сказала одна из ее напарниц. — Белинда! — крикнул сутенер. — Не заставляй её ждать! Пошла! ***** Тайя одним ударом распахнула дверь и Белинда тихо вошла за ней следом в комнату. — Закрой дверь! — Рявкнула женщина. Она сбросила плащ на стул, и не оборачиваясь и не включая свет, отправилась к себе в спальню. — Иди сюда! Белинда помедлила, пытаясь лавировать в темноте, чтобы не наткнуться на мебель. Когда она вошла, дверь за ней с грохотом захлопнулась, и ей стало по-настоящему страшно. «Это все для меня». Тайя схватила девушку за блузку на груди и резко подтащила к кровати. — Ты натуральная блондинка? — Неожиданный вопрос удивил Белинду. — Да. Женщина коснулась её волос, на мгновение вспомнив о другой… Белинда смотрела в лицо незнакомки, освещенное лишь светом луны из окна. Но вдруг, прям перед глазами, мелькнул блеск метала. Нож. — Не сопротивляйся, и я тебе ничего не сделаю! — произнесла Тайя, сжав зубы. Белинда только кивнула, не в силах что-то сказать. — Давно работаешь на Джулиана? — Тайя почти ласково провела кончиком ножа по шее Белинды. — Шесть месяцев. — Нравится эта работа? — Я делаю, что приказывают. Лезвие вновь сверкнуло в воздухе и разрезало блузку Белинды по всей длине. — Боже… я сама сниму. Сейчас… — испуганно произнесла Белинда, но женщина ударила ее по рукам. — Здесь я решаю, что делать! Блондинка лежала на кровати, глядя, как Тайя снимает сапоги и брюки, и надевает упряжку, которую достала из ящика комода. — Приступим! — Я сделаю все, что вы скажете… — попыталась Белинда успокоить рассерженную женщину. — О да, это точно, ты сделаешь! — Сбросив оставшуюся одежду, Тайя навалилась на девушку. ****** Женщина лежала в темноте и слушала собственное тяжелое дыхание. Потом встала, взяла что-то из кармана куртки в соседней комнате, и снова вернулась в кровать. Она представляла перед собой лицо Барбары, и ей хотелось сделать девушке, что была с ней, еще больнее, заставить ее кричать. Тайя хотела трахать ее до потери сознания, поэтому схватила блондинку за волосы. Где-то в подсознании она понимала, что эта девушка ни в чем не виновна и это она не смогла справится со своей злостью, на ту, которая ей недоступна. Удовлетворения Тайя так и не получила, все как обычно. — Убирайся! Белинда была рада, что все закончилось, но не посмела сразу уйти. Джулиан может убить ее, если узнает, что она не доставила достаточного удовольствия Черному Ангелу. — Я могу сделать все, что пожелаете. Может быть, хотите, чтобы я полизала… — Белинда старалась говорить как можно более сексуальным голосом, и коснулась рукой живота женщины. — Не смей трогать меня! Пошла вон! Схватив свою одежду, Белинда выскочила из квартиры, благодаря всевышнего, что ей удалось сбежать оттуда живой. Тайя сняла с себя фалоимитатор и откинулась на спину. Ее тело не почувствовало радости, ничего подобного тому, что было с Барбарой. «Будь ты проклята, Барбара! » От злости, женщина вытащила из кобуры пистолет и начала стрелять в потолок. Выстрелы были слышны и на улице. Местные обитатели слушали эти выстрелы, и то звериное рычание, которое последовало за ними. Зверь был голоден. А если это так, то… кому-то скоро не жить. Не выдержав одиночества, которое последовало за выстрелами, она набрала номер и стала ждать. — Алло? — сонный голос на другом конце линии заставил мурашек побежать по телу. — Спокойной ночи, Барбара. — Спокойной ночи, Тайя. Женщина бросила телефон в сторону и от усталости закрыла глаза.