Бесстрашные традиции

      — Эй, эрудитка! Правда, что ты сдала своих родителей во время чистки?       — Чего молчишь, предательница?       — Свали и стань изгоем!       Лив не реагировала на эти и прочие комментарии за завтраком. Она рассматривала маффин, словно он мог помочь ей ответить на мучающие её вопросы. Некоторые бесстрашные специально подходили к ней, чтобы сказать что-то особенно мерзкое прямо в лицо, но не получали никакой реакции, кроме грозного «Прочь!» от Фора. Девушка же сохраняла поистине буддийское спокойствие, чем всё больше поражала своего инструктора и больше раздражала товарищей по инициации.       Быстро покончив с завтраком, перешедшие в Бесстрашие направились в тренировочный зал. Сегодня им предстояло отрабатывать уже выученные приёмы и разучить парочку новых, а после должны были начаться первые бои, и поэтому усердие неофитов в отрабатывании ударов достигло предела. Кто-то в последний момент пытался овладеть всем и сразу, а кто-то берёг силы для схваток с живыми соперниками. Лив лениво, вполсилы била по груше то локтями, то коленями, по очереди с Трис. Фор сопровождал их действия сочувствующим взглядом. Наверное, инструктору не стоит так смотреть на неофитов, но с высоты своего опыта он на первом этапе уже видел тех, у кого нет шансов. Во время очередного удара Лив внезапно для самой себя потеряла равновесие и грохнулась на пол. Естественно, это не осталось без внимания и смешков со стороны Питера и его компании. Лив не поняла, почему так произошло, но вскоре причина её падения нависла над ней, заслонив назойливый свет слепящего прожектора.       — Дерьмово на ногах стоишь, — буркнул Эрик.       — Ты поставил подножку! — возмущалась Лив, пока поднималась обратно.       — Да? И что ты сделаешь? Ударишь?       Лив глубоко и шумно вздохнула и продолжила отрабатывать удары. А грозный лидер, старательно сдерживая свою улыбку, пошёл дальше следить за успехами остальных неофитов.       — Я смотрю, у тебя появился любимчик, — догнал Фор Эрика.       — Вряд ли.       — Просто издеваешься?       — Просто жду, когда она начнёт ныть.       — А она не ноет.       — А она не ноет… — протянул Эрик. — Закончили! Подошли все сюда. Называю два имени. Вы выходите на арену. Бой длится, пока один не отрубится. Вопросы? Отлично. Посмотрим, чему вы научились за эти дни. Дрю! Уилл! Вы первые.       Лив внимательно наблюдала за схватками. В первой с небольшим преимуществом победил Уилл, но лицо его теперь выглядело не как у победителя. Дрю отключился ненадолго, но этого хватило для победы Уилла. Потом были Молли и Трис. У Трис не было шансов. Лив начала уставать от ожидания и неприятного зрелища в виде новых кровавых подтёков на лицах ребят. Она обвела взглядом зал и поняла, что не только её не интересует схватка. Она встретилась взглядом с Эриком. Он выглядел задумчиво, словно смотрел сквозь неё. Взгляда Лив не отвела, сама даже не знала почему. Через тридцать секунд Питер ожидаемо выиграл в бое с Кристиной и раздалось громогласное:       — Лив и Эдвард!       В зале загудели. Рост Лив был выше среднего, но даже при этом Эдвард был намного крупнее её и возвышался на несколько голов. Лив зло посмотрела на Эрика, а тот самодовольно ей улыбнулся, давая понять, что по-другому быть и не могло.       — И зачем это?       — Зачем что, Фор?       — Ты же понимаешь, что ей не выиграть. Это будет избиение.       — Со стороны кого?       — А то ты не знаешь, — начинал раздражаться Фор.       Неофиты не могли их слышать, но внимательно следили за разгорающейся ссорой двух бесстрашных, а тем временем Лив и Эдвард вышли на арену и приняли стойки.       — Извини, — одними губами прошептал Эдвард. Лив понимающе кивнула. Всё закончилось, не успев начаться. Лив отчётливо помнила, как с лёгкостью уворачивалась от ударов Эдварда, но стоило её отвлечься на секунду на Фора и Эрика, которые что-то не поделили, и ей прилетел мощный удар в солнечное сплетение, и она буквально начала задыхаться, а следующий коленом в лицо был последним. Глаза она открыла в лазарете. Надо отдать должное Эдварду: вырубил он её быстро и без предварительных мучений. В отличие от Питера, который во время схватки с Кристиной играл с ней, как с желанной добычей.       Среди черноты стен Бесстрашия начало проступать чьё-то лицо. Лив присмотрелась: у кровати сидел её инструктор.       — Не хорошо смотреть на людей, пока они спят.       — Я ждал, когда ты очнёшься, — Фор старательно избегал зрительного контакта, — суд над твоей мамой состоялся. Её казнят сегодня в семь вечера. Лив знала, что так будет, она быстро посмотрела на часы на руке, а Фор аккуратно коснулся плеча Лив и слегка сжал его.       — Мне жаль.       — Ты ругался с Эриком. Почему?       — Что? — отдёрнул руку парень.       — Я пропустила удар, потому что отвлеклась на вас. Так почему вы ругались?       — Мне не понравился подбор людей для спарринга.       Лив кивнула, взяла с тумбы таблетки, оставленные врачом, и быстро проглотила их, не запивая.       — Мне не нужен защитник.       Фор ничего на это не ответил, но прикоснуться к ней он больше не пытался. А Лив вышла и поспешила на обед.       Пока она поглощала бургеры, никто из сидевших с ней за одним столом не проронил ни слова. Видимо, новость о казни уже разлетелась. Удивительно, но бесстрашные не кричали ей ничего противного или оскорбительного, пока она шла к свободному месту. Может Фор вправил им мозги или сами удивительным образом поумнели. Всё время обеда Лив постоянно смотрела на часы, словно боялась, что время скакнёт вперёд, а она будет так занята едой, что не заметит. Она так увлеклась этими гляделками, что не заметила, как все из её группы уже ушли. Перерыв закончился, и они снова должны были приступить к занятиям. Лив обернулась в поисках знакомых лиц и снова наткнулась на холодные изучающие глаза. Эрик опять на неё смотрел. Следил, как хищник и анализировал каждое её движение. Он мог поклясться, что Лив за время обеда посмотрела на время не меньше пяти раз. И она опять это сделала, прежде чем встать и направиться в зал.       После обеда Фор принялся за обучение метанию ножей. Было видно, что это занятие не доставляет ему никакого удовольствия. Лив он старательно избегал, а если и подсказывал ошибки, то издалека. Девушка пыталась слушать его рекомендации, но всё валилось из рук. Эрик, как обычно, не оставил это без внимания и отпустил какую-то едкую шутку насчёт трясущихся потных ладошек, но она не слышала, да и не хотела слышать. Она старалась не давать волю злости и побороть желание метнуть нож прямо Эрику в лицо, которое сегодня раздражало даже больше обычного.       В конце тренировки она была опустошена эмоционально и физически, словно десять миль бегала по городу, а не просто бросала железки. Которые, кстати, к концу занятия ни разу не воткнулись в мишень. Руки перестали работать, движения плохо контролировались, и левое запястье с часами как бы невзначай лезло в поле зрения, отвлекая всё сильнее. Закончили они огромным марш-броском и отрабатываем лёгких приёмов борьбы. Фор отпустил всех, как обычно, в шесть. Лив вышла последняя, бросив взгляд на Эрика, которого всё ещё не смущало, что неофитка поняла, что он без стеснения за ней следит. Лив даже решила, что это ещё одна разновидность психологического прессинга от Эрика.       Пока все поспешили в душ и переодеваться, Лив медленно гуляла по коридорам Бесстрашия, подальше от Ямы и её обитателей: лишнее внимание её уже задолбало. Хотелось тишины. Она почти час так бродила, не обращая, что одну и ту же развилку проходит уже в шестой раз. У неё появилось ощущение, что её кто-то преследует в темноте и холоде. Но это было лишь ощущение. Очередное и обманное. Наверное, сказались гляделки от лидера, и теперь ей казалось, что он видит её, даже когда она наедине с собой. Часы тихо запищали…       Лив остановилась и посмотрела на светящиеся цифры. Она стояла как вкопанная и не отводила взгляд. Дыхание стало незаметным, а глаза стеклянными, словно замерла не только она, но и всё вокруг. Она следила за размеренным зелёным миганием на циферблате. А потом она шумно вздохнула, не то от грусти, не то от облегчения. А часы уже показывали семь ноль одну.       Лив провела по лицу рукой, пытаясь избавиться от оцепенения, на секунду прикрыла глаза и направилась в общую комнату, так и не заметив, что на два пролёта выше притаился Эрик, с интересом наблюдая за девушкой.       Лив заснула раньше отбоя, и никакие звуки не помешали ей отрубиться и проспать до самого утра. Едва голова коснулась подушки, внешний мир перестал существовать, шутки потеряли свою обидность, и она попрощалась с ещё одним плохим днём. С наступлением утра Лив ощутила, что обнулилась и готова начать сначала, но весь её позитив рассеялся, когда во время утренней тренировки на стрельбище она увидела знакомую фигуру в синем. Сдержанную, с идеальной причёской и скромной улыбкой. Она стояла рядом с Максом и Эриком, которые тут же удалились, когда женщина жестом поманила Лив к себе. Неофиты во главе с Фором обескураженно наблюдали за открывшейся сценой. Лидер Эрудиции лично приехала в Бесстрашие и теперь хочет поговорить с бывшим членом своей фракции. Где ещё такое можно увидеть. Лив нехотя отложила винтовку и подбежала к Джанин под любопытные взгляды.       — Здравствуй, — в ответ от Лив опять резкий кивок. — Отойдём?       Джанин обеспокоенно покосилась на неофитов, которые тут же отвернулись и принялись упражняться в стрельбе, но время от времени косились в сторону странной парочки.       — Что на этот раз? — раздражалась Лив.       — Вот. Это вещи твоей мамы, — Джанин протянула небольшую металлическую коробку прямоугольной формы, которую Лив приметила ещё издалека, — всё, что было у неё с собой.       — Зачем лично приходить? Можно было просто передать.       — Знаю. Но я вспомнила как ко мне пришла ты. Тогда, пять лет назад. Помнишь?       — Да.       — Ты была так напугана. Плакала, — у Джанин было такое выражение лица, словно она не до конца разобралась, как работают человеческие эмоции и мимика. — Ты говорила, что мама сошла с ума. Что-то про… как это было?       — Что мама решила, что папа в опасности, и она сама его убьёт, если потребуется.       — Да, точно. Такое потрясение для ребёнка. Ещё и этот побег, — Лив уловила притворные нотки в голосе и монотонно ответила:       — Я сказала, что мама хочет куда-то уехать, но мне нравится дома, и я никуда не хочу. Ведь тут безопасно.       — … безопасно. Точно. Я решила: тогда ты пришла ко мне, а теперь я пришла к тебе. Ведь у тебя никого нет. Держи, — она всё ещё протягивала коробку, — здесь всё, что было при ней. Ничего опасного, не переживай. Мы всё проверили.       — Какие вы заботливые. — Лив взяла, наконец, коробку в руки. Она была практически невесомая. Девушка уже развернулась, чтобы продолжить занятие, но Джанин всё не желала затыкаться.       — Мне сказали, как тебе тут трудно. Одиноко, — и опять эта странная гримаса, значение которой Лив не понимала, — тебе нужны друзья. В таком-то положении.       Лив поджала губы, открыла рот, чтобы что-то ответить, но передумала и просто вернулась на стрельбище. Когда во время стрельбы она обернулась, то Джанин там уже не было, однако был Эрик, который прожигал взглядом коробку, лежащую рядом с Лив. На обед она не пошла и начала подозревать, что скоро у неё окончательно сформируется рвотный рефлекс на все оттенки синего. Она пришла в пустую общую комнату, подошла к своей кровати, покрутила в руках коробку и зашвырнула её в тумбу. Узнавать, что там внутри она пока не хотела.