One Piece: История «Алого демона» Том 1

POV от лица Куро Неко

      Я плохо помню, что тогда произошло… Помню, говорила с Реймондом. Договаривалась о сверхурочных, ведь через пару дней должен был прийти тот самый паром, который я так долго ждала, рьяно копя деньги.       Я хотела уплыть куда-нибудь подальше отсюда, понимая, что многие уже меня в чем-то заподозрили. Не захотелось в очередной раз рисковать. И вот мы стоим на улице, перед чёрным выходом бара, обсуждаем работу, и… Я помню, что кто-то повалил меня на землю. В копчике неприятно засвербило, что я чуть не выпустила когти. А после… Жгучая боль в виске. Всё будто поглотил пожар. Тот самый, который преследовал меня всю жизнь. В котором сгинула мама, и в котором умру и я. — Ю, кто это…? — Что происходит? — Мы уже сваливаем?       До ушей доносились незнакомые голоса. Грубые. Нервные. Взволнованные.       Я пыталась открыть глаза, но те не разлипались, скованные чем-то липким и вязким. Отвратительное чувство полной беспомощности сковало тело. Я даже пошевелиться не могла. И звука произнести. Только бездумно лежать на холодной кушетке, молясь о том, чтобы эти незнакомцы меня не убили. Отвратительно. — Акира, осмотри её, — говорил строгий голос. — Хорошо! Даби, помоги перенести её в лазарет. — Ага.       Меня подняли, удивительно бережно для человеческой особи, после чего куда-то понесли. Видимо, в тот самый лазарет. — Локи, Аня, увидите отсюда Марию. — Да, капитан!       Капитан? Так я на корабле? А вдруг на пиратском?! Черт, только не это! Этого мне еще не хватало! А если это люди Минго? Господи, ну во что я опять вляпалась?! — Не волнуйся, мы тебе поможем… — донесся до меня добродушный, очень заботливый голос, позволивший слегка расслабиться.       Дальше все как в тумане. Ничерта не помню. Даже голоса стихли, оставив меня в гордом одиночестве своего сознания. Правда и то быстро меня оставило, отправив в мир грёз.

***

      Не знаю, сколько прошло времени с тех пор. Минуты, часы, дни…? Черт его знает. Однако я все же пришла в себя, почуяв странный запах каких-то трав. Он ударил нос, вынудив поморщиться. — О, ты уже пришла в себя? — заговорил незнакомец, бесшумно ко мне подкравшись.       Я нехотя открыла глаза, разглядев светлый силуэт. — Кто ты…?       Передо мной стоял светловолосый парень с яркими розовыми глазами. Он казался не таким, как другие люди. Странным. Излишне добрым к такой как я. Впрочем, может я чего-то не понимала? — Меня зовут Акира, — беззаботно ответил он, совсем не страшась меня, хотя шапки давно не было на голове, и уши спокойно шевелились в разные стороны, улавливая различные звуки.       Я отчётливо слышала шум волн, значит мы всё же отчалили от Маюри. Может оно и к лучшему… Хотя, меня всё-таки волновало то, что уплыла я не на гражданском судне, а на пиратском корабле. Надеюсь, мне не придётся вступать с ними в бой… Одна против такой своры я точно не справлюсь, а судя по запахам, на борту по меньшей мере шесть человек. И от всех так и сочится опасная вонь, предупреждающая о том, что с этими монстрами лучше не иметь проблем. — Как ты себя чувствуешь? — он попытался коснуться моей руки, но я тотчас её отдёрнула, оголив длинные клыки. — Прошу прощения, я тебя напугал? — Ты…?! — тотчас всполошилась я заметив вместо ног большой, даже огромный рыбий хвост.       Этот тип располагался на какой-то странной штуковине, похожей на кресло-качалку дедушки Марио, на котором он порой разрешал мне посидеть. Только это было сделано далеко не из дерева, а какой-то странной прозрачной штуки, похожей на мыльный пузырик. Настоящая магия! — Ты кто чёрт тебя дери вообще такой?! — закричала я, отпрыгнув в ближайший угол, точно дикое животное.       Порой страх взывал к моим корням, вынуждая вести себя далеко не по людски. Впрочем, среди хомосапиенсов было достаточно настоящих тварей, не достойных носить имя «человек». — Меня зовут Акира, — по простому, почему-то с милой улыбкой продолжал отвечать мне этот странный тип, нисколечки не боясь. — Я судовой врач команды Алых демонов. — Алых демонов? — Моей команды, — раздался голос в дверях, вынудивший вновь встрепенуться и вздыбить волосы на хвосте и ушах.       Наконец я увидела ту, что, по всей видимости, являлась здешним капитаном, судя по ужасающей ауре, что от неё исходила. Чёрные как смоль волосы и яркие рубиновые глаза — настоящий дьявол во плоти. — Ох, Юки, я ещё не закончил осмотр… — всполошился тот странный тип, удивительно ловко подлетев к ней на этом устройстве, позволяющем ему держаться в воздухе, словно шарик. — Ничего страшного, — незнакомка прошла в кабинет, закрыв за собой дверь. — Судя по всему она уже в порядке.       Я продолжала молча на неё пялиться, давая понять — со мной так любезничать не получиться. Я не хочу иметь дело с пиратами, кем бы они себя не позиционировали. Я просто хочу покинуть Маюри, пока за мной не началась погоня, вот и всё. — А первично что скажешь? — присев передо мной на колено спросила она, будто бы и вовсе не боясь.       Эта, вроде как Юки, беспечно повернулась в сторону «рыбёшки», ни в грош меня не ставя. Обидно, однако и нападать я не смела. Откровенно трусила, если честно. — Судя по всему её состояние нормализовалось. Может быть частичная потеря памяти, но она быстро вернётся. Угрозы жизни нет. — Хорошо, — вновь посмотрела на меня, оглядывая таким хмурым взглядом, будто бы выбирала картофель в зимний сезон.       А там, уж поверьте, даже самый непроваренный покривит лицом. — Как зовут? — спросила она строго, но без угрозы. — Куро… Куро Неко. — Что из этого имя? — Я не знаю. — Значит будешь Куро, — вздохнула та, ероша волосы. — Что ж, Куро, меня зовут Юки. Сейчас ты находишься на Святой деве Марии — моём пиратском судне. Сюда я тебя принесла после потасовки с каким-то хмырём, который разбил о твою голову бутылку виски.       Так это была она… Но… Зачем? — Зачем? — А? — она покривила лицом, дав понять, что раздражена глупым вопросом. — Зачем ты мне помогла? Ты ведь видела меня! — Чё-ё? — прорычала она, скорчив такую морду, будто я несла полную ахинею.       Аж самой странно от собственных слов стало. — Ну… Я ведь… — Мне плевать, кто ты, — строго сказала Юки, смотря мне в глаза.       Её рубины просияли удивительной красотой синего моря. Такой чистой, как сам океан: глубокий и необъятный. Мне будто подхватили волны и унесли далеко в свои пучины, не спросив разрешения. Удивительное чувство… Такое странное… Наполняющее свободой… — А-а-а? — не сдержалась я, зашипев. — Ребята рассказали, что видели тебя в ресторане у бассейна. Похоже, о твоей уникальной внешности здесь никто не знает, — она оглядела с ног до головы, заострив внимание на ушах и хвосте.       Тем временем я прокручивала в голове все возможные варианты гостей, с которыми общалась за последние дни. Мало кто приходил на ум, точно не подходя под описание «пират». Впрочем, в нынешнее время они действительно не выделялись, узнаваясь исключительно из-за того, что светили лицами с каждой доски розыска. — И не должны знать… — профырчала я, пряча жёлтый взгляд. — Иначе убьют…       Повисла тишина. Давящая. Угнетающая. Призывающая сказать какую-нибудь глупость, только бы заглушить отдающиеся звоном в ушах мысли. Это раздражало, отчего хвост трясся, словно камертон. — Куро… — прошептал тот самый рыболюд, видимо что-то для себя осознав.       Но я так не хотела, чтобы на меня смотрели с жалостью. С этой противной, выводящей из себя ядовитой ношей, которая преследует меня всю жизнь. Я не хочу, чтобы меня жалели! Не хочу, чтобы считали слабой или обиженной на мир! Я пытаюсь! Пытаюсь жить по его правилам! Стараюсь делать всё, чтобы зацепиться хотя бы за этот мир, раз в иной меня не принимают, да толку-то?! Везде мне места нет… — Тогда убей их раньше, — сухо сказала Юки, заставив поднять на себя глаза.       Что? Убить их? Убить тех, кто может поднять на меня руку? Кто точно обвинит в проклятье и призовёт толпу с факелами и вилами идти в трущобы по мою душеньку? Как это… Убить? — Убить? — Да, — спокойно говорила она, смотря мне в глаза.       И, самое удивительное, в них не было страха. Злости, сожаления, ненависти или грусти. Ничего из этого. Лишь одинокое понимание. Она не утешала. Не кормила меня пустыми надеждами и заезженными словами о добром и светлом будущем. Нет. Она смотрела мне в глаза и призывала к действию, указывая на слабость. На ту самую слабость, которая росла с каждым сожалением. С каждой обидой. С каждой уроненной слезой. — Пока ты не докажешь миру, что сильней его, жить в нём не сможешь. Уж поверь, я знаю… — она поднялась с корточек, протягивая мне руку.       Сейчас она уже не выглядела той страшной и опасной незнакомкой, готовой отправить меня в огненную гиену. Нет. Сейчас я видела перед собой сильного и правдивого человека, готового сжечь весь мир в угоду своей правды. И эта сила в глазах. Этот огонь… Он так ворожил, что я терялась в собственных мыслях. — Как доказать…? — спросила я, приняв её помощь.       Та наконец улыбнулась, позволив встать рядом. — Я расскажу… Но, для начала, давай-ка мы с тобой поговорим по душам.       Я прижала уши к голове, не понимая, что она задумала. — Не беспокойся, я не собираюсь как-то тебе вредить. В противном случае давно бы просто выбросила в море и не тратила драгоценные медикаменты. — Юки, не говори так! — возмутился рыболюд, направившийся за нами куда-то к свету.       Пиратка рассмеялась, после чего продолжила: — Я просто хочу услышать твою историю да познакомить с друзьями. Ты им очень интересна. — Идём, — улыбался мне странный блондин, легонько подталкивая в спину.       И я шла за ними, словно за путеводной звездой, о которой в далёком детстве мне рассказывала мама. Звездой, что всегда указывает путь, в какой-бы глухой тьме ты не находился. И всегда эта ярка точка показывается на небосклоне, какой бы безвыходной для моряков не казалась ситуация. «Звезда…» — подумала я про себя, смотря в спину этой странной Юки.       Когда мы вышли на палубу, в нос тотчас ударил ярким солёный запах. Он слегка отличался от того, что я ощущала на берегу. Здесь концентрация соли была куда выше, отчего и дышалось как-то проще. Свободней. — Хэй, капитан! — послышались незнакомые голоса, после чего нас окружила целая стая странных личностей.       Они смотрели на меня с удивлением и опаской, однако злости или отвращения я не улавливала. Лишь странное любопытство. — Так это и правда ты! — ко мне подскочил какой-то громкий блондинчик, схватившись за руки да так, что я чуть не царапнула его когтями. — Нико, утихомирься, — фыркнула на него Юки, оттащив за шиворот. — Ну бли-ин… — Прости его, — ко мне подошёл высокий красноволосый парень, которого я тотчас узнала. — Ты ведь… — Мы пересекались в ресторане прошлым днём, — произнёс он, так добродушно улыбаясь.       Я редко могла получить в своё адрес настолько тёплые эмоции, отчего сейчас не понимала, как себя вести. Было даже как-то неловко за своё поведение чуть раньше, ведь эти люди действительно помогли мне, пусть могли этого и не делать. — А ведь и правда… Это были вы. — Хэй, я ж говорил! Говорил же! — запричитал, вроде как, Нико, правда вновь получив нагоняй от капитана. — Как твоё самочувствие? — ко мне подошёл высокий брюнет, оглядевший с ног до головы. — Мы очень удивились, когда Ю залетела на корабль с тобой на руках. — Видок у тебя был так себе, — хмыкнул рыжеволосый парень, стоявший чуть поодаль. — Акира чуть в слёзы не кинулся, завидев тебя. — Локи! Прекрати! — возмутился Акира, начав бить его кулаками.       Однако тому, похоже, было всё равно. Боли он не чувствовал, лишь тихонько хихикал. Ну что за странный народец? — Я… Уже в порядке… — оглядела ребят, не понимая, почему они ведут себя так странно. — И так, народ! — огласила Юки, встав перед нами. — Знакомьтесь, это — Куро Неко, — она указала на меня рукой, призвав остальных приветливо загалдеть. — Куро, это мои накама: Аня, — она указала на молчаливую блондинку, что стояла дальше всех от меня. — Локи. — Йо, — он махнул рукой, вынудив сделать похожий жесть в его сторону. — Эти говоруны — братья Нико и Педро. — Приветики! Мы уже с тобой виделись! Я — Нико! — налетел на меня тот самый блондин, пылая такой живостью, что я чуть с ног не свалилась от напора. — Остынь, горячая голова… — вздохнул его брат, оттянув к себе. — Рад познакомиться с тобой, Куро. Если этот дурак тебя достанет, не стесняйся, обращайся за помощью. — Чё-ё-ё?! Да иди ты в баню, Педро! — зарычал Нико, пытаясь вырваться из крепкой хватки. — Никого я не достаю! Правда ведь, народ?! — Ещё как достаёшь, — фыркнула Аня, сдвинув брови и сложив руки на груди. — Тебя подчас не заткнуть, — хохотнул Локи. — От тебя голова болит, — заговорили некогда тихие близнецы, стоящие в стороне. — Да идите вы к чёрту! Я-то думал мы друзья! А вы…?!       Мне стало его жаль, но остальные, вроде как, даже не обратили на чувства парня внимания, продолжив улыбаться как ни в чём не бывало. Странные они. — Это Даби, наш инженер и плотник по совместительству, — Юки указала на высокого брюнета, закурившего тонкую сигарету. — Рад знакомству. — В-взаимно… — А вон там, — капитан указал на тех самых одинаковых ребят. — Наши близнецы: Гин и Рин. Они не очень сговорчивые, но ты не обижайся, тут проблема не в тебе. — А… Ага… — Ну, Акиру ты уже знаешь… — Д-да! — мы переглянулись с добродушным русалом, что помахал мне рукой, после чего вновь обратили внимание на Юки. — Бр-р-р-р, — неожиданно громко заурчал мой бедный живот, да так, что все аж встрепенулись.       Я резко обхватила его руками, прижав уши к голове и выпрямив от стыда хвост, готовая прямо сейчас сигануть за борт, только бы не ощущать на себе эти острые взгляды. Как же глупо я перед ними сейчас выглядела! — Давайте переместимся в столовую, — с тихим смешком предложила Юки, потрепав меня по белым волосам. — Хорошо!       Все направились за ней, улыбаясь мне так искренне и по-доброму, что я не верила собственными глазам. — Куро, идём, — Педро протянул мне руку, понимая, что я не хочу оставаться в одиночестве. — А… Ага… — Хэй! А что сегодня на ужин?! — горланил Нико, махая руками. — Только не рыба… — зафырчала Аня, шагающая рядом с капитаном. — Уже которую неделю только её и жрём… — Рыба полезна, — подметил Акира, с помощью небольшого пульта управляя моторчиком, встроенным в кресло. — Да и раздобыть её в море куда проще, чем дичь, — подхватил его Даби, крутя в руках бычок. — Я бы не отказалась от риса… — призналась Рин, шагая рядом с братом. — О, это можно. Мы как раз закупились им в Маюри, — ухмыльнулся Локи, глянув на капитана. — Хэй, Ю, давай что-то с рисом придумаем! — Рис? — задумалась она.       Тем временем мы уже зашли в довольно просторное помещение, в котором находилась как кухня, так и столовая зона. Довольно уютное, светлое пространство, не сильно отличающееся от любой другой корабельной кухни, на которых я бывала. — Я могу организовать кашу, но вы такое жрать точно не будете… — призналась она, оглядывая ребят. — А чья вообще сегодня очередь готовить?! — возмутился Гин, глянув в нашу сторону. — Педро, ты ж сегодня у плиты. — Я? — он указал на себя пальцем, будто впервые слыша об этой новости. — Нет я, блин, — фыркнул тот, нахмурив брови. — Я готовила вчера, — отозвалась Рин, подняв руку. — А я на той недели, — кивнул Локи. — Мы с Ю вначале этой, — Аня переглянулась с капитаном, получив её одобрительный кивок. — Я позавчера, — хмыкнул Даби, направившись за обеденный стол вместе с Акирой.       Похоже, тот вообще не принимал участия в этой акции, по видимому из-за того, что был несколько скован в движениях, да и вряд ли знал толк в нашей кухне. — Блин, чё, и правда я у плиты? — зафырчал Педро, ероша алые волосы. — Ещё и с рисом возиться…? — Эм… Если вы не против, я бы могла помочь… — Ох, точняк, Куро! Ты ж повар! — засверкал, точно звезда, Нико, защёлкав пальцами. — Правда? — оживился народ. — Ага. Я с малых лет готовлю еду, — меня даже пробрала неожиданная улыбка, ведь я подумала, что смогу порадовать этих ребят своей стряпнёй.       Было бы здорово хоть чем-то им отплатить, ведь они отнеслись ко мне с такой добротой и пониманием, пусть и использовали не столько распространённые методы. — Куро, если ты не хочешь, не стоит… — запереживал Педро, состроив очень забавную растерянную мордашку.       Аж за щёчки захотелось его потискать. — Всё правда хорошо, — заверила я, засучив рукава кофты. — Мне в радость готовить для хороших людей. Да и я вам задолжала, так позвольте хоть вкусным обедом отплатить. — Мы будем рады попробовать твои творения, — улыбнулась Юки, присев за обеденный стол. — Но, если нужна будет помощь, прошу, не стесняйся, говори. — Хорошо! — заулыбалась я, направившись к плите. — Я всё же помогу, — настоял Педро, зашагав следом. — А то ты ведь не знаешь, что где лежит…       Ребята зашептались, но я не обратила на это внимание, больше уделив времени знакомству с новой кухней и её маленькими секретиками. Для меня подобное всегда являлось чем-то очень азартным и ценным, ведь каждая кухня таила в себе что-то личное. Что-то уникальное. И эта не была исключением, рассказывая многое о местных ребятах. — Куро, могу я спросить? — поинтересовалась Юки, оторвавшись от разговора с Локи. — Да, конечно, — бездумно ответила я, занимаясь нарезкой мяса, в то время как Педро заканчивал с промывкой риса. — Скажи, ты ведь не фруктовик?       Подняла на неё глаза, заслышав упоминание дьявольских плодов. О них я знала мало, даже крайне мизерно, слыша лишь о том, что это очень редкие и ужасно ценные плоды, не использующие в готовке по понятным причинам. Хотя, сама бы я с удовольствием поработала с чем-то подобным, с детства проявляя любопытство к новым ингредиентам. — Насколько я знаю — да.       Ребята притихли, обратив на нас внимание. — Тогда объясни, откуда у тебя эти уши и хвост? Это какая-то мутация, или, может, ты одна из числа проклятых? — Я не проклята, — покачала головой, немного оскорбившись этому слову.       Уж слишком часто слышала его в свой адрес, отчего возненавидела. — Просто… Мои родители… Точнее мой отец… — больно было вспоминать о тех временах, ведь в ушах тотчас прояснялись некогда заглушенные крики разгневанной толпы. — Он не был человеком… — Не человек? — удивились близнецы. — Я слышала о других народах, но… Не думаю, что они тут замешаны, — призналась Аня. — Мне рассказывали, что в Новом мире существует маленькое племя зверолюдов, — Даби попал в самое яблочко, заставив мой хвост ходить ходуном. — Зверолюди? — удивился Акира, оглядев друзей. — Ого! В нашем мире столько всего необычного, оказывается, есть…! — Да ты ж сам рыба! — возмутился Нико, заставив ребят тихо захихикать. — Ты прав, — я посмотрела на Даби, оставив пока готовку. — Мой отец часть того племени. Они называют себя — минки. — Так это правда, — хмыкнул инженер, почесав подбородок. — Я думал мне просто травят очередные байки. — Шанкс как-то рассказывал мне про небесный народ, живущий средь облаков, так что не удивлюсь, что и зверолюди где-то на нашей планете есть, — хохотнула Юки, удивительно спокойно относясь к подобного рода новостям.       Складывалось ощущение, что её вообще мало чем можно удивить, но от этого в сердце зарождалось приятное чувство защищённости, ведь у Юки, судя по всему, всё было давно схвачено. — Так твой отец был этим минком? — уточнила Аня, пытаясь разобраться. — Да. Отец — минк, а мама — человек. Отсюда и такая помесь… — стало как-то не по себе от своих же слов, но я держалась, боясь дать слабину.       Заметив мой понурый взгляд, Юки аккуратно спросила: — Что с ними стало?       Повисла секундная тишина, дающая немой ответ, который мне всё же пришлось озвучить: — Отец уплыл от нас, когда мне ещё и года не было… Вроде как он обязан был помочь своим старым друзьям или что-то вроде того, не знаю… Мама говорила, что он должен вернуться… — руки затряслись, а в голове эхом раздавался такой нежный и родной голос. «Он обязательно приплывёт, Куро… Он вернётся к нам и заберёт к себе домой… И там мы заживём счастливой жизнью…!» — Вот только он не вернулся, — вздохнула Юки, заставив меня поднять на неё удивлённый взгляд.       И опять казалось, что она это и так знает. Что моя история ей известна, и вопросы она задаёт лишь из собственной прихоти. В этих синих глазах было столько понимания. Столько поддержки, что я поверить себе не могла. — Да… — я нехотя кивнула, окунаясь в воспоминания с головой. — А что стало с твоей мамой? — спросила Рин, почему-то даже в помещении не снимая маску.       От раздражения и боли я вцепилась когтями в разделочную доску, оставив на той глубокие следы, всполошив этим притихшего рядом Педро. — Её… Заживо сожгли в доме, где мы тогда жили… — тихо проговорила я, однако меня все отчётливо услышали. «Беги, Куро…! Кха-ха…! Беги же!» «Мама!» — Что…? — прошептал Акира, смотря на меня не верящими глазами. — Как это… Сожгли? — переспросил растерянный Нико, с лица которого исчезла столь солнечная улыбка. — Вот уроды, — шикнул Локи, сжимая от негодования кулаки. — Заживо сжечь мать с ребёнком…       Остальные ничего не говорили, однако по сверкающим злостью, яростью и ненавистью глазам и так всё становилось понятно. — Мама тщательно скрывала от односельчан тот факт, что я родилась полукровкой. Когда была ещё совсем крошкой и вовсе не показывалась в деревне, живя вместе с мамой на отшибе, а став постарше вечно прятала голову под всякими шапками, а хвост под длинными юбками, мол здоровье слабое — быстро простужаюсь, — на лице появилась какая-то кривая, болезненная улыбка, стоило только вспомнить то место, которое нехотя называла домом. — Какое-то время люди верили… Даже помогали всяким разным, надеясь улучшить моё здоровье. Жили мы не богато, отчего и еды в доме было немного… Мама зарабатывала травничеством, всё надеясь, что отец заберёт нас, когда вернётся. Ждала его у моря каждый день, смотря в даль таким жалостливым взглядом… И с каждым днём он становился всё темней, а она всё более безэмоциональней. Помню, был вечер… Поздний. Уже темнело, но ещё можно было что-то разглядеть. Мы тогда, помню, резвились с деревенскими ребятами на главной площади. Играли в камешки… Некоторых уже зазывали домой, а мы всё не останавливались. Играли… Помню, я тогда впервые в жизни победила Луку — местного золотого мальчишку, родители которого владели оружейной лавкой. Он тогда со злости набросился на меня, не желая признавать поражение. Завязалась драка, на которую сбежался народ. Нас начали разнимать, и вот тут-то произошло непоправимое… — я болезненно цыкнула, отчётливо помня тот вечер. — Он-таки содрал с меня шапку, явив миру моё истинное лицо. — Паршивец, — фыркнул Педро, крутя в руках луковицу. — Он был ребёнком… Пусть и непростым… — вздохнула я, сейчас понимая, что сама виновата.       Стоило осмотрительней подходить к подобному вопросу, а я заигралась. Упилась вкусом победы, забывшись всего на мгновение. — И ты им была, — заметила Юки, смотря на меня очень строгим взглядом.       Она будто бы читала мысли, доказывая, что я сужу неправильно. Это пугало… — Что они сделали с вами? — спросил напуганный Акира, боясь собственных слов. — Подняли шум… Начали кричать, подхватывать детей, убегать и кидать в меня камнями… Всё обзывали монстром… Исчадием ада… Ребёнком дьявола… — Уроды, — шикнул Локи, хмуро поглядывая в мою сторону. — Человеку свойственно бояться того, что он не может объяснить, — вздохнул Даби, видимо самолично когда-то в этом убедившись. — Да к чёрту таких выродков, — фыркнул Нико, заставив и брата согласно закивать. — Я тогда рванула домой, хотя, сейчас понимаю, что не стоило этого делать… Они побежали следом, но уже не просто с камнями, а уже с вилами, пистолетами и факелами… — Боже… — прошептала Юки. — Я не успела вбежать в дом, как началась пальба… Мама тогда ненашутку испугалась, упав с лестницы. Бежать она тогда уже не могла… — О нет… — протянула всполошённая Рин. — Я пыталась ей помочь, но что может сделать шестилетний ребёнок? Правильно, ничего… Боясь, что дома есть ещё какая-то нечисть, деревенские решили его просто поджечь, окружив со всех сторон, чтобы точно прикончить проклятых. Бежать уже было некуда, тем более маме со сломанной ногой… — Как ты спаслась? — спросила Юки, вынуждая оторваться от тёмных воспоминаний. — Облилась водой и вылезла через погреб. Потом пол ночи бежала по тёмному лесу, только бы оказаться подальше от деревни… Через пару дне забрела в какой-то портовый городок, в котором села на паром и уплыла с острова, попутно спрятав всё, что выдаёт во мне монстра… — Ты не монстр, — холодно произнесла Юки, заставляя принять этот факт. — Многие с тобой не согласятся… — Многие дальше своего носа и не видят, — фыркнула она, сжав руку в кулак. — По себе знаю. — По себе?       Ребята молча посмотрели на неё, видимо зная, о чём она говорит. — Мой отец бросил нашу семью, когда я была совсем крохой. Он даже это ни чем не оправдал. Просто уплыл и не вернулся, оставив маму с грудничком на руках. Но она, несмотря на всё это, вырастила меня в любви и заботе, привив любовь к морю. Собственно, из-за этой чёртовой любви я лишилась ещё и матери. — Ю… — прошептала я, не догадываясь, что у неё судьба сложилась схожим образом. — Прости… — В этом нет твоей вины, поэтому не извиняйся. Всё по вине пиратов и моей слабости. Будь я тогда сильней, смогла бы её спасти. — Тебе было семь, Ю, — фыркнула Аня, похоже зная эту историю. — Да хоть пять, плевать. Я не уберегла её. Ещё и в розыск попала, вынужденная скрываться от Правительства, как загнанная в ловушку крыса… Проклятая, Демон, Нечисть — всё это кричали мне вслед, забывая, что во мне течёт такая же алая кровь, как и в их жилах.       По телу будто ток пронёсся, стоило понять этот незаурядный факт. Ведь и правда, мы все одной крови… Все — частички одного целого. Жители одной планеты… — Поэтому, Куро, если люди не хотят видеть в тебе «человека», так сделай так, чтобы их слова стали правдой. Позволь этому демону явиться в мир. Пускай сожжёт до тла всех тех, кого ты так презираешь. — Но… Не все же заслуживают смерти… — подумалось мне, вспомнив предсмертный взгляд матери. — Мне было очень больно, когда мамы не стало… И я не хочу, чтобы так же больно было кому-то другому… — Вот как… — Юки поднялась из-за стола, направившись в мою сторону.       Стало как-то не по себе, но я уже немного поняла суть этого человека, поэтому стояла уверенно, зная, что она меня не убьёт. Не посмеет. — Но ты бы хотела отомстить?       Уши встали торчком, а хвост задубел, отдаваясь нервной тряской в кончике. Отомстить? Я? Но… Я ведь так слаба… Да и как я отомщу? Максимум испорчу им ужин… — Близнецы недавно побывали в городе, — сказав это, она глянула на двойняшек, что молча смотрели на нас. — Тебя там уже ищут. Даже листовки расклеили. — Правда? — всполошилась я, не подумав, что они так оперативно сработают. — Да. Хотят повесить твою голову перед мэрией, как символ защиты от всякой нечистой силы.       Стало так противно от этих слов. Так мерзко. Ведь этим людям я ничего не сделала. Просто попыталась ужиться в мире, который они создали. Ведь я тоже имела права в нём быть. Жить под солнцем, как и остальные! Разве нет?! — Тц-ц…! — Поверь, Куро, там живёт куда больше гнусных людей, чем тебе кажется, — продолжал капитан, видимо желая добиться своего. — Ты знала, что в Маюри всё ещё распространена работорговля? — Что? — На этом острове находится один из крупнейших «живых» аукционов в Новом мире, и заведует здесь всем тот же человек, который заправляет главным аукционом Гранд Лайн. — Юки, так ты всё же вышла на него?! — всполошился Акира, взбудоражив своим поведением и остальных накама. — Да, разведка близнецов всё подтвердила, — она вытащила из кармана какой-то листок, бросив его Ане. — О чём вы…? — протянула я, оглядывая ребят. — Дофламинго… — прошипел старпом, углядев знак. — Один из Шичибукай? Серьёзно? — зарычал Локи. — Не удивлён, — Даби сложил руки на груди. — Дресс Роза совсем близко. Ему тут комфортно управлять бизнесом. — Вы знаете этого Минго? — Уже сталкивались с его плешивым бизнесом, — ответила Юки, явно испытывая к этому мужчине искреннюю злобу. — Так к чему это я.       Я пожала плечами, сама потеряв нить повествования. — Сегодня ночью Маюри будет стёрт с лица земли. — Что?! — всполошилась я, однако остальные даже и глазом не повели, будто бы это было очевидным. — Как это «стёрт с лица земли»? Это ж целый остров! — Он не такой большой, как тебе кажется, — хмыкнул Юки, сияя чарующей уверенностью. — К тому же не забывай, мы не самые слабые пираты. — Ч-что… Что ты задумала? — голос задрожал, стоило увидеть, как за секунду её сапфировые глаза обливаются густой кровью, сверкая алым светом. — Мы сожжём остров. Устроим хаос. Отнимем у этих идиотов то, чем они живут. Людей не будем трогать, даже напротив, организуем эвакуацию. Я хочу, чтобы они видели, как всё, что было им дорого, сгорает до тла вместе с их надеждами на светлое и беззаботное будущее. — Юки… — Не смей их жалеть, — её голос был холоден и строг, будто у военноначальника. — Они способствовали торговле людьми, поддерживая бизнес Дофламинго. Были готовы продать тебя в рабство, как какую-то диковинку. Эти твари готовы предать любого за пару тысяч белли, так что не стоит их жалеть.       Я не противились, и так понимая, что она права, но совесть всё ещё мучала. Всё же… Я росла с пониманием, что даже если я поборюсь за свою правоту — проиграю. Меня задавят числом, ведь в этом мире я одна. Мать погибла, отец исчез в море, а я… А я так и не нашла никого ближе, чем незнакомый прохожий. Наверно инстинктивно держала дистанцию, боясь раскрыться. Опыт минувших лет показал, что люди одинаковы в своей сути. Они бояться таких как я. Сразу кричат и гонят прочь, обзывая чудовищем. Даже дозорные и те во мне человека не видят. Так, занятное существо, которое можно отдать на опыты.       В своё время я чуть не угодила в лапы некого Цезаря Клауна, благо судьба отвела. Повстанцы, на корабль которых угодил бриг, в котором меня держали, начали бойню, позволив мне улизнуть. Я им тогда готова была руки целовать, несмотря на то, что все они тоже являлись простыми людьми. Однако на меня смотрели не со злобой и ненавистью. Скорее уж с удивлением. Даже догонять не стали, позволив уплыть на эвакуационной лодке к ближайшему острову.       И всё же… Борьба? Отстаивание прав? Возмездие? Я была далека от этого. Знала, что слишком слаба для подобного, соглашаясь с нервной жизнью вечного беглеца. Так я хотя бы оставалась жива… — Куро, — неожиданно произнесла Юки, смотря мне в глаза. — Ты сильней, чем кажешься. — М?! — всполошилась я, испугавшись того, что капитан будто бы умеет читать мысли.       Однако Юки больше ничего не сказала, вновь вернувшись за стол к ребятам, дозволив мне продолжить готовку. — Куро, ты как? — шепнул мне на ухо Педро, видимо переживая.       Такой хороший, пусть и похож на птичку. Можно сказать — аппетитный. — Ох, не бери в голову! — затараторила я, практически не глядя нарезая мясо. — Я просто задумалась… — Чёрт, Куро, как ты это делаешь? — всполошился пират, начав пристально наблюдать за моими действиями. — Как? — задумалась я, никогда не замечая чего-то удивительного. — Да… Как обычно… — Блин, да ты настоящий мастер! — восхитился он, заставив сердце вновь дрогнуть, а после облиться сладким мёдом.       Стало так хорошо, а главное легко на душе, что я аж сама себе не поверила. — Да ладно тебе… Я всё ж с малых лет готовлю. — Правда? Это здорово! — Ты так думаешь? — меня это удивило. — Как по мне, ничего необычного. То ли дело пение… — Брось, для пения много ума не надо, а вот для хорошей готовки… Чёрт, да там ногу сломишь, пока разберёшься, — он состроил смешную мордашку, так меня насмешив, что я не сдержала громкого смеха. — Смотрю, наш Педро очень к ней привязался, — хмыкнула Аня, заставив ухо слегка вильнуть в её сторону. — Главное, что она искренне улыбается, а остальное — не важно, — заключила Юки, отсалютовав подруге бокалом.       В тот момент я её слов так и не поняла, посчитав мимолётной глупостью, но спустя месяца, до меня наконец дошло… Я ведь действительно никогда прежде так искренне не улыбалась. Даже маме, которую больше волновало возвращение отца, нежели забота обо мне. И только здесь, на этой самой кухне, я нашла покой. То искреннее благоденствие, о котором мечтала годами.

***

Ночь. У берегов острова Маюри

— Как проходит эвакуация? — спросила Юки, рядом с которой я стояла, смотря на переполох, устроенный близнецами в городе.       Они, неуловимыми паразитами, рассекали улицы города, поднимая тревогу и паля из пушек в воздух. Нико и Педро, используя голос и громкие инструменты, мимикрируя под звук сирены, сообщали о тревоге. Прикинувшиеся гвардейцами Локи и Даби, подначив остальных «коллег», направляли испуганные толпы в гавань, в то время как Аня покорно ждала сигнал капитана. Её роль в этом плане я не понимала, однако чувствовала, что именно ей достанется «уничтожение» Маюри. Как — непонятно, однако Юки в её силах была уверена. — Осталось около нескольких сотен. Пара кораблей, — ответил из Ден-Ден Муши Даби, видимо куда-то отойдя от гвардейцев. — Хорошо. Готовьтесь к огненному шоу, — отозвалась Юки, повесив трубку. — Аня, — она взглянула на Феррет, стоящую неподалёку.       Та тотчас просияла алым, точно у Юки, взглядом, дав понять, что готова на все сто. — Да, капитан. — Пора.       Она ничего не ответила, лишь сухо кивнула, после чего с разбега рванула за борт Марии, напугав меня до чёртиков. Я аж подлетела к борту, схватившись за деревянное ограждение когтями, готовая сигать за навигатором. Однако ей моя помощь совсем не требовалась. — Чего-о-о?! — заорала я, смотря как вместо Феррет водную гладь разрезает огромный серебристый дракон. — Каждый раз аж дух захватывает, — признался Акира, находясь на корабле вместе с нами. — Ю…! — всполошилась я, обернувшись к капитану.       Вот только та, и так всё понимая, лишь молча мне улыбалась, давая понять — вот оно, их основное оружие массового поражения. — Смотри внимательней, Куро, — проговорила она, вынудив вновь посмотреть на остров, что медленно тонул в алом пламени.       До ушей доносились голоса эвакуировавшихся людей. Их плачь и крик. Мольба о пощаде. Слова раскаяния и проклятия. Стало так странно на душе. Я ведь не желала этого… Не поддерживала план Юки, так почему на душе было так спокойно? Почему… Я улыбаюсь? — Теперь твои оковы сняты. — Д-да… Капитан.