The shine of amber eyes

***

Тёмная, непроглядная ночь. По пустой дороге из пригорода тихо ехал одинокий автобус. Без фар, пропадая во тьме, оставаясь неразличимым для камер. Внезапно машина остановилась. — Там красные! — закричал кто-то. Все, кто был в салоне, вышли. Тучи закрыли Луну, заморосил дождь. — Главное, не потеряйтесь! — снова прозвучал тот же голос…

***

       Свет тёплого июньского солнышка пробрался в комнату ещё до того, как прозвенел будильник, поэтому Банчану повезло проснуться в умиротворении. Однако навязчивая дребедень включилась уже через минуту, и пришлось очень здорово хлопнуть рукой по часам. Хотелось, правда, кинуть их в стенку. Сегодня Чану не нужно было идти на работу, наоборот, он взял себе заслуженный отпуск на полторы недели. Как-нибудь журнал справится и без его репортажей о последних тёрках криминальных авторитетов. Он бы считал себя ценным сотрудником, если бы не заноза-начальник, который вечно его критиковал по любому поводу. Однако, продажи шли даже более, чем отлично, поэтому Банчан не обращал внимания, естественно, каждый раз выполняя работу на двести процентов. И вот как раз из-за этих двухсот процентов он почти что потерял контакт со своей второй половинкой. Оба занятые до чёртиков, о свиданиях можно только мечтать, да и живут они не совсем вместе. Нини, когда слишком долго задерживается на работе, едет к родителям, чтобы лишний раз не тревожить парня. Можно сказать, отношения вот-вот и дадут трещину (ещё одну). Чан решил это исправить самостоятельно, и предложил Нини прогуляться по Сеулу прямиком до зоопарка. О животных там заботились, как следует, поэтому смотреть на счастливые мордашки было тем ещё удовольствием. Нини очень любила хищных кошек, пандочек и альпак, а Банчан, наверное, с самого детства не посещал зоопарк и просто был рад этой вылазке. Встреча была быстро назначена на понедельник, с утра пораньше, чтобы как можно больше времени провести вместе. Парень шустро поднялся с постели, небрежно заправил впопыхах и почти бегом помчался на кухню. Захотелось приготовить чего-нибудь вкусненького для Нини. Он остановился на шоколадных печеньях, которые достаточно хорошо у него получались (в отличие от всего остального). Запомнил, как мама готовила. Родители Чана, к слову, сейчас жили в Пусане, и парень любил раз в два-три месяца навещать их, помогать с уборкой в доме и в целом с остальными делами. Сам он жил в Сеуле уже пять лет, с двадцати, когда только приехал в столицу осуществлять карьерные мечты и цели. Спросонья всё сыпалось из рук, но Банчан всё же справился, и вскоре миловидные кружочки стояли в духовке. Он пока оделся в самое презентабельное, что было в шкафу. Толстовка однотонная, зелёная, чёрные джинсы и беленькие новые кроссовки (как будто специально оберегал для торжества). Парень причесался и надел кепку на голову, ибо солнце было беспощадное, несмотря на начало лета. Печенюшки не подгорели (уже красивенько лежали в лоточке в рюкзаке), билеты в зоопарк в кармане, настроение самое расчудесное — и Банчан выбрался из своей берлоги. Сеул встретил распростёртыми объятиями: казалось, всё цвело и благоухало (и ничего не предвещало беды). В такие моменты даже кажется, что жизнь налаживается, что всё идёт своим чередом и именно так, как надо, как завещала судьба. Асфальт горячий, прохожие щурятся от ярких лучей, на экранах зданий показывают рекламу освежающих напитков и соджу. Наконец, показался красиво оформленный крупным камнем вход в зоопарк. Рядом с ним, под тенью дерева, стояла девушка с блестящими чёрными волосами, в блузке и клетчатой юбке. Это была Нини. Банчан улыбнулся и подбежал к ней. Они тепло обняли друг друга, как будто не виделись сто лет, и зашли в зоопарк. — Как обстоят дела на работе? — спросил Чан, развязывая диалог. — В последнее время работаю в две смены. Коллеги заболели, я одна принимаю пациентов, — девушка тяжело вздохнула и потёрла переносицу, — Хорошо, что сегодня отгул дали. Парень с заботой и сочувствием погладил ту по спине. — У меня не лучше, начальник — редкостная персона, мягко говоря. Спасибо на том, что отпуск дали. Я давно хотел встретиться, устроить свидание… У нас такая история в редакции наклюнулась интересная, не поверишь. Там убийство произошло около моста. Все думали, что это самоубийство, но оказалось иначе… Ладно, не буду тебя грузить. Лучше скажу вот что: у меня к тебе есть деловое предложение. — Какое? — прозвучало будто… без энтузиазма. — Может, ты переедешь ко мне? Половина вещей уже в квартире, так перебирайся полностью. Мне кажется, нас не должна разлучить такая штука, как работа, — Чан чуть ли не щенячьими глазками разглядывал свою спутницу. Она задумчиво подняла голову наверх, прищурившись. Потом снова тяжело вздохнула. — … Ладно, думаю, это не такая уж и плохая идея. Банчан от радости поцеловал её в щёку. Они остановились у одной из скамеек с видом на большой загон с зеброй. Парень достал было свой приготовленный сюрприз, но Нини отказалась: — Чан-и, я хочу привести себя в форму, а ты меня закармливаешь… Давай в следующий раз? Эта ситуация малость расстроила Банчана, но он понимающе кивнул и убрал подарочек обратно. Внезапно голову посетила мысль, что Нини раньше не была такой холодной с ним. Парень быстро прогнал эту мысль из головы, не желая портить самому себе свидание. А потом проскользнула мысль о том, что стоит повременить с полным переездом Нини к нему. И Чан почти что расклеился. Однако, рано. — Давай я сегодня-завтра завезу вещи свои остальные к тебе? А ты поможешь как раз, пока у тебя отпуск? — Как скажешь, я только за, — парень тут же забыл о всём плохом, что успело залезть в голову. Поход в зоопарк закончился небольшой фотосессией на телефоны. На фоне огромного грифа, на фоне ящерок из террариума. А вот змей Нини боялась, поэтому пришлось оттуда выбегать поскорее. Зато остановились на пушистых альпаках. Животные мирно расхаживали, удивлённо посматривая на любопытных посетителей. Девушка наконец-то улыбнулась, глаза её засверкали при виде любимых животных. Банчан сделал пару фотографий и сразу добавил их в избранные. Жаль, что Нини не смотрела на него такими глазами. Крис иногда всем своим внутренним чутьём понимал, что их пара буквально тонет в суматохе, в рутине и ежедневной суете. Но спасать всё почему-то настроен был он один. Совсем неожиданно набежали подозрительные облака. Солнце спряталось, воздух пропитался духотой, что бывает перед дождём. Прогулка и так постепенно подходила к концу, а тут эту концовку неожиданно ускорили. Парень не хотел, чтобы Нини промокла, поэтому, держа за руку, проводил её до выхода из зоопарка и на всякий случай заказал такси до дома. Вспомнилась история, когда он свалился с температурой из-за холодного дождя и пропустил день рождения своего коллеги по работе. Болезнь — всё равно что приговор на недельное мучение, особенно, когда некому за тобой ухаживать. Уж этого ужаса он не хотел бы девушке, поэтому максимально позаботился о её благополучии. Они распрощались, обнялись, и вскоре жёлтенькая машина уже ехала в пункт назначения. Банчан глубоко вздохнул и улыбнулся: он постарается сделать всё возможное для Нини и для себя. Тем временем на улицах поднялся сильный, почти ураганный ветер. На небе уже красовались свинцовые тучи. Всё-таки, какая же переменчивая погода в последнее время! То ли это от глобального потепления, то от ещё от какой напасти вроде озоновых дыр… Парню не хотелось попасть в эпицентр стихии, поэтому он быстрым шагом направился к дому. Банчан шёл, погружённый в раздумья. Он даже не достал наушники, как всегда это делал, потому что сегодня что-то тревожило его больше обычного. Внезапно взгляд упал на дерево, растущее рядом с ограждением зоопарка. Листва вся дрожала от порывов ветра, ветви скрипели, раскачивались. Под деревом стоял маленький мальчик. Чан резко остановился, даже проморгал глаза. Мало ли что может померещиться. Но нет, мальчик продолжал стоять под деревом. Всё это напомнило начало какого-то банального американского хоррора. Оставалось свято верить, что это не призрак обиженного дитя сейчас таращится на него. Парень решил подойти к мальчику. Тот был в шортиках, в футболке жёлтой (довольно грязной). Лицо его тоже чистотой не блистало. Он испуганно дёрнулся, когда Банчан приблизился к нему. Тогда парень присел на корточки и улыбнулся, чтобы показать исключительно благие намерения. — Хэй, что ты тут делаешь, малыш? — Чан удивился: ребёнок, лет пяти примерно, совершенно один посреди улицы, — Ты потерялся? Мальчик неуверенно кивнул, продолжая разглядывать Чана красивыми глазками. — Где твоя мама? Она ушла куда-то? Может, поищем её? Ребёнок в этот раз ничего не ответил. Немного зашёл за толстый ствол дерева, обхватив его руками. — Не бойся! Мы найдём твоих родителей, обязательно, — Банчан огляделся. Поблизости, к сожалению, не было ни одной паникующей озабоченной мамочки, — Обязательно найдём… Он продолжал осматриваться по сторонам, начиная немного нервничать и переживать за ребёнка. Вдруг почувствовал прикосновение на своей ладони. Посмотрел вниз: ребёнок стоял рядом с ним и пытался взять за руку. По-прежнему храня партизанское молчание. Начался дождь. — Вот чёрт… — Чан совсем уж было растерялся, но вовремя взял себя в руки. Возможно, что мальчик далеко убежал от родителей, судя по его внешнему виду. И сейчас, под дождём, искать его семью было бы глупым решением. Поэтому парень решил позвонить в полицию и сообщить о своей необычной находке. Ребёнок, как только увидел у Чана в руках телефон, расплакался, чуть ли не закричав в истерике. Банчан испугался и убрал телефон в рюкзак. — Тихо, мой хороший, ты чего так раскис? Давай я позвоню хорошим людям, они помогут тебе найти маму, ладно? Мальчишка отрицательно помотал головой. А дождь тем временем совсем разгулялся. Чан взял ребёнка на руки и добежал до ближайшей автобусной остановки, чтобы укрыться под крышей. Он поставил мальчика на ноги и немного зачесал его растрёпанные чёрные волосы на макушке. Люди, укрывшиеся от дождя под этой же крышей, с подозрением косились на Криса. — Что же мне с тобой делать… — в такой ливень оставаться на улице было делом ещё более несвоевременным, чем искать родителей несчастного. Поэтому Банчан решил отвести ребёнка себе в дом. — «Потом расскажу полиции, как обстояло дело, всё будет нормально», — заключил он у себя в голове, снова взял малыша на руки и быстрым шагом направился к дому.

***

Каким чудом он за пять минут добрался до квартиры — непонятно даже самому Чану. Он заботливо усадил ребёнка на диван, поздно вспомнив, что тот… Не очень чистый. Парень стукнул себя по лбу и суетливо побежал к телефону. Звонить в полицию. Но мальчик снова заплакал. Пришлось отложить сие действие до лучших времён и успокоить несчастного. Банчан вспомнил, что у него в рюкзаке, по счастливой случайности, остались шоколадные печенюшки. Он быстренько достал их из рюкзака и предложил мальчику. Тот взял из его рук неуверенно, своими маленькими пальчиками, и начал есть. Банчан сел перед ним на корточки. Сам весь мокрый от дождя, зато довольный тем, что укрыл от холодных капель ребёнка. Тот выглядел голодным, поэтому Крис решил чуть позже приготовить ему что-нибудь. Он сбегал на кухню и принёс тёплой воды в стаканчике. Помог выпить, аккуратно придерживая. Ребёнок больше не шугался его, наоборот, смотрел очень уж заинтересованно. Чан обратил внимание на то, что у него крайне необычные глаза. Он не мог определить точный цвет, чтобы описать, но было похоже на карий, смешанный с медовым. Бледноватая, молочная кожа, лёгкий румянец на щеках… Банчан подпёр подбородок руками и уставился на малыша. Он был невозможно милым. Ребёнок вдруг захныкал, смотря на пустой лоточек — всё, что осталось от печенья. Банчан чуть второй раз себя по голове не стукнул. Надо было что-то (прямо сейчас) приготовить. И желательно поскорее — «Вот же блин, почувствуй, называется, себя в роли родителя…», — мысленно ругался он. Мальчика Крис оставил в гостиной — в комнате, где был только диван (теперь не очень чистый) да и телевизор на стене. Шкафы плотно закрыты, полки высоко. Чану оставалось искренне надеяться (и молиться), чтобы дитятко ничего не сломало. Он включил ему мультики, закрыл дверь и помчался на кухню. У него оставалось немного риса и овощей, по крайней мере это всё, что Банчан мог предложить сейчас. Парень уже начал готовку, как из гостиной раздался жуткий грохот… Продолжение следует…