Сказания о Неверлэнде

На просторах Неверленда не часто происходят праздники. В основном они происходят в даты, связанные с какими-то магическими явлениями, отчего им придают большее значение, нежели в прошлом мире Эрена. В этот день, как раз происходил один из таких праздников - Беллетэйн. Вот это праздник, на нём стараются веселиться все кметы, ведь он является одним из наиглавнейших праздников, празднуемых кметами в Северных королевствах. По началу Беллетэйн, также именуемый Цветением, был позаимствован у эльфов, а уже позже закрепился среди простых людей. Он знаменует начало Блатэ, пятого по счёту месяца в календаре эльфов. Эрену поведали об этом празднике в день его наступления, просто упомянув вскользь, все же ведьмаки не из того контингента людей, которых с радостью могут принять на общем празднование в одной из деревень или целом городе. Поэтому он не придал какого-то особого внимания этой дате... Но есть человек, для которого эта дата значит намного больше, нежели просто праздник. Молодая девушка с красивыми фиалковыми глазами и роскошными чёрными волосами, грустно наблюдала в окно из высокой башни. В этот день происходил её день рождения, но радость от этого не витала в её комнате. Она сидела в странной позе, словно горбясь, вот только это было не специально. Ей мешал врожденный дефект, а также главная причина, из-за которой она попала в Аретузу. Ещё шестнадцать лет назад, в этот же день, когда в городе Венгерберг происходило празднование. В тоже время, когда все веселились, выбирая Майского короля и Майскую королеву, чьи головы венчали венками из цветов. В одном из непримечательных домов, почти ничем не отличающимся от других кметский жилищ, происходили роды. В тот день родилась она - Йеннифер - несчастное дитя, получившее столь неприятный дефект при рождении, поставивший крест на обычной жизни. Горб не давал ей возможности выйти замуж, завести семью и жить как остальные знакомые в их городке. Это же понимали её родители. Взвесив все за и против, её отец всё же решил будущее молодой девушки, отдав на обучение в Аретузу. Там она находится по сей день, постигая магию под руководством умелых руководителей. Но смогла ли она принять решение своих родителей? Если бы... Однажды она попыталась совершить попытку самоубийства, решив поставить точку в своей грустной жизни. У ректора Аретузу было на это другое мнение. Тиссая де Врие помешала девушке проститься с жизнью, и, решив исправить её душевное состояние, по своей личной инициативе взяла Йеннифер в личные ученики, уделяя ей больше времени, нежели другим ученицам. Сложная личность вкупе с нелюдимостью мешала заводить ей близкие знакомства, отчего у неё была лишь одна подруга - Сабрина Глевиссиг. Они общались не часто, хотя этого было достаточно, чтобы считаться в какой-то мере подружками... Или же соперницами, если смотреть на их общение в более широком плане. Так вышло, что Йеннифер обладала недюжинным талантом, с лёгкостью осваивая все аспекты магии, с чем Сабрина пыталась составить ей конкуренцию. Выходило это не очень, но она продолжала пытаться. Именно на этом строилось их нечастое общение. — Как я и думала, предаёшься меланхолии в одиночестве, — дверь её спальни отворилась. Внутрь прошла красивая женщина в тёмно-синем платье, на её шее покоилось дорогое ожерелье. — Вставай, хоть на праздник пообщаешься со всеми. — Я не хочу... — Мне не важно, хочешь ты этого или нет. Вставай... Да уж, сначала приведи себя в порядок, — Тиссая нахмурилась, рассмотрев не опрятный вид своей ученицы и дорожки туши на лице, появившиеся от слёз. — Что мне там делать!? Глупо стоять в стороне? — разгорячилась молодая девушка. Она отошла от окна к столику с зеркалом, начав в спешке вытирать лёгкий макияж с лица. — Когда уже придёт время операции? — Научись терпению, Йеннифер, сколько уже можно... — женщина не обратила никакого внимания на истерику своей собеседницы. — С твоей проблемой разберутся на следующей недели. — И... Я стану красивой... Правда ведь? — за её спиной послышался тяжелый вздох. Тиссая уселась в удобное кресло, лёгким движением разгладив длинное платье. — Твоя внешность лучше большинства знакомых мне женщин, нужно исправить только твой горб, и на этом закончим. Приводи себя в порядок, я подожду. Тебе нужно привыкать к многолюдным сборищам, ни раз на них поучаствуешь, когда станешь советницей какого-нибудь короля. — Хорошо. Дай мне несколько минут, — она не стала вновь перечить наставнице. *** — Как же тут многолюдно, я уже отвык от подобных скоплений людей, — высказываю свои мысли в сторону Весемира. — Это мы ещё до столицы не добрались. В твоём мире были большие города? — его вопрос меня немного насмешил, что не скрылось от ведьмака. — Что смешного? — Поверь мне, в моём мире, подобное поселение бы не назвали городом. Про столицу ещё ничего не могу сказать, там увидим, — мне сразу вспомнились крупные города, особенно в памяти всплыл Китай. — В моём мире в некоторых городах жило несколько миллионов человек... Были даже такие, где десятки миллионов. — Это... Да, это внушает. Мне сложно представить сколько нужно времени затратить, чтобы пройтись по такому городу. — Не так уж и много, на самом деле. Такие города растут вверх, а передвигаются в них на быстрых... Как бы это сказать. На железных каретах, которые сами могут двигаться, — меня вновь позабавила реакция ведьмака, он даже думал, что я подшучиваю над ним. Раньше мы не обсуждали подобные темы. — Ладно, я накину набросков на листок, чтобы ты понимал, как они выглядели. Может быть, даже смогу объяснить принцип работы этих “карет”. Все равно в таверне будет нехер делать. Так я и сделал, нарисовав примерный вид многоэтажных зданий и транспортные средства, вышло как вышло, ну хоть ему стало понятнее. За этим занятием провёл третий вечер нашего странствия. В первый день мне еще было интересно путешествие на лошади, все же до этого только раз подобным занимался, когда мы навещали деревню для бартера. Помимо того раз, я только тренировался езде в пределах Каэр Морхена. Когда же начал подходить к концу второй день, меня начала одолевать скука. В тот вечер Весемир сказал мне, что к этому нужно привыкнуть. Ведьмаки постоянно находятся в пути, когда выискивают себе работу, а это происходит всегда, стоит им покинуть стены своей крепости. Лишь какие-то торговцы бы могли понять их, но те все же двигаются с целой процессией, а ведьмаки в основном по одиночке. С каждым разом убеждаюсь, что в их профессии только само сражение с чудищами может меня заинтересовать. Вот только, даже реши я заняться подобной работой, тем самым еще отбирая часть этой самой работы у ведьмаков, у меня бы не вышло прожить долго без мутаций или глубокого изучения магических искусств. — Мне не даёт покоя одна мысль, — обращаю на себя внимание Весемира. Мы уже покинуло городок под названием Даэвон, держа путь к столице Каэдвена - Ард Каррайг. До столицы нам ехать дня два, может сможем быстрее, всё же двигаемся налегке. — Ну, спрашивай, чего у тебя на уме? — он слегка замедлил лошадь, чтобы было удобнее вести диалог. — Вот, вы - ведьмаки, из-за мутаций становитесь бесплодными. При этом... Не помню уже от кого из вас слышал, бывали и женщины, сумевшие пройти мутации. — Бывали, редко, я сам только двух видел, — его лицо приняло задумчивый вид. — К чему ты вспомнил об этом? Не понимаю. — Так вот, может ведьмаки не совсем бесплодны, а просто могут продолжать род только с такими же женщинами? — Хах-ха-ха, скажешь тоже. Поверь мне, Эрен, если бы было так, маги бы об этом узнали. Я про тех самых, которые и создали ведьмаков. У них было достаточно времени, чтобы провести достаточно опытов. Что же, и правда, если они так запаривались с мутагенами, то точно бы могли изучить подобные моменты в особенности их подопытных. Пока мы двигались вдоль большака, постоянно в голове появлялись различные мысли, приводящие к вопросам, ответы на которые я не знал. Так и развлекал себя в долгой дороге, заодно расспрашивая Весемира. По нему было видно, что он не привык так часто разговаривать в дороге. Иногда мне казалось, будто он прямо в седле умудряется медитировать, при этом не теряя наблюдения за происходящим вокруг. — Почти добрались, башни виднеются из далека, гляди, — мой спутник указал в сторону одного холма, за котором возвышались несколько высоких башен, на них от лёгкого ветерка колыхались по парочке знамён. — Дозорные башни, такие стоят по обе дороги к городу. Знамя представляло из себя жёлтое полотно, на котором был изображён чёрный единорог, сам рог был красным, как и его копыта. Ещё через пол часа езды, передо мной открылось поистине прекрасное зрелище: столица Каэдвена предстала во всей красе. Сам город почти ничем меня не удивил, примерно так я представлял столицу в средневековье, учитывая, что уже побывал в городе поменьше до этого. Меня удивил сам дворец. Высокие зеленные шпили, освещаемые лучами солнца, не скрытого за редкими тучами. Широкие лестницы, ведущие к вершине, прямиком до высоких ворот - единственному входу в, казалось бы, неприступную крепость. Конечно, я более чем уверен, там находятся потайные ходы, но на то они и потайные, так что крепость выглядела неприступной, стоит только правильно расположить войско для обороны. Этому также способствовал длинный мост, проходящий вдоль города с одной стороны. — Дворец внушает. Мне почему-то кажется, что это творение эльфов, стиль возможно... — Именно на Каэдвен больше всего влияния оказали Старшие расы - в частности, эльфы. Те же названия городов, — просветил меня Весемир. Названия городов мне уже были понятны. — Да, Высокая Скала. Подходит, учитывая, как дворец возвышается над остальными постройками. Внутрь города мы попали без проблем, стражники немного покосились на ведьмака, не более. Сразу же направились на постоялый двор, там же разместили лошадей. — Заметил множество торговцев, пока петляли по улицам. Их всегда столько? — их было даже слишком много. Особенно мне в глаза бросались товары, еда среди них встречалась не так часто, как я мог ожидать. — Особенность этого королевства. Видишь ли, пахотных земель здесь не много, — принялся рассказывать Весемир, попивая каэдвенский стаут - знаменитое тёмное пиво, имеющее слабую крепость. Этот напиток часто можно встретить в кружках у местных выпивал. На вкус оно было... Нормальным, ничего выдающегося, или же я такое привереда, всё же остальные нахваливали этот напиток. Мне больше кажется, что они нахваливали его из-за цены, стоило это пиво мало, всего то пару марок за увесистую кружку. — Из-за небольшого количества мест для плантаций, в этом королевстве больше процветает охота и деревообрабатывающая промышленность. — Да, это понятно, леса тут густые и довольно-таки обширные. Сколько мы с тобой шли, повсюду деревья. — Верно, но это не всё. Те горы, среди которых скрыт Каэр Морхен, располагаются вдоль всего королевства. Там металлы добывают. Тут же ещё как выходит, чуть ли не через всё королевство проходят реки, соединенные друг с другом. Вот торгаши и пользуются, корабли по ним пускают, перевозят товары по этим землям и за них. — Удобно, считай и отребье всякое на дорогах не помешает, раз на кораблях перевозят. — Есть такое, но без этого тоже не обходится, — понимающе киваю на его высказывание. Не все же могут позволить постоянные перевозки на кораблях, даже в таком месте, где это очень выгодно. Мы ещё немного поговорили о самом городе, что и где тут находится. Весемир рассказал мне о неплохих магазинах, в которых не сильно завышают цены, да и сами цены обсудил со мной. Скоро мне придётся вариться во всём этом самому, стоит только добраться до Бан Арда.