Часть 5. Раккари и союз с Аполлоном
23 июня 2022 г., 23:57
***
Утром я нашёл ладонь у себя на горле, схватился за неё от испуга и начал выворачивать. Гнев всколыхнулся так мощно, что создание зашипело от боли под моей хваткой. - С-сэр Тристан! Я открыл глаза, увидел красную от натуги Мариэль и долго на неё смотрел. Отпустил. Эльфочка выдохнула. Долго обиженно дышала, затем сказала: - Вы и без меня поняли, правда? Я был очень зол, но всё-таки переспросил грубо: - Что я понял? Солнечница заоглядывалась, затем прислушалась и приблизилась ко мне. - Что Миероло позволил Гурону отравить вашего отца, - шепнула она опасливо. - И что, пока не разберётесь с драконом, вам нельзя этого показывать, ваша милость, барон Валентайн. Я снова закрыл глаза. Маркус тоже это понял, потому и напились мы, как люди в горе, пусть и довольно быстро. Но никто ни слова об этом не сказал. - Закрой рот, дура, - тихо прошипел я. Затем сказал злее: - Во-первых, я не верю, что Пакистана можно было просто взять и отравить. Во-вторых, никто не травит так своих бизнес-партнёров, а мы с Миероло прочно завязаны в логистике. В-третьих, я понимаю, что ты обижена, Мариэль, но я не позволю тебе нас стравливать. Однако я потянул эльфочку на себя и повалил, слабо сопротивляющуюся, на сено, прижал, начал шептать в ухо: - Ты много себе позволяешь, Маришка. Даже если ты права, что невозможно, не думай, что нас не слушают. А теперь я тебя поцелую и помну, а ты немножко сладко постонешь, ясно? Поэтому через некоторое время Маркус ухмылялся гадостно, покачивая головой. Снова вспомнил Бизанти. Я чуть ему в наглое благородное лицо не ударил. Гауд и правда вернулся к утру. Бойцы его выглядели помятыми, но в целом - ни царапинки. А значит скатались без большого результата. - Загнали в реку, - пояснил Гауд. - А там течение или просто усталость. Ну, а переплывут, так пусть бегут к чёртовой матери! Вы готовы? Мы-то немного отдохнули, сейчас поедем искать дракона. - А где рабы? - поинтересовался Маркус. - Не было при них, - отмахнулся Гауд. Он удивился: - Сэр Тристан, вы пристально на меня смотрите. - Они за драконом пришли, - пояснил я. - Представьте, сэр Гауд, если они заставят его выдохнуть пламя по нескольким деревням. Хотя отвечал я вяло - мне было хреново. Я искренне надеялся, что сэр Пакистан, мой учитель меча и попечитель, так и не ставший для меня отцом, останется в живых и в строю. Мало того, что он - прекрасный воин в самом расцвете сил, так ещё и политик. Да, он по нашим меркам головорез, и действительно довольно скверный человек... По лицу Гауда - в общем, он даже бровью не шевельнул, - не было понятно, стало ему плохо или нет. Но вот рыцари его вполне себе побледнели. - Собирайтесь, поехали! - сказал он, кивнув. - У нас есть копья в запасе, так что... Довооружившись, мы с Маркусом встали в строй, оставив бывшую горничную гостить в деревне и скучать. Заводной и боевой оба нужны были мне, лошадей Бонза в Валентию доставят служители Эрса. Это же его лошади, в конце концов.***
Длинный дневной переход, Гауд остановился у рыбацкой деревни на Великой реке. Того берега отсюда не было видно, а до горизонта, между прочим, четыре километра по-моему. Тут вряд ли больше, потому как всё очень похоже на земное, разве что Европы нет. И Америки нет. Да и Евразия выглядит не так уж чтобы на себя похоже, но это неважно. Хороший подход к воде - но и риск огромен в половодье. Надо им подсказать про плавучие дома, а то уплывают, наверное, постоянно. В воздухе было много влаги, и потому привал только добавил усталости и воинам, и лошадям. - Тристан! - Гауд подъехал ко мне, повёл коня рядом. - Слушай, Тристан, а можешь попробовать удержать цены на шерсть у себя в баронстве? Ну, то есть, отец спрашивал, можем ли мы покупать её прямо у тебя. Я пожал плечами, начал говорить по-эльфийски: - Посылайте писаря и переговорщика, обсудим на совещании совета лордов. Ты же знаешь, у нас с северянами договорённости очень вольные. Формально они все вассалы моего отца, но проводят зачастую самостоятельную экономическую политику. - То есть, от своих земель ты говорить не будешь? - расстроился он нарочито. - Очень жалко. - А вы в Гурон её меньше перепродавайте, - сказал ему Маркус со смешком, - тогда и торговаться веселее будет. - Вот кто бы говорил! - фыркнул Гауд открыто. - Но только не Талуо! - Так я и не прошу демпинговать, дорогой сэр Гауд, - сказал Маркус весело. - Я комментирую, раз уж при мне разговор. - Хватит, братья, - поморщился я. - Это пустой разговор. Я лично уверен, что мы будем поставлять вам шерсть по приемлемым ценам в том случае, если это будет жизненно необходимо. Но запас попридержим, потому что купцы всегда купцы. Маркус покивал. - Кстати, Гауд, рекомендую запасать зерно и шерсть, потом обязательно укрывать виноград на зиму, - сказал он. - А что стряслось? - У престола холодно до сих пор, - сказал я. - Мы так прикинули перспективу. У меня, я не уверен, будет ли пшеница осенью. Короткий привал, пока выясняли слухи. Дракон здесь вылезал на берег - чудище видели многие селяне. Наевшись рыбы, он почесал брюхо и вытащил из себя эльфийскую стрелу, улетел, передохнув немного. Нам врали, и много, и потому мы слушали с большим скепсисом. Однако точно все указывали в сторону Энтомоло. И мы, постояв немного над картой, чтобы обсуждать на наглядном материале, решили продолжить движение. Шли и ночью, между прочим, это было совсем непросто. Но утром у одного из крестьян спросили, не видел ли он дракона. Тот уверенно кивнул: - Тварину летучую видали, ваши благородия! Тудась вона полетела, на севера. Энтик-то пожжёт, подлюка! Рывок на рысях, затем стали устраиваться на ночлег и отдыхать. Отоспались, выдохнули, размялись с мечами - и вновь в сёдла. Что-то у меня из рук всё валится - К тебе, наверное, летит, друг мой, - усмехнулся Гауд. - Иди-те вы, сэр, - обиделся я. - Да что я? Видать, судьба у вас такая! - сказал он. - Но, если просто улетит, то будет даже хорошо. У тебя на земле мне драться будет спокойнее, честное слово. Друг ли? - Сэр Маркус, - попытался усовестливить Гауд хохочущего Талуо. - Достойно ли рыцаря так потешаться над несчастьем друга? - А я!.. Я же предлагал ему!.. По... Посвататься... Гауд немного помолчал, а затем засмеялся так, что его минут пять пытались успокоить всем миром, чтобы не терял лицо. Мне же было несмешно.***
Гауд так внимательно слушал рассказ Маркуса о его приключениях в монастыре Квакенс, что у меня вопросы, словно пчёлы, зароились в голове. После слов остроухой я стал даже подозрительнее и нервнее, чем был. - А ты, сэр Гауд, в доме за разведку отвечаешь? - спросил я его, когда названный брат подъехал ко мне за уточнениями. - Ох, оставьте ваше семейное ехидство, сэр Тристан, - отмахнулся богатенький мальчик. У меня перед глазами мысленно прочерчивалась карта интересов Миероло. Всё ли я хорошо понимаю? - Ну, почти так, как рассказывает сэр Маркус. Только убил я где-то с десяток, наверняка и вовсе меньше. Я решил не углубляться. - Меня вот беспокоит один вопрос, господа! - обернулся Маркус аккуратно. - Вот поймаем мы дракона, и что дальше делать будем? - Побеждать, - пожал я плечами. - А разве сэр Тристан у нас не мастер по уговариванию тварей? - спросил Гауд. - Вампира уговорил, суккуба уговорил, дракона тоже уговорит! - Я вам больше скажу, сэр Гауд, - встрепенулся Маркус. - Он Бизанти почти уговорил, а как вы помните, эта невинная душа совсем не понимает намёков! Я поморщился. В этот раз не вышло. - Кстати, сэр Гауд, могу я позволить себе слабость и немного посплетничать? - спросил Маркус. - Есть подозрение, что и Мариэль уговорил тоже. Рыцарь в голове крикнул: - Ваше благородие!!! В небе дракон!!! Мы переглянулись и начали быстро водружать на свои головы шлемы, перехватывать копья удобнее и готовиться к быстрому маршу - теперь на боевых конях. Что ожидали, то и случилось - дракон внезапно рухнул на землю. - В него попали, Гауд!!! Вперёд, сперва эльфы, затем дракон!!! - прокричал я. На мой взгляд эльфы были опаснее, а дракона можно было просто и аккуратно прогнать. Но, даже увидев, мы шли ещё некоторое время. Люди мы были злые, и потому, едва увидев цели, начали удобнее разворачиваться для таранного удара, построились в две шеренги и пошли в медленную и ужасную атаку.***
Раккара уставилась на существо, которое пахло как божество, выглядело, как божество, говорило, как божество. Человек по имени Тристан спустился со своего божественного скакуна и пошёл к ней уверенным божественным шагом.
