holding onto nothing (ни за что не держишься)

Техно занимался с Ранбу. Сначала у него неплохо получалось увиливать от вопросов о том, каким уставшим он выглядит, настаивая, чтобы они сосредоточились на алгебре. Техно почти отрубался. Но основная проблема состояла не в этом — он привык работать в изнеможении. Настоящая проблема возникла, когда его мать начала не прекращая ему названивать. — Ты не хочешь ответить? — спросил Ранбу, когда он отклонил звонок в третий раз. — Я сейчас работаю. — ответил Техно. — Это, наверное, что-то важное. Я действительно не против. — сказал Ранбу. Техно вздохнул. Когда его телефон снова загорелся, он все же взял трубку. — Привет.— ответил он коротко.— Что? — Ты нужен мне дома прямо сейчас. — заявила его мать. — Зачем? — Да какого хуя, блять, ты подвергаешь сомнению все, что я тебе говорю? Потому что я так сказала, Техно. Тащи свою задницу домой. — Я на работе. — Какая мне разница где ты? Это сейчас вообще неважно. То, о чем я говорю, важно. Она даже не сказала ему, что происходит, что бы он решил, важно это или нет. Техно раздраженно вздохнул. — Я буду через час. — Не через час, а сейчас. — отрезала его мать. — Я не могу прямо сейчас. Его мать издала громкий, разочарованный звук. — Они не задержатся здесь надолго, дуй домой. Только если ты не хочешь жить со своим отцом? Кровь Техно похолодела. — Что?! — Я так и думала. Иди сюда сейчас же. Техно повесил трубку, стараясь не показывать, как дрожат его руки. — Ранбу… — Если тебе нужно идти, просто иди. — уверенно сказал Ранбу, но выглядел он обеспокоенным. — Могу я помочь? Что-то произошло? — Нет. — Техно рефлекторно солгал. — Можем ли мы перенести дату? — Да. Иди, чувак. Все в порядке. — сказал Ранбу и достал свой телефон. Он быстро что-то напечатал в своих заметках памяти. У Техно не было времени беспокоиться о том, что он напишет. Он зашвырнул свои вещи в сумку и попрощался, паникуя всю дорогу до дома, пытаясь понять, что за хуйня творится дома, и каким, блять, образом это может стать причиной его жизни с отцом? Когда он подбежал к дому, на подъездной дорожке стояли три машины. Техно ускорился. "Что за хуйня, что за хуйня..." — в панике пробормотал он себе под нос, подходя. Это было похоже на сцену из фильма. Техно открыл дверь в дом и шагнул в другую вселенную, где его мать и отец сидели в одной комнате. С дивана поднялся человек, чтобы поприветствовать его. — Привет, Техно. — сказала женщина, дружелюбно улыбаясь. — Меня зовут Триш, я семейный посредник. Мы будем рады послушать твое мнение. Техно замолчал, совершенно не готовый к этой ситуации. Он бросил беспокойный взгляд на мать. Она только закатила глаза, показывая на незажженную сигарету, и сказала: — Они хотят знать, с кем тебе хотелось бы жить, со мной или с ним. — С тобой. — Техно сказал, без паузы, без вопросов. Его мать никогда не пыталась отпиздить его. В отличие от отца, с которым Техно не раз встречался в подобной перспективе. Некоторые из избиений он даже не помнил, как, например, фотографии, на которых он еще маленький, но уже с длинной царапиной на лице. Затем отец подарил ему и другие шрамы, например, когда ему было семь лет, он сломал ему три пальца, когда прижал руку Техно дверцей машины. Или, как когда ему было десять, отец столкнул его с нескольких ступенек и он ушиб ребра. Его мать вскинула руки вверх. — Видите! Я же вам говорила! Малыш хочет быть со мной. Поэтому я должна получать деньги за его содержание. — Ты не можешь просто взять мои ёбаные деньги. — Его отец зарычал, опасно наклоняясь в ее сторону . — Давайте сделаем шаг назад. — Бедняга Триш, успокаивающе пыталась встать между его родителями. — Наша цель сейчас состоит в том, чтобы быть уверенными, что Техно получает то, что ему нужно. Мы с вами можем поработать над тем, чтобы убедиться, что сумма справедлива для всех, но если Техно хочет жить именно здесь, вам придется внести свой вклад в поддержку этого. — Этого не будет. — пообещал его отец, схватив пальто и вылетев, по пути отталкивая Техно. Его мать не выглядела слишком разочарованной. Она обратилась к Триш. — Видишь, я ж тебе говорила. — Он определенно не подходит к ситуации добросовестно. — Триш торжественно согласилась. — Я разберусь, что, по моему мнению, будет справедливым, учитывая, каковы ваши доходы, и мы посмотрим, заплатит ли он исправно. Если он этого не сделает, ваш адвокат может обратиться в суд и добиться вычета из его заработной платы. — Он точно не будет платить по собственному желанию. — сказала его мать, закатывая глаза. — Но конечно. Давайте посмотрим, заплатит ли он. Триш встала и снова обратилась к Техно. — Приятно было познакомиться с тобой, Техно. Однако коротко. Есть ли у тебя что-нибудь, что ты хотел бы добавить? Может быть, тебе хотелось бы иметь встречи с отцом, его визиты или, возможно, предоставить информацию о дополнительных расходах, которые я должна предусмотреть в своих расчетах? — Не-а.— моментально ответил Техно. — Это все, для чего я тебе был нужен? — спросил он у матери, ему не терпелось уйти. — Триш хотела услышать это от тебя. — сказала его мать, немного язвительно. Но потом снова улыбнулась Триш. — Извини, я оторвала Техно от его друзей. Техно мог гарантировать, что его мать не сможет назвать никого из его друзей под дулом пистолета. Он повернулся и ушел тем же путем, которым пришел. Его отец все еще бездельничал в своей машине и опустил окно, когда Техно проходил мимо. — Эй. Твоя мать заблуждается, если думает, что я когда-нибудь отдам деньги за твою жалкую задницу. Эй. Я с тобой разговариваю! Голос стихал, пока Техно продолжал идти. Он надел наушники. Его сердце сильно билось в ушах, пока он не перестал что-либо слышать. Иногда, когда он видел своего отца, ему казалось, что он все еще семилетний мальчик, который умоляет папу признать его, только для того, чтобы его пальцы сломались под дверцей автомобиля. Это были моменты, когда костяшки пальцев ныли от фантомной боли. Его сердце болело от воспоминаний о том, как он был ребенком и хотел быть любимым и никогда не получал этого. Он перестал желать любви, потому что она приносила ему только боль. Или, по крайней мере, так он пытался сказать себе. Техно продолжал идти, пока не дошел до места, где дорога встречалась с берегом реки. Он спустился вниз по камням, там он мог побыть наедине, наблюдая, как прозрачная вода подталкивала себя, стремясь дальше. В тени высоких деревьев и вдали от шумных высоток. Он один. Его телефон зазвонил. Это был Уилбур. Он немедленно отклонил его и включил музыку в наушниках, настроив звук. После этого он позволил себе покачаться на месте, глядя на воду. Его рука поднялась, натянув воротник на рот и нос и держа его на уровне лица. Его разум пробежался по ситуации, и это было не сознательно, а способ попытаться сбежать от огромного давления в его груди, когда другой рукой Техно хлопнул себя по боку, стимулируя резкими движениями. Пустым взглядом он уставился на реку. Еще один звонок, и он переключил телефон в режим «Не беспокоить». В голову прокрались мысли о том, что его мать использует его ради денег, он отпустил воротник, чтобы была возможность стимовать обеими руками, так сильно, пока это не стало причинять боль. Дальше он сидел, снова закрыв рот и нос воротником, сильно раскачиваясь взад-вперед. Описывая тесный круг, повторяя движения, не отрывая глаз от воды. Техно остался там, делая это, в бесконечном цикле, потому что у него не было ничего другого. В его мыслях не было ничего, кроме физической потребности справиться со всеми вещами, происходящими в его голове и в реальном мире, и это было слишком. Слишком много, что бы справится. Он просто... пытался. — Я пытаюсь не подкрасться к тебе. — Техно едва услышал слова сквозь шум в наушниках. Он вздрогнул и обернулся, обнаружив, что Уилбур идет к нему с поднятыми руками. Он спустился с дороги на каменистый берег. Фил, Ранбу и Томми были на вершине холма. Техно абсолютно сгорел со стыда. Как долго они наблюдали за его стимом? Он сорвал наушники и засунул обе руки в карманы, щеки пылали румянцем, а тело продолжало слегка раскачиваться по инерции, как бы он ни пытался запихнуть свои пошатывания обратно в воображаемый крошечный шарик. — Эй, не останавливайся, все в порядке. — сказал Уилбур, нахмурившись. — Как ты узнал, что я здесь? — спросил Техно, потому что он не просто так отклонял его звонки. — Твоя Snap-карта включена. — поделился с ним Уилбур. Она действительно включена. Техно часто использовал ее, чтобы узнать, дома ли Уилбур, прежде чем прийти, без необходимости отправлять смс или прямо спрашивать. В свою очередь, он также оставлял ее рабочей, чтобы Уилбур знал, в какие дни он занимается репетиторством. — Ранбу рассказал, что у тебя был странный телефонный разговор, а потом ты ушел. Извини, я просто очень забеспокоился, когда ты не ответил, а потом я проверил карту и увидел, что ты был в странном месте. Это, вероятно, вторжение в личную жизнь, и мне очень жаль.— объяснил Уилбур, поморщившись. Теперь от него не избавиться. Техно сделал долгий, судорожный вдох, пытаясь успокоиться и немного отдалится от вероятного обморока. Он не мог так себя вести. Ему нужно было быть нормальным. — Хочешь вернуться со мной к дороге? — спросил Уилбур, глядя на воду. Он пытался звучать уговаривающе, очаровательно, но намек на нервозность оттенял это. Техно посмотрел наверх, где их ждали остальные. Фил держал руку на запястье Томми, и казалось, что его тоже удерживают от спуска. Чего на самом деле хотел Техно, так это того, чтобы его оставили в покое, чтобы он спокойно пережил свой срыв. Он был уверен, что в данный момент это невозможно. Но он все равно попытался, покачав головой. Он не хотел возвращаться к дороге. — Окееей.— протянул Уилбур. — Я сейчас вернусь. Техно повернулся к воде, его руки снова начали стимить в карманах, против его воли. Через несколько минут Уилбур вернулся. Один. У него была куртка Ранбу, перчатки Томми и шляпа Фила, но они сами уже не наблюдали за ними, все трое внезапно пропали из виду. — Фил отвезет мальчиков домой. — объяснил ему Уилбур, предлагая одежду. — Надень это. Сейчас холодно. — Наседка.— пробормотал Техно и надел предложенные вещи. Он был только в свитере. Было холодно из-за ветра, дувшего с воды. Ранбу был с него ростом, поэтому было обидно, что его куртка пришлась впору, а шляпа Фила пахла мятным шампунем. Уилбур сел на большой заснеженный камень и откинулся назад, как будто ему больше некуда было пойти. — Тебе не нужно из-за меня останавливаться. — серьезно заверил его Уил. Шею Техно покалывало от стыда. — Я ничего не делал. Умные карие глаза Уилбура прорезали расстояние между ними в момент зрительного контакта, от которого у Техно скрутило желудок. Уилбур заговорил тоном, не принимающим возражений: — Стимулировать нормально, Техно. Техно невольно вздрогнул и отвел взгляд с бешено колотящимся сердцем. Он покачал головой. — Нет? — мягко спросил Уилбур. Это была грань. Он не стал вдаваться в подробности, качаясь по небольшому кругу рядом с Уилбуром, держа ёрзающие руки в карманах, чтобы их не было видно. — Я знаю, что твоя мама тебе говорит. — осторожно, медленно начал Уилбур. — Ты сказал мне, что знаешь, что она не права. — Я знаю.— Согласился Техно. Если бы она сказала подобное Ранбу, это было бы ужасным преступлением. — Хорошо. Тогда почему ты ведешь себя так, как будто тебе запрещено стимулировать? Если ты знаешь, что это нормально? Техно сглотнул и не ответил. Уилбур не понимал. Он не мог - у него был Фил, который любил его так сильно, что на это было физически больно смотреть. У него был Томми. У него везде была любовь. Он не понимал, что если Техно не будет таким, каким его хотела видеть мать, она никогда, никогда не полюбит его. Техно притворялся, что не хочет ее любви. Но он все равно хотел. Он был ебаным идиотом. Уилбур тоже молчал, наблюдая, как он сидит и качается на берегу реки. Вода всегда была приятным фоном, когда у него не было возможности надеть наушники. Постоянная, настойчивая, бегущая. Движущаяся. Уилбур ничего от него не требовал, просто подтянул ноги и ждал. Общался с ним, тихо поддерживал. Просто присутствовал и ни о чем не спрашивал. Он действительно был лучшим другом на планете. Его близнецом. Техно не заслуживал его ни на секунду. Давление в его груди уменьшалось, чем дольше он двигался кругами, и чем больше становился их радиус. Он не заметил, но его руки выскользнули из карманов и снова начали щелкать по бокам. Когда Уилбур ничего не сказал по этому поводу, он оставил их там, двигаясь вместе с ними. Беспокойно и неровно дыша. Пытаясь заставить разум соответствовать телу. Пытаясь справиться с ужасом жизни. Техно абсолютно ненавидел моменты, когда он не мог вдохнуть. Техно попытался не думать об отце, кричащем на него через окно машины, и у него снова заболели костяшки. Не думать о маме, зовущей его, только чтобы выставить напоказ перед незнакомкой и выиграть в споре. О том, что из-за леденящего страха перед мыслью о жизни с отцом, ему пришлось с замиранием сердца бежать всю дорогу домой. К концу дня ничего не изменилось. Все было по-прежнему. Шокирующая ситуация, в которую он был вкинут, уже закончилась. И ему просто нужно было начать двигаться дальше. Техно очень плохо двигался дальше. Как видно из того, что он сбежал на чертов берег реки в поисках покоя, чтобы сойти с ума в одиночестве, а у него даже это не получилось. — Прости. — наконец произнес Техно, засовывая руки, одетые в перчатки Томми, в карманы и вставая перед Уилбуром. — Заткнись. — сказал Уилбур в ответ на его извинения. — Есть сейчас хочешь? Папа готовит гамбургеры. Ответом на этот вопрос являлось «всегда». Но Техно сказал: — Я должен закончить урок с Ранбу. — Ну, Ранбу у меня дома, так что идем. — Уилбур встал и стряхнул снег со штанов. Они пошли обратно через окрестности к дому Крафтов. Всю дорогу Уилбур хранил странное молчание. Техно был слишком погружен в свои мысли, чтобы что-то с этим делать, но, когда они подошли к входной двери, он внезапно осознал, что между ними не было произнесено ни слова. Он повесил чужие пальто, перчатки и шляпу, прежде чем отправиться внутрь. Фил настоял, чтобы они поели, прежде чем возобновить занятия. Техно практически проглотил свой бургер целиком, будучи очень голодным, и тут же получил вторую порцию, предложенную Филом. После этого Ранбу и Техно заняли столешницу и сумели решить все задачи, с которыми у него были проблемы. В основном это были вещи, которым Техно уже учил его раньше, но которые он так и не смог запомнить. За все время их обучения, было замечено, что повторение помогало его запоминанию, поэтому Техно был более чем счастлив повторять себя неделями подряд, если это означало улучшение качества жизни Ранбу. Было немного сложно понять, как учить Ранбу, потому что ребенок часто пытался скрыть свои проблемы с памятью. Если Техно формулировал вопрос так: «Помнишь, как мы обсуждали это на прошлой неделе?», Ранбу становилось стыдно, что он этого не помнит, и он бы притворился, что не забыл. Так что Техно старался никогда не упоминать, объяснял ли он уже это Ранбу, вместо этого спрашивая: «Тебе нужна помощь с этим?», а затем двигался дальше на основе ответа. Пока они работали, Фил убирал кухню после ужина, и, каждый раз, когда Техно поднимал на него глаза, он мягко улыбался в ответ. Когда они закончили, Ранбу собрал вещи и присоединился к Томми на диване, где тот играл в Animal Crossing, а Фил протянул Техно чашку чая. — У тебя действительно хорошо получается обучать. А еще у тебя действительно хорошо получается помогать с этим Ранбу. — похвалил Фил, опершись руками о стойку и серьезным, честным взглядом взглянул на Техно. Техно не сводил глаз с бровей Фила, изо всех сил избегая зрительного контакта. — Он отличный ученик, в работе с ним просто нужно немного терпения. — Здорово, что ты можешь дать ему это, потому что я уверен, что подобное трудно получить в большом классе. Ты думал о том, чтобы стать учителем, когда станешь старше? Или, может быть, работником службы поддержки студентов? — предложил Фил. Техно моргнул и нахмурился. — Я не думал об этом. — Я знаю, что ты гонишься за стипендией, но на кого ты собираешься поступать? — спросил Фил с искренним любопытством. Откровенно говоря, Техно на самом деле не заходил так далеко. На самом деле он не думал, что когда-нибудь действительно добьется успеха, когда-нибудь получит стипендию, когда-нибудь покинет дом своей матери. Будущее было туманным, и он даже не мог представить, как оно может выглядеть. Техно на самом деле не думал, что он будет жив. Ему было шестнадцать и восемнадцать лет казались чем-то неосуществимым. Из-за того, насколько сильно он устал, он действительно не чувствовал, что сможет прожить так долго. — Я не думал об этом.— повторился Техно, собирая учебники и делая глоток чая. — Спасибо. Я пойду поищу Уилбура. Его близнец исчез после обеда, так и не сказав ни слова, и Техно хотел проверить его. Он нашелся в своей комнате, лежащим на кровати, накрывшись с головой одеялом. Обычно Техно входил без вопросов, но эта сцена заставила его заколебаться в дверях. Он осторожно спросил: — Можно войти? —Ага. — прохрипел Уилбур. Техно закрыл за собой дверь и сел на стул Уилбура, держа в руках чай. — Ты хочешь поговорить об этом? — спросил Техно. —Нет. — резко ответил Уилбур стене своей спальни. — Извини. Я... Техно ждал, чтобы услышать, что он хочет сказать. Уилбур так и не продолжил. Он не знал, было ли это его тревогой или депрессией, поэтому спросил: — Грустно или страшно? — Оба. — Уилбур вздохнул с дрожью. — Хорошо. — Техно ответил, без осуждения. Он вспомнил, что Уилбур всю неделю был довольно тихим и нервным, хотя все существенно ухудшилось после того, как он нашел Техно на берегу реки. — Хочешь, что бы я что-нибудь сделал для тебя? — Это эгоистично. — Круто. Будь эгоистом. — кивнул Техно. Уилбур издал странный звук. Он явно хотел об этом поговорить, ведь он продолжил. — Мне страшно, потому что я паникую, что тебе… все время больно, и мне грустно, потому что я не могу тебе помочь, и я чувствую себя беспомощным...Ты можешь рассказать мне, что сегодня произошло? Пожалуйста? Я сильно испугался и не могу остановиться, и я знаю, что ты не любишь отвечать, но я... я действительно хочу знать. — Я же говорил тебе не волноваться из-за меня.— во рту у Техно пересохло. — Это не честно.— Уилбур резко сел, одеяло упало с его плеча, и его взгляд пылал. — Ты же всегда обо мне почему-то беспокоишься? Так вот я тоже волнуюсь о тебе. Так поступают лучшие друзья. Техно избегал его острого взгляда, ёрзая пальцами по кружке с чаем. Он мог просто сказать Уилбуру правду. На этот раз не было ничего плохого. — Ничего страшного не произошло. Я просто переволновался и пытался успокоиться. Прости, что проигнорировал твои звонки. — Извини, что выследил тебя. Мы квиты. Из-за чего ты волновался? — Уилбур наклонился вперед, глядя на Техно с присущим ему волнением. — Это было странно. — Техно и сам не знал, как объяснить свои чувства. — Мои родители были с каким-то… семейным посредником. Они пытались придумать, как заставить моего отца платить алименты. Частично это определяло, с кем я хочу жить. ... Но, в конце концов, они просто услышали, что я хочу жить с мамой, и снова отпустили меня. И я пошел к реке. Выражение лица Уилбура стало мрачным и непроницаемым. — Ты хочешь жить с ней? — Спросил он после долгих размышлений. — Я, черт возьми, не хочу жить с отцом. — Техно усмехнулся, в бездумной мелодии постукивая ногтями по чашке. — Когда твои родители расстались? — спросил Уилбур. Техно никогда не говорил откровенно и не рассказывал много о своем отце, поскольку Крафты даже не знали, что он жив. — Я не знаю, если честно. Я не думаю, что они вообще когда-нибудь были вместе. Он жил с нами, когда я был маленьким. После того как он ушел, я видел его раз 10 наверное. Он никогда не говорил мне ничего хорошего, так что я не могу сказать, что сильно расстроен из-за этого. — Что он тебе говорил? Техно на самом деле не хотел в это вникать. Он неловко заерзал. Он остановился на: — Он не хочет иметь со мной ничего общего. По большей части он просто пытался донести эту мысль. — Почему это? — спросил Уилбур, и в его голосе было столько возмущения и непонимания, что это было бы мило, если бы не было так душераздирающе. Губы Техно дернулись. Он не хотел спорить о достоинствах своего существования. — Я не знаю, Уил. Он мудак. Я тоже не хочу его видеть. Так что все в порядке. Уилбур тяжело вздохнул. Он скривился и возмущенно поджал губы. — Значит, твоя мама пытается получить от него алименты, и отчасти это заставило тебя сказать, что ты хочешь с ней жить? И для этого она оторвала тебя от урока с Ранбу? — Ага. — Техно сделал большой глоток чая и откинулся на спинку кресла. Ну вот. Говорить правду было не так уж сложно, получается? — А что бы было, если бы ты сказал, что не хочешь жить и с ней тоже? Техно остановился. Он опустил кружку и странно посмотрел на Уилбура. На самом деле это даже не считалось за вопрос, она была единственным вариантом, который у него был. — Она моя мама, братан. Ей не нужно было этого делать, но она дала мне жилье на шестнадцать лет. — Ты говорил, что она сука. — Конченая. Но без нее я бы сейчас был в ебаной приемной семье или еще где-нибудь. Мой отец точно не взял бы меня. И я бы сам этого не хотел. Моя мать хотя бы никогда не делала мне больно. Руки Уилбура судорожно сжались на коленях. Он несколько раз открывал и закрывал рот. Тени комнаты странно легли на его лицо. Он решительно поднял голову. —Я не знаю, с чего начать, Тех. Но я должен спросить… что ты имеешь в виду? Твой отец... он причинял тебе боль? Это не должно было быть сюрпризом, поскольку Уилбур своими глазами видел, как его отец чуть не задушил его, за один только взгляд в его сторону, при их прошлой встрече. — Он мудак.— повторил Техно. Глаза Уилбура потемнели, как угли. Вариантов больше не было, Техно встал, поставил чашку на стол и крепко обнял Уилбура. — Я в порядке. Вот что я пытаюсь тебе сказать, Уил. Я чертовски в порядке. Уилбур обвил руками спину Техно и уткнулся носом ему в плечо. Он приглушенно пробормотал в его свитер: — Если ты думаешь, что этот разговор заставил меня меньше беспокоиться о тебе, ты глубоко ошибаешься. Техно вздохнул и закатил глаза. Он крепче прижал к себе Уилбура. — Я в порядке. Ты должен меньше волноваться, теперь, когда я был честным с тобой. Уилбур что-то невнятно возразил ему в свитер. — Это было невероятно связно, понял тебя почти в совершенстве. — Я люблю тебя, ты огромный придурок. — Уилбур хлопнул его по спине рукой, все еще обнимая его. У Техно сжалось горло, и он позаботился о том, чтобы его голос был легким и шутливым, когда он сказал: — Я тоже люблю тебя, ты гигантский неудачник. Уилбур не отпустил его, поэтому Техно остался неподвижным, прижавшись щекой к макушке кудрявых волос. —Я так счастлив.— прошептал Уилбур, сжимая руки вокруг него. — я в настоящих Техно-объятиях. Техно тут же попытался вырваться. — Хорошо, ты явно чувствуешь себя лучше… — Подожди, просто… еще кое-что. Я знаю, что папа всегда так говорит, но я тоже хочу это сказать. Я хочу, чтобы ты знал, что ты всегда можешь прийти сюда. Неважно, что произойдет. Ради всеобщего блага Техно решил не копаться в этом. Не думать о том, что его присутствие было ядом, или что они пожалеют об этом, или что он не мог оставить свою мать, или что они на самом деле не имели в виду этого, или обо всей этой истории с алиментами прямо сейчас. — Он говорил это миллион раз. — пожаловался Техно. — теперь отпусти меня. Уилбур услышал в просьбе намек на серьезность, Техно хотел освободиться, не только в психологическом плане. Они отлипли друг от друга, и Уилбур протер глаза. — Ты останешься? — спросил Уилбур, и любой, кто считал Уилбура хорошим ребенком, никогда не видел, каким злым и манипулятивным было его Милое Лицо Уилбура. Он точно знал, что делает, когда опустил руки и посмотрел на него. Техно очень хотел помыть голову. Его мать недавно наорала на него за то, что он использовал горячую воду в душе. Ее гнев всегда был чем-то таким внезапным и непредсказуемым, как будто он физически никогда не мог подготовится к нему и быть уверенным в правильности своих действий. Он хотел спать на их удобной гостевой кровати, а не на своем матрасе на полу. Он хотел позавтракать утром. Он хотел, хотел и хотел, и когда, черт возьми, он им уже надоест? Он был в таком ужасе от одной мысли, что однажды им надоест, что сейчас на мгновение задумался, стал бы Фил когда-нибудь пытаться прищемить ему пальцы дверцей машины. Столкнул бы Уилбур его с лестницы. Накричал бы на него однажды Томми за то, что он воспользовался горячей водой. Разве это не было его ошибками? Разве это не значило, что все его просчеты будет следовать за ним, куда бы он ни пошел? Техно хотел ответить ему да. Вместо этого он сказал: — Нет. Хочешь проводить меня до дома? Это был компромисс. И небольшой предлог, чтобы заставить Уилбура встать и выбраться из пещеры депрессии. Они вдвоем закутались в курточки и другую зимнюю одежду Уилбура, которую Техно снова позаимствовал из их шкафа. Всю прогулку Уилбур рассказывал ему какие-то странные факты из географии, засунув руки в карманы. Техно убедился в том, чтобы он взял свой ингалятор, когда зимний воздух заклубился у них изо рта, в виде пара, пока они шли к его дому. Когда они добрались, было шумно. У нее снова была вечеринка, даже не смотря на то, что завтра был будний день. Через окно он мог видеть людей в своей спальне, их тени перемещались по комнате. Она снова уступила его комнату, отдав его кровать незнакомцам, чтобы они спали в ней. —Тех. — Уилбур звучал очень спокойно, но это спокойствие было явно напускное.— Ты можешь передумать. Техно перенял энергию и поддержал его спокойствие, глядя на место, которое должно было быть его домом, и зная, что он не сможет заставить себя войти внутрь. — Только если ты пообещаешь не доставать меня по этому поводу. — Если это означает, что ты пойдешь со мной домой прямо сейчас, вместо того, чтобы идти туда, я обещаю, что не скажу ни слова. Они развернулись и побрели обратно по снегу. Техно чувствовал себя неудачником. Ему казалось, что он вбивает гвозди в гроб, что всё было неизбежным, что если он не сможет замедлить поток своего существования на этих людей, то непременно потеряет их. Но мысль о душе, теплой постели и завтраке мешала вспомнить, почему он боролся. Ему, пиздец, как хотелось плакать, если честно. Техно не знал, что Уилбур сказал отцу, чтобы объяснить их уход и возвращение, но Фил не комментировал это. Вместо объяснений, Уилбур настоял на том, чтобы они вместе сделали домашнее задание, а затем сосредоточился на отпускании шуточек в сторону текста про «Короля Лира», пока Техно не мог перестать закатывать глаза. Когда он вымыл волосы, Уилбур попытался заплести их, ухитрившись сделать так, чтобы короткие волосы обернулись вокруг его макушки, а две косы были приколоты и убраны с лица. Это было идеально. Техно почувствовал себя злым, грустным и жалким, когда увидел себя в зеркале. Бесполезный. Это было слово, описывающее всю его суть. Он улыбнулся Уилбуру, который тут же ответил ему такой же улыбкой. Его зеркало. Его близнец. Это не было хорошим сравнением по отношению к Уилбуру.