Увядшие цветки вишни

Была глубокая ночь. Завывала ледяная метель, погребающая под собой деревни в королевстве Дарк Какао. Повсюду находились глухие леса, состоящие из сосен, елок и прочих хвойных деревьев, обьятых в белоснежный покров снега. Лес, под покровом ночной тьмы завывал, будто сотни огромных, голодных, диких зверей собрались вместе и начали выть от голода. В этих краях уже долгое время не было весны, и теплеть даже не собиралось. И в этой холодной стране, через этот лес, пробиралась маленькая девочка. У нее были темные каштановые волосы, с прядями цвета карамели, легкое кимоно белого цвета, белая накидка с какими-то двумя драконами, вышитых на рукавах и спине и меховые тапочки. Эта девочка была настолько крохотная по сравнению с этим лесом, что казалось она вот-вот исчезнет на его фоне. Но тем не менее она продолжала идти, игнорируя тот факт, что она простудила горло, и что ее тело сильно обмерзло. - Ну же, Карамельная Стрела, ты должна дойти до Цитадели... -сказала она сама себе шепотом, снова ущипывая себя, ведь порой ей казалось, что ее тело уже давно лежит позади нее, а она стала очередным призраком, обреченным на вечные скитания в этом ледяном аду. Как же так получилось, что это бедное дитя бредет в одиночестве по лесу, направляясь в Цитадель Ледяного Утеса? Ответ на этот вопрос слишком прост: на ее дом, на ее деревню только что напали снежные монстры. Ей до сих пор не верилось в это. Конечно же она раньше слышала разговоры взрослых о нападениях диких зверей, но для нее это звучало как старая сказка чтобы напугать детей. Это произошло совсем неожиданно. В ее родной Карамельной деревне было тихо и уютно. Ничего не предвещало трагедию. Карамельная Стрела сидела на коричневом диванчике, набитым соломой перед камином. В камине горел теплый огонь, уютно потрескивали горящие дрова. Ей нравилась эта обстановка: теплый каминчик, диванчик, когда совсем было холодно она заворачивалась в одеялко, которое ей связала мать и грелась. Тепло от огня постепенно усыпляло ее. Раздался вой и двое людских криков: мужчины и женщины. Почти уснувшая Карамельная Стрела вздрогнула, прислушиваясь в темноте. Камин погас уже давно, лишь угольки от дров тлели в ночной мгле. Стало снова холодно. На сей раз не только холод пробирал ее кости, но и страх: неужели это вой тех самых страшных зверей, что разрушают деревни и потрошат каждого, кого встретят на своем пути? Тут с потолка посыпалась пыль и она услышала грузные шаги по крыше. Они были слышны пару минут, а после затихли. Стало слишком тихо. Тишина продлилась достаточно долго, после чего начались звуки шкрябанья когтей по дереву. Сердце Карамельной Стрелы замерло. Она изо всех сил молилась, чтобы это оказался простой кошмар, после которого она проснется в своей теплой кроватке, а рядом будет сидеть ее мать и вязать ей теплые носки. Ее фантазии прервал оглушающий грохот. Она тут же закрыла глаза. В ее лицо ударил лютый мороз, и запах животного меха. Медленно открыв глаза, Карамельная Стрела увидела перед собой огромного снежного льва, готовящегося к прыжку на свою добычу. Она застыла в ужасе. Ни разу она не представляла такой ситуации. Обычно она сидела за столом и ела пойманных ее отцом куропаток, а теперь она сама стала добычей. Вдруг в уже подскачившего льва прилетел из ниоткуда взявшийся меч и вонзился ему в плечо. Зверь взвыл от боли, резко прошедшей по его телу. Карамельная Стрела вздрогнула от неожиданности. Ее схватила чья-то крепкая рука и подняла над землей, стремительно унося от этого ночного ужаса, свалившегося с крышив ее дом. Она огляделась по сторонам: повсюду были эти твари, жаждавшие теплого человеческого мяса, раздиравшие ее друзей и знакомых на части. Повсюду были крики предсмертной агонии, плач детей и их родителей, кровавые пятна на снегу, лютый мороз. Тем временем ее несли над всем этим кошмаром так быстро, что эта картина напоминала скорее воспоминание, а не настоящий момент. Карамельная Стрела решила взглянуть на лицо своего вовремя явившегося спасителя, но увы, ночная мгла скрывала черты его лица. Однако, она почувствовала легкий аромат темного шоколада, исходившего от него. - Хм... Возможно у него в кармане лежит шоколадка..? - подумала Карамель. Они неслись все дальше от этого ужаса, Карамели даже показалось, что все уже позади, и ее отнесут в теплый домик в лесу, посадят в кресло и дадут чего-нибудь вкусного и горячего, чтобы согреться. Немного размечтавшись об этом, ее снова прервали. На этот раз это был уже не один снежный лев, а три. Ее спаситель встал, опустил Карамель на землю, не отводя взгляд от этих чудовищ. После быстро достал из сумки теплую белую накидку с вышитыми драконами, отдал ей и сказал: - Беги к Цитадели Ледяного Утеса, там я тебя найду - незнакомец посмотрел на нее, и Карамель увидела завораживающий блеск алых глаз и пару прядей длинных черных волос. Она застыла, как бы запоминая эти особенности. В это время львы сорвались с места и побежали на них. - Быстрее!!! - прозвучал крик незнакомца. Карамель опомнилась и побежала быстрее лани. Сзади был слышен лязг железа, рык и вой животных, звуки борьбы за жизнь. Они утихали по мере отдаления девочки от того места. Карамельная Стрела раньше бывала в этой крепости с родителями, но тогда ее возили туда в санях под кучей одеял. Но теперь ей предстоит в одиночку добраться до Цитадели Ледяного Утеса, преодолевая лютый мороз, укрываясь своим кимоно, этой странной накидкой и шагая в одних тапочках.