«На расстоянии выдоха»

Где-то по ночным улицам сейчас бродили два силуэта. Луна отбивалась от асфальта, даря ощущение какой-то сказки. Девятихвостый лис и обычная девушка медленно шагали в сторону севера, о чём-то спокойно болтая. Воздух был влажным, и это было райским наслаждением после жаркого июльского дня. Где-то за спинами воодушевлённо трещали сверчки, а ночные мотыльки кружили в радиусе света фонарей, шурша серыми крылышками. Уют и умиротворение. Ён шёл ленивым шагом, засунув руки в карманы брюк цвета глины, а Чжиа следовала возле него, потирая ладоши время от времени. —Так как тебе удалось вытащить меня из этого чёртового мешка? Девушка пожала плечами, мило улыбнувшись. —Я отдала свою любимую игрушку из детства. Лис задумчиво взглянул на неё и кивнул. —Спасибо, Нам Чжи.. Брюнетка тихо фыркнула. —Не за что. Лучше скажи: ты поговорил с братом? Ён закусил губу. —Всё стало ещё хуже. Мы в очередной раз поссорились.. Чжиа вздохнула, слегка опустив голову. Её весьма огорчали взаимоотношения между братьями, и она не раз пыталась смириться с этим, что, как всегда, возвращалось в одну и ту же позицию нулевого уровня. Кумихо хмыкнул. —Ран готов задушить тебя при любой возможной встрече, Чжиа.. —Знаю, он не очень любит меня. Ён усмехнулся. —Не то слово. Осталось всего три квартала до дома Чжиа, и девушка притормозила, разворачиваясь к парню. —Ну всё, дальше я сама. —Уверена, что не нужно провожать к самому дому? —Да. Хочу немного поразмышлять в тишине, если ты не против. —Без проблем. Девушка обвила руками талию лиса, прощаясь. Когда она отстранилась, он вручил ей маленький мешочек, внутри которого находилось что-то круглое. —Это сохранит тебя, пока меня не будет. —Ты мне так и не сказал, куда едешь. Брюнетка слегка обиженно нахмурилась. —Поверь, это для тебя лишняя информация. Не смотря на заинтересованность, она согласно кивнула. —Ладно. —До встречи, Чжиа. —До встречи. Они попрощались и разошлись в разные стороны. Девушка вздохнула, погружаясь в мысли. Не очень любит...Значит недолюбливает как всех или...хуже? Почему-то эта мысль заставила Чжиа поморщиться. Она не до конца понимала, почему же брат Ёна так к ней относится. Кумихо говорил, что Ран обиделся на него из-за того, что тот когда-то променял брата на любимую девушку. Но...этой девушкой была не я. Так почему же он такой ужасный по отношению ко мне?.. Она попыталась переключиться на что-то другое, чтобы оно не было связано с братьями, но этот порыв перебил неизвестный холодок, пробежавший по спине ледяной лавиной. Перед глазами пролетело что-то чёрное. Мешочек, висевший у девушки на кисти, был в секунду разорван острым когтём. Мелкие горошки поскакали по дороге, разбегаясь кто куда, но Чжиа этого не заметила. Сглотнула, избавившись от неприятного чувства, и пошла дальше, провожаемая жёлтым блеском чьего-то глаза.

* * *

Ночью Чжиа не спалось. Что-то словно закрадалось в подсознание, выбрасывало свой мусор вокруг и заставляло его собирать, параллельно с этим мучая своими возгласами и криками. Похоже, я схожу с ума.. За окном что-то завыло, заставив девушку мелко дрогнуть. Этого ещё не хватало.. Брюнетка встала с кровати, направившись к окну. Сначала в поле зрения не бросалось ничего, но потом тело окаменело, когда Чжи увидела на улице огромную псину, пасть которой была в крови. Внутри всё похолодело. Она отскочила от окна, слыша, как этот вой повторился, но теперь где-то совсем рядом, словно прямо в голове. Что происходит?.. Девушка постаралась нащупать тот самый мешочек, который ей подарил Ён, и когда это было успешно сделано, охнула. Он пустой.. Чжиа услышала, как входная дверь распахнулась, ударившись о стену, и взглянула в окно, не обнаружив псину там, где она была ещё минуту назад. Она внутри дома, чёрт! Послышался рык по ту сторону комнаты: она нашла её. В мыслях было слышно вой вперемешку с собственными криками "Беги..беги..беги!", и девушка решилась на глупый, но эффективный поступок. Открыла окно и перелезла наружу, чертыхаясь, как только умела. Вот уже двери комнаты с хрустом открылись, и Чжиа невольно представила, как с таким же хрустом поломается её позвоночник от укуса этой твари, если сейчас же не прыгнет. Да чтоб его... И она прыгнула. Прямиком в кусты. Посадка была не слишком мягкой, но вполне себе выносимой. Брюнетка вылезла и встала на ноги, бегом направляясь к выходу в заборе. Вой повторился, только на этот раз был в раза четыре громче, что заставило адреналин буквально вскипать внутри. Молниеносно сосредоточившись, Чжиа вылетела на узкую улицу, унося ноги как можно быстрее. После минутного бега она решилась развернуться и посмотреть назад, что было большой ошибкой: за ней гналась целая стая полупрозрачных псин, желающих разодрать её в клочья. Она крикнула неподобающие слова, и с новой силой побежала прочь от дома. Показался поворот влево, и Чжиа решила свернуть, пока собаки отстали, но тут же врезалась в чьё-то тело, чуть ли не повалив его на землю. —Эй! Смотри куда прёшь, девчонка! Голос был...знакомым.. —Прошу проще.. Подняв голову, брюнетка онемела. В паре сантиметров от неё было лицо Ли Рана. Узнав девушку, он привычно усмехнулся. —Вот так встреча. Чжиа отскочила назад, когда он хищно навис сверху, пронзительно смотря на неё чёрными глазами. —П-помоги, Ран.. Лис сначала удивлённо пробежался зрачками по лицу девушки, после чего тихо засмеялся. —Помочь? Смертная девчонка, ты серьёзно? —За мной г-гонятся бешеные собаки.. —Ду́ши. Ду́ши собак. Он обнажил ряд идеально белых зубов, насмешливо склонив голову набок. Сделал шаг к Чжиа и шепнул: —Что, мой славный братик не сможет помочь тебе, да? Ммм, как жаль бедняжку.. Насмешка сменилась на хладнокровный взгляд, когда полукумихо молвил: —Беги, Чжиа. На глазах девушки появились слёзы от осознания всей ситуации. Всё-таки ненавидит.. Она обречённо взглянула на Рана. Он от этого странно моргнул, на секунду сморщившись. Послышался вой. Совсем близко. Чжиа быстро отступила назад и начала бежать дальше, смахнув непрошенные слёзы. Сзади Ли Ран нервно встряхнул подол пиджака и так же улыбнулся, покачав головой. Перевёл взгляд на землю и прикусил губу, злобно пнув лежащий неподалёку камешек носком ботинка. Чжиа не знала, сколько бежала и куда попала, но теперь чувствовала на ногах кровь от колючих веток, которые хлестали её, пока она неслась от смерти прочь. Похоже, это лес. Сзади слышался рык и топот лап собак, а спереди показался просвет. На секунду брюнетка обрадовалась, выбежав на тропинку, по обе стороны которой были деревья, но потом резко ужаснулась, когда поняла, что бежит прямиком к обрыву. Сердце упало в пятки. Чжиа начала тормозить ногами, но по инерции её потащило в обрыв. —Ааааа! Когда на краю земли остались лишь пятки, кто-то резко потянул девушку за руку в сторону. Она впечаталась уже второй раз за сегодня в чьё-то тело. —Мх! Собаки словно растворились, напугались присутствия ещё кого-то кроме Чжиа и разбежались кто куда. Девушку словно облили холодной водой. Она затряслась, судорожно хватая ртом воздух. Подняла голову и мягко, почти невесомо врезалась в мужскую скулу, после чего увидела скептически злой взгляд полукумихо, который в следующий миг нервно отстранился, тряхнув головой. —Ран...с-спасибо.. Он поморщился, словно только что ему прилетела пощёчина. —Не зазнавайся. У меня просто хорошее настроение, а у тебя не слишком интересная кончина. Попробуй в следующий раз умереть более...забавно. Он развернулся, шагая прочь от девушки, но она последовала за ним, не отставая. —Например, подождать, пока тебя сожрут дикие звери в этом лесу. —Почему ты спас меня? Он хотел было сказать эту последнюю фразу напоследок, но услышав голос Чжиа в метре от себя, резко остановился. Она врезалась ему в спину, тихо ойкнув. Ран развернулся и презрительно сказал: —Иди в другую сторону. Я не хочу слышать твой противный голос. —Не хочешь ответить на мой вопрос? —С чего бы мне отвечать на него? —А мы будем дальше продолжать общаться вопросами? —Тебя это раздражает? —Да. —Тогда, да. Будем продолжать. —Ран. —Перезвоните позже. Абонент недоступен. —То есть, хочешь сказать, что спас просто для развлечения? —Именно. —Мг, ну хорошо. Она резко повернулась к обрыву передом и нагнулась вперёд, собираясь упасть, но лис тут же оттолкнул её обратно. Понизил голос, опасно прошипев: —Играть со мной удумала? Притянул к себе, оскалившись. Глаз загорелся пламенем, меняя зрачок. —Запомни, в следующий раз так легко не отделаешься, смертная. На удивление она холодно ответила: —Почему ты такой колючий? Я же ничего тебе не сделала. Кумихо молча прожигал её взглядом. Тогда она тихо шепнула: —Ещё раз спасибо за спасение, Ли Ран. Я у тебя в долгу. Отстранилась и обошла его, направляясь домой и чувствуя пристальный лисий взгляд у себя на спине.