Забытый

Мы провели в этом странном мире около недели, осваивая те необходимые изменения в рунах, которые должны были компенсировать недостаточно сильные огненные и водзушне основы. Впрочем, я пока что мог только наблюдать за тем, как Галахан чертил искажённые символы на песке и сочувствовать Эрильне, которая временами еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Моя собственная магическая сила всё ещё пряталась где-то внутри, слишком слабая и хрупкая, чтобы позволить хоть как-то принять участие в сотворении простейших заклинаний. - Тебе будет проще – как-то заметил Галахан, когда я пожаловался ему на то, что до сих пор не могу колдовать. – У тебя лучше развита интуиция к изменениям баланса стихий. То, что Эрильна пытается выучить, ты делаешь сам, практически не задумываясь. - У неё же первый разряд! – возразил я. – Мне никогда не сравниться с ней по силе. - Больше нет никаких разрядов – ответил волшебник. – Академия уже не работает, полученные на тестах баллы не имеют значения. Нет смысла постоянно сравнивать себя с кем-то другим. Сила Эрильны в том, что она многократно отрабатывает все заклинания, доводя их до абсолютного совершенства. Но в этом же заключается и её слабость. Однажды заучив начертание рунических символов, она не может внести в них изменения и отчаянно сопротивляется всему, что не вписывается в понятную для неё картину мира. - Но она может использовать магию гораздо дольше меня. Даже после заполнения всех концентраторов в руне для телепортации у Эрильны остаются силы для других заклинаний. - Это тоже связано с её особенностью изучения материала – пояснил Галахан. – Когда вам давали задание начертить сотню рун, ты выполнял упражнение и мчался в библиотеку в поисках новой увлекательной книги. А Эрильна чертила руны всю ночь напролёт, каждый раз доводя себя до предела. Доступное волшебнику количество магических сил не является некой неизменной величиной, заложенной при рождении. Когда мы много и активно пользуемся заклинаниями, запас магии постепенно увеличивается. Но это не значит, что кто-то из вас лучше или хуже. В каких-то ситуациях важнее жизненный опыт и смекалка, где-то нужна скорость и сила. Со временем, регулярно применяя сложные заклинания, ты тоже научишься быстро колдовать и соединять различные связки. А затем и применять собственную магию. - Как это, собственную? – не понял я. – Только Император владеет своими личными заклинаниями, недоступными остальным. - У всех есть свои предпочтения, любимые связки и сочетание первооснов – сказал старый волшебник. – Сейчас вы учите то, что было разработано другими магами за долгие века существования Империи. Но есть и другие заклинания, а руны можно сочетать в совершенно иных последовательностях. Но этим займёмся позже. Прежде всего надо научиться реагировать на особенности различных миров… Вскоре Эрильна более-менее смогла создавать работоспособные руны и простейшие заклинания. Я ожидал, что мы вернёмся обратно в Академию, к уже знакомым библиотечным полкам и бесконечным рядам книг, но, видимо, у старого волшебника имелись иные планы. Галахан неожиданно отправил нас в другой мир, практически безжизненный, полный острых, изломанных скал, покрытых бесчисленными трещинами и пещерами. Я осторожно осматривался, помня, что не могу пользоваться магией. Сама земля тоже растрескалась во многих местах, и из глубоких провалов кое-где поднимался пар. - Мне страшно – пожаловалась девушка. – Кажется, из той норы может что-нибудь выпрыгнуть! - Живые существа здесь водятся только глубоко под землей – пояснил Галахан. – Очень глубоко, среди раскалённых бездн и кипящих огненных потоков. До поверхности им никогда не добраться. - Странно – нахмурилась Эрильна. – Тут почти не ощущаются силы воды и воздуха. Да и земля намного слабее, чем обычно. Но вот огненные нити практически повсюду. То есть если я захочу развести обычный костёр, то появится настоящий вулкан? - Не совсем так. Если ты правильно начертишь руну с учётом изменившегося баланса стихий, то получится именно то, что ты хочешь создать. А вот при неправильном начертании руны вообще ничего не сработает. Однако, если в этом мире тебе придётся сражаться с противником, силами огня пробить его щит будет значительно проще. - Я думала, что в мире с огненной магией должно быть жарко – сказала Эрильна, зябко поёжившись. – И какие-нибудь огненные реки повсюду. - То, что мы видим, это всего лишь часть мира, крошечный кусочек посреди огромного пространства. Если мы попадем в ледяные пустоши на севере Империи, это же не означает, что таков весь наш мир. К тому же магические нити не связаны непосредственно с какими-то реальными предметами. Если где-то расположено огромное озеро или даже бескрайний океан, это вовсе не гарантирует, что в таком мире водная стихия окажется сильнее других. - И всё равно мне здесь не нравится – девушка подвела неожиданный итог. – А ещё, по-моему, щиты тут вообще не работают… Показав несколько простейших заклинаний, Галахан оставил нас осваиваться в незнакомом мире, и отправился проверить обстановку в Империи. Эрильна задумчиво обходила по периметру маленькую пещерку, где мы решили остановиться, время от времени постукивая по стенам, словно пытаясь найти спрятанный клад. - Кажется, находиться по соседству с горой пыльных книг мне нравилось больше – сказала девушка. – Тут как-то неуютно и страшно. - Пещера как пещера – ответил я. – Немного прохладно, но в целом терпимо. Да и мы тут ненадолго. Посмотрим на отличие рун и отправимся куда-то дальше. - Тут ещё хуже, чем в прошлом мире – заметила Эрильна. – Там просто магия воздуха и огня были слабее, чем обычно. А тут повсюду только огненные нити. Допустим, Галахан придумал для этого мира некий особенный щит, базирующийся на огненных связках. А что делать со всеми остальными заклинаниями? Как применять левитацию без магии воздуха? - Я сейчас и вовсе колдовать не могу. Только смотреть, как Галахан чертит руны. - Хорошо ещё, что он начертил правильные руны прямо на скале. Помнишь, как он показал нам руну, и её смыло приливом до того, как я успела её запомнить? - Интересно, как всё это изучали другие волшебники – сказал я. – Про магию других миров не сказано ни в одной книге. Ничему подобному не учат в Академии. То есть волшебник сам перемещался невесть куда, понимал, что магия работает неправильно и должен был разобраться, почувствовать, что и почему не так и самостоятетельно изучить все особенности. - Неудивительно, что им пришлось учиться всю жизнь – вздохнула Эрильна. – Если не обучать других и не делиться результатами исследований, можно хоть тысячу лет путешествовать по мирам и зубрить бесконечные руны. - Мне кажется, их не надо зубрить – осторожно заметил я. – Надо понять основной принцип, по которому они меняются. - Так Галахан же сказал, что в каждом мире своё соотношение стихий – ответила девушка. – Какой может быть принцип, если везде всё разное? Разве что научиться обходиться минимальным количеством заклинаний. Щит, левитация, что-то атакующее, создание еды и питья и возможность изменить цвет платья. Ну и телепортация за спину противника на всякий случай. Хотя проще попросту ударить первой и выиграть. Я не стал спорить. Легко ударить первым, если сражаешься со слабым соперником. Но что делать, если перед тобой опытный маг, который гораздо быстрее сплетает нужные заклинания? Или когда недостаток опыта заменяет невероятная сила, позволяющая ребёнку сотворить небывалый, практически непробиваемый щит? А ещё меня беспокоило отсутствие магии. Эрильна пыталась колдовать чуть ли не на следующее утро после своего обморока. Я уже давно отлично чувствовал себя, но почему-то волшебных сил не хватало даже на самые простые заклинания. Оглядевшись вокруг и в очередной раз убедившись, что кроме искривлённых, сломанных или потрескавшихся скал здесь смотреть не на что, я начал рассматривать начерченные Галаханом руны, пытаясь запомнить различные изменения в обычных символах, необходимые чтобы колдовать в этом мире. На этот раз Галахан отсутствовал недолго. В Империи за это время ничего не изменилось, легионеры по-прежнему охраняли подступы к Восьмому порталу, ученики притихли, а Меаран больше не пытался заманить дракона к Императорскому дворцу. Судя по всему, Верховный маг затаился где-то, или признал, что его план окончательно провалился и готовился предпринять нечто иное. Так же оставалось непонятным, оказали ли мы с Эрильной какое-то влияние на его планы, или та вылазка озлобленных учеников изначально должна была быть последней. Впрочем, мы смогли лишь спугнуть их. Конечно, лучше всего было бы как-то задержать, а потом и нормально пообщаться с мальчишками, а заодно выяснить, откуда они получили подобную силу, но что сделано, то сделано. По крайней мере, деревню удалось спасти от пожара. Магия вернулась ко мне на следующее утро. Я сразу почувствовал, что могу создать заклинание или увидеть руны, которые старательно чертит Эрильна. Но почему-то возникло ощущение, словно я уже очень долго колдовал и практически выбился из сил, а уж про телепортацию в иные миры не могло быть и речи. - Так и должно быть – пояснил Галахан, когда я пожаловался ему. – Ты восстановил тот резервный, неприкосновенный запас магии, который необходим каждому волшебнику. Теперь накопление сил пойдёт с обычной скоростью, и через несколько дней ты сможешь активно применять любые заклинания. Но чертить простейшие руны можно уже сейчас, если не пытаться наполнить концетраторы всей имеющейся у тебя магией. Я попробовал. Эрильна весь вечер жаловалась, что левитация практически не работает в мире, где настолько ослаблена магия воздуха. Вспомнив необходимое изменение в символах рун, я осторожно попробовал поднять небольшой камень, валяющийся возле входа в пещерку. Заклинание сработало. Камень медленно оторвался от земли и поднялся вверх, немного покачиваясь во время полёта. Я направил его чуть дальше, заставив долететь до выступающего обломка скалы, обогнуть по широкой дуге и вернуться обратно. Заклинание пришлось слегка сбалансировать, чтобы камень перестал вращаться, но в целом всё отлично сработало. Я и не знал, что применение простейшей магии после стольких дней без колдовства может доставить такое удовольствие и вовсю забавлялся, то разгоняя камень, то замедляя его, заставляя описывать причудливые траектории, то огибая различные препятствия, то ныряя сквозь трещины и многочисленные щели. - Как ты это делаешь? – вдруг спросила Эрильна, наблюдая за моими экспериментами с крайне недовольным видом. - Что делаю? – удивился я. - Это же не обычная левитация! Ты повернул камень, затем изменил скорость его полёта. Нам не чертили такой руны! - Ко мне вернулась магия – объяснил я. – Вот и решил попробовать. - Откуда ты знаешь, как изменять руны? Я выучила все, которые нам показали. Но там не было дополнительной связки для ускорения летящего предмета! - Не знаю. Мне просто захотелось, чтобы камень летел немного быстрее. - То есть ты сам, по своему желанию, исказил связку и она заработала? Так не бывает! - Смотри – подошёл к нам Галахан, моментально воспроизведя нужную руну. – Я уже показывал, что в этом мире необходимо уменьшать все связанные с огнём линии, чтобы эта стихия не вызывала дисбаланса заклинаний. Вот обычная руна левитации, вот та же руна с укороченными чертами. Далее. Элементов воды и воздуха здесь практически нет, но присутствие магии земли всё-таки немного больше. Поэтому, когда Керган не учёл этого, камень вращался и летел нестабильно. Вот исправленная версия его заклинания. Он наклонил линию земли, что незначительно ослабило её и выровняло баланс. - Как можно заранее узнать, что делать с руной? – настаивала Эрильна. - Общий принцип не меняется – пояснил волшебник. – Ты знаешь правильную руну. Ты знаешь необходимый для её работы баланс первоэлементов. В этом мире баланс иной, так что надо слегка изменить начертание. Силы огня доминируют, поэтому надо или увеличить линии, связанные с остальными стихиями, или уменьшить всё, связанное с огнём. Лично я предпочитаю изменять линии, связанные с одной стихией, чем переделывать всё заклинание, но можно пойти и другим путём. - Нельзя же просто брать и уменьшать линии наобум – недовольно сказала Эрильна. – Как я тогда буду поддерживать нужное соотношение размеров? - Привыкнешь со временем – ответил Галахан. – Для начала можно просто примерно прикинуть, насколько магия огня здесь сильнее, чем обычно. А затем чертишь пробный вариант, видишь, что баланс нарушен и подправляешь линии. Ну и когда справишься с простым заклинанием, вроде той же левитации, переходишь к более сложным. - Это невозможно – отрезала девушка. – Проще выучить правильное начертание для нужных заклинаний. - Миров слишком много – возразил волшебник. – Если ты путешествуешь только по Империи и нашим Семи порталам, то изменения в системе магии можно запомнить. Но для каждого из тысяч известных и неизвестных миров выучить заклинания не получится. - Я постараюсь – упрямо заявила Эрильна. - Не сомневаюсь, что ты способна выучить все положения свода Имперских законов или полную родословную Императоров, начиная с древнейших времён. Но как ты поймёшь, что именно надо учить? - Как, что? Разумеется, руны! – растерялась девушка. - Сейчас я сам начертил тебе нужные символы. Но если ты попадешь в какой-нибудь новый, совершенно неизведанный мир, кто будет подсказывать тебе, что именно надо учить? - То есть я должна в каждом мире самостоятельно угадывать, что делать с рунами? - Не угадывать. Понимать. Угадать у тебя не получится, слишком много различных вариантов и закономерностей. - Но я же теперь архимаг! – обиженно заныла Эрильна. – Почему магия не подчиняется мне и не работает, как следует? - Формально ты архимаг – согласился Галахан. – Но основная задача волшебника состоит не в том, чтобы суметь телепортироваться в иной мир. Гораздо важнее научиться пользоваться магией в любом из миров, независимо от особенностей, условий и соотношения первооснов. Причем достаточно часто приходится учиться очень быстро. - Почему? – решил уточнить я. - Сейчас я показываю вам безопасные миры, где климат напоминает Империю, а крупных хищников практически нет. Но если вас занесёт в мир к саламандрам, о которых так любил рассужать Император Серкиилус, у вас будет всего несколько секунд, пока не развеется защитный слой заклинания телепортации. А затем надо успеть поставить охлаждающий щит, или вы моментально сгорите заживо. - Неужели это возможно? – ахнула Эрильна. - Возможно, раз уж Император оставил координаты того мира, а так же свитки для вызова саламандр – ответил Галахан. – Бывает и так, что сразу после телепортации на волшебника нападают различные существа. - Я постараюсь запомнить – нерешительно сказала девушка. - Недостаточно просто запомнить руны. Их нужно понять. Сам принцип, смысл, зависимости, особенности. Почему в этом заклинании используется длинная черта, а в том короткая, где нужен большой завиток, а где обычная изогнутая линия. Только тогда волшебник сможет применять свои силы в любом из миров, а затем и совершенствовать заклинания, создавая принципиально новые схемы. - А новые зачем? – возмутилась Эрильна. – Эти-то не успеваю запомнить. Я думала ограничиться несколькими наиболее нужными заклинаниями и запомнить все возможные варианты их начертания в зависимости от баланса первоэлементов. - Потому, что началась война – сказал Галахан. А ты никогда не сумеешь превзойти противника, повторяя за ним давно изученные и описанные в книгах сотни лет назад заклинания.