Забытый

Убедившись, что мы более-менее успешно научились телепортироваться между мирами, Галахан начал показывать нам различные магические приёмы. Эрильна отчаянно надеялась, что он обучит нас какому-нибудь чудодейственному и очень мощному заклинанию, которое позволит ей продемонстировать всю свою силу и справиться одним ударом с любым противником, но пока что создавалось ощущение, что мы начали всё практически с нуля. Только в каком-то совершенно ином виде. Вначале он выбрал любимое заклинание Эрильны, тот самый смертоносный огненный поток, с помощью которого она регулярно побеждала в дуэлях во время обучения в Академии. Само по себе заклинание было несложным и состояло всего лишь из двух связок, воздушной и огненной. Девушка создавала их практически мгновенно, а так же наполняла единственный концентратор руны такой силой, что не выдерживал ни один щит. Учеников спасало лишь то, что во время тестов их всегда подстраховывал кто-то из архимагов. Но Галахан неожиданно изменил воздушную связку и показал нам получившийся результат. Вместо сплошной струи огня заклинание превратилось в серию небольших огненных капель, выстроившихся вереницей и слаженно ударивших в соседнюю скалу. - Почему оно действует? – растерялась девушка. – Так же нельзя? - Если работает, то можно – усмехнулся Галахан. - А разве магия так не ослабла? – удивился я. – Ведь вся собранная в концентраторе сила поделится на эти капли. Сколько их там было, двадцать? - Двадцать четыре – поправил Галахан. – Если понадобится, могу ещё увеличить их количество, но обычно и этого бывает достаточно. Суть в том, что магический щит легко отразит единичный удар, даже подобной силы. Но вот серия ударов, нанесённая в одну точку с минимальной разницей во времени, способна расшатать любой, даже самый надёжный барьер. Так же если противник начал движение, пытаясь уклониться от атаки, это заклинание можно легко перенаправить вслед за ним. - Тогда почему мне сразу же нельзя было показать правильную версию? – возмутилась Эрильна. – Получается, я столько лет пользовалась не тем заклинанием! - Не существует правильных или неправильных заклинаний – строго сказал Галахан. – Если ты побеждала обычной версией, то значит, и этого было вполне достаточно. С учениками Меарана ты справиться не смогла, так что придётся пробовать что-то иное. - И как понять, какой именно из двух вариантов использовать? - Если противник сильнее тебя, пользуйся вторым – предложил Галахан. – Ну и, разумеется, всё зависит от баланса стихий. - Да какой тут может быть баланс – фыркнула Эрильна. – Воздушная связка почти ни на что не влияет. А огненная руна достаточно простая. Галахан снова слегка изменил заклинание. На этот раз в сторону отвесной скалы не полетело огненных струй. Но там, куда нанёс удар старый волшебник, в монолите древней скалы образовалось аккуратное ровное отверстие. - Что это было? – ахнула Эрильна. - Я убрал огненную связку – пояснил волшебник, одним жестом восстанавливая разрушенную скалу. - То есть… огненное заклинание без огня? - Ты верно заметила, что оно состоит из двух частей. Воздушная руна отвечает за полёт до противника, огненная наносит удар. Я заменил огонь на атакующую воздушную связку, что сделало заклинание не настолько эффектным внешне, но не менее опасным. Я бы сказал, даже более неприятным для тех, кто попробует защититься от него. - Почему? – удивился я. - Неожиданность. Волшебники привыкли отбивать обычные заклинания, и любые изменения в них приводят их в замешательство. А ведь это не единственный способ поменять наносящую урон руну! - То есть я могу добавить туда что угодно? – уточнил я. - Даже магию земли или воды? Галахан снова запустил в стену серию шариков. На этот раз они чередовались, вначале бил огненный, затем ледяной. - Но это же целых три связки! – возмутилась Эрильна. - Забудь про стандартную форму из учебника – сказал старый волшебник. – Все правила и ограничения находятся только у тебя в голове. Меняй заклинания, ищи новые возможности, пробуй иные варианты. Смотри, это всё та же руна! Он снова запустил своё заклинание, но в этот раз огненные шарики промчались по дуге, словно пытаясь окружить противника. Описав хитрую спираль, они на секунду замерли в воздухе и ударили все разом в единую точку, заставив камень содрогнуться от нанесённого удара. Сноп ярких искр взмыл в небо и медленно осел, тлея на сухой, каменистой почве. - И какой же вариант надо учить? – растерялась девушка. - Не учить. Понимать. Можно сделать сколько угодно работоспособных вариантов этого заклинания. Но если ты хочешь сражаться, то надо понимать, где, когда и в какой обстановке лучше применять определенную версию. Не всегда можно победить чистой силой. Только неожиданной атакой можно поразить любого противника. - Так какое же заклинание мне учить? – переспросила Эрильна. - Твоё собственное – заявил Галахан. – Придумай какую-нибудь свою версию, отличающуюся от того, что я вам сейчас показал. Неважно, насколько такое заклинание будет эффективным. Просто придумай. Поменяй связки, измени начертание рун, добавь нечто новое, отсутствующее в оригинале. Только не трать все силы, завтра будем повторять телепортацию. - Это невозможно – Эрильна сердито топнула ногой. – Как именно я должна придумать новое заклинание? Я что, похожа на Императора? - Не новое заклинание – повторил волшебник. – Поменять старое. Добавить туда иную руну или связку. - Но это неправильно! – обиделась девушка. – Руны же обязательно должны быть именно такими. У каждой линии есть свой смысл, и менять их местами нельзя. Тем более просто так, наобум. Нам именно так объясняли! Эрильна насупилась и начала что-то неохотно чертить, тщательно вымеряя размеры линий. Своё заклинание… Конечно, в начале обучения, только увидев свои первые руны, многие волшебники пытались изменить последовательность рун, что-то поменять, убрать или добавить. Кто-то ошибался, кто-то забывал символ или недостаточно точно проводил линию. Заклинание не срабатывало. Сила расходовалась впустую, нужного действия не получалось. Тем не менее, Галахан заставлял работать, казалось, самые несовместимые связки. Волшебники отличались от обычных людей только тем, что обладали возможностью, сконцентировавшись, видеть некую иную реальность, словно смотреть на обычный мир под каким-то новым углом, замечая невидимые глазу тончайшие нити, которые и являлись источником магической силы. А ещё в этой новой реальности можно было проводить прямо перед собой линии, комбинируя их в сложные хитросплетения рун. В отличие от художников или, к примеру, картографов, волшебнику не требовалось работать пером или кистью. Достаточно было представить нужную черту, и она появлялась сама собой. Можно было представить и несколько линий сразу, и даже всю руну целиком. Но малейшая неточность, неправильно подобранный размер или наклон какой-нибудь черты, как заклинание переставало работать. В самом начале обучения мы могли часами пялиться в стену, пытаясь вначале вызвать то особое состояние, позволяющее увидеть магическую составляющую нашего мира, а затем медленно, тщательно вымеряя углы и длины, выводить простейшие руны, состоящие всего лишь из двух-трех линий. Но сами по себе эти руны не действовали. Линия оставалась линией, обычным узором в нашем воображении, не способным ни на что повлиять. Мёртвая, пустая руна напоминала пересохшее русло реки – вроде бы вот она прямо перед тобой в окружении крутых берегов, но самой воды нет, а значит, нет и жизни, нет движения, лишь гладкие, отполированные за долгие века камни напоминают о том, что некогда здесь мчалось куда-то за горизонт могучее, быстрое течение. Чтобы оживить руну, требовался концентратор. Небольшой узелок, напоминающий обычную точку, которую волшебник наполнял собственной силой, и она моментально растекалась по всем черточкам, линиям и завиткам руны, заставляя заклинание действовать. Простейшие руны состояли только из нескольких черт и обязательного концентратора, к примеру, чтобы осветить тёмную комнату, было достаточно начертить одну прямую линию и две пересекающие её наклонных черточки. Но если я собирался куда-то пойти среди ночи, то и свет должен был двигаться вслед за мной. А за движение отвечала уже другая руна. Так что мне требовалось начертить две различные руны, и соединить их особой чертой, позволяющей им взаимодействовать между собой, а заодно и питаться энергией общего концентратора. И вот здесь начинались различные проблемы. При неправильном соединении рун магическая сила словно застревала в одной из них, отказываясь наполнять вторую. К тому же все известные руны базировались на магию одной из четырёх стихий, и противоположные по своей изначальной природе стихии отказывались взаимодействовать между собой. То есть соединить руну воздуха и огня для полёта волшебного светлячка не представляло собой никаких трудностей. Но вот связка рун огня и воды распадалась, совершенно не желая работать. В таких случаях приходилось добавлять ещё и руну земли, необходимую только для того, чтобы соединить между собой две другие, капризные руны. Чем сложнее было заклинание, тем больше трудностей возникало со взаимодействием различных рун. В Академии нам показывали единственно верный вариант, не вдаваясь в особенности и не объясняя причин, по которым руны соединялись именно так. Считалось, что большинство заклинаний были созданы Императором, и волшебникам следует воспринимать их такими, какие они есть. Хорошо ещё, что большинство рун позволяли допускать небольшую погрешность в построениях и толщине линий, связанную с личными особенностями, так называемым почерком волшебника. Со временем волшебник привыкал к тем заклинаниям, которые ему доводилось использовать чаще всего, уже не задумываясь над каждой чертой, а безошибочно воспроизводя хорошо заученные руны целиком. По сути Галахан требовал от нас невозможного. Но он сам только что убедительно показал, во что можно превратить даже базовое, простейшее заклинание. Я осторожно начал создавать руну, и задумался, проведя несколько основных черт. Что делать дальше, куда проводить линию, что получится, если слегка изогнуть хорошо знакомый, ровный контур заклинания? - Вначале продумай, что именно ты хочешь изменить – сказал Галахан, с интересом наблюдающий за нашими попытками. – Если добавлять произвольные линии, результата не будет. - Было бы неплохо парализовать противника после того, как я пробью ему щит – неожиданно для самого себя сказал я. Мне вспомнились те злобные ученики, поджигающие деревню. Если бы я только не позволил им скрыться в далеком неизвестном мире, мы бы уже знали и про источник их силы, и про то, где скрывается сам Меаран! - Тогда тебе нужна руна земли – пояснил старый волшебник. – Связывать огненную руну с земляной надо всегда сверху вниз. Сила земли должна быть расположена ниже, иначе энергия с концентратора не перейдёт в следующую руну. - И это всё? – удивился я. – Добавляю ещё одну руну и соединяю их? - Важна последовательность – поправил меня Галахан. – Воздух-огонь-земля. Если руну земли поставить раньше, то она и сработает до огненного заклинания. - По-моему, ничего не работает – признался я. – Даже огненного потока не получилось. - Слишком сильный наклон у связующей линии – пояснил Галахан. – Она должна идти немного плавнее. Можешь вообще соединить руны по дуге, так будет даже проще с точки зрения баланса. Ну, а ты что хочешь создать? – обратился он к Эрильне. - Не знаю – растерянно сказала она, многократно обводя одну и ту же линию. – Что-то. - Так дело не пойдёт – заметил старый волшебник. – Для того, чтобы руна начала работать, надо понимать, что она должна делать. - Тогда пусть огонь летит не прямо, а вверх-вниз, огибая препятствия – попросила девушка. - За направление отвечает вот эта линия. Если она ровная, то огонь движется по прямой. Если изогнутая, то огибает свою цель по дуге. Если её перечеркнуть несколькими короткими чертами, то весь удар разобъётся на много небольших зарядов. Тебе нужно движение зигзагом, значит, и линия должна быть в форме зигзага. - Но как же баланс заклинания? – возмутилась Эрильна. – Силы огня и воздуха должны быть уравновешены, иначе огонь не сумеет достичь своей цели. - Начальная и конечная точки не меняются – показал Галахан. – Баланс остаётся прежним, но траектория полёта становится другой. - Так точно ничего не подействует – недовольно сказала девушка. - Вначале попробуй – посоветовал Галахан. Эрильна нерешительно начертила нужную руну со слегка искривлённой линией. - Ничего не работает! – гордо заявила она. - Ты чертишь руну так, словно мы до сих пор на землях Империи. Можно изменить направление линий, но баланс всего заклинания должен соответствовать особенностям этого мира. - Точно – раздосадовано вздохнула девушка. Огненная струя вырвалась у неё из руки, нырнула под землю, словно напуганный крот, а затем выскочила на поверхность и ударила в противоположную стену, опалив серые своды мрачных потрескавшихся скал. - И что мне теперь делать? – испуганно спросила Эрильна. – Я могу выучить одно, два, десять разновидностей заклинания. Но как я пойму, как именно чертить линию, если она может быть какой угодно? - Твоя задача – найти слабое место противника – ответил Галахан, внимательно наблюдая за полётом моего собственного огненного потока, усиленного парализующим заклинанием. – Сделать то, чего от тебя не ждут, что-то необычное, неожиданное. Неопытного врага можно одолеть за счёт скорости. Слабого – с помощью силы. Но нельзя начинать сражение, надеясь на неравный бой с кем-то неумелым и не подготовленным. Для того, чтобы просто выжить, достаточно быть быстрее. Уклоняться от ударов, выдергивать связки, отбивать чужие заклинания. Но чтобы победить, надо перехитрить противника. Обмануть его, применить нечто такое, на что он не рассчитывал, и не готов защищаться от подобной магии. - А когда мы вернёмся домой? – неожиданно спросила Эрильна. – Мне не нравятся настолько кривые руны. Даже не могу понять, это я делаю что-то не то, или снова проблемы с балансом из-за неправильного соотношения стихий. - Когда вы хорошо отработаете телепортацию – сказал Галахан. – Но мы и так не собирались здесь задерживаться. Есть и другие миры, в которых есть на что посмотреть. - Я хочу в Академию – заявила Эрильна. - Ты соскучилась по библиотеке? – удивился я. – Там хотя бы спать можно в уютной комнате, а не на созданной магией кровати под двумя слоями щитов – сказала девушка. - Вначале нужно, чтобы вы научились моментально телепортироваться, заметив опасность – строго возразил старый волшебник. - Какая опасность может быть в Академии? – вздохнула Эрильна. – Книжка упадёт с верхней полки на голову? - Здесь нас никто не найдёт, даже если будет искать – пояснил Галахан. – Про этот мир нет сведений в летописях Серкиилуса, его координат нет даже в расширенном справочнике Верховного мага. - Да кто нас станет искать? Про Императора уже сколько времени нет никаких вестей. Меаран только и может, что вызывать драконов исподтишка. А солдаты нас никогда не поймают, даже если соберут целую армию! - Я попробовал найти учеников по тем координатам – пояснил Галахан. – Вполне возможно, что кому-нибудь это совсем не понравится.