«Глаз видит только то, что разум готов воспринять»
– Робертсон Дэвис
Нет ничего лучше, чем сидеть одному в закусочной, у черта на куличках, посреди ночи. Это предельное пространство, пространство между пространствами. Немного жутковато, немного сюрреалистично и абсолютно полно электричеством от возможностей. Ладно, ладно, может быть, ты немного романтизируешь это; это просто закусочная. Всё в ней кажется усталым: покосившиеся кабинки, пожелтевшие вывески, трудолюбивый обслуживающий персонал. А кофе очень плохой, горький и пригоревший от долгого пребывания на подогреве. Но ты жадно потягиваешь его, потому что ты здесь, и ты здесь, потому что ты куда-то направляешься, и ты имеешь в виду не только свой Airbnb. В другом конце комнаты стая подростков устраивает небольшой хаос. Прошло много времени с тех пор, как ты была подростком, но всё это выглядит знакомо: играют на своих телефонах, заставляют друг друга есть целые пакетики сахара, художник в углу делает оригами из соломенной бумаги (в этой закусочной до сих пор используются пластиковые соломинки! Ты действительно находишься в затруднительном положении). Они не обращают на тебя никакого внимания. Возможно, это и к лучшему. Ты достаешь свой блокнот и открываешь первую пустую страницу, но на самом деле ты ещё не готова приступить к работе. В конце концов, ты только что прибыла; тебе нужно время, чтобы освоиться, время, чтобы переварить. Время… разжать кулаки. И в любом случае у тебя есть Airbnb на целый месяц, спешить некуда. Так что ты просто записываешь свои мысли:Сегодня вечером я добралась до Гравити Фолз. Рада, что распечатала маршрут Airbnb, потому что Google, по-видимому, ещё не нанес этот город на карту. Номер АБСУРДЕН, он находится в буквальном смысле в особняке! Конечно, так было сказано в списке, но я не ожидала, что он будет настолько… точным. Почему в округе Роудкилл есть особняк, ИЛИ ЧТО? Я спрошу владельцев, если я увижу их когда-нибудь. (У меня бесконтактная регистрация заезда. И там есть отдельный вход в полноценную частную квартиру, так что я могу не встретить кого-либо другого за весь месяц.)
Было темно, когда я добралась до города, так что пока я ничего не видела. Лучшее моё предположение — это довольно стандартный лесозаготовительный городок. Закусочная в форме бревна — это мега бонусные баллы. Минус баллы за кофейные грехи.
Ровно звенит колокольчик на двери, извещая о прибытии семьи: пара подростков и их дедушки. Что они делают здесь так поздно? Что бы это ни было, девчонка ВОЗБУЖДЕНА по этому поводу; она болтает с нереальной скоростью, чуть ли не делает «колесо» вокруг этой группы. Они садятся за столик рядом, ближе, чем группа подростков, практически в пределах слышимости. Идеально: подслушивание разговоров незнакомцев никогда не перестаёт приносить крупицу вдохновения. Ты отпиваешь свой кофе, жалеешь об этом и бездумно рисуешь в своем блокноте, делая вид, что усиленно увлечена этим занятием. Официантка — по-видимому единственная на смене, судя по твоим наблюдениям — тепло приветствует семью; они очевидно знают друг друга. Хех, маленькие городки. Что ж, вскоре она будет знать и тебя тоже. Ты проведёшь много часов в этом заведении на протяжении следующих недель. « — Панкейки для всех! — провозглашает один из дедушек, пугая тебя так, что ты поднимаешь голову. У чувака голос абсолютно наполнен… серьёзностью? Напыщенностью? Что бы это ни было, это уж слишком для заказа блинчиков. Вероятно, этот голос принадлежит дедушке с растрёпанными волосами — он ухмыляется сидящим за столом, и семья улыбается в ответ. Он продолжает говорить, подтверждая то, что это был его голос. — Вы действительно заслужили их этим вечером». « — ПОБЕДНЫЕ ПАНКЕЙКИ! — восклицает девочка, вскидывая руки вверх и размахивая ими. Она одета в розовый свитер и, по меньшей мере, пять резинок для волос, не все из них на её волосах. — Я хочу улыбающееся лицо на своих. С ТРЕМЯ ГЛАЗАМИ! Как на-…» Мальчик, одетый в гораздо более сдержанный пухлый жилет и кепку — её брат? кузен? — дёргает её за руку. « — МЭЙБЛ! Ну же, давай потише». « — Ага. — отвечает хриплым голосом другой дедушка, осматривая цепким взглядом всю комнату и останавливая взгляд на группе подростков. — Не хотелось бы потревожить других посетителей». Его голос, пронизанный сарказмом, не мог быть более отличающимся от его двойника; звучит так, будто он курил 30 лет, а затем бросил только чтобы полоскать горло с гравием. (Не пара, ты осознаёшь. Они выглядят слишком похожими. Братья, может быть.) « — Ну, тут есть иногородние», — мальчик указывает в твою сторону и ты роняешь взгляд обратно на свой блокнот. Да, занята, очень занята, экстремально занята делом, которым ты занимаешься сейчас. Их разговор опускается за твой уровень слышимости, и ты предполагаешь, что они обсуждают цвет твоих волос. Центральный Орегон, видимо, не часто видит ненатуральные цвета волос. Официантка пополняет твой кофе. Каким-то образом, эта партия ещё хуже. Ты морщишь нос и добавляешь щепотку соли. « — Привет». — тот мальчик из истории с панкейками внезапно оказался рядом с твоим локтем, стеснительно смотря на тебя из-под козырька своей кепки. Ты поднимаешь взгляд с удивленной улыбкой (Сиэтлцы НИКОГДА не обращаются к незнакомцам) и закрываешь свой блокнот. Несмотря на то, что ты не собиралась общаться с местными, ты надеялась, что это когда-нибудь случится. Поэтому, что бы ни произошло, ты примешь это. Подсознательно ты переключилась в Режим Экстраверта. « — Приветик». Он указывает на тебя. « — Это…38-гранняя кость из Подземелья, Подземелья, и ещё Больше Подземелий?» Ты опускаешь взгляд на свой кулон с небольшим смешком. Ты уже забыла, что носишь его. « — Хей, зоркий глаз! Ты играешь?» Он трёт свою руку и дарит тебе полуулыбку. « — О да, всегда, когда представляется возможность!..» И твое сердце сжалось с пониманием: у него вероятно не бывает много возможностей. Взрослея в таком месте? Он с такой же вероятностью может быть единственным «ботаном» во всём городе. Но ты сохраняешь свою улыбку яркой и тон спокойным. Ты сталкивалась с одинокими детьми раньше, и ты более чем рада провести вечер слушая, как он рассказывает про настольную ролевую игру. « — Я так полагаю в Гравити Фолз не очень много игроков?» « — Не так много, нет, — он соглашается. — И прошлый раз, когда мы играли в это, произошла большая катастрофа. Все практически погибли». Ты поморщилась. « — Ох, это жёстко. Но, ты знаешь, некоторые мои любимые воспоминания утирают нос вечеринкам. В смысле, да, конечно, это катастрофа, но ты в итоге остаёшься с КЛАССНОЙ историей—…». Выражение его лица говорит о том, что он не согласен с этим. « — Ну, — ты поспешно поправляешь себя, — я думаю это весело, но не для всех. Один из моих любимых моментов за всё время был тот раз, когда я умерла, а остальная команда тащила моё тело часами в надеждах найти священника, чтобы он меня воскресил. В то же время они использовали моё тело, как щит, и украли все мои деньги». С течением твоей речи, улыбка мальчика расслабляется и светлеет. Когда ты останавливаешься, он держит перед собой руку будто ему нужна минута отдышаться. « — Подожди, подожди». Затем он поворачивается к своему столику и кричит: « — ПРАДЯДЯ ФОРД! ОНА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИГРАЕТ В ПП& больше П!» Прадядя–? Ооо, хорошо, не дедушка, но пра-дядя? Умно. Ты ожидаешь, что этот «прадядя Форд» отмахнётся или скажет что-то по типу «это здорово, дорогой мой», но вместо этого он — это тот самый с волосами — практически срывается со своего места, чтобы присоединиться к вам. Окей. Либо он самый главный «ботан» в семье, либо он очень хорош в спорте. Вблизи он действительно эффектен: седые виски, винтажные очки, сильная челюсть, бакенбарды! — должно быть он шикарно выглядел в молодости. Когда твоя удивленная улыбка появляется снова, его глаза скользят по тебе, цепляя все детали; в тот же момент, он заметил твой кулон, твой блокнот, твой кофе, твой рюкзак, твои волосы. Это… нервирует. Будто тебя сканируют. Но затем он улыбается с беззастенчивым энтузиазмом, и твое нарастающее беспокойство испаряется. « — Приветствую и рад встрече, товарищ искатель приключений!» — мужчина прогремел. Ты не можешь удержаться от смеха. Главный «ботан». Определенно главный «ботан». « — Что ж, приветствую тебя, путник! Я так полагаю, ты тоже фанат этой игры?» « — О да, — с энтузиазмом восклицает мужчина, энергично кивая головой. Его волосы двигаются так, будто у них есть собственный физический движок. — С самого первого издания. Где-то в моих архивах есть гном-волшебник восемьдесят пятого уровня. Ярбвог Упорный!» Ты снова смеёшься. Звучит, как полный абсурд, и всё же ты абсолютно в это веришь. « – Удивительно. Я почти уверена, что это незаконно сейчас». « — За какие категории ты играешь?» — мальчик спрашивает тебя. « — О, ну, мои любимые это волшебники, но мне вообще не принципиально за кого играть, мне увлекательно всё. Что насчет тебя?» — адресуя вопрос им обоим. Мужчина одобряюще кивает. « — Я так же неравнодушен к колдующим классам». « — Что, ты даже не перегорел после Ярбвога?» « — Ну, после этого я действительно некоторое время играл за варвара. Волл Бессловесный! — он принял варварскую позу. — Но впечатления были не те». Ты трясешь своей головой, хихикая. Он действительно забавный. « –Волл, какое прекрасное варварское имя». Он улыбается на это, но отводит взгляд. Хах. Что ж, некоторые люди не могут принимать комплименты. Тебе нужно быть осторожной, чтобы не заставить его чувствовать себя некомфортно. Ты даешь ему минуту на восстановление. Обращаешься к подростку. « – Что насчет тебя?» Подросток пожимает плечами. « – Пока что я не успел попробовать всё, поэтому не знаю.Но из всех мне больше нравится рейнджер». « – О да, Рейнджеры крутые.Люблю, когда есть рейнджер в команде, — он немного расслабляется, будто боялся, что ты не одобришь. В конце концов, это не колдующий класс. – Все классы по-своему интересные, я надеюсь у тебя появится шанс попробовать их всех». Ты загадочно наклоняешься вперед и добавляешь: « – Но по правде говоря, на самом деле мне больше всего нравится роль МП». Прадядя и… праплемянник? Нет, это ужасно, уж точно не праплемянник, нужно подумать лучше. Это отличный момент для знакомства, так что… Незаметно залезая рукой в сумку, ты достаешь визитную карточку. Затем ты протягиваешь руку подростку и резко поднимаешь визитку, сжимая ее пальцами в щепоти — простая ловкость рук, которая выглядит так, будто её достали из воздуха. Чертовски банально? Да. Делаешь ли ты это каждый раз? АБСОЛЮТНО ДА. « — Моя карточка». Подросток забирает её, почему-то настороженно. Дядюшка бросает на тебя страдальческий взгляд — думаю, сценическая магия для него слишком — и на периферии ты замечаешь другого (дедушку? так же дядюшку?), наклоняющегося к девочке-подростку чтобы прошептать. Очевидно, у тебя появилась аудитория. К счастью, ты любишь находиться в центре внимания. Надеюсь им весело. « — Джунó Церера, независимый дизайнер игр. — мальчик читает с визитки. — Это ты?» « — Это я! В основном я занимаюсь разработкой видео игр, но иногда пишу модули для ППБП». Ах, лицо ребёнка, который понимает, что «разработчик игр» это реальная профессия. Никогда не стареет. Ты даришь ему большую искреннюю улыбку. « — Рада знакомству, …» — ты подталкиваешь его к знакомству, протягивая руку. « — О! Диппер, Диппер Пайнс». — он пожимает её. Его рукопожатие крепкое, немного потное. « — Рада знакомству, Диппер. Хей, солидарность небесных объектов!». Конечно если он не знает, что Церера это карликовая планета, то это утверждение не будет иметь никакого смысла… но он играет в тактические ролевые игры и зовёт себя «Диппер», так что, вероятно, это безопасная ставка. Это вызывает смешок у мужчины, по крайней мере. « — А я Форд Пайнс. Очень приятно». Он предлагает свою руку. Ты пожимаешь ее, при этом сохраняя зрительный контакт и улыбаясь — привычка, с трудом выработанная за долгие годы опыта. Его рука огромная по сравнению с твоей, сильная и мозолистая, совсем не то, что можно было ожидать от «ботана». Интересно. Что-то нечитаемое промелькнуло на его лице, лишь на мгновение, когда он отпускает. Интересно. « — Так же, Мистер Пайнс, — ты соглашаешься. Используй их имя: ещё один «сетевой ход», уже ставший рефлексом. — Всегда интересно встретить других любителей настольных игр в дикой среде!» « — Я доктор, на самом деле, — он поправляет. — Но зови меня Форд». Ты начинаешь сидеть прямее после услышанного. Интересно. « — О, да? Какой тип доктора?» Не то, что с медицинскими докторами что-то не так, но кандидаты наук больше симпатизируют тебе. В прошлой жизни ты, вероятно, была одним из них. « — Кандидат наук, — отвечает он, немного выпячивая грудь вперёд. — Я учёный». Не просто кандидат наук, так ещё и НТИМ кандидат. Ёбаный джекпот. (Ты должна была знать, серьёзно. Беря в счёт волосы, очки и вставки на локтях, у него действительно есть вайб «сумасшедшего профессора».) « — Черт возьми! Что ты изучаешь?» Кажется, он удивлён твоим энтузиазмом, но, как и все учёные, хватается за каждый шанс поговорить насчёт своей работы. « — Это междисциплинарно! В основном комбинацию статистических аномалий в квантовой онтологии.» Ты моргаешь. « — Вау. Я знаю все эти слова по отдельности. — ты говоришь, на что он отпускает вполне осознанный смешок. Ты быстро продолжаешь, чтобы он не подумал, что ты вовсе не заинтересована — потому что это самое интересное предложение в мире, что ты слышала за весь год — Квантовая онтология? Это… физика?» « — Да! — его лицо загорается. — Ну, частично. Как я уже говорил, это междисциплинарно. Что ты знаешь о топологии?» « — Практически ничего! — ты восклицаешь, в таком тоне, что подразумевает «но я хочу знать всё». Что является правдой, на самом деле. Это один из тех предметов, с которыми ты сталкиваешься когда программируешь, но у тебя никогда не было шанса узнать больше. И всё, что ты об этом слышала, звучит невероятно странно. — Это один из… э-э-э… странных разделов математики?» « — О да, — его глаза сверкают, когда он садится на свободное место за твоим столиком напротив тебя. — Допустим есть-…» — он достаёт ручку из кармана и начинает чертить на первой попавшейся салфетке. « — Подожди, — ты открываешь свой блокнот на следующем чистом листе, — вот». Он принимает менее скомканную бумагу кивком. « — Допустим, есть что-то вроде этого в трёхмерном пространстве». « — Лента Мёбиуса?» « — Да, именно так! — он оставляет заметки вокруг неё. — Но в четырёхмерном пространстве-…» Ты прищуриваешься, глядя на страницу. Это явно не тот уровень мышления, который ты ожидала после 9-часового вождения машины. Но ты никогда не откажешься от головоломки (к тому же, ладно, его энтузиазм заразителен), поэтому ты отбрасываешь свои ментальные тормоза и заставляешь мозги переключиться на более высокий уровень. « — Ты хочешь сказать– Подожди, серьёзно? Ты шутишь?» « — Я никогда не шучу насчет науки. — он заявляет бесстрастно. — Теперь предположим, что у тебя есть целая вселенная» — и рисует закольцованные, безумные кривые- « — ЭЙ, БОТАНИКИ! — раздался гравийный голос со стороны столика с панкейками. — ЕДА УЖЕ ЗДЕСЬ!» Учёный закатывает глаза и отмахивается рукой, не поворачиваясь. « — В мгновение ОКА, Стэнли! — он огрызнулся. — Иди, Диппер — рассеянно добавляет мужчина. — Не дай твоим панкейкам остыть». Ты настороженно оглядываешься; ты забыла, что подросток был ещё здесь. Ты извиняюще улыбаешься ему. « — Приятно было познакомиться с тобой, Диппер». « — Ага, мне тоже», — он сомневается, хочет что-то сказать, прерывается и спешно возвращается к своему столику, напоследок слегка махая рукой. Уф, ты точно не скучаешь по тому времени, когда была подростком. В это время, учёный не перестал рисовать в твоём блокноте, и теперь страница полна диаграммами и заметками. Ты наклоняешься ближе, пытаясь разобраться во всём этом. Математика сложна сама по себе, ещё хуже в таком положении. « — Как я уже говорил, — он прокашливается, — если удастся сложить целую вселенную… — он тычет ручкой туда-сюда, его глаза блестят от возбуждения, двигается по теме дальше, чем ты сможешь закончить разбор того, на что он указывает, –… вот так; конечно, это потребует невероятного количества энергии, но если бы это было возможно-» « — ФОРД! ХВАТИТ ФЛИРТОВАТЬ С ТОЙ ЦЫПОЧКОЙ И ТАЩИ СЮДА СВОЮ ЗАДНИЦУ!» На это, ученый стремительно оборачивается и одаривает мужчину тяжелым взглядом. « — Я НЕ-!» — но затем он прерывается и резко разворачивается к тебе. Его глаза и щёки горели, и ты преодолеваешь желание отшатнуться назад в своём сиденье. « — Я уверяю тебя, я не-» Ты поднимаешь ладони вверх в успокаивающем жесте. « — Хей, хей, не переживай, я и не думала, что ты это делал. — Не то, чтобы ты особо хороша в распознавании этого. Ты никогда не забудешь тот раз, когда ты лихо упустила свой шанс с инженером NASA. — Слушай, я не хочу вставать между тобой и твоей семьёй, я всего лишь НП в столовой, понимаешь? Похоже, что сегодняшний вечер действительно важен для вас». Он слегка кивает, и с последним долгим взглядом на лист блокнота, протягивает его к тебе через стол. « — Да, да, действительно. Я должен идти. — Затем он поднимает взгляд на тебя, более мягкий в этот раз, и трёт заднюю часть шеи. — Я, так полагаю, меня немного занесло. Прошло… немало времени с тех пор, как я обсуждал своё исследование». Тебя поражает, по-настоящему поражает непреодолимое желание дать ему свою визитку, сказать, что ты будешь в городе некоторое время, пригласить его на кофе и математику. Ты ещё не готова к тому, чтобы этот разговор закончился. В конце концов, всё началось со свёртывания Вселенной; куда это может зайти? Но он уже ушёл с места. « — Было действительно приятно пообщаться», — сказал он, наклоняя голову. Затем он разворачивается на пятках и быстро уходит к своему столику прежде чем ты успеешь что-либо сказать. Ты моргаешь. Делаешь вдох. Отпиваешь кофе (всё ещё отвратительно). Делаешь ещё один вдох. Открываешь блокнот опять и возобновляешь письмо, но в этот раз- в этот раз в специально сделанном скрипте, придуманном тобой наборе знаков, более менее заменяющих алфавит. Ты всегда чувствовала себя немного глупо, делая это, но иногда… иногда ты не хочешь выражать свои мысли напрямую текстом. Буквы текут вертикально вниз по странице, отклоняясь то вправо, то влево по мере того, как ты вырисовываешь каждый символ.ЧТО. ЧЁРТ ВОЗЬМИ. ЭТО БЫЛО. Закусочные, о боже.
Пайнсы атакуют свои панкейки будто только что прервали пост. За исключением учёного, конечно. Он жуёт тщательно, задумавшись и смотря в даль. Его вероятно-брат машет рукой перед его лицом и говорит что-то, что ты не можешь услышать.…окей, ладно, мой мозг уже достиг состояния «экрана смерти». Пора уходить.
Ты оставляешь наличку на столе и натягиваешь на себя куртку, слегка махнув рукой Пайнсам в то время, как ты проходила мимо. Мальчик пригнул голову. Учёный сожалеюще улыбается и кивает. Девочка вопросительно машет, и курильщик только прищуривает глаза. Да, действительно время уходить. Воздух снаружи освежает, полный запахами сосен и земли, и на улице так, ТАК темно. Ты опускаешь боковые стёкла и даёшь запаху пропитаться в салоне машины, твоих волосах и одежде. Светлячки лениво летают. Лягушки квакают. Олень собирается испортить твой день, но затем передумывает. Мимо тебя не проезжает ни одна машина. К тому времени, как ты открыла дверь своих апартаментов, ты уже готова упасть ничком в кровать. Но на ней лежит дизайнерское покрывало, и ты боишься замарать его маслами и жиром кожи. Поэтому ты убираешь простыни и ТОЛЬКО ТОГДА падаешь лицом в кровать, медленно утопая в мягкости, по мере того, как матрац с «эффектом памяти» запоминает форму твоего тела. Ооо да. Вот это кайф. Но вместо того, чтобы включить свет, ты тянешься за телефоном и начинаешь строчить текст своей лучшей подруге.Так, ну, я встретила такого чувака сегодня вечером.
Что? Нет. Это точно не то, что произошло. Ты стираешь это и пишешь снова.Что ж, сегодня вечером была БЕЗУМНАЯ встреча в закусочной.
Но нет, это тоже не то. Было ли это так необычно на самом деле? Звучало бы это «действительно сумасшедшим» в пересказе? Может это так ощущалось потому, что весь разговор был немного напряжённым? Ты удаляешь это сообщение и непрерывно смотришь на мигающую полосу строки СМС.Добралась до Гравити Фолз. Кофе просто ужасный.
Ты кидаешь телефон на подушку рядом и открываешь сумку, доставая из неё блокнот. Он услужливо открывается на странице с очевидно не принадлежащим тебе почерком. Его почерк красивый. Очень красивый. Невозможно красивый. Компактный, но плавный, регулярный, но элегантный. Возможно, это самый читаемый курсив, который ты когда-либо видела. Жаль ты не можешь понять ни черта, что он написал. Что ж… если что, теперь у тебя есть отличный референс на случай, если тебе понадобится «сумасшедший ученый» в игре. Какой человек. Какая коллекция людей, и он в особенности. Если это вообще свидетельствует о городе в целом, то у тебя будет ОЧЕНЬ интересный месяц. Ты смотришь на страницу подольше. Сворачивание вселенных, хах?... Ты сдаёшься и выключаешь свет. Тихие звуки леса погружают тебя в сон сразу же.